Кривое зеркало

Глава 23, в которой отлаженная жизнь вновь скалит зубы

Этот день у Даши был ничем не хуже остальных. Пожалуй, даже лучше. Сессия зарылась на «отлично» и уже с февраля обещали повышенную стипендию. Работа прошла без эксцессов. Две записи на груминг пролетели быстро и принесли хорошие деньги. Вообще стрижка животных давала заработок в два раза выше, чем в клинике. Даша сменила гардероб, избавившись от своих готских платьев. Запаковывая их в мусорный пакет, она ощущала себя отлинявшей змеей. Словно с одеждой уходил целый период жизни. В какой-то миг все это показалось глупым, наносным, несерьезным. Кричать о своих взглядах на жизнь при помощи одежды — это как заявлять о вкусноте еды, показывая лишь тарелку. Да, за последний год мировоззрение ее сильно поменялось. Стало более практичным. Ясным. Нацеленным. Праздные мысли и мечтания ушли на второй план. Постепенно она превращалась в молодую женщину, которая четко знает, что хочет от жизни. Может быть, становление произошло слишком рано и в двадцать два еще не должна проявить себя та взрослая рассудительность, что приходит с годами. Но слишком много испытаний выпало на Дашину голову, слишком многое поменялось в ее жизни, чтобы она могла и дальше позволять себе подростковые глупости.

Так вот, отработав две заявки, Даша бодрым шагом поднималась на этаж к третьей клиентке. Бабушка Сталина, которой перед Новым годом спасали кота, позвонила два дня назад в клинику и заявила, что наглый кошак дерет диван, словно закопал золотой клад в его нутро. И теперь «этому пирату необходимо подстричь когти, раз яйца все равно уже отрезали». Даше заказ передали, и она, удивляясь сама себе, побежала в магазин рукоделия. После этого весь вечер шила мелкой Яне тактильную игрушку в виде солнышка, набитого гречкой, каждый лучик у которого был разный. Один шуршащий, второй мохнатый, третий с бусинами, четвертый с бубенчиками и так далее. Себе она объяснила эти действия нежеланием, чтобы ее инструменты вновь слюнявили, а салфетки рвали на тряпочки. Хотя прекрасно понимала, что салфетками было бы откупиться дешевле и проще.

Вот именно откупиться, а не порадовать.

Яна опять была с бабушкой. Точнее, с прабабушкой. «Видимо, оба родителя работают», - решила Даша. Откуда ей было знать, что Сталина Владимировна специально на сегодня выпросила девочку у внука.

Яна подарок приняла с восторгом. Солнышко-многоног произвело настоящий фурор и из рук не выпускалось. Даша быстро подстригла когти коту, обработала их пилочкой, капнула на каждый специальным силиконовым клеем, который был в разы лучше всех новомодных колпачков, проверила уши, вычесала шерсть и довольного собой отпустила восвояси.

- Как часто нужно повторять процедуру, чтобы паршивец диван не драл? – поинтересовалась Сталина Владимировна, наливая Даше полную кружку чая с лимонником и жасмином и ставя полную вазочку сухофруктов. Дарья вспомнила многострадальный диван и подивилась, отчего этот вопрос встал именно сейчас, когда мебель окончательно испорчена.

- По-разному. От двух недель до месяца.

- Девочка моя, приходи через две недели, поколдуешь над моим Гамлетом, я и рада буду.

До Дарьи наконец дошло, что бабушке Сталине просто не с кем общаться, вот и зазывает в гости всеми известными способами.

- Хорошо, конечно, приду, - улыбнулась она, вдыхая ароматный чай.

Беседа текла размеренно. Сталина Владимировна была потрясающим рассказчиком с великолепным чувством юмора. Она с легкостью рассказывала о современных фильмах, делилась впечатлениями от местных театральных постановках и вообще была в курсе культурной жизни города.

«Когда только успевает!» - Даша искренне восхищалась человеком, который умудрился за годы не растерять бодрость духа и позитивный настрой. Иногда хозяйка увлекалась и начинала с гордостью говорить о своем внуке. Так, Дарья узнала, что Владислав закончил физмат, но по специальности работать не пошел. Увы, но преподаванием семью не прокормишь…

Дарья слушала все это, вежливо кивая и улыбаясь профессиональной улыбкой работника ветклиники. Всеми силами прогоняя прочь лишние мысли. А когда вдруг оказалось, что во всех аспектах замечательный Владислав придет с минуту на минуту, тут же подскочила и засобиралась домой. Второй раз сталкиваться с этим мужчиной не хотелось. Быстро одевшись и распрощавшись с хозяйкой квартиры, она умчалась домой.

«Что ж, кажется, зритель готов к кульминации, - усмехнулась Сталина Владимировна, глядя, как Даша выходит из подъезда. - Думаю, в следующий можно будет рассказать трогательную историю расставания. И, наконец, убедить Влада отвезти девушку домой. Нет, ну что за молодежь нынче стеснительная пошла! Боятся лишний шаг навстречу сделать».

***

Еще в подъезде своего временного дома Даша поняла, что в квартире творится что-то странное. Входная дверь оказалась открыта, через щель видно, что в коридоре горит свет. Аккуратно притянув ее на себя, Даша бесшумно скользнула вовнутрь. На полу бесформенной кучей валялись коробки, кулечки, сумки, пакеты, словно кто-то сделал генеральную уборку и собирался выкинуть ненужный хлам, но вынести не успел. Даша присмотрелась: вещи оказались не ее. Перешагнув через это нагромождение, она тихо, не раздеваясь, прошла в свою комнату. Та тоже была открыта. Все это нравилось меньше и меньше. Не зная, что лучше в такой ситуации предпринять: выйти, не следить и позвонить в полицию или не нагнетать панику и для начала разобраться, Даша остановилась, размышляя. В голову тут же полезли отцовские истории еще со времен его работы оперуполномоченным. Подумав немного и облизав вмиг пересохшие губы, она включила телефон на видеосъемку и вошла к себе. В комнате все было перевернуто вверх дном. Одежда разбросана, личные вещи выпотрошены, а за столом сидела и рылась в учебных бумагах какая-то девица. Даша замерла в изумлении, не представляя, как поступить. Сердце колотилось так, что шум его ударов отдавался в висках. Незнакомка заметила, что в комнате уже не одна, и застыла, словно сурок, пойманный хищником. Несколько длинных секунд продолжалось это обоюдное оцепенение. Наконец девица увидела телефон и взвизгнула:

- Вещи пакует.

- Куда?

- Понятия не имею.

- Чудно как! - Пружина, что начала постепенно расслабляться, вновь сжалась. - Но вы же понимаете, что со мной этот фокус не выйдет, - Дарья вновь осклабилась.

- Это почему еще? - Новая хозяйка хищно сощурила глаза.

«Сколько лет этой барракуде? – припомнились цифры из договора, выходило - не больше девятнадцати. – Далеко пойдет красавица».

- Во-первых, потому что я - не семидесятилетняя старушка с деменцией, во-вторых, вы ведь договор аренды в моих вещах искали, не так ли? – Даша показала рукой на разгром. - Так вот, хранится он на работе. Оплата идет за два месяца вперед. В начале февраля я деньги вашей бабушке заплатила, подтверждения у меня все есть, так что до конца марта я имею право тут жить. И в-третьих, если вам в голову придет какие-то фокусы учинять с пропажей вещей и заявлением в полицию, то видео я уже в облако загрузила. Понятно?

Елизавета бесшумно постучала пальцами по колену.

- Океюшки, фиг с тобой. Доживай свой месяц, я все равно на учебе. Считай, вся хата твоя.

- Нет.

- Что опять нет?

- Или собирай все нужные вещи и закрывай их в комнате, или бабушку свою оставляй за добром приглядывать. – Старушку, несмотря на всю ее маразматичность, было по-человечески жаль. Куда она зимой в десять вечера пойдет?

- Ой, да на здоровье, - закатила глаза девица, но спит она сегодня у тебя, я с этой вонючкой в одной комнате не лягу.

Даша вздохнула и подумала, что успокоительный чай был бы сейчас очень кстати.

«Спросить, что ли рецептик у Сталины Владимировны?» - усмехнулась она про себя.

Наконец новая хозяйка избавила от своего присутствия. Напряжение постепенно спадало, наступала мерзкая постадреналиновая стадия. Руки- ноги не слушались. Хотелось закрыться от всего мира и дать волю слабости, а еще лучше позвонить кому-то и нажаловаться, чтобы поддержали и пожалели. Увы, единственное, что Даша сейчас могла себе позволить, так это найти в общем бардаке полотенце и отправиться в душ смывать с себя усталость и страх. На приготовление ужина и уборку комнаты сил попросту не осталось.

Вернувшись после водных процедур, Даша обнаружила в своей комнате старушку. Та сидела на диване, положив руки на колени. Нижняя губа ее тряслась.

- Мне эту квартиру на заводе дали.

Даша молча пожала плечами, раздумывая, как они будут спать. Диван был только один и он не раздвигался.

- У вас раскладушка есть?

- Мужнину-то мы дочке оставили, а эту я хотела Лизке завещать. Как померла бы, ей все досталось. Нет, ведь уговорила, зачем, мол, на нотариуса тратиться. Перепиши на меня да живи себе спокойно. Я ей, лисе, поверила, а она, как документы получила, пришла и вещи повыкидывала. Разве так делается?

- Видимо, делается, - буркнула Дарья, не желая развивать эту тему. Вся ситуация была настолько мерзкой, что даже находиться в квартире не хотелось. Казалось, даже сам воздух здесь отравлен. Подышишь им и заразишься скверной. Даше резко перестало хватать воздуха, она открыла окно, силясь избавиться от спертого воздуха, что колом стоял в комнате.

- У вас раскладушка есть? – рявкнула она, дернув деревянную форточку.

- В нише, - старушка обиженно поджала губы. Дарья почувствовала, что закипает. Усталость, накопившаяся за день, помноженная на стресс, смешались, и выделилась злость.

- Идите и доставайте, вам надо где-то спать.

- Спелись, значит, две молодые, решили выжить меня из дому! Я в милицию позвоню, скажу, что меня бьют!

- Звоните хоть в милицию, хоть в пожарную часть, только давайте спать уже.

- Вот шла бы к своему хахалю да ночевала у него, раз такая нежная!

Что ж, старушенция вполне могла бы гордиться собой, если бы знала, что ей удалось сделать то, что не вышло у ее дочери – выкурить Дашу из дому.

- Так, я пошла, прогуляюсь, как приду, надеюсь, вы будете спать.

- Иди, шалава, я на цепочку закроюсь!

Дарья схватила сумку, оделась и вылетела вон. Чтобы не наделать глупостей, нужно было остыть.

«Поем и успокоюсь», - решила она. Благо, в городе приличных кафе, работающих до полуночи, было хоть отбавляй.

«В крайнем случае, номер в гостинице сниму и переночую, а завтра уже буду решать проблему. Денег на аренду квартиры у меня хватит, фиг с ним, с этим месячным взносом, нервы дороже. Интересно, какой пьяный гремлин отвечает за мое везение?! Слышь, парень, хватит щедрот! Дальше я как-нибудь сама! Заткни этот рог изобилия!»

В этот самый момент пиликнул телефон. Даша открыла мессенджер. Сообщение было от Сталины Владимировны.

«Здравствуй, ты оставила у меня расческу-триммер».

Даша посмотрела на часы и простонала. Двадцать минут одиннадцатого, время для посещений очень неприличное, но инструмент ей нужен позарез. На завтрашний вечер полная запись.

«Сталина Владимировна, я сильно извиняюсь. Можно я сейчас заскочу к вам? Я буквально в трех минутах ходьбы от вашего дома».

Было ужасно стыдно. Даша корила себя за непрофессионализм и рассеянность.

«Конечно, заходи».

Буквально через пару минуть Дарья звонила в домофон знакомой квартиры.

- Проходи, дорогая. Ты чего так поздно по улице ходишь? Работа?

- Да нет, поужинать вышла, - ответить на все старания беззаботно не вышло. Сталина Владимировна улавливала малейшие интонации.

- Зайди, покормлю.

- Да, я уже…- начала было Даша, но осеклась под взглядом женщины.

- Пошли, расскажешь заодно, что стряслось.

И Даша сдалась. В какой-то миг, на теплой кухне, под ласковые расспросы лавину эмоций прорвало. Одна, в чужом городе, оторванная от родителей, друзей, на птичьих правах, старалась быть сильной, наладить свою жизнь, но, видимо, ничего не стоит сама по себе, ведь насколько маленький оказался камень, чтобы вызвать лавину неприятностей. В этот миг все ей казалось в черном свете, все достижения представлялись неудачами.

Сталина Владимировна смотрела на девочку, слушала ее сбивчивый рассказ и поражалась тому сумасшедшему коктейлю из силы и беспомощности, что бурлил в ее душе. Сколько надлома звучало в каждом слове, сколько отчаяния было видно в каждом жесте! Так зачастую бывает с сильными людьми. Она стойко вынесла внезапно начавшуюся войну, неожиданный переезд, жизнь в чужом городе, но споткнулась о маленький камень человеческой злобы. Пожалуй, не напиши ей сегодня Сталина, перемолола бы и это. Но каждая встреча в нашей жизни не случайна, и порой нужный человек в определенный момент может развернуть ее на сто восемьдесят градусов. И дать импульс на многие годы вперед. Вот и этой милой, улыбчивой девчушке с добрым сердцем, именно сегодня нужно было увидеть, что мир не состоит из черно-серых полос. Есть в нем и светлые моменты. Поэтому накормив гостью и уговорив ее остаться на ночь, Сталина Владимировна крепко задумалась. С одной стороны, Даша ей очень нравилась и она была бы рада, если бы Владислав связал свою жизнь с подобной девушкой. Да и внуку она, вроде, приглянулась. С другой, насильно мил не будешь, и сколько угодно можно советовать, сводничать, но люди они взрослые и сами должны решить, кто, где и когда. А с третьей, человек попал в сложную ситуацию, и было бы совершенно по-свински не попытаться помочь. Подумав еще немного, взвесив все «за» и «против», бабушка Сталина решила попробовать подтолкнуть молодежь друг к другу, а дальше, как выйдет. Надев очки, она набрала Влада. Трубку внук взял сразу.

- Да?

- Спишь?

- Нет. Что-то случилось?

- Случилось, но не со мной, - быстро успокоила она внука, а то прилетит, с него станется, - помощь твоя нужна.

- Ба, не пугай ты так. Полдвенадцатого. Какая помощь?

- Подруга у меня издалека приехала. Ей бы комнату снять. Помнится, у тебя пустует одна. Может, впустишь? И по оплате попроще, и за Янкой нет- нет да присмотрит. Девушка она серьезная, не гулящая. Я ее сегодня на ночь приютила, но ты же знаешь, как я не люблю посторонних в доме.

Влад хрюкнул, подавляя смешок. Бабушкины «девушки» были дамы все, как одна, интересные, но характеристику «серьезная и не гулящая» ни одна из них до сих пор не получала.

- Да, нам как-то с Янкой денег хватает, чтоб не делить квартиру с посторонним человеком.

- Ох, Славик, ты мне присоветуй тогда кого или риэлтора хорошего, или друга, кто жилье сдать может, а то я ж не знаю никого. Может, на дачу ее пустить? Там, правда, печку топить придется, но она вроде неприхотливая, работает с утра до ночи.

Владислав задумался. Бабушку отказом обижать не хотелось, все же она единственная, кто безотказно приходит на выручку, да и комната действительно пустует, а деньги лишними не бывают. И если дама эта с утра до ночи на работе, то, пожалуй, и ничего страшного нет. Всегда можно посмотреть пару месяцев, а потом разойтись, если не уживутся под одной крышей.

- Ладно, пусть завтра вечером приезжает, покажу, - наконец решился он. Что-то в бабушкином рассказе царапнуло несоответствием, но уставший после рабочего дня, он решил, что разберется во всем завтра.