Красная галактика. Том 2

Глава 26

Осколки, летевшие из стены, сами по себе могли быть украшением любой земной ювелирной выставки. Егор не знал, берилл это или корунд, но даже без огранки камешки смотрелись бомбезно! Однако набивать ими свой ранец он не торопился.

У Белки, от сияющих осколков, устилающих платформу, случился приступ золотой лихорадки. Она хватала осколки и ими вертела перед забралом, любуясь на игру света на гранях. И раскладывала их в две кучи. Условно красивые. И условно «не очень».

— Как жаль, что мы сейчас не на Земле! — горевала она.

— А что бы было на вашей родной планете? — спросила у девушки Кубышка.

— Мы бы были сказочно богаты! — объявила Белка.

— У вас на планете ценятся цветные стекляшки?! — не поверила ей миитэ.

— Это не стекляшки! Это настоящие драгоценности!

— Дикое место, примитивы, — пожала плечами Кубышка.

— Да почему примитивы?! Это же настоящие драгоценности! Уникальное творение природы!

— А ваши ученные разве не могут делать такие же?

— Могут. Но ценятся именно те, которые находят на приисках.

— Почему? — задала вроде бы очевидный вопрос Кубышка, — кристаллы, полученные в лабораторных условиях, гораздо чище и не содержат посторонних примесей.

— Но у нас ценятся только природные…

— Грязные и в трещинах? Дикий народ, говорю же, — закончила полемику миитэ, — выстрел!

Стена взорвалась градом осколков, шахта продвинулась вперед еще на метр с лишним.

— Чего застыл? Крепи! — поторопила Зака Кубышка.

Отпихнув ее в сторону к рассыпавшейся по земле породе кинулась Белка. Раскидав ее руками, она вытащила блестящий желтым самородок размером с голубиное яйцо.

— Егор! Гляди! Это же золото!

— Она так и будет радоваться всяким блестящим штукам? — Дылда глядела на танцующую от радости Белку с непониманием.

— Золото тоже довольно высоко у нас ценится.

— За что? Вы получаете из него энергию?

— Эээ… нет. Скорее всего эстетическое и моральное удовольствие, — подумав, ответил миитэ Егор.

— А от алюминия у вас такого экстаза нет?

— Нет.

— Почему? — допытывалась Дылда.

— Вы же сами сказали — дикий мы народ, — Егор не смог придумать этому факту достойного объяснения, — радуемся красивым камешкам и блестящим железкам.

— Не хочу я к вам, — призналась Дылда и Егор ощутил, что в ее сознании земляне были на уровне каких-то туземцев с тропических островов, — выстрел!

— Погоди, — остановил миитэ закос, — сюда не стреляй. Туда стреляй.

Зак указал направление.

— А там что?

— Фетуций.

— Да на кой пес он нам сдался?! — миитэ при слове фетуций сделали стойку, но Егор не поддался ажиотажу.

— Но это же фетуций!

— И что? Кто нас только что упрекал, что мы любим всякие бесполезные блестяшки? А?

— Слушай, давай просто глянем и все? Вдруг там целый самородок? Знаешь какой он красивый? Я никогда не видела, но мне рассказывали.

Егор, в отличии от Дылды, самородки фетуция видел. И не раз.

— Я буду испытывать огромное удовольствие зная, что где-то лежит целый самородок, а литарии про него не знают, — с жаром произнесла Кубышка.

— Егор, если мы найдем много фетуция, мы сможем выторговать нашу свободу! — встала на торону миитэ Белка.

Утверждение было спорное, Егор был уверен, что в шахте за ними тоже ведется скрытое наблюдение. И даже если вдруг нет, то литарии найдут способ, как выведать, где находится бесценная находка. В конце концов бригада заключенных находилась в полной власти у администрации тюрьмы.

— Ладно, пойдемте поглядим, что там за фетуций, — согласился Егор.

«Пойдемте» было сказано слишком оптимистично. Проходить тридцать метров через твердый материал было еще тем удовольствием. И выгребать осколки из шахты приходилось вручную, собиратели, настроенные на фетуций, собирать породу напрочь отказывались, считая ее пустой.

— Нам ты лопаты, а еще лучше — тачку, — разгибая натруженную спину, произнес Егор.

— Это да, — Дылда вынесла из забоя охапку обломков и со звоном высыпала их на дно вертикального ствола, — в шкафчиках какой-то ручной инструмент есть…

— И чего ж вы молчали?!

— Да мы им не пользуемся, это как-то совсем примитивно.

— Зато надежно и практично! Все что найду — принесу!

Вернувшись в камеру, Егор обнаружил в шкафах три штуки напоминающие земные кирки. И поддон с широкой ручкой, который можно было использовать как волокушу. С добычей по тросу он вернулся к штольне. За время его отсутствия гора вытащенной из прохода породы значительно выросла.

— Народ! — громко крикнул Егор, — выходи-получай средства производства!

Ответом ему была полная тишина.

— Эй! — Егор заглянул в шахту, — вы где все? Аууу!

Никто опять не отозвался. Оставив остальной скарб возле входа, Егор в правую руку взял кирку и пару раз рассек ею воздух — не меч, конечно же, но при должной сноровке череп раскроить можно. Егор не сомневался, что товарищи его пропали не на ровном месте. Либо конкурирующая бригада их перехватила, либо тюремщики постарались. Сам он в плен без боя сдаваться не собирался!

Осторожно ступая, он начал спуск. Шахта уходила под небольшим углом вниз и делала поворот в том месте, где у закоса проснулось чувство предвидения и он обнаружил фетуций. Из-за поворота послышался как-то шорох. Егор застыл, подняв кирку. Неизвестный, напавший на бригаду, появляться не торопился.

Воображение Егора разыгралось не на шутку. Он представил себе выжившее в случившейся на Рудабе катастрофе существо. Нечто, способное жить в полной темноте и без воздуха. С кровью из молекулярной кислоты, с когтями, способными рассекать металл. А что еще может выжить в таких адовых условиях?!

Жуткая инопланетная тварь отказывалась из прохода вылезать. И Егору пришлось идти навстречу ей и неизвестности. Тоннель, после поворота, резко пошел вглубь планеты. Видимо закос выдал новое направление. Егор осторожно и стараясь не шуметь, пошел вниз, но умудрился наступить на осколок. Он поскользнулся, грохнулся на спину, заехал киркой себе по шлему и заскользил вниз про прорубленной шахте.

«Спасатель хренов!», — обругал себя Егор, стараясь извернуться и воткнуть кирку в пол шахты, чтобы затормозить падение. Но кирка бессильно отскочила от камня. Да и тоннель оказался с подлянкой — бригада пробурила свод какого-то подземного пузыря. Внутрь которого и залетел размахивающий киркой Егор.

— Мааать! — орал он, представляя себе, что падает в бездонную пропасть. А потом воскрешается. У диких.

Но вместо смачного удара о твердую поверхность Егор оказался в нежных, но сильных объятиях.

— Чего орешь? — держа у своей груди Филимоновича, как младенца, спросила Дылда.

— Поставь меня на землю. Пожалуйста.

— Да без проблем, — миитэ опустила Егора, — так чего ты орал?

Невинный вроде бы вопрос разозлил Филимоновича.

— Вот тут, — Егор указал пальцев на забрало своего шлема, — есть такая штука, как рация! Почему вы не ответили на мой вызов? И не предупредили, что впереди провал?!

— Оглянись, — сказала миитэ и Егор завертел головой. На этом уровне прозрачный слой заканчивался. Стены в пещере, в которую Егор провалился, были из скучного желтоватого песчаника.

— И? — спросил он, не заметив ничего необычного.

— Это не природное образование, ты стены пощупай — они гладкие, — подсказала Дылда.

— И все равно — иии?

— А еще в них есть что-то, что наглухо экранирует связь. И работу любых сканеров.

— Да ладно! — Егор искренне удивился. Пещера не была исписана таинственными светящимися письменами. Загадки в ней не было ни на грош. Даже на Земле десятки подобных найти можно было.

— Может это просто натуральный феномен? Сигнал какое-то вещество отражает.

— Может-может. Пойдем за мной. Посмотрим, как ты сможешь объяснить… такое.

— Какое-такое? И вообще — где все? — Егора немного напрягло то, что миитэ встречает его одна.

— Увидишь, — Дылда привела Егора к узкой кротовой норе, — лезь.

— Это что?

— Наверное, это технический ход.

— Технический ход… куда?!

— Ползи! — выдерживала интригу миитэ.

Скорее всего миитэ была права. Для нормального передвижения найденный ими лаз мало подходил. Ну или его строили существа, похожие на земляных червей — проход извивался без всякой понятной логической схемы. Выбравшись из этой кишки Егор оказался еще одной пещере, на этот раз ярко освещенной. Она была выжжена в том же унылом песчанике, что и предыдущая. Но в ней имелось нечто интересное — пара постаментов, сформированных прямо из скалы. Один из них пустовал, зато на втором покоился…

— Корабль! — потрясенно выдохнул Егор, глядя на аппарат, выполненный из матового голубоватого сплава. И хотя такой тип машин он видел впервые, но она однозначно была предназначена для полетов в космосе. Потому что не имела ни крыльев, ни любых других аэродинамических плоскостей. И являла собой слегка сплюснутый додекаэдр с гранями разного размера.

— Угу, — пихнула его в плечо Дылда, — пошли смотреть.

— Черт-черт-черт, а нас с ним не засекут?

— Как? Даже если в скафандрах есть «жучки», то пещера их передачу полностью блокирует, — успокоила Егора миитэ.

Ее подруга вместе с Белкой и закосом уже осматривали и ощупывали корабль.

— Как он тут оказался? — подойдя поближе спросил Егор, — строители тюрьмы забыли? И вообще — он чей? Кто на таких летает?

— Алгонианцы. Это их курьерский корабль. Тип — «Гонец». Один из самых быстрых кораблей в Отау, — ответила на его вопрос Кубышка.

Неудивительно, что Егору ни в живую, ни в каталогах такой тип ни разу не попадался. Алгонианцы были расой скрытной, да еще и находящейся за блокадным кольцом Пакта. Но у него возник вполне обоснованный вопрос:

— А на Рудабе-то они что забыли?

— У них до катастрофы здесь была колония. Процветающая между прочим, — пояснила Кубышка, — во время коллапса многие из них погибли. Колония оказалась заброшенной. И только потом на планете были обнаружены залежи фетуция.

— Я кажется понимаю, как из тюрьмы сбежала ваша подруга, — Белка кивнула на пустой постамент, — здесь был второй корабль.

— Да ну, — усомнилась в ее версии побега Кубышка, — во-первых, как она с алгонианцами сюда попали? Во-вторых, как они отсюда вылетели? И в-третьих — как прорвались сквозь заслоны на орбите?

— Меня спрашивать не надо. Надо ответы искать. К примеру, как Зак вообще смог это место обнаружить?

— На корабле есть Т-двигатель. А в нем — фетуций, — пояснил закос.

— Давайте еще поищем, — предложил Егор, — может и найдем факты, подтверждающие версию Белки.

Бригада разбрелась по залу.

— Есть контакт! — объявила Белка.

— Что там у тебя? — Егору не хотелось бежать до противоположной стены впустую.

— Еще один прорубленный лаз. Кто-то точно побывал здесь до нас.

Каким путем оказались здесь алгонианцы теперь стало понятно. Вполне возможно, что у них была какая-то схема Рубады, на которой был обозначен этот ангар. Егору подумалось, что он сохранился со времен катастрофы, иначе зачем было упрятывать корабли глубоко под землю? Только для экстренных и аварийных случаев. Однако это знание не проливало свет на то, как из ангара можно было вылететь.

— Когда вспыхнуло солнце на Рудабе? — спросил его у осматривающей стены пещеры Кубышки.

— Точно не знаю. Где-то полторы тысячи лет назад — плюс-минус.

Вопрос о том, можно ли отсюда вылететь хотя бы на поверхность, снимался сам собой. Вряд ли прошедшие пятнадцать веков положительным образом сказались на состоянии корабля. Что-то разрядилось, что-то развалилось — на такой посудине в Космос Егоры бы вылететь не рискнул. Но кроме него, других интересностей в пещере обнаружить не удалось. Бригада сама по себе, без всякой команды, собралась возле голубого додекаэдра.

— Надо посмотреть, что в нем может оказаться полезного, — предложил Егор.

— Вы что, будете это чудо на запчасти разбирать?! Не дам! — категорично заявила Белка.

— Да ты пойми, столько лет прошло! Внутри все в труху, наверное, сгнило! — попытался убедить ее Егор.

— И мы не сможем его на поверхность доставить, — добавила Кубышка.

— Т-двигатель все еще функционирует, — сообщил закос, — я чувствую его вибрации.

— Ну и как мы из-под земли будем прыгать? Нам же гравитация планеты прыжок сделать не даст.

— Порвет на атомы в самом начале прыжка, — согласилась с Егором Дылда.

— Вы все мыслите негативно! — заявила Белка, — вспомните, миитэ с алгонианцами как-то сбежала!

— Вы подробности побега знаете? — спросил Егор у Дылды.

— Нет. Как я уже говорила — заступили на дежурство возле камеры. А она оказалась пуста.

— Так может беглецы до сих пор по тоннелям Рудабы шастают? — предположил Егор, — и никуда вообще не улетали?

— Однозначно сбежали, — не подтвердила его догадку миитэ, — сигналы от их браслетов пропали.

— Так я думаю, что и наши сейчас не отслеживаются из-за этих стен! — не согласился с ней Егор.

— Да что вы спорите? Давайте проверим! — Белка подошла к кораблю ближе, — эммм, а как он открывается? Кто-нибудь знает?

— Ты сейчас стоишь возле носовой части, а тебе надо к кормовой, — просветила девушку Кубышка, — люк скорее всего там.

— А как его открыть?

— Понятия не имею. Я на таких никогда не летела. Да и в космосе видела всего один раз на радарах. Алгонианцы откроют их без проблем, мы — вряд ли. Как вариант, можем попробовать его вскрыть дробителями…

— И не думайте даже! — запротестовала Белка, — это наша единственная возможность сбежать с Рудабы!

Возможность была, но, по мнению Егора, призрачная. Остальная бригада смотрела на метания Белки вокруг корабля тоже без особой надежды. Девушка явно не знала, что она делала. Чтобы не стоять столбом Егор к ней присоединился. Однако все его знания, весь его инженерный опыт помочь Белки были не в силах — на обшивке алгонианского корабля не обнаруживалось ни трещинки, ни щели. Она выглядела как цельнолитая!

— Корабль ждет внешнего сигнала на открытие, — со знанием дела, подсказала Кубышка, — без него он нас внутрь не пустит…

— Глядите! — не дослушав ее воскликнула Белка, — тут для руки углубление есть!

Егор хотел крикнуть, чтобы Белка свои руки никуда не совала, пока он это углубление не осмотрит. Но куда там — у некоторых непоседливых девушек шаловливые ручонки работают быстрее мысли! Белка шлепнула рукой о корпус.

— Да ну блин! — не сдержался Егор, — это же техника! Я ней надо аккуратнее!

Однако, вопреки его ожиданиям «техника» никак не отреагировала на прикосновение девушки.

— Слушай Егора, он дело говорит, — наставительно произнесла Кубышка, — мы же не знаем, как аглонианцы настроили систему защиты. Вдруг корабль бы стрелять начал при попытке несанкционированного проникновения?

— Вот-вот, — поддакнула ей подруга, — но хорошо то, что хорошо заканчивается. Давайте все-таки дробитель попробуем?

— Егор, девочки, — чуть не плача сказала Белка, — я руку убрать не могу.

— Как не можешь?!

— Вот так, — правая ладонь Белки лежала в едва заметном углублении. Девушка перехватила ее левой рукой и попыталась оторвать от обшивки корабля, — никак! Держит как магнитом!

Вокруг ее ладони появился светящийся синим ореол. Дылда закинула на плечо дробитель — миитэ привыкли на угрозу реагировать оружием.

— Отошли все на пару шагов назад! — скомандовала она.

— Не смей стрелять! — крикнула ей Белка.

— Не буду. Пока не попытается тебе руку отгрызть, — пообещала миитэ.

— Можно я вас снаружи подожду? — захотел слинять закос.

Но далеко сбежать он не успел. Одна из граней додекаэдра полностью отделилась от корабля. Массивная плита, развернулась в воздухе абсолютно ничем не поддерживаемая. И опустилась на пол пещеры. Получилась вполне себе удобный трап, ведущий внутрь корабля.

— Ой! — Белка отняла руку от обшивки, — отпустило. Ну что, зайдем внутрь?