Корона опустошения

Глава 19. Голос черного пламени

Отношения с Кригером никогда не были «нормальными», и Алетру это устраивало. Она прекрасно осознавала, когда решила стать его женщиной, что это не будет похоже на романтическую комедию.

Так и получилось.

Этот раз мало чем отличался от предыдущих. Они с девушкой вернулись в комнату после совещания, и тогда же Алетра поняла, что произойдет дальше. Она ещё питала надежду, что успеет принять душ, когда мужчина довольно жестко толкнул её к одной из стен и прижал к ней грудью.

Все-таки не успела… — с легкой досадой подумала она.

Взяв фурию за руки, он заставил поднять их над головой и сцепить в замок.

Значит, сегодня вот так?

Воспользовавшись силой, Кригер слегка изменил стену комнаты. Твердый камень оплел запястья фурии, лишая возможности сбежать. Когда он сделал такое в первый раз, Алетра слегка испугалась, но сейчас подобная фиксация едва ли была чем-то необычным.

Ему нравился контроль и доминирование.

Кригер схватил девушку за бедра и заставил выгнуть спину, выпятив задницу. Как обычно сделал это весьма грубо, и сама поза была не слишком удобной, но он никогда не спрашивал мнения Алетры на этот счет.

Мужчина задрал короткую юбку, обнаружив, что на фурии нет трусиков. Алетра предчувствовала, что все так обернется, и заранее избавилась от нижнего белья. В противном случае Кригер бы просто сорвал их, как уже делал прежде.

Он вошел в неё резко, рывком, «на сухую», отчего Алетра застонала от острой боли. Казалось, что её разрывают на куски.

Так было практически всегда, это одна из основ их отношений. Кригер не видел необходимости в прелюдиях или чем-то таком, поэтому все это происходило грубо и болезненно. Удовольствие приходило гораздо позже, а пока ей приходилось терпеть.

Другой важной чертой было то, что близость случалась, лишь когда этого хотел Кригер. Соблазнения на нем попросту не работали. Мужчина брал Алетру, когда хотел, не спрашивая разрешения.

«Партнерство» — это не про их отношения. Для Кригера Алетра была «питомцем», и относился он к ней соответствующе. Любая нормальная девушка и уж тем более сильная фурия не стала бы такое терпеть, но Алетра… видимо, что-то внутри неё сломалось, потому что ей это нравилось. Нравилось его грубость, нравилась боль. Из-за неё она чувствовала себя живой.

И она обожала тот момент, когда боль начинала уходить, становясь тенью удовольствия. Когда мужская энергия Иного проникала в неё, заставляя дар вспыхивать как костер, в который плеснули жидкости для розжига.

Так было и в этот раз. Каждый толчек внутри сопровождался вспышкой дара, энергию которой она отдавала мужчине, и тот поглощал её, как черная дыра. Порой Алетре казалось, что она выдает так много силы, что будь на месте этого мужчины Арвин, то она бы долго не протянула. Слишком большая нагрузка. Но Кригер забирал все без остатка.

После разрядки с ним Алетра ощущала себя выжатой и обессиленной. Обычно после разрядки фурии напротив чувствовали себя бодрыми, да и та же Самина после проведенной ночи с Теоном выглядела расцветшей. Но с Кригером было иначе. Алетра ощущала себя жутко усталой и ослабленной, словно он вытянул из неё все, что мог, но при этом подобное очень сильно стимулировало её дар. Он становился сильнее, намного сильнее, чем Алетра могла бы ожидать, но вместе с тем контролировать его было гораздо сложнее.

Он кончил спустя час, и за это время Алетра успела словить порядка трех оргазмов. Кригер действовал как отбойный молоток, не останавливаясь ни на секунду, но как только его семя оказывалось внутри девушки, это означало, что все закончилось. «Второго раунда» обычно не бывало.

Мужчина коснулся стены, возвращая ей первоначальный вид, а Алетра со стоном рухнула на пол. Ноги её совсем не держали. Прислонившись спиной к стене, она тяжело дышала, истекая потом.

Тем временем Кригер натянул штаны, застегнул ремень и вытащил из кармана пачку сигарет, протянув одну из них Алетре. Та благодарно кивнула и, используя те оставшиеся внутри крохи энергии, её прикурила. Сделала глубокую затяжку и почувствовала себя просто замечательно, несмотря на боль внизу живота, которая теперь вновь набирала силу.

Потом будет хуже, но такова уж была плата за отношения с этим человеком. Для Алетры гораздо важнее было то, что она у Кригера единственная. Самине, Нефис и остальным приходилось делить Теона. Он всеми воспринимался как мужчина, разрядка с которым может заметно усилить дар, но при этом мало кто смотрел с такой позиции на Кригера.

Алетра соврала бы, если сказала, что никто из фурий не «прощупывал почву» относительно его. Внешность-внешностью, но определенная часть фурий однозначно закрыла бы глаза на его уродства, осознавая, насколько сильнее их может сделать разрядка с кузнецом, но он всем им отказал. И этот факт почему-то заставлял Алетру ощущать себя самой счастливой женщиной на свете. Это было как-то глупо и немного эгоистично, учитывая ситуацию в мире, и тем не менее она не могла с собой ничего поделать.

Но стоило ей взглянуть на Кригера, как все вернулось. Все мысли и тревоги, о которых она забыла на это недолгое время. Мужчина был мрачнее обычного и молча курил, усевшись в кресло неподалеку.

— Ты можешь не искать её, — внезапно для самой себя сказала Алетра. Кригер тут же перевел взгляд с пустоты на девушку, сидящую на полу.

— Ты передумала мстить?

Алетра задумалась. Утих ли гнев на убийцу Арвин? Нет. Он был все так же силен.

— Если это правда была управляющая, точнее существо, что захватило её тело, то… должны ли мы вредить Генриетте, чтобы одолеть это существо? Да и… Арвин не вернуть, а я не хочу потерять тебя из-за этого….

Кригер промолчал, ничего на это не ответив, и Алетра осознала, что её слова ничего не изменят. Дело далеко не в Арвин и не в том, что сделало это существо, а в том, что оно враг. Враг, что владеет весьма существенным рычагом давления, и Кригер не тот человек, который может это просто так проигнорировать. Девушка не сомневалась, что в итоге он убьет себя, но не позволит использовать себя против Теона.

Ингрем спала, но сон, который она видела, казался невероятно реальным. Фурия бродила по каким-то катакомбам, бесконечно плутая по пустым коридорам в надежде найти выход. И в конце концов его нашла. Совершенно случайно она вышла прямиком на улочки Риндерона, своего родного города, но сейчас он выглядел по-другому.

Черные дома, черная земля, черные машины и фонари. И все это выглядело каким-то не настоящим, словно выструганный из камня макет, но по какой-то причине в натуральную величину.

Ингрем с легким любопытством разглядывала окружение и в какой-то момент поймала себя на мысли, что несмотря на кажущиеся хаотичные блуждания по улицам города и разглядывание окрестностей она словно куда-то шла. Вернее, сам город её куда-то вел. Улицы перестраивались и менялись, неуклонно ведя фурию в самый центр, на площадь, над которой парила пирамида Арбитража.

А где пирамида?

Небесный суд, что всегда висел над городом, исчез, вызвав у девушки легкое недоумение.

Она прошла ещё немного, пока не вышла на центральную городскую площадь, и тут же поняла, что там что-то происходит. Там было огромное столпотворение из людей.

А людей ли?

Сейчас это были скорее тени, без лиц или каких-то черт, и поначалу Ингрем даже могла проходить через них, но чем ближе к центру площади она приближалась, тем сложнее это давалось. В конце концов ей пришлось двигаться дальше, буквально расталкивая прохожих. Тени перестали быть просто тенями, обретая плоть и черты. В какой-то момент даже можно было разглядеть их лица, а когда до самого центра оставалось всего ничего, она увидела, что это уже вполне конкретные люди.

Мужчины и женщины разного возраста и происхождения. И все они были мертвыми: бледная кожа, остекленевшие глаза. У некоторых даже были раны и залитая кровью одежда, но все это «призраков» не волновало. Все их внимание было сосредоточено на чем-то, происходившем дальше, впереди.

Ингрем продолжила путь, хоть теперь это было сложно. Призраки толпились и не слишком охотно пропускали кого-то ещё.

Ещё немного! Там… там…

Ингрем сама не понимала, что именно пытается найти, просто ощущала, что должна дойти до конца. Увидеть, что там находится, чем бы оно ни было.

И в какой-то момент она смогла это увидеть. Ей оставалось пройти ещё немного, но даже так она увидела Теона Альдрима. Владетель выглядел растерянным, словно тоже оказался не готов к тому, где оказался.

— Альдрим! — крикнула она, но её голос казался таким тихим, несмотря на тишину. Окружающее пространство словно поглощало звуки, оставляя лишь давящую тишину.

Она оттолкнула очередного мертвеца, лишь краем глаза взглянув на его лицо, но и этого было достаточно чтобы испуганно закричать и отшатнуться.

Нет! Нет! Нет! Нет!

Сиобан, такой же мертвый, как и остальные, с перерезанным горлом стоял перед ней, смотря на девушку безразличными остекленевшими глазами. Его губы беззвучно шевелились, словно тараторя скороговорку. Он ещё секунду смотрел на фурию, после чего отвернулся.

Ингрем поднялась и вытерла проступившие слезы.

Это все иллюзия. Сон. Просто сон.

Если раньше она двигалась неторопливо, то теперь неслась к центру площади так быстро, как только могла.

— Альдрим! Альдрим! Чтоб тебя… — кричала она. Он был живым человеком среди этого полчища мертвецов, и фурия не сомневалась, что если доберется до него, то поймет, что происходит.

Давай, Ингрем! Ты сможешь! Ещё немного!

Альдрим её не видел и не слышал, но внезапно начало что-то происходить. Прямо позади Владетеля возник черный огонек, вначале небольшой, но затем разрастающийся все сильнее. Призраки внезапно воздели руки к небесам, действуя абсолютно синхронно, после чего приложили правую руку ко лбу, изображая символ Истинного Пламени.

Да хранит меня Свет! Что тут происходит?

Альдрим тоже заметил странный огонь позади себя и отшатнулся от него. Черное пламя тем временем стало меняться, перестраиваться, превращаясь в… человека? Или по крайней мере человеческую фигуру. Словно огонь пытался стать человеком. Если присмотреться, то можно было даже рассмотреть в сполохах черты человеческого лица.

Это был старик с густой длинной бородой и длинными волосами. Черты его лица были грубыми, и он казался угрюмым, но вместе с тем в его облике чувствовалась сила.

Внезапно Альдрим исчез, просто растворился в воздухе без следа, а фигура из черного огня обратила свой взор на Ингрем. В этот момент девушке захотелось оказаться где-нибудь ещё. В другом месте. Где угодно, но только не здесь.

Ингрем попятилась назад, но наткнулась спиной на одного из призраков, что словно специально закрыл ей путь к отступлению. Тем временем огненный человек, величественный и… огромный, кажется, что он был в два, а то и три раза больше, чем мертвецы вокруг, сделал шаг навстречу Ингрем. Затем второй.

Вместе с этим призраки расступались перед ним в почтительном поклоне.

Нет! Проснись, Ингрем! Проснись, чтоб тебя!

Ей стало страшно, так страшно, как никогда прежде, а фигура тем временем все приближалась. Неторопливо. Шаг за шагом.

Ингрем попробовала сбежать, но мертвецы и впрямь не пускали её дальше. Рука девушки дернулась к мечу, но пальцы схватили лишь пустоту. Её оружия не было при ней.

Прекратив тщетные попытки растолкать мертвых, фурия обернулась и встретилась взглядом с нависающей над ней фигурой из черного пламени. Теперь он словно стал меньше, но все-равно был выше Ингрем на несколько голов.

— Идем, дитя мое, — мягко сказала фигура, протягивая фурии руку. — Сделаем этот мир единым. Снова.

Голос незнакомца пробирал до самых глубин души. Казалось, что все её нутро резонировало от него. Но вместе с тем ей все ещё было невыносимо страшно. Что-то определенно было не так с этим существом.

— Возьми меня за руку, — сказало оно так же мягко, но вместе с тем чуть более настойчиво, и Ингрем даже потянулась, готовая принять его руку, но в последний миг что-то её одернуло. Укол страха и осознание чего-то ужасного.

— НЕТ! — закричала она, отшатываясь от огненной фигуры, и совершенно внезапно открыла глаза.

Несколько раз моргнув, Ингрем осознала, что больше не находится на площади из черного камня в окружении мертвецов, а лежит на больничной койке в какой-то палате.

И лишь секунду спустя она поняла, что чьи-то руки держат её за плечи.

— Ингрем! Все хорошо! Это просто кошмар! — повернув голову, она увидела Сиобана.

Фурия охнула и в слезах бросилась его обнимать, чуть было не выдернув трубки капельницы из собственной руки.

— Все хорошо, моя милая. Все хорошо.

— Я… Я слышала его… Я… Я видела его… Сиобан… Видела! Это… Это…

— Это просто дурной сон, не более того, — успокаивал он её.

— Нет! Это… это не то… ты не понимаешь, я видела… — фурия отстранилась от Сиобана, пытаясь сформулировать, что именно видела, но заметила, как странно переменилось его лицо. — Что?..

— Ингрем… Твой глаз…

И лишь сейчас девушка поняла, что из её правого глаза течет кровавая слеза.