Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Глава 70.

- Элен. Дядя Эрик, - доносится до нас ее звонкий голосок.

- Стой! Не ходи дальше! Это может быть опасно! Я сейчас приду к тебе! - орет Эрик и срывается с места. Я с волнением слежу, как он огромными прыжками добирается до Дары. Хватает ее в охапку. Прижимает к груди. Потом в обратный путь, с Дарой на руках.

- Дара, - бросаюсь я к ним на встречу. Ноги разъезжаются на влажной почве. Того и гляди, упаду. Совершенно не обращаю на это внимания, если бы не грозный окрик Эрика:

- Эллен, стой на месте! Почему ты опять не слушаешься меня?

Мой супруг самый настоящий тиран! Хотя до чертиков приятна его забота. Подчиняюсь и замираю на месте. Подпрыгиваю от нетерпения, ожидая, когда Эрик с Дарой на руках доберется до островка.

Эрик прыжком достигает твердой поверхности и ставит Дару на землю. Та вскидывает на меня взгляд. Ожидает реакцию на свое появление. Я строго хмурю брови и решаю начать с чтения нотаций. Дело ли – убегать из дома!

- Дара! – говорю сурово, - Как ты могла ослушаться меня и уйти на болото? Мы так сильно волновались!

- Эллен, прости, прости, прости… - Дара подбегает ко мне и обнимает за талию. Заглядывает в глаза, приподнимая голову.

- Я хотела ненадолго. Но ведьма вышла мне на встречу и позвала с собой. Эллен, она была так одинока и несчастна. Я решила, что расскажу ей несколько твоих сказок и вернусь домой. Ты же мне веришь?

- Верю, - я закусила губу. Поняла, что не могу больше строить из себя сердитую даму. Села на корточки напротив девочки и заглянула ей в глаза. Спросила, - Ведьма ничего тебе не сделала? Как ты провела эту ночь?

- Там дальше остров. На земле такой мягкий мох. А еще растут ягоды. Крупные и сладкие. Хочешь, покажу?

Дара запускает руку в карман платья и вынимает несколько круглых ягод похожих на нашу бруснику. Только крупнее и ярче. Я взяла одну и попробовала на вкус. Водянистые и сладковатые. По крайней мере дух ведьмы не оставил девочку голодной.

- Эллен, а вы все же поцеловались? Ты стала такая красивая! - Дара хитро улыбается. Наклоняется и шепчет мне на ухо, - намного красивей, чем Кайли.

- Я знаю, - подмигиваю девочке.

- Эллен, смотри, - зовет меня Эрик.

Я выпрямляюсь, сжимаю Даре руку и смотрю, указывает Эрик. На остров в далеке, откуда к нам вышла Дара. Мне кажется, или я действительно вижу очертания женщины? Словно сотканная из тумана. Длинные развивающиеся волосы. Платье волнами спускается до самой земли. Грустно опущенная голова.

- Это она? – спрашиваю Дару.

- Да. Только ты не бойся ее, - быстро говорит Дара заметив, что я сильнее стиснула ее руку, - она вышла попрощаться.

Я с волнением смотрю в даль. На то, как лучи солнца пронзают призрачную фигурку. Еще миг, и она тает в воздухе. Растворяется, словно ее никогда и не существовало.

- Она кое-что велела передать вам, - тихонько говорит Дара, не сводя взгляда с острова, где еще миг назад стоял женский силуэт.

- Что же это? – спрашиваю я.

- Она велела мне сказать, - Дара переводит на меня серьезный взгляд, - что простила вас!

Воздух затрепетал после этих слов. Меня разом оглушила какофония звуков, запахов и красок. Ярко разлилось небо над головой. Ноги утонули в мягкой зеленой траве, а над головой вспорхнула стайка птиц и защебетала на все лады.

Невероятно! Мы сняли проклятие! Превратили топь в цветущий луг. А поцелуй любви вернул мне истинный облик.

- Домой? – произносит Эрик.

- Домой! – голосит Дара, - как же я соскучилась по Гертиным пирогам! И по Эльзе! И даже немного по Сине.

Эрик подхватил Дару на руки и посадил себе на плечи. Подал мне руку и крепко сжал ладонь.

- Домой… – поизношу и понимаю, что это место мне по-настоящему стало домом.