Кривое зеркало

Глава 8, в которой решается ряд насущных проблем

Жирные, непуганые голуби толпились на небольшой площади у фонтана. Раскормленные многочисленными влюбленными парочками, мамашами с детьми и прочими праздными лицами, эти птицы совершенно не боялись людей и нагло подходили вплотную. Протяни руку с едой – возьмут, не опасаясь.

Даша отломила от своей еды небольшой кусочек и кинула голубям. Странный местный фаст-фуд, состоящий из завернутой в лаваш жареной свинины с картошкой и луком, поразил сочетанием цена-размер. Она съела не больше половины, но насытилась как от полноценного обеда. Тем не менее Даша упорно жевала этот так называемый буртуч, так как поставила себе, что решать проблемы начнет сразу после еды и ни минутой раньше. Первый день в новом городе был богат на события. Ранний приезд, сдача рюкзака в камеру хранения, и вот она сидит в привокзальном кафе, завтракает и с замиранием сердца читает сообщения от Захара:

«Дарин, привет. Рад, что ты благополучно добралась. Прости за пошлое сообщение, психанул. Ты не представляешь, что тут творится. Все бегут. Город полупустой. Я, как все началось, от родителей мотанул в ополчение. У нас тут реальные бои, прикинь! Недельку погоняли на полигоне, но я, видать, не зря страйком[1] занимался, взяли в отряд. Теперь все по-настоящему».

Через сорок минут следующее:

«Дар, ты там береги себя и дождись меня, ладно?»

Это было так приятно, трогательно, волнительно, что Даша тут же позабыла грубые слова, написанные ранее. Даже сообщение то стерла, чтобы ничего не напоминало о размолвке. Улыбаясь, она напечатала ответ: «Дождусь, конечно, и вернусь. Не переживай!»

И тут же прилетело неожиданное:

«Выходи за меня!»

Даша закрыла ладонью рот, чтобы не закричать от радости. Как долго она ждала этого, сколько раз мечтала, что Захар сделает предложение. И вот ее мечта сбылась! Четыре года отношений промчались как один миг. Даша вспомнила их первую встречу. Перед глазами возник рок-концерт местной группы. Прокуренное полуподвальное помещение с ужасной акустикой. Неформалы, трясущие волосами, поглощающие дешевый алкоголь. Ей захотелось выйти на морозный воздух, чтобы проветриться, а там стоял он. Высокий, красивый, с бледной, почти белой кожей. Тогда она фанатела по «Сумеркам», и парень показался дико похожим на Эдварда…

«Дарина?»

«Да».

«Что, да?»

«Я согласна».

В академию Даша неслась так, словно за спиной выросли крылья. Невеста! Она теперь невеста! Быстрее бы прошли эти два года, и она сможет вернуться домой. Не важно, что там будет твориться. Не важно, как к ее приезду отнесутся родители. Главное - дома ее ждет Захар.

В институте немного успокоилась, выровняла дыхание. Поправила платье. Постучала в нужную аудиторию. Невысокий худой мужчина лет шестидесяти сидел за преподавательским столом и изучал документы.

- Дарья Хороль? – поднял он голову от бумаг. - Проходите, не стесняйтесь. Вы даже немного раньше, начало собеседования только через полчаса.

- Я подожду. Здравствуйте.

Мужчина криво улыбнулся и махнул рукой: заходи, мол, не топчись у дверей. Даша прошла и села за первую парту рядом с преподавательским столом. Привычное место с первого курса. Мужчина проследил ее маневр взглядом.

- Рассказывайте.

- Что?

- Как добрались, например? Наша сельскохозяйственная академия несколько удалена от вашего института. Сказать по правде, когда нам пришло распоряжение о приеме беженцев по льготной квоте, мы всей кафедрой недоумевали, и тут, буквально на следующий день, ваши документы. Ближе вуза не было?

Собеседник насмешливо посмотрел на растерявшуюся Дашу. Ей сильно захотелось спрятаться, сжаться или, наоборот, нагрубить, раскричаться, расплакаться. Ведь ее не спрашивали, куда отправлять, запихали в поезд, и будь здорова.

Несколько долгих секунд потребовалось, чтобы взять себя в руки и хоть отчасти совладать с голосом.

- Вы правы, конечно. Ближе институты были, но дело в том, что я искала как раз подальше. Из возможных ваш показался лучшим.

- Хмм, ладно. У вас красный диплом бакалавра. Похвально. Практика в колхозе. Что вы там делали?

- Я полгода работала в должности помощника ветфельдшера, помимо ежедневных обязанностей мной была проведена плановая вакцинация мелкого рогатого скота, забор проб и бактериологический анализ молока. А еще я приняла роды у кобылы и вычистила абсцесс у коровы.

- Почему операцию не врач делал?

- Распутица была, по дорогам не проехать, а он в городе застрял. Сначала ждали, но там все признаки острого воспаления поверхностных тканей имелись, потому на свой страх и риск приняли решение резать. Написали с фельдшером расписку о том, что если корова издохнет, то мы ее стоимость возместим, и прооперировали.

- И как?

- Выжила. Хотя мы двое суток от нее не отходили. Дренаж проверяли, антибиотики кололи, да и так…

Даша замялась.

- Страшно было?

- Да, но и радостно потом. Это ни с чем не сравнимое чувство.

Преподаватель кивнул.

- Вы же понимаете, что не всегда так везет? А пойдете в ветклинику работать, так там и реанимировать придется, и усыплять.

- Знаю, - чтобы услышать ответ, пришлось прислушаться, так тихо он прозвучал. – Это плата. Как и у всех, наверное, врачей. Мало какая профессия одинаково близко стоит к жизни и смерти.

- Поэтично, но, в общем, верно. Ладно, Дарья, жду вас в сентябре. Занятия у нас в этом корпусе два раза в неделю: в пятницу и субботу по четыре пары. Расписание накануне вывесят в холле. Сразу скажу: вам будет сложно. Из группы в десять человек только вы одна с дипломом бакалавра и почти без практики, остальные специалисты с высшим образованием, трое работают уже не первый год, так что готовьтесь.

Девушка кивнула и задала вопрос, интересовавший ее не меньше, чем поступление.

- А когда я могу заселиться в общежитие?

Тут пришла пора мужчине смутиться. Он подпер кулаком подбородок и несколько мгновений молчал.

- Дело в том, что с этого года у нас нет общежития.

Внутри у Даши все оборвалось.

- Ну как же так? На сайте написано, что есть.

- Я проверю, - пообещал преподаватель. - Из информации для абитуриентов точно убрали, может быть, про магистрантов и аспирантов забыли. Дело в том, что здание общежития 1896 года постройки. Весной оно было признано непригодным для проживания. У академии средств на капитальный ремонт нет, подали заявку в министерство, там тоже тишина. Поэтому с этого года так.

Даша кивнула.

- А прописка? У меня три дня, чтоб на учет встать.

- А вот с пропиской проблем нет. В деканат поднимитесь, заявление напишите и все оформят, не переживайте. Да и стипендия будет, так что не расстраивайтесь.

Она снова кивнула, как в тумане, поблагодарила, попрощалась и на ватных ногах вышла из аудитории. Кто-то спросил, можно ли заходить, она невнятно угукнула. Что-то заполнила в деканате. Очнулась только на улице. Набатом бил вопрос: что делать? С большим усилием она задвинула его вглубь сознания. Надо успокоиться, поесть и только потом на трезвую, адекватную голову принимать решение.

И вот, дожевав буртуч, она огляделась по сторонам. Лоток с мороженым, дети с самокатами, мамы с колясками и среди них один мужчина. Стоит, ребенка достал, развернул к себе спиной и мир показывает. Малая гулит, от радости на руках подпрыгивает, по сторонам головкой вертит. «Везет кому-то», - мелькнула мысль и тут же пропала. Взгляд уткнулся в ларек с печатью. Десяток шагов и она уже там, протягивает мелочь в окошко.

- Дайте газету объявлений.

Вернулась на место, села и углубилась в раздел «Съем квартир, комнат».

Через час звонков и разговоров в отчаянье отшвырнула таблоид от себя.

«Кошмар! Попа мира, задворки вселенной, а стоимость аренды, как в Испании! Да мне даже комнату снять не светит, так как всюду требование оплаты на два месяца вперед. Делать-то что? Я даже, если работу прямо сейчас найду, то все равно в ближайшие месяцы на жилье не накоплю».

Подобрала газету и села искать работу.

«Может, вожатой в лагерь устроиться или администратором на базу отдыха?» Но раз за разом, звонок за звонком - лишь отказы. Явные или завуалированные.

«Зачем давать объявления, если не нужен работник?!»

Под конец она уже просматривала все подряд и где-то в самом конце, в колонке «Разное», обнаружила что-то совершенно невероятное:

«В приют для животных требуется разнорабочий на летний период. Питание, проживание, оплата».

Не веря своему счастью, Даша схватила телефон и тут же отложила.

«Нетушки, позвоню, и снова что-то не устроит, пусть лучше в глаза скажут, почему не подхожу».

Развернула газету на карте города, минут двадцать разбиралась с местом назначения и автобусами, наконец, поднялась и зашагала в сторону остановки.

Приют для животных находился на самом краю города. Высокий зеленый забор, вывеска, почтовый ящик и неприметная дверь. Даша дернула за ручку. Заперто. Позвонила в звонок. Трель, потом тишина. Сердце екнуло: неужели все домой ушли, пятый час как-никак. Еще раз позвонила. Дверь открыл старичок.

- Мест нет, - рявкнул он и тут же захлопнул. Даша опешила. Как нет? Газета сегодня только вышла.

- Откройте! – крикнула она во всю силу и снова нажала на звонок.

Дверь опять отворилась.

- Ты чего орешь, ненормальная?! Сказано тебе - нет мест. Собаки по двое в вольерах сидят, о котах вообще молчу.

Даша схватилась за ручку. Уперлась ногами в землю.

- Я не сдавать! Я по объявлению разнорабочим!

Дед замер, перестал тянуть дверь на себя, даже выглянул, поискал глазами, нет ли коробки с котятами или щенка на привязи. Не нашел, смерил посетительницу взглядом и наконец отпустил дверь.

- Ну, заходи раз так.

Даша протиснулась во двор, огляделась по сторонам. Вольеры в четыре ряда, небольшое здание, обшитое сайдингом, колонка, уличная кухня, два контейнера с вырезанными окнами, тюки с соломой, горбыль.

- Не стой, пошли.

Дедок привел ее в административную часть здания и сдал на руки женщине лет сорока.

- Арина Николаевна, я тебе работника привел, оформляй, пока не сбежала, - хихикнул дедок и засеменил прочь.

Женщина устало смотрела на Дашу. В этот момент они были похожи друг на друга, словно мать и дочь. Обе худые, темноволосые, измотанные длинным днем.

- Слушаю вас, - женщина показала Даше на кресло.

- Я по объявлению. Вам разнорабочий нужен, - сил на вопросительные интонации не осталось.

- Разнорабочий - это мужчина. Большой, сильный, а не девушка метр семьдесят ростом и весом пятьдесят килограммов. У меня собаки в половину твоего веса, а их выгуливать два раза в день надо.

- Я забор спермы у быка брала, что мне собаки по двадцать пять кг?! – не выдержала Даша. – Очереди из мужчин что-то не вижу, а я тут.

Женщина взглянула на нее с интересом, криво улыбнулась и поинтересовалась:

- Чай будешь? Так за что ты к несчастным быкам полезла?

- Буду, - буркнула Даша. - Ни за что. Практику проходила, а руководитель мой был со странными представлениями о том, что должен уметь ветеринар.

- Так ты ветеринар? - Арина Николаевна аж вперед подалась. Чуть чай не расплескала. Ветврач ей нужен был позарез. Счета за медицинские услуги приходили просто ошеломительные даже с учетом помощи клиники Наумовых.

- Бакалавр, вот в магистратуру поступила.

- Почему по специальности не устроишься?

Даша вздохнула и протянула документы.

- Я только утром приехала, мне жить негде.

Арина Николаевна долго и придирчиво изучала бумаги. Ей нужно было время, чтобы все хорошенько подумать. На балансе приюта сто семьдесят жизней, а постоянных сотрудников четыре. Иногда помогают волонтеры, но что такое временные люди против постоянного специалиста? Да и девочка бойкая, упрямая и, судя по всему, неглупая. Далеко пойдет, если не выгорит. А мужчин – мужчин, действительно, не хватает: за такую зарплату проще таксистом устроиться или сторожем. Но если стоит выбор между «не понять, каким разнорабочим» и «не понять, каким специалистом» (пусть даже не совсем специалистом), то второе, в любом случае, лучше.

- Зарплату большую не предложу, - наконец озвучила хозяйка приюта, - но жилье на летний период дам, а там видно будет. Идет?

- Идет, - чуть не подпрыгнула от радости Даша.

- Отлично, пошли, покажу.

Женщина взяла ключи и вышла во двор.

- Вот вагончик, раньше до ремонта в нем карантинное отделение было, но ты не переживай, мы все вымыли, стол и диван раскладной поставили. Завтра я Мишу попрошу тебе пару полок прибить. Остальное сама обживай, до октября тут точно комфортно. Дальше видно будет. Договор я с тобой подпишу, нормальный, не срочный. Твоя задача будет - выгуливать собак, кормить их два раза в день, убирать клетки. Также на тебе будет выполнение рекомендаций ветеринарного врача и первичный прием вновь поступивших. Все вновь прибывшие вносятся в картотеку, моются, чистятся, проходят процедуру чистки ушей и стрижки когтей, глистогонятся, прививаются и ставятся в очередь на стерилизацию. Раз в две недели приезжает врач, осматривает животных, назначает кому нужно лечение и проводит плановую кастрацию. Скажет – будешь ему помогать. Устраивает?

- Да.

- Ну тогда договорились. Кидай вещи, и пойдем с подопечными знакомиться.

------

[1] Страйкбол – изначально игра с применением специально разработанной мягкой пневматики с использованием некрасящих шариков. По факту целое движение людей, приобретающих обмундирование, макеты оружия и регулярно участвующих в тактических играх на большой площади. С 2018 года спортивное направление страйкбола признано в России официальным видом спорта.