Кривое зеркало

Глава 25, в которой Владислав идет на свидание

С появлением новой соседки жизнь Влада практически никак не изменилась: он так же вставал, кормил Яну, ехал с ней в мастерскую или к клиентам на замеры, иногда работал дома.

Даша же каждый день уходила рано утром и приходила поздно вечером. Принимала душ, ела, играла с Яной и уходила к себе. По пятницам и субботам девушка училась. По воскресеньям спала до обеда и вставала заспанная, взлохмаченная и потрясающе домашняя. Влад старался поймать эти мгновения, чем ужасно смущал. Даша совершенно не понимала, как умудрялась каждый раз напороться на соседа, будучи одетой в пижаму и с гнездом на голове. А колкие замечания в стиле «совушка проснулась» или «мышка-соня из норки показалась» заставляли краснеть до кончиков ушей.

«Нет бы оценить мое новое платье, зря я его, что ли, полдня выбирала», - расстраивалась Даша, стараясь как можно реже выходить из комнаты.

Постепенно зима отдавала свои права. Медленно, нехотя, отплёвываясь метелями и снегопадами. Наступила та чудесная пора, когда на улице уже тепло, а местная ТЭЦ вдруг обнаружила полугодовой запас мазута и решила его сжечь до конца отопительного сезона. Вот и кочегарят, словно на восьмом кругу ада. Все форточки открыты. Топится улица, оттого и тепло, вот и капель начала выстукивать чечетку за окном.

В одну из таких удушливых ночей Даша вышла из своего убежища попить воды, да так и осталась на кухне, зачитавшись книгой.

Не прошло и часа, как ведомый жаждой, появился Влад. Взъерошенный, с торчащими во все стороны волосами, слегка помятый ото сна. Налил себе воды и только потом сообразил, что на кухне он не один. На угловом диванчике, поджав под себя ногу, со стаканом в одной руке и с телефоном в другой сидела его соседка и что-то увлеченно читала.

- Что нынче в соцсетях интересного? – поинтересовался он. Даша подскочила от неожиданности, проливая на себя воду из стакана.

- Вы чего пугаете так?! – натурально прорычала она, отряхивая атласную ткань.

Влад кашлянул и передал бумажные полотенца, стараясь смотреть куда угодно, только не на топик с мультяшной крольчихой. Эта крольчиха, вкупе с короткими кружевными шортами, неожиданнейшим образом выбила у него почву из-под ног. Дорогое нижнее белье и всевозможные сорочки вряд ли бы произвели на него хоть малую долю того впечатления, что испытал он в эти пару секунд. Некстати вспомнилось, что женщины у него нет уж очень давно.

«Так, все, пора перестать перебирать харчами и пригласить на свидание даму, с которой мы уже почти месяц переписываемся. Василина, кажется, или Василиса. Блин, выучить пора, а то некрасиво получится, если перепутаю».

- «Холодный дом».

- Что, прости? – Влад вынырнул из размышлений и непонимающе уставился на Дашу. Улыбающаяся крольчиха мешала собраться с мыслями. Отвлекала от сути разговора.

- Вы спросили, что я читаю. Я ответила: «Холодный дом». Чарльза Диккенса.

Влад моргнул, пытаясь придумать продолжение беседы, которую сам завел.

- И как?

- Очень интересно. Не знаю, как завтра на пары пойду, сильно хочу дочитать, но тут еще много. Так переплести смешное с грустным и возвышенное с низменным уметь надо. Один Канцлерский суд чего стоит. Не знаю, плакать или смеяться от каждого заседания.

- Угу, - Влад зарылся рукой в волосы, совершенно не представляя, что ответить. Суды он не любил. Но стоит ли об этом говорить здесь, на кухне, девушке в мокром от воды топике?

Даша хмыкнула, четко определив направление взгляда соседа.

- Дышите глубже, Владислав Константинович! – выдала она бодро и похлопала ошарашенного Влада по плечу. - И берегите сердце, инфаркты у тридцатилетних мужчин составляют восемь процентов от общей массы. Доброй ночи.

- Доброй, - хрипло отозвался сосед, глядя на удаляющиеся кружевные шортики.

«А если рядом живут двадцатилетние женщины, риск развития однозначно вырастает в разы».

Владислав одним махом допил воду и поплелся к себе. Однако сон не шел. Стоило прикрыть глаза, как воображение подкидывало образ веселой пижамки.

- Да чтоб тебя, - пробурчал Влад, включая телефон и забивая в поисковике название книги, что читала его соседка.

Следующим утром проспали все. Одна Яна встала согласно своим биологическим часам и бойко требовала завтрак. Собственно этот шум и заставил остальных проснуться. Но если Влад в состоянии зомби-папы сразу пошел на кухню готовить смесь, то Даша подорвалась так, словно ее в муравейник опустили. Несколько секунд трясла головой, прогоняя цветные звездочки перед глазами, и только потом достала из-под подушки телефон. Тот укоризненно блестел черным экраном и признаков жизни не подавал. Сел. Поставив предательский аппарат на зарядку, она понеслась узнавать время. Судя по солнцу за окном, к первой паре уже опоздала.

Как оказалось, и ко второй тоже. Была б обычным студентом, точно бы решила – не судьба, и отправилась досыпать, но ограниченное количество занятий и личный интерес заставили спешно собираться.

Приняв душ и натянув джинсы с футболкой, чтобы не смущать общественность в лице соседа, она просочилась на кухню. Ждать, пока Владислав покормит Яну и поест сам, совершенно не было времени.

- Доброе утро.

- Не сегодня, - буркнул Влад.

- Кофе будете? У меня молотый. Написано, что кубинский с ромом.

Владислав поднял красные глаза и кивнул. Даша достала медную турку – подарок тети Зои, поставила ее на плиту греться, взяла пакет, высыпала из него две мерные ложки кофе и столько же сахара, подержала какое то время сухую смесь на плите и только потом налила кипяченую воду из кувшина. Раздалось шипение, и по кухне растекся густой, насыщенный аромат кофейных зерен с нотками рома и карамели. Владислав сглотнул и проснулся. Посмотрел, как Даша колдует у плиты, то снимая джезву, то снова ставя ее на панель, и прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. Яна тут же дернула его за рукав, напоминая о необходимости своевременно подносить к ее рту ложку с кашей.

Даша разлила кофе по кружкам, достала из своего шкафчика соленые брецели, пересыпала их в вазочку и поставила на стол.

- Будь добра, достань из холодильника сыр с колбасой. Я сейчас Яну докормлю и присоединюсь к тебе. Кофе пахнет умопомрачительно.

- Тетка научила варить. Я у нее месяц жила. – Даша мягко улыбнулась, вспоминая удивительную женщину.

Влад докормил Яну и, изо всех сил стараясь не зевать, сел за стол.

- Спасибо, - поблагодарил он, сделав первые глотки. - Тысячу лет нормальный кофе не пил. Готовить я его не умею, все время сбегает, а растворимый терпеть не могу.

Даша опустила взгляд, старательно разглядывая узор на столешнице. Хотелось предложить варить кофе хоть каждое утро, лишь бы вот так сидеть вместе за столом, но она вовремя прикусила язык.

«Чего растеклась, как медуза на пляже?! - недовольно одернула она себя, прогоняя розовый туман из головы. - Мало науки от Захара получила? Захотелось повторить для закрепления пройденного материала?»

Дальше разговор не клеился. Оба чувствовали неловкость. Даша хотела поинтересоваться, отчего Влад не спал всю ночь, но посчитала вопрос некорректным. А Владислав хотел предложить подвезти до института, но не знал, насколько это приемлемо. Так и пережевывал мысль, пока молчаливая соседка не убежала собираться.

Первое, что показал включённый телефон, это семь пропущенных звонков от Миши.

- Ты где? – рыкнул он, дозвонившись.

- Проспала.

- Ясно, одевайся, я сейчас приеду за тобой. Только не тормози, чтоб мы туда – обратно за пятнадцать минут управились.

- Ты что сезон уже открыл?

- Ага, катаюсь потихоньку, когда погода нормальная. Ты, это, крась там свой глаз, пудри нос и выходи уже. Я еду.

Пришлось бросить трубку и бежать в коридор натягивать ботинки.

- Даша, давай я тебя в институт довезу! - Полностью собранный Владислав вышел из комнаты, когда она застегивала пуховик.

- Ой, спасибо, не надо. За мной друг уже едет.

- А, ну отлично.

Даше на мгновенье показалась досада в голосе соседа, но, подняв глаза, она натолкнулась на спокойный, отстраненный взгляд карих глаз и смутилась.

- До вечера.

- Всего доброго, Дарья.

Как только дверь за соседкой закрылась, Владислав подошел к окну. Просто проверить, что там стоит не такси. Проверил. У подъезда красовался хромированный Honda Steed и в дополнение к мотоциклу парень под два метра ростом. Хлопнула входная дверь, и вот уже Даша натягивает предложенный ей шлем.

Влад отошел от окна, строго запретив себе думать о последних двенадцати часах. Растер ладонями лицо, проверил резвящуюся с музыкальной книжкой Яну и включил компьютер. Пришло время пригласить Василину (или Василису) на свидание.

Дама ответила тут же. Ожидаемо согласилась.

«Дежурят они, что ли, у этого компьютера?»

Договорились о месте и времени. Владислав немного посомневался, куда позвать, все же свидание первое, женщина незнакомая. Нужно соблюсти баланс между положительным первым впечатлением и пусканием пыли в глаза. В итоге, полистав интернет с описанием разных заведений города, остановился на недавно открывшемся итальянском кафе. Там, если верить сайту, работал настоящий шеф-повар из Болоньи. В общем, и кухня, и атмосфера обещали быть комфортные для первой встречи. Заказал столик и позвонил бабушке попросить, взять Яну на вечер. Та была не против, лишь под конец разговора, когда уже выведала у внука все подробности его вечернего променада, пожаловалась на высокое давление. Влад послушал, покивал, напомнил о необходимости пить лекарства. На том и разошлись.

День прошел скомканно, все валилось из рук, превращая и так пожеванное настроение в суфле. Списав все на бессонную ночь и недочитанный роман, Влад нашел его в аудиоформате и к вечеру дослушал. Было любопытно, что в этой истории интересного нашла Даша, но у пришедшей с пар соседки спрашивать не стал. Вместо этого пошел приводить себя в порядок.

Даша, скрипя зубами, пыталась «перемолоть» тему по ДНК диагностике наследственных заболеваний животных. Мозг кипел и искал повод отвлечься. «Чаю, что ли, себе сделать с конфетками или посмотреть, сколько сердечек прилетело за фото на Мишином байке? Интересно, Оля голову ему открутит или сразу мне?» Мысль эта развеселила, но Даша себя одернула. Ладно, раз Миша сам ее пофотографировал рядом со своим любимым мотоциклом и разрешил фотки повесить в сеть, значит, у них там с Олей период. Правда, какой именно период, Даша совершенно не знала, но по тому, как друг пребывал в состоянии колкой угрюмости, вполне догадывалась. Конечно, чисто по-женски было любопытно, но не соваться же ради этого к человеку с расспросами.

«Да что за напасть! Третий раз один и тот же абзац читаю. Мозг, включайся, у нас тут возрастающий мутагенез крупного рогатого скота в условиях антропогенного загрязнения окружающей среды, а не особенности разведения ветеринаров в неволе!»

Пришлось насильно впиться в текст, пытаясь продраться через чертополох терминов и определений. И в тот момент, когда все время ускользающее понимание помахало приветственно лапой, раздался детский испуганный визг, переходящий в плач. Даша сорвалась с места. За месяц проживания в этой квартире она уяснила, что детский плач бывает разный: обиженный, недовольный, капризный, сонный. Даже плач от боли имел свои оттенки, но то, что она услышала, было ни на что не похоже.

Влетев в зал, Дарья замерла, глядя на то, как совершенно незнакомый мужик поднимает Яну на руки.

- Ребенка положил, - прошипела она, чувствуя, как волосы самовольно поднимаются на затылке. Мысли оформиться не успели.

Доля секунды и пришло понимание: девочку держал Влад. Подстриженный, гладко выбритый, стильно одетый и совершенно чужой.

- Дарья? – В голосе плескалось неподдельное удивление.

- Простите, я не узнала вас… - Даша остановилась в полуметре и пригладила волосы, ощущая неловкость. - Ваша дочь, видимо, тоже. Вот и испугалась. Говорите с ней. Пусть слышит ваш голос.

Влад замешкался, пытаясь сообразить, что делать. Даша протянула руки, предлагая забрать брыкающуюся Яну. Согласно кивнув, он протянул девочку соседке.

- Ну, ты чего, одуванчик, испугалась? Смотри, это же папа, просто побрился. Наверное, встреча серьезная, клиенты, заказчики там всякие, а ты переполошила всех.

Яна прятала личико на плече у Даши, та ворковала, успокаивая девочку. Влад в растерянности молчал. Уходить куда-либо неожиданно расхотелось, недоговаривать тоже.

- Я не на встречу иду, на свидание.

Соседка моментально поджала нижнюю губу и опустила взгляд в пол. Секунда и все прошло, и на него взглянули быстро, оценивающе, исподлобья. Влад даже успел заметить свое отражение в увеличившихся зрачках, но вновь это длилось не больше секунды.

- Вы бы тогда галстук сняли, - не то дернув, не то улыбнувшись уголком рта, посоветовала она.

- Зачем?

- Затем, чтобы ваше свидание собеседование не напоминало. Да и женщина будет смотреть на галстук и гадать, сами вы его купили или бывшая супруга выбирала? А такие мысли сильно сбивают с романтического настроя.

Влад посмотрел на собеседницу совсем иначе. Задумчиво посмотрел… Поискал на лице признаки издевки, не нашел. Открыл рот для ответа, но тут завибрировал телефон. Звонила Сталина Владимировна. Мужчина слушал, что говорит ему бабушка, и хмурился.

- Ты скорую вызвала? - наконец спросил он, и Даша вся подобралась, впитав чужую тревогу.

Еще с полминуты он молча держал трубку у уха, потом пожелал поправляться, попрощался и отключил телефон.

- Я никуда не еду, - зло бросил Дарье. – Бабушка вдруг заболела.

- Что с ней? Приехать нужно? Лекарства привезти? Что врачи сказали?

Владислав рассматривал лицо собеседницы, пытаясь уловить хотя бы тень фальши. Не нашел.

«Разыгранный спектакль двух актёров или неудачно сложившиеся обстоятельства?»

- С ней все хорошо. Приехала скорая, купировала криз, теперь отдыхает. Но Яну мне деть некуда. Родители на концерт укатили.

Мужчина запустил руку в волосы, но вместо пышной шевелюры скользнул по короткому ежику и скривился.

- Если с бабушкой все нормально, то я посижу с Яной.

Сказать, что Влад опешил, это сильно приуменьшить ту степень удивления, которую он испытал. «Точно сговорились. Чего ради, хотелось бы знать?»

- Но зачем вам это? – облачил он в самый прилично звучащий вопрос свои подозрения.

- Мне совершенно незачем, - Даша перехватила Яну поудобнее, - а вот с вашей стороны совершенно неприлично приглашать женщину на первое свидание, а потом его отменять, ссылаясь на больную бабушку. Звучит, знаете ли, так себе.

- С чего вы взяли, что свидание первое?!

Даша выгнула бровь. На языке вертелось с десяток колкостей, которые пришлось пережевать и проглотить. Однако ее сосед дураком не был и быстро сообразил, что стрижка с бритьем выдали его с потрохами.

- Ладно, - досада на себя, девушку, бабушку основательно перемешалась в горький коктейль, пить который не хотелось. – Хорошо. Буду вам признателен, если пару часов посидите с ребенком. Время позднее, ее всего-то и нужно покормить смесью да уложить спать. Бутылочки все стерильные, подгузники в шкафчике возле кровати. Только ради бога звоните, если что.

- Идите уже, - хмыкнула Даша. – Квартиру не взорвем.

- Я серьезно! – Влад уже жалел, что согласился на эту авантюру. Что ему чужая тетка и ее душевные терзания, когда тут ребёнок не понять с кем остается.

- И я серьезно. Представьте, что я няня на час. Вот мой номер телефона. – Даша достала из заднего кармана джинсов визитку. – Звоните, как почувствуете первые признаки беспокойства. Не доводите до сердечных болей.

Владислав бросил хмурый взгляд на Дарью и наконец-то ушел.