Книга 1 Маг. Мера силы ноль (СИ)

Глава 11 Изула

Незнакомец, которым оказался Маг, спал на импровизированном лежаке на поляне возле машины, а Изула наблюдала за ним, погрузившись в свои мысли. Обряд прошёл безупречно в части высвобождения нужной так ей энергии для активации врат — это она ощущала уверенно, но между тем Маг явно спит и восстанавливается. После таких нагрузок сердце разгоняется под 400 ударов в минуту, высочайшее давление и запредельный режим работы тела должны были его в конечном итоге убить, но ведь нет. Лежит и спит. Интересный экземпляр. Невероятно выносливый.

Экземпляр оказался ещё интересней, чем она могла себе представить, когда изучала его дом, а он собирал вещи, чтобы отправиться с ней туда, где такие как он не выживают. Изула не хотела привязанности, она всегда мешала достижению цели, но во время обряда она была неизбежной. Во время него потребовалось полностью раскрыться и отдать себя всю, чтобы он свершился. Так что за те несколько часов, что провела вместе с ним, уже не захотела расставаться, и когда он попросил взять его с собой, то она проявила слабость и согласилась, хоть и предупредила, что он там не выживет. А он не только выжил, а ещё и спас её от смерти. И что теперь с ним делать? Тащить на себе и замедлиться ещё больше? Цель важнее его, но ведь и бросить его она уже не могла.

Он должен был умереть в первые же минуты пребывания в магическом мире, но держался вполне уверенно. Она отстранилась от него, чтобы не привязываться ещё больше и погрузилась в свои мысли, а он всё это время шёл рядом и не мешал ей.

Он слаб. Слишком слаб. И он даже не представлял насколько, но его уверенность, что он со всем справится, подкупала. Все насмехательства над собой чаще всего терпел молча, и сдерживал ответную злость, что вызывала у нее весёлость.

После первой ночи среди рабов с первой мерой он должен был осознать всю глубину пропасти даже между ними, но этого не произошло. На утро он был всё такой же уверенный в своих силах и в стремлении дойти до этой выскочки. Каждый раз, вспоминая её, у неё сжимались кулаки.

Одной проходить через миры тяжело и страшно, так она убеждала себя, почему и взяла Мага с собой в магический мир. После очередного перехода он точно должен был умереть, ведь магический фон усилился, но и тут он вёл себя так, будто и не чувствует окружающего давления.

Она сама проверила его меру и удивилась, что она есть. Лишь капля, даже до первой меры не дотягивает, но ведь есть. Может, поэтому он держится? Камень при регистрации ничего нового для неё не показал так же, как и лекари ничего нового ей не сказали. Он умирает, только медленней, чем должно быть. Изула не могла его взять с собой, ведь мало того, что придётся тащить на себе, так ещё он всё равно по дороге помрёт, а это лишь трата времени.

Она не хотела с ним расставаться, но и брать с собой тоже не могла. Для себя и для него она придумала отличный повод, чтобы расстаться, потому что по нему их могут выследить и спровоцировать нападение, но сама надеялась, что он выживет, и его возьмут в плен и доставят в Лаврош, где она сможет его найти. Но что-то пошло не так. Уже через пару дней она едва улавливала его. Умирает? Ранен? Болен? Она изводила себя мыслями, которые всё возвращались к нему, и даже помышляла покинуть свой караван, чтобы найти его. «Ведь он спас мне жизнь». Ей и в голову не могло прийти, что он научился ставить доспех из силы и тем самым укрываться от окружающих «взглядов». Единственная причина, по которой она всё ещё чувствовала его — была повязка на его запястье с принадлежностью к её Дому, к дому, которого ей ещё предстоит… Кулаки снова сжались, как только она представила, что Дом и он может достаться этой выскочке.

Она добралась до Феит и специально медлила с отправкой в Челеу в надежде, что сможет его отыскать. Всё это время, пусть и слабо, но он чувствовался, а значит, шансы есть. Он с каждым днём всё ближе и ближе. Медленно, но приближается. Слишком медленно, и она не может больше ждать. Наняла наёмную гильдию, чтобы его нашли в Феите, и дала описание и знак своего дома. Он слишком приметный, думала она, и его обязательно найдут, а сама пристроилась в очередной караван. Она заплатила за его поиски и помощь в том, чтобы он догнал её следующим же караваном.

Она отправилась в Челеу, а Маг добрался до города Феит только спустя два дня, и в этот же вечер сменил повязку, отчего она больше не контактировала с его телом и не питалась силой. Последний след, по которому Изула могла его найти, перестал работать, но она этого не знала и посчитала его погибшим.

Впервые за долгую неделю она внутренне успокоилась и больше не оглядывалась в своих метаниях. Ещё один её защитник, пусть и временный, но погиб. Может, так оно и лучше?

Весть о том, что поблизости с их караваном обнаружился передовой отряд степных Кэрусов, она встретила с холодной решимостью.

Не дожидаясь решения главы каравана, она пустила своего ящера на их перехват. Ей очень хотелось увидеть чью-то кровь и разбить чью-то голову собственными руками. Кровь ударила в собственные виски, выбивая всё напускное спокойствие. Она не смогла защитить единственного человека, который ей доверился и ни разу не проявил слабость, да ещё и спас ей жизнь.

Не добегая до них, она спрыгнула со своего ездового ящера на землю и устремилась вперёд. Левая рука сформировала защитную силовую полусферу, а с правой руки высвободился ярко жёлтый поток силы из камня силы на запястье, извещая окружающих, какая мера перед ними. Поток силы сжался, образуя силовой клинок в тот самый момент, когда рассекал первого врага и следом второго. Круговым движением защитной сферы раскидала десяток кэрусов в стороны и с подшагом ударила об землю ногой, отчего все остальные ближайшие кэрусы с подкошенными ногами завалились на землю. Они пытались подняться и отползти, но огненный вихрь кружил вокруг них. Меньше чем за минуту с начала первого удара в живых никого из них не осталось. Она подозвала своего ящера, запрыгнула на него и отправилась к каравану. Намерения кэрусов были неясны, но теперь они однозначно будут их выслеживать, чтобы отомстить, а может, и сразу были настроены воинственно, теперь гадать бессмысленно. В караване ей никто и слова не сказал. Во-первых, тоже понимали, что это ничего не изменит, а во-вторых, ссориться с главной ударной силой накануне ожидаемых неприятностей — глупо.

Этой же ночью на караван напали, но они легко отбились. Кэрусы проверяли численность и силу охранения каравана, да и только. Сила их должна была впечатлить, чтобы больше не чинить препятствия, но что-то пошло не так. Сила их впечатлила, но они вернулись с куда более крупными силами. И снова Изула не сидела в тылах, а вышла первой встретить противника. Четвёртая мера очень разрушительна в бою. Против неё, так же, как и помогать ей в бою, очень тяжело: калечит и убивает одинаково как врагов, так и союзников. Вот и сейчас её лишь прикрывали на удалении, а против неё кэрусы выставили четырех своих сильных воинов с третьей мерой. Сильные противники, но Изула справилась с ними, на удивление всех, без видимых сложностей. Это сразу о многом сказало, и об её опыте в сражениях в том числе.

Казалось бы, что каравану дали, наконец, пройти, но, как оказалось, кэрусы собирали ещё больше силы. В следующие три дня караван не смог продвинуться ни на шаг, и был вынужден защищаться. Несколько раз Изула стремительно атаковала надвигающиеся отряды, и всегда успешно, отчего кэрусы вынуждены были отходить, но и воины каравана таяли: Изула не могла поспевать везде и всё чаще и чаще оставалась среди защитников каравана, чтобы в экстренный момент вмешаться в точке прорыва. Единственная радостная новость была в том, что вдали показался караван, который направился к ним, и это явно подмога.

Изула вглядывалась в его очертания и никак не могла понять своего беспокойства. Что не так?! То, что другой караван направляется им помочь, очень редкое событие, но такое случается. Не враги же это идут?

— Символ дома Аммий, — произнёс глава охранения каравана, на что Изула обернулась, и тот пояснил, — правящий дом Челеу.

Это многое объясняет, правящий дом не может проигнорировать угрозу уничтожения каравана, который направляется в их город. А ещё это значит, что у них достаточно сильных воинов, чтобы помочь. «Но почему тогда беспокойство только усиливается?».

Караван подошёл и остановился в отдалении. Кэрусы не дали возможности им сходу объединиться, и Изула окончательно поняла, что ждать нечего, нужно прорываться и обезглавить нападающих либо выступить слаженными ударами, чтобы воссоединиться с подмогой. Только вот она не знала, какие планы у прибывшего каравана, и поддержат ли они её встречный удар. Взаимодействия между ними не было, так что они вынуждены были ждать первого хода со стороны предполагаемой помощи.

— Воины дома Аммий готовятся к выступлению в нашем направлении, — уже через час доложили ей во время её короткого отдыха. Она поднялась, чтобы нанести встречный удар по кэрусам и воссоединить силы обоих караванов.

Стоило ей высвободить силу, как все посторонние мысли улетучивались, и она упивалась битвой. Среди зверей очень редко кто достигает четвертой меры, и ещё реже, когда они лично выступают в нападениях. Вот и тут среди кэрусов их не было, но было достаточно сильных особей. Она была остриём атаки своего каравана, рассекала построение кэрусов, а воины сзади неё на удалении пары десятков метров препятствовали им вновь организовать построение и окружать Изулу. Уже через полчаса сражения Изула замедлила продвижение: её встретили высокоранговые кэрусы. Хуже всего, что они ещё ударили и по флангам, и при чём успешно. Неприятный сюрприз: будь она одна, то её прорыв бы закончился смертью, слишком их много.

Изула была сильна в ближнем бою, там за счёт силы можно было продавить защиту противника, но на этот раз шесть высокоранговых противников планомерно её изматывали. Её удар две особи принимали на щит, остальные наносили встречные удары. На её рывок вперёд кэрусы перестраивались, цель её атаки разрывала дистанцию, заманивая проникнуть глубоко в ряды кэрусов, тогда как остальные наносили фланговые дальние атаки, всё так же держась на дистанции. Слишком быстро они выработали против неё тактику, явно раньше уже применяли её. Дальние атаки не приносят желаемого результата, а до ближнего боя сойтись не получается.

В противоположной стороне она заметила всплески силы четвёртой меры, и это её порадовало, а также то, что среди них достаточно много сильных высокоранговых воинов, чтобы поддержать её атаку. Там дела были явно лучше, и они планомерно шаг за шагом приближались.

Изула прекратила дальние атаки, ведь они больше её истощают, чем врагов, и стала копить силу. Ей нужно суметь сократить дистанцию, и уже в ближнем бою опрокинуть своих оппонентов. Но и тут ей не удалось этого сделать сразу, кэрусы просчитали её, и как только она собралась сделать мощный рывок, разом обрушили на неё удары, отчего она снова была вынуждена перейти в защиту. Лишь спустя ещё полчаса, когда помощь была уже рядом, и кэрусы поняли, что удержать воссоединение сил караванов не смогут и начали перестраиваться, Изула смогла осуществить задуманное и устремилась в бой.

Её силовой клинок в грудь кэруса был парирован, со второго удара она просадила его доспех, третьим ударом подсекла его ноги, отчего кэруса подбросило вверх, и вертикальным ударом она рассекла его надвое. Но в следующую секунду ей пришлось закрываться от очередных дальних атак. Слишком долго она концентрировала силу и слишком много её высвободила на эту атаку, чтобы бой не затянулся больше, чем на пять секунд, но теперь нужно выждать и восстановить силу для следующей стремительной атаки.

Через две минуты она снова была готова для того, чтобы повторить свой манёвр, и ценой огромных ресурсов, но лишить противника ещё одной высокоранговой особи. Подкрепление уже было рядом, и звуки их боя были отчётливо слышны.

Очередной мощный рывок Изулы, и противник полностью сосредотачивается на защите. Её силовой клинок ярко вспыхивает от насыщения силой и ударяет о выставленную защиту. Диагональный проход вдоль защиты, чтобы обойти защиту противника и не попасть под удар ближайших кэрусов, которые высматривали её. Три стремительные её атаки перегружают защиту противника, и он задом пытается разорвать дистанцию, но Изула разворачивается вокруг своей оси, с её руки срывается луч света, выжигающий в кэрусе дыру размером с кулак, который успел отойти на несколько метров, но не защититься. И снова она скрывается за полусферой, чтобы восстановить силу для следующей мощной атаки, но сейчас пассивно защититься от дальних атак противника.

В этот момент она могла позволить себе осмотреть окружающую обстановку. Кэрусов в центре рассекали на два крупных отряда, которые слажено и планомерно пытались отступить. Прикрывающие воины караванов с двух направлений соединялись и закрепляли рассечение противника. Главная задача выполнена! Преследовать их не пытались, так как сил у кэрусов ещё хватало, а вот у союзных высокоранговых воинов их явно поубавилось.

Изула тяжело дышала и выпрямилась, убрала защитную полусферу и поприветствовала союзную воительницу, но та на неё даже не посмотрела. Изула проследила за её взглядом и… глазам своим не поверила. В это тяжело было поверить, но это был не кто иной, как нулевой Маг, который сражался как высокоранговый воин, к которому боялись подойти как союзники, так и кэрусы, которых он планомерно теснил. Да даже меч его узнала, он светился и как будто упивался боем не меньше, чем его владелец, который до сих пор жив.

— Я его сама убью, — услышала она ворчливый голос представительницы дома Аммий. — Опять ослушался и сбежал, в четвёртый раз за последние два дня.

Время как будто остановилось. Если все высокоранговые воины уставали, и им требовалось время, чтобы перевести дух и восстановить силу, то он обладал неиссякаемым запасом энергии. Вокруг растекалась тяжелая энергия мира, и она как будто окутывала его.

Маг снова замер буквально на пару секунд, концентрируя энергию в своих ногах, чтобы высвободить её, преодолеть несколько метров до противника и обрушить свой удар мечом перед ними, отчего земля вздыбилась, и ближайшие противники опрокинулись на землю, а он делает ещё паузу в пару секунд и уже снова сталкивается с первой линией, чтобы добить тех, кто только поднимается и пытается организовать строй. Его действия топорные, рывки неуклюжие, высвобождение силы через оружие какое-то грубое и неумелое со слишком избыточными затратами энергии, и так во всём, но его это вообще не волнует. Прёт, как те железки со стволом из его мира, которые она только раз видела в фильмах.

Союзница чуть восстановилась и устремилась к нему, чтобы прикрыть этого дурня, потому что он вот прямо сейчас уже должен свалиться обессиленным. А встречная атака кэрусов его должна убить. Но Изула всё так же стоит и глазам своим не верит. Как такое можно вытворять с нулевой мерой, Изула не знала. Она наблюдала за ним, и кроме слова «Бездарь» ей ничего на ум не приходило. Каждое его действие, каждый его шаг высвобождает из него просто прорву тяжелой силы. Да её даже невооружённым взглядом видно отсюда, как она покидает его. Он тратит слишком много, и где только столько берёт? От такого нужно держаться вообще на полсотни шагов, потому что своих же убьёт. Если научился владеть силой, почему не фильтрует её? Почему не преобразовывает и не концентрирует?

Он своими действиями неминуемо привлёк к себе высокоранговых воинов кэрусов, и сейчас он ляжет навечно: прибьют, как надоевшую муху. Изула сбросила оцепенение и устремилась к нему с максимально доступной ей скоростью. Может быть, это всё-таки не он, а кто-то очень похожий?

Она отчётливо видела, что в Мага ударил луч силы, но маг принял его на какой-то щит не то доспех, не то покров. Со спины она не смогла точно этого понять, что же произошло, а вот следующий удар со стороны она заметила отчётливо — Маг ударом меча сверху вниз просто рассёк луч силы, и тот буквально рассыпался на глазах. Что?! Изула сбилась с шага. Он мечом рассекает поток силы? Это же сколько силы нужно потратить для этого? Вдвое больше, чем в формируемом потоке? В пять раз больше? А главное меч! На подобное способны регалии правителя, но ведь он из нулевого мира!

Изула не могла в это поверить, как и противники. С удивлением на лице они и умирали. Своим действием он напугал не только врагов, но и союзников. Те остановились и дальше не следовали за ним, а он как будто этого не видел и всё шёл вперёд и вперёд. Остановиться на пару секунд, насытить ноги силой и сократить дистанцию, опрокинуть противников ударом силы с оружия, чтобы подойти вплотную и уже разрубить их. Враг дрогнул и убежал. Где-то в глубине сердца кольнула зависть. Враг не боялся её. Опасался — да, но не испытывал такого страха перед ней, даже перед двумя воительницами с четвёртой мерой силы, а перед ним — дрогнул.

Когда Изула добежала до него, то поняла, что он устал. Просто устал! Физически устал! После стольких магических атак он просто устал?! Что за бред? Но вот же он стоит и прикладывает два пальца ко лбу, а затем показывает их небу. Вообще-то это перед боем нужно делать. Бездарь. А главное стоит и размышляет стоит ли ему продолжить бой или на сегодня хватит. Я вообще-то бежала тебя спасать!

— Чернобог, извини…, только вспомнил. В твою честь…, наслаждайся.

Это точно он, это его Бог поклонения. У неё ещё были сомнения, что кто-то похожий, но теперь сомнения нет.

— Маг, ты снова ослушался!

На что Маг развернулся, и только сейчас Изула заметила, что он включает доспех. Глаза его подсвечиваются, лицо искажается и преобразовывается. Ничего не понимаю: так доспех нужно включать в бою против врагов, а он его включает против союзников? Вот же бездарь.

— За-дол-ба-ла… уже, тоже мне… прислугу нашла, — по-русски высказался он с раздражением, восстанавливая дыхание. — О-о, и ты здесь. Так, значит…, это твою задницу эти котята хотели надрать? Ну и вкусы у тебя.

— Слюни подотри, ревнивец, — улыбку Изула скрыла, а вот глаза её явно смеялись.

*****

— Теа, дом Аммий, — представилась моя «госпожа».

— Изула, — представилась язва, не назвав свой Дом. Понимаю. Его ещё захватить нужно и возглавить.

— Спаси меня от неё, — попросил я её. Больше мне не к кому обратиться. Сбежать не получается, я постоянно под наблюдением: уже несколько раз пробовал, но на ездовых ящерах меня настигали быстро. Тут либо подчиниться, либо умереть, убивая их всех. Другого варианта я не видел.

— Я думаю, ты ей нравишься. Волновалась за тебя, вон как прибежала!

Издевается. Вижу. Язвит и наблюдает за моей реакцией. Возникшая надежда на безопасный исход тает на глазах. Рука сама легла на рукоять револьвера, а потом опустилась. Стоит только пустить его в ход, как пути назад уже не будет. Все тут ляжем. Котята с удовольствием добьют выживших.

— Мне не нравится, что вы общаетесь на неизвестном мне языке! — голос Теа излучал власть и требование.

— Так как ещё с ним разговаривать?

— Научили в Феите. Правда, чуть не сдох при этом, но научили, — вынужден был я признаться. Изула смеялась. Нервное, наверное.

— А что ещё было ждать от…

— Лишнее болтаешь, — перебил я её. Не хватало мне, чтобы она ещё про мою нулевую меру ляпнула, пусть лучше считает, что я её скрываю. — Лучше подскажи законный способ, как мне от неё избавиться? Ты же говорила, что тут рабы делают всё по доброй воле, а она меня в мужья зовёт. Детей хочет…, — Изула рассмеялась ещё громче.

Во мне много силы, и я чувствую это. И если уходить, то только сейчас. Готов убить их всех, если не понимают по-другому. А ещё тут много разлито силы, просто идеальные условия. Я оглянулся, и вид мне не понравился. Воины из двух караванов и котята кругом. Их всех убить?

Теа явно устала, эта обстановка ей надоела, и она сделала шаг ко мне, чтобы силой подчинить. Я вытянул меч в её сторону и присел, готовясь атаковать. Сила потянулась в ноги, и я ощущал, как она переполняет меня. Снесу ей башку, всё равно она ей не нужна. Опилки можно и в карманах носить. Мой взгляд и решимость её остановили. Ну да, ей нужно решиться либо отпустить меня, либо убить. Другого уже не дано.

— Чернобог, — сделал я обращени. — Чтобы построить новое, нужно разрушить старое. Всё для тебя, — мне это без разницы, всё равно тут Чернобога нет, и я это уже давно понял, а вот окружающих это явно настораживает. Это я тоже давно заметил. А ещё два пальца в небо и один Теа… Ну не доросла она до Бога, чтобы я ей два пальца показывал.

Я надеялся, что Изула всё-таки заступится за меня, поможет. Хотя бы из чувства самосохранения, ведь если мы сейчас поубиваем друг друга, то кэрусы закончат. Но она молчала, а вот защитник Теи с третьей мерой, который меня всё время ловит, ударил по мне лучом прямо с ладони. Тоже хочу так научиться, но это потом. А сейчас рассечь его и рывок в его сторону. Он спокойно выставляет щит, как всегда до этого, ведь мои удары для него были слишком слабы, но сейчас мой меч рассёк его защиту. Хороший меч, когда набирает, как я, силу: пробивает доспех как нож масло. Главное, чтобы в нём накопленной силы было больше, чем в выставленном щите. Несколько секунд он стоял, не веря в свою смерть, а потом завалился.

Это всего лишь защитник. Я ни разу не нападал на наследницу дома, ещё всё можно решить миром, но так думаю я, а окружающие? Смотрю на Изулу. Мне уже без разницы, но здесь мы умрём все, если что. Это понимает Теа, она поворачивает голову и смотрит тоже на Изулу. И она всё понимает. Для Теи очевидно, что Изула, как минимум, меня знает, а значит, она моя потенциальная союзница, и опасается её тоже. Да, главная проблема Теа, я не знаю, на что она решится, но ведь и Изула может попытаться меня прихлопнуть, чтобы её не подставлял. Мы стоит в импровизированном круге и следим друг за другом, выжидая дальнейший шаг.

— Он мой старший защитник, — произнесла Изула. — Где твоя повязка? — спрашивает она уже меня.

— В рюкзаке, — отвечаю я и не свожу глаз с Теи.

— Бездарь! — слышу я восклицание Изулы. — Я тебе что сказала? Носи и всем показывай!

— Были причины, но тебе не кажется, что сейчас не место, это выяснять?

— Суд права, — выдаёт Теа.

И я понятия не имею, что это. Будут выяснять, кто больше прав на меня имеет? Если судить будут по повязке, то мы это легко обойдём. Эту я выкину, а ту, что получил от Изулы, надену.

— Я согласна, — произнесла язва. — Ты с кем до суда остаёшься: с ней или со мной?

Вместо слов я убрал меч, направился к Изуле и встал за её плечом. Теа бросила на меня кинжальный взгляд, развернулась и ушла. Её хранители последовали за ней в свой караван, а мы ещё пару минут постояли и направились к первому.

— Сегодня надо бежать вдвоём. Надеюсь, у тебя всё необходимое есть?

— А разве есть необходимость? Мы этот суд выиграем! Я повязку твою надену…

— Ой, бездарь. Во-первых, повязка ничего не решит: я не могу подтвердить, что я наследница Дома; а во-вторых, это Челеу — её город. Мы живыми оттуда не выйдем, — а потом она повернулась ко мне и внимательно меня осмотрела. — Хотя ты, скорее всего, выживешь. Вон как похорошел, раз наследница не брезгует!

— Мне нужно вернуться за рюкзаком.

— От меня ни на шаг. Вместе сходим.