Корона из роз, или Дорога домой

Путеводная звезда

Не зная куда идти, идешь туда, куда ведет тебя твое сердце. Вот и Мэл не зная куда идти, шла туда, куда ее вело сердце, а сердце разрывалось о тревоги. Неизбежность, невозможность повлиять на свое будущее… Мы сами творцы своих страхов и тревог. Может она все себе выдумала? Может тревога — это лишь ее страх, страх который никак не хочет отступать даже под воздействием разума. И она спускалась в глубину, туда в самую темень. Факелы давно погасли, но разве можно ее остановить? Нет, она лишь усилила магию света и спускалась все дальше. Дазан иногда подхватывал ее, предупреждал о пропасти или узком карнизе, а она все равно шла вперед.

— Вот сломаешь себе шею, что нам то тогда делать? Только в петлю, — ругался он, идя следом за ней.

— Не сломаю, лучше помоги Хенолу, — выдохнула она, вылезая из следующей ямы и отряхиваясь.

— Нам бы потише быть, — прошептал Герард, — мы уже в самом низу, здесь тени не очень любят гостей.

Мэл осмотрелась. Да, они в самом низу, и где искать тех за кого так болит душа?

— Идемте, — бросила она и сделала шаг вперед.

— Куда? Здесь никого нет, только тени и смерть, — развел руками Киих.

— Есть, вон там, — показал куда-то Дазан, призывая всех к вниманию. А вдалеке был свет, вернее нет его отблеск, стальной свет, слабый, но достаточный, чтобы его заметить в кромешной тьме.

— Анн! — обрадовалась Мэл и бросилась вперед, забыв об осторожности.

— Вот же шальная! — воскликнул Герард и бросился за ней. Дазан перехватил у Хенола Ханана, освобождая его от ноши и давая отдых телу, поспешил за ускользающей девушкой. А Мэл поняв, что бегом она ничего не изменит, только оставит без помощи мужчин позади себя, остановилась и оглянулась. Герард мчался за ней, проклиная тот день, когда дал себя в это втянуть. Хенол облегченно вздыхал, расправляя на ходу плечи и шею, Киих оглядывался, пытаясь определить степень их свободы и Дазан, который тащил на себе все еще бесчувственного Ханана.

— Простите, поспешила, не подумав о вас, — оправдывалась она, глядя на злого Герарда.

— Вот именно, не подумала, — перехватывая ее за плечо и притягивая к себе, прорычал он. — Что за Анн?

— Путеводная звезда. У него магия серебреная, и это его свет, — указала она тонким пальчиком направление.

— Отлично, путеводная звезда, хорошо, веди нас. Только не спеши, иначе бросим Ханана здесь, — поравнявшись с ней, огрызнулся Дазан.

Мэл кивнула и пошла только уже медленно. Туда где был виден белоснежный свет. Он то, прерывался, то усиливался и когда он таял на ее глазах, у нее сердце сжималось от тоски и страха. Но рука Герарда на плече не давала ей сорваться с места и побежать спасать всех, ведь там происходил бой, вот почему свет то разгорался, то вдруг гас.

— Поспешим, пожалуйста, — чуть не плакала она. А Герард лишь сильнее сжал ее плечо, шептал: — Дазан не может бежать с ношей на спине, идем с ним в шаг.

— Но там же идет бой, — шептала она, пытаясь унять разбушевавшееся сердце и душу, которая рвалась наружу.

— Его свет ровный, значит, ему ничего не угрожает, — останавливал его Герард, — а если мы напоремся на гроков или не дай боги теней, нам не позавидуешь. Спокойнее, все хорошо, нам нельзя шуметь.

Да, шуметь нельзя, и так уже всю нечисть этого мира призвали к ним. Но и поспешить надо, бой, который все больше и больше привлекал внимание, привлекал не только спешащих людей на помощь. Слева послышался характерный звук зубов и тут же вой. Справа Мэл заметила шевеление в темноте. Увеличив магический свет она отпугнула достаточно врагов от их маленького отряда, но… Они вели всех именно к Анн, на его свет шел весь подземный мир.

— Останови это, — взмолилась Мэл, глядя на Герарда.

— Он должен погасить свою магию, а это может ему навредить, потому я бессилен. Пока во всяком случае.

А потом наступила тьма и Мэл взвыла. Вырваться из рук Герарда не составило труда, и она побежала. Она бежала так, будто от этого зависела ее жизнь, но ведь и зависела, только не ее.

Анн смотрел, как его серебреная магия переходит из его ладони в ладонь Рады, как окутывает их сплетенные ладони.

— Хватит, ты забрала достаточно, — оттолкнула Раду Сицилия.

— Прости, — прижавшись к стене, прошептала девушка. — Твоя магия она такая сладкая. Не смогла во время остановиться.

— Ничего, я нормально себя чувствую, — поправляя рукав и вставая на ноги, ответил Анн и обернулся. Сейчас светилось тело провидицы, может потому что он вкачал в нее свою магию или еще почему, но вокруг них было достаточно светло. Правда позади будто вставало солнце. Анн резко развернулся и увидел бегущую на него Мэл, а вот позади нее на него мчались четверо мужчин, пятый кулем висел у одного из них на плече. — Мэлисента, — ахнул он и тут же оказался в ее руках.

— Ты жив? — восклицала она, осматривая и ощупывая его, пытаясь определить, где у него раны.

— А нас спросить не хочешь? — вставал позади нее Ян.

— Смотрю, ты привела сюда даже того, кого я видеть точно не хотел, — взревел Питер, вставая рядом с Яном.

— Потом будем выяснять отношения, благодаря нашей девушке-солнцу, за нами по пятам несется вся армия темного мира, — подбегая к нему, ответил Дазан, пытаясь еще и не уронить Ханана. Все одновременно обернулись. А позади действительно надвигалась буря.

— Сюда, — Анн резко развернулся и подхватив под руку Мэл потащил ее в сторону, к стене. — Тут недалеко есть проход наружу. Я нашел выход, — говорил он. А Мэл смотрела в изумрудные глаза, чувствовала его силу рук, которые не давали ей упасть и радовалась.

— Путеводная звезда, — прошептала она. — Права была провидица.

— Между прочим, мы все здесь, и она здесь, — повернув к ней голову, подтвердил ее слова Анн и ускорился. Его сейчас мало волновало, поспевают за ним или нет. В его руке была ладошка той, ради которой он вернулся в этот мир, ради которой он вообще проделал весь этот путь. Мэл повернула голову и чуть не врезалась в каменный карниз, нависающий над узким лазом. — Осторожнее, сейчас сюда. Давай протискивайся, — толкал он ее, сам оставаясь снаружи.

— А как…

— Я помогу, лезь уже не задерживай остальных, — зарычал Анн, и подтолкнул Мэл. Сразу за ней в лаз влезла Сицилия, а потом начала свой путь Рада. Потом полез Селван.

— Самый широкоплечих надо было пускать последними, — ворчал он, но помяв немного свою одежду и разорвав куртку, подхватил Ханана, который все еще был без сознания и которого втолкнули в проход, не очень заботясь о его теле и душе. — И кто это? И чего вы его таскаете за собой?

А Мэл ждала остальных. Вот появился Хенол, потом пролез Дазан, потом показался Герард, и за ним сразу Киих: — Ян? Где Ян и Анн, Питер?

Сейчас пролезут, заминка вышла, — простонал Киих и показал разорванную штанину брюк, — первые гроки добежали.

— Там идет бой? — Мэл попыталась проскочить сквозь замерших Герарда и Кииха.

— Вот же шальная, убили всех, кузнец застрял, — перехватывая ее за плечи и поворачивая к себе ее лицо, простонал Герард.

Мэл ахнула: — Как застрял?

— Плечи широкие, сейчас развернут его или вытянут обратно или втолкнут сюда. Разберутся, — продолжал удерживать ее Герард.

Через несколько томительных секунд показались широкие плечи Яна, а Селван обрадовался: — Вот говорил же надо идти первыми.

— Ты же говорил последними?

— Если бы я так говорил, генерал бы так, и остался там, — отмахнулся от Дазана Селван.

— Да, был бы пробкой, — поддержал шутку Киих. Вокруг послышался смех, а в пещеру влезали Питер и Анн.

— Все больше никого, все здесь, — подытожил Анн и отряхнулся. — А кто это? — показав на лежащего у стены Ханана.

— Это? — почему-то за всех ответил именно Герард. — Главарь банды Кудолая. Кудолай.

Ой, вы бы видели лица тех, кто не спасал Ханана, кто впервые увидел и короля и главаря, кто сейчас пытался решить: почему они украли главаря и что их ждет в ближайшем будущем. Не выдержал Питер: — И зачем вы его сюда притащили? Прикончили бы где нибудь.