Князь Целитель 7

Глава 18

Оставив Евгению и Арсения осваивать новые лаборатории, я отправился в особняк. Матвей и Стас поехали за оставшимися на квартире вещами, а я вошёл в свой новый кабинет, все пытаясь привыкнуть к той мысли, что он именно мой. Когда я обратился к Алексею с вопросом, зачем под рабочий кабинет надо выделять площадь, размером с теннисный корт, он лишь рассмеялся:

— Ты же княжич, тебе положено, — сказал тогда брат, продолжая улыбаться, наблюдая за моей реакцией. — К тому же ты будешь представлять интересы рода в этом регионе и ютиться в каморке человеку такого уровня будет не солидно. Будут приезжать важные люди, подписывать договоры, а ты должен выглядеть важнее их всех вместе взятых, Иван Демидов.

Я обошёл кабинет по кругу, любуясь богатой отделкой из ценных пород дерева, кожи и позолоты на лепнине. Шкафы с книгами, картины, золотые канделябры — непременный атрибут кабинета состоятельного человека. Одна из стен полностью соответствовала современной моде: панорамные окна от пола до потолка, которые я мог затуманивать и затемнять с помощью нейроинтерфейса. Очень удобно, но всё равно кажется, что ты здесь как на ладони.

Потом я уселся за стол, на котором вполне можно играть в пинг-понг, и включил компьютер. Передо мной в воздухе повисли целых шесть голографических мониторов больше метра по диагонали, глаза разбегаются.

Сюда были выведены камеры наблюдения не только с территории особняка, но и из лабораторий, и даже с городской стены, и от всех ворот. Очень удобно, можно наблюдать за любой точкой.

А ещё порадовала синхронизация с моим нейроинтерфейсом. Теперь я мог выгрузить все накопленные данные и отчёты на локальный компьютер.

Карта местности тоже теперь была доступна на мониторах, причём их можно объединить и сделать огромное изображение, на котором я могу делать свои пометки, не пошевелив и пальцем — всё делает нейроинтерфейс. Он же защищает компьютер от взлома и включения посторонними лицами. Все данные, которые нужны для совместного пользования с моими помощниками были доступны в облачном хранилище.

Что-то я заигрался. Мысленно смёл с мониторов все изображения и вывел отчёты по строительству и поставкам ресурсов и материалов.

Рабочий день начался. И начались проблемы — я больше привык лечить переломы и рваные раны, метать молнии и стрелять из автомата, чем разбираться со всей этой бюрократией, но не беда, справимся, опять же, нейроинтерфейс в помощь.

— Ваше Сиятельство, вас просят пройти в обеденный зал, обед готов, — сказала моя новая секретарша Лидия, заглянув в кабинет после положенного стука, который я не услышал, по уши погрузившись в анализ данных и коррекцию запросов по закупкам.

— Спасибо, Лида, — кивнул я, выныривая из моря цифр и возвращаясь в реальность. — Уже иду.

Стас и Матвей уже были в столовой, в новых с иголочки костюмах их было не узнать. Парни стояли перед панорамным окном и любовались благоустроенной территорией особняка, а там было чем — старались лучшие специалисты по ландшафтному дизайну. Услышав мои шаги, отдающиеся эхом от облицованных мрамором стен, оба обернулись.

— Евгению и Арсения звали к обеду? — спросил я, садясь во главе стола первым.

— Я даже звонить им не стал, а лично сходил, — с ухмылкой ответил Матвей. — Они там настолько углубились в свою науку, ты бы видел их довольные физиономии.

— Так они придут? — спросил я.

— Наотрез отказались, — помотал головой Матвей. — Я сказал, чтобы им обед на место доставили.

— Ты правильно сделал, — кивнул я. — А я потом поговорю с ними обоими по поводу перерыва на обед. Их наука теперь от них никуда не убежит. А вот их помощники могут и на месте пообедать, скажи повару, чтобы это тоже учитывали.

— Будет сделано, — ответил Матвей. — Эх, мне теперь не дадут даже борщ сварить.

— У тебя других дел теперь найдётся. Не переживай, — махнул я рукой. — Кстати, надо сегодня ещё нашу грядку из гаража перевезти в новую оранжерею, займитесь этим сегодня. Не дело это — бросать начатое.

Матвей немного нелепо козырнул, тут же убрал руку вниз и уставился куда-то в сторону. Теперь и я услышал шаги. Оказывается, к нам на обед пожаловал мой старший брат Алексей. Стас и Матвей вытянулись по стойке смирно, я тоже встал и сделал шаг ему навстречу. Пожимая мне руку, брат немного странно покосился на моих друзей.

— А тебе не кажется, что твоим бойцам неуместно находиться с тобой за одним столом? — спросил он негромко, но так, чтобы все услышали.

Стас и Матвей уже сделали шаг в сторону, чтобы уйти, но я жестом их остановил.

— Ты прав, княжичу по этикету не положено усаживать с собой за стол слуг, даже верных, — начал я спокойным, но твёрдым голосом. — Но здесь немного другой случай. Мы до сегодняшнего дня вместе преломляли кусок хлеба и за столом, и во время вылазок в Аномалию. Они спасали мою жизнь, а я их, так что они это заслужили потом, кровью и верностью. А если понадобится жаловать им для этого дворянский титул, то я в ближайшее время напишу прошение императору с обоснованием.

— Я тебя понял, — сказал Алексей уже намного мягче. — Ладно, ребята, садитесь.

— Подайте обед нашему высокому гостю, — сказал я стоявшей неподалёку побледневшей прислуге, и девушка тут же умчалась на кухню. А я обратился к брату: — Присаживайся, а то я уже не в силах вспомнить, когда мы обедали вместе.

— Не откажусь, — улыбнулся Алексей и сел за стол.

И только когда сел я, Стас и Матвей тоже уселись, но позы оставались довольно напряжёнными.

— Сегодня мы отправили большой объединённый отряд охотников на зачистку территории, — сказал мой брат, придвигая к себе тарелку супа а-ля тортю. — Они должны истребить монстров вплоть до самого кратера, но дальше им ходить запрещено. На всякий случай мы там установили датчики и систему предупреждения. Потом уже надо будет зачищать сам кратер, тогда уже можно будет везти туда геологов и добытчиков с оборудованием.

— Вверенный тобой в моё попечительство артефактор готовит амулеты, защищающие от воздействия негативной энергии и ментальных атак. Будут даже амулеты, отпугивающие монстров.

— Отлично, — кивнул брат, дегустируя черепаховый суп, в который по давно сложившейся в Российской империи традиции вместо черепахи идёт нежнейшая телятина. — А тебе нашли хорошего повара, вполне достойно.

— Если честно, я за эти два месяца больше привык к щам и борщу, они как-то роднее, что ли, — сказал я и бросил косой взгляд на Матвея, который в этот момент заулыбался. — Говоришь, большой отряд охотников? Значит, сегодня в госпиталь привезут уйму раненых.

— Да с чего бы? — удивился Алексей. — Их там сотни две, они просто выкосят всех тварей подчистую, и домой.

— Если не встретят на пути очередного менталиста, — сказал я.

— Всё время про них забываю, — нахмурился брат. — А что, уже были прецеденты?

Я вкратце рассказал ему про тот случай, когда были яркие признаки поражения ментальной атакой и характер ран слишком различный, что говорило о слаженной атаке разного рода монстров от второго до пятого ранга опасности.

— Да и звери там есть с ментальной атакой, — добавил я. — Это тоже не надо забывать.

— Тут ты прав, — кивнул Алексей. — Ну, сегодня твоим коллегам в госпитале точно придётся без тебя попотеть, если что, главный выйдет, ручкой помашет, и дюжина бойцов здорова. Скоро, наверное, и ты так сможешь. Так, к чему я это всё, готовься, сегодня состоится церемония принятия присяги.

Матвей и Стас снова напряглись и выпрямились, покосившись на меня. Я, честно признаться, тоже немного не был готов, хоть и ждал этого момента.

— И где будем проводить? — спросил я, положил ложку и повернулся к брату.

— Ха, это я у тебя хотел спросить, — улыбнулся Алексей и, как ни в чём не бывало продолжил есть суп. — Твой же дом, тебе и решать.

— Тогда я уже решил, — твёрдо сказал я, не отводя от него взгляда. — Присягу будем проводить в два этапа. Сегодня мои бойцы, помощники и командный состав, включая майора Федулова. Это мы организуем в конференц-зале на первом этаже. Вторым этапом — батальон солдат, которых ты мне оставляешь, и взвод Федулова. Это лучше на площадке во дворе.

— Выбор в целом одобряю, — кивнул брат, отодвигая пустую тарелку. — Только давай не будем вытаптывать только что постеленные газоны в твоём дизайнерском мини-парке, а проведём второй этап лучше на плацу воинской части, что мы почти построили за восточными воротами. Здания ещё не достроили, но плац готов.

— Идёт, — кивнул я. — Во сколько сегодня?

— Через два часа, так что будь готов, — сказал Алексей, вставая из-за стола. — Правда, хороший у тебя повар, отлично готовит.

— Не думаю, что у тебя хуже, — сказал я, провожая его до выхода.

Стоило только брату выйти из особняка, а мы это видели через панорамное окно третьего этажа, как я повернулся к своим верным бойцам.

— Ну что, парни, начинаем готовить конференц-зал к торжественной церемонии, — сказал я бодрым голосом, потирая руки. — Или вы хотите, чтобы я пошёл его готовить.

— Вот ещё, — хмыкнул Матвей. — Иди пока своими отчётами занимайся, а мы со Стасиком по-быстрому всё организуем в лучшем виде, да, Стасик?

— Да, Матвеюшка! — жизнерадостным гномиком проверещал Стас, оба расхохотались и побежали вниз по лестнице.

Надо как-то потихоньку выселять из них это ребячество, хотя порой оно бывает забавным и помогает снять напряжение. Однако не дай бог они повторят что-то подобное где-то в другом месте. Например, в родовом замке, в который я рано или поздно снова попаду — будет как-то не комильфо. Сначала думал предложить им отложить свои шуточки до Аномалии, да там теперь тоже кругом будут глаза и уши. Пусть даже и присягнувшие, но глаза и уши, как ни крути.

На некоторое время я снова утонул в отчётах, полностью доверив организацию мероприятия своим друзьям и новым помощникам, заодно проверим, на что способны эти два не таких уж суриката.

Начало торжества назначено на три часа, я должен явиться практически последним, как сигнал точного времени. Лидия заглянула в кабинет без десяти, как я и просил. Я подошёл к ростовому зеркалу, включил подсветку и критично окинул себя взглядом с ног до головы, поправил причёску и галстук, стряхнул три пылинки и мерным шагом направился в конференц-зал.

На церемонии по традиции не было никого лишнего — только те, кто будет присягать, я, мой брат и небольшой духовой оркестр, который аккуратно занял позицию в дальнем углу. Когда открылась дверь и я вошёл, заиграл гимн Российской империи и все дружно замерли на своих местах по стойке смирно.

Что меня больше всего удивило, так это то, что в костюме был только я. Ну про оркестр молчу, это понятно. Все остальные были облачены в новёхонькие доспехи последней разработки концерна рода Демидовых.

Очень эпично смотрится, скажу я вам. И максимально функционально, и в то же время дорого-богато, такого бойца ни с кем другим не перепутаешь. В броне были даже два моих «суриката», которых так называть теперь язык не поворачивался.

Когда гимн отыграл, с пламенной речью выступил мой старший брат Алексей. Какие-то пафосные речи о вступлении княжича Демидова Ивана Владимировича в законные права и что он определяется представителем интересов рода в регионе.

Когда он закончил, у меня буквально перехватило дыхание, так как откуда-то из-за его спины вышли отец и дед в таких же доспехах, как и у Алексея, только больше деталей было покрыто сусальным золотом. У меня от неожиданности даже в глазах помутилось, но я взял себя в руки, медленно глубоко вдохнул и вернул себе ясность зрения.

Каждый из них так же отличился короткой речью о верности роду и императору, после чего я вышел в центр зала и начал принимать присягу у своих приближённых и офицеров вверенных мне батальона и взвода спецназа, отряда боевых магов. Каждый читал текст присяги, преклонив передо мной колено.

Почему-то, когда на колено встал Федулов, мне было немного неудобно, но увидев его взгляд, я перестал об этом думать. Клятву в верности Борис Аркадьевич явно давал от чистого сердца. Потом оркестр играл гимн рода Демидовых, снова заставив всех замереть.

Когда торжественная часть закончилась и все начали потихоньку расходиться, я, стараясь не делать вид, что куда-то тороплюсь, пошёл в сторону своего семейства, сделавшего мне такой сюрприз. Первым отреагировал на моё приближение дед и сразу обернулся, бряцнув доспехом. Вслед за ним остановились и обернулись отец и брат.

— Ну что, Иван Владимирович, поздравляю! — сказал дед и, опередив моё желание, распахнул руки для объятий.

Я крепко обнял его, не обращая внимания, как в меня впиваются выступающие части его доспеха. Мне сейчас некого было стесняться, так как все остальные присутствующие уже покинули зал.

— Спасибо тебе, дед, что приехал, — выдавил я из себя, потом перевёл взгляд на отца. — И тебе большое спасибо, папа!

— Ну, полноте, к чему такие нежности! — высказал отец, но я видел, что он и сам расчувствовался, но старался не показывать вида, считал это проявлением слабости. — Отец, отпусти моего сына, а то на его костюме вся позолота с твоего доспеха останется!

Дед наконец-то разомкнул свою не по возрасту крепкую хватку, и я подошёл к отцу. Тот объятия никогда не признавал и просто протянул мне руку для крепкого рукопожатия, это у него было высшим проявлением чувств и симпатии.

— Ты отлично справился с испытанием, сын, — сказал отец, продолжая испытывать мою кистевую силу. — И будешь отличным управленцем, а при необходимости — отличным боевым целителем. Как-никак на деле доказал, что твое упрямство имело под собой основание, как и положено Демидову! Продолжай своё начинание и развивайся, это пригодится, ты доказал и ещё неоднократно докажешь.

Отец и дед задержались после церемонии, но ненадолго, так как их за городом ждал вертолёт, а в Новосибирске самолёт. Они просто смогли выделить немного времени, чтобы присутствовать на первой в моей жизни присяге моих подданных. Согласились лишь выпить по чашке чая.

Теперь за столом в обеденном зале на третьем этаже мы сидели вчетвером — только Демидовы. На столе пузатый чайник, свежие пирожные и яблочный штрудель, мой любимый. Увидев его, я покосился на Алексея, а тот сидел улыбался довольный. Видимо, заранее подговорил моего повара это приготовить, сам я пока не догадался, целиком доверив меню интуиции самого повара.

Надо будет на завтра борщ заказать, там и посмотрим, у кого лучше. А вдруг окажется, что у Матвея? Тогда отправлю его учить повара варить борщ.

— Жаль, что я не видел твою реакцию на этот особняк, когда ты увидел его впервые, — сказал дед, поставив пустую чашку на блюдечко. — Особенно на эту башню.

— Я был весьма… впечатлен, когда увидел подобное, — честно ответил я, улыбаясь. — Так это твоя идея?

— Нет, придумал Алексей, но советовался со мной, будет ли уместно, — ответил дед, тоже довольно улыбаясь.

— А со мной даже не посоветовались, представляешь? — усмехнулся отец, но по его виду не скажешь, что он хоть как-то обижается, разве что совсем чуть-чуть. — Сговорились за моей спиной.

— Я до тебя пытался достучаться тогда, — напомнил ему Алексей. — Ты на связь не выходил, отписался, что очень занят, а сроки поджимали, мы же тут развернули стройку века буквально. Ещё никогда за сотни лет существования Каменска здесь ничего не строилось с такой скоростью.

— Это потому, что раньше до этого места Демидовым дела не было, — ухмыльнулся отец. — Теперь о нас здесь долго говорить будут. У Вани теперь особняк в несколько раз больше, чем у градоначальника.

— Так, может, и… — начал дед.

— Да зачем это Ване нужно? — махнул рукой отец. — Своих забот полон рот будет. А как дело пойдёт налаживаться, денежки потекут в карман Енисеем, тогда можно будет и город немного благоустроить, правильно я говорю?

— По-моему, наличие новых рабочих мест, организация усиления обороны и зачистка ближайшей территории Аномалии — это уже неплохое начало благоустройства города, — сказал я. — И про Демидовых и так тут уже на каждом углу говорят. Когда еду по улице, сверкая гербами на бортах броневика, все оборачиваются.

— И правильно, — довольно кивнул дед. — Пусть знают, помнят и чтят своих благодетелей. А ты весь особняк обследовал? Во все уголки заглянул?

— Ещё нет, — покачал я головой. — Не успел, не до этого было, кручусь, как белка в колесе.

— Или как горностай? — усмехнулся Алексей.

— Почему горностай? — удивлённо спросил его отец.

— Он нашёл в Аномалии раненого зверька, вылечил и приручил, — ответил брат. — Теперь они неразделимы.

— Любопытно, — сказал дед, заинтересованно посмотрев на меня. — Может, ты обладаешь ментальными способностями, как твоя прабабушка — моя покойная тёща?

— Не задавался таким вопросом, если честно, — ответил я. — Но мне зачастую кажется, что зверёк меня неплохо понимает. Хотя, о чём это я? Конечно, понимает, сказал ему «останься здесь», и он выполняет.

— Ты заостри на этом внимание, может, сможешь из него супершпиона сделать, — сказал дед на полном серьёзе, но глаза его посмеивались. Теперь отец смотрел на него с удивлением.

— Хорошо, — кивнул я. — Учту.

— А с новыми техниками для молнии и копья как у тебя идут дела? — спросил отец.

— Но я же описывал результаты в отчётах, — сказал я, пожимая плечами. — Пробил Василиска насквозь.

— Это я уже знаю, а ещё? — требовательно спросил отец.

— Я пока изучаю, испробовать в боевых условиях ещё не доводилось, — ответил я. — Собираюсь совершить прорыв шестого круга, а потом уже идти на зачистку кратера от местных, агрессивно настроенных обитателей, там и испытаю.

— Хорошо, я жду, — сказал отец. — Ты не думай только, что мне всё равно, что с тобой здесь происходит, я в курсе всех событий и даже отсюда чувствую, что ты готов к шестому кругу. Будешь и дальше так же стараться и меня обойдёшь, а там, может, и деда. Отец, как думаешь?

— Что перепрыгнет меня и возьмёт десятый? — спросил дед, загадочно улыбаясь и искоса глядя на меня. — Отчего же нет? Станет легендой рода Демидовых. Не всем же только по офисам сидеть, да деньги вагонами в казну отправлять.

— Мне почему-то кажется, что без вагонов здесь тоже не обойдётся, — вставил своё слово Алексей. — По всем признакам там залежи должны быть хорошие. Даже из того, что на поверхности видел, уже гораздо лучше, чем наш рудник в Уральских горах. А если учесть ещё и ауру над скалами…

— Там была аура? — вскинулся отец, чуть склонившись вперёд. — Хорошая новость, ты раньше не говорил.

— Странно, — произнёс Алексей и нахмурился. — Видимо, упустил в отчёте, перепроверю в ближайшее время и скорректирую.

— Ну, нам пора, пожалуй, — сказал дед, вставая из-за стола. — У тебя тут хорошо, уютно, но пора и к делам возвращаться.

— Уж ты-то мог бы и остаться, погостить немного, — сказал ему отец.

— Я бы с огромным удовольствием, сам прекрасно знаешь, — сказал дед с грустной улыбкой. — Но внезапно проблемы нарисовались, надо расхлёбывать. Помощники сами без меня совсем не справятся.

— Очень жаль, — сказал я. — Сходили бы с тобой в Аномалию, показал бы свой мастер-класс.

— Сходим ещё, — ответил дед и заговорщицки подмигнул. — Возможно, и не раз. Давно я драконов не жарил в потоках пламени.

На сем прекрасном обещании наша внезапная встреча закончилась, и я проводил их до ворот, где уже ждали броневики.

— Но я поймал тебя на слове, буду ждать, — сказал я деду на прощанье.

Броневики уехали, подняв пыль с обочины, я некоторое время смотрел им вслед, пока они не скрылись за поворотом. Потом молча повернул направо и пошёл в сторону лаборатории.

— А куда это мы идём? — поинтересовался Матвей.

Я настолько погрузился в размышления, что и забыл, что Стас и Матвей следуют за мной по пятам.

— Чего ты спрашиваешь? — буркнул ему в ответ Стас. — И так понятно же.

Я лишь улыбнулся и ничего не ответил, продолжая уверенно шагать дальше. Перед входом в лабораторию я попросил их остаться снаружи. Парни переглянулись, сдержанно улыбнулись и дружно кивнули. А я зашёл внутрь.

Приятная картина: всё кругом булькает, шмулькает, шипит и издаёт другие интересные звуки. Разноцветные жидкости движутся по стеклянным патрубкам, ныряя в металлические. Кругом мигают светодиодные индикаторы, на экраны выводится аналитическая информация и все показатели. Между установками плавно рассекают воздух Евгения и два её помощника. Девушка заметила меня, улыбнулась и пошла навстречу.

— Пришёл посмотреть на эту красоту в действии? — спросила Евгения, кивнув на работающие в полную силу установки.

— И не только на эту, — сказал я, улыбаясь и глядя ей прямо в глаза. — Хотел пригласить тебя сегодня на ужин в моём особняке. Мой новый повар прекрасно готовит, посидим, поговорим.

— Заманчивое предложение, — ответила девушка, улыбаясь, щёки немного покраснели. — Но мне обязательно надо попасть домой, не пойду же я на званый ужин в таком виде.

— Твой вид всегда прекрасен, поверь мне на слово, — сказал я немного тише, но твёрдо и уверенно. — В том числе в доспехах.

— Ты меня смущаешь, Ваня, — ещё тише сказала Евгения, и ещё больше покраснев. — Но мне всё равно надо попасть домой.

— Могу выделить тебе машину, — предложил я.

— Не стоит, — покачала она головой, продолжая улыбаться и смотреть мне в глаза. — Ты же знаешь, тут недалеко.

— Хорошо, тогда жду тебя к семи, — сказал я и уже собирался уходить, когда девушка сделала шаг вперёд и поцеловала меня в щёку.

— Буду вовремя, обещаю, — сказала она и быстро скрылась среди работающих установок синтеза, раздавая указания своим помощникам.