Коварные боги

М

ы двинулись на юг, минуя разрушения, которые Эрик вызвал своими невероятными способностями. Вместе с Магнаром они были непреодолимой силой. Но это мало облегчало мое беспокойство, пока Эрик шел рядом со мной, покрытый запекшейся грязью, и его плечи были напряжены. С тех пор как он убил Мемфиса, он был стоически спокоен, едва сказав два слова кому-либо из нашей группы.

Джулиус и Кларисса нашли кое-какие припасы перед нападением. Воды и еды людям хватит еще на некоторое время, но самой большой проблемой сейчас была кровь. И я начинала понимать, почему Эрик так стремился убедить меня выпить из истребителей, если до этого дойдет. Что, несомненно, должно было произойти. У нас остались последние бутылки, и хотя Магнар пил кровь Келли, мне от мысли, сделать тоже самое, не стало легче. Кларисса разбавила водой последние наши запасы, разлив их по дополнительным бутылкам, которые она носила с собой. Но их все равно хватило бы самое большее на неделю…

Я шла рядом с Эриком: было бессмысленно спрашивать его, все ли с ним в порядке. Но я просто хотела, чтобы он знал, что я рядом. Всякий раз, когда он будет готов заговорить, я буду слушать. И я чувствовала, что это время приближается. Гнев покинул его позу, но чувство поражения в нем было еще сильнее. Он шел, словно не замечая окружающего мира, а его глаза остекленели от мрачных мыслей, которые держали его в своих тисках.

Дорога перед нами была бесконечной, и мою кожу начало покалывать по мере того, как облака становились все тоньше. Теперь мы были далеко за пределами укрытия, и я боялась того, что произойдет, когда облака разойдутся. Если солнце начнет палить прямо на других вампиров, они быстро истощатся. И вся кровь в мире не сможет им от этого помочь.

— План «Б», хм? — Джулиус пробормотал Клариссе, останавливаясь в начале группы.

Кларисса выглядела немного виноватой, когда сняла рюкзак с плеч и расстегнула его.

Все окружили ее, когда она достала из своего рюкзака четыре больших сумки. Она тревожно нахмурилась, но не стала объяснять, что происходит.

— Мы нашли их в руинах, — сказал Джулиус, подбирая одну и глядя на Фабиана.

— И к чему ты клонишь? — Спросил Фабиан, подозрительно разглядывая сумку.

— Облака здесь долго не задержатся, — сказала Кларисса со вздохом. — Мы с Джулиусом подумали… ну, если вы, ребята, не возражаете… — Она перевела взгляд с меня на истребителей и Магнара. — Я думаю, вам придется нести нас в этом.

— Я не собираюсь лезть в сумку, — возразил Фабиан, выглядя испуганным, и улыбка тронула мои губы.

Келли встретилась со мной взглядом, и мое веселье возросло, когда смех вырвался из ее горла.

Солнце изо всех сил пыталось пробиться сквозь тучи, и я заметила темные прожилки, расходящиеся от глаз Клариссы, Фабиана и Чикоа. Я повернулась к Эрику, нахмурившись, поскольку не обнаружила, что с ним происходит то же самое.

Он посмотрел на солнце, и в его стальных глазах отразились золотистые оттенки. — Что…

Солнце полностью вырвалось на свободу, и Кларисса ахнула, опираясь на плечо Джулиуса.

— Брат, срань господня, — выдохнул Фабиан Эрику, его голос стал сухим, так как солнце палило прямо на него. — С тобой все в порядке.

Эрик опустил взгляд на свои перепачканные грязью руки, резко сдвинув брови.

— Кровь Идун, — с благоговением произнесла Келли. — Должно быть, она дала тебе и этот дар.

— Ну, спасибо, блядь, за это, — сказал Эрик, почти выдавив улыбку. — Я ни за что бы не залез в одну из них. — Он указал на одну из сумок, и Магнар мрачно рассмеялся.

— Тогда залазь ты, Фабиан. — Магнар поднял одну и бросил ему.

Фабиан оскалился, но темнота вокруг его глаз становилась все гуще, и я увидела в его взгляде решение, которое он принял. — Ты меня не понесешь, — прорычал он, указывая на Магнара.

— Я бы не понес тебя, даже если бы ты меня умолял, — тихо сказал Магнар.

Кларисса шагнула в сумку и, поджав губы, села в ней. Джулиус опустился перед ней на колени, издав смешок.

— Это не смешно, — сказала Кларисса, когда он натянул сумку ей на голову.

— Совсем не смешно, — серьезно сказал Джулиус, затем повернулся к нам и, заливаясь смехом, взвалил ее на плечи.

Чикоа и Фабианом забрались в свои сумки, и Эрик двинулся, чтобы понести своего брата.

— Я ненавижу тебя прямо сейчас, — крикнул ему Фабиан, когда Келли присела, чтобы закрыть молнию сумки.

— Да, да. Я уверен, ты жалеешь, что не выпил крови Идун, когда у тебя была такая возможность, — сказал Эрик, поднимая Фабиана на спину.

Чикоа вздохнула, когда Магнар двинулся, чтобы понести ее, застегнул молнию и взвалил ее себе на плечи, как будто она ничего не весила.

Эрик поднял лицо к небу, упиваясь солнечным светом. Я улыбнулась ему, чувствуя, как его наконец затопляет волна умиротворения.

— Черт, это так приятно, — вздохнул он, и его глаза открылись и уставились на меня. Уголок его рта приподнялся, и мое сердце затанцевало от радости, когда я увидела проблеск счастья на его лице.

Крик орла донесся до моего слуха, и у меня внутри все сжалось. Я потянулась к Кошмару и почувствовала, что это Фамильяр, который летит высоко в небе.

— Похоже, Валентина снова нашла нас, — проворчала Келли, затем показала птице средний палец.

Джулиус повернулся, наклонился и спустил штаны, чтобы обнажить задницу. — О, смотрите, вышла луна, — сказал он, тряся задницей, и орел издал еще один крик.

Смех вырвался из моего горла, и Эрик ошеломленно посмотрел на меня.

— Я надеюсь, она видела, что там произошло. Возможно, она задумается, над тем, стоит ли нападать на нас в будующем, — сказала Келли.

— Да, мы можем надеяться, — усмехнулся Магнар, направив удар ногой на Джулиуса, так что тот споткнулся и упал на землю задом.

— Ой! — Кларисса закричала из мешка у него за спиной. — Что там происходит?

— Джулиус раздевается, — сказал Эрик, издав смешок, от которого мое сердце сжалось от радости.

— О, какой сюрприз, — ответила Кларисса, а Джулиус поднялся на ноги и натянул штаны.

— Нам следует убить его? — Я с опаской посмотрела на птицу, но не успела я это произнести, как орел взмыл над землей, направляясь обратно в том направлении, откуда мы пришли.

Я хмуро оглядела горизонт. Валентина была где-то там, выслеживая нас вместе со своими жестокими последователями. Но, возможно, Келли была права: если она увидела, на что сейчас способны Эрик и Магнар, она возможно отменит свою охоту.

— Давайте сойдем с дороги, — сказал Эрик, и его веселье угасло. — Нам нужно оторваться от нее.

— У нее есть вертолет, — с тревогой сказала Келли. — Как мы собираемся ускользнуть от нее?

— Бегом, — ответил Эрик, глядя на двух истребителей. — Не отставайте. Мы свернем с дороги.

Он рванул с места на бешеной скорости, и я помчалась за ним, когда мы свернули на обширную территорию слева от нас. В передвижении Эрика появилась новая сила, когда он двинулся вперед, а Магнар бежал рядом с ним.

Келли и Джулиус вскоре отстали, но их сила истребителя позволяла им бежать в приличном темпе. Я просто боялась, как долго мы сможем продолжать в том же духе.

В конце концов мы удалились от разрушенного города так далеко, что, даже если бы Валентина была на своем вертолете, ей было бы трудно снова найти нас. Когда истребители устали, мы перешли на быстрый шаг, но я держала ухо востро к небу, беспокоясь, услышать звук двигателя приближающегося вертолета.

Когда прошел еще один час и я начала немного расслабляться, я пошла в ногу с Келли, слегка улыбнувшись ей, когда мы вместе двинулись дальше. Я посмотрела на след от укуса у нее на шее, и моя брови опустились.

— Было больно? — Я указала на укус, и Джулиус пошел впереди нас, чтобы присоединиться к остальным.

— Нет… — Она виновато прикусила губу. — Думаю, мне это даже понравилось, — выдохнула она, и мои глаза расширились.

— Что? — Я ахнула.

Ее щеки вспыхнули, и она заправила прядь волос за ухо, переведя взгляд на Магнара. — Мы были как бы… в середине кое-чего, когда он это сделал.

— О! — Я рассмеялась, изумленно качая головой. — Ну… мне бы тоже понравилось при таких обстоятельствах.

Она посмотрела на меня с облегчением, отразившимся на ее лице. — Эрик кусал тебя?

Я прикусил губу, кивая, и она издала музыкальный смешок.

— Ну, теперь я чувствую себя немного менее смущенной из-за этого, — сказала она, беря меня под руку. Запах ее крови в ее венах взывал ко мне, и я резко отпустил ее руку, решительно отступив в сторону. После нескольких часов бега мой голод резко возрос.

Она с любопытством посмотрела на меня, но я не стала вдаваться в подробности. Мне была ненавистна мысль о том, что моя сестра узнает, как сильно мои клыки жаждут встречи с ее венами.

Я прочистила горло, желая сменить тему. Мой взгляд упал на Эрика впереди, и в груди возникло сильное давление. — Келли… Эрик не хочет со мной разговаривать. Я не знаю, что делать. Он горюет, и я знаю, что ему нужно время, но это молчание… оно убивает меня. Разве это эгоистично с моей стороны — хотеть, чтобы он открылся, если он сам этого не хочет?

Келли сильно нахмурилась, тоже переводя взгляд на Эрика. — Ты не эгоистка, Монти. Я бы тоже боролась, если бы Магнар оттолкнул меня.

От ее слов у меня в горле встал комок, и я обнаружила, что не в состоянии ответить.

Она провела рукой по моей спине с извиняющимся видом. — Когда умер папа, я тоже разозлилась. Я приняла клятву истребителей, несмотря на то, что Магнар этого не хотел. Но он остался со мной, несмотря на то, что я отняла у него это решение. Я так благодарна ему за это. — Она медленно вздохнула. — Я хочу сказать, что Эрик также сильно нуждается в тебе, как я тогда нуждалась в Магнаре. Иногда достаточно просто быть рядом.

— Также сказала Чикоа, — пробормотала я, сжав пальцы в кулаки. — Но это заставляет меня чувствовать себя такой бесполезной… как будто я должна сделать больше.

— Тогда сделай больше, — выдохнула она. — Продолжай пытаться, пока он снова не впустит тебя. Я знаю, что он впустит, Монти. Просто будь рядом.

Я вздохнула, чувствуя себя немного лучше. Мы пошли дальше, и я сосредоточилась на каждом шаге. Одно за другим, снова, и снова, и снова.

Через некоторое время Келли поиграла кольцом на своем пальце, а затем протянула его мне. — Хочешь посмотреть, покажет ли оно нам что-нибудь новое?

Я кивнула, протягивая руку, чтобы провести по нему пальцами, и в тот момент, когда я это сделала, я почувствовала, как моя душа отделяется от моего тела и соединяется с ее.

Мы взлетели высоко в небо, и я мельком увидела нашу группу на бесконечной равнине внизу, прежде чем мир превратился в размытое пятно. Мы мчались над землей, пролетая через опустошенную пустыню, которая простиралась на многие мили, а затем пересекая линию гор. В конце концов, на горизонте показался огромный водоем, и у меня внутри все затрепетало при виде океана. Он сверкал под солнцем, и его цвет был таким лазурным, что затмевал небо.

Мы поплыли прочь от него по густому лесу, болотам, а затем высоко над землей нависла святая гора. Масса облаков клубилась на ее вершине, и ее присутствие омыло меня, когда сила этого места проникала в самую сердцевину моего существа.

Видение исчезло, и я втянула воздух, когда меня вернуло в мое тело рядом с Келли.

— Ты видела океан? — Выдохнула я, и ее глаза сверкнули, когда она кивнула.

— Он был такой… большой, — засмеялась она, и я усмехнулась, нетерпеливо кивая.

— Я надеюсь, мы увидим его вблизи, — сказала я, когда энергия наполнила мое тело и заставила мои ноги двигаться быстрее.

Келли безмятежно улыбалась, пока мы купались в воспоминаниях обо всем, чему были свидетелями. — Я тоже на это надеюсь.