Король — узник Фантомаса

27. ВЗРЫВ В МЕТРО

Половина двенадцатого пробило на стенных часах в кабинете Жюва, когда комиссар, всё обдумав, принял решение.

— Господин Вульф, — заявил он задремавшему в кресле толстяку, — вы можете оставаться здесь и рассматривать мой дом как свой собственный. Что касается меня, то я ухожу…

Вульфенмименгляшк вскочил с кресла, и на его жирной физиономии отразилось беспокойство.

— Куда вы идёте? — подозрительно спросил он.

Поглощённый размышлениями, Жюв не обратил внимания на странное выражение лица своего гессен-веймарского коллеги.

План Жюва был прост и решителен: отправиться на улицу Монсо и схватить маркиза де Серака. «Я и так слишком долго размышлял, — думал он про себя. — Когда мнимый маркиз будет арестован, посмотрим, что делать дальше…» Но он не собирался посвящать Вульфа в свои замыслы и потому ответил уклончиво:

— Так… Иду прогуляться…

— Я с вами! — тут же объявил толстяк.

Жюв удивился, но возражать не стал.

— Хорошо, — сказал он. — Берите шляпу и пошли!

По дороге, в такси, Жюв уже не в первый раз попытался выведать у Вульфа подробности его взаимоотношений с Фандором, которого гессен-веймарский полицейский продолжал считать королём Фридрихом-Христианом. Но, как ни старался комиссар, он не мог извлечь из толстяка ничего, кроме хвастливых самовосхвалений. Единственным реальным фактом следовало считать то, что примерно за час до появления настоящего короля Фандор ускользнул из-под наблюдения своего потешного телохранителя. Вульф утверждал, что нашёл короля мертвецки пьяным, лежащим у края фонтана на площади Согласия. Жюв понимал, что должна существовать какая-то таинственная связь между появлением Фридриха-Христиана и фонтаном. Но какая?

На этот вопрос мог бы ответить только Фандор. Вульфенмименгляшк, со своей стороны, приставал к Жюву с расспросами. Как принял его господин Хеберляуф? Как происходил арест Фантомаса? Как умер этот чудовищный преступник?

Жюв совершенно не был расположен удовлетворять его любопытство и отделывался междометиями. С неприятным чувством он убедился, что толстяк, при всей его глупости, не доверяет официальной версии событий и даже подозревает его, Жюва, в неискренности. «Уж не принимает ли он меня за Фантомаса? — усмехнулся про себя комиссар. — Нет, это было бы слишком глупо даже для него!..»

Но тут события чрезвычайной важности отвлекли Жюва от его мыслей.

Таксомотор уже приближался к роковому дому на улице Монсо, когда Жюв, внимательно смотревший в окошко, громко выругался и, перегнувшись к шофёру, приказал:

— Следуйте вон за той машиной! Ни в коем случае не теряйте её из вида!

Опустившись на сиденье, он процедил сквозь зубы:

— Чёртов де Серак!

— В чём дело? — спросил Вульфенмименгляшк.

— А в том, — взорвался Жюв, вне себя от тупости своего компаньона, — что мы гонимся за де Сераком, который только что, у нас на глазах, сел в такси! Мы опоздали на несколько секунд!

«Только бы ничего не случилось с нашей машиной!» — подумал полицейский.

— У вас достаточно бензина? — спросил он у шофёра.

— Хватит хоть на сто километров! — ответил тот.

И погоня началась.

Они проскочили бульвар Курсель, обогнули площадь Звезды и помчались по авеню де ла Гранд-Арме. Обе машины обладали моторами одинаковой мощности, но водитель такси, в котором сидел маркиз де Серак, обладал, казалось, большей сноровкой и смелостью. Он проскакивал между экипажами, закладывал крутые виражи и заметно опережал своих преследователей. Кроме того, он, судя по всему, заранее знал маршрут, а его преследователь боялся проскочить поворот.

— Он ведёт нас в Булонский лес… — проворчал Жюв, когда оба такси, не доезжая заставы Нейи, свернули налево.

В одной из тёмных аллей парка впереди идущее такси внезапно исчезло, свернув в едва заметное ответвление. Машина, в которой находился Жюв, не успела погасить скорость и проскочила поворот. Полицейский услышал, как в глубине зарослей хлопнула дверца, затем машина де Серака снова отъехала.

Жюв, который до этого успел выскочить из машины, уже находился у начала ответвления, он изо всех сил вглядывался и вслушивался в темноту. Затем он удовлетворённо хмыкнул: он понял, что боковое ответвление, в которое углубилась машина де Серака, через несколько десятков метров вновь сливалось в главной аллеей, в которой остановилась машина с сидящим в ней Вульфом. Таким образом, неизбежно обе машины должны были встретиться.

Жюв оставался на месте, контролируя вход в боковую аллею, в то время как Вульф, по его расчётам, оставаясь в машине, должен был наблюдать за другим её окончанием.

Несколько минут спустя он услышал шум мотора: это такси с Вульфенмименгляшком возвращалось к тому месту, где стоял Жюв.

— Ну что? — спросил комиссар прерывающимся от волнения голосом.

— Ничего, — флегматично ответил толстяк. — Мы только зря потеряли время, господин Жюв: в том такси не было никого, кроме шофёра!

— Прекрасно! — воскликнул Жюв. — Я так и предполагал: де Серак вышел из машины в нескольких метрах отсюда!

И комиссар указал на густые заросли в глубине маленькой аллеи.

— Что же нам теперь делать? — спросил Вульфенмименгляшк.

Вместо ответа Жюв вынул из кармана браунинг и снял его с предохранителя. Но тут у него вырвался возглас удивления: в глубине аллеи из зарослей возникла странная белая фигура. Не теряя ни минуты, комиссар бросился в заросли. Там не было никого, но, посветив себе фонариком, он обнаружил на рыхлой земле следы ног. Судя по их расположению, их оставила та самая белая фигура, которая теперь медленно двигалась по центральной аллее.

— Тысяча чертей! — выругался полицейский. — Я преследовал маркиза де Серака… Минуту назад он был здесь, я готов в этом поклясться! Я обнаруживаю следы, но оказывается, что их оставил не де Серак, а кто-то другой!.. Но этого другого я уже где-то встречал…

И, схватив за локоть толстого Вульфа, он быстрым шагом увлёк его в сторону заставы Майо, куда направлялась белая фигура.

— Я его узнал! — прошептал он на ухо своему спутнику. — Это — «примитивный человек» Уауауа…

Уже более часа Жюв, таща за собой пыхтящего Вульфа, преследовал таинственного Уауауа, вызывавшего у него большие подозрения. Он старательно припоминал, где и при каких обстоятельствах он встречал этого подозрительного персонажа.

Он видел его в толпе любопытных во время мероприятия, устроенного газетой «Капиталь» на площади Согласия, возле «поющих фонтанов». А Жюв всё больше утверждался в мысли, что имелась определённая связь между исчезновением Фридриха-Христиана и «поющими фонтанами».

Немного времени спустя «примитивный человек» привлёк внимание Жюва, когда необычайно активно возбуждал демонстрантов, пришедших протестовать против Фридриха-Христиана возле дверей «Рояль-Паласа». И вот теперь он снова возник там, где надлежало находиться маркизу де Сераку… Жюв спрашивал себя, уж не скрывается ли под белой бородой и полотняным балахоном «поклонника Природы» всё та же жуткая фигура — фигура Фантомаса…

— Я должен схватить, разоблачить, вывести на чистую воду этого человека, — твердил про себя знаменитый детектив. — Но прежде чем его схватить, я должен быть уверен, что он именно тот, кем я его считаю… Я заставлю его выдать себя! Ночью на пустынных улицах он не может не замечать, что я преследую его… Но ему от меня всё равно не скрыться!

Между тем Уауауа сохранял полное самообладание. Казалось, он даже играл со своими преследователями: стоило им убыстрить шаг — и он тоже шёл быстрее, те замедляли шаги — то же самое делал и преследуемый. Он заставил Жюва и Вульфенмименгляшка проделать пешком примерно тот же путь, который до того они проделали в автомашине. Теперь они приближались к перекрёстку бульвара Малерб и авеню Виллье, и Жюв испытывал большое волнение, вспомнив, что здесь, неподалёку, находится «Америк-Отель», где под именем эрцгерцогини Александры остановилась пресловутая леди Белсом.

Ах, если бы Жюву удалось подсмотреть хотя бы мимолётную встречу между Уауауа и преступной авантюристкой! Ему было бы достаточно одного взгляда, одного жеста, чтобы окончательно удостовериться, что так называемый «примитивный человек» — не кто иной как Фантомас!

Некоторое время комиссару казалось, что именно к «Америк-Отелю» направляется «поклонник Природы», но в последний момент тот резко изменил направление и, обогнув памятник Александру Дюма, стал быстро подниматься по авеню Виллье в направлении бульвара Батиньоль и площади Клиши.

— И долго мы будем так гулять? — спросил толстый Вульф, задыхаясь и вытирая пот, который, несмотря на прохладную ночь, градом катился по его лицу.

— Можете уйти хоть сейчас, — ворчливо ответил Жюв, озабоченный тем, чтобы не потерять из вида Уауауа.

Он не отрывал глаз от белой фигуры и только поэтому не заметил, каким враждебным и ироническим взглядом смерил его гессен-веймарский полицейский.

— Так легко я не откажусь от преследования… Фантомаса! — проворчал себе под нос неподражаемый Вульфенмименгляшк.

Неужели он угадал мысли Жюва? Неужели по отрывочным репликам комиссара он догадался, по чьему следу они шли?

Между тем Жюв, занятый исключительно преследованием таинственного беглеца, бросил на ходу своему спутнику:

— Внимание, Вульф! Мы подходим к оживлённым кварталам… Не спускайте с него глаз! Нельзя позволить ему оторваться…

— О чём вы говорите? Кругом ни души…

— Мы приближаемся к Мулен-Руж… Кому как не вам знать, сколько народу толпится на площади Бланш в четыре часа утра!

Но Уауауа снова изменил направление и быстрыми шагами шёл вниз по улице Нотр-Дам-де-Лоретт. Он миновал церковь и на перекрёстке улицы Сен-Лазар и улицы Ламартина вдруг неожиданно исчез из вида… После секундного замешательства Жюв бросился вперёд. Он уже готов был бежать по улице Бурдалу, но тут случайно бросил взгляд на лестницу, ведущую вниз, в метро, и ему показалось, что там мелькнула фигура в белом балахоне. Комиссар кубарем скатился вниз по лестнице. Холл станции был освещён, кассы открыты — метро готовилось возобновить работу после ночного перерыва. Уауауа не было видно.

— Здесь не проходил человек в белом балахоне? — спросил Жюв у служащего.

— Он только что взял билет и прошёл на платформу, — ответил тот.

Комиссар бросил в окошечко кассы серебряную монету, получил два билета и, не дожидаясь сдачи, кинулся на платформу. Здесь стоял готовый к отправке поезд, который по расписанию должен был отойти через пять или шесть минут. Уверенный, что теперь его подопечный от него не уйдёт, Жюв, не торопясь и стараясь оставаться незамеченным, шёл вдоль состава, бросая испытующие взгляды в каждый вагон, где сидели редкие пассажиры. Он обнаружил «примитивного человека» в первом, моторном вагоне, издававшем негромкое равномерное гудение. Кабина управления была ещё пуста: водитель стоял в стороне и о чём-то разговаривал со своими коллегами.

Уауауа стоял внутри вагона у его передней двери. Он делал вид, будто не замечает полицейского, но на самом деле внимательно следил за ним краем глаза. Уверенный, что теперь таинственному персонажу от него не уйти, Жюв остановился у двери вагона вместе с Вульфом, не отстававшим от него ни на шаг. Толстый полицейский вздрогнул, увидев, что комиссар вынул из кармана браунинг и держит его в руке.

Дальнейшее произошло в считанные секунды. Воспользовавшись тем, что водитель стоит в стороне, Уауауа одним прыжком перескочил в кабину и схватил рычаги управления. В ту же секунду состав дёрнулся. Быстрее молнии Жюв успел вскочить в вагон. При этом он вскрикнул от боли: пытаясь его удержать, Вульфенмименгляшк схватил его за руку так, что заломил ему пальцы. От боли и неожиданности Жюв выронил браунинг, оставшийся лежать на платформе, в то время как поезд уже углубился в туннель…

Услышав крик Жюва, немногочисленные пассажиры первого вагона подняли головы и с удивлением посмотрели на этого человека, ворвавшегося в вагон с диким видом и блуждающими глазами. Затем, переведя взгляд на кабину, они увидели, что вместо машиниста их поезд ведёт непонятный, странно одетый субъект. С перрона вслед уходящему поезду неслись растерянные восклицания служащих, но их перекрывал зычный крик, вырвавшийся, несомненно, из груди Вульфенмименгляшка:

— Фантомас!

Вскочив со своих мест, пассажиры ринулись вслед за Жювом к дверце, соединявшей вагон с кабиной машиниста, чтобы схватить забравшегося туда злоумышленника или сумасшедшего… Но вынуждены были отступить: оттуда раздался револьверный выстрел, пуля просвистела в воздухе… Поезд стремительно набирал скорость, а онемевшие от ужаса пассажиры смотрели, как таинственный злодей одной рукой переводит рычаги управления, а другой — угрожает им ещё дымящимся после выстрела револьвером!

От бессильной ярости Жюв до крови закусил губу. Из-за кретина Вульфа он оказался безоружным и был вынужден, спрятавшись за спинку сиденья, пассивно наблюдать за действиями преступника.

Поезд вихрем пролетел станцию Трините, затем станцию Сен-Лазар, не обращая внимания на сигнальные огни и крики служащих, метавшихся по перрону. Пассажиры взбесившегося поезда нажимали на кнопки сигнализации, на краны экстренного торможения — всё было бесполезно!

«К счастью, — думал Жюв, — мы не рискуем врезаться во впереди идущий поезд: наш состав первым вышел на линию, и путь впереди свободен… Но на конечной станции он вынужден будет остановиться. Впрочем, до того времени Фантомас — а у меня теперь нет сомнения, что в кабине находится именно он! — придумает, как нас всех погубить…»

В бессильном бешенстве Жюв сжимал кулаки.

— Оружие! Оружие! — взывал он громким голосом, надеясь, что, может быть, у кого-то из пассажиров оно есть. — Дайте мне револьвер!

Но его призывы не имели отклика. Вне себя, Жюв уже был готов без оружия броситься на бандита и, пренебрегая смертельной опасностью, вступить с ним в борьбу.

Как вдруг свет в поезде погас и наступила полная темнота. Злобное ругательство вырвалось из груди «примитивного человека», тогда как Жюв издал торжествующий крик. Полицейский понял, что произошло: кто-то из персонала метро догадался вырубить электричество, и поезд теперь неизбежно остановится. Он успел заметить, что за секунду до того, как отключился свет, поезд миновал станцию Конкорд и, следовательно, сейчас находился в туннеле под площадью.

Жюв понимал, что теперь шансы на его стороне. Как только поезд остановится, он бросится на преступника и постарается его схватить. Конечно, револьвер и в темноте — опасное оружие, но в сто раз менее эффективное, чем при свете… Жюв приподнялся, готовясь к прыжку… И как раз в это мгновение сверкнула искра, за ней последовал оглушительный взрыв… Поезд резко остановился, пассажиры попадали друг на друга. Свод туннеля с грохотом обрушился на крыши вагонов. Послышались панические крики, стоны раненых, звон разбитого стекла…

Потом всё смолкло…

Колеблющееся пламя факелов бросало красноватые отблески на стены рокового туннеля. Жюв мало-помалу приходил в себя после обморока. Ему ещё трудно было отдать себе отчёт в том, что же произошло. Приподнявшись и ориентируясь на ощупь, он убедился, что всё ещё находится в вагоне метро. Он постарался освободиться от навалившихся на него сверху обломков крушения. До его слуха доносились голоса спасателей и мерный плеск струящейся воды.

Жюву удалось добраться до окна с выбитым стеклом и выглянуть наружу. В туннеле он увидел парижских пожарных, которые длинными баграми растаскивали и гасили дымящиеся обломки. Возникший откуда-то сквозняк постепенно вытягивал едкий дым, от которого першило в горле. Подняв глаза вверх, он увидел, что чудовищный взрыв не только покорёжил вагоны, но и разрушил верхнюю часть туннеля, так что цементные глыбы, куски асфальта, обломки труб и булыжники мостовой валялись на крышах вагонов.

Работники метро вместе с пожарными оказывали первую помощь пострадавшим. Было много раненых, но, по счастливой случайности, мёртвых, кажется, не было.

Убедившись, что сам он вышел из переделки в целости и сохранности, Жюв вылез из вагона. Он ходил от группы к группе, вглядывался в лица раненых, надеясь обнаружить среди них «примитивного человека». Тщетно! Тот, кто был известен под странным именем Уауауа, исчез бесследно…

«Ясно… Сбежал!» — с досадой подумал Жюв. Осмотрев кабину машиниста, он убедился, что она не пострадала от взрыва.

— А вот и путь для побега! — проворчал полицейский, рассматривая пролом в своде туннеля, откуда сочился слабый свет начинавшегося утра.

Желая понять причины произошедшего взрыва и всё ещё не теряя надежды напасть на след бежавшего Фантомаса, Жюв вскарабкался на крышу первого вагона и оказался таким образом как раз на уровне пролома. И тут ему показалось, что сверху доносятся слабые стоны. Хватаясь за обломки труб, используя выступы и протискиваясь в расщелины, Жюв полез наверх. Теперь стоны доносились до него более отчётливо, и, продвинувшись ещё немного, он увидел человека, безжизненно лежавшего между двумя цементными глыбами. Застрявшая между ними толстая металлическая труба служила распоркой и, несомненно, спасла жизнь этому человеку.

«Как он здесь оказался? — спрашивал себя Жюв. — То ли его подбросило взрывом, то ли, наоборот, он свалился сверху в образовавшуюся дыру…» Но размышлять было некогда. Полицейский осторожно вытащил из опасной расщелины покрытое грязью, пылью и копотью безжизненное тело. Был ли человек жив, или уже умер, — он не мог бы этого сказать…

С огромным трудом с телом несчастного на плечах Жюв выбрался наконец на поверхность. Вокруг провала уже образовалась изрядная толпа любопытных, которых с трудом одерживала цепь полицейских. Появление Жюва толпа приветствовала криками «Браво!». Не обращая внимания на знаки одобрения, полицейский направился со своей ношей к находившемуся рядом бассейну фонтана, того самого, который с недавнего времени именовался «поющим». Намочив в воде платок, он выдавил несколько капель на пересохшие губы пострадавшего и стал осторожно протирать платком его покрытое грязью и сажей лицо.

Вдруг рука Жюва задрожала, щёки покрыла смертельная бледность. Он упал на колени рядом с человеком, которого только что вырвал из когтей смерти, повторяя:

— Фандор… Фандор… Это — Фандор!..