Князь Целитель 7

Глава 2

Говорят, что есть три зрелища, от которых невозможно оторвать взгляд — это огонь, вода и как другие активно работают. Полностью с этим согласен.

Всем отделением мы стояли на крыльце госпиталя и дружно смотрели, как у нас на глазах растёт новое приёмное отделение. Суетятся строители, обмениваются короткими фразами, в том числе непечатными тирадами. Часто звучало не очень красиво, зато это помогает им быстро сосредоточиться и понять, кто что должен сделать в следующий момент.

— Ну что, господа, посмотрели и хватит? Не будем смущать людей, занятых серьёзным делом, — усмехнулся Герасимов, бросил на стройку последний взгляд, развернулся и довольный пошёл обратно в приёмное отделение.

Пока мы с Евгенией шли в лабораторию, на нейроинтерфейс пришло сообщение от брата, что он заедет за нами к концу рабочего дня, к четырём часам, и будет ждать в конце аллеи.

Когда вошли в лабораторию, я сообщил об этом Евгении. Сказал, что договорился ещё вчера вечером, но из-за суеты и кучи дел всё просто вылетело из головы, и только сейчас вспомнил об этом. На самом деле именно так и произошло, большое спасибо Алексею, что напомнил.

Девушка сразу засуетилась, забегала. Создалось такое впечатление, словно её пригласили на званый ужин.

— Да как же так? Что же делать? — бормотала себе под нос Евгения, мечась по лаборатории, словно по магазинам одежды, примеряя платья. — Я же не взяла с собой ничего! Что я показывать буду?

— Не переживай ты так, — сказал я, пытаясь успокоить. Попытка положить девушке руку на плечо закончилась провалом, она неожиданно сменила дислокацию. — Заедем к тебе, возьмём твои стрелы и лук, всё будет хорошо.

Евгения посмотрела на меня некоторое время, потом утвердительно кивнула.

— Да, ты прав, — наконец-то на её лице появилась улыбка. — Чего это я засуетилась?

Мы продолжили работать с установками, перепроверяя каждое свое действие несколько раз, чтобы не допустить ошибок. Каждую переделанную установку сразу загружали ингредиентами и запускали процесс синтеза.

Константина с нами не было, он продолжал в одиночку заниматься пациентами в приёмном отделении. Поэтому мы сами забирали колбы с готовыми эликсирами с установок и отправляли на фасовку в новый аппарат, заливая в соответствующие контейнеры. Из мерно гудящего агрегата с шелестом одна за другой по конвейерной ленте выезжали коробочки с запечатанными в блистеры капсулами.

Процесс налажен и работает, как часы.

К концу рабочего дня к нам зашёл Анатолий Фёдорович и обвел взглядом наполненные готовым препаратом коробки, сгрудившиеся немалой кучей поблизости от фасовочного агрегата.

— Ну что ж, господа, — сказал мой наставник, довольно потирая руки. — Могу вас поздравить. Наш главный целитель нашёл каналы сбыта готового препарата, и с его барского плеча в договоре указана доля от сделки, которая будет перепадать лично вам. Так что я начинаю немного завидовать. Но лишь немного.

— Только нам? — удивилась Евгения. — А как же вы? Вы же во всём этом тоже участвовали, ну, по крайней мере, как организатор.

— Так, а вот про это вообще никому ни слова. Никто не знает, что я в этом участвовал, — сказал Анатолий Фёдорович и хитро подмигнул. — Но я в договоре в графе поощрений тоже прописан, а вот дальнейших подробностей не будет. Рано вам еще в такие дела влезать.

— Ладно, — сказал я. — Уже хорошо.

Наставник, собственно, сообщив эту новость, сразу же ушёл. Мы расставили коробки возле входа по сортам: в отдельной стопке целебный эликсир, его было больше всего, рядом очищающий и наркозный.

Остальные наши достижения мы продавать пока не собирались, только для личного пользования. В проекте было добавить ментальный эликсир, но так как его пока не особо много, то только для военных, только по особому согласованию.

Когда мы с Евгенией выходили из здания через запасной выход, так как через парадный это сделать теперь было абсолютно невозможно — здесь теперь вовсю кипела стройка — девушка заметно нервничала, хоть и старалась этого не показывать. Но заметил это не только я, но и Федя, который перепрыгнул девушке на плечо, начал тереться мордочкой о её шею и забавно мурчать. Женя натянуто улыбнулась и погладила зверька.

— Переживаешь? — спросил я сочувственно.

— Есть немного, — кивнула Женя.

Ну да, конечно, немного. Я заметил, что она даже слегка побледнела.

— По-моему, не так уж и немного, — сказал я.

— Ничего не могу с собой поделать, — виновато улыбнулась девушка.

Мы вышли на аллею. В конце аллеи уже стоял бронированный внедорожник моего брата. Когда мы подошли поближе, я увидел, что за рулём сидит Иннокентий, правая рука Алексея, а сам мой брат сидел рядом с ним на соседнем сиденье. Мы с Евгенией залезли на заднее сиденье, которое было свободно.

— Доброго дня, — первым подал голос Алексей.

Евгения ответила на приветствие, как подобает герцогине: строго и обстоятельно, с уважением к титулу княжича.

— Надеюсь, вы сегодня меня шокируете своим изобретением, — с улыбкой сказал Алексей.

— Постараюсь, — коротко ответила девушка.

— Иван Николаевич, показывайте водителю дорогу, куда нам нужно ехать, — сказал Алексей.

Я объяснил Иннокентию, как проехать к дому Евгении кратчайшим путем и машина тронулась с места. Дальше мы всю дорогу молчали, просто не зная, что говорить. Впрочем, мой брат все это время просидел за планшетом, решая какие-то вопросы, так что не думаю, что он вообще обратил на это внимание.

Когда подъехали к дому Евгении, я вышел вместе с ней в качестве моральной поддержки, правда, внутрь дома заходить всё-таки не стал, ждал возле калитки. Девушка вернулась с луком и стрелами буквально через минуту. Скорее всего, всё это у неё уже стояло перед самым выходом из дома, в прихожей.

Потом мы поехали в лес на ту самую поляну, где было первое испытание. Броневик остановился прямо перед местом взрыва, и мы вышли из машины.

— Ого! — удивлённо протянул Алексей, увидев поваленные деревья и выжженную траву.

— Да, это как раз и есть последствия того самого взрыва, — сказал я.

Иннокентий придирчиво анализировал буквально всё: как выглядят пни, как выглядят поваленные стволы, даже отколупывал с них кору и труху ножом, взял образцы почвы, пепла, пинком разворошил сгоревший муравейник, немного зачерпнул баночкой и плотно закрыл крышкой. Алексей просто ходил и всё внимательно осматривал.

— И сколько же сюда прилетело этой взрывчатки? Килограмм? — спросил мой брат у Евгении.

— Гораздо меньше, вы не поверите, — сказала девушка и сдержанно улыбнулась. — Килограмм я на стрелу бы не повесила.

— Вот это всё сделано одной стрелой? — удивлённо воскликнул Алексей, снова обводя взглядом разрушения.

— Одной стрелой, — подтвердила Евгения. — Сегодня тоже будет одна стрела, правда, заряд теперь немного больше.

Алексей недоверчиво посмотрел на неё, но ничего больше говорить не стал.

— Давайте отъедем отсюда подальше, метров сто минимум, — сказала Евгения. — Так будет относительно безопасно.

— Так и сделаем, — улыбнулся Алексей. — Но сначала одно небольшое дело, так, на всякий случай.

Он и Иннокентий приложили руки ко рту, сделав подобие рупора, и начали кричать в лес, предупреждая об опасности. Я решил к ним присоединиться, да и забавно это было — поорать на лес, когда никто не подумает, что ты сумасшедший. Когда я вернулся к Евгении, она стояла бледная, как новый бинт.

— Что-то случилось? — встревоженно поинтересовался я.

— В прошлый раз мы так не сделали, — тихо произнесла девушка. — А ведь, действительно, мог кто-то пострадать.

— Ну ведь не пострадал же, — сказал я. — А вообще да, учтём в следующий раз.

Мы вернулись в машину и отъехали примерно на сто метров, может, чуть больше.

— Скажи Иннокентию, пусть отъедет чуть подальше, — сказал я брату, тем более он и сам настаивал на простом обращении, когда мы не на официальном приеме, что и Евгению попросил делать.

— Ты думаешь, с броневиком что-то случится на таком расстоянии? — скептически посмотрел на меня Алексей и усмехнулся, похлопав технику по корпусу.

— Ну, не хочешь — как хочешь, я предупредил, — пожал я плечами и перевёл взгляд на Евгению.

Иннокентий тоже вышел из машины и встал рядом с нами.

Девушка достала стрелу из колчана и набросила на тетиву. В этот раз уже не было гранул, примотанных скотчем к древку. Сразу за наконечником находился небольшой, охватывающий древко контейнер. Насколько я понимаю, туда этих волшебных гранул влезло чувствительно больше, чем приматывали скотчем в прошлый раз.

Алексей посмотрел на стрелу и вскинул брови.

— Это что, всё? — удивлённо протянул брат.

— Этого достаточно, — с важным видом ответила Евгения.

Девушка подняла лук, прицелилась и спустила тетиву. Мы с ней сразу упали в траву. Алексей и Иннокентий несколько замешкались, хотя мы их тоже предупредили, что лучше сразу лечь. Но нет, они захотели увидеть взрыв собственными глазами.

Прогремел мощный взрыв. Ударная волна откинула моего брата и его главного помощника назад к броневику, протащив по траве.

— Ну ни хрена себе, — кряхтя, сказал Алексей, выбираясь из зарослей низкого кустарника, который затормозили его полёт. — Броневик даже качнуло. Вот это да! Глазам своим не верю. Зря я не поверил тебе сразу, надо было залечь.

Теперь он обратился к девушке.

— Пойдёмте теперь посмотрим, что там.

Броневик оставили на месте, а сами пошли пешком, чтобы видеть границу выжженной травы и понимать радиус поражения.

В этот раз деревьев было повалено ещё больше. Пятно выжженной травы было радиусом до тридцати метров навскидку, дальше её просто примяло к земле и лишь слегка опалило.

Иннокентий нёс в руке какой-то кейс, из которого начал доставать оборудование и расставлять по поляне.

Закончив манипуляции, он показал брату рабочий планшет, куда были выведены отчёты.

— С ума сойти, — сказал Алексей, покачав головой. — Ведь это всего лишь малюсенький пузырёк, примотанный к стреле. А главное— загрязнения искажённой магией практически нет. А теперь представляешь, что будет, если этим снарядить ракеты для нашей новой РСЗО?

— Страшная сила, — кивнул Иннокентий. На его обычно каменном лице теперь легко читалось, насколько он ошеломлён.

Мы ещё немного походили, посмотрели на вырванные с корнем и сломанные деревья, обожжённую кору. Иннокентий взял новую партию образцов для исследования.

Мы пошли обратно к внедорожнику. На обратном пути все молчали. Похоже, Алексей и его помощник под сильным впечатлением. Евгения молча смотрела в окно и теребила тетиву лука, нервно прокручивая её пальцами. Наверное, переживает из-за того, каков же будет вердикт.

Когда подъехали обратно к её дому, Алексей обернулся к девушке.

— Спасибо за демонстрацию, — сказал мой брат, приветливо улыбаясь. — То, что я увидел, очень впечатлило. Получим результаты исследований, тогда будем согласовывать и подписывать контракт на поставку экспериментальной партии для полевых испытаний на боевом уровне.

— Хорошо, буду ждать, — спокойно, даже немного холодно и невозмутимо сказала Евгения. Хотя я видел по её глазам, что она нервничает, переживает и всё ещё сомневается.

Нас довезли так же до дома Евгении, и я сказал, что останусь пока здесь, домой дойду пешком. Броневик развернулся и уехал.

— Почему ты до сих пор сомневаешься? — спросил я у девушки.

— С чего ты взял? — нахмурилась Женя.

— Я же вижу, — мягко сказал я и хотел погладить девушку по плечу, но в последний момент сдержался. — Результат впечатляющий, и они под впечатлением. Так что скоро у тебя будет крупный заказ, вот увидишь.

— Было бы неплохо, — сказала девушка и улыбнулась одними уголками рта. — Надо будет попробовать завтра воспроизвести этот состав, сделать ещё одну партию.

— Ты помнишь в точности рецепт, как всё это получилось? — спросил я.

— Конечно, у меня всё записано, — гордо ответила Евгения. — Один ингредиент подменил Константин, ещё два добавили мы. Нужно будет добавить ещё пару теплообменников, чтобы не допустить перегрева установки. В этот раз всё будет тихо, спокойно и так, как надо, без экстремальных ситуаций.

— Вот и отлично, — сказал я, довольно улыбаясь, наблюдая, как девушка вместо переживаний переключилась на деловую волну.

— Кстати, у меня есть ещё одна идея, — сказала Женя и внимательно посмотрела мне в глаза. Теперь я увидел, как в них загорелась искорка. — Гранулы получаются довольно мелкими. Можно попробовать вмонтировать их в патроны.

— В патроны? — переспросил я, с трудом представляя себе, как можно туда воткнуть эту гранулу.

— Ну да, — уверенно улыбнулась девушка. — Если просверлить поперечное сквозное отверстие и засунуть туда эту гранулу, потом замуровать. Представляешь, что будет, если так модернизировать пули для снайперской винтовки? Тогда у тебя Стас вместо гаубицы будет. Ладно, насчёт гаубицы я, конечно, преувеличила, но одним выстрелом вековой дуб свалить точно сможет.

— Как-то боязно немного, — ухмыльнулся я. — А во время выстрела винтовку не разнесёт вместе со снайпером?

— Нет, — Женя уверенно помотала головой. — Взрыв получается отсроченный, где-то секунда или даже чуть больше. То есть во время выстрела произойдёт инициация, взорвутся пули уже в монстре.

— Ну, тогда стоит попробовать, — сказал я. — А ты молодец, светлая голова.

— Спасибо, — девушка уже более уверенно заулыбалась и даже немного покраснела.

— Ну всё, пока? До завтра? — спросила Женя, глядя мне в глаза уже немного по-другому, более тепло.

— До завтра, — сказал я и сделал встречное движение.

В этот раз девушка поцеловала меня в щёку на прощание. Жаль, что в этот раз не в губы. Но я тоже успел чмокнуть её в щёчку. Но, к сожалению, не успел обнять, потому что она слишком шустрая оказалась и быстро оказалась по ту сторону калитки.

Ладно, торопиться с этим не будем. У меня времени вагон. Всё равно уже на верном пути, да так и интереснее, что ли.

Я подождал, пока за ней закрылась дверь, потом развернулся и ушёл. Домой я шёл пешком. По пути зашёл в мясную лавку и прикупил домой разных деликатесов.

Матвей с Арсением сидели на кухне, вместе сортировали какие-то материалы, скорее всего, приобретённые Матвеем. Весь стол был завален какими-то кучками разноцветных камушков, мотками латунной, бронзовой и медной проволоки. Стояли разные коробочки, по всему столу была размазана пыль и грязь.

— Так, ребята, у вас тут, конечно, очень красиво и весело, — сказал я, войдя на кухню незаметно. Ребята вздрогнули и резко обернулись.

— Ты чего-то долго сегодня, — растерянно пробормотал Матвей, хотя он явно меня не ожидал сейчас увидеть.

— Так получилось, сейчас расскажу, — сказал я и подмигнул сразу обоим. — Как бы уже скоро ужин, а у меня тут вот что, — я хотел поставить пакет на стол, но там совершенно не было места.

Если я сейчас смахну что-то рукой в сторону, то частично упорядоченный хаос снова превратится в полный. Я на весу развернул пакет и показал колбасу, копчёности и кусок шпика, которые только что приобрёл.

— Ага, — сказал Матвей, улыбаясь и довольно потирая руки. — Отлично. Ой, подожди, а что, уже и, правда, время ужина? — мой приятель бросил взгляд на часы. — Вот чёрт. Так, Сеня, давай быстренько всё это отсюда убирай, а я сейчас придумаю, что приготовить.

Арсений обвёл взглядом стол со всеми нужными и ненужными ресурсами и тяжело вздохнул. Потом они вдвоём дружно начали раскладывать всё это по коробочкам и пакетикам. Я в меру возможностей им помогал. Потом Арсений убежал со всем скарбом к себе в комнату, а Матвей принялся чистить картошку.

Пока есть время, я ушёл к себе, решил помедитировать. В первую очередь проверил состояние кругов маны. Пятый золотистый круг, отвечающий за молнии, и правда, был полон до отказа. Он светился, мягко пульсируя, немного искрясь. Зелёному до такого состояния не хватало совсем чуть-чуть.

Ничего страшного, это мы скоро наверстаем. Когда лечили большой отряд охотников в прошлый раз, заметили сильное загрязнение ран негативной энергией, что является признаком приближающейся новой волны. Ну а раз так, значит, у нас будет очень много работы. После этой волны, скорее всего, можно будет приступить к прорыву шестого круга.

Полюбовавшись своими успехами, я занялся укреплением кругов и развитием магических каналов, чтобы улучшить их проводимость и скорость передачи магической энергии.

В самый интересный момент поступил вызов на нейроинтерфейс. Притормозив усиленную циркуляцию магической энергии по каналам, я ответил и сразу оказался в пекле, к которому никак не мог привыкнуть.

— Слушай, Алексей, а ты не можешь выбрать какую-нибудь другую комнату для виртуального общения хотя бы со мной? — спросил я, щурясь от яркого солнца, обживаемый раскалённым воздухом. — Жара, похоже, под сорок, и это в тени.

— Ты только посмотри, какая вокруг красота! — рассмеялся в ответ Алексей. — Что тебе здесь не нравится?

— Мне не очень нравится превращаться каждый раз в жареную сардельку, — огрызнулся я. — Уж лучше что-нибудь поспокойнее. Вообще вот займусь, сделаю себе виртуальную комнату для общения где-нибудь в Антарктиде, например. Буду встречать тебя в пуховике и меховой шапке, и тогда посмотрим, как ты в своих шортах будешь получать неизгладимые впечатления.

— Ничего себе, какой ты злой и мстительный, — усмехнулся мой брат. — Ну ладно. Он щёлкнул пальцами. Солнце быстро поползло за горизонт, и сразу стало прохладней. Мгновенно сгустились сумерки, и на небе высыпали тысячи звёзд. — Так лучше?

— Намного, — вздохнул я с облегчением, вытирая пот со лба.

— Слушай, а ты хорошую себе подружку нашёл, — сказал Алексей, улыбаясь. — Мало того, что герцогиня из рода, который не в конфликте с нашей семьей, так ещё и умница-красавица, стрелок отличный. А теперь ещё и эти чудесные гранулы.

— Ну как твои впечатления? — спросил я, теперь хоть можно было посмотреть на брата и не щуриться.

— Феерично, — кивнул он. — Наши алхимики над чем-то подобным очень долго бились, но до такого результата почему-то не дошли. Новая система залпового огня оснащена именно последними разработками, но она даже на мой взгляд чувствительно уступает. Если такое же количество заряда, только разработанного Евгенией, вложить в наши ракеты, то всю площадь от Каменска до ворот Аномалии можно будет накрывать одним залпом и после этого не останется ни одного живого монстра, одни обугленные кости.

— А Каменск-то сам останется? — спросил я с ухмылкой. — Мне кажется, что его тоже снесёт.

— Скорее всего, останется, — рассмеялся брат. — Но при одном условии, если рассчитать так, чтобы ближайшие взрывы были не ближе трёхсот-четырехсот метров от стен. В общем, надо проводить испытания на оборудованном полигоне.

— А насчёт испытаний вопрос уже решён? — спросил я.

— Отцу с дедом я уже всё рассказал, Иннокентий предоставил результаты отчётов, остались только анализы проб древесной коры, грунта и всего, что он там нашёл. Выраженного загрязнения искажённой магической активностью точно нет, угрозы мутации существам не представляет. Взрыв получается довольно чистый, а мощность высокая, поэтому вполне можно использовать. Но я так понимаю, через тебя передавать эту новость, наверное, не стоит?

— Ну да, — согласился я. — Нужно официальное предложение. Не просто разговор за углом.

— Ну тогда продолжай загадочно молчать, а я в один прекрасный день приеду с документами к вам в госпиталь. Было бы неплохо, если бы она в ближайшее время подготовила партию в несколько килограмм этих гранул. Дед сказал, что мы заплатим ей очень достойно. Будет приятно удивлена.

— Отлично, — улыбнулся я. — Евгения как раз завтра собиралась этим заняться.

— Тогда на связи, — сказал Алексей и ещё раз щёлкнул пальцами.

Крытая терраса, море и пляж под ночным небом мигом исчезли. Я снова сидел на полу возле кровати. В нос тяжёлым штурмовым тараном ударил аромат жареной картошки с копчёными колбасками. Желудок сразу проснулся с сочным мурчанием и дал понять, что я просто обязан немедленно идти туда, где так вкусно пахнет.

Я вошёл на кухню, Арсений уже сидел за столом, громко сглатывал слюну, когда Матвей раскладывал жаренную с копчёностями картошку по тарелкам.

— Матвей, тебе на завтра будет особое задание, — сказал я, усаживаясь за стол.

— Какое же? — поинтересовался Матвей. — Набрать грибов-мутантов, чтобы сварить мегавзрывчатку?

— Нет, этого не надо, — рассмеялся я. — Нужно приобрести компактный сверлильный станок с фиксатором заготовок. Нужно, чтобы он был именно компактным и максимально точным. Особое внимание надо уделить качеству.

— И зачем нам это добро? — буркнул Матвей.

— Будем сверлить пули для снайперской винтовки, — совершенно серьёзно сказал я, и у приятеля брови поползли на лоб.

— Это ещё зачем? — удивился Матвей.

— Те самые гранулы, которые сделала Женя, будем впихивать в пули. И Стас у нас станет пушкой на ногах.

— Так разнесёт же винтовку во время взрыва, — возразил приятель.

— Спокойствие, всё уже продумано, — сказал я, выставив вперёд ладонь. — Оно не сразу взрывается, а примерно через секунду.

— Ладно, — задумчиво буркнул Матвей. — Завтра займусь. Видел тут неподалеку магазин электроинструмента, а если нужной модели нет, то закажу.

— О чём вы вообще говорите? Что за гранулы? — поинтересовался Арсений.

Его лицо был одновременно удивлённым и обиженным, как будто все едят что-то вкусное, а ему не дают.

— Евгения создала особую магическую взрывчатку, которая получается в виде маленьких круглых гранул. Взрывная мощность значительно превосходит любые другие аналоги.

— Ого! — восхищённо улыбнулся артефактор. — Мне срочно нужен рецепт этого зелья.

— Во-первых, это не зелье, — наставительно произнёс Матвей. — Это взрывчатка. И потом, этим занимаются алхимики, тебе такое ни к чему. Я бы лучше тебе вообще взрывчатку не доверял, в твоих руках это в десять раз опаснее. Я, знаешь ли, еще пожить хочу!

— Ну и подумаешь, — пробубнил, потупившись, Арсений и молча стал уплетать за обе щеки картошку с копчёностями, вприкуску с солёным огурчиком и квашеной капусточкой.