Корона страны невидимок

Глава 33

Меч вошёл в скалу как нож в мягкое масло. Лука ахнул от неожиданности. Игрушка, которую держал в руках Сенька, обладала колоссальной магической силой. Глядя, как друг отсекает огромные куски от монолитной скалы. Лука поражённо качал головой. Новоявленный король яростно расчищал путь на волю, быстро прорубая коридор. Спохватившись, Лука бросился на помощь другу. Он оттаскивал тяжеленные камни в залу, но их было слишком много, и Лука быстро выдохся. В конце концов, он стал оставлять только узкую дорожку, бросая камни позади себя. Сенька со своим мечом углублялся в скалу с неиссякаемым упорством.

— Помоги мне! — не выдержал Лука. — Мы закроем себе путь назад, надо оттащить камни!

Сенька обернулся и сверкнул глазами:

— Пути назад нет! — отрезал он.

— А вперёд? — вскипел Лука. — А если впереди ещё пятьдесят метров скалы?

Сенька презрительно отвернулся от Луки и бросил:

— Я знаю, где выход!

Он стремительно взмахнул мечом — странно, крест-накрест, и с силой ударил в перекрестье рукояткой.

Что-то вздрогнуло — и огромный кусок скалы начал медленно вываливаться наружу…

Мерцающий свет луны хлынул в проём, загрохотали, осыпаясь с огромной высоты, камни, и в лицо мальчишкам дохнуло свежее дыхание лигенинской ночи. У Луки перехватило дыхание от красоты раскрывшегося перед ним мира. Они стояли очень высоко, над краем пропасти, и вокруг них сияли звёзды, усыпавшие бархатно-синее ночное небо.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Лука судорожно вздохнул, возвращаясь к действительности.

— Пути вперёд тоже нет, — мрачно сказал он и спросил сверкнувшего глазами Сеньку. — Или ваше величество умеет летать?

Ответ Сеньки потряс Луку.

— Да, — коротко, без тени сомнения, сказал тот и как-то нехорошо посмотрел на Луку. — А ты?

— А я… пока не научился.

На мгновение Луке показалось, что Сенька готов столкнуть его вниз. Лука отступил бы, чтобы спастись, но рядом же стоял его ненормальный друг, возомнивший себя птицей. А что, если Сенька действительно шагнёт в пропасть?

— Полетаем в другой раз? — примирительно сказал он, протягивая Сеньке руку.

— Нет. Сейчас, — коротко сказал Сенька, и схватил его ладонь.

…Лука не успел понять, что произошло. Скала под их ногами задрожала, толкнула их так, что друзья еле устояли на ногах. А потом медленно, с угрожающе-мощным гулом, поползла вниз.

— Держи-и-сь! — крикнул Сенька, перекрывая зловещий гул землетрясения, и прыгнул вперёд, увлекая за собой Луку.

— Куда! — отчаянно крикнул тот, но было уже поздно.

Они стремительно летели вниз — и этот завораживающий полёт был прекрасен.

Лука слышал, что в последние минуты жизни все её события проносятся перед глазами. Но ничего такого не было. Он видел быстро приближающиеся вершины деревьев, ощущая ужас и, в то же время, небывалую острую радость парящего в воздухе тела. Лука посмотрел на Сеньку, чтобы разделить с другом эти последние мгновения и увидел протянутый ему меч. Мальчик перехватил рукоять меча, ощутив его тяжесть и силу. А Сенька свободной рукой нащупал корону на своей голове и чуть повернул её. Какой-то коричневатый порошок окружил их лица невесомой взвесью, и от неожиданности Лука вдохнул его полной грудью. Он оглушительно чихнул, выпуская руку Сеньки, и тут же изумлённо понял, что больше не падает. Вершины деревьев были совсем рядом, внизу, но они больше не приближались.

— Мы… летаем? — поражённо спросил Лука у Сеньки, парящего рядом.

— Разве я не сказал, что умею это делать? — высокомерно спросил мальчик.

Грохот осыпающихся камней заглушил его голос. Лука обернулся.

Пропасть зияла на месте всего склона. Гора, расколотая наполовину, ещё сотрясалась, с вершины её скатывались и срывались в бездну камни.

— А как же… все? — вдруг вспомнил Лука. Он вспомнил толпу, собравшуюся на склоне горы и искателей сокровищ, рассеянных по пещерам.

— Следуй за мной, — приказал Сенька.

— Легко сказать, — буркнул Лука. — Как?

— Просто следуй за мной, и всё, — не оглядываясь, повторил Сенька.

Как оказалось, воздух тоже имеет вполне ощутимую плотность. Лететь направленно было куда труднее, чем просто парить на месте, но Лука быстро учился. А Сенька летел так, как будто всю жизнь провёл в воздухе. Они быстро приближались к противоположному склону, скользя бесшумно, как две огромные птицы. Обогнув разрушенный землетрясением склон, мальчишки поднялись к вершине и глянули вниз.

Людской поток тёк в сторону Ютага. Ветер донёс до ребят крики, ржание лошадей, детский плач. Чья-то могучая фигура металась в толпе, деля людскую реку, готовую смять в панике всё на своём пути, на мелкие ручейки.

— Нибед? — спросил Лука.

Сенька не ответил, и Лука нахмурился. Помнит ли Сенька всё, что они прошли вместе? Дано ли ему вернуть друга?

— Им ничего не угрожает, — сказал Сенька и повернулся к полуразрушенной вершине, — Надо найти колдуна.

Они понеслись вверх, к площадке, на которой располагались ворота. Землетрясение разрушило их, и входов в пещеры больше не было. В свете брошенных бегущими людьми факелов стояла величественная неделимая скала. Гора похоронила незадачливых искателей сокровищ. Мальчишки переглянулись. В первый раз на лице Сеньки мелькнула растерянность.

— Никто не должен был погибнуть, — сказал он.

Лука молча смотрел на него. Лицо Сеньки быстро менялось, становясь сосредоточенным, не по-детски суровым.

— Враги короны рядом, — сказал он. — Ещё до завтрашней ночи мы примем бой.

— Это не твой бой, — осторожно сказал Лука. — Нужно вернуть корону гиверу.

— Время Роска ещё не настало, — со спокойной убеждённостью сказал Сенька. — Отдай мне меч.

После секундных колебаний Лука протянул меч. В руках друга он был грозным оружием. Ещё неизвестно, что ждёт их впереди.

— Идём, — коротко бросил Сенька, устремляясь по склону к воротам.

Таинственная стихия не тронула людей, остававшихся на склоне горы. Мальчишки видели знаки беды, следы поспешного бегства, но нигде не заметили погибших. И только у разрушенных ворот лежал умирающий старик. Тяжёлая колонна ворот придавила его немощное тело своим весом.

— Дедушка! — Лука кинулся к старику, пытаясь приподнять камень.

— Оставь, — прошептал он, глядя на мальчика светлыми глазами. — Я ухожу.

— Помоги же мне! — яростно повернулся к другу Лука.

— Нет, — снова сказал старик. — Подойдите ко мне и слушайте.

Друзья склонились над колдуном.

— Сегодня гора Ратай сравняется с землёй, — прошелестел старик. — Я готов встретить смерть. Но злая воля закрыла путь к свету невинным. Они навсегда остались в недрах горы. Это только начало… Вы должны остановить зло, — старик перевёл дыхание. Голос его слабел, глаза всё больше светлели.

— Ваша сила в единстве, — еле слышно сказал он. — Вас трое…

— Трое? — непонимающе пробормотал Лука, но Сенька остановил его жестом.

— Камни помогут вам…

Старик вздохнул в последний раз и закрыл глаза.

Мальчики стояли над ним безмолвно, растерянно, потрясённые впервые увиденной смертью. Потом они посмотрели друг на друга, и также без слов поняв друг друга, начали спускаться вниз по склону горы.