Корона опустошения

Глава 29. Затишье

Когда Теон открыл глаза, то понял, что остался один. Самина, что согревала его и подпитывала своей силой, насколько это возможно без полноценной разрядки, исчезла. Но вместе с ней пропали и призраки, что неотрывно смотрели на мужчину, пока тот спал.

Теон хорошо запомнил одного из них — странного призрака, которого не должно было быть среди мертвецов. Он был объят пламенем, не обгорел, а именно полыхал, словно его окутывало бушующее черное пламя, через которое можно было едва заметно разглядеть силуэт с горящими глазами.

Почему-то воспоминание о нем заставило содрогнуться, да и Банрат-тан-Азур внутри Теона из-за этого шевелился. Он словно был возбужден, что было крайне нехарактерно для такого существа.

Они нереальны, — напомнил Теон себе, как делал это обычно. Несмотря на все происходящее, ему пока что удивительным образом удается сохранять контроль над своим безумием. Во времена, когда он противостоял Могдину, все было гораздо хуже. Тогда безумие накатывало волнами, и он мог потерять день или два, прежде чем приходил в себя. — Я все держу под контролем.

Выбравшись из постели, Теон вновь почувствовал приступ слабости, но не такой сильный, как когда отпустил рукоять меча. Сейчас это были лишь легкое головокружение и тошнота, не более того. Ноги теперь крепко его держали, так что, одевшись, Владетель подошел к зеркалу и окинул себя взглядом, на долю секунды не узнав себя.

— Будь у нас чуть больше времени, я бы не появился на людях в таком виде.

Выглядел он гораздо хуже, чем себя чувствовал. Кожа бледна как мел, под глазами темными круги, добавляющие добрый десяток лет, не говоря о многочисленных морщинах.

Вот она — плата за силу. Каждое использование меча выжимало из него все соки. Взяв себя в руки, Теон сходил в ванную комнату и умылся, сразу почувствовав себя лучше. По-хорошему ему стоило отправиться в спальню и отоспаться ещё как минимум полдня, а после провести разрядку, но на все это не было времени.

Когда он вышел в коридор, заметил неподалеку от двери сразу нескольких солдат, включая одну фурию. Они его поприветствовали, а он ответил им сдержанным поклоном, просто пройдя мимо.

Поднявшись наверх, Теон обнаружил нечто странное. Неподалеку от главного входа Кригер занимался возведением… чего-то. Вначале Теон принял это за сцену или трибуну, но быстро понял, что это эшафот.

— Кого ты собрался вешать? — вместо приветствия прямо спросил он.

— Детей Света, разумеется. Твоя женщина от этого не в восторге.

Теону не составило труда понять, о ком именно говорит кузнец.

— Она против?

— Говорит, это не по цивилизованному. Нужен суд и прочая хрень, а я считаю, что их нужно вздернуть и повесить тела на каждом столбе от Домена до города в назидание тем, кто решит нас предать.

Подобные меры в прошлом были более чем оправданы, но в нынешних реалиях это сильно повредило бы репутации. Если кто-то выложит видео казни в Сеть, вряд ли общественность это одобрит.

— Вижу по лицу, что и ты против, — Кригер прекратил возведение эшафота и встал напротив Теона, заглядывая ему в глаза. — Прикажи мне, и я перестану. Позволю суду, среди судей которого могут быть их друзья, назначить наказание, а после спокойно выпустить, когда никто не узнает. Предатели есть предатели, уж ты-то должен это понимать.

Я размяк.

Теон внезапно ощутил, это смотря в глаза своего преданного соратника.

Он считает, что я стал слаб. Он не предаст и будет твердо следовать клятве, но считает, что я стал гораздо мягче.

И как бы Теон не хотел это признавать, это было чистой правдой. Те столетия в гробу и предательство Руннэт сломили его. Порой ему кажется, что он так и не выбрался из гроба, и все это лишь затянувшийся сон. Что он откроет глаза и вновь увидит массивную кренталевую крышку перед своим лицом.

Об этом никто не знал, ни Кригер, ни Самина, но после того, как им удалось захватить гроб, и вплоть до его уничтожения Теон приходил к нему и забирался внутрь. Тогда он считал это способом избавиться от страха, вернуть себе то, что он потерял, но сейчас, когда этой вещи не стало, он ощущал, что потерял частицу себя.

Словно… он в глубине души хотел, чтобы все это оказалось сном, и он по-прежнему был там.

— Вешай, — кивнул Теон, выбрасывая из головы эти гнетущие мысли. — Всех и каждого. Но без съемок и театральщины. Лучше сделать все тихо, без лишней публики.

— Без публики не получится, — Кригер кивнул на горстку людей, что с довольными минами наблюдали за строительством. Теон внутренне поморщился. Будь его воля, он бы прямо сейчас взял меч, рассек пространство и выбросил Детей Света в мир Опустошителей тем на корм. — Не один я жажду крови.

— Хорошо. Поступай, как знаешь, но никаких столбов. Вздернуть и кремировать. Если казнь просочится в сеть, это будет на твоей ответственности.

Это все, что Кригер хотел услышать, и он немедленно продолжил создание предстоящего места для казни, а Теон обошел собственные скромные, по древним меркам, владения.

Не успел мужина вернуться к главному зданию Домена, как его нашли Самина и Нефис, причем обе были не в духе. И одна из причин их недовольства была вызвана Кригером.

— И ты так просто позволишь ему это устроить? — Самина скрестила руки на груди и бросила на мужчину недовольный взгляд. — Это же варварство! Где суд? Они должны понести наказание, но не так же.

— Я согласна с Саминой.

Теон вздохнул. Не хотелось ему начинать этот спор.

— Нефис, когда член, к примеру, Домена Силы совершает преступление, кто его судит? Домен Правосудия?

— Если затронут только сам Домен Силы, то нет, разбирательство проводится внутри Домена. Так со всеми. Я предлагала отправить пленных в Домен Правосудия, потому что у нас нет всего необходимого для внутреннего суда.

— Разве? А мне кажется, все уже почти готово, — Теон рукой указал на занятого работой кузнеца. — По мне у нас для справедливого суда есть все необходимое.

— Это казнь, а не суд.

— А есть разница? Они предали нас, Нефис. Нанесли подлый удар в спину. Нам нет смысла изучать вопрос и их мотивы, довольно и того, что они понесут за это суровое наказание. А если ты с этим не согласна, то убеждай не меня, а Кригера.

— Проще убедить камень стать жидким, — кисло отметила она.

По итогу этого небольшого спора девушкам пришлось отступить. Несмотря на все своё неодобрение по этому поводу, они были вынуждены принять это решение.

Удовлетворившись, что с этой проблемой покончено, Теон перешел к делам. Самина и Нефис стали быстро вводить его в курс того, что произошло за последние три часа. Всего погибло двести восемьдесят четыре человека, почти две сотни из которых были, предположительно, на их стороне, и пятнадцать фурий. Тридцать девять пленных, некоторые из которых были ранены, но им оказали первую помощь, чтобы те дотянули до встречи с Кригером.

В лазаретах Сьюзан сейчас находилось семьдесят четыре человека и одиннадцать фурий. Раны были разными. Кто-то отделался царапинами и мелким испугом, а кого-то прямо сейчас оперировали, пытаясь спасти. Благо к ним было отправлено несколько групп медиков из Домена Правосудия, что на флаерах увезли тех, что были в критическом состоянии. Сьюзан при всем желании не могла разорваться.

И если бы Теон проснулся минут на десять раньше, то как раз застал бы отбытие флаеров.

Материальные потери тоже были серьезными. Большая часть Детей Света успела уйти незадолго до появления Теона, используя имеющийся в гараже транспорт. Причина была либо в том, что Кригер устранил Гавана, командующего тут, либо в том, что магистр Нейрам решил, что лучше будет отступить. В любом случае отныне никаких дел с Детьми Света Теон иметь не собирался. Его беспокоил лишь странный артефакт в груди, но, как Теон понял, достаточно просто избегать Нейрама. Если он не встретится с ним и не заговорит, то ничего не случится.

— В довесок эти ублюдки многое натворили, прежде чем уйти, — раздраженно буркнула Нейфис, продолжая свой доклад. — Они уничтожили весь транспорт, что не смогли захватить. Компьютеры, документы. Хорошо, что все самое важное мы хранили на подземных этажах главного здания.

Теон и сам это понял. Он поднялся в свой кабинет и обнаружил там разруху. Все было перевернуто, разбито, кое-где виднелись следы от пуль.

— Но хуже всего другое. Ещё когда работала связь, я пыталась связаться с Янрис дор-Уон и Доменом Правосудия, и у меня это получилось. Но никто не пришел. Кто-то специально старался все замять, и это говорит о том, насколько сильно мы недооцениваем врага! Мы знали, что Дети Света есть среди нас, и речь не только о золотой гвардии, но чтобы СТОЛЬКО?! А что, если и в других Доменах так же? Что если они проникли глубоко в каждую из организаций?

— Ты драматизируешь, Нефис, — покачала головой Самина. — Им интересен Теон, вот они и приложили много сил, чтобы оказаться среди нас. А то, что ты говоришь, больше похоже на паранойю.

Нефис обожгла Самину сердитым взглядом. Девушка явно ждала поддержки, а не осуждения. Но, как не странно, Теон считал так же.

— Ты права, — кивнул он и, оперевшись о собственный стол, повернулся к своим советницам.

— Что? — удивлены были они обе.

— Ты права насчет Детей Света. А даже если нет, то лучше всего будет предполагать худший вариант. Они готовятся к Последнему Часу, не эфемерному «концу света», а ко вполне конкретному событию. Они не знают, когда оно наступит, но уверены, что до него вовсе не столетия и даже не десятилетия. Что счет максимум идет на годы или месяцы.

— С чего ты взял? — нахмурилась Нефис.

— С того, что разговаривал с их магистром. Такое чувство, что этот хитрый старый лис знает будущее. Он упоминал какое-то пророчество, и судя по всему, ожидает чего-то из него.

— Пророчество? Ты же сейчас не серьезно.

— Перестань, — вступилась за мужчину Самина. — Ты же слышала, «он считает». Эти фанатики могут верить во все, что хотят, но это не значит, что это правда.

— Так и есть, — подтвердил Теон, хотя тоже ощущал приближение чего-то страшного. Чуть раньше он думал, что все дело в Мерфионе, но тот вместо того, чтобы наносить удар за ударом и исполнять угрозы, затих. Это могло быть затишье перед бурей, или… что-то иное. — Они могут верить в разные сказки. Ключевое, что они верят, а следовательно, действуют. Вполне логично, зная, что у тебя мало времени, подготовить достаточно крепкую почву для будущего.

От осознания того, что Теон имеет в вид, у Нефис задрожала и отступила.

— Ты же не хочешь сказать, что…

— Да. Они действительно могут быть повсюду, даже все ещё среди нас. Им нечего терять, и они способны ввергнуть этот мир в хаос вот так, — Теон щелкнул пальцами. — Создать чистый хаос для того, чтобы было легче возродить «лучший мир». Мир без смертей, злобы и прочего.

— И что нам тогда делать? — тихо спросила Самина. Кажется, услышанное напугало и её.

— То же, что мы и планировали изначально. Эвакуировать людей из другого мира.

— Сейчас?! Я думаю, нам стоит все это отложить. Мы сейчас слишком уязвимы, и у нас просто нет достаточного количества ресурсов для осуществления эвакуации двухсот тысяч человек.

— Отнюдь, сейчас как раз самое время. Представь себе, что мы получим, Нефис. Людей, не связанных с Чадами Света. Целый народ, у которого есть сразу несколько божественных воплощений.

— Армия, — поняла Самина.

— Да. И пусть среди них есть женщины, старики и дети. Даже если лишь треть из них сможет сражаться, то это уже шестьдесят тысяч человек, среди которых нет скрытых агентов. По крайней мере в ближайшие несколько лет.

— Но будут ли они подчиняться тебе, Теон, — вздохнула Нефис, но было видно, что она уже сдалась и мысленно обдумывала, как бы это провернуть с имеющимися ресурсами.

— У них не будет выбора. Они принесут мне присягу. Станут моими людьми.

Фурии были удивлены таким заявлением.

— Похоже, скоро тут будет тесновато, — усмехнулась Самина, проведя рукой по волосам.

— Это ещё мягко сказано. Я понятия не имею, как мы всех разместим, да и вопрос с продовольствием надо будет решать. Да и что мы скажем общественности?

— Правду, — встрепенулась Самина. — Ты представь, какой буст это даст нам в общественном мнении. Я уже вижу заголовки: «Владетель, пытаясь остановить Опустошителей, спас целый народ из другого мира».

Задумавшись, Нефис кивнула.

— Да. Думаю, что даже сможем выбить субсидии у Домена Разума на это дело.

— И когда ты планируешь это осуществить?

— Завтра, — после недолгого раздумия ответил Теон. Он был готов сделать это и сегодня, но людям нужен был хотя бы день, чтобы прийти в себя перед новыми потрясениями. Нужна была хоть какая-то подготовка.

— Что?! Нет… мы не успеем. Нужно подготовить людей, технику. Одно лишь техобслуживание грузовых флаеров займет время!

— Нам они не понадобятся. Я не собираюсь использовать порталы, которыми планировали воспользоваться вначале. Теперь у меня есть Рэман-дал-Тор, и я смогу рассечь пространство на ту сторону и поддерживать портал достаточно долго, чтобы люди прошли.

От услышанного Нефис вытаращила глаза, после чего выругалась.

— В таком случае я пойду. Нужно столько всего сделать… Свет! И вот почему нельзя было сообщить об этом сразу?.. — последнее было риторическим вопросом.

Нефис быстрым шагом покинула кабинет и поспешила по своим делам, так что Теон и Самина остались одни.

— Она в порядке? — спросил Теон, и Самина сразу поняла, что именно мужчина имел в виду.

— Понятия не имею. Она сильная, порой мне кажется, гораздо сильнее меня. Может даже такая же, какой была Руннэт, но пропажа Лифэтты не дает ей покоя. Она с головой ушла в работу лишь для того, чтобы не думать о сестре. А ведь они не были так уж близки раньше… Как бы то ни было, сейчас мы ничего не можем с этим сделать. Янрис обещала помочь, Зиммер занимается поисками в Сети, но пока ничего. Ни Галатеи, ни Зарима, ни Шион… Никого, кто мог бы дать нам хоть одну зацепку. Кстати… ведь твой меч может открывать порталы, да?

— Не совсем, это скорее разрывы.

— А ты мог бы создать разрыв туда, в место, где сейчас находится Пирсон?

Теон отрицательно помотал головой.

— Я должен лично побывать там, чтобы суметь осуществить такое.

— Вот как… — вздохнула Самина. — Ладно, попытка не пытка…

— Мы его освободим. Однажды они допустят ошибку, и мы тут же нанесем удар.

Самина улыбнулась и подошла к Теону, положив руки ему на плечи. В глазах девушки легко было заметить игривые огоньки и легкое свечение от энергии Иного, что проявляется у сильных фурий.

— Значит, завтра у нас большие планы?

— Да.

— И тебе понадобится много сил.

— Верно, — теперь Теон уже не стал сдерживать улыбку, хоть она и не была слишком веселой, как и вся ситуация в Домене Власти.

— В таком случае… не соблаговолите ли вы вложить свой меч в мои ножны? — Самине стоило огромного труда сохранить при этих словах хоть какое-то подобие серьезного лица. Было видно, что фурия готова рассмеяться и лишь каким-то чудом ещё не сделала этого.

— Но думаю, вначале мне стоит напиться из вашего колодца, — Теон ответил ей тем же, и теперь Самина не удержалась и рассмеялась.

Какой же у неё красивый смех.

А ещё Теон заметил, что она почти не хмурится как раньше, несмотря на всё то дерьмо, что происходит. Перерождение сильно её изменило, и кажется, сделало чуть счастливее, чем прежде.

Не сдержавшись, он поцеловал её, прижимая к себе, и она ответила ему той же страстью и желанием. Подхватив Самину, Теон усадил её на свой рабочий стол, одновременно задирая короткую юбочку, которую она словно специально для него одела, и тут же его ждал небольшой сюрприз.

— На тебе нет трусиков.

— Ага, — бросила она на него шальной взгляд.

— Ты… знала?

— Что мы останемся вдвоем и ты не сдержишься? Увы, я не пророк. Просто женские чутье.

— А жаль, пророк нам бы не помешал.

— Ну… недалекое будущее я предсказывать могу. Например, точно могу сказать… — она обхватила его бедра своими. — Что не выпущу тебя из этой комнаты ближайшие пару часов…

— Как будто я был бы против…