Книга 1 Маг. Мера силы ноль (СИ)

Глава 13 Почти как дома

Ночь прошла жарко и бессонно, жаль только, что не так, как я себе представлял. Мясо от высшего зверя мой организм не принял, и меня мутило. И почему так — даже думать не хотелось! На ощупь печень болезненно отдавалась и была явно расширенной, так что у меня сильная интоксикация. Пришлось промывать желудок. Надеюсь, всё обойдётся, и почки с печенью справятся, так что принял из аптечки уголь и обильно пил воду. Остатки ночи провёл в полусонном состоянии и тренировался использовать силу, лёжа с закрытыми глазами.

Не выспался, зато поднял уровень использования силы: гонял её по телу и укреплял отдельные органы. В такие моменты мне становилось лучше. А утром, стало ещё лучше, когда Изула снизошла до того, чтобы со мной поделиться своей силой.

На её предложение позавтракать, я сморщился и отвернулся. Обойдусь сухофруктами, а вот она себе ни в чём не отказывала и уплетала за обе щёки. Этого ей оказалось мало, и она ещё в дорогу мяса взяла с собой. И как только собирается его сохранить в свежести?

— Сделай глоток крови, — кивнула она в сторону набранной бутылки. — Считай, что у тебя похмелье, и от глотка крови станет легче.

Я прокручивал её предложение в голове, но не находил связи между отравлением и похмельем. Были бы мы при других обстоятельствах, я бы ещё предположил, что она так явно подставить меня хочет и посмеяться надо мной, но здесь это слишком даже для неё, мы не на пикнике, а в боевой обстановке. Так что в итоге воспользовался её советом и пригубил. Так себе лечение, да и самочувствие не изменилось.

Как бы то ни было, но следующий день я был явно обузой и замедлял движение. Лишь раз нас потревожил хищник, в чьи угодья мы зашли, но нападать он не стал, а убрался прочь. На ночь рядом с лагерем разлили кровь высшего зверя, что несли в бутылке и нас никто не потревожил.

Следующий день повторился, и мало чем он отличался от предыдущего. Мне было лучше, но слабость в теле никуда не делась. Всё так же замедлял движение, чем раздражал Изулу. В какой-то момент она стала обещать меня кому-то скормить, бросить на съедение кэрусам, если они появятся, бросить тут одного, и ещё много чего придумывала, чтобы меня подгонять, да только я на износ работать не хотел: мало ли что впереди ещё может случиться.

— Вообще-то ты обещала меня на руках вынести, а сама даже ящера предложить не можешь, да ещё и бросить тут готова!

Жалкая попытка её пристыдить не увенчалась успехом. Оказалось, что я слишком тяжелый, и она меня готова выносить на руках, но по частям. Спасибо, обойдусь!

Четыре дня пути до Фликрего растянулись на шесть с половиной, и во второй половине дня мы наконец-то до него добрались. Поужинали и разделились на ночь, она отправилась в гостиницу для высшей знати, а я для рабов, согласно своим «документам». К тому же, если Теа и будет нас искать, то двоих и явно в дорогой гостинице. Так что безопасней было действовать вот так по старинке.

Хотел я было отлежаться до обеда, пока Изула занимается личными делами, но узнал ещё одну особенность гостиниц для рабов — все они закрывались на день. Логично, в общем-то. Чтобы никто не думал о том, чтобы уклоняться от работы, их принуждали выходить в город, где любая знать со второй и выше мерой могла их припахать.

Так что я был вынужден выйти на улицу, и ждать её высочество возле гостиницы. Так и не дождавшись Изулу, отправился обедать. Я вспомнил, что она меня по повязке сможет найти, главное её не снимать, так что не переживал, что мы потеряемся. Вот только в таверну меня не пустили с такой повязкой, по ней я раб, отчего я поморщился, а таверна явно на пару классов выше. Нужно искать попроще. Нужно повязку менять! Задолбало уже от всех шарахаться и показывать «документы», что у меня хозяйка есть, и меня на работу привлекать без её ведома нельзя.

Стоя голодным, я вспомнил про выносливость первушников, и что они в караване ели дважды в день, и понял, что это ещё обусловлено образом их жизни. В течение дня их не кормят и им негде прилечь. Вот и стремятся ещё услужить местным аристократам, чтобы те их приняли в свой дом. Там условия лучше. Да и девушки есть. При мысли о девушках на горизонте появилась Изула, которая неспешно шла. Время она потратила с пользой и чудесно выглядела. Смерила меня взглядом, демонстративно сморщила носик и повела меня на рынок.

Одежду пришлось сменить, слишком приметная, да и амуницию снять. После посещения рынка я стал выглядеть как типичный представитель старших слуг, которые тут выступали со второй мерой. Мне нужно сменить повязку, и важно, чтобы я при тестировании показал уверенно вторую меру. Изула была того же мнения и на всякий случай подпитала меня своей силой. При тестировании я обзавёлся новой повязкой, а вместе с тем ещё и статусом. Всё прошло отлично. Теперь мне многие двери открыты.

Наша компания пополнилась ещё двумя первушниками, вот только зачем Изула их приняла, я не очень понял. Не вытянут они наш маршрут, и при первой опасности их придётся оставить… Может, это для меня она их наняла, чтобы я мог тренироваться? Сейчас они были рядом, и она дала им какие-то вещи нести, которые до этого вполне себе спокойно нес ездовой ящер. Так зачем они нам? Несколько минут я размышлял над этим и, кажется, я стал догадываться, но это чересчур мелочно. Хотя для неё это свойственно, вот же…

— Язва! — буркнул я недовольно, а она улыбнулась, не поворачивая головы. Первушников она мне наняла, чтобы я с ними возился и тащил их на себе, если придётся. Это тут для всех первушники — это мясо, а вот я своих не бросаю, и она об этом прекрасно знает. Несколько дней я был дня неё обузой, а теперь они в любой момент готовы стать обузой для меня. Странно у неё голова повёрнута, мне бы и в голову не пришло об этом даже думать, а она целенаправленно искала способ, как мне насолить, и ведь нашла же его. Но, зная её, есть ещё причина, а может, и не одна.

Караван до прибрежного города Труфул должен будет добраться за восемь дней. В храме наёмников мы не стали говорить, что стало с предыдущими караванами, в которых мы двигались, и нужно бы его усилить. Мы только вскользь это обсудили и больше к этой теме не возвращались, но каждый готовился к неприятностям. По версии Изулы, всё то же самое — на нас натравливают местных животных. В это время года они вообще вполне дружелюбные. Вот зимой, когда проблемы с кормовой базой или засухой, всякое может быть.

Пока Изула договаривалась, чтобы вступить в караван, и выбивала для нас лучшие условия, я стоял в сторонке вместе с первушниками и сосредотачивался на слухе и зрении. На удивление это легко получалось, а главное, был результат. Органы чувств обострились. А как договорилась, то она нас проводила и оставила в караване, который должен был с утра выдвигаться.

— Я приду утром, не вляпайся тут… в какую-нибудь наследницу!

— Нормально всё будет.

— Знаю я твоё нормально.

— Скатертью дорожка!

Ушла, да и бог с ней. Только ей почему-то было ещё важно, чтобы я ревновать стал. Так что она поделилась своими планами на вечер — для своего божества провести обряд, чтобы набраться сил на дорогу. До меня медленно доходил смысл её слов, а она стояла, и довольная наблюдала.

— А утром тебе подарок принесу — платок, чтобы слюни… ну ты понял.

Она уходила, а я глядел ей вслед. Раздражает! При каждом удобном… да и не удобном случае заставляет меня о ней думать. И ведь получается. Сколько я не настраиваюсь, что она объект охранения, но ничего не выходит. Точнее, помогает лишь до таких вот моментов. Хотел было крикнуть ей вдогонку, что её Афродита сегодня всю ночь будет наблюдать за этим караваном, потому что тут будет куда интересней, но ведь она только этого и ждёт. Вздохнуть и выдохнуть.

Нужно срочно пар выпустить… Не повезло первушникам: работали несколько часов. Мне не тело нужно тренировать, а разум. Я направлял силу в голову и работал с мечом, при этом только защищался, а они атаковали, ведь на них вообще нет никакой защиты. Так что это было скучно, и большую часть тренировки они бросали в меня камни, а я отбивался или уклонялся, отрабатывал скорость реагирования, наблюдательность и контроль окружающего пространства.

В какой-то момент я ощутил, что знаю, куда прилетит камень, и сместился. Удачно. Даже сам не поверил, как всё легко и обыденно получилось. А главное, сколько раньше ни пытался тренировать подобное предвидение, но никогда не получалось, а тут плечи сами развернулись, и камень прошёл мимо. Предвидение есть у всех, так его называют, и в качестве доказательства даже эксперименты проводили. Один из них — в радужные картинки добавили несколько картинок, которые по содержанию могли вызывать страх или негодование, а то и ужас. Сцены насилия или смерти. Испытуемые, которые сидели расслабленными, наблюдали за расслабляющими картинками, которые перед ними листали довольно быстро. В какой-то момент аппаратура фиксировала «напряжение» в теле испытуемых перед тем, как перед ними появлялись эти сцены. Технику, как говорится, не обманешь. Разум предвидел опасность и заранее готовил тело к стрессовым нагрузкам. Но для городского жителя, кем я большую часть жизни был, эта функция, как я считаю, была атрофирована.

Ещё полчаса я просто стоял и наблюдал за своими ощущениями, пока камни летели в меня. Я не пытался от них уклониться, но и не блокировал свой порыв. Внутри меня действительно что-то шевелилось, кровь как будто волной накатывала, заставляя качнуться в сторону.

Пусть язва там «кувыркается», а я изучаю что-то новое. А завтра попробую вплести этот элемент в качание маятника. От возможных перспектив кружилась голова. Мне бы такую силу… В нулевом мире многое не дано. Так что и переживать не о чем, а нужно навёрстывать упущенное время.

Наши первушники оказались совершенно типичными. Крепкими, выносливыми и без волевого стержня. Копьё держать умеют и отлично. Либо у них нет имён, либо их они никому не называют. Но ведь между собой-то они как-то общаются? Не «эй, ты», ими же погонщики управляют. Но на представиться, они молча лишь голову склонили.

— Чего молчим?

— У нас нет имён, господин.

Господин, значит. Так тут ещё рабам запрещено с господами разговаривать без дозволения? И после этого они тут рабы по доброй воле?

— Ты будешь Пчела, а ты Камень. Ко мне обращаться Маг, как поняли?

И снова лишь кивнули. Поспешил я с именами, тут Дуб и Сосна больше подходит. Но Пчела довольно умело выпады копьём делал, а Камень эти самые камни метал. Ничего, буду учить разговаривать. Я добрый, хотя вначале это и не заметно.

Перед сном сделал записи и лежал, прослушивал всё, что мне Изула рассказывала. В руках крутил камень, который мог принять Силу второй меры — подарок от Теа. В Феите я расплатился за еду своей силой, передав её в аналогичный камень, и заметил, как местный кассир явно удивился. Вопрос, чему именно? Тому, что я передал много силы или тому, что она была… нетипичная, тяжелая. Как вообще количество силы регулировать? Спрошу при возможности.

*****

Я оглянулся назад, и снова никого. Караван уже час в пути, а Изула так и не приехала. Издевается, или ей помощь нужна? Теа нашла? Неожиданно планы поменялись, или она снова меня оставила одного, а сама идёт другой дорогой? Но почему тогда не предупредила? От этой язвы всего можно ожидать. Мне-то что делать, возвращаться и искать её, и помочь при необходимости, или продолжать движение с этим караваном? Так-то я ей ничего не должен, и уже, чисто теоретически, могу добраться сам, но переживаю же. Не чужой уже человек для меня: сюда привела, да и от Теи спасла.

Она не появилась и спустя ещё один час, а затем и ещё один. Непонятная ситуация. Беспокоюсь, хоть и знаю, что она сама может за себя постоять. Логично предположить, что идёт другой дорогой. Вот ещё одна причина появления двух первушников с повязками её рода — так она и их может отследить, если с моей повязкой что-то случится, а этих я ведь не брошу. Найдёт их — найдёт и меня.

Логика — это одно, а вот чувство беспокойства никуда не делось. Воображение рисовало самые разные ситуация. В то, что она всю ночь кувыркалась, я не верил. Проспать тоже не могла. Придушил бы собственными руками. Когда я уже уверовал, что у неё неприятности, и собирался развернуться назад за ней, то она показалась на горизонте!

Я взглянул на часы — почти пять часов движения каравана — и поднял взгляд на солнце. «Это называется вернусь к утру?». Изула неторопливо ехала на своём ящере, и вид был такой невинный, как будто на свидание опоздала и не более того, вот же…

— Сука!

— Изула, приятно познакомиться.

Я напряг скулы, а она довольная улыбалась.

— Скучал по мне?

— По твоей шее.

Зря я ведусь. Всё равно проиграю, но не удержался. Язва здесь, и на душе вдруг стало как-то спокойно, отлегло, и беспокойство прошло.

— Чего ты на моих нервах играешь?

На что она фыркнула.

— Забыла тебе платочек привезти, но бери то, что есть.

Она сбросила с ездового ящера груженный мешок, а я перехватил его. «Тяжёлый», попробовал я его на вес и вопросительно взглянул на неё.

— М-м, кажется, у вас это называлось гранаты. Напитываешь силой и бросаешь. И я очень надеюсь, что ты не обезьяна, и понимаешь, что самому их активировать тебе нельзя! А чего ты удивляешься? Выменяла за органы.

Она отвернулась и поехала дальше. А я приложил средний палец ко лбу и со всем уважением показал ей вслед. Без уважения никак. Мне было в дороге плохо, а она сама ценный груз собрала в виде отдельных органов высшего зверя и везла до города. Поторапливала меня, чтобы они не успели испортиться в дороге, и наверняка ей за это пришлось силой расплатиться, укрывая их. А полученные «деньги» потратила не на шмотки всякие, хотя туда тоже, а вложилась в нашу безопасность. Я её обожаю… Язва, конечно, но кто не без изъянов?

А ещё мне захотелось ей отомстить. Месть плохой советчик, но я отомщу за все её игры, за то, что заставила волноваться и беспокоиться. Ведь специально всё так устроила. При мысли о том, как буду мстить, даже тепло в груди разлилось. Ты сама мне подсказала как, только Афродита будет в пролёте. «Чернобог, во славу твою, хоть тебя и нет тут, но следующая ночь с ней будет во славу твою». Кстати, и про богов нужно будет её расспросить! Язва будет довольной, что я к ней обращаюсь.

— Боги существуют? — спросил я её на перевале.

Она приложила два пальца ко лбу и показала их в небо. Существуют. И каждый раз, когда о них вспоминают, делают этот жест. Я повторил следом, на всякий случай. Вдруг нас кто-нибудь подслушивает и воспримет моё бездействие за оскорбление.

— Ты ведь о другом хотел спросить? Тебя в части силы интересует? Всё довольно просто — мы даём силу им, а они нам. Я помню твоего Чернобога, и было время ознакомиться с ним. Бог создания чего-то нового. А новое строится на обломках старого. Каждый раз, когда ты будешь делать схожие вещи, обращай своё сердце к нему, и он рано или поздно ответит тебе. Точнее, когда тебе нужна будет помощь, причём непомерная — потянись к нему, и он поможет. Может, не сразу, но со временем — обязательно.

То есть местные Боги — это что-то вроде камней силы, в которые сбрасываешь её посредством обращения, там она копится, а затем забираешь. Только этот «камень» обладает ещё своим разумом и волей. Я не стал это произносить вслух, мало ли как она отреагирует на это сравнение, может и голову снести.

— Это очень актуально в нулевом мире, где силы больше негде взять, — продолжила она.

Да, помню такой момент. И чтобы привлечь к себе внимание, она провела обряд, в котором я должен был умереть. Ладно, дело былое.

— Как силу передавать в камень? Точнее, как и сколько нужно её передавать, и где размер платы узнать при расчёте в городе? На рынке или в таверне.

— Бездарь, у тебя нет меры. Выдаёшь её сумбурно, и то, что я видела в бою, чрезмерно много.

Я взял камень и через палец передал ему силу, а затем протянул его Изуле на проверку, при этом даже не почувствовал, что передал силу, не то чтобы вообще понять сколько.

— Сколько там силы, можешь сказать?

Экспериментальным путём мы выяснили, что я через указательный палец за восемь секунд выдаю примерно требуемую одну меру. Чтобы заплатить две меры, мне нужно после восьми секунд делать перерыв и начинать сначала. Если продолжить непрерывно вливать, то результат будет непредсказуемым, ведь поток то усиливается, то ослабевает. За пару дней тренировок я научился уверенно это делать. По ощущениям это очень близко к наливанию из чайника воды в стакан в полной темноте. Чуть больше наклон чайника и количество наливаемой воды меняется, а если наклон не добавлять, то вскоре вода уже из чайника выливаться не будет. То есть нужно чувствовать вес чайника, правильно выбирать начальный уровень, а как начнётся поток, поддерживать его в таком же состоянии. В целом это оказалось достаточно знакомо, и пара дней тренировок позволила мне это освоить. Так что теперь я смогу равноценно расплачиваться, и не такой уж я и бездарь.

К концу второго дня я посчитал, что собрал все необходимые мне материалы для нового оберега. Когда по дороге я собирал разные веточки и листья, Изула на меня косилась, а я заметил это и стал давить на её любопытство ещё сильнее. Подходил и обнимал деревья, на что она в какой-то момент не выдержала и пальцем у виска покрутила. Но я не отчаивался, собрал веник из веток и стал идти задом и заметать им свои следы, а когда она смотрела на меня, то демонстративно прикладывал два пальца ко лбу и поднимал их к небу. Кажется, я нащупал её слабость.

А вот цветы я ей явно зря подарил. Она не типичная девушка, а более воинственная, и привыкла полагаться только на себя. Может, поэтому она так себя ведёт? Цветы оказались непростыми с точки зрения традиций. Их дарят в знак признания в любви. Я этого тогда не знал, а вот Изула смутилась от весёлых взглядов окружающих. Не каждый день слуга своей хозяйке в любви признаётся. Досадно. Для неё, мне это как пуфику до задницы.

Цветы она скормила ящеру… «Так он же мясоед!». Ящер поморщился, цветы сплюнул и не забыл на них ещё и потоптаться.

— Ещё раз мне их подаришь, выплюну и потопчусь уже на тебе. Бездарь.

Впервые в этом мире я почувствовал себя как дома и больше веселился и развлекался. Почти как дома, во время редких выходных. Мне больше не нужно было заботиться об охране каравана и наблюдать за окружающими. Опасных хищников на нашем пути не предвидится, не водятся они здесь, к тому же охрана каравана знала своё дело.

— Ура, — демонстративно громко выкрикнул я, привлекая к себе не только её внимание, но и окружающих, которые откровенно над нами давно смеялись. Под общими взглядами я обнял и поцеловал дерево. Осина. Наверняка это не она, но очень похожа. Я посчитал, что, если осину использовали всегда для защиты от нечисти всякой, то из неё и нужно делать оберег для очистки окружающей энергии. «Может, ещё и кол осиновый сделать на всякий случай?», в раздумьях я посмотрел на солнце, но понял, что эта язва не лечится и не стал заморачиваться.

Дождался вечера и стал у костра готовиться делать свой оберег. Когда всё было готово, я кое-что вспомнил и потянулся к рюкзаку. Достал пряди волос Изулы, мне показалось это символично и правильно, а в этом вопросе интуиция куда важнее, чем логика и научные знания.

— Ты чего задумал? — всё-таки не выдержала она.

— Оберег сделаю по очистке тяжёлой силы, раз сам её фильтровать не могу. Не тебя же… доить всё время, — максимально тепло улыбнулся я ей и своей шутке. Сейчас заведётся и будет мне мстить.

— Сам ты корова, бездарь. Ничего у тебя не выйдет. Тут годы изучения…, — но видя, что я уже приступил и уверенно стал его собирать и сплетать, она сначала замолчала, а потом всё же спросила, — Как ты собираешься его делать?

— С божьей помощью, — не забыл я приложить два пальца ко лбу, — молитвой и мысленным посылом. В общем-то, как и всегда.

Я ожидал очередного эпитета в свой адрес, но она, на удивление, промолчала и продолжала наблюдать. Свою прядь волос она узнала, но вмешиваться не стала.

— Знаешь, а может получиться. Если получится, то это — золотая жила. Любой первушник у тебя его с руками заберёт, а главное, что кроме тебя с первушников никто плату взимать и не сможет. Так что эту технологию даже бессмысленно будет воровать.

Опасный момент для меня, если об этом кто-нибудь узнает. Вот Изула уже знает, и сейчас ей нет до этого дела, а вот если взойдёт на трон, то она мне легко найдёт место в своём царстве-государстве, и будет не против за мой счёт обогатиться. Я это знаю, а также то, что она об этом знает, а раз открыто мне это заявляет, значит, хочет в очередной раз пощекотать мне нервы, намекнуть на то, что коровой буду я, которую её казначеи будут доить. Тяжело с ней, в этих словесных баталиях она явно на голову выше меня, да и будущему правителю нужно это уметь. Из Ольги, поди, марионетку сделали там.

— Я тут кое-что вспомнил.

— Удиви меня.

— Для обряда… Того, который ты проводила со мной, нужно, чтобы партнёр вёл себя очень агрессивно. Ты поэтому меня… в тонусе держишь? У меня от такого продолжительного тонуса всё упасть может.

Она смерила меня взглядом и обещала подумать, а затем отправилась спать в свой шатёр, который разворачивали на стоянке рабы.

Мне ещё предстоит поработать. Тренировки с мечом, маятник, и с силой. С завтрашнего дня начну привыкать дышать через свой новый оберег. Я был уверен в том, что он будет работать как надо. В боевой ситуации он будет бесполезен, а вот в мирной обстановке образами я буду представлять, что сила проходит через оберег вместе с дыханием и возвращается уже очищенная. На быстрый результат не рассчитываю, его не будет. Но по капле за день всё, что я вбираю от рабов, должно получиться.