Кредо Хилицера

— Я крайне наслышан о ваших талантах Питер. — Старк хищно улыбнулся. — Гарри мне всё рассказал.Камрад тут же попытался слинять сославшись на важные дела, но я мгновенно его перехватил.— Неужели? — елейным голосом интересуюсь у Старка попутно изучая товарища пронизывающим взглядом.— Прекрасная работа Паркер. Не думал что кто-то сумеет оживить один из моих уничтоженных доспехов и обойти защитную систему брони. — не без тени уважения произнёс миллиардер и с каким-то странным интересом в глазах.— Вот оно как? — уже более спокойно отвечаю слегка ослабляя хватку и отпуская Гарри.— Вы мне льстите, я просто помог довести другу груду металлолома, а Озборн как всегда преувеличивает, да дружище? — хладнокровно интересуюсь у камрада.— Отрадно видеть такую скромность. — Старк вновь хищно улыбнулся. — Как насчёт пойми в мою компанию в отдел безопасности и после его возглавить? — зашёл с неожиданных козырей он. — Мне бы пригодились такие юные дарования как вы. Мистер Озборн крайне нахваливал вас Питер. — арктически спокойный взгляд Железного Человека буквально промораживал, благо я паук и мне всё равно на такие фокусы, так что не на того напал дядя.— Вынужден отказаться мистер Старк. — какая-то секундная пауза и две пары удивлённых глаз с нескрываемым интересом уже прожигают меня. — Я ценю собственную свободу превыше всего. — всё-таки поясняю озадаченному «герою» которому по всей видимости впервые отказали.— Пит у нас такой. — тут же улыбнулся Озборн. — А теперь прошу меня извинить, но другие гости тоже не ждут. — воспользовавшись моментом Гарри ловко слинял оставляя нас со Старком в не комфортной тишине.— Я понимаю и в целом даже разделяю твою независимость. Сам был таким же раздолбаем, пока не пришлось всерьёз взяться за ум… — миллиардер улыбнулся с неожиданной теплотой. — И всё же ты подумай, ведь я не часто разбрасываюсь подобными предложениями. — и тут я словил дежавю невольно улыбнувшись и Старк уже явно по своему истолковал мою мимолётную улыбку. — Ведь жизнь полна возможностей, так что не стоит отказываться от каждой из них в угоду собственному эго. — видимо и правда вспомнил себя в мои годы, и вновь улыбнулся.— Золотые слова мистер Старк. — отвечаю максимально нейтрально.— И всё же мне интересно как ты обошёл мою систему защиты… — с неожиданным нажимом произнёс миллиардер. — Не хочешь работать в штате, так всегда можно заключить контракт на разовую «услугу» скажем миллионов на пять. — задумчиво произнёс он. — Соглашайся Паркер, ведь тебе явно нужны финансы и на собственные проекты. — уже более хищно произнёс Старке. — Ты же сам так хотел этой свободы? — максимально саркастично закончил он.— К сожалению вынужден вам отказать мистер Старк, да и к тому же услуги частной консультации я уже обещал Озкорп и думаю Норман будет против, что вы перекупаете его перспективных «сотрудников». — всё так же максимально нейтрально пытаюсь отбрить этого пижона.— Я бы не был так категоричен на твоём месте Питер… — угрожающе произнёс миллиардер.— Благо вы на своём! — тут же вставляю ехидную шпильку перебивая его речь.— Паркер. — обвинительно послышалось откуда-то со спины, резко обернувшись я сталкиваюсь лицом к лицу с Фелицией непроизвольно её целуя и уже совершенно рефлекторно прижимая девушку к себе.— Ну не буду мешать. — ехидно произнёс Старк оглаживая свою эспаньолку и удалился прочь.Поцелуй уже слегка затянулся, но девушка не спешила отстранится или влепить мне пощёчину и вот это уже слегка выбивалось из привычного «флирта» с мисс Харди, с другой стороны её губки чертовски «вкусны» и даже не хочется прерывать эту «случайность». Спустя ещё полминуты она всё же разорвала наш поцелуй оставляя меня в лёгкой растерянности. Ведь между нами ничего нет! Или уже всё-таки есть? Как же всё порой бывает сложно и чертовски запутано.— Спасибо… — тихо произнесла блондинка отстранившись.— Всегда пожалуйста. — отвечаю практически на полном автомате всё ещё прибывая в слегка пришибленном состоянии. — Любой бы поступил точно так же на моём месте.— Дурак. — улыбнулась Фелиция легонько ударив меня кулачком в грудь.— Какой уж есть… — даже как-то не было желания спорить, ведь и правда дурак, что столько времени игнорировал такую девушку под боком.— Скажи Паркер а что ты думаешь про Линчевателя? — с крайне серьёзным и донельзя озабоченным видом поинтересовалась мисс Харди.— Всё просто, я ведь не думаю о нём. — мгновенно отвечаю с лёгкой улыбкой в ответ.— Это не ответ Паркер. — ловко парировала Фелиция мою попытку уклонится. — Он же вроде как Линчеватель, устраивает самосуд, нарушает закон, убивает и пытает людей. — рассудительно и в меру спокойно продолжила девушка. — Но кто-то считает его героем! — закончила она смотря максимально честно прямо мне в глаза, словно я что-то должен был ей сказать, с другой стороны а должен ли я что-то вообще говорить?— Не молчи Паркер… — тут же возмутилась блондинка явно уловив, что я пытаюсь попросту отмолчаться. — И вообще возьми на себя ответственность. — неожиданно продолжила шокировать меня дальше мисс Харди.Слегка её приобняв и внимательно посмотрев в глаза я тихо заговорил едва слышимо мурча ей на ушко. Секунда ещё одна и девушка уже млеет в моих руках, чертовски удобный навык не правда ли? Способность или мутация, да чёрт его знает что, это не так уж и важно, главное что работает и помогает отвлечь внимание.— Третий раз повторять не буду. Ведь я не думаю о Линчевателе. да и зачем когда рядом есть столь обворожительные мисс. Или ты хочешь усомнится в моих вкусах? — ехидно интересуюсь у застывшей блонди.— Какой же ты Паркер пошляк… — внезапно смутилась она от картины представленной в голове.— Уж какой есть! — ничуть не смущаюсь я всё ещё не спеша выпускать её из объятий.— Спасибо Питер. — слегка приблизившись прошептала она мне на ушко.— Всегда пожалуйста котёнок… — непроизвольно вырвалось у меня, а ведь она и правда была сейчас похожа на взъерошенного котёнка, но чёрт возьми почему это так и почему я не могу не улыбаться?— Что за ехидные улыбочки Паркер? — тут же включила режим снежной королевы блонди. — Я не поняла. Ты издеваешься Паркер? — с максимальным возмущением произнесла девушка уже вовсю проявляя собственнические качества.Но хоть что-то ответить ей я уже не успел.— Хой! Хой. Хой… — разнёсся зловещий клич со стороны уже так ненавистной мне террасы.Мгновение и к нам влетает ряженный псих на массивном глайдере которого я уже успел увидеть в утренних новостях. И какого чёрта его принесло именно к нам? Нельзя спокойно провести даже один день? Впрочем, так определённо веселее, осталось придумать как его обезвредить без лишнего палева и шума.— Тыквенную пиццу заказывали? — хищно скалился Домовой проводя взглядом по заставшим в оцепенении людям что ещё до конца не поняли во что они вляпались. — Никто не заказывал? Что-ж пицца всем даром! — безумно рассмеялся психопат и начал неожиданно кидаться бомбочками в форме маленьких тыковок с ехидными мордочками. — И никто не уйдёт обиженным. Всем хватит… — самодовольно вещал ряженный чудик.Когда послышались первые взрывы я рефлекторно прикрыл грудью Фелицию слегка отодвинув её себе за спину уже в который раз выступая в роли щита. Ловя лицом осколки стекла от битой посуду я лишь раздражённо поморщился. Домовой накрыл своими тыквенными подарками почти всех. Быстро найдя взглядом Гарри тут же отмечаю он укрылся за силовым щитом весьма элегантно выходит прямиком из часов.Старк же напротив активно отстреливался от маленьких бомб с помощью какого-то портативного репульсора в руке непонятно откуда взявшегося. Заинтересовавшийся тяжёлыми костюмами псих внезапно вытащил из своей сумки миниатюрную ЭМИ глушилку тут же её активируя.— Как интересно. Это я удачно заглянул! — Домовой всё так же хищно скалился.— Мальчики и девочки, леди и джентльмены, а так же старики и старикэсы, хотя последнее не корректно, так что соглашусь фигню сморозил, да и из старпёров здесь только один Старк. И да это ограбление. — неожиданно глухо рассмеялся ряженный смотря на героя что уже выцеливал его из репульсора, но вёрткий Домовой не стоял на месте ловко лавируя над залом нашего бара.— Иди в пекло… — прорычал не такой уж и Железный Человек всё же выстрелив в негодяя, но тот просто сделал шаг вперёд и в паре сантиметров над полом был пойман своим верным глайдером всё так же продолжая издеваться над механиком, что лишился брони.— Ну что вы мистер Старк, что вы. Только после вас. — сделав шутовской поклон ряженный одним смазанным движением отправил в миллиардера две бомбочки что мгновенно активировались, но механик тоже оказался не робкого десятка и прицельно сбил «тыковки» парой точных выстрелов. — Я думал что вы человек высокой культуры. — ехидно продолжил он. — Как жаль что вы очередная посредственность увы ни на что не способная. — его голос прямо-таки сочился ядом а маска словно навсегда застыла в хищно оскале.— Да заткнись ты уже. — буквально рычал «герой». — Для злодея вредно столько болтать!— Вы чертовски правы мистер Старк. — Домовой неожиданно согласился отправляя в механика ещё пару. — Про ограбление я пошутил! А теперь перейдём к настоящему шоу… — ряженный вновь разразился дьявольским смехом, поправив свой оранжевый капюшон он всё же продолжил. — Мне нужен лишь Гарри Озборн. Я просто одолжу вас на переговоры с главой Озкорп. — усмехнулся он. — И никто не пострадает. Иначе я взорву всё здание… — он вновь начал смеяться бросая сумку с бомбочками в толпу. — Тик-так мистер Озборн. — неожиданно серьёзно продолжил Домовой. — Так что решайтесь либо все вас запомнят как героя спасшего этих славных людей, либо же как труса сгинувшего со всеми. Прямая трансляция сейчас ведётся прямо с моих визоров, так что помахайте фанатам ручкой. — токсично произнёс этот ублюдок сверкая красными визорами под маской.— Хорошо я сдаюсь. Только не трогай людей… — отключая щит Гарри уверенно встал с видом жертвенного агнца.Но у меня было на этот счёт иное мнение. Поймав момент когда наслаждающийся своим триумфом псих полностью переключит всё своё внимание на Озборна, я без какой либо спешки подобрал ближайший поднос и прицелившись тут же запустил его прямо в висок этого недоноска что сорвал мой выходной. Как же я ненавижу всех этих ряженных ублюдков. Когда Домовой оглушительно шмякнулся о мраморный пол я всё так же без какой либо спешки подошёл к глушилке и просто растоптал её.Вернувшись к пребывающей в шоке Фелиции и обняв её я спокойно наблюдал за тем как Гарри и Старк почти мгновенно облачились в свои латы, но пока они собирались бездыханную тушу ряженного злодея экстренно унёс чёртов глайдер на автопилоте что примагнитил Домового за корпус и скрылся в неизвестном направлении. Спустя ещё пару минут, я услышал знакомый «треньк» смартфона что говорил о новом сообщение быстро проверив и тихо ругнувшись я был вновь озадачен, но уже по другому поводу.«Есть работа. Жду у себя. Не задерживайся»

Король Ящеров

Холодный свет неона слабо очерчивал идеальные контуры тела, что сотворил лично я. Почувствуй себя богом, да? Но внутри меня была одна пустота. Ведь всё это лишь монотонный труд с помощью которого я и достиг того идеала. Сотни ошибок, миллиард правок и доработок, и вот мой лучший образец! И теперь я должен его отдать, уж таково бремя творца. Ведь мы не хозяева того что творим, а только изящные инструменты в руках этой стервозной судьбы. Я никогда не желал быть слепым исполнителем. Будь то война, работа в госпитале или очередное достижение новых вершин в неогеники. Но теперь это всё позади, ведь мы сами вольны избирать тот путь, по которому следовать в бесконечность. Вопрос лишь в цене, которую ты готов заплатить за свободу, да и готов ли?Задумчиво созерцая всё такое же идеальное тело я мысленно улыбнулся, ведь сей образе был и правда венцом моего творения. Скажи мне кто-то ещё лет пять назад, что я буду создавать жизнь, я бы попросту рассмеялся ему в лицо. Но теперь всё иначе, да и магия дарованная нам мастером Кецилием всё изменила.Белоснежно мраморная кожа создавала лёгкое чувство неестественности моего творения, но я всё же не позволил жадным лучам солнца касаться её тела предпочитая работать на самых нижних уровнях подземного комплекса. Аристократично изящная стать ощущалась прямо через защитное стекло камеры, и всё же я пытался соблюдать пропорции оригинала иначе «заказчик» может и не понять, так что лучше попросту следовать плану, и всё будет как надо, ведь так?Небесно голубые глаза были всё так же безмятежно прикрыты, создавая иллюзию, что творение сладко спит. Идеальная кукла, кусок мяса, нервов и серого вещества, не так ли? Без души, памяти и эмоциональной привязки это лишь начинка для гробов, как говорил один махинатор. Самое забавное что я и сам могу вдохнуть в этот сосуд искру творца, но это будет лишь чистый лист, да и «заказчик» явно будет против ведь иначе, зачем был весь этот фарс? Впрочем, я всё равно получил то, что хотел, так что мне лишь остаётся выполнить условия сделки, иначе какой я джентльмен?Белокурые водопады волос лениво касались поясницы лишь подчёркивая всю идеальность моего финального образца и пожалуй теперь я даже понимаю что нашёл в ней наш дорвавшийся до магии Датчанин. Ну ничего скоро очередной проект подойдёт к своему завершению и я вернусь к дальнейшему изучению магии и последующей адаптации под наши нужды и возможности.Осталось лишь вдохнуть в эту бездыханную плоть саму её суть и вновь запустить жизнь, и для этого мне даже не нужна молния, забавно, не правда ли Виктор? Ведь оно и так будет живое…Сверившись с голографическим часами, чей лаконичный интерфейс тут же вспыхнул на руке я лишь хмыкнул. Признаться, я думал, что на создание жизнь уйдёт намного больше времени, но нет, всё оказалось куда проще. Избавившись от траты времени на еду и сон и функционируя по большей части попросту на нанитах удалось намного повысить свою продуктивность, ведь зачем заниматься чем-то лишним, когда ещё столько дел?Но меня пугает другое, не стану ли я с таким графиком окончательно машиной?— Билли… — не громко активирую голосом личный искин, что теперь периодически путешествовал со мной, но всё так же без возможности подключения к глобальной сети или чему-то ещё, ведь бережённого бог бережет, не так ли?— Профессор? — спустя какую-то долю секунды, перед глазами появляется голограмма статного юноши чем-то походившего на меня.— Я закончил, так что можешь наконец-то оценить труды моих бессонных дней. — не без гордости говорю искину у которого тут же вспыхивают от энтузиазма глаза.«Всё ещё чисто ребёнок»Тут же проносится в голове.Возможно, это не так уж и плохо, да и я всё ещё пытаюсь его огородить от всей той грязи, что творится вокруг. Ведь это не то что должен видеть ещё развивающийся искин, возможно со мной кто-то и не согласится, будет давить на продуктивность. Но мне и не нужная тупая машина для расчётов, ведь для этого у меня есть сотня другая аспирантов, всё равно от них толку почти ноль. Задумчиво отслеживая реакцию искина изучающего мой последний проект, я скромно улыбнулся, ведь ему и правда интересно. Множество знаний в базе данных Билли гарантированно помогут мне взглянуть на проект с другой стороны и возможно что-нибудь доработать или взять на заметку, ведь совершенству нет пределе.— Я вижу намеренные ошибки профессор, но зачем? — живо заинтересовался искин. — И почему вы искусственно сократили срок эксплуатации клона? Ведь можно же было добиться и повышения, особенно со всеми теми улучшениями, что вы уже успели внедрить в финальный образец. Зачем было намеренно ухудшать своё творение? — искренне недоумевал искусственный интеллект.— Видишь ли Билли есть такая штука как работа на кого-то и там имеются порой крайне неприятные указания уже со стороны заказчика. Поскольку тебе что-то от него нужно приходиться идти на уступки с самим собой и делать не то что ты хочешь, а то что требуют другие. В этом вся прелесть работы с кем- то ещё. — раздражённо улыбаюсь. — Так что ты прав мне пришлось сделать хуже, чем я мог. Поскольку это лишь «заказ» то и всех наших возможностей можно и не показывать. Идём дальше. Ограничения срока «эксплуатации» нужны для того чтобы люди не сломали свои естественные рамки, да я могу сделать их лучше но зачем? Мне за это никто не платит, да и моя цель немного иного профиля, так что здесь тоже лишь чистый расчёт. У нас было техническое задание и мы его выполнили. — моя улыбка тут же стала более хищной.— Порой ваша рациональность пугает даже меня профессор. — усмехнулся искин. — Вашу позицию я понял, пусть и всё ещё не слишком с ней согласен. Мои выкладки и заметки будут как всегда кристалле данных, так что искренне надеюсь, что это хоть как-то поможет в ваших дальнейших исследований. — по-детски улыбнулся ИИ.— Спасибо Билли. — отключая искин я вернулся к работе, ведь скоро должен появится и мастер Кецилий, так что пришло время финальных штрихов.Отдав молчаливый приказ всем системам я начал процесс интеграции химической взрывчатки прямиком в спиной мозг моего творения чисто для подстраховки. Закончив, я самодовольно улыбнулся и нажав пару кнопок отправил капсулу с куклой наверх, ведь такой показ лучше всего вести в гостиной моего особняка, пусть мы и в Африке но этикет никто не отменял.Вернувшись в холл, и по пути зацепившись взглядом за зеркальную гладь и своё отражение задумчиво хмыкаю. Пожалуй, лабораторный халат это не самая подходящая вещь для переговоров, с другой стороны я доктор, так что мне положено. Хмуро покачав головой, спокойно отправляюсь в гардероб. Скинув халат привычно остаюсь в тяжёлой броне что за непродолжительное время стала мне второй кожей, но её я снимать не рискну.Пусть мы и подавили почти всех повстанцев, но эхо гражданской войны всё ещё гуляет по улицам столицы и на меня периодически устраивают покушения, например не так давно пытались убить из РПГ с какого-то соседнего окна, когда моя машина проезжала по улицам нашего города. От машины остался только горящий остов ну а я лишился парадного мундира, если бы не бродя под ним, то была бы ящерка запеченная, а не профессор Курт Коннорс. Так что оставаться без брони я не планирую. Беззвучно отдавая нанитам приказ на перестройку тела под человеческое морщусь от уже слегка неприятной боли. Теперь можно и выбирать костюм. Вызвав голографический интерфейс брони, и тут же начинаю подгонку под новые параметры.Как хозяин торжества я должен выглядеть неотразимо, так что выбор очевиден и это классика! Ведь что может бы лучше проверенного годами? К тому же люди те ещё консерваторы, именно поэтому и следует соответствовать их ожиданиям пусть они и маги, но человек всегда остаётся человеком. С другой стороны, не означает ли это, что весь новый вид моих ящерок будет людьми? Возможно первые поколения как минимум, а потом история сотрётся, народная память истает и все позабудут, что когда-то были какие-то обезьяны, а не мощные ящеры. Цинично? Пожалуй, но у меня всегда был план, и я просто придерживался его, дабы окончательно не утонуть в бездне безумия.Закончив с перевоплощением и окончательно натянув на себя шкуру человека, я вышел встречать дорогих гостей, да там был не только Кецилий, но и парочка людей побогаче, ведь для моих лабораторий взять щедрый заказ не сложно, да и ресурсов много не бывает. Подумаешь приходиться вести дела с людьми, но дело превыше всего, так что можно и немного потерпеть. Возможно диктаторы и не самая лучшая публика для моих планов, но как говорится, кто платит тот и заказывает музыку! Да и какая разница кто это всё финансирует, если в конечном итоге даже их имена сотрутся из мировой истории, как и память обо всём их виде. Впрочем, для них у меня приготовлен другой зал и более «расширенный модельный ряд». Хмыкнув, подзываю одного из своих помощников, что тут же берёт на себя «экскурсию» и все рекламные нюансы для наших диктаторов. Я более чем уверен, что им банально нужны секс рабы или супер солдаты, как правило, третьего не дано, так что я заранее подготовил то, что их должно заинтересовать, но без излишков, ведь усиливать своего «врага» будет крайне неразумно.Проводив взглядом три группки диктаторов различного толка, я лишь едва видимо улыбнулся, тут же замечая одного скандинавского мастера, что с надеждой заглядывал мне в глаза. Скупо кивнув чародею, замечаю, как надежда из искры превращается в настоящее пламя. И ведь, казалось бы, как просто ими всеми манипулировать, не так ли? Но всегда есть клятое но, так что порой одних манипуляций всё-таки маловато с другой стороны, я ведь и не собираюсь править людьми, а лишь забрать лучших из них. Вот с этого пункта и начинаются все проблемы, ведь с людьми всегда так и от них вечно столько проблем, что проще вычеркнуть их из списка. Но я всё же привык выполнять все поставленные задачи, так что ко всем приходится подыскивать «ключик» ну да ничего, главное, что мне нужны лишь определённые специалисты, так что здесь тоже придётся немного потерпеть. Но стоит ли оно того? Наверное, стоит, ведь кадры решают всё! Вспомнить бы ещё кто это говорил, но с другой стороны это не так уж и важно, ведь так?— Профессор? — вместо приветствия произнёс Кецилий нетерпящем тоном.— Всё идёт по плану… — так же скупо отвечаю, хладнокровно смотря прямо в глаза чародея.— Хотелось бы больше слов. — наш мастер начал мгновенно закипать а кончиках его пальцев заискрились небольшие но уже едва заметные молнии.Легонько топнув ногой, тут же лишаю волшебника его магии или вы думали, что мы ничем не занимались? О нет. Прогресс не остановим, да и как известно на любой меч найдётся свой, а всякую магию можно и изолировать. Как спросите вы? Всё донельзя просто. Колдовское железо и о нет, вы не ослышались, ведь магия существует уже крайне долго, так что и способы противодействия ей тоже имеются. Нужно лишь полностью запечатать мага в помещение из такого железа и к счастью такое у меня имеется. Удобно, не правда ли? Впрочем, припугнули чародея, и хватит, ведь мне с ним ещё и работать. Вновь топнув, всё так же спокойно убираю защиту, умный поймёт, а идиота лучше прибить на месте.— Я повторюсь, всё идёт по плану. — хладнокровно изучаю Кецилия, что уже не пытается гневаться.— И у меня нет причин не доверять вам профессор. — уже более покорно произнёс чародей.— Истинно так. — на какую-то долю секунды мою улыбку сменяет хищный оскал. — Так что лучше показать чем бессмысленно растекаться мыслью и пустыми кружевами слов, так что пройдёмте. — вновь натянув улыбку добродушного доктора и вовсе не Лектора, я повёл волшебника вслед за собой подальше от любопытных глаз.Каких спросите вы? Хм. Наш мастер явился на встречу совсем не один, так что мои парни аккуратно убрали всех невидимок когда магия перестала работать, да и приходя в логово дракона нужно думать о том кого брать. Да и ученики под чарами невидимости оказались не такими уж грозными воинами, и даже пискнуть не успели. Молодежь! Отмечая боковым зрением что наши «уборщики» уже пакуют тела магов в чёрные мешки, я тихо хмыкнул, пришли помочь, а в конечном итоге отправятся в крематорий. Жестоко? Ничуть, ведь это они пришли ко мне домой, а даже если и я бы пришёл к ним, то опыт Вьетнама у меня тоже имеется. Хлопнув по плечу чародея, что всё ещё прибывал в лёгкой прострации, я слегка толкаю его вперёд прямо к капсуле, что была любезно укрыта белоснежным покрывалом. А теперь пришло время удивлять, хищно улыбнувшись, одним резким движением сдёргиваю покрывало, обнажая взору моё последнее творение.— Но как? — падая на колени, произнёс чародей. — По одному фото невозможно восстановить образ человека с такой тщательностью. Но это определённо она. — затихая произнёс мастер.— Наука дорогой Кецилий, наука. — слегка высокомерно произнёс я. — На основе ДНК мы перебрали миллиард возможных вариаций внешности и уже сверяясь с симуляцией нейросетей что над удалось создать по фото, я и закончил финальный образ. Как видите человек, словно конструктор из миллиарда пазлов с помощью которого можно собрать всё что угодно.— Слухи о вашей гениальности похоже и правда были слегка преуменьшены. — всё так же почти шёпотом произнёс маг.— А теперь мне нужна душа иначе мы не сможем закончить весь процесс или вам хватит и пустой оболочки? — провокационно интересуюсь у чародея.— Вы правы. Сейчас не время для сантиментов и нужно закончить то ради чего мы здесь и собрались. — с какой-то железной уверенностью произнёс он.— Душа. — требовательно напоминаю волшебнику про основополагающий пункт нашего соглашения.— Да конечно. — так же безропотно отвечает Кецилий и протягивает мне небольшой кулон из серебра.Хмыкнув, спокойно изучаю артефакт с запечатанной душой. Выглядит как подделка новичка артефактора, возможно, когда он проводил первый ритуал им он и был. Что-ж осталось лишь перевести «искру творца» в сосуд и дело сделано. Бережно перенеся кулон в специальную камеру оговоренных размеров я без лишней спешки запускаю техномагический интегратор что был собран на основе моих знаний и того что я успел изучить по литературе и конспектам самого мага что столь любезно пожертвовал всю личную библиотеку на развитие технического прогресса. Какая-то пара секунд и кулон полностью расщепляется и уже через миг моя идеальная кукла впитывает каждой своей порой саму суть той по образу и подобию которой её создавали. Ровно двадцать восемь секунд и концентрированная суть любимой волшебника без остатка растворяется в капсуле, ещё две секунды и уже больше не «кукла» раскрывает свои небесно голубые глаза, поражая всех своей красотой. Признаться даже я сам не ожидал, что моё последнее «творение» выйдет на диво столь хорошо. Ещё пять секунд и вся жидкость из капсулы мгновенно откачивается а сама она гостеприимно распахивается.— Мадс? — произносит девушка чьё горло, ещё не до конца её слушается.— Рэйчел… — тут же срывается с места волшебник, позабыв обо всём на свете, но я его ни в чём не винил, ведь любовь есть любовь и это понимаю даже я или особенно я?С лёгким умилением наблюдая за парочкой влюбленных, где для одной прошёл лишь миг, а для другого вечность, я тихо ушел, не желая мешать. Интересно, а был ли такой же шанс у меня? Или я опоздал слишком сильно? Размышляя о превратностях судьбы, я вернулся в гостиную, мельком отмечая кровоподтеки, что остались от магов, но скоро уберут и их. Привычно вызвав искина для очередной партии в шахматы, я пытался отвлечься от всех лишних мыслей. Но мысли о плане каждый раз ускользали, и моя вечная мантра всё же дала сбой.— О чём задумались профессор? — ставя шах, интересуется голограмма. — Да так о старом Билли, о старом и теперь всё это неважно, и не имеет хоть какого-то смысла, ведь пески времени уже давно стёрли всю ценность былых воспоминаний для меня… — крайне скупо отвечаю искину и медленно возвращаюсь к игре.— Мат! — озорно произносит довольный искин, и я искренне улыбаюсь его первой победе пусть и такой.

Глава 13

Тепло, попрощавшись с Фелицией я, молча, завёл свой бобер и оправился в зал. Дороги были на удивление свободными, так что я с ветерком добрался до «резиденции» мастера. Улицы, как и весь район, был спокоен и безмятежен, а тут и там мелькали дружинники, что с оружием в руках оберегали покой сограждан. Неожиданно для себя отмечая, что здесь было даже как-то более уютно, чем на центральных улицах, я хмыкнул, да и откровенно говоря, на порядок чище, чем во многих уголках так «любимого» мной Нью-Йорка. Так может жесткая иерархия и тотальная дисциплина это не так уж и плохо? Не спеша развивать подобную мысль и искать плюсы, и минусы данной модели, я задумчивым взором проводил отряд из пяти дружинников, что так же бросали хищные взгляды, но уже в мою сторону. А парни то бдят! Теперь понятно, почему здесь так спокойно, при серьёзном отношении к «патрулям» иначе быть и не может, так что возможно подход Крида не так уж и плох, так что я буду удивляться этому каждый раз, анализируя всё из раза в раз.

Припарковавшись всё так же молча, двигаюсь в сторону зала, где на удивление было опять людно, но не так как в прошлый раз. По всей видимости, узнав меня, один из бугаёв на входе уважительно кивнул, любезно открывая передо мной двери. Отмечая в зале всё новые и новые группки людей, я задумчиво хмыкнул, неужели у нас намечается второй акт вампирского балета? Но почему так скоро или всё так уж и просто? Такими темпами я и отдохнуть не успею, а будь я и вовсе простым человеком, то давно бы уже помер от таких нагрузок и противников, что были далеко за пределами человеческих рамок. Ну а мне что? Нет пределу совершенству, так что и расти можно сколько душеньке угодно. Правда подобный подход мастера уже начинает напрягать уж не хочет ли он меня просто угробить в одной из таких суицидальных миссий? Пробные уроки у Крида явственно говорили о подобном намерении наставника, да и на арене он меня попросту бросил, так что обучение там и не пахнет.

Может послать его куда подальше? Или сначала всё-таки выслушать? Но мои размышления прервал настойчивый взгляд от разношёрстной группы каких-то людей собравшихся вместе и, похоже, перемывающих мне кости. И чего им всем надо? Тихо мирно же зашёл никого не трогал, мне просто нужен Крид. Или в этом и проблема? Не поздоровался и в итоге смертельно оскорбил, а что вполне может быть, ведь отбитых в зале хватает.

Может новые ученики? Или всё же наоборот старые? А то что-то сомневаюсь, что мастер стал бы кого-то брать в ученики. Или просто ученики от других мастеров, но тогда что они забыли в нашем зале? Вопросов что-то становится лишь больше. Не порядок. Хмыкнув, я скользнул взглядом по группе незнакомых мне людей. Кучерявый цыганёнок с голубыми глазами дергано пытался стоять на месте, но получалось у него это с трудом. Проблемы с контролем? Наркотиками? Или просто слишком активный парень? Почему я думал, что учитель не терпит в своей обители подобных людей или я всё-таки заблуждался? Оценив движения парня, я пришёл к мысли, что он просто боксёр и возможно всё ещё под допингом. Переведя взгляд на тройку парней покрепче я тут же опознал в них ирландцев, кельтская кровь прямо-таки чувствовалась в их огненно рыжих волосах, но выглядели они более спокойно на фоне всё того же дёрганого цыгана. Наиболее заметным из всей группы оказался какой-то рослый горец под два с чем-то метра ростом. Почему-то он напоминал мне русского, но зацепившись за любопытный пояс, я всё-таки понял, что этот брюнет шотландец из горских кланов ценивших традиции. Какая интересная компания здесь вырисовывается. И зачем же они здесь все собрались? Поймав на себе заинтересованный взгляд от горца, я хищно улыбнулся, копируя мастера и небрежно кивнув, направился в сторону Крида, что был в конце зала.

Неспешно смоля папиросу, наставник с ленивой грацией хищника медитировал на маленьком табурете, сложив ноги по-турецки. Смяв очередную пачку Беломорканала, Крид приоткрыл глаза, окинув меня задумчивым взором, но я не спешил говорить и стоически выдержал его взгляд. Он всё так же, молча, отправил смятую пачку сигарет точно в корзину. Пока мы с мастером медитативно молчали мою спину, почему-то прожигали взгляды всё той же незнакомой группы людей. И чего им надо? А раз надо то почему не подойдут? Опасаются учителя? Разумно, но во мне, то зачем дыру прожигать? Странно всё это. Может просто вызвать их на «дружеский» бой и указать им на их место? Видя одобрение в глазах мастера, я тут же напрягся, ведь как говорится это ж неспроста.

— Вижу тебе приглянулись парни из ИРА. — «по-доброму» улыбнулся Крид что меня аж передёрнуло. — Они пришли просить помощи у нашей организации для своего «правого дела». — наставник хмыкнул. — И я согласился дать им тут силу, что они столь сильно желали в обмен на услугу. И как ты наверное уже понял сначала услуга, а потом уже моя помощь… всем тем кто выживет. — мастер сделал важное дополнение. — Так что мне не обойтись без твоей помощи мой верный ученик. — Крид хищно улыбнулся, показывая свою истинную натуру. — Ты себя хорошо показал во время прошлой миссии, так что после выполнения этой тебя ждёт приятный бонус во время нашего обучения и поверь мне, такого тебе никто больше не предоставит. — улыбнулся учитель словно змей искуситель.

— Но мастер я ещё не готов! — я тут же попытался отмазаться от очередного гиблого дело, в которое так настойчиво меня втягивал наставник.

— Я верю в тебя малыш. — тоном не терпящим возражений произнёс он. — Ну а если не веришь ты, значит, пришло время устроить нам очередной спарринг и показать тебе, что нет предела совершенству. — по звероватой улыбке Крида я понял что ничего хорошего это мне не сулит. — Я заставлю тебя поверить в себя! — категорично произнёс он. — Ты у меня врагов голыми руками будешь рвать. — улыбка мастера стала ещё более хищной. — А твои оппоненты будут молить всех богов и звать мамочку, когда ты начнёшь вырывать их позвоночник. — признаться он пугал меня всё больше и против этого психа я сейчас должен выйти? — А теперь в круг и покажи мне чего ты стоишь. — прорычал он хлопнув в ладоши мгновенно очищая зал от всех лишних людей.

И что вот с ним делать? Недовольно ворча, я без лишней спешки направился в круг, в центре которого меня уже ждал Крид. Мощный выпад с силой не уступающей локомотиву пронёсся в сантиметре от моей головы, благо рефлексы, вбитые буквально в подкорку мозга сработали раньше и я всё-таки уклонился. Чувствуя себя слепым котёнком, я совершенно не видел удары мастера, но каким-то чудом с помощью вбитых рефлексов всё так же механически уклонялся от Крида, что пока работал по старой доброй «классике». Но вскоре ему может и надоесть, и вот тогда он повысит скорость и мгновенно изменит стиль боя.

Резкий джеб в челюсть, словно появившийся из неоткуда, мгновенно вернул мне былую трезвость мышления, ведь в чистом бою эту «машину» я просто не вывезу. А в бесчестном он меня просто убьёт. М-да. Хорошие перспективы, не правда ли? Набирая скорость вслед за мастером, я всё так же не видел его движений, но уловив пару раз знакомые удары и стиль тут же начал предугадывать все новые удары от наставника и соответственно уклоняться.

Предугадывая очередной выпад, я делаю сальто назад и, оказавшись у наставника за спиной, ударяю с разворота пяткой в висок, делая крайне извращённый Тоби Уширо Маваши Гери. Но эта «гора» даже не замедлилась и всё так же шустро взяв меня за ту самую пятку, филигранно сломала пару костей вызывая адскую боль но, позволяя мне продолжить «спарринг». Я уже и забыл, какой он прочный. С таким мастером врагов и правда вскоре можно будет рвать голыми руками, но я как бы хотел совершенно иного, собственно за этим я и пришёл учиться, но видимо свернул где-то не там. Или выбрал не того учителя? Хлёсткий удар по ушам быстро вернул меня в суровую реальность.

Потеряв слух и способность ориентироваться в пространстве, я тут же начал получать град мощных ударов по корпусу и конечностям, но боли не было лишь лёгкая прострация в попытке сориентироваться. Сокрушительный джеб в челюсть неожиданно вправил мне всё то, что было выбито ударом по ушам. Вернувшийся слух позволил вновь предугадывать новые удары пусть и через раз.

Увернувшись в очередной раз, я сумел поднырнуть под удар мастера и со всей дури вдарить по звероватой морде наставника, на что он лишь тихо рыкнул и одним замахом своей медвежьей лапы впечатал меня головой в пол зала. Да почему же он такой не пробиваемый? Поднявшись тут же уклоняюсь от мощного удара ногой который, по всей видимости, обещал раздавить мою черепушку. А у нас точно спарринг? В очередной раз, не успевая за учителем, я решаюсь блокировать его удар. Блокируя выпад, я слышу хруст костей. Моих костей! Преодолевая боль, продолжаю блокировать, но хищно скалящийся мастер продолжает давить. Видимо мне ничего не остается, как ударить его в ответ головой.

Удар и я тут же погружаюсь в темноту. Да из чего он там сделан? Пронеслась одинокая мысль перед внезапным «отключением».

— Молодцом… — послышалась скупая похвала от Крида, когда я всё же пришёл в себя.

— Эм?

— Ты продержался даже дольше чем, я думал. — добродушно улыбнулся этот диковатый великан.

— Спасибо за похвалу? — я и, правда не понял, был он доволен или сетовал на то, что я не оправдал его ожиданий.

— А теперь поговорим о нюансах твоей «работы». — хищно улыбнулся мастер.

— Хм?

— Тебе придётся поохотиться на магов… — он загадочно улыбнулся.

— Какого чёрта мастер? — я искренне возмутился, ведь сначала мокруха, потом вампиры, а теперь маги?

— А ты думал, что в сказку попал? — Крид усмехнулся.

— В тёмную без цензуры и редактуры. — невольно вырвалось у меня.

— Ценитель сказок? — усмехнулся наставник. — Не боись оружием для убийства чародеев тебя тоже снабдят. Эта миссия будет даже проще чем с вампирами. — Крид усмехнулся, но я ему привычно не верил, да и поводов как-то не было, так что ожидать стоит худшее. — Тебе лишь и остаётся что придти, сделать заказ и уйти, ну и может подстраховать парней их Альбиона. — его усмешка плавно превратилась в хищный оскал.

— Отказаться, как я понимаю нельзя?

— Какой догадливый малыш… — оскал мастера стал лишь ещё шире.

***

Когда я покинул мастера, все мои кости уже были восстановлены, так что я даже почти не хромал. И что он хотел сказать этим спаррингом? Что я всё ещё слишком слаб? Чтобы знал своё место? Хотя в этот раз я и, правда продержался немного подольше и даже попал по нему, но это такая себе мотивация. Так что нужно думать, как дать ему отпор, ведь я не макивара для отработки ударов! Может поискать технологии на основе нанитов? Промышленный шпионаж, пара хакерских атак и в мои «лапки» попадут все корпоративные разработки современного мира. Но с тем же Китаем такой фокус не пройдёт, да и не факт что у наших корпораций есть такие технологии, так что же делать? Размышляя над вечным вопросом, что делать, и кто виноват, я натолкнулся на всю ту же компанию из Альбиона. Здоровяк горец всё так же с интересом изучал меня, но заводить разговор не спешил. Армейская выправка и цепкий взгляд выдавала в нём профессионального солдата или даже бойца «S.A.S.», но подобное меня ничуть не смущало, ведь сильнее мастера он точно не окажется, так что один точный в кадык…— Виктор О’Ши. — неожиданно представился здоровяк, видимо оценив мой взгляд и намеренья, что мелькнули там. — Не знал что твой наставник берёт учеников, мне в своё время он просто отказал сломав напоследок ноги чтоб не повадно было. — горец неловко улыбнулся. — Видимо ты и правда не так прост, как кажешься к слову, а что ты думаешь про идеи И.Р.А.? — спокойно произнёс О’Ши. — Нам бы пригодились бойцы.— Ничего я не думаю. — честно отвечаю горцу. — С террористами мне не по пути, так что сорян… — хищно улыбаюсь в ответ, немного дистанцируясь от этого радикального отморозка. — А если продолжишь свою агрессивную вербовку, то в этот раз тебе ноги переломаю уже я. — всё так же улыбаюсь, копируя мастера.— Да понял я, понял. Всё отстал! Не горячись парень, я же из лучших побуждений. — пошёл на попятную здоровяк.— Вик да что ты с ним сюсюкаешься? Нам же только и надо что выполнить работу на этого янки, так что выруби этого задохлика и в багажник его пока взрослые дяди работают. — не скрывая злости в словах произнёс цыганёнок всё так же суетясь рядом. — Хочешь я сам его уработаю? Ты же сам видел, какой он слабак… — видимо не до конца выкупая ситуацию, произнёс дёрганый пацанёнок.Молниеносный джеб в челюсть тут же отправил его в нокаут, проверив пульс, довольно кивнул, не убил уже хорошо. Закинув тело на плечо, словно мешок с картошкой, я посмотрел на О’Ши, что спокойно кивнул в сторону заднего выхода. На улице нас уже ждал небольшой фургон хиппарского типа разукрашенный почти во все цвета радуги, по бортам машины были кричащие лозунги за мир, свободу и братство. По мне это даже было слегка иронично, ведь мы по своей сути террористы, что идут устраивать кровавую баню каким-то магам. И всё это на радужно хиппарской машине с кричащими лозунгами о мире! Переведя вопросительный взгляд на Виктора, тут же замечаю на его лице улыбку.— Идеальная маскировка, а главное не выделяется на фоне других фриков. — серьёзно произнёс он. — Да и другой машины у нас всё равно нет. — пояснил здоровяк. — Так что устраивайся с «комфортом», ведь нам ещё придётся ехать на базу. — горец мстительно улыбнулся.Безразлично хмыкнув, я спокойно загрузил бездыханное тело в салон и устроился там сам в компании двух молчаливых ирландцев. Комфортом в фургончике и, правда, не пахло, просто металлический короб для перевозки не слишком габаритных грузов совсем не предназначенный для людей. И всё же, я не понимал подобное мелочное злорадство или О’Ши и правда думает, что такой лёгкий дискомфорт выведет меня из себя? Наивный гаэльский юноша и никак иначе. Размышляя о мелочности людей и привычно уйдя в себя, я сам того не заметил как мы оказались где-то в промзоне на окраинах города.Заброшенные предприятия и заводы навевали лёгкую ностальгию, так что после завершения миссии нужно будет узнать как там Октавиус, да и в подвальчик свой заглянуть, а то с таким темпом «тренировок» у меня совсем не остаётся времени для собственных «проектов». Припарковавшись у какого-то наиболее уцелевшего здания административного толка на территории разрушенного завода, я хмыкнул и почему нельзя было выбрать что-нибудь получше? Вечно это какие-то руины, развалины и заброшки. Впрочем, само здание в постиндустриальном стиле выглядит не так уж и плохо, да оно заброшенно, но не аварийно, так что работать можно, да и как я понял здесь лишь склад с оружием, и оперативный штаб который мы сразу же и покинем.Неспешно следуя за О’Ши, я лениво изучал раскуроченный пол, что намекал на то, что когда-то здесь был мрамор пусть и не самый лучший, но всё-таки мрамор. Красиво жить не запретишь да? Следом, зацепившись взглядом за разбитую лепнину и давно потрескавшиеся стены, на которых всё ещё мелькала в меру любопытная плитка, я снова хмыкнул. Заброшка как заброшка, помню и не в таких бывал, пусть стиль там был и немного иной. Выцветший потолок говорил о какой-то росписи, что теперь уже и не восстановить за давностью лет. Интересно, что же здесь всё-таки было? Завод, но какой? Ведь это ж неспроста или же всё-таки просто случайность?— Мы на территории аффинажного завода, что занимался очисткой золота от примесей. — пояснил Вик заметив, что я с любопытством изучаю здание.Поднявшись на пятый этаж и пройдя немного вглубь коридора, мы оказались в просторном зале, окна выбиты все, что можно уже давно вынесли, но паркет из канадского дуба почему-то всё ещё оставался. Странно всё это или пол нынче никому не нужен? Почти весь зал занимали армейские ящики с отдалённо знакомой мне маркировкой на латыни «Ordo interitum malefici et alia periculosa creaturis» гласила надпись или же сокращённо «OIMEAPC» что лаконично красовалось на крышке ящиков. Значит, мы и правда будем охотиться на магов? Не думал, что когда-нибудь на полном серьёзе буду заниматься чем-то подобным.У одной из стен возвышалась работающая голографическая панель, на которой была собрана вся тактическая информация. Так же там были какие-то упоминания о библиотеке, школе и прочих местах с подробным описанием штурма и всех уязвимых мест. Обратив внимание на самих магов, я задумчиво хмыкнул по виду люди как люди, а вот дракон и рогатая тварь меня уже немного смутили, но я всё так же молчал, ожидая брифинга.— А теперь поговорим о целях нашей миссии. — когда ирландцы занесли всё ещё бессознательного цыганёнка в зал О’Ши заговорил. — Наша цель это ликвидация магов, что задолжали Криду, не знаю чем они ему не угодили, но надо так надо. Антимагическим оружием и всем прочим снаряжением нас любезно снабдила Ватиканская инквизиция с благословения самого папы. — произнёс Вик тут же перекрестившись и поцеловав крест.— Первая наша цель анклав чародеев в магической библиотеке изолированной от всего мира пространственным пузырём в междумирье. Добраться до них будет не просто, но мальтийский орден одолжил мне для этой миссии мел бледной длани, сделанный из костей одного четырёх из всадников, так что проблем с проникновением на магическую территорию у нас нет. — продолжил он.— Поскольку наша миссия подразумевает полностью скрытое проникновение и устранение лишь определённых целей, то вам следует изучить детальный план библиотеки, что был составлен из сведений, полученных от магов отступников. — рядом с ним тут же вспыхнула объемная голограмма с детальной картой анклава, что мало походил на библиотеку и уж тем более на маленькое объединение магов.— Карта была составлена пять веков назад, так что не стоит полагаться на неё полностью, но имеем то, что имеем. Обычных людей на землях магического анклава и вовсе не было, так что нам следует быть готовыми к всеми иначе есть все шансы не вернуться. — горец криво улыбнулся выражая своё презрительное отношение к смерти.— Вик, а почему мы должны идти на смерть ради фокайль сасанах? — всё же поинтересовался один из ирландцев на плече, которого уже лениво зашевелился парнишка цыган.— Начнём с того что он русский… — хищно улыбнулся О’Ши. — И так же как и мы не любит драных англичашек. Его организация имеет сильное влияние на Балканах и странах Европы. — горец перевёл задумчивый взгляд на меня. — Так что с помощью мистера Крида мы устроим по всей Ирландии тотальный хаос и вернём все земли, что дарованы нам предками, и ирландские короли будут вновь править всей Эйре! — фанатично закончил он.— Я тебя услышал Вик. — хмуро произнёс всё тот же ирландец скидывая бездыханное тело на пол.— А теперь перейдём к изучению оружия, я уже успел ознакомиться с инструкциями от убийц магов, так что не будем терять времени, поэтому запоминайте. — спокойно продолжил О’Ши. — Освящённый клинок из дамасской стали созданный по технологии антимагической ковки. — неспешно читал горец всю информацию с планшета. — В ближнем бою пробивает любую магическую защиту, а при должном усилии святой воин способен срубить голову даже дракону. — О’Ши с сомнением хмыкнул вытаскивая из ящика небольшой меч чем-то слегка походивший на римскую спату. — Дамасская антимагическая сталь значит? Чего только не придумает сумрачный гений в застенках инквизиции. — с почтением произнёс Вик.— Идём дальше. Гранаты с поражающим элементом из чародейского железа. — убрав меч горец вытащив небольшую сферу слегка походившую на стандартные гранаты армии США что была исписана молитвами на латыни. — Поражающая эффективность десять метров, использовать при зачистке замкнутых помещений и захвате зданий. — всё так же лениво читал с планшета О’Ши плавно переходя к соседнему ящику. — Штатные снаряды со слезоточиво парализующим газом для подствольного гранатомёта. Используются для захвата живьём определённых целей и нейтрализации живой силы противника. — убирая пузатые сферы гранат обратно в ящик, Вик показал и стандартные снаряды для подствольника что совершенно не отличались от штатных.— Звуковая пушка «Последняя молитва». Спецсредство для ликвидации особо опасных существ. Надеюсь, что эта бандура нам не понадобится. — улыбнулся О’Ши убирая в ящик футуристичного вида оружие с огромным направленным динамиком на самом конце ствола. — Электромагнитная винтовка для ликвидации техножрецов? — Вик впервые смутился. — Выводит из строя всю электронику в радиусе сорока метров. — присвистнул он на последок. — Beretta ARX-160 под 7,62. — горец довольно шустро взял в руки штурмовую винтовку с добротной оптикой, и при этом в полном обвесе из очередного армейского ящика.— Итальянка с хорошей оптикой, подствольным гранатомётом и возможностью расширения магазина на 60 и 100 патронов типа STANAG соответственно. — менторским тоном продолжил наш звероватый горец. — В комплекте к винтовкам идёт разнообразный БК: экспансивные пули с рунической гравировкой против магически активных целей. Пули вымоченные в концентрированной крови обратившегося в полную луну ликана и антимагическом зелье, гарантированно убивает всё живое кроме обычных людей, они превращаются в оборотней. — с каким-то неприкрытым сомнением отнёсся к информации Вик. — Так же есть пара зачарованных цинков на повышенное пробитие. — продолжил горец скучающим тоном.— Beretta 92 с глушителем стандартный ствол под 9×19. — хмыкнул О’Ши, взяв в руки Беретту. — Из вспомогательного оружия в вашем распоряжении будет миниатюрный плазменный резак для уничтожения врагов и резки металла. — хищно улыбнулся шотландец. — По мне это уже лишнее, но бог его знает что может случиться и пригодится в экстренной ситуации. — хмыкнул он убирая обратно небольшой прямоугольник размером с зажигалку.— А теперь перейдём к амуниции и защитным шлемам. — равнодушно продолжил Вик. — Стандартный бронекостюм спецназа, пусть от мощной магии и не защитит, но от пары средних или десятка слабых проклятий вполне себе убережёт. Держит автоматную пулю в упор. — продолжил зачитывать характеристики горец. — Защитный шлем с интегрированным противогазом и встроенным тактическим интерфейсом и локальной связью «Сфера М28». Украинского производства. Используется в чернобыльской аномальной зоне отчуждения военными сталкерами. Шлем имеет встроенный тепловизор и неплохую защиту от стрелкового оружия. Ну лучше свои головёшки от магию не подставляёте. — улыбнулся О’Ши.— Раз вопросов нет, то начинаем собираться в темпе вальса и выходим на миссию по мере готовности. — шотландец хмуро всем кивнул.Без лишних вопросов парни начали облачаться в тяжёлую броню спецназа, что легко подгонялась под стандартные размеры людей, хотя для того же Рино пожалуй комплект оказался бы маловат. Хмыкнув я перевёл взгляд на Вика что так же спокойно облачался в броню, тут же подгоняя её под свою богатырскую стать. Хмм. А может и Носорогу, даже было бы в пору. Вскоре зашевелился и наш шебутной цыганёнок, что потирая ушибленную часть тела, пытался понять, что случилось и куда его занесло. Оценив место и увидев, знакомые лица кучерявый улыбнулся, но тут ему на глаза вновь попался я и в голубых глазах паренька, тут же вспыхнуло пламя ненависти.— Этот фраерок меня вырубил? — быстро протараторил британец. — Вик так дела не делаются. И тебе всё это известно, так что это уже вопрос чести. — недовольно бурча продолжил брюнет. — Так что ты не обижайся, ну да я его и не больно прирежу. — из кармана паренька тут же показалась солидная «бабочка» что одним движением превратилась в серебряный нож вспыхнувший парой едва видимых рун.— Вилли успокойся… — тихо рыкнул горец на пацана.— Кому Вилли, а кому Вильгельм Айзенович! — гордо задрал нос мальчишка.— Патрик с тобой. — махнул на цыганёнка Вик. — Вот знал же, что с Беовульфами будут проблемы. Ну ничего будет мне уроком. — тихо закончил он.— Ты слишком не ценишь честь старик. — надменно произнёс брюнет.— Ты про эти архаичные пережитки? — усмехнулся О’Ши.Ведя себя обманчиво расслабленно цыганёнок резко сблизился со мной пытаясь познакомить своё перо с моей печенью, но, похоже, он упустил момент, что все уже переоделись в тяжелую броню, так что его нож лишь скользнул по нагруднику, а после очередного удара и вовсе сломался. Недолго думая хватаю этого дегенерата за шкирку и пару раз «знакомлю» уже его лицо с кирпичной стеной. Выбив засранцу пару зубов и сломав нос спокойно перехватываю за горло, и держа одной рукой вытаскиваю его тушку проветрится за окном. Секунда другая и в голубых глазах мальчишки появляется страх и осознание собственной беспомощности, подержав его в подвешенном состоянии ещё с полминуты, всё-таки заканчиваю процесс «проветривания» и ставлю его обратно на ноги.— И что теперь тебе говорит твоя честь? — с арктическим холодом в словах интересуюсь у парня.— Что, я был неправ, и должен извиниться. — склонил голову брюнет. — Но потом, я обязательно тебя прирежу… — тихо закончил цыган.— Довольно! — послышался грозный рык медведя со стороны нашего горца, а затем какая-то волна разрушительной энергии прошлась по зданию, под чистую уничтожая всю зелень и растения, что успели отвоевать себе место в руинах людского мира. — После миссии хоть поубивайте друг друга, мне будет совершенно плевать, но сейчас вы «союзники» и видит Патрик, я вас сам прибью, если ещё хоть раз помешаете моей работе и целям нашей миссии. Компренде? — недовольно рыкнул он напоследок.

Дождавшись когда все закончат собираться и проверят снаряжение Вик хмуро кивнул, вытащив из металлического чехла небольшой мелок с парой угольно чёрных символов. Тяжёлый шаг горца уверенно разносился по залу, но все шёпотки мигом стихли, когда он подошёл до совершенно чистой и ничем не заставленной стены. Пару секунд изучая кирпичную кладку, О’Ши неведомо чему улыбнулся и следом начал размечать стену странными символами. Вскоре от ирландцев послышались тихие шепотки про друидов, кельтский алфавит и огамическую письменность. Друид значит? Я лишь мысленно хмыкнул. Какая любопытная компашка здесь собралась.

Закончив с огамическим письмом и выстроив из символов отдалённо похожих на латиницу арку, горец отошёл на пару метров, дабы оценить дверь в рисованный мир и самодовольно хмыкнул. Убрав мелок обратно в футляр, он хмуро кивнул думая о чём-то своём. Быстро перемахнув через весь зал и ловко открыв один из ящиков, Вик вытащил небольшой холодильник, из которого без промедления забрал маленький термос. Вернувшись к стене, он шустро открыл термос и взял кисточку средних размеров начал рисовать кровью из всё того же термоса новые символы, но уже прямо в арке. Потратив на нанесения кельтской письменности, ещё пять минут, О’Ши наконец-то закончил, молча переловив кисточку пополам в каком-то ритуальном жесте, он залпом осушил весь термос. Глаза горца вмиг налились багрянцем, а вены по всему телу проступили неожиданно чётко, тихо шепча что-то на рычащем наречье, он начал выводить в воздухе руны, что тут же вспыхивали алым светом и поглощались нарисованной аркой.

С каждой новой руной арка становилась всё светлей и светлей, а белоснежные символы плавно вспыхивали изумрудным сиянием, неспешно перерастая в ядовито шартрезовое полотно из кельтских знаков, что опоясывало всю портальную арку. Рык горца вскоре начал звучать более мелодично, ну или я уже к нему так привык. Ритуальное пение друида продлилось недолго, и когда он наконец-то закончил, то арка окончательно вспыхнула изумрудным маревом, так напоминающим бескрайние луга одного зелёного острова. Безумная улыбка горца с окровавленными губами слегка насторожила меня, но всех прочих она крайне воодушевила. Улыбка О’Ши плавно стала оскалом, взяв в руки винтовку, он первым прошёл через портал в анклав магов.

— Смотри не сдохни там америкашка… — скалясь, словно гиена произнёс кучерявый брюнет, отправляясь следом за Виком.

За цыганёнком отправились двоё ирландцев, а третий толкнул меня в спину винтовкой, чтобы и я пошевеливался. И откуда только такое недоверие? Хмыкнув, я спокойно шагнул через портальную арку. Секундная слабость во всём теле, темнота и я уже в какой-то пыльной кладовой. Каменные стены явственно говорили о том, что мы всё-таки удачно прошли через портал. Прислушавшись, я быстро насчитал пять мирно бьющихся сердец «компаньонов». Спокойно проморгавшись я вернул себе контроль над зрением, но в кромешной темноте это мне не сильно то и помогло. На ощупь, отыскав фонарик, я тут же поспешил осмотреться.

Мы и правда оказались в какой-то кладовке или чулане, да и места здесь было совсем не много, но почему все в отключке? Быстро приведя парней в чувство и проверив оружие, и прочую электронику мы начали медленно выходить из своего импровизированного укрытия. Кучерявый брюнет первым ринулся в бой и без шума и пыли обезглавил своей спатой какого-то уборщика, что палочкой управлял ведром и шваброй. Вот тебе и оператор клининговых систем, я мысленно улыбнулся. Быстро затащив тело в чулан и вытерев кровь всё той же шваброй мы продолжили двигаться дальше стараясь, лишний раз не шуметь. Но тут же натолкнулись на отряд магов с тяжёлыми посохами, не успевшие понять, что происходит чародеи, были уничтожены парой скупых очередей.

Не успели тела магов упасть, как Вик тут же направился к ним и с бережливостью садовника погрузил в их раны какие-то большие семена. Тихо шепча под нос свои мантры, он начал делать уже привычные пасы руками. Мгновение и пулевые отверстия волшебников зарастают, а на их месте тянутся небольшие лианаподобные ростки, что хищно оплетают каждый дюйм мёртвого тела. Вскоре марионеточные «Энты» были готовы и шли впереди нас живым щитом. Так вот значит, какова магия друидов? Наблюдая за ломаной походкой этих зомби, я незаметно поморщился, ведь это реально было чертовски стрёмно. Горец буквально посадил в мёртвые тела каких-то органических паразитов, что подчиняясь его воле управляли этими трупами, что это за магия такая? Точно не Вуду? Чёрт его знает. С такими парнями нужно держать ухо востро, а то вполне себе есть шансы стать одним из их безвольных болванчиков, пусть мне такое, скорее всего и не светит, и всё же неприятно как-то. Ещё через пару минут на голове энтов появились какие-то вытянутые отростки, и они начали себя вести более аккуратно и не так искусственно. Зомби друида сканировали каждый поворот своими антеннами. Да что за тварей он создал? Впрочем, плевать пока они не кидаются на нас, мне нет дела до чужих секретов.

Методично продвигаясь вперёд и бесшумно зачищая всех беспечных магов на нашем пути, мы открыли очередную дверь, за которой нас встретила толпа готовых к бою магов. Девушка в длинной мантии самодовольно улыбнулась, смотря на нас с балкона сверху вниз словно на букашек. Собственно вот так просто мы и попали в ловушку, любезно поставленную в главном зале.

— Вы серьёзно думали, что закупка такой партии антимагического оружия никого не заинтересует? — высокомерно поинтересовалась девушка. — Мы контролирует все операции по продаже магического оружия, пусть эту партию нам и не удалось перехватить, но это не значит что мы вас не ждали мальчики. — ведьма соблазнительно облизнула пересохшие губы.

— Да мне чхать на твою магию! — гордо произнёс цыганёнок внезапно ускоряясь и используя как точку опоры древесных зомби от со всей силы оттолкнулся от них и в один прыжок оказался на её балконе молниеносный удар и тело волшебницы разделяется на две аккуратные половины. — Тоже маги… А теперь мочи уродов. — зарычал брюнет перерубая позвоночник новому магу.

Скинув оцепенение, мы так же включились в бой, укрываясь за прочными телами «энтов».

Ведя прицельный огонь, я размышлял, о том насколько глубоко проникли маги в наш мир и общество. Они и правда нас ждали, проговорится, парни бы не успели, так что возможно они и правда контролируют все поставки магического оружия. Но тогда какого чёрта они прячутся словно крысы в своих анклавах? Что-то здесь не сходится или я слишком много думаю?

Заметив в паре метров от нас укрывшегося за колонной мага, что начал читать заклинание я быстро взял в руки звуковую винтовку. Точный выстрел и чародей теряет концентрацию. Ещё один и у него пошла кровь из ушей и носа. Контрольный выстрел и голова колдунишки взрывается. Видя шок в глазах собравшихся кучкой магов, хищно улыбнувшись, кидаю в их сторону три гранаты, вновь укрываясь за спинами уже испотрепавшихся зомби.

Переведя взгляд на О’Ши, с удивлением отмечаю, как горец буквально голыми руками рвал своих оппонентов, а через миг уже словно «добрый» садовник размещал в их телах новые семена. За пару минут боя он уже успел сотворить с десяток новых «Энтов». Да кто он, чёрт возьми, такой? Довольно рыча, друид с упоением продолжил рвать магов, порой перекусывая им глотки от переполнившей его ярости.

— Голод терзает меня, так что я пожру ваши души! — с какими-то рычащими нотками в голосе вещал Вик.

Тройка ирландцев же спокойно продолжала вести отстрел магов с помощью винтовок и зачарованных пуль, то и дело, прикрывая своего лидера, что выступал на острие атаки. Приметив с добрый десяток бронированных целей, что двигались к нам я резко ускорился. Оживлённые доспехи не знали страха, усталости, но и мозгов тоже к счастью не имели. Опасно сблизивших с центральным из них спокойно открываю забрало и закидываю в пустые латы одну гранату. Сальто назад и спустя пару секунд взрывная волна накрывает всех железных чурбанов своей разрушительной силой. Уклонившись от трёх фаерболов, я всё-таки обращаю внимание на магов, что устроились на втором этаже. Прицелившись спокойно стреляю по ним из подствольника и быстро перезарядившись, бью вновь, дабы поджарить недоносков наверняка.

Укрывшись за переставшими подавать признаки «жизни» энтами, я обратил внимание на кудрявого цыганёнка, что юлой крутился на втором этаже выбивая магов точными ударами по рукам, а затем добивал чародеев срубая их головы. Хмыкнув замечаю и проклятого друида, что уже остался один и без какой либо поддержки своих зомби, что уже медленно догорали где-то рядом.

— Кажется, я устроил здесь бардак, не так ли сасанах? — оскалился Вик спустя миг, приняв в корпус три огненных шара от какого-то мага в рыцарских латах которого пули попросту не брали. — Да когда же ты уймёшься магический тостер! — вновь зарычал горец, создавая на кончиках пальцев алые когти из багровых рун.

Уклонившись от очередного шара раскаленной плазмы, Вик плавно ускорился, сближаясь с чародеем. Мощный удар когтями и он насквозь пробивает доспех удивлённым тем фактом, что там никого не было. Яростно взвыв, горец проводит серию сокрушительных ударов, что превращают волшебные латы в обычный дуршлаг. Новый рык оглушительно прошёлся по площади заставляя цепенеть наших врагов. Видя что новая группа магов подавлена его мощью Вик спокойно вытащил кобуры пистолет и без какого-либо промедления расстрелял трясущихся от страха волшебников.

Я же тем временем прикрывал этого самодовольного подонка, пока наши ирландские друзья поддерживали огнём Беовульфа и перезаряжались.

Цыган на удивление ловко уклонялся от вражеской магии и шустро бегал по стенам, нарушая все мыслимые и не особо законы. Скользя по уже окровавленному полу, брюнет ловко кидал свой новый нож, отвлекая противника, и тут же его обезглавливал или разрубал пополам, а спустя миг нож сам возвращался ему в руку. Когда магов было больше пяти, то парень шустро занимал наиболее удобную позицию и подавлял их огнём из винтовки и парой гранат, так что действовал он максимально эффективно и жестко. Возможно, цыганёнок и не так уж и безнадежен, как я думал. Меняясь с ирландцами его начал прикрывать уже я.

Брюнет со скоростью промышленного комбайна прорубался через любую магическую защиту и нестройные ряды чародеев. Кучерявый буквально сеял хаос и смерть в рядах противника, пока, так же как и Вик не столкнулся с живым доспехом умеющим в магию. Приморозив свою моську цыган всё-таки нерешительно отступил, но тут на помощь уже пришёл я. Точный выстрел из подствольника и обезглавленный магический доспех падает на окровавленный пол, но спустя миг начал уверенно подниматься. Увидев красноречивый взгляд от парня, что был адресован уже мне, я лишь сочувствующе пожал плечами и пальнул ещё раз. Скинув уже нефункционирующий доспех Вильгельм, продолжил свой кровавый подъём на новый этаж.

Вскоре ледяное копьё прилетело и мне, но уже от вполне себе живого волшебника из плоти и крови, а не стали и магии.

Быстро открывая шквальный огонь по чародею спокойно отмечаю, что пули не проходят сквозь щит из толстого слоя льда. Но выстрел из подствольника всё-таки его ошеломил, и я смог спокойно подойти и «проконтролировать» мага выстрелом в голову из пистолета. Вскоре «Энты» окончательно рассыпались на липовый мёд, ведь всё идёт по плану? Переведя взгляд на горца, вижу, как он монотонно превращает голову какого-то мага в кровавую кашу из перемешенного серого вещества, кусочков мозга, костей и плоти. Остервенело, избивая труп он совсем не спешил отвлекаться на кого-то ещё. Впрочем, мешать ему, тоже никто несмел, благоразумно обходя по дуге поехавшего друида берсерка. Чем ему интересно так насолил этот маг?

Перезарядившись, вновь веду прицельный огонь по чародеям, что пытались тихо обойти нашего друида. Меняя оружие на звуковую винтовку, спокойно сбиваю каст каких-то магов, что решили спрятать на втором этаже и жахнуть по нам чем-то массовым. Скупо делаю по три точных выстрела, на мага хладнокровно взрывая им головы. Пять секунд и минус ещё одна группа колдунов с посохами.

Зачистив главную площадь, мы продолжили двигаться дальше в сторону главной библиотеки, где и обосновался архивариус, что задолжал Криду.

Длинный коридор с доброй сотней скульптур внушал уважение. Там были как воины, так и различные «мудрецы» что с гордостью во взоре взирали на всяк сюда входящего. Иррациональное чувство опасности так и кричало о неладном в этом коридоре «искусства» и вскоре моё предчувствие всё-таки подтвердилось. Тройка греческих воинов так ужасающе похожих на спартанцев неожиданно «ожили» и мгновенно разорвали замыкающего нашу колонну ирландца. Быстро вставая спина к спине, мы начали «огрызаться», а О’Ши голыми руками отбивал все атаки «статуй», да сколько же в нём мощи? Периодически выводя из строя точным выстрелом в голову из подствольника новую статую, мне всё же удавалось немного уменьшить их поголовье, но меньше их так и не стало, как бы парадоксально это всё не звучало. Всё новые и новые статуи неописуемо быстро занимали места побеждённых, буквально продавливая нас в сторону массивной двери где «ожившие колоссы» расступались, делая своеобразный коридор для чего-то чертовски массивного и здорового. Вскоре послышались и раскаты грома, но прислушавшись, я понял, что это были чьи-то шаги, а спустя миг двери так же неожиданно распахнулись, давая услышать и дьявольский бас огромного великана, что декламировал стишки на гаэльском наречье.

Ni mi ort,

Le Muire na fríthe,

Le Bride na brot,

Bho chire, bho ruta,

Bho mhise, bho bhoc,

Bho shionn, 's bho mhac-tire,

Bho chrain, 's bho thorc,

Bho chu, 's bho chat,

Bho mhaghan masaich,

Bho chu fasaich,

Bho scan foirir,

Bho bho, bho mhare,

Bho tharbh, blio earc,

Bho mhuru, bho mhac,

Bho iantaidh an adhar,

Bho shnagaidh na talmha,

Bho iasgaidh na mara.

'S bho shiantaidh na gailbhe.

— Фи-фа-фо-фам, дух британца чую там… — раскатисто закончил он и щёлкнув пальцами одной руки мгновенно восстановил все разрушенные статуи.

Архивариус был весьма и весьма не обычен. Оказавшийся слишком близко к нему горец, тут же отправился в полёт. И это лишь от одного замаха великана. О’Ши быстро приняли статуи, намертво фиксируя его в стальных объятьях. Спокойно меняя оружие на звуковую винтовку, я выставил максимальную мощность, пусть так она пойдёт в разнос уже через пару выстрелов, но нам этого хватит. Первый выстрел очистил нам проход из этого чертового коридора, второй освободил из плена Вика, ну а третий слегка оглушил «архивариуса», чувствуя, что винтовка перегревается и уже близка к самоподрыву, наживаю на спуск и со всей силы кидаю её в великана. Оглохнув на пару секунд, вижу, как здоровяку снесло пол черепа. Тихий щелчок и голова снова целая. Какого…

— Вот срань. Я прикрою ваш отход. Ставьте антимагические бомбы и уходите. — неожиданно послышался волевой голос от мальчишки крепко сжимающего свою спату.

— Уверен? — тихо интересуется Вик у цыганёнка.

— Иди уже старик. Дай мне героически сдохнуть, как настоящему воину. Ведь честь не пустое слово… как минимум для меня! — твердо закончил он срываясь в атаку и мгновенно трансформируясь в какого-то странного вовкулака или оборотня.

Словно блоха он наносил точечные удары по недовольно бурчащему великану став его головной болью и выиграв нам немного времени. Пусть его удары и моментально сходили на нет, но вывести из себя «архивариуса» он явно сумел. Быстро отступая и оставляя парня на верную смерть, я смотрел на спокойного горца, что без лишних сантиментов минировал библиотеку каждые двадцать метров. Магическая бомба хороша тем что убивает любого носителя подобного дара, чёрт его знает где они взяли такое оружие, но маги про него похоже не знали, да и кто в здравом уме будет продавать такое собственному врагу?

Вернувшись в нашу кладовку и поставив таймер на сорок секунд, горец оставил детонатор здесь, и мы спокойно ушли на базу, оставляя товарищей в этой клятой библиотеке, что вскоре и вовсе хлопнется как мыльный пузырь. Бросив напоследок взгляд на мёртвый камень, что окружал здесь буквально всё, я вздохнул.

— Не хотел бы я здесь остаться.

— Тогда пошевеливайся, ведь у нас ещё есть цели. — рыкнул на меня Вик одним рывком выдёргивая по ту сторону портала.

Административное здание старого завода встретило нас всё такой же тишиной и разрухой. Захлопнув портал, горец медленно побрёл в сторону одного из армейских ящиков. Молча вытащив пару стимуляторов и аптечек, он быстро использовал автоинъектор, пуская по вене армейский стимулятор тут же оживая буквально глазах. Вновь став омерзительно бодрым и свежим Вик кинул подобные стимуляторы и всем остальным, начав следов вправлять собственные суставы, кости и прочие покалеченные части тела. Быстро вытащив осколки брони, оружия и обработав магические ожоги он шустро перебинтовался, попутно меняя полностью обуглившийся нагрудник на новый.

- Я, конечно, многого ждал от «работы» но вот великана… - горец долго и со вкусом ругался на пяти разных языках, так ни разу и не повторившись за весь монолог в «высказываниях». – Так что в пекло все эти библиотеки и их клятых «архивариусов». – эмоционально продолжил Вик. – Так что выполняем условия контракта парни и больше с Кридом дел не ведём! – уверенно закончил он.

- А ты думал, будет как-то иначе Вик? – спокойно поинтересовался один из ирландцев. – Работа на русских всегда так заканчивается. Да и про репутацию Крида мы тоже были наслышаны. Но ответь мне на один вопрос, а стоило ли оно того? И сдержит ли этот неандерталец своё слово? – делая инъекцию, он тут же поморщился от новой вспышки боли, но быстро взял себя в руки и под конец лишь презрительно фыркнул, словно и не было никакой боли и сломанных рёбер. – Парнишку мы оставили на заклание этой твари, моего брата разорвали как игрушечного ослика для пиньяты. Что дальше Вик? Ведь это была лишь первая точка… - тихо рыкнул недовольный кельт.

- У Крида репутация держащего слово. – горец лишь задумчиво хмыкнул бросив оценивающий взгляд на меня. – Беовульф сам пошёл на жертву. – Вик повысил голос. – Сегодня не только ты потерял брата, но и я, как и все мы. – сблизившись с кельтом он прислонил свой лоб ко лбу товарища крепко сжимая его висок. – Я скорблю вместе с тобой брат! Мне жаль пацана, он был с огоньком, да и чем-то напоминал меня в молодости. Но мы не в силах ничего исправить, что было, то было, так что мы должны жить дальше. – практически шёпотом продолжил Вик. – Поэтому мы не должны умирать мистер Тич, ведь парни не обрадуются, что мы пришли так рано. Поэтому утри сопли и готовься к вылазке в «школу». Нас ждёт ещё одно весёлое мероприятие… - хищно улыбаясь, закончил Вик.

- Вик ты начинаешь пугать меня. – тихо произнёс второй ирландец так используя в качестве допинга стимулятор из автоинъектора.

- Спокойствие Шони, только спокойстивие. – с арктическим «спокойствием» произнёс горец. – Ведь всё идёт по плану, не так ли? Да у нас вышли загвоздки и сопутствующие потери, но мы всё так же двигаемся по плану.

- Сопутствующие потери говоришь? – Шони невесело рассмеялся прямо в лицо здоровяка. – Клану Вульфов ты так же будешь говорить? Ведь это ты завёл нас в засаду, а сейчас говоришь о том, что парни были опечалены тем, что мы тоже сдохли. Вик, а ты сам, то себя слышишь? Это должна была быть лёгкая миссия по выбиваю долгов из пары недоносков, а не война с магами! Во что ты нас вписал Вик? Ведь ИРА до звезды на всех магов и волшебство. Короли будут недовольны твоими решениями. – так же «спокойно» продолжил Шони следом отправляя пару сообщений «наверх». – Ты теряешь хватку Вик, так и на «пенсию» уйти недолго. – хмыкнул ирландец открывая аптечку и уже принимаясь за свои раны.

- Вик, а Шони, то прав, Патрик тебя дери… - хмуро покачал головой Тич, закуривая самодельную папироску, сделанную им минуту назад.

- Всё заткнулись. Разговор окончен. Коль вы так языком чесать горазды, то и в бой пора. – недовольно рыкнул О’Ши шустро активируя новый портал.

Быстро обновив снаряжение и взяв новое оружие, парни с меланхолией в глазах шагнули в неизвестность. Меня же слегка придержал Вик.

- Надеюсь, ты понимаешь, что говорить обо всём этом своему мастеру не стоит? – вкрадчиво поинтересовался горец, держа руку как бы невзначай на приоткрытой кобуре своего пистолета. – Ведь наши разборки его не касаются, да и на контракт это так же ничуть не влияет. Я понятно изъясняюсь? – вновь поинтересовался громила.

Я лишь скупо кивнул, скрываясь в портальном мареве. Мне и правда было как-то плевать на всю их внутреннею грызню, ведь я просто хочу вернуться домой и поесть Лазанью от Мэй. Принять душ и побыть немного в тишине, разве я так многого прошу? Но нет, приходится тащиться бог знает, куда и делать всю грязную работу за мастера. Таков путь ученика? Может всё же забить? Ладно, подумаю над этим после мисси. Моргнув пару раз, я вновь увидел, чёртов камень. Очередной замок в классическом стиле? И неважно, что до этого была стрёмная библиотека. Так что у нас здесь? Расписание уроков? Ах да магическая школа. Пока изучал местную архитектуру подошёл Вик и протянул какую-то накидку со словами «Невидимка» и в доказательство своих слов он просто исчез после того как накинул на голову капюшон.

Быстро изучив странную накидку и не обнаружив там ничего любопытного кроме цепочки вышитых рун, я спокойно накинул её став ещё одним невидимкой, что бродил по замку. Тихо переговариваясь по блютуз гарнитуре, мы аккуратно продвигались всё дальше. Интересно, а где были эти мантии на первой миссии? И, похоже, что я сказал это вслух…

- Магия невидимости на этих артефактах работает от камней душ, а у нас их лишь одну миссию, так что было решено использовать их в наибольшем скоплении колдунов. – неожиданно спокойно пояснил мне Вик. – Так что если не поторопимся, то чары спадут прямо посреди зала набитого чародеями. Поэтому не тормози студентик. – горец усмехнулся и правда немного ускорившись.

Без каких либо проблем добравшись до главного зала, где собралась солидная часть магов на очередную речь директора мы быстро активировали защитные фильтры на наших шлемах. Пара секунд в толпу полетели гранаты, с нервнопаралитическим газом тут же выводя солидную часть волшебников из игры.

Тех же, кто успел сотворить защитные чары, мгновенно накрыли скупые очереди пуль с антимагическим ядом, случайно зацепившая старого завхоза очередь мгновенно запустила механизм преобразования и уже буквально через пару секунд толпу магов начал рвать и только что обращённый оборотень.

- Злодеус! Мальчик мой… - вопил серебробородый старец в странной мантии.

Быстро вычислив, откуда ведётся огонь директор, словно заправский ситх выпустил мощную молнию, что тут же превратила нашего ирландца Шони в горстку серого пепла. Но я тоже не стоял без дела и выстрелил в чародея из подствольника, пусть он и успел поставить щит, но руку ему оторвала, да и часть лица сожгло. Видя, что маг слегка дезориентирован Вик спокойно подошёл к нему, рассекая колдовскую защиту одним мощным ударом своей спаты. Парой ударов, перерезав старику сухожилия и заставив тем самым упасть на колени, горец хладнокровно вытащил из кобуры пистолет и отчётливо произнес, чтобы каждый услышал, скинув при этом с головы капюшон для пущей эффективности.

- Крид прощает твой долг… - громко произнёс Вик, делая финальный выстрел в голову директора, ради которого мы и пришли сюда.

Как только мозги серебробородого разукрасили его собственный «трон» мы снова ушли в невидимость и без каких либо проблем покинули школу чародейства и колдовства. Все кто мог попытаться нас остановить были уже мертвы, а испуганным школьникам было совсем не до этого тут бы свою жизнь сохранить, да удрать от голодного оборотня, что всё так же активно резвился в главном зале.

Быстро покинув школу через всё тот же портал, мы вновь оказались в том же здании. Спокойствие, тишина и лишь шелест ветра звучит где-то вдали.

- Мистер Тич. Виски пожалуйста. – сухо скомандовал Вик и ирландец механически вытащил из какой-то сумки три бутылки Лавсона протянув каждому из нас по одной.

- Капитан что дальше? – скупо поинтересовался Тич.

- А дальше мистер Тич у нас охота на дракона… - хищно улыбнулся Вик.

- Да как он, то мог задолжать Криду? – искренне возмутился ирландец.

- Патрик его знает… - невесело улыбнулся горец, открывая очередной армейский ящик, и вытащил из него ПЗРК «Верба».

Отпив прямо из бутылки, ирландец негромко заговорил, но его было слышно всем.

- Вик да что это за «работа» такая? – он сделал новый глоток. – Там были дети. Ровесники моих крох. Да и те, кого мы расстреляли тоже не были особо взрослыми, так подростки, на преподавателей мне плевать, но дети Вик? – шмыгнул носом ирландец. – Ответь мне капитан мы что какие-то каратели? Где наша обещанная борьба против бриташек? Одна политика, да разговоры ни о чём… - Тич с презрением плюнул на пол, тут же делая более жадный глоток. – И всё ради какого-то Крида, а теперь Патрик его дери наша цель Дракон. Дракон Вик! – нервно повторил он. – Знаешь, ведь теперь я не уверен, что вернусь домой из «командировки». – замолчав он вновь приложился к бутылке.

- Да грохнем мы дракона ты чего? – усмехнулся горец поудобнее перехватывая ПЗРК. – Не веди себя как ссыкуха третьеклассница. Подумаешь дракон. Ты уже забыл, как мы официалов минометами выкуривали? – хищно улыбнулся О’Ши. – Имея нормальное оружие, мы его мигом зажарим. – попытался приободрить бойца горец, но тот всё продолжал пить совсем не пьянея.

Бросив сочувствующий взгляд на товарища, Вик продолжил ревизию имеющегося у нас снаряжения.

Я же тем временем убрал так и не открытую бутылку в рюкзак и пытался оценить наши шансы против дракона. Поскольку об этих огнедышащих тварях я мало что знаю, то и шансы наши подсчитать сложно или наоборот просто, ведь здесь оно как? Ты или тебя! 50 на 50, так что не так уж и плохо. Наверное…

- Студентик подсоби. – негромко произнёс О’Ши указав на ящик со снарядами для ПЗРК.

Бросив взгляд на мистера Тича, вижу, что он уже спит. Тихо хмыкнув, без каких либо вопросов помогаю здоровяку с неудобным ящиком. За спиной горца висела «Верба», так что я тут же понял, что мы идём лишь вдвоём. Но намеренно ли он дал ему напиться? Или просто хотел, чтобы человек немного расслабился? Но произошёл видимо противоположный эффект. Уже обыденно перешагнув через портал, я оказался в какой-то зелёной долине чем-то напоминающий территорию спящего вулкана из-за в меру любопытного ландшафта которых я уже видел на некоторых островах.

Как только портал закрылся, Вик кивнул на то место, что он выбрал для лагеря.

- А как же мистер Тич? – интересуюсь у горца.

- Тич у нас семейный и я крёстный его дочери. - О’Ши неожиданно тепло улыбнулся. – Так что пускай отсыпается.

Подобный шаг с его стороны слегка сбил меня с толку.

- Видишь ту гору вдали? – произнёс Вик, на что я скупо кивнул. – Там и должно быть логово той твари. – спокойно продолжил О’Ши. – Ты у нас будешь наживкой, а если откажешься то добираться домой будешь сам, хотя возможно отсюда и нет пути домой. – горец надменно усмехнулся показав зубы.

Делать было нечего, но я гад злопамятный, так что припомню этому засранцу всё, но не сейчас, а когда уже можно будет вернуться домой, вот тогда и поговорим. Без лишней спешки приближаясь к логову дракона, я тихо материл руководство ИРА, Вика и в целом всех этих террористов, что пришли просить помощи у Крида. Ведь почему отдуваться должен лишь я? Ученик? Да пошло оно к чёрту такое ученичество.

- ГРА… - послышался рёв рептилии, что уловила дух чужака на своей территории.

Спокойно наблюдая за кроваво алым драконом, что с ужасающей скоростью нёсся прямо на меня, я всё так же хладнокровно ждал. Яркая вспышка и в бок огнедышащей твари попадает ракета, а потом ещё две и огромная туша начала резко снижаться. Оставив после внезапного «приземления» огромную борозду я поспешил к месту падения дракона. Но какого же было моё удивление, когда эта тварь обернулась аловолосой красоткой, чью наготу прикрывали лишь волосы.

- А вот про этого уговора не было… - тихо пробурчал я смотря на «дракона».

- Что тебе надо человек? – яростно прорычала эта огненная фурия. – Ты пришёл на мою землю, напал, а теперь надменно возвышаешься над раненной королевой неба и просто молчишь. – аловласка буквально прибывала в ярости.

- Долг Криду. – спокойно пояснил я. – Так что ничего личного. – мгновение и в моих руках появляется спата.

- Крид значит? Время платить уже пришло? – тут же успокоилась дракоша. – Какой сейчас император правит в Риме? – спокойно интересуется девушка.

- Нет больше императора в Риме, как и самой империи. – хладнокровно пояснил ей.

- Значит, я и правда припозднилась с платежом. – «невинно» улыбнулась эта смертоносная фурия. – Идём человек, я дам тебе сундук с самоцветами, думаю этого должно хватить для погашения долга перед этим старым пердуном. – оскалилась она. – Кстати как там поживает ваш пророк Иса? Давно его что-то не видела. – заинтересовалась новостями из внешнего мира «девушка».

- Распяли его две тысячи лет уж как… - всё так же спокойно отвечаю дракону.

- И правда припозднилась. – нервно улыбнулась фурия. – Следуй за мной человек. – властно продолжила она.

Поскольку блютуз гарнитура была всё ещё активна, то Вик слышал всё и пояснять ему, куда я отправился было не нужно.

Вход в пещеру дракона оказался в той же горе, с которой и вылетела данная фурия, так что я ничему, не удивляясь, продолжил следовать за ней. Изящно виляя филейной частью, дракоша тихо что-то бурчала про Крида, что совсем позабыл старого «друга». Вскоре мы оказались в со вкусом обставленной пещере: множество пушистых шкур различных монстров прекрасно заменяли ковёр, так что у самого входа меня ультимативно заставили разуться. Огромная конструкция из бивней не то мамонта, не то слона прекрасно справлялся с ролью «люстры» в главном зале, где и расположились все сокровища местного дракона. Не богато вырвалось у меня…

- А юноша, то у нас наглец. – облизнула вишнёвые губки аловласка. – Хочешь сказать у тебя больше… золота? – с томным придыханием «поинтересовалась» дракоша. – Или просто храбришься? – клацнула зубами рядом с моим ушком, игриво рыча, продолжила эта хищная фурия.

- Не так давно в моём подвальчике было пару тонн золота. – спокойно отвечаю всё так хладнокровно игнорируя все её провокации.

- Как любопытно… - её длинный коготок медленно прошёлся по моей груди, спокойно разрезая нагрудный доспех словно бумагу. – Значит мальчик у нас при монетах? - обжигающее дыхание дракоши коснулось моего слуха.

- Но сейчас я на мели. – игриво улыбаюсь в ответ замечая как быстро угасает интерес в глазах древней рептилии.

- Это разжигает огонь моего любопытства только сильней. – температура рядом с ней как-то и правда слегка изменилась и стало нестерпимо жарко.

Двуручная спата мгновенно пришла в готовность, едва не касаясь горла дракоши, я же лишь укоризненно покачал головой.

- Нет, так нет и вообще что ты такой серьёзный? Хочешь, покажу фокус? – игриво улыбнулась аловласка потащив меня в центр своей сокровищницы.

С лёгкостью подняв один из огромных сундуков и удостоверившись, что там были камушки, она игриво стукнула коготком по нему, резко уменьшая его до размеров спичечного коробка. Аккуратно вложив в мою руку «коробок» с камушками дракоша тут же воспользовалась моментом, пока мои руки были заняты, и шустро сорвала с моих губ мимолётный поцелуй.

- Хороший мальчик. – удовлётворённо улыбнулась аловласка. – Знакомый вкус мы раньше не встречались? Хотя я бы запомнила. А теперь проваливай красавчик мне снова пора в спячу, но ты, если что заходи… - всё так же игриво подмигнула дракоша махнув мне на последок ручкой и сладко зевнув, устроившись спать прямо на своём золоте.

Вернувшись к Вику и сломав ему для порядка челюсть, я спокойно кивнул в сторону портала. На удивление горец даже никак не отреагировал и вправив себе челюсть без каких либо проблем открыл портал. Ящик с ПЗРК и снарядами мы оставили в долине, ведь драконов убивать больше не предвидится, так что лишнюю тяжесть можно и не тащить.

- Что с драконом? – всё же поинтересовался здоровяк.

- Она заплатила долг, так что все проблемы с Кридом аннулированы. Проспал человек, в смысле дракон, так что с кем не бывает? – тут же философски заметил я. – Главное, что свою часть сделки мы выполнили.

- Но мы должны были убить тварь! – с нотками стали в словах произнёс Вик.

- Долг уплачен, так что иди лесом друид… - более агрессивно, чем нужно ответил я.

- Хорошо. – без лишних эмоций ответил здоровяк. – Значит, переходим к следующей цели, там уж точно договориться не выйдет. – он улыбнулся.

- Почему?

- Демон… - скупо пояснил Вик одним красноречивым словом. – А это значит что? – его улыбка стала более хищной.

- Эмм.

- Что ж пришла пора менять оружие и открывать ящик корсиканского инквизитора. – звероватый оскал Вика уже начинал меня напрягать.

Вскоре в руках горца появилась обоюдоострая секира с серебряным напылением и какими-то молитвами на латыни, затем он вытащил пару кастетов и два кортика. Далее появился и цинк освящённых пуль. Быстро обновив снаряжение, мы снова шагнули в портал, мгновенно очутившись на каком-то тропическом острове. Бродя во всеоружии по джунглям и отбиваясь от змей и прочих гадов, мы наконец-то вышли в сторону активного вулкана, ведь где обитать инфернальной твари как не там? Вскоре показался и сам демонюга. Синекожий здоровяк с татуировками по всему телу выглядел крайне колоритно. Но долго себя рассматривать он нам не дал, тут же срываясь в атаку.

Каждый раз, касаясь определённой татуировки на теле, он тут же ускорялся либо приобретал какую-то ещё более смертоносную особенность.

Знатно отделав неповоротливого на его фоне горца с секирой, а следом и вовсе сломав его телом пару деревьев, демон принялся и за меня, но я был шустрее. Спата как влитая легла в руки и начал спокойно кромсать эту тварь, но с каждой новой потерянной конечностью он тут же её лихо восстанавливал, теряя одну из тату на своём теле. И что это за магия такая?

Разорвав расстояние между мной и демоном, я тут же сменил спату на пару кастетов.

Плавно сближаясь с инфернальной тварью, мгновенно начинаю чистить ему рожу серией мощных ударов. Выбив демону, челюсть тут же закрепляю успех и парой лихих ударов и вовсе лишаю его такой нужной части головы. Скалясь в боевом неистовстве берсерка, он попытался меня порвать. Но мощный джеб правой резко остудил его пыл. Слегка потеряв в дезориентации, демон тут же начал меня искать, но я нашёл его быстрее и уже с секирой в руках. Молодецкий замах и синяя головёшка покатилась вниз по тропинке вулканического острова. Порубив тело иномирца для порядка на части и залив святой водой с толикой напалма, я сходил и за головой демона, а спустя пару минут прочитав молитву, и пару ритуалов экзорцизма на латыни сжёг тело, дабы ему было некуда вернуться.

Отыскав горца и нащупав в его разгрузке нужный стимулятор с инъектором, аккуратно привожу его в чувства.

После укола глаза О’Ши судорожно задвигались, а сам он начал хватать ртом воздух словно задыхаясь, но вскоре всё это прошло и он уже спокойно открыл глаза, да и сам вновь стал выглядеть бодрячком пусть и со сломанными рёбрами и ушибленным позвонком. Для верности повторив укол и зафиксировав сопротивляющегося горца удушающим захватом, я вновь привёл его в чувства.

- Вставай Вик… работать пора! – хищно улыбаюсь, смотря в слегка затравленные и ничего не понимающие глаза «лихого террориста».

Без какого-либо сопротивления О’Ши открыл новый портал и даже помог мне собрать всё оружие из арсенала инквизиции, а затем мы просто ушли, оставляя кости иномирной твари зажигательно гореть в зелёном очищающем пламени.

Под стимуляторами горец начал проявлять чудеса скорости по подготовке к новой миссии. Шустро отыскав нужный ящик и достав всё необходимое оружие для борьбы с техножрецами, он начал брифинг для меня одного спокойно объясняя принцип действия электромагнитно импульсных гранат, пушки и суть работы вакуумной бомбы, что уничтожит всё в радиусе километра. И тут я признаться немного завис, да и сама бомба была с тот самый пресловутый «коробок» в моём кармане. Опять магия? Всё может быть, но забивать себе голову я не стал и закончив обновлять снаряжение отправился в портал вслед за Виком.

Безлюдный город встретил нас тишиной. Давно заброшенная агломерация где-то на севере России, как я понял? Да по уцелевшим вывескам и одиноким буквам от них, да и что-то схожее я видел в той же Припяти, так что, быть может, это Воркута или какой оставленный район? Чёрт его знает. Но мы спокойно двигались вглубь города, всё так же ориентируясь по тепловизору в защитных шлемах. Сильная тепловая засветка, словно путевая звезда, вела нас в сторону какого-то почти «целого» ЖК, что возвышался эдаким колосом посреди менее уцелевших собратьев. Но вскоре и наш путь подошёл к концу. Когда мы упёрлись в минное поле, Вик со знанием дела начал медленно разминировать нам тропу показывая, куда и как лучше наступать, дабы не лишится ступни или жизни, и я как верный ученик следовал за ним шаг в шаг.

Оказавшись в подъезде, мы тут же столкнулись с какими-то андроидами, словно собранными из мусора. Пара мощных импульсов из пушки и мы продолжили подниматься дальше, но, к сожалению «экстренное выключение» этих мусорных дроидов вызвало сработавшую сигнализации и на нас тут же сорвалась вся орда различных машин. Пылесосы, боевые дроидеки и просто антропоморфные машины, этому мусору не было конца и края, так что в ход пошли и первые гранаты. Буквально с боем, но мы всё же пробились на предпоследний этаж где и обосновался техножрец. Сухенький парень с модной эспаньолкой и бритыми висками выглядел скорее как хипстер, а не жрец, но плазменная винтовка в руках этого отморозка резко меняла дело и Вик не успел просчитать, что сопляк сейчас выстрелит, видимо действие стимуляторов уже подходило к концу. Отлетев изломанной куклой с дырой к соседней стене, горец тут же попытался замазать рану каким-то гелем, но я лишь хмыкнул, похоже, он снова выбыл из игры. Как бы, не помер ещё, а то переть неизвестно откуда домой мне что-то совсем не улыбается, так что живи Вик, живи!

Уклонившись от очередного пучка плазмы, но уже в мою сторону, я без промедления отправляю в засранца гранату. Пара секунд и она «выключает» все его игрушки. Мощным кроссом тут же отправляю парня в нокаут и вытащив и кобуры Beretta92 делаю пару контрольных выстрелов в голову. Приведя шотландца в чувства уже трёмя стимуляторами задействовав и свою «аптечку» вижу, что его мозг где-то далеко и надолго.

- Вик… Вик? – щелкая пальцами перед его глазами всё же сумел добиться от него концентрации. – Пора работать мужик… - вколов последний стимулятор и окончательно «зарядив» друида я наконец-то добился, что он открыл портал.

Как только О’Ши переступил портальную черту, он тут же бросил последний осмысленный взгляд на меня и упал. Остановка сердца спустя пару секунд констатировал я. Проверив его разгрузку, быстро достаю блокнот с целями. Вычеркнув из него демона и техножреца, я наконец-то облегчённо вздохнул. Неужели эта кабала подошла к концу?

Собрав всё уцелевшее снаряжение с оружием и без лишней спешки, загрузив его в хипарский микроавтобус, я поехал к мастеру под задорную ирландскую музыку, где в каждом треке орали о том, как же они ненавидят солдат драной британской империи. Неплохо провёл время, короче говоря, припарковав машину у чёрного входа в зал, я отправился к Криду.

- Должников теперь нет. Дракон отдала с процентами. – тут же вытаскиваю из кармана «коробок» с камушками под задумчивый взор наставника. – Группа смертников и правда теперь мертва. Остался лишь один ирландец, что не пошёл на последние три операции и скажет о выполнение миссии. – с хладнокровной маской на лице заканчиваю доклад.

- Красавчик… - неожиданно похвалил меня Крид. – Всё сделал по красоте. Бритты заслужили свой конец, но если придут за услугой, то так и быть помогу, но захотят ли они моей помощи? – учитель хищно оскалился. – Тот ещё вопрос. – оскал резко сменился улыбкой. – Узнаю Миру, вечно она забывает обо всём. А теперь поговорим о главном, я ведь обещал чему-нибудь научить? Поскольку магов ты уже умеешь убивать, то самое время учить тебя магии… - усмехнулся этот, этот, мастер, я даже не нашёл слов для цензурного возмущения и вся эта самоубийственная «работа» ради какой-то там магии, так ли она мне нужна?

Но ответил я совершенно иное, сам не знаю почему.

- Да мастер…

Король Ящеров

Закончив со всеми первоочередными задачами, я без промедления отправился обратно в Нью-Йорк. Хорошо иметь собственный авиапарк, так что один звонок и можно спокойно вылететь в любую точку мира, да и самолёт с дипломатической миссией пропустят без каких либо проблем почти везде. «Дипломат» отправится по своим не слишком важным делам, а я вернусь к исследованиям. А то знаешь ли не каждый день в Нью-Йоркской подземке находят скелет дракона, правда связь с группой, что обнаружила эту древность неожиданно прервалась, но ничего главное информацию они донесли, так что пришло время для экспедиции.После прилёта сразу же отправляюсь с группой исследователей и парой отрядов охраны в тяжёлой броне прямиком к одному из входов в заброшенную подземку. Зачем охрана? Мы сливали много различных отходов в городскую канализацию, так что теперь лишь один бог знает что там могло зародиться. Именно поэтому с учёными идут и военные, да и я сам не забыл облачиться в тяжёлую броню, и взять в руки плазменную винтовку. Неизвестно, что нас там ожидает поэтому лучше перестраховаться чем загубить всю экспедицию. Да и мне как минимум будет любопытно изучить материал с древних рептилий, ведь если есть магия, то почему не быть и драконам? Логично же.Нижние уровни канализации мало чем походили на привычную взору подземку. Обглоданные костяки различных размеров и форм, старая кожа оставшаяся здесь неизвестно после кого и множество следов от когтей чьи солидные борозды были как на потолке, стенах, так и прочих углах. Я конечно знал, что избавляться от наших неудачных экспериментов можно было и как-то ещё, но теперь даже я затрудняюсь ответить во что мутировала местная «флора и фауна». Но ведь не сожрёт же она нас в самом то деле? Не успел я продолжить свою мысль, как вопль раздираемого заживо существа вернул меня в этот мир из чертогов разума.Неудачливый лаборант попытался изучить небольшое не то яйцо, не то неожиданно начавшее расти семечко, а может и всё вместе. Какая-то пара секунд и этот органический паразит уже оказался внутри лаборанта тут же пуская «корни». Вскоре из головы человека пробились две маленькие антенны явно растительного происхождения, что с чудовищной лёгкостью проломили череп своей жертвы. В глазах парня уже не было и остатка от былой осмысленности, паразит подчинил его за какие-то мгновения, но бойцы рефлекторно открыли огонь по товарищу, что проявил такую нежелательную «агрессию».Пять секунд и корпус «заражённого» превратился в дуршлаг, но это ничуть не замедлило эту пакость. Набросившись следом и на ближайшего учёного «заражённый» тут же открыл пасть из которой выполз пурпурный цветочек, что мгновенно раскрылся отравляя ещё одну жертву своими спорами. Наблюдая за всем этим как в замедленной съёмке, я хладнокровно вытащил из кобуры плазменный пистолет и сделал один прицельный выстрел прямо в голову первой «жертвы». Вместе с мозгами лаборанта брызнула и какая-то зелёная жидкость.— Я в порядке док! — с какой-то железной уверенностью произнёс учёный биолог.— Извини Хави, но я не могу рисковать и другими, да ты и сам видел, как распространяется эта органическая зараза паразитического типа, так что без обид… — один выстрел и тело с аккуратным отверстием в районе головы падает в воду.Двое бойцов шустро полили всплывшее туловище Хави напалмом, что был так предусмотрительно нами взят для зачистки улик и не только. Через пару секунд тела наших товарищей вспыхнули словно спички окончательно выжигая всю потенциальную заразу.— Вы видели к чему приводит излишнее любопытство, так что старайтесь держаться подальше от всякой гадости в этом месте, иначе мне придётся возвращаться сюда с новой командой специалистов, предусмотрительно всё зачистив! — замотивировал я сотрудников.Продвигаясь всё дальше и дальше в самую глубь подземелья мы не забывали и про повышенный режим паранойи, предусмотрительно уничтожая всё хоть сколько то мало мальски подозрительное. Но по всей видимости этого всё же оказалось мало.Спустя пару километров подземных блужданий мы вышли к понятно откуда здесь взявшимся естественным пещерам. Огромные светящиеся грибы равномерно освещали всё подземье давая увидеть доселе неизвестную людскому взору экосистему. Множество органики мохового типа, а так же тысячи различных грибов создавали воистину сказочное царство с по-настоящему хаотично психоделическими красками, что по своему даже завораживали. Буйство прочей искусственной жизни здесь так же наблюдалось, но местные твари не спешили на нас нападать в отличии от недавно встреченной органики, что каждый раз пыталась убить, отравить, сожрать или же поработить нас.Милые «цветочки» ничего не скажешь. С другой стороны я искренне не понимаю как группа наших диггеров наткнулась на останки дракона, хотя это то как раз и понятно, но вот как они пробрались через всё это? Был намного более интригующий меня вопрос. Ну ничего вот выберемся отсюда и пропесочу весь отдел аналитиков или они думали так просто избавится от меня? Не выйдет! Но разобраться всё-таки стоит, да и указать на их место всем зарвавшимся, так же не помешает, но всё это будет потом. Но где мой дракон? И последнее я кажется произнёс вслух…— Док посмотрите на ту гору поросшую мхом. — вдали и правда было что-то похожее на довольно солидную возвышенность на вершине которой был столп белоснежного света, что шёл неизвестно откуда.— Всем быть наготове. Разрешаю открывать огонь во всё что подойдёт к нам слишком близко. — командно рыкнул я, привычно вооружаясь плазменной винтовкой, попутно проверяя вакуумные гранаты. — Если кто помрёт, то воскрешу и сам убью! Так что всем быть наготове… — послышались нервные смешки, но никто не был уверен в том, что я не смогу исполнить свою угрозу, ведь репутация у меня ещё та, ну да и дьявол с ним, главное что приказы исполняют чётко, остальное меня как-то мало волнует.Обратив внимание на полутораметровую метровую мышь альбиноса что лёгкой непринуждённо антропоморфной походкой двигалась прямо к нам, всё тело мутанта украшали тугие канаты проработанных мышц, но и шрамов было немало. Плазменная винтовка тут же приятно загудела концентрируя плазму для мощного выстрела. Но зверька кажется это ничуть не смутило и он продолжил уверенно идти в нашу сторону. Секунда, ещё одна и прицельный выстрел ушёл в молоко! Мышь попросту увернулась, сместив корпус на пару градусов. Что за чудовищная ловкость?— Люди… — с презрением произнесла тварь на чистом английском. — Нет бы поговорить сначала о погоде, выпить чашечку зелёного чая, спросить как дела, так нет же, сразу плазмой так и норовят угостить! — от подобного монолога все словили мгновенный ступор и полный разрыв шаблона, но оружие всё так же привычно держали наготове. — По вашим удивлённым мордам, я вижу что вы ожидали чего-то другого? Опережая вопросы… — альбинос неизвестно откуда молча вытащил помятую книжицу «Английский с нуля для чайников», такие я лично выдавал некоторым «нашим «туристам» из Африки, но откуда они здесь непонятно. — И в дополнение скажу, что время здесь течёт несколько иначе. Влияние одного из артефактных камней, те мерзкие маги были диво как не воспитаны, так что стали ужином моего деда. — спокойно продолжил он. — Так что надеюсь ваши манеры будут всё-таки лучше. — хищно улыбнулся «мышонок».— Занятно. — хладнокровно произнёс я, всё так же продолжая высчитывать траекторию его возможного уклонения попутно готовя винтовку к одному единственному выстрелу. — Мы просто ищем кости дракона. Нам не нужны проблемы. — продолжаю тянуть время.— Дракона? И зачем вам этот хлам? Погоди. Значит вы как и он… Малик предупредил нас, так что вам следует поговорить, а затем я провожу вас до заброшенной ветки метро, как гостей племени. — ветки метро?— Док какого чёрта мы слушаем эту крысу? Она явно хочет что-то с нас поиметь или сожрать и главное же совсем не скрывает! — искренне возмутился один из бойцов в тяжёлой броне на миг приоткрыв забрало экзошлема.— Какая невоспитанность… — произнёс альбинос и тихо щёлкнул когтями. — Ещё грубияны найдутся? — елейным тоном поинтересовался он.Секунду ничего не происходило и все бойцы держали «мышь» на прицеле, но тут из тени вышли и другие подобные ему. Короткая очередь из ржавого АК и «невоспитанный» боец падает на землю с лицом превращённым в кровавую кашу. Его тело тут же стало жадно поглощаться каким-то плотоядным грибом. Пара секунд и боец стал удобрением для местной флоры не оставляя после себя ничего.— Вышло явное недоразумение! — я продолжил тянуть время рассчитывая как оптимальней всего потратить вакуумные гранаты и прикончить как можно больше мутантов, но мышонок заметил моё едва уловимое движение и просто кивнул.— Конечно недоразумение. Ведь убивать гостей не есть хорошо. Следуйте за мной и никто больше не умрёт. И да слишком далеко тоже не отходите. Сожрут… — тут же пояснил альбинос поманив меня вслед за собой.Вскоре показались и прочие представители мышиного племени. Большая часть из них была вооружена древними АК и старым добрым Кольтом 1911. Нас обступили довольно шустро и тут же взяли в «коробочку» не то чтобы прочие монстры не сожрали, не то дабы просто не сбежали.Медленно продвигаясь в противоположную от горы сторону под одинокие выстрелы из АК, я в очередной раз попытался понять, что же здесь происходит, но потерпел наудачу. Аборигенов периодически жрала местная флора и фауна, так что я попросту не мог сосредоточиться в этом хаосе хоть на чем-нибудь одном.Пересекая небольшое болотце мы стали свидетелями, как огромный аллигатор гуманоидного типа утащил под воду нечто отдалённо напоминающее дикую смесь саблезубого тигра и пещерной белки. Сама же рептилия была в три раза меньше «тигра», но котейку это кажется не спасло. Покинув болото и пройдясь ещё немного вглубь леса, я наконец-то увидел и огромный частокол, что давал понять, мы наконец-то пришли до их центра локальной цивилизации.— Дом милый дом! — произнёс наш гид провожая задумчивым взглядом трехметрового ворона, что тащил в когтях уже знакомого аллигатора. — А вот это уже к дождю… — философски подметил он, провожая врана вдаль за горный хребет.Мышиная деревня оказалась какой-то смесью огромной свалки окружённой частоколом и одновременно с этим странным поселением панков придерживающихся исконно английского этикета.— Господин министр! — как только мы переступили врата в деревню мне в ноги упал смуглый старик с окладистой бородой и горящими от энтузиазма глазами. — Прошло столько лет, так что вы наверное и не помните меня, но я Малик ибн Али Мансур Карим. Большая часть моих братьев мертва, но видимо кто-то всё же сумел добраться до вас и вот вы наконец-то пришли… — старец или слезы словно безусый мальчишка, но я всё же узнал его пусть и с трудом.Он был одним из тех кого я первым переправил а Америку и дал шанс на новую жизнь. Такие как он прошли ужас гражданской войны, уличных банд и завершили свой путь в подземном мире отыскав для меня чертого дракона. Группа диггеров была многочисленной и хорошо вооружённой, но из них выжило немного, а Малик и вовсе остался охранять это место дожидаясь нас. Но как он здесь выжил и сумел наладить контакт с мышами? Это поразительно.Осмотрев деревню более внимательно, я увидел и мышат более похожих на людей. Некоторые представительницы племени имели крайне выраженные черты людского вида. Так что, я пожалуй, совсем не хочу знать, как он дошёл до жизни такой.— Я не забыл про тебя, как и про прочих. Ты сильно изменился и я рад, что ты всё-таки оказался жив, а не стал удобрением этого «дивного» места, как многие другие. — спокойно ответил я опуская руку на плечо старика в знак приветствия и одновременно с этим признания его заслуг.— Вашими молитвами господин. — диггер щербато улыбнулся. — Но я жив лишь благодаря парням чьи жизни мы разменяли на опыт позволивший нам выжить в этих суровых краях. А так же умение адаптироваться позволило нам научится выживать среди множества тварей и плотоядных растений, что так и норовят сожрать одного из нас. Больше половина моих парней полегла в первые пять дней, пока мы наконец-то не разобрались что здесь и как. — он начал рассказ. — На шестой день мы нашли эту благословенную творцом свалку и отбив её у огромных жуков всё же сумели здесь закрепиться. Следом поставили частокол и высокие башни для часовых, так мы минимизировали наши потери в лагере. Но перспектив у нас было мало и тогда Чеви каким-то чудом сумел наладить общение с помощью жестом с парой мышей, что в обмен на нашу защиту от хищников будет приносить нам еду и покажут ближайшие источники. — не без гордости продолжил Малик. — Тогда мы и основали этот форпост, и теперь наконец-то получили надёжный тыл и свою базу прямо в сердце этих проклятых земель. Делая робкие вылазки в самую глубь этих подземий мы обследовали практически все ветки метро и наконец-то нашли останки появившего владыки неба. Но не все братья дожили до этого славного дня. — он хмуро утер скупую слезу, что скатилась по щеке. — И вот уже минуло сорок лет и вы наконец-то пришли. Как же я рад вас видеть Господин. Но к сожалению остался лишь я! Другие старейшины отдали творцу свои души кто в пасти твари, кто в когтях врана, а кто-то и уже на базе от спор клятых растений. Молодёжь совсем не уважает старость и им лишь бы сгинуть где поскорей. — по старчески сетовал диггер.— Вы проделали огромную работу и она заслуживает награды! — искренне произнёс я. — Так что каждый из вас получит, то что он хочет. В пределах разумного. — тут же добавил я улыбаясь.— Что может быть нужно такому старику как я? Своё я уже пожил, но за потоком попросить не попросить уже не могу, так что не сочтите за дерзость господин. — Малик в почтении склонил голову ожидая ответа.И как можно отказать в какой-то там мелочи столь преданным тебе лично созданиям? Он провёл сорок лет во временном пузыре сражаясь за наши идеи и дело, так что не наградить столь славного воина будет величайшей глупостью не так ли?— Я внимательно слушаю… — властно произнёс я дабы не портить момент и не рушить авторитет старейшины.— Я прошу немного и желаю лишь одного! — тихо начал диггер. — Возьмите этих слабых существ под свою защиту. Я клянусь вам что они крайне способны и хорошо обучаемы. Вы уже могли оценить их язык, только по одному разговорнику и моим куцым объяснениям. Они сослужат вам добрую службу. — все распалялся старик, говоря всё громче и громче, дабы каждый услышал кто за них «попросил».Целый вид разумных? Но надо ли мне это? Тот ещё вопрос. С другой стороны, если грамотно их «обучить» и дать нужные технологии и привязать к себе инструментами и техникой, то может получится весьма занятный эксперимент. Время течёт здесь иначе, так что я могу получить целую армию элитных бойцов или же пушечного «мяса» смотря какой будет выбран подход. Идейно обработать их и проблема с лояльностью будет решена, да и парочку верных идеологов можно отравить сюда в целях всё того же эксперимента. Но дракон всё же стоит на первом месте, а после него уже и чем другим можно заняться. По-новому пройдясь взглядом по разношёрстной и плохо вооружённой толпе в чьих глазах горело пламя надежды, я почти незаметно усмехнулся.— Да будет так! — властно произнёс я.Спустя миг деревню огласил радостный рёв множества глоток, а старейшина не переставая кланяться скрылся в огромном доме со своим многочисленным гаремом из молоденьких «мышек».

***

Признаться, я окончательно потерял счёт времени в этом забытом богом подземелье, но циферблат моих часов отчётливо говорил, что сейчас три сорок дня, хотя местные почему-то называли это время ранним утром. Но как они определяют где утро, а где уже ночь? Солнца здесь нет, а из источников света только грибы и прочая не слишком полезная растительность, ну и про столп света забывать не стоит, но там уже выход в подземку и заброшенное метро.Когда грибы стали светить ещё ярче мы наконец-то выдвинулись, наши проводники степенно пояснили, что самые опасные хищники уже спят, так что можно отправляться на вылазку. С их слов часов девять у нас ещё есть, так что можно относительно безопасно добраться до останков дракона.Главное обходить стороной логова наиболее опасных тварей и всё будет нормально.Покинув форпост мы тихо отправились через тайные тропки и брод, что были известны лишь нашим провожатым и ночным хищникам.Уверенно прощупывая невидимую нашему глазу тропу мыши следили за тем чтобы никто не ушёл под воду, попутно отстреливая всю наиболее агрессивную или же любопытную мелочь, что пыталась ухватить из нашей группы хоть что-то или кого-то. Как только мы оказались в центре болот проводники надели на свои морды примитивные противогазы, бойцы синхронно активировали защитные фильтры своих шлемов, учёным и лаборантам пришлось следовать примеру мышей и надевать их кустарные поделки, но никто не возмущался ибо уже наученные горьким опытом, что места здесь гиблые и при несоблюдение приказов можно нараз два отдать богу душу.— Здесь находится логово старого каймана, что отожрался до сорока метров, так что лучше не шуметь. Сейчас он должен сладко спать после сытного ужина или раннего завтрака, если судить по костям тех каменных зубров. — указал альбинос куда-то в строну одной из топей где и правда что-то торчало, следом он спокойно вытащил из армейского рюкзака еле живой и паяный перепаянный тепловизор, по виду ему было лет шестьдесят, но что-то я не припомню чтобы заказывал нечто подобное или он так мутировал под влиянием этого места и времени?Какая-то пара секунд и тепловизор стал одним целым с уже не таким уж и примитивным противогазом. Мгновенно включив его, мышь тут же начала осматриваться совершенно не спеша двигаться дальше.— Анаконда в топи на шестнадцать часов. — сухо произнёс альбинос и наши проводники тут же напряглись ощетинившись оружием в нужную сторону. — Не двигается! — резюмировал он. — Видимо тоже спит после сытной ночки. Так что двигаемся дальше, но без лишнего шума, а то я лично утоплю в данном болотце этого смертника, ну и он выиграет нам пару минут форы… — тихо пообещал «гид».Нарушать рекомендации нашего проводника никто не рискнул и мы спокойно преодолели гиблые топи. На горизонте был тропический лес с уже такими знакомыми грибами, плотоядными растениями и прочими прелестями местной флоры и фауны. Но наши провожатые нашли весьма оригинальное решение для данной проблемы и просто «очищали» путь самодельными ультрафиолетовыми гранатами, что дезориентировали всю местную «живность» в радиусе десяти метров. После использования «гранаты» собирали обратно в рюкзак на подзарядку. Так мы и прошли «лес» без каких-либо проблем, наиболее опасные хищники сладко спали в своих норах, а всякую мелочь удавалось разогнать и так.И всё же меня поражает подобная изобретательность местных в условиях ограниченного ресурса и постоянной опасности. Прямо какой-то трэшпанк? Или это жанр в музыке? Не столь важно, хотя помню как по Дискавери крутили «Мусорные войны» или что-то типа того где группы инженеров и механиков собирали различных «ублюдков» причём порой буквально из мусора. И самое любопытное что это детище поехавшего во всех смыслах сумрачного гения всё же работало и вполне успешно преодолевало полосу препятствий. В большинстве случаев. Вот и здесь что-то похожее, но цена ошибки не какая-то там дисквалификация, а твоя жизнь!Так что захочешь жить и не такое придумаешь…И всё же мне крайне интересно как они дошли до жизни такой? Симбиоз с диггерами? Взаимное влияние друг на друга? Надо как-нибудь заняться более детальным исследованием этого феномена.Вот выйду наконец-то на пенсию и начну работать для души!После леса была сквозная пещера с арахнидами, но здесь уже разобрались мои парни и наши плазменные винтовки. Спустя ещё полчаса вдали стала заметна и нужная нам гора с подъёмом на верх в сторону заброшенной ветки метро.Используя самодельное альпинистское снаряжение наших провожатых мы с горем пополам, но всё же закончили своё восхождение ближе к рассвету по местному времени, пусть особой разницы я и не ощутил. Хотя воронье все же изредка, но кружило, так что пару пташек пришлось агрессивно «приземлить».Оказавшись в недостроенной ветке метро, что больше походило на ещё одну пещеру пусть и начавшую свое преображение в туннель мы наконец-то добрались до этих станков. Огромный костяк легендарного владыки неба был крайне вытянутым и напомнил собой скорее представление о китайском драконе или его азиатских собратьях, но никак не о классическом змее, что я видел с детства в сказках, мультфильмах или кино, но это определённо был дракон. Такое сложно спутать.Поблагодарив наших проводников и одарив их за помощь комплектами тяжёлой брони и оружия, что «пожертвовали» бойцы мы принялись за развёртывание полевого лагеря. Поставив по периметру дозорные точки, что будут следить за сном и безопасностью лагеря, я начал проводить и первые исследования. Ведь за этим я сюда и прибыл! Это будет открытие века не меньше и оно точно даст толчок для моих внутренних исследований.На костяке были заметны останки похожие на броню, пусть по большей части она и стала пылью, как и немногочисленная ткань, но по тому что осталось можно сказать, дракон точно имел не только природную защиту, но и искусственную, вопрос лишь в том получил ли он её в ходе эволюции или от кого-то другого. Как дар? Но облачить такую тушу в сталь дело нелёгкое, да и будем честны неблагодарное. Впрочем, не столь уж и важно кто и зачем, более интересно из чего они сделали эти архаичные доспехи.Радиоуглеродный анализ позволил выяснить что «владыка неба» имеет возраст более двух тысяч лет, а вот с бронёй оказалось сложнее. Доспехи были относительно свежими, на фоне самого змея и имели возраст лишь в двенадцать веков. Но вот состав неизвестного сплава выяснить так и не удалось. Возможно метеоритное железо? Тогда откуда его такое количество? Слишком много вопросов.При более детальном изучении костей выяснялось, что доспехи и не броня вовсе, так что я запутался лишь ещё больше.— Док мы закончили многоступенчатый анализ родства и прогон через ваш ИИ, и нейросети. — послышался ворчливый голос одного из учёных.— Удиви меня Лютер! — хмуро киваю сотруднику.— Если верить собранной информации, то мы нашли карпа возрастом более двух с половиной тысяч лет. — нервно продолжил учёный. — Многое конечно отличается или уже мутировало, но это точно карп амурского подвида! — ещё более тихо продолжил Лютер.— Как интересно… — проскрипел зубами, слегка потеряв контроль, я превратил в пыль один из клыков «дракона», что оказался зажат в моей руке. — Карп значит? Вот тебе и сказки про легендарных тварей… — потеряно произнёс я. — Но это ничего не меняет, продолжаем работу в ускоренном темпе, ведь экспедицию ещё никто не отменял.Прислонившись к одной из стен туннеля, я вытащил из разгрузки фляжку с убойным стимулятором. Экономно отпив и тут же вернув себе запас сил, я по новому осмотрел эту громадину что так разочаровала меня. Подумаешь тысячелетний карп, но что это принципиально меняет в моём деле? Нужно просто собрать образцы, выделить из материала главное и уже использовать это на своё благо.Остальное меня мало касается, так что можно и не думать о таком феерическом фиаско.Карп… Да как такое вообще возможно? Природа лучший творец? Эволюция, та ещё сука?— Спокойствие Курт, только спокойствие! — я вновь пытался вернуть ясность ума и в очередной раз закинулся стимуляторами.— Профессор мы обнаружили вход на станцию метро и похоже там логово каких то культистов. Что прикажите? — браво отрапортовал боец.— Что ж… Пришло время немного размяться. — я улыбнулся, напугав хищным оскалом всех учёных.В паре километров и правда была станция ныне забытого всеми метро, и почему в этом городе так не любят доводить проекты до логического конца? Столько всего заброшенно и просто оставлено на безжалостную поживу мародёрам и времени. Не понимаю я этого. Зачем было тратить столько ресурсов, дабы потом просто оставить всё это неизвестно кому? Люди!— Эй Берни, смотри какие-то фрики идут, косплееры? Может прирежем их во славу Утренней звезды? — негромко послышался гнусавый голос человека в балахоне, что нескрываясь мочился прямо на пути. — Берни? — переспросил культист, но я уже благополучно выпустил его коллеге мозги из плазменной винтовки, а затем точным выстрелом и ему.— Ненавижу млять культистов… — презрительно сплюнув на труп ссыкуна, я продолжил зачистку.Вскоре показались и другие обмудки с окровавленными ножами в руках. И чем они здесь занимаются? Уж точно не к барбекью готовятся? Две выстрела в корпус и их тела падают изломанными куклами, а я спокойно переступаю через это отебье и меняю винтовку на плазменный пистолет. Подняшвись по лесенке на ещё один уровень станции метро, вижу и вполне себе обжитое логово. Источники света что работали от мощного генератора и три десятка дегенератов, что под весёлую музычку разделывали совсем ещё юную девушку. Гриль для барбекю к слову здесь тоже был.— Вот жешь грёбаные каннибалы… — тихо зарычал я тут же открывая прицельный огонь.Спустя пару секунд этот мусор начал уже отстреливаться, но я к тому времени спокойно преодолел всё расстояние между ними и начал работать когтями, клыками и просто грубой силой впечатывая этих ущербных в стены одним мощным ударом хвоста.— Чёрт! Опять потерял контроль… — как только ясность ума всё же вернулась ко мне, я оказался весь в крови и чьих-то ошмётках сжигая когтями одной руки надкусанное сердце, а другой удерживая лицо культста в треснутой маске чьё тело было написано на мой хвост, словно бабочка на булавку.Вырубив сатанинскую музыку одним выстрелом из пистолета я продолжил подниматься на поверхность. Покинув метро через здание какого-то ныне заброшенного ТЦ, я вздохнул полной грудью. Как же такие «походы» выматывают.Отпив из фляжки ещё немного бодрящего пойла, я всё же пришёл в себя и наконец-то активировал связь.— Центр! — грубо рыкнул я в коммуникатор. — Запеленгуйте мои координаты. Нужна группа для сбора материалов, тяжёлый транспортник для доставки и «птичка» уже для меня. Птичка в приоритете. Жду транспорт на крыше… — указав бойцам что тенью следовавших за мной одними жестами удерживать вход, я направился на крышу.Как-то вымотала меня эта миссия «вниз», похоже старею или виной тому разочарование от «карпа»? Карпа, дьявол его дери!— Спокойствие Курт, только спокойствие… — вновь повторил я мантру, услышанную когда-то от мудрого киборга на вареньевой тяге.Квинджет завис над крышей ТЦ где-то спустя пятнадцать минут, поднявшись на борт с помощью троса с магнитной фиксацией, я наконец-то снял уже изрядно надоевший шлем. Мир резко наполнился красками и такой привычной живостью, что шла в противовес уже осточертевше блеклому интерфейсу визора. За пару минут оказавшись в доках на одной из оперативных баз, я привычно ушёл в свой кабинет дабы снять «латы» и принять душ. Горячая вода согревала в меру приятным теплом и дарила мне толику релакса, и такого желанного покоя.Насухо пройдясь полотенцем по каждой чешуйке, обыденно надеваю сменную одежду и лабораторный халат. Нацепив на руку браслет анализатор быстро провёл диагностику состояния всех нанитов, что были внутри меня. На удивление временная аномалия не оказала на них хоть какого-то влияния и они продолжают работать в штатном режиме. Возможно я провел там слишком мало времени, поэтому аномалия и не оказал хоть какого-то пагубного влияния, как на меня, так и на «машины», и это радует.Взяв на парковке Линкольн Навигатор в свежем кузове, я отправился на основную базу. Приятно иметь авто с полной тонировкой, можно не сбрасывать кожу и оставаться в привычном для себя виде, а то человеческое тело уже не такое удобное, как раньше.Лаборатория встретила меня пустотой и лишь мой ассистент Диего был рад моему возвращению из очередной экспедиции. Компанию парню вновь составлял дымчатый котяра, что по хозяйски устроился прямо на моем рабочем столе.— Мэтр Котэ скучал по вам профессор Коннорс и каждый день приходил сюда в поисках вас! — Диего тепло улыбнулся, правда сам же Котэ на его слова лишь равнодушно зевнул и бросил на меня обычный свой взгляд, выражающий своё превосходство над всеми разумными этого мира.Спорить с котом никто не решался, что и позволяло ему пребывать в иллюзии превосходства над всеми или всё же не иллюзии? Я едва заметно усмехнулся от таких мыслей, ведь так уж повелось, что эта пушистая зараза облюбовала мою лабораторию и посредством наглого захвата стала здесь жить, попутно вынудив персонал его кормить элитными сортами мяса, а так же поставлять ему фермерские сливки из эко маркета. И как только сумел это всё провернуть? Погладив по голове дымчатого рейдера, я устроился за столом включив голографическую панель. Дел накопилось не мало, так что придётся поработать чутка «сверхурочно».— Сперва стоит заняться доработкой проекта по улучшению скелета, с последующим повышением прочности кожи и калибровкой улучшенной системы регенерации. — перечитывал я собственные заметки под размеренное мурчание мэтра котэ, что постоянно напоминал про себя заставляя гладить эту думчатую заразу.Откидывая трёхмерные проекции изживших себя концепций, я неспеша перебирал всё то что осталось. Выбор был крайне скудным, но в конечном итоге я добьюсь нужного мне идеала и смогу сделать свой вид ещё более живучим, и подготовленным к космической экспансии и последующей колонизации. Котэ повысил громкость и бросал уже заинтересованные взгляды на проекты по доработке симбиоза живого организма с кибернетикой.Концепция киборгизации и ящеров машин к сожалению не оправдала себя, но я согласен с котэ она была дьявольски многообещающей. Но эффективность была чудовищно низкой, тестовый образец даже с одним сопляком справится не сумел, а это не допустимо в наших реалиях! Так что формула с органикой всё ещё остаётся нашим всем, ведь я ради улучшения неё даже полез за «драконом». Но альтернатив хотя бы близких по эффективности или даже слегка уступающих всё равно нет и это печально. Впрочем, я всё ещё продолжаю свои эксперименты и пробую различные комбинации.Смахнув одним движением все старые проекты, я открыл папку с «Мусором» где уже были и проект «Спидстер» и управляющий конструкт под кодовым названием «Кукловод». Перспективные разработки, что в конечном итоге оказались даже не способны скрутить одного мальчишку. Смахнув новым движением и эти проекты, я снова погладил мэтра, что с понимающим взглядом следил за каждым моим действием. — Как думаешь стоит ли им дать ещё один шанс или уже окончательно забросить все наработки в данном направлении? — кот внимательно смотрел на меня. — Мррр…