Красная галактика. Том 2

Глава 17

На флоте не только Стрелка отличалась горячностью. Пока Семенович прокручивал в голове варианты, как не понеся чудовищных потерь, завалить пожаловавшего в их систему незваного гостя, от верфи отчалил «Дерзкий». Курс, на который лег эсминец, не оставлял никаких сомнений в том, что «Дерзкий» решил ввязаться в свару.

— Торпедные аппараты действуют? — Семенович отправил запрос на набиравший ход эсминец.

— Никак нет! — бойко ответили ему.

— И куда ты прешь весь такой смелый…

Гневную речь Семеновичу пришлось прервать. Он увидел на тактической карте, как дредноут выпустил новый рой ударных дронов.

— Дуй к «Кирову»! Прячься за его корпусом. В прямую дуэль с закосами ни в коем случае не вступай! Твое дело — отстреливать дроны.

— Так точно! — ответил тиррянин и отключился.

Фрегату и эсминцу пришлось бы филигранно и синхронно маневрировать, вслед за уходящим от обстрела «Кировым». Григорий искренне надеялся, что проводимые им учения не прошли даром и легкие корабли справятся с этой задачей и не выскочат случайно под залп дредноута. Вспомнив еще об одной особенности «Дерзкого», он снова вызвал эсминец.

— А К-пушка у тебя функционирует?

— Нет. Демонтирована.

— Понял, продолжай следовать полученным ранее указаниям.

Семенович, лихорадочно размышляя над тем, какие у него еще могут оказаться козыри, двинул «Решительный» к месту схватки. «Орлицу» он расположил позади своего эсминца. Щиты «Решительного» долго сопротивляться главному калибру дредноута были неспособны. Но защита легкого авианосца была еще скромнее. За эсминцем Григория прятались и фрегаты экспедиции — «Ф-1» и «Ф-2». На большой дистанции боя они могли лишь постреливать торпедами и тут же прятаться за спинами более крупных товарищей.

Вокруг силовых щитов мысли Семеновича и крутились. Защита, защита, защита. Ее бы с дредноута снять, иначе он для большинства орудий флота неуязвим. «Киров» еще держится, но его силовые щиты уже несколько раз мутнели, получая полновесные залпы от врага. Если линейный крейсер получит тяжелые повреждения, кораблям ГССР ничего другого не останется, как отходить под прикрытие орбитальных крепостей. Фактически отдавая всю систему на разграбление.

— «Ф-3», — Семенович вызвал жмущийся к «Кирову» фрегат, — готовьтесь покинуть корабль!

— Но, товарищ нарком, состояние систем удовлетворительное…

— Отстреливайте спасательные капсулы так, чтобы с дредноута их не увидели. Прикрывайте отход корпусом «Кирова»! — у Григория не было времени, чтобы детально объяснить созревшую в его голове идею, — установите курс автопилота по следующим координатам.

Штурман с капитанского мостика «Решительного» передал программу курса на фрегат.

— Но это же…

— Выполнять! — рявкнул Семенович. И переключился на «Орлицу», — Стрелка, готовься к вылету!

— Ну наконец-то…

— Дредноут в лоб не атаковать! Сейчас тебе передадут программу полета — выполняй ее неукоснительно!

Семенович начал быстро надиктовывать план для флагманского штурмана. А тот доработал детали и передал его на «Орлицу».

— Входим в зону действия торпед! — доложил на мостике командир БЧ-3.

— Огонь открывать только по моей команде. Готовить торпедные аппараты к интенсивным пускам! — торпеды «Решительного» Григорий приберег для самого ответственного момента. По его команде в охладительных контурах торпедных установок начал циркулировать жидкий азот. Усиленное охлаждение до боя позволяло выдерживать более высокий темп стрельбы.

— Экипаж покинул «Ф-3»! Корабль выходит на заданную траекторию! — отрапортовали с БЧ-7.

— Отлично! «Киров»! — Семенович связался с линейным крейсером, — слушайте задачу — проложите фрегату путь! Сбивайте дроны и торпеды, которые ему угрожают. Всю огневую мощь на эту задачу! Дредноут можете пока оставить в покое. Стрелка — вылет! «Орлица» — после запуска истребителей отходите к Виктории-1! Повторяю — после запуска авиакрыла — выйти из боя!

Идея у Григория была очень рискованной. И если она вдруг провалится, он хотел спасти как можно больше кораблей. Закосы пограбят, да и уберутся из системы. А ГССР для дальнейшего существования нужны были боеспособные корабли, а не калеки.

«Дерзкий» до поля боя добраться не успевал. «Кирову» приходилось в одиночку отбиваться от трех десятков небольших аппаратиков, что впрочем для линейного крейсера не было большой проблемой. Его щиты спокойно выдерживали очереди, выпускаемые дронами. Но если бы по нему стреляли только они — дредноут планомерно всаживал залп за залпом в «Киров».

— Держись, родной, — бормотал Семенович, поддерживая крейсер и глядя на уходящий от него фрегат. Курс у того сначала выглядел так, будто «Ф-3» стремглав спасался бегством. Но только на начальном этапе траектории. Сделав широкую дугу фрегат устремился к вражескому кораблю. С другой стороны, к нему неслись в плотном строю истребители с «Орлицы».

Дредноут, как на то и рассчитывал Семенович, их проигнорировал. Что ему мог сделать одинокий фрегат? Или звено истребителей? Это мелочь, которую закосы не напрягаясь в порошок перетрут после того, как выведут из строя «Киров». И они вполне могли это провернуть, очередной залп дредноута сдул с «Кирова» щиты. По истребителям «защитники космоса» выдали жиденькую очередь, просто отпугивая их. «Ястребки», не разрывая строй, синхронно сделали бочку, избегая огненных трасс. Внимание наркома было приковано не к ним, Семенович не сомневался, что Стрелка своих от беды убережет. Но именно сейчас должен зазвучать финальный аккорд его дерзкого планы. И он запел-загремел! Вакуум звуков кончено же не передавал, но Семенович представил, как заревел включившийся на «Ф-3» одноразовый ускоритель. Фрегат, как и все корабли механидов, был оснащен им изначально. В те лихие пиратские времена механидам иногда требовалось быстро отступить с поля боя, чтобы не быть пойманными. При модернизации одноразовые ускорители убирать не стали, исходя из принципа «есть не просит — пусть будет».

Только сейчас фрегат не стал спасться бегством. А наоборот на боевом развороте понесся прямо на дредноут. На его перехват вылетело пару дронов, но их красиво срезало ПВО «Кирова». На дредноуте заподозрили что-то неладное. Одна из башен главного калибра развернулась к фрегату и выплюнула ему навстречу три плазменных шара. От двух «Ф-3» успешно отклонился, третий влепил прямо по щитам фрегата, которые тут же погасли.

— Отзови фрегат! Ты же парней на самоубийство отправил! — негодовала Стрелка.

Но Семеновичу было некогда было объяснять всем и каждому, что живого экипажа не фрегате не было. Это, в частности, объясняло, почему малыш не огрызался огнем. Прописать алгоритм огневого воздействия на дредноут просто не успели. Да и не нужно было в самоубийстенной атаке фрегата никакое воздействие. Он сам был оружием! Правда оружием одноразовым.

Ко всему прочему защитные щиты должны были сдерживать и физические объекты. Такие как снаряды рэйлганов. Да, те летели со скоростью неизмеримо большей, чем фрегат. Но зато у того была огромная, по сравнению со снарядами, масса. И долгое время контакта — лишившихся своих щитов «Ф-3» носом врубился в силовое поле врага. Пузырь поля начал сминаться, амортизируя удар. Нос фрегата же сначала раскалился добела, а потом от него полетели брызги и даже целые куски оплавленного металла. Но корабль продолжал вжиматься в силовой барьер, который расплавил его уже на одну треть. И он не выдержал! Щит лопнул и перед «Ф-3» появился новый барьер. Однако закосы не стали дожидаться, пока искалеченный корабль прожмет и его. Они обрушили на калеку огненный шторм. Фрегат не разлетелся, он просто испарился в этом адском пекле!

— Огонь! Огонь! Огонь! — Григорий проорал осипшим от волнения голосом на общем канале, — садите этомы гаду щит! Из всех стволов! Стрелка — приготовиться!

Семенович приберегал торпеды «Решительного» именно до этого момента. С носа эсминца к дредноуту устремились плазменные сгустки. За ними летели и фотонные торпеды с «Ф-1» и «Ф-2». «Киров» поддержал атаку залпами болванок, даже подошедший к полю боя «Дерзкий» начал хлестать дредноут тонкими нитками лазеров ПВО.

— По моей команде — пуск! — от «ястребков» к кораблю закосов протянулись дымные хвосты ракет. Пусть и мелочь, по весь флот ГССР вносил в общую копилку все что мог. До последней ракеты, до последнего лазерного импульса!

Слабенький ракетный удар «ястребков» оказался соломинкой, переломившей хребет верблюду. Второй силовой барьер дредноута приобрел молочный оттенок. Потом пропал. Но никаких непосредственных угроз факт отсутствия щита огромному кораблю не нес. Его броневой пояс мог с успехом поглощать удары до той поры, пока опять не начнут функционировать щиты. Эскадрилья Стрелки летела прямо на вражеский корабль как бы пытаясь повторить таран фрегата. Но врезавшись в крутой борт дредноута разом, истребители не добились бы существенного ущерба. Слишком легкие были «Ястребки», слишком хлипкая была у них конструкция. Однако Стрелка по яркому, но недолгому пути камикадзе отправляться и не собиралась. Подлетев практически в упор к борту, звено «Яков» распалось. Открывая радарам то, что они прятали под своими корпусами — два десантных бота. «Ястребки» разлетелись в стороны, а боты, погасив скорость, присосались к броне, как пиявки. В их головной части засияли миниатюрные солнца — заработали горелки, прожигающие броневые пластины.

— Внутри, — последовал стандартно краткий доклад от механидов. Григорий попросил пугзов прикрепить на плечо каждого четырехрукого воина по камере, чтобы хоть как-то контролировать продвижение штурмовой группы.

— Вывести на экраны изображения с камер! — на мониторе появилась мозаика из отдельных кадров с разных камер. Взгляд Семеновича заметался по ним. Товарищ нарком старался не пропустить ничего интересного. И механиды этого интересного насыпали с горкой.

Десант разбежался по коридору, беря ее под свой контроль. В дальнем конце перехода открылся люк в переборке. В проеме мелькнула троица закосов, которую тут же снес шквал очередей. Для абордажной операции стандартные гранатометы на верхних конечностях механидов были заменены на скорострельные излучатели. В итоге один механический жук мог выпускать до трех тысяч лазерных «иголок» в минуту. Взвод же создавал такую плотность огня, что камеры штурмовой группы слепли. На экранах «Решительного» мелькала каша из непонятного движения и черточек от энергетических выстрелов.

— Как-то можно отстроить технику? Ни черта же не видно! — возмущался Семенович.

Но дело была не в технике — обычно безмятежные и неторопливые механиды в боевом режиме начинали двигаться в четыре раза быстрее человека. И Семенович пожалел о том, что установил на механидов камеры. Изображение летело настолько стремительно, что наркома от этой круговерти начало подташнивать. Но он упорно вглядывался в видеоряд, пытаясь разобраться в происходящем и помочь Первому отеческими советами. Толку от этого было мало — кадр замирал лишь на доли секунды, во время прицеливания в очередного несчастного закоса.

— Блин! Да что там происходит?! — изводился Семенович от желания отдать какой-нибудь очень нужный приказ. Но механиды действовали на другом уровне рефлексов и этот уровень для Семеновича был недостижим.

Внезапно видеопоток со всех камер оборвался.

— Устранить неполадки, — железным тоном произнес Григорий, пытаясь им замаскировать свое беспокойство. Ведь сигнал мог пропасть в двух случаях — при возникновении технической неисправности. И при уничтожении всего отряда. Григорий подозревал, что закосы придумали какую-то ловушку — слишком легко механиды пробивали себе дорогу до рубки управления дредноута.

— Противник поднял щиты! — успокоил командир БЧ-7, — они полностью поглощают трансляцию от нашей штурмовой группы!

Лишившись источника информации Григорий встал перед нелегким выбором — продолжать ему обстреливать дредноут или нет? С одной стороны, битва еще далека до финала, дредноут еще не получил ни одного критического повреждения. С другой — обстреливать корабль, на котором находится твоя же абордажная команда затея не самая умная.

— «Решительный», «Орлица», «Поющая», фрегаты — отходим к «Кирову», — после секундного размышления отдал приказ Григорий. Чем бы не закончилась операция по штурму корабля противника, свои разрозненные силы лучше собрать в единый кулак. Проложенный курс обходил дредноут по широкой дуге, которую флотилия должна будет пройти под плотным огнем, поэтому Семенович отдал приказ и «Кирову» вместе с «Дерзким» двигаться на встречу. Чем быстрее его флот соберется, тем лучше. Корабли смогут менять друг друга на линии огня и прикрываться щитами соседей, практически копируя схему защиты закосов.

— Огонь противника слабеет, — доложили с «Кирова». Да и сам Семенович отметил, что по щитам «Решительно» стало прилетать реже.

— Неужели… — прежде чем он успел продолжить, поступил новый доклад:

— Дредноут опускает щиты!

— Захвачен, — пришла единственная весточка от механидов.

Морпехи ГССР продемонстрировали невероятную эффективность! Семеновичу до жути захотелось иметь под рукой не триста механидов, а полк! Нет, лучше дивизию! Он даже готов был на медали для всего этого воинства разориться. Но с такими орлами ему вся галактика нипочем! Кто им сможет противостоять? Сапруки?! Да легион железных жуков их с корнем выкорчует и даже не вспотеет!

— Выражаю благодарность! — торжественно произнес Семенович и отправил заказ на изготовление медалей пугзам. А также направил с «Кирова» призовую команду на захваченный дредноут.

Команды флота ГССР ликовали, сам же нарком обороны погрузился в тяжкие думы. Всего один корабль, прорвавшийся в систему чуть не натворил таких лютых бед! Задержись Григорий на несколько часов у минного поля, и экспедиция имела все шансы вернуться к пепелищу. И даже полюбоваться на разбитый остов «Кирова». Заку Семенович не верил ни на грамм, особенно он сомневался в том, что у целой расы было всего два корабля. Врал закос, откровенно врал. И что из этой лжи вытекало? А то, что в любой момент в Викторию целая эскадра заявиться может. И не с одни линейным кораблем, а с десятком. Уточнить, насколько эта неприятность вероятна, оперативно можно было только у одного источника. Поэтому запрос на торговую сделку Семенович отправил еще до того, как дредноут дотащили на орбиту.

— Григорий Семенович! Голубчик! Сколько лет, сколько зим? Как здоровье, поясницу на погоду не ломит? — гиканин блеснул свои адаптивными способностями. Чем больше космические проходимцы торговали и общались с людьми, тем лучше перенимали черты и привычки. Семеновичу было достаточно прикрыть глаза и вместо мешка-гиканина воображение ему рисовало соседку Ларису Павловну с третьего этажа.

— Все хорошо. Не жалуюсь, — Семеновичу не терпелось приступить непосредственно к обмену, — нам надо…

— А что у вас здесь? Стреляли? — радары торговца засекли в системе обломки, — Григорий Семенович, может хватит воевать? Вы бы лучше фетуций искали.

— Ищем! Но нам постоянно кто-то мешает.

— Кто, к примеру?

— Заскосы. Мне нужна по ним полная информационная справка.

— И это все? Знаете, мне мотаться только из-за каких-то закосов…

— Заодно и добытые ресурсы заберешь, — Семенович не дал договорить гиканину.

— Эээ… совсем другой разговор, разлюбезный ты мой Григорий Семенович! — к торговцу тут же вернулось хорошее настроение.

Обмен прошел со знаком плюс в сторону ГССР. За информацию про «каких-то там закосов» гиканин взял всего тридцать тысяч, Семенович уже и не помнил, когда его услуги обходились в такую смешную сумму.

— М-дааа, — протянул Семенович, бегло прочитав справку прямо на мостике «Решительного», — не очень красивые дела вырисовываются.