Кредо Хилицера

Глава 17

— Немедленно покиньте территорию! И сдайтесь охране. — всё так же орал неизвестный на меня застывшего в пиктограмме призыва напоминавшей паука. — И уберите руки от артефактов, они принадлежат правительству США. - продолжил он более агрессивно. — Иначе мы будем вынуждены применить силу. Считаю до десяти!

— Стой. А ты уверен, что оно вообще нас понимает? — вклинился новый голос.

— Почему нет?

— Да это же явно инопланетная хрень! — второй искренне недоумевал от подобной прозорливости первого.

— А ведь ты прав… — тихо проговорил неизвестный, резкий щелчок, и моё тело разрывает очередь из крупнокалиберного пулемёта.

Но хоть какого-то урона их оружие мне не приносило, но оно и не удивительно, ибо я прошёл такое!

В моей левой руке спокойно вспыхивает маленький огонёк магии светляка. Это простой, почти обычный фокус, но для меня он является источником силы. В обычных руках он остался бы всего лишь небольшими милыми искорками, но моя магия, питаемая потоками огромного количества магической энергии, воспринимает это как возможность.

Огонёк не просто растёт в моей руке, он взрывается сиянием, питаясь моей магией. В мгновение ока светляк превращается из скромного источника света в миниатюрное солнце, пульсирующее в моей ладони, отдавая тепло и ослепляя всех вокруг.

На моём лице появляется усмешка. Не только мой враг, но и окружающие с тревогой смотрят на этот световой всполох в моих руках. Я чувствую, как от него исходит невероятная сила. И это пьянит! Не думал, что магия здесь будет настолько отличаться. Или в Инферно сам мир пытался тебя сожрать? Но в итоге это я его сожрал и пустил на топливо. Бывает…

Я отпускаю светляка на волю, и он, подобно вырвавшемуся из клетки зверю, стремительно мчится вперёд. Светляк превращается в шаровую молнию ослепительно белого света. Это уже не просто огонь, а выброс чистой энергии, порождённый моей магией и питаемый моей волей. Он сметает всё на своём пути, сжигая опоры, строения и всех, кто оказался у него на дороге.

Раздаётся оглушительный треск. Деревянные опоры рушатся, а железные конструкции плавятся под натиском «светляка». Люди в чёрной амуниции и шлемах, которые стояли на моём пути, не успевают среагировать. Их защита не может противостоять неконтролируемой магической силе. Они сгорают в одно мгновение, оставляя после себя лишь пепел и расплавленный металл.

Всё вокруг заливает яркий свет, воздух наполняется жаром, но я не ощущаю никакого неудобства. Моя магия с каждой секундой становится всё сильнее и мощнее. Я вижу, как её разрушительная сила продолжает расти, и знаю, что сейчас могу остановить любого, кто встанет у меня на пути.

Захватив солидный молот и рунический кубик Рубик в своё пространственное хранилище, я спокойно покинул столь гостеприимное место через ближайшую прожжённую дыру в стене. Настроение было прекрасным, так что я спокойно насвистывал лёгкий мотив, тихо шепча «Пардон, сорян, мискузи» себе под нос, и был таков.

Солнце безжалостно палило, ярко сияя в небе. Пески под его лучами превращались в раскалённое море, сверкающее золотыми бликами. Барханы, словно гигантские волны, медленно перекатывались под действием невидимого ветра. Их вершины, покрытые тонким слоем песка, переливались алым, оранжевым и фиолетовым от лучей меняющегося солнца.

В бескрайнем море песка изредка встречались оазисы, как драгоценные изумруды, инкрустированные в золотую ткань пустыни. Высокие пальмы раскидывали свои листья, создавая тень над крошечными озёрами с бирюзовой водой. Вокруг этих озёр росли колючие кусты и травы, которые удивительным образом выживали в суровых условиях и охраняли покой оазисов.

Вдали виднелись руины древних городов, засыпанные песком. Выступающие остатки стен, колонны и башни, словно призраки прошлого, напоминали о былом величии. От них веяло тихой грустью и тайной, заставляющей воображение рисовать картины прошлого, когда эти города были центрами жизни и культуры.

Над пустыней, как будто застывшие в полёте, парили хищные птицы. Их чёрные силуэты резко выделялись на фоне золотого неба, создавая ощущение загадочности и непредсказуемости.

Ветер, невидимый, но ощутимый, гнал по пескам волны, заставляя их петь свою песнь. Вся картина создавала впечатление безмолвного, не тронутого временем мира, где царит вечная тишина, прерываемая лишь свистом ветра и криком хищных птиц.

Рёв двигателей, похожий на вой дикого зверя, был слышен далеко в небесах. Два вертолёта быстро приближались ко мне. Их тени скользили по земле, как хищники, готовые напасть. Лопасти вертолётов с оглушительным шумом рассекали воздух. Звук двигателей становился всё громче и смешивался с шумом ветра, создавая оглушительный рёв, который заполнял всё вокруг.

Как любопытно. Значит, они всё же решили среагировать. Ну ничего, тем будет интересней.

Я складываю печать призыва. Мгновенно тишина, наполнявшая воздух, разрушилась. Из пустоты, где только что царило очаровательное безмолвие, словно кошмарные призраки, появились огненные элементали.

Сотня адских созданий, сотканных из огня, взмыла в небо. Их глаза, два раскалённых уголька, горели ненавистью к металлическим птицам имени армии США, которые стремительно преследовали меня.

Огненные элементали, подобно стае диких псов, вырвались на свободу и атаковали вертолёты. Их тела горели, как живые факелы, оставляя за собой огненный след. Это был хаос, настоящий огненный ад, который я вызвал из глубин своего домена. Вертолёты, застигнутые врасплох, оказались в ловушке огненного урагана. Пламя, словно языки демонов, лизало их сталь, стараясь добраться до душ, запертых в металлических клетках. Пронзительный вой аварийных сирен, похожий на крики приговорённых к смерти, разрывал воздух. Но в этом аду, где воздух густел от дыма, а металл плавился, только я чувствовал себя живым. Ибо для меня это комфортная температура уже который век. Или здесь время идёт немного иначе?

Щелчок, и огненные твари исчезают, а неиспользованная магия возвращается в магическое ядро циркулировать дальше. Интересно, куда же меня занесло? Почему-то в голове вспоминает Намибия, но какого чёрта? Хотя… Если вспомнить, откуда я уходил, то и удивляться не стоит. Так что живём. Проходя мимо одного «уроненных» чёрных ястребов, замечаю и своё отражение в отполированной стали.

— И правда монстр… — цокнув языком, убираю всё лишнее и двигаюсь дальше, как руссо туристо облико морале, а именно в шортах, сандалиях и рубашке в сеточку.

Спустя пару минут появились и пикапы в пустынном окрасе, и вот там уже сразу открыли пулемётный огонь с кузова.

Движения мои были размеренны, но полны хладнокровной решимости. Каждая мышца в моем теле была напряжена, словно струна, готовая к удару. Я чувствовал, как свинцовые пули, выпущенные из пулеметов, просвистывают мимо, минуя мою кожу на доли секунды. Это был ледяной душ, который заставлял кровь стынуть в жилах, но не отнимал контроля над телом.

В этот момент, когда смерть висела в воздухе, словно призрак, я поднял руки, и мои пальцы сложились в знакомую за сотни битв печать. В груди возникло ощущение леденящего холода, который распространялся по всему телу, словно поток ледяного дыхания, исходящий из моих рук. Вспышка синего света, яркая, как внезапная молния, озарила песчаную пустыню. Три десятка пикапов, преследовавших меня, застыли, словно мошки, замороженные в янтаре.

Рядом тут же начала распространяться приятная свежесть от нового «айсберга». Довольно кивнув, продолжаю двигаться дальше в поисках хоть чего-то, не похожего на пустыню. С другой стороны, виды были весьма колоритными, так что я наслаждался аскетичной природой и тем, что вокруг, а было там немного, но после Инферно даже это было в радость.

Песок, раскаленный от солнечных лучей, жёг ноги с каждым шагом, но я не останавливался. Моё тело было напряжено, но азарт и природное любопытство заставляло меня двигаться вперёд без оглядки.

Вдалеке, на горизонте, где небо сливалось с песком, появился блеск. С каждым шагом он становился ярче, больше, превращаясь в широкую полосу голубого, разрывающего бескрайнюю желтизну пустыни. Атлантический океан, могучий и непокорный, встречал меня.

Когда я наконец достиг берега, перед моими глазами раскрылось удивительное зрелище. Берег, покрытый останками кораблей, словно кладбище древних левиафанов. Их корпуса, разобранные на части, лежали на песке, как кости гигантов, застигнутых смертью в разгаре путешествия. Ржавые останки кораблей, разрушенные временем и морской солью, лежали, раскинувшись, как скелеты динозавров в музее. Они напоминали скелеты древних морских чудовищ, которые, казалось, лишь на мгновение прилегли отдохнуть, но так и не проснулись.

Ветры носили шум волн, касающихся берега, и стоны ржавого металла, создавая зловещую симфонию моря и смерти. В этом месте время казалось застывшим, словно самый страшный и бесстрастный художник оставил свою печальную картину навеки. И это было по-своему очаровательно и притягательно, ну или я слишком много времени провёл по ту сторону врат призыва. А это всё же меняет, да и время опять же течёт «немного» иначе.

Впрочем, «отдохнул» я и правда неплохо, так что теперь пахать и пахать! Но почему бы и не постоять пару минут у такой красоты? Вздохнув полной грудью, блаженно прикрываю глаза. Как же это волшебно! Но вдали вновь слышится шум двигателей, но теперь уже со стороны моря. И чего им неймётся?

Зажиточное американское общество, оно всегда стремится «укусить» больше, чем может проглотить, жадность вечно голодного капитализма она такая, и как же это мерзко выглядит, особенно после того, как ты почти собственными руками построил социалистическую утопию, пусть и на крови и чужих душах. Но коммунизм ведь!

Так что отныне мне неприятна их система ценностей.

Капитализм — это раковая опухоль на нашей земле. Впрочем, это не моя проблема, так что играть в социалиста я не буду, в этот раз уж точно. Пускай мир живёт себе сам, а амбиции покорителя я уже реализовал, так что можно и дальше жить как обычный студент, вопрос лишь в том, а получится ли? Удастся ли встроиться в старую систему, суть которой я уже практически позабыл? Смогу ли я снова быть человеком? Просто студентом? Просто другом. Вопрос.

Солнце, уже склонившееся к горизонту, окрашивало небо в багряные и золотистые оттенки, отбрасывая длинные тени от высоких сосен, которые уходили вглубь берега. Тёплый воздух, насыщенный запахом ржавчины и солёного бриза, приятно щекотал кожу. Я сидел на гладком, нагретом солнцем камне, облокотившись о ствол старой баржи. Её шершавая корма приятно царапала ладонь, и я, закрыв глаза, слушал шум волн, разбивающихся о берег, и ленивое пение чаек, кружащих над водой.

Время текло медленно, словно песок сквозь пальцы. Я не торопился, позволяя себе насладиться безмятежностью этого момента. Вдали, за полосой песчаного пляжа, серебрилась гладь воды. Горизонт, где небо сливалось с морем, казался бесконечным, словно обещающим приключения и тайны. Именно там, на горизонте, я ожидал прибытия катера правительства США. У них не должно было быть какой-либо особой окраски или отличительных знаков. Они просто должны были появиться — и именно это — их внезапное появление, неизвестность и непредсказуемость — привлекало меня больше всего. Я ждал, когда они незаметно вынырнут из тумана, чтобы почувствовать адреналин и неизвестность, которые они несли с собой. Я знал, что они придут, и это знание наполняло меня одновременно спокойствием и нетерпением.

Ибо чем раньше они прибудут, тем быстрее я покину Африку, до которой мне совершенно нет дела.

Катер встал рядом с берегом, и на ближайшей шлюпке ко мне направились новые люди, как их много в этом месте, за время своих «компаний», признаться, успел отвыкнуть от столь пристального внимания.

Тишину на берегу нарушил хруст песка под ногами. Я открыл глаза и увидел её. Она шла по пляжу, словно героиня шпионского фильма или фантастического боевика. Её стройная и гибкая фигура была облачена в облегающий чёрный костюм, который подчёркивал каждую линию её тела. Костюм был сделан из неизвестного материала, возможно, синтетического, блестящего и непроницаемого. Он плотно облегал её тело, не оставляя ничего для полёта фантазии.

Её голову скрывала защитная маска с одним визором красного цвета, похожая на маски военных пилотов или космонавтов. Визор блестел на солнце, и я не мог разглядеть её лица. Но даже без этого я мог видеть, что её походка полна грации и уверенности. Каждое её движение было точным и выверенным. Она двигалась бесшумно и плавно, словно хищник, подкрадывающийся к своей жертве.

Я уверенно встал и подошел ближе, уже не скрывая своего интереса. Она остановилась, не оборачиваясь и не снимая маски. Ее силуэт на фоне заходящего солнца казался еще более загадочным и манящим.

— Питер? — Голос, прозвучавший из-за маски, был мягким, но не лишенным уверенности. Он был знаком, но не в полной мере. Я почувствовал, как сердце ускорило ритм. «Неужели? Не может быть…» — пронеслось в моей голове.

Девушка замолчала, погружаясь в свои мысли. Я стоял неподвижно. Она казалась такой близкой, но в то же время… «Кто она? Как она здесь оказалась?» — вопросы мелькали в моей голове один за другим, но ответы так и не спешили появляться в ответ.

В следующее мгновение она быстрым движением стянула с головы жуткую визор-маску и улыбнулась. Визор с красным отражением упал на песок рядом с ней, отражая последние лучи заходящего солнца. Я увидел её лицо, и все сомнения тут же исчезли. Это была она. Девушка стояла передо мной во всей красе и образе, что прекрасно подчёркивал все её достоинства и формы, ранее мной проигнорированные. Её глаза сияли от радости, а волосы мягкими волнами спадали на плечи.

— А ты что здесь забыл? — спросила мисс, голос её был полон неподдельного удивления и небольшой доли радости. Ее лицо было пронизано искренним недоумением, словно она не могла поверить в то, что видит перед собой.

— И правда, давно не виделись, Ники. Да так… отдыхаю. Думаю, а почему бы и не сгонять на берег костей? — улыбаюсь в ответ максимально тепло и дружелюбно, спокойно отмечая боковым зрением, что и другие катера высадили десант, и берег стремительно попался другими людьми в форме и без каких-либо отличительных знаков.

— Правда? — спросила она, уже не сомневаясь в том, что узнала. Её улыбка была настолько искренней и радостной, что я не мог не ответить ей тем же. — А меня отправили сюда по работе, — ответила Ники, словно хотя бы на секунду убеждая саму себя в правдивости своих слов.

— Злобный босс? — улыбка стала лишь шире.

— Босс! — девушка понуро опустила голову.

Я почувствовал, как мои щёки слегка покраснели, и попытался сделать вид, что это просто от солнца.

— По работе… — она повторила, словно рассматривая возможность такого объяснения. Я увидел, как ее брови слегка приподнялись, словно она улавливала несоответствие в своих словах и выражении моего лица.

— Да кто же твой босс, Ники? — тихо смеюсь, вернувшись на свой уже давно нагретый и ставший законным местом обитания камень. — Впрочем, неважно. — продолжил я, игнорируя всех агентов, что брали меня в кольцо. — Как насчёт поужинать на берегу? — продолжаю закидывать удочку.

— Полковник Фьюри, следов инопланетного объекта не обнаружено, выдвигается для сбора чёрных ящиков с птичек? — неожиданно вклинился в диалог резвый боец.

— Полковник, значит. — улыбаюсь чуточку шире.

— Это не то, что ты подумал, Питер… — девушка тут же покраснела, как маков цвет.

(Мискузи для тех, кому интересно послушать музыку автора)

https://vk.com/wall-160595472_1016