Когда говорит море

Глава 10

Погрузившись в ставшую вдруг удивительно тихой толщу вод, я сосредоточилась и принялась творить мощнейшее заклинание. Ведь в моих жилах текла царственная кровь сирен, древних повелительниц морских стихий! Я взывала к первозданным силам природы, упрашивая их стать моими союзницами.

Целый косяк огромных грозных скатов закружился вокруг меня в вихре. Я повелела им найти шхуну и схватить канаты, которые моряки вывесили за борт. Рыбы-монстры подчинились, устремляясь на глубину, а затем разом дернули и потянули нас изо всех сил.

Я сама вращалась в водоворотах, управляя потоками при помощи древних чар. Раскинув руки, я разводила волны в разные стороны, создавая в них широкий коридор для спасительного прохода шхуны. И вскоре мы все вышли из грозового фронта в относительно спокойные воды!

Над головой сияли звезды, и лишь вдалеке все еще бушевала чудовищная гроза. А мы были спасены — я, Джейсон и его команда! С облегчением я подплыла к борту шхуны и меня подняли обратно на борт с помощью сети. Только на этот раз я сама хотела больше жизни чтобы меня поймали. Джейсон сгреб меня в крепкие объятия, покрывая лицо поцелуями.

— Ты ведьма, моя ведьма! — восхищенно шептал он, не замечая, что мы окружены его матросами, который смотрели на меня с благоговейным ужасом. Я поняла, что эту историю они будут теперь пересказывать всю свою жизнь и байка о том, как сирена спасла корабль контрабандистов от патрульного брига скоро станет известна на всем побережье.

Вдали отгремели последние раскаты грозы, облачный фронт ушел куда-то за горизонт и над морем вновь засияли яркие звезды. Едва мы оставили позади беснующиеся пучины шторма как тяжелые тучи рассеялись, открывая взору бескрайнее полотно ночного неба, усыпанного мириадами сверкающих бриллиантов. Мы стояли на палубе и теплый соленый бриз овевал наши разгоряченные тела. Мое теплое женское тело и тело моего капитана, моего Джейсона.

А затем я увлекла Джейсона в уютную капитанскую каюту. Дрожащими пальцами он зажег простую масляную лампу, отбрасывающую трепетные блики на деревянные стены. Я встала посреди каюты, не в силах удержать лукавую улыбку.

Взгляд Джейсона медленно скользил по моим изгибам, пока я напевала заветные слова на языке морских жителей. Я скинула одежду на пол, открывая его жаждущему взору обнаженную фигуру прекрасной земной женщины.

Джейсон схватил меня и оглушил горячим поцелуем, прижимая к себе так крепко, что я ощутила биение его сердца. Его ладони бесстыдно скользили по моей спине, пояснице, округлым ягодицам, посылая волны горячего тепла по всему моему телу. Я отвечала ему с не меньшей страстью, лаская его крепкие мышцы и вдыхая солоноватый запах его разгоряченной кожи.

Джейсон впился требовательными поцелуями в мою шею, ключицы, постепенно опускаясь к высокой груди. Я запрокинула голову, выгибаясь навстречу его губам, когда он сомкнул их на моем затвердевшем сосочке. Сладкая истома разливалась по моему телу, подобно морскому прибою.

Со стоном я прижалась бедрами к его паху, чувствуя возбужденную плоть Джейсона даже сквозь грубую ткань его одежды. Он зарычал, все еще не разжимая объятий, и одним сильным рывком опрокинул меня на узкую кровать его каюты.

В жарких поцелуях мы избавлялись от остатков одежды, вжимаясь друг в друга обнаженными телами. Я с упоением ласкала ладонями его широкую грудь, напряженный живот, чувствуя, как он вздрагивает от моих прикосновений. Затем Джейсон развел мои ноги в стороны и вошел в меня одним плавным и глубоким движением.

О, как сладостно было это ощущение — быть заполненной им полностью! Я застонала в голос, выгибаясь дугой. Джейсон принялся двигаться во мне все быстрее и резче, доводя до исступления. Каюта наполнилась влажными хлюпающими звуками и моими стонами наслаждения.

Под покачивание корабля мы слились в единое целое, трепеща от восторга. Волны жаркого удовольствия одна за другой накатывали на меня, заставляя цепляться за смятую простынь. А затем я вдруг ощутила, как все мое существо содрогается в сладчайших судорогах сладострастного оргазма. Я практически теряла сознание от этого невыносимого блаженства!

Джейсон судорожно вбивался в меня, успокаивая темп, и наконец замер, излив свое семя в моем горячем бурлящем лоне. Он опустился на меня сверху, немного придавив своим весом, но я с наслаждением приняла в свои объятия это роскошное мужское тело.

Некоторое время мы просто лежали, смешав наши дыхания и биение сердец в единый ритм. Ритм нашей любви. Затем Джейсон отодвинулся, склонив голову к моей шелковистой груди и покрывая ее нежными поцелуями и лаская языком затвердевшие вершинки.

— Ты прекраснее всех земных красавиц, моя русалочка, — шептал он с обожанием.

Я ластилась к нему подобно кошке, извиваясь всем телом от его ласк. Едва остыв от одной волны наслаждения, мы тут же принимались ласкать другу друга вновь и так в бесконечном потоке страсти, как волны, вено бьющиеся о береговые скалы. Эта ночь была самой сладостной в моей жизни. Теперь я по-настоящему стала женщиной, разделив с любимым и радости плотской любви и опасности человеческой жизни. И черпая силы в этом небывалом блаженстве, я готова была противостоять любым угрозам ради него…

Лежа в объятиях Джейсона после бурной ночи любви, я ощущала невероятное опустошение и в то же время невиданную прежде полноту бытия. Будто все мое существо опрокинулось в бездну страсти, пережитую вместе с возлюбленным, но теперь вернулось преображенным и закаленным этим испытанием.

Я лениво водила кончиками пальцев по его мускулистой груди, вдыхая солоноватый запах кожи. Джейсон сладко посапывал, убаюканный покачиванием волн и моими ласками. На его лице читалось умиротворение, делавшее его черты такими мягкими и беззащитными.

Я до боли в глазах вглядывалась в это лицо, запоминая каждую его черточку. Ведь так много опасностей поджидало нас там, за бортом корабля! Я не могла позволить ничему лишить меня этого прекрасного мужчины, ставшего для меня целым миром.

Но при этой мысли сердце мое болезненно сжалось. Я всем сердцем любила Джейсона, но могла ли рассчитывать на наше с ним будущее? Разве я не предала свой народ, привязавшись к человеку душой и телом? Разве не изменила своему предназначению и тайнам священного Сестринства Сирен, которые должна была свято чтить?

Воспоминания о годах обучения в Подводной Академии нахлынули с новой силой. Я видела суровые лица Наставниц, вдалбливающих в меня древние догмы и заклинания. Я слышала их увещевания не вступать в недостойные связи с человеческим отродьем. Людям предназначалось стать всего лишь нашей забавой, плотью для наших чар и нашими жертвами.

Мне вспомнились толпы юных сиренок, жаждущих вступить во взрослую жизнь и поскорее обрести навыки для охоты на корабли и моряков. С какой ненавистью они приняли бы весть о моей человеческой любви! Ведь тогда уже перестала быть одной из них. Меня изгнали, предав вечному проклятию… Так же, как когда-то мою мать…

От этих мыслей на глаза навернулись слезы. Неужели я теперь должна была выбрать между родным подводным царством и возлюбленным? Или я уже сделала выбор? Или все еще есть шанс вернуться, повиниться, сделать все, чего желает проректор Себастиан? Но ведь Джейсон уже стал для меня столь же родным и близким, как и дышавшие жабрами собратья.

Я живо представила, как снова опускаюсь на дно океана и становлюсь рядом с другими сиренами. Вновь превращаюсь в безжалостную охотницу, норовящую утопить каждый встреченный корабль с человеческой командой. И я поняла, что отвращение к самой себе сковывает меня ледяной хваткой. Разве могла бы я теперь навредить хотя бы одному человеку, не то, что убить?!

Нет, этого не случится! Пока во мне теплится любовь к Джейсону, я буду защищать его и всех людей от любой напасти. Я стану для них ангелом-хранителем, а не жестоким палачом.

Укрывшись с головой одеялом, я излила свои переживания в горьких слезах. А Джейсон лишь крепче прижал меня к себе, ничего не ведая о моей внутренней борьбе. Он дремал, а я продолжала всматриваться в темноту и прислушиваться к мерному стону волн вокруг шхуны. К слабому поскрипыванию дерева, из которого она сделана. Все-таки люди — такие смелые! Они пускаются вплавь по океанам на этих утлых суденышках, даже не подозревая какие силы охотятся на них, выслеживают их из морских глубин…

Сделав окончательный выбор, я успокоилась и уснула тревожным сном, в котором виделись стаи рыб и клочья водорослей, застилающие для меня свет. Я отвергла мою подводную и призрачную родню во имя куда более ценного чувства — настоящей любви Джейсона. И не жалела об этом ни капли!

Днем мне приходилось прятаться на глубине, в расселинах рифов на окраинах подводного города, точно паршивой отступнице. Я жалась к каменистому дну, вжимаясь в тень, и старалась не привлекать ничьего внимания. Порой мимо проплывали патрули стражей, высматривая возможных нарушителей. Я затаивала дыхание, забиваясь в щели между уступами. Но я не могла отплыть далеко от моего родного города, так как его камни позволяли восстанавливать мою магическую силу. Весь день я пряталась и копила силу только для того, чтобы ночью вернуться на берег и превратиться в женщину…

Каждый раз при виде соплеменников сердце мое болезненно сжималось. Ведь еще несколько дней назад я была одной из них — ученицей престижной Академии, готовящейся вступить в ряды почтенной гильдии сирен. А теперь… Теперь я изгнанница и отступница, предавшая все идеалы и клятвы. Недостойная своего народа.

Стоило мне представить суровые лица Наставниц, как меня пронзала дрожь. С каким гневом и презрением они вынесли бы приговор за мою связь с человеком?! Ведь для сирен подобное считается величайшим грехопадением. Меня прокляли бы, вычеркнули из рядов Сестринства и скорее всего превратили в какую-нибудь рыбу.

Но разве я могла поступить иначе? Любовь к Джейсону опалила мою душу столь ярким пламенем, что все морские догмы потеряли для меня значение. Я хотела быть с ним, какой бы ни была цена. А потому не жалела о своем выборе, невзирая на предстоящее изгнание.

Тем не менее, воображать то презрение, с каким ко мне бы отнеслись соплеменники, было невыносимо. Я дрожала от одной мысли, что могу встретиться хотя бы с кем-то из знакомых сиренок — прежних подруг и соратниц. Они окружили бы меня визжащим роем, клацая зубами, и засыпали бы шквалом яростных оскорблений.

Лучше уж прозябать здесь, в затхлых тенях, прятаться в руинах старого города, скрываться среди донной растительности и укрываться между рифами. Отсюда я могла хотя бы любоваться далекими шпилями и башенками родного города, отсвечивающими жемчужными гранями вдали. Порой до меня доносился звон подводных колоколов, призывающих всех на собрание. И я чувствовала себя последней безмозглой кальмарихой, лишенной права слышать их благовест.

Единственным моим утешением в эти тяжелые часы служили мысли о грядущей ночной встрече с Джейсоном. Лишь они придавали мне сил, не позволяли свихнуться от тоски и отчаяния.

Ближе к закату я покидала свое логово и осторожно выбиралась к краю подводного города. Я помнила расположение всех ближайших пляжей, на которых могла в любой момент вынырнуть для встречи с любимым. Заветный бухта находилась всего в получасе плавания отсюда.

Я украдкой выскальзывала из-под водной толщи и ловила первые лунные блики на морской глади. Воздух здесь был таким свежим и живительным, совсем не похожим на застоявшиеся воды моей нынешней берлоги в руинах.

Скрываясь за прибрежными камнями и валунами, я издалека высматривала знакомый силуэт Джейсона. Если он еще не пришел, то я терпеливо дожидалась. А затем приходила пора творить волшебное заклинание трансформации.

Спрятавшись в тени скалы, я замирала с закрытыми глазами и распрямленным хвостом. Веки мои подрагивали, когда я мысленно произносила древние слова на языке моря. Внезапно моя чешуя начинала опадать и хвост стремительно ссыхаться, принимая форму человеческих ног.

Это было какое-то мучительно-сладкое ощущение обретать столь непривычный облик! Тело словно изнывало от жажды, а его очертания то смазывались, то обретали четкость. В конце концов, я оказывалась сидящей на прибрежном песке совершенно обнаженной женщиной с роскошными формами.

Со временем мне стало казаться что превращение происходит все более и более уверенно. А потом я заметила, что и женщина, в которую я преображаюсь, чуть-чуть меняется. Она становится более чувственной и зрелой, ее грудь приобретает поистине идеальную форму, а крутые бедра плавно покачиваются при ходьбе. И во время каждой встречи в глазах Джейсона я видела, как растет его любовь ко мне.

И лишь после этого перевоплощения я находила в себе силы встать и идти на поиски Джейсона. Наша страстная встреча ожидала меня впереди, даря хоть какой-то проблеск счастья в моем теперешнем унылом существовании изгнанницы и отступницы.

Подгоняемая предвкушением встречи с возлюбленным, я плыла навстречу ночи. Ее фиолетовые сумерки уже сгущались над волнами, окрашивая море в глубокие оттенки индиго. По пути я заприметила корабль Ройса, как обычно державший курс вдоль побережья. Но затем я увидела, что корабль остановился и в сторону берега от него пошла большая шлюпка с целым рядом весел. Но не придала этому особого значения — капитан часто патрулировал эти воды и его люди регулярно высаживались на берег.

Я ловко проскользнула в узкий грот, являвшийся нашим с Джейсоном тайным местом свиданий. Убедившись, что поблизости никого нет, я уселась на уступе и принялась напевать заклинание перевоплощения. Чешуйки с хвоста посыпались в воду, а ноги стали обретать человеческий облик. Вскоре я предстала обнаженной молодой женщиной с роскошными формами.

Затаив дыхание и дрожа от сладостного предвкушения, я завернулась в заготовленное здесь заранее покрывало и стала выжидать. Ожидание встречи с Джейсоном всякий раз сводило меня с ума сладкой истомой. Виделись ли мы вчера или неделю назад — желание обладать его плотью было неутолимым.

Вдруг я услышала шум за спиной и оглянулась в надежде увидеть любимого. Но вместо Джейсона из-за скалы выступил Эндрю Ройс собственной персоной! Он победно ухмыльнулся, окинув меня масляным взглядом.

— Вот ты где, русалочка, — протянул он низким хриплым голосом. — А я-то ждал, когда же ты выползешь из своего логова на очередную встречу с твоим дружком-контрабандистом!

Я вскрикнула от ужаса и попыталась сбежать. Но Ройс ловко преградил мне путь, загородив выход из грота. Покрывало соскользнуло с моих плеч, и я осталась перед ним совершенно обнаженной.

— Куда ж ты опять так спешишь, прелестное создание? — расхохотался капитан, бесстыдно пожирая меня глазами. — Тебе пора ко мне в каюту на цепь, будешь моей пленницей…

С этими словами он кинулся на меня, норовя поймать. Его руки схватили мое скользкое тело, но безуспешно. Я завизжала, отчаянно пытаясь увернуться, но Ройс со второй попытки все же сгреб меня в охапку. Я изловчилась и впилась ногтями ему в лицо, оставив четыре глубоких борозды.

Взревев от боли, капитан рухнул на колени, и я тут же вывернулась из его объятий. Схватив с земли покрывало, я попыталась снова бежать прочь из грота. Но на этот раз Ройс был начеку — он бросился наперерез, вцепился в меня руками и рывком опрокинул навзничь.

В следующее мгновение его массивная туша придавила меня всем весом к земле. Не обращая внимания на мои вопли и царапины, Ройс принялся сдирать с меня покрывало. Я лягалась, размахивала руками, колотила капитана изо всех сил, но он был куда сильнее и тяжелее.

— Ах ты, злобная дрянь! — прохрипел он, наваливаясь на меня грудью и сжимая руками мои запястья. — Погоди, я тебя смирю сейчас же!

Невыносимый смрад его пота ударил мне в нос, когда Ройс придвинулся ближе. Я содрогнулась от гнусного прикосновения его тела и отвернула лицо в сторону.

Но он схватил меня за подбородок и заставил смотреть на себя. Затем он перехватил меня за горло, и я поняла, что он либо свернет мне шею, либо задушит. Я лежала перед ним совершенно беспомощная. В мутных зрачках капитана бурлило похотливое безумие. Свободной рукой он торопливо расстегивал ремень на штанах и высвобождал свой мужской орган. О нет, только не это!

Меня замутило от омерзения и ужаса, но Ройс уже приставил свое хозяйство к моему лону и приноровился войти грубым натиском…

Ройс уже приноровился войти в меня, когда из глубины грота донесся яростный оклик:

— Эй ты, свинья! Руки прочь от моей женщины!

На миг отвлекшись, Ройс обернулся — и Джейсон тут же обрушил на него весь свой гнев. Одним могучим ударом он сбил капитана с меня, и тот отлетел в сторону. Я же, получив свободу, стремительно бросилась в дальний угол грота. Я пискнула от радости, увидев своего героя-спасителя.

Не тратя времени даром, Джейсон рывком стянул с себя рубаху и бросил ее мне, чтобы я могла прикрыть наготу. Затем он вытащил из-за пояса кинжал и встал на изготовку, преграждая Ройсу путь ко мне.

— Ах ты, бандит! — взревел капитан, вставая на ноги и хватаясь за свою саблю. — Ты у меня за все ответишь, да еще и шлюшку свою отдашь!

С этими словами он ринулся на Джейсона, нанося безумные рубящие удары. Их клинки со звоном скрестились, высекая целые фонтаны искр. Джейсон ловко уворачивался, двигаясь стремительно как ртуть и встречая каждую атаку Ройса стремительным контрударом. Несмотря на то, что его кинжал был короче, чем шпага Ройса, он действовал смело и сократив дистанцию каждый раз вынуждал противника отступать.

Я сжалась в углу, натянув на себя рубаху Джейсона и дрожа от страха. Перед глазами проносились ужасные картины — как Джейсон падает пронзенный саблей сластолюбивого капитана или его кровь заливает песок.

Звон клинков и хриплые возгласы дерущихся сливались в дикую какофонию ярости и ненависти. Оба мужчины бросались друг на друга, точно дикие звери, рыча и кроша камни лезвиями. Их ярость затмевала разум и казалось, они готовы убить друг друга любой ценой.

Неожиданно Ройс совершил обманный выпад и затем коварно ударил в лицо Джейсону рукоятью сабли. Тот пошатнулся назад, держась за разбитый нос, из которого потоком хлынула кровь. В ту же секунду Ройс занес клинок для решающего удара…

Но Джейсон оказался быстрее. Одним молниеносным движением он выбросил руку вперед и вонзил кинжал прямо в запястье Ройса. Раздался душераздирающий вопль капитана, выронившего свое оружие. Его рука окрасилась в алый цвет, и из раны потоком хлынула кровь.

Прижимая к груди раненную конечность и продолжая безумно выть от боли, Ройс отпрянул назад. Его безумный взгляд метался то на меня, то на Джейсона. А затем, вдруг осознав всю опасность ситуации, он обратился в бегство. Он бежал к выходу из грота, прижимая к телу раненную руку.

Джейсон последовал за ним, гневно крича вслед:

— Беги, трусливая свинья! В следующий раз я прикончу тебя!

Он вернулся, когда Ройс скрылся из виду, держась за все еще кровоточащий нос. Увидев меня, сжавшуюся в углу и дрожащую от пережитого ужаса, Джейсон осторожно присел рядом.

— Ариэль, любовь моя, с тобой все хорошо? Этот мерзавец не навредил тебе? — он с тревогой заглянул мне в глаза.

Я лишь молча покачала головой, сбрасывая с себя остатки рубахи и льнув к его обнаженному торсу. Джейсон бережно обнял меня, целуя макушку.

— Прости, что заставил ждать так долго и чуть не угробил нас обоих, — прошептал он, покачиваясь вместе со мной из стороны в сторону. — Я никому не позволю обидеть тебя, клянусь.

Я лишь молча кивнула, не находя слов после пережитого кошмара. В груди клокотал целый вихрь эмоций — страх, благодарность, любовь, жажда близости. Джейсон нежно поднял меня на руки и вынес из пещеры на свежий соленый воздух.

Ночь уже вступила в свои права, окутывая берег синими чернилами тьмы. Из скрытой бухты я видела силуэт корабля Ройса — мы не могли здесь больше оставаться.

Джейсон уложил меня среди валунов и устремился к своей шхуне, чтобы подготовить все к срочному отплытию. Я же прижалась к прохладному камню, бездумно уставившись в море. Теперь нам оставалось лишь одно — как можно быстрее бежать отсюда, в открытые воды, чтобы никогда не возвращаться на это негостеприимное побережье…

Внезапно из своего укрытия я услышала, как на берегу раздался треск выстрелов, словно что-то лопалось, а затем загрохотали пушки. Я поняла, Джейсон и его маленький корабль сейчас ведут бой с патрульным кораблем капитана Ройса. И тогда я поняла, что Джейсон не вернется за мной… И возможно я его больше никогда не увижу… Не в силах принять такой исход, я плотнее вжалась в расщелину между валунами и только вздрагивала каждый раз, когда в грот проникали раскаты орудий. Постепенно они становились все более отдаленными и мое сердце радостно забилось — кораблик Джейсона скорее всего прорвался к выходу из бухты и уходил в море, а патрульный бриг его преследовал!