Кроличья клетка

Глава 11

Едва я упал на холодный бетонный пол, как тут же под зад болезненно прилетел пинок.

— На колени, сука! За голову руки, пидарас!

С ВАЛом в руках Жила чувствовал себя куда храбрее, тем более перед безоружным сталкером. Я встал на колени, положив ладони на затылок. Поганое, однако, положение. Когда меня волочили за шкварник в подвал, в коридоре я заметил лежащее тело в черно-красном комбинезоне. На груди остался след от дроби, пробившей бронежилет. Лицо долговца было разбито в кровь, превратилось в однообразную багровую массу. Только по упавшей повязке с глаза и съехавшей бандане я узнал Варяга. Капитана Морозова добивали, втаптывая в пол сапогами. Звери…

— О! Ждорова Водяной! Чо, как дела? — я осторожно повернул голову вправо, услышав знакомый шепелявый бодрый голос. Сёма стоял, как и я, на коленях перед железными стеллажами. Один из них был немного сдвинут от стены. Несколько пачек с патронами лежали на полу, а один из здоровенных пакетов с макаронами просыпал половину своего содержимого. Рядом с ним, в такой же позе был Молчун, только куда мрачнее. Под носом у него алела густая капля крови. Бойлер валялся на полу, но выдержал удара, и вода не растеклась по полу, как с той же упавшей бочкой. При этом я не заметил в стенах или в полу отверстия от пуль. Видать, в подвале только кулаками махали.

— Да не очень, — я усмехнулся, переводя взгляд на спустившегося в подвал Тайгу, — пришёл домой, а тут по башке съездили.

— Заткнись! — на затылок мне больно надавили дулом обреза. — Я те щас мозги по стене размажу!

— Погоди ты, — скривившись в пренебрежении, Тайга отмахнулся от бандита за моей спиной, и оружие убрали. — Игорь, будь другом, скажи, куда ты дел ботаника со своей псиной? Фанатика нашёл, нет?

— Не-а, — я спокойно мотнул головой, — Брелок не нашёл, а Костю с Саяном Машка в лесу порвала.

— Врешь, ведь, зараза, — Тайга присел передо мной на корточки, — ты следующий после Дамира будешь. Ну или ты Сёмка. Если по-хорошему скажешь, куда твои дружки с бабой удрали.

— Ваще в душе не ебу, братан! — хохотнул бандит, — ишпарилишь как прижраки!

— Смотри, как бы ты сам не испарился, — бородатый сталкер распрямился и сказал более строго парню в чёрной спортивной куртке, — охраняй их.

Тайга поднялся наверх, а бандит привалился расслабленно к дверному косяку, вытащив из кармана куртки пачку сигарет. Куда мы денемся из замкнутого помещения? Тем более без оружия. Патронов до чёрта валяется, а запихать их некуда, кроме своей глотки. Ну или жопы.

— Сёма? — опасливо зыркнув на нашего тюремщика, я повернулся к Семёну с Молчуном, заговорив с ними шёпотом, — что за херота у вас тут случилась?!

— Тайга предатель, — шепнул Сёма, теперь на полном серьёзе. — Ну или он не был предателем, а вшегда был с Ажраилом. Короче, он это дивершию уштроил, и жапуштил к нам бандитов, когда мы шпать уже пойти хотели. Варяг ш Дамиром шдерживали их, пока… короче, пока Лижа шо Штёпкой и Попугаем уходили. А мы хотели мужикам помочь, но вот… не ушпели.

— Морозова убили, — шепнул я.

— Да, мы в курше, — Сёма со вздохом кивнул, — майора ижбили, но он живой… пока что.

— Чего делать будем? — я снова посмотрел в сторону бандита с обрезом, но он нас не слышал. Или делал вид, что не слышит. Впрочем, ведут они себя надменно, связывать нас даже не стали, ибо «западло лохов вязать». Так что, их беспечность нам на руку.

— Юсупова надо спасать, — подал голос Молчун, — Кулак его в фарш превратит.

— Мужики, чо предложить хочу, — Сёма приподнял голову, быстро облизнул сухие губы. — Я этого петушару на шебя беру. Вырублю его и обреж жаберу. Дальше, конечно, шложнее будет…

— Ты уверен? — я поёрзал на коленях, чувствуя, как они начинают затекать, — тебя же пристрелить могут.

— А не попытаемшя, так вшё равно приштрелят, — Сёма для такой ситуации слишком весело хмыкнул, — попытка не пытка, да?

Он медленно опустил руки, глядя теперь прямо на бандита в дверном проёме. Тот смолил сигарету, и его больше интересовали звуки, доносящиеся со второго этажа, которые нам не были чётко слышны. Парень стоял к нам спиной, задрав голову, смотрел на верхушку лестницы. Подняв руку, вытащить сигарету изо рта, бандит обернулся. Сердце у меня ёкнуло, когда его безразличный взгляд уставился на нас. Сёма успел пригнувшись дойти как раз до меня, и сел на колени, прежде, чем бандит заметил его передвижение. Несколько секунд он скучающе смотрел на нас, пока не затянулся своей сигаретой, отвернувшись. Наплевал на перемещение одного из пленников, или не обратил внимания.

Выждав с секунду, Сёма выдохнул, что-то неслышно пробормотал одними губами, и двинулся дальше, согнувшись. Идея эта совсем мне не по душе, но и сидеть, ждать у моря погоды тоже нельзя. Неизвестно, когда оставшаяся банда за пределами дома сообразит брать его штурмом. Да и как? Двери закрыты, попробуй их еще выбить! Дамира за это время успеют убить. Поэтому Семён и решил действовать отчаянно. До бандита с двустволкой ему оставалось пройти меньше двух метров. Сёма, сделав осторожный шаг вперед, приподнялся, готовый броситься на противника. Еще шаг… И, кажется, бандит что-то услышал или почувствовал. Он обернулся, увидел Сёму практически перед своим носом. На оценку ситуации ему было от силы две секунды, и Сёма ими воспользовался. Рванул вперёд на парня, вцепился одной рукой в затылок, вторую потянул к небритому подбородку, чтоб в следующий миг повернуть его голову с хрустом… и тут грохнул выстрел обреза. Сёму оттолкнуло назад от силы впившийся в грудь дроби. Моё нутро сдавило, словно это я словил животом свинец, а не Семён. Шепелявый отступил, прижав ладонь к ране, пошатнулся, обернувшись к нам. Во взгляде не удивление и обида, какую я видел не раз за миг до смерти, а недовольство.

— Шука-а-а… — прохрипел Сёма, выплюнув сгусток крови, побежавший по шее за ворот куртки. Неловко отступив, он завалился на спину, закатив глаза.

— Сёма! — Молчун было дёрнулся к нашему товарищу, но пол между нами взорвался снопом бетонных крошек.

— На месте сидеть, мрази! — заорал с заметной паникой в голосе наш сторож, дрожащими пальцами вставляя в обрез два новых патрона. Под Семёном растекалась багровая лужа, но он был уже мёртв. Услышав сердитые возгласы сверху и топот ног по лестнице, я вернул свои ладони на затылок, уставившись перед собой. Скрежетнул от злости и горечи зубами, чуть не сломав себе один клык. Твари. Сначала Варяг, теперь Сёма! Там Дамир наверху погибает! А что с остальными, неизвестно! Живы ли они?!

— Какого хуя ты тут шумишь?! — даже не поворачивая к дверному проёму головы, я узнал нарисовавшегося Жилу.

— На меня этот упырь напал! — жалобно с обидой проблеял убийца Сёмы.

— Тебе, блядь, сказано было, не шмалять по ним! Ты совсем идиот?!

— Так он напал на меня!..

— Перед Кулаком сам будешь отвечать, — Жила сердито сплюнул себе под ноги, едва не попав на куртку Сёмы. Я бы сейчас всё им высказал. Я бы в глотки им вцепился! Но останавливает не столько боязнь за свою жизнь, сколько беспокойство о своей группе. Я не могу их вот так безрассудно бросить…

Что-то буркнув напоследок в сторону тела Сёмы, Жила вышел в узенький коридорчик подвала. Взволнованный парень сначала хотел пойти следом за ним, видимо поняв, что «отвечать перед Кулаком» он будет прямо сейчас, но Жила рыкнул на него матом. И теперь бандит встал прямо перед нами, оставив тело нашего товарища у себя за спиной. Его больше напрягали живые пленники, которые еще могут попытаться напасть. Только не станут.

— Сёма блядь… — шёпотом проговорил я, слабо качнув головой, — в героя решил поиграть… дурак!

— Я его знал немного, но он всегда вот такой… рисковый был… — ответил мне так же Молчун и его грубо перебил бандит, дёрнув дулом обреза.

— Завалили хлебала! А то и вам мозги вышибу… — последнее слово он сказал менее уверенно. Запомнил теперь, что нас пока трогать нельзя. Для Кулака берегут. Этот ублюдок зол на нас, после заслуженного урока. И сейчас, с бандой таких же уродов, чувствует превосходство. Как он с Жилой только связался с подчинёнными Азраила? Или сразу с ними был, как и Тайга? Мразь…

— Вы ведь фанатику служите, да? Азраилу? — спросил я осклабившись. Гопник хоть и скривился, однако ответил сквозь зубы.

— Ни чо мы ему не служим! У нас это… сотрудничество! Мы ему людей прикатываем, а он нам артами редкими платит!

— А Кишмиш среди вас есть?

— Твоё какое, сука, дело? — парень расслабленно перевалился на одну ногу, опустил дуло обреза в пол. — Я те ваще ни чо не должен объяснять. Сиди и жди, когда этот Кулак позовёт.

— А он с Жилой как к вам попал? — спросил я, поворачивая голову к бандиту, чтобы лучше его видеть, а не косить глаза. Странно, но я заметил, что в подвале что-то поменялось. Конкретно в квадрате перед дверным проёмом в подвал. Наш охранник всё так же стоял на месте, а тело Сёмы никуда не делось. Только чувство это давило на затылок…

— Нам Азраил сказал подобрать их на кладбище техники, — ответил флегматично сторож, — и типа предложить им к нам присоединится. Ну и вас отпетушить, чмошников!

— Уверен, они с радостью тут же согласились, — пробормотал я, уставившись теперь в одну точку. До меня дошло, что не так. Мозг не сразу это сообразил, а сейчас, с пониманием, по телу пробежала холодная дрожь. Кровь на полу вокруг тела Сёмы и на его крутке — исчезла. Ни одной её капельки! Я хотел повернуться к Молчуну, спросить у него только лишь взглядом, не мерещится ли мне? Но застыл, ощущая, как ледяная волна ужаса растекается по венам.

Мёртвое тело Семёна распахнуло веки. Повернуло глазные яблоки в нашу сторону и, приподняв руку, прижало указательный палец к губам. Бандит с двустволкой что-то говорил мне с Молчуном, но его голос звучал тихо где-то на заднем плане. На переднем был только оживший Сёма. Неслышно поднявшись на ноги, он в пару шагов оказался за спиной у охранника. Быстрым движением выдернул у того из ножен на поясе кинжал и всадил его под подбородок своему убийце. Глаза того широко раскрылись в потрясении, рот приоткрылся с бульканьем. Парня покачнуло, однако Сёма успел подхватить его подмышки, чтобы умирающий не наделал много шума. Аккуратно положил его на пол и выдернул из шеи кинжал. Из открытой раны багровым обильным ручьем потекла кровь.

— Пидараш, блин, — проворчал Сёма как ни в чём не бывало и повернулся с добродушной улыбкой ко мне с Молчуном, — что я пропуштил?

Во рту у меня пересохло, язык отказывался ворочаться, чтоб выдавить хотя бы короткое слово. Наверное, Молчун испытывал схожие эмоции. Либо просто молчал в своей манере. Впрочем, когда оживший Сёма сделал первый шаг по направлению к нам, Молчун вскочил как ошпаренный и резво отбежал к стеллажам. А я не мог сдвинуться с места. Еще сидел на коленях, не убирая рук от головы.

— Тихо вы, только не шумите! — шикнул нам Сёма, глянув через плечо в коридорчик, — нам нужен эффект неожиданношти!

— Ты, блядь, уже устроил эффект неожиданности! — вырвалось само у меня, без осознания. Дрожащие руки отлипли, наконец, от затылка, опустились на колени, — Сёма!.. какого?.. сука!..

— Я потом вам вшё объяшню, обещаю! — заверил наш бандит, подступая осторожно ближе, — нам шейчаш надо Дамира шпашать! Вожьмите кто-нибудь двуштволку, а я шебе ножичек оштавлю. Я первым вышкочу в штоловую, на щебя их отвлеку.

— Так ты… — Молчун неуверенно переступил с ноги на ногу, смотря на Сёму недоверчиво, — типа бессмертный?

— Типа да, — Сёма кивнул. Перехватив удобнее кинжал, он выскользнул в узкий коридорчик. Глянул на лестницу, прислушавшись к звукам, и отступил назад, пропав из виду. — Шюда давайте!

Переглянувшись с бледным от страха Молчуном, я тяжело встал с пола. Ноги онемели после сидения в неудобной позе, и каждый шаг отдавался десятками неприятных тычков иголок по мышцам. Подойдя к мёртвому бандиту, я выдернул из его оцепеневших пальцев оружие. Проверил калибр и шепнул Молчуну, какие патроны нужны. Пока парень спешно копался на полках, потроша картонные пачки, я вышел из подвала к Сёме. Не ожидал увидеть его сидящего на корточках, да еще и перед появившимся волшебным образом деревянным люком в полу. Вниз вели пять ступеней в каменную черноту подземелья.

— Это что такое?! — шикнул я, заглядывая осторожно вниз.

— Тайный ход, — довольно ответил Сёма, — я про него тоже потом рашшкажу. Оштальные по нему ушли в шторонулеша. Молчун!..

Наш неразговорчивый товарищ, выйдя в коридорчик, едва не рассыпал горсть патронов от потрясения. Похоже, только Сёма знал о наличии этого секрета дома, иначе Кулак с Жилой не спрашивали, куда смотались остальные.

— Дружище, иди, найди наших, — Сёма распрямился, указав рукой на тёмный вход в подземелья, — приведи их шюда на помощь. Только поворот налево не пропушти!

— Х-хорошо, — с запинкой ответил Молчун, согласно кивнув. Отдав мне штук тридцать патронов, бандит робко подошёл к люку. К моему удивлению перекрестился, пробормотал «с Богом» и просто спрыгнул вниз. Его фигуру сразу практически целиком поглотила темнота.

— Удачи вам, мужики! — услышал я тихий голос из тоннеля, и после раздались торопливые удаляющиеся шаги. Сёма не стал закрывать люк, просто отступил от него и выжидающе уставился на меня. Я торопливо распихал патроны по карманам разгрузки так, чтобы удобней было их выхватить. Бандитов хоть и осталось примерно шесть человек, и они не ожидают нападения, нам вдвоём всё равно придётся туго. Даже если один не может помереть.

— Готов, братан? — Сёма хрустнул шеей, разминая её, как спортсмен перед стартом для финального забега.

— Как говорят пионеры, всегда готов! — усмехнувшись, я салютовал бандиту как упомянутые ребятишки в красных галстуках. — Знаешь чего? Попробуй прорваться к дверям и открыть их. Моя группа увидит, что внутри творится и сообразит что делать.

— Лады, — Сёма, пройдя мимо меня, начал медленно подниматься по лестнице наверх. Опасался, что деревянная ступенька может скрипнуть слишком громко и вызвать подозрения у ублюдков наверху. — Ты шам только на рожон не лежь…

Отвечать я ему уже не стал, поднимаясь следом. Неизвестно, на сколько чуткий слух у захватчиков нашего убежища. Высунувшись следом за Сёмой в коридор наземного этажа, я уже более чётко услышал блатную речь Кулака. Сразу ясно со словами «крыса» и «мудила» он обращается к пленному Дамиру, которого я не слышал. А под «шалавой» имеет в виду бедную Лизу. Кулаку не сколько важна месть за своё унижение, сколько нужна девушка, с которой он… не закончил. Если он доберётся до Потаповой, для неё эта встреча обернётся еще более худшим кошмаром, чем было сегодня. Я этого допустить не могу! Растопчу этого гада прямо сейчас!

— Я тебе могу ювелирненько так вспороть брюшко, вытащить кишки наружу и ты еще пару часов будешь подыхать, — доносилось горделиво надменно из столовой. Свет из зала вытекал к нам в коридор через пустой дверной проём. Никакой либо тени на пути или охраны на входе. Это нам на руку. Только тело Варяга всё еще лежало в коридоре…

— Попробуй, шакал… — я услышал чей-то слабый сиплый голос и еле узнал в нем майора Юсупова. Долговец едва держался, но выработанная храбрость и гордость не давали ему сдаться и сломиться. Он скорее погибнет, чем выдаст свои секреты. Надо торопиться.

— Слых, Кулак, да чо ты с ним цацкаешься? — заворчал кто-то хриплым прокуренным голосом, — сдери с него шкуру и всё! Сразу соловьем запоёт!

— А то я без тебя не знаю?! — прорычал в ответ Кулак и раздался глухой удар, с еле слышным стоном. Ударил, сволочь, Дамира.

Сёма присел на одно колено, прижавшись плечом к косяку. Положил кинжал на пол, и аккуратно высунул его. Пытался в его чистой стали разглядеть отражение зала. Обернулся ко мне, скривив рот. Ничего не увидел. Скверно, что действовать придётся наугад. Распрямившись, он снова посмотрел на меня и ободряюще подмигнул. И я понял — сейчас начнется.

Сёма молча выскочил из дверного проёма, а я, не теряя ни секунды, занял его место для более удобной позиции. Едва я присел, поднимая обрез, как раздался страшный крик и мат. Напуганный и потрясенный. Я высунулся из-за косяка и, пальнул в ближайшего ко мне бандита, толком не целясь. Вместе с моим грохнувшим выстрелом, три раза кашлянул ВАЛ Жилы. Сцену в столовой я видел всего секунду, перед тем, как спрятаться обратно за стену. Образ успел отпечататься в голове, но не детально. Сёма набросился на парня в зеленой пестрой куртке с «Калашом» в руках и «Грозой» Молчуна за плечом. Вонзив ему кинжал в бок, успев закрыться бандитом от пуль. Двое мужчин стояли перед железными дверьми. Первый Жила с «трофейным» ВАЛом, а второй с «Гадюкой». Тайга стоял поодаль от группы бандитов, сев задницей на плиту. Вот включить бы её!.. Дамир лежал на полу в проходе между столами, а над ним, на корточках сидел Кулак. Он как раз поднял ошарашенный взгляд на Сёму. В него бы шмальнуть!

Второй раз высунувшись, увидел, как падает лицом вниз Сёма, рванувший мимо Кулака с Дамиром, скошенный сразу очередью «Гадюки» в грудь, и снопом дроби в голову. Она разворотила его череп с близкого расстояния. И только один труп бандита, прирезанного Сёмой! Я зацепил лишь плечо ублюдка-гопника, что, между прочим, присвоил себе мой «Абакан»! И он, зажав рану, отступая, запнулся о стул, свалился на пол. Едва я хотел навести прицел на Тайгу, спрыгнувшего с плиты, как пришлось дернуться назад и закрыть глаза рукавом. Встречные пули вышибли осколки из стены. Не поднимаясь, я отступил назад, и интуиция вовремя подсказала поднять обрез для готовности. Идиот с «Гадюкой» выскочил ко мне в коридор и получил дробь в живот. Брызги горячей крови из его рта попали мне на лоб. Пока умирающий бандит съезжал вниз по косяку, судорожно дергая рукой с оружием, я вытащил новый патрон из кармана. Выругался, когда мимо просвистели пули, впиваясь в кирпичную стену. Прихвостни Азраила полностью переключились на меня и на мертвого Сёму не обращают внимания. С одной стороны хорошо, но с другой — НЕ ОЧЕНЬ! Теперь в мою сторону летел шквальный огонь и проклятия, приукрашенные крепкими словами. Наши бывшие «товарищи» по убежищу были умнее, чем пришедшие из тумана бандиты, и под пули сами не лезли. Что радовало, так это молчаливый мой «Абакан». Наугад, а всё-таки повезло мне попасть в ворюгу! Вывел его из игры!..

— Тихо!!! — вдруг неожиданно грозный вопль Кулака смог перекрыть выстрелы. В ушах еще стоял звон, но стрельба прекратилась. Я кашлянул в руку, хватанув ртом поднявшуюся кирпичную пыль. Шальная мысль предложила выглянуть в столовую и шмальнуть в первого попавшегося гада. Я даже дернулся вперед, однако остановил себя. Захватчики убежища этого и ожидают.

— Слышь ты, ушлепок! — насмешливо выкрикнул Кулак, и я отчетливо услышал щелчок затвора его «Глока». — Я щас твоему должаре мозги вышибу! Давай, выходи, поговорим! Я с тебя за всё спрошу, сука… Считаю до трех! Раз!..

А здесь мы просчитались. Конечно, они должны взять под прицел своего заложника! Я поднялся на ноги, опустив дуло обреза в пол. Ну и где ты, Сёма?! Ты что, реально помер?!

— Два!

Блядь, придется подчиниться, рискнув своей шкурой. Если не вылезу, он точно пристрелит Дамира.

— Стой! — крикнул я, когда бандит должен был сказать своё злорадное «три». Подняв руки вверх, еще сжимая в правой обрез, я шагнул в дверной проём. Ожидал с колючей болью в груди, щедрую дозу свинца.

Как и предполагал — осталось четверо гадов. Пространственная аномалия не менее иронична, оставив в живых моих «добрых» знакомых, плюс раненый ворюга «Абакана». Он всё еще лежал на полу, сжимая кровоточащее правое плечо, с обидой и злостью глядя на меня. Спасибо еще скажи, что я промазал! Тайга и Жила, наставив на меня «стволы», подошли ближе, безразлично переступив через зарезанного Сёмой бандита. Кулак стоял рядом с майором Юсуповым, направив на его голову «Глок». Дамир лежал на боку, недвижимый, и не ясно, жив ли он еще. Может быть, долговца уже убили, а меня надули. Но, а вдруг живой? Я не мог позволить себе отсиживаться как крыса в уголке. Зато Сёма был жив и здоров! Голова срослась, крови на полу как ни бывало, но пока что лежал на животе, старательно изображая хладный труп. На него никто из противников не смотрит. Зачем лишний раз глазеть на мертвеца? Живые куда интереснее.

— Бросай ствол! — буркнул мне Жила, боясь подходить ближе. Остановился с Тайгой в пяти шагах от меня. Подчинившись, я отбросил обрез двустволки в сторону и поморщился от её грохота.

— Жила, блять, это ты виноват, что они тут устроили! — Кулак нервно дёрнул головой, скользнув взглядом по раненому гопнику, — я тебе, пидору, сказал, идти их стеречь! Нахуй ты опять в столовку припёрся?!

— Я это… — Жила виновато глянул коротко через плечо на своего пахана, — я не думал, что так будет!.. Я думал Сёмку там убили!..

— Да ты вообще думать не умеешь, — Кулак поставил левую ногу на плечо Дамира, словно охотник на убитую тушу льва, позируя для фотографии. — Молчун где? В подвале дохлый?

— Какой Молчун? — я глупо захлопал глазами. Сёма осторожно подтянул руки, упершись ладонями в пол. Готовился для быстрого рывка к дверям. А я пока должен отвлечь всё внимание на себя. — Момент! Молчун? А он разве не с вами?!

— Не ёрничай, Водяной! — Тайга скривился, осмелившись шагнуть ко мне ближе, — он в подвале? На втором этаже?

— В душе не еб!.. — удар в грудь заставил меня согнуться и подавиться словами. Неприятно-то как.

— Я проверю, — оттолкнув меня от прохода, бородатый предатель, вышел в коридор. Оставил меня на прицеле только ВАЛа. На миг я порадовался, что еще минус один из зала, но мысль об оставленном открытым люке резанула болью в сердце. Он первым делом отправится в подвал. У нас всего пара секунд, для этого Сёминого «момента внезапности»!

— Значит, слушай, сюда… — Кулак убрал ногу с плеча Дамира, поставил её на пол. И в этот самый момент Сёма вскочил. Первый заорал от ужаса раненный гопник, повернувшись на топот. Вторым обернулся Кулак, и шарахнулся назад, увидев ожившего мертвеца. Я хотел было рвануть на отвлёкшегося и застывшего Жилу, попробовать отобрать ВАЛ. Кулак опередил. Слишком быстро пришёл в себя, после шока и, не целясь, выстрелил в спину Сёмы два раза. Бессмертный успел за короткое время добраться до дверей, вцепился в ржавую арматуру и вытянул её только до середины. Крупно содрогнулся, от влетевших в тело пуль. Покачнулся, что-то хрипло проговорив.

«Всё. — Пронеслось отчаянно у меня в голове, — не вышло. Следующим меня пристрелят…»

Но истекающий кровью Сёма, воистину из последних сил, вырвал арматуру из ручек, что всегда с трудом вытаскивали. Завалился вперед, получив третий выстрел подло в затылок. Под весом его тела створки железных дверей раскрылись, впуская в светлую столовую прохладу ночи.

— Сука, блядь! Это что?! — с удовольствием я услышал панику в голосе Кулака. Он попятился назад от дверей, держа бездыханное тело Семёна на прицеле.

— Что там у вас?! — торопливые шаги по лестнице и топот по коридору. Тайга спешил обратно.

— Жила, закрой дверь! — крикнул своему подчинённому Кулак, направляя свой «Глок» теперь на меня.

— Я?.. — лысый замялся, нерешительно потоптавшись на месте, — а чего я?! Вон пусть Кот закроет!

Подстреленный мною бандит быстро замотал головой, стремительно серея лицом. Вот-вот блеванёт. Лишь бы «Абакан» мой не уляпал!

— Быстро, блядь! — развернувшись к нам целиком, главный ублюдок убежища требовательно указал на двери. Ого, уже истерика ощущается. Пересрался конкретно от ожившего трупа. Понимая, что может схлопотать от босса и свинца, Жила поспешил к дверям. Но замедлил шаг, приближаясь к телу Семёна. Позади меня уже встал Тайга, ткнув между лопаток острым дулом «Калаша». А в лоб уставился «Глок». Крайне неприятное положение!

— Это что за дерьмо?! — выкрикнул мне в лицо Кулак, попав брызжущей слюной в щеку, — хулли он ожил?!

— Загадка Зоны, — я флегматично пожал плечами, — я сам в шоке, что обосраться можно!

— Мужики, там в подвале дыра, — начал дрожащим голосом Тайга, однако его перебил своими рассерженными от испуга воплями бандит.

— Какая блядь дыра?! — дуло пистолета сильнее вдавилось мне в лоб, — отвечай, падаль, какого хера это было?! Я видел, как ему башку снесли! Жила сказал, что его в подвале грохнули! Я тебе щас мозги вынесу! Оживешь, нет?!

Само собой — нет. Впрочем, как и вы. Боковым зрением я видел, как Жила наклонился к телу Сёмы, чтобы вытащить его из дверей. Он удобно свалился, не давая их закрыть. В этот подходящий момент что-то хлопнуло в отдалении и лысый, не издав не звука, свалился сверху на Сёму. И только его тело рухнуло, как столовая погрузилась в черноту. Разом выключились все источники света внутри, осталась лишь керосиновая лампа, проталкивая в щёлку дверей тёплый слабый свет. Не достаточный для полного освещения зала.

Эффект неожиданности работал и тут как надо! Только давление на спину и лоб пропало, как я присел на корточки. Планировал красиво укатиться к стене, но врезался больно головой о столешницу. Грохота стола не услышали, из-за напуганных воплей Кота, мата Кулака, страшного крика Тайги. Всполохи выстрелов автомата прошлись по стене над моей головой, выбивая крошку кирпича. Закрыв голову руками, я повалился на бок, опасаясь заработать шальную пулю. Увидел, как чёрная тень пса, показавшаяся мне невероятно большой, перемахнула через оба тела в дверях. Рёв разъярённого зверя, крики боли Кулака, беспорядочная возня, всё смешалось вместе!

Свет снова вспыхнул, да так ярко, что ослепил на секунду. Теперь все трое бандитов лежали на полу. Стонущий сквозь зубы Тайга пытался зажать ладонями глубокую рану в правом бедре, заливающей обильно его бежевые штаны кровью. Кулак ерзал, кашляя и хрипя, царапая ногтями по военному ботинку, давившего ему на горло. Правый рукав плаща был разорван в клочья зубами моего верного пса. Знает, в какую руку надо вгрызаться. Сам Саян стоял перед третьим бандитом, обнажив зубы, перепачканные кровью Кулака. И попробуй только дёрнуться — мигом глотку перегрызёт!

— Лежи смирно, тварь! — Молчун, наставив на своего бывшего пахана помповое ружьё, сильнее надавил ногой тому на шею, что лицо Кулака побагровело, а глаза выпучились. Еще один мой спаситель, Попугай, с весёлой улыбкой вытер лезвие изогнутого кинжала о свою пёструю куртку и протянул руку мне, предлагая помощь.

— Чо как, Водяник? Живой, итить тебя?

— Как Ленин в мавзолее, — я, кряхтя, поднялся, придерживая пульсирующей тугой болью живот. Ну, могло быть и хуже. В моём организме могло знатно прибавиться железа.

— Они капитана Морозова убили! — донесся из коридора трагический голосок Степки, и напуганная физиономия рядового робко выглянула из-за косяка. Бегло осмотрев столовую, парнишка что-то невнятно воскликнул и кинулся к бессознательному Дамиру. Теперь я почувствовал облегчение. Мои друзья по клетке подползали из всех щелей обратно в убежище. Сёма еле спихнул с себя тяжёлое тело Жилы, ему помог подняться подоспевший Костя Михайлов. Увидел появившуюся в дверном проёме коридора как бледная тень Лизу, и бросился к ней, со счастливыми восклицаниями. За ним в дом робко зашел Багира, буркнув тихое приветствие, и, наконец, моя Брелок. Она, толком не осматривая помещение, сразу подбежала ко мне. Стёрла своей тёплой ладонью кровь с моего лица. Вот теперь я точно спокоен, когда она рядом…

— Тебя не ранили? — спросила обеспокоенно девушка, оглядывая меня. Я поймал её запястье, поднес тонкие пальцы к губам и невесомо чмокнул. На удивленном лице сектантки тут же вспыхнул румянец смущения, взгляд заметался по сторонам. А слабая улыбка выдавала её. — Игорь, ты что… на нас смотрят!..

— Ну и пусть, — потянулся к ней, чтобы поцеловать по-настоящему, и срать я хотел на грядущие подколы, присвистывания, и прочее. Получат в морду!

— Мужики!.. — странным тоном воскликнул рядовой Дружинин, — товарищ майор!.. он!.. не дышит…

Поднявшийся гомон радости воссоединения мигом стих. Даже Саян оборвал свой сердитый рык. Головы тех, кто стоял, обернулись к двум долговцам. Младший сидел на коленях, склонившись над старшим, и с отчаянной надеждой смотрел по отдельности на каждого из нас. Хотел, чтобы кто-то опроверг его слова. А в ответ был хриплый смех Кулака. Ублюдок…

Брелок, слегка оттолкнув меня, подбежала первой к Юсупову. Наклонилась к нему, протянул руку к шее, чтоб проверить пульс, но застыла. Оскалив с горечью зубы, как мой пёс, перевернула своего друга на спину. Голова майора безвольно качнулась, застывшие глаза бессмысленно смотрели перед собой. Не дождался нас. Они его забили. Как и Варяга.

— А ну сюда иди! — развернувшись, я бросился к смеющемуся бандиту, толкнул в сторону Молчуна. Намеревался схватить Кулака за грудки плаща, рывком поднять его на ноги и одним ударом разбить морду! Меня к несчастью остановили Попугай с Костей. Вцепились мне под локти и оттащили от раненной самодовольной твари на полу.

— Ебать, какая досада! — сипло с трудом проговорил Кулак, приподнявшись, — а я думаю, чего он не дрыгается?! А должара-то сдох!

— Ты щас сам сдохнешь! — я попытался вырваться, дёрнувшись вперед, но меня наоборот отвели назад от бандита, чтоб я не смог до него дотянуться. Зато за сектанткой они не уследили. Аккуратно закрыв Дамиру глаза, Брелок неслышно проскользнула мимо меня, и устремилась к бандиту. Жаль, что теперь помешал Молчун. Перегородил ей дорогу, закрыв собой Кулака, что спокойно и удобно сел на пол.

— Уйди. — Низким тоном проговорила тихо Брелок, — я убью его.

— Он нам живой нужен, — ответил с опаской Молчун, — мы… должны допросить его…

— Вон у вас целых два подонка сидят! — Вероника поочередно указала пальцем на притихшего Тайгу и раненого в плечо гопника. Последний боязливо сжался, не отрывая взгляда от зубастой морды в опасной близости от своего лица. — Отдайте мне его. Он убил моего друга.

— И моего командира… — полушепотом добавил Стёпа и негромко всхлипнул. — Расстреляйте его, пожалуйста…

— Ушпеетшя, — Сёма подошёл ближе к поникшему рядовому и успокаивающе положил ему руку на плечо, — мужики и дамы… надо нам тут порядок навешти. Похоронить погибших и этих швяжать. А потом решить, что дальше делать…

До этого момента я уже хоронил своих боевых товарищей, но еще ни разу мне не было так тяжело. Смерть капитана Морозова и майора Юсупова крепко ударила по мне. Ночью, под светом фонариков я копал им могилы вместе с кем-то. Двигался на автомате, словно в полусне. Отвратительное состояние. Не знаю, кто был вместе со мной, мы не разговаривали. Я слышал только скрежет лопаты о холодную почву и хлопки комков земли о растущий холмик. Чья-то смутная фигура стояла на краю ямы, светя нам сразу двумя фонариками…

В себя я пришёл только в прохладной комнатке туалета. Сморгнув, в испуге шарахнулся назад, от бледного угрюмого лица, тускло освещённого одной лампочкой на потолке. Сдуру не узнал своё собственное отражение в круглом зеркальце, висящим на стене над синим умывальником. В руках был скользкий маленький кусок мыла.

— Ты чего? — тихо и без интереса спросила Брелок. Она стояла позади меня, привалившись спиной к кафельной стене, рядышком с Сёмой, тщетно щёлкающим опустевшей зажигалкой.

— Задумался просто, — я отложил мыло в белую мыльницу, смывая быстро пену прохладной водой. Так вот, кто помогал мне копать. Еще был, вроде, кто-то четвёртый.

Неумирающий сталкер выглядел чуть лучше, чем я с фанатичкой. Брелок, так вообще, стала похожа на зомбированного, с опустевшим бессмысленным взглядом. Ненавижу этот её взгляд. Заставляет вспоминать страшный и судьбоносный день в Припяти. Но сейчас я чувствую, что Нику лучше пока не трогать.

Освободив умывальник, я вытащил из нагрудного кармана разгрузки свою старую зажигалку. Поднёс яркий огонёк к сигарете-самокрутке Семёна и собирался уже выйти в коридор, но Брелок снова заговорила негромко.

— Я хотела поговорить с ним, всё объяснить, — она смотрел в раковину, шумно нажав на носик умывальника, — я надеялась, что Дамир простит меня…

— Никуля, ты только щебя не грыжи. — Сёма выпустил из рта сизый дымок, держа сигарету двумя пальцами. — Когда Водяной с Коштей жа тобой пошли, Дамир мне тайком так шкажал, типа, жря на тебя так шорвалшя. Мол, надо было дать тебе шанш вышкажатьшя. Я уверен, он бы… ну… понял бы типа.

— Я этого теперь не узнаю, — Брелок отступила от раковины, встряхнула руками, сбрасывая с них капли воды. Я же был рад услышать и подобное. Еще бродя в поисках напарницы по деревне, я был уверен, что Дамир оттает, примет свою боевую подругу в новом амплуа. И всё так по-идиотски обернулось…

Свет в столовой два раза мигнул. Попугай, стоявший перед плитой, что-то недовольно забурчал, помешивая половником в широкой кастрюле. После отключения Стёпой генератора, для отвлечения бандитов, он начал барахлить. Лишь бы сам не отрубался, а то придется туго, особенно ночью. Раненных пленных пришлось перевязать, чтоб не померли от обильной кровопотери. Не смотря на их постанывания, никто не сжалился над бандитами, и не вколол им обезболивающее. Перебьются. Самый целый был Кулак. Сидел на полу в углу расслабленно, надменно с ухмылкой кривя рот, посматривая вокруг. Наблюдал, чем заняты остальные. Саян сидел перед пленниками, не сводил с них взгляда, и те старались лишний раз не дергаться.

Помимо бурления воды в кастрюле, в зале стояла тишина, не смотря на то, что большинство обитателей дома собрались в одном месте. Не было только Елизаветы, что после скудных водных процедур ушла высыхать на второй этаж. Но, кажется мне, что Потапова просто не хочет видеть ублюдка, что чуть не надругался над ней… Наш новенький Багира старался теперь держаться ближе к своему соклановцу Попугаю. Усевшись на свободную тумбочку, он что-то негромко выспрашивал у нашего лохматого анархиста. Видимо, пытался побольше узнать обстановку и людей вокруг. Что ж, я его не осуждаю.

Я сел за стол к Косте, обернулся к Брелок, но та прошла мимо, заняла пустующий стол. Хочет побыть одна, но при этом на виду. Хорошо, пусть так. Сёма вернулся с двумя бутылками водки в обеих руках — спускался за ними в подвал. Одну поставил нам на стол, вторую Молчуну и Стёпе, державшего бессмысленно в руках уцелевшую в побоище гитару. Парнишке сейчас должно быть так же тяжело, как и Брелок.

— Чего там, шкоро? — спросил Семён у Попугая, открывая одну из тумбочек, полную стаканов и кружек.

— Да-да, скоро! — проворчал в ответ анархист, заглядывая в кипящую кастрюлю, — мне еще сосиски вам сварить надо! Не будете же вы макароны в пустую хлебать?.. Уф, не умею я их варить… Забульбенили бы лапшу китайскую и никаких проблем!

Пока Попугай ворчал на счёт своих кулинарных способностей, Сёма открыл одну из бутылок и разлил нам в тары для питья. Стеклянных стаканов оказалось мало, поэтому бессмертный сталкер собрал чашки и кружки. Поставил каждому, но Багира со смущённой улыбкой замотал головой. Коса его снова упала за спину.

— Нет-нет, я не пью… — робко пробормотал он.

— Выпей, — мягко сказал Сёма, пододвигая ближе к снайперу жестяную кружку, — Дамира надо помянуть. Да и тебе легче штанет.

Багира поднял на него неуверенный взгляд, и нехотя взял кружку. Решил, видимо, что спорить будет некультурно, да и нехорошо отделяться от коллектива. Я глянул сочувствующе на Брелок, что бесцельно медленно крутила в пальцах полный стакан водки. Глаза её пусто и мрачно смотрели перед собой. Ей бы тоже не помешало выпить, прийти немного в себя под градусом и забыться крепким сном.

— Э, а нам нальют нет?! — намеренно громко выдал Кулак, не убирая мерзкой тошнотворной улыбочки, — помянуть должару дайте!

— Лучше спасибо скажи, что рот кляпом не заткнули, — негромко ответил ему Молчун и залпом выпил водку из стакана, не морщась. У меня самого она пролетела как вода. Вкуса почти не почувствовал. Лишь в желудке стало слегка теплее.

— Простите, Сёма, — Костя, слегка отодвинув свой стул, обернулся к бессмертному сталкеру за столиком напротив нашего, — а как вы узнали о подземном ходе?

— Ну так, когда тушканы у наш штали припаши воровать, я и думать начал, как они к нам пролежают, — Сёма разлил остатки водки в первой бутылке себе и Молчуну, потянулся ко второй. — Пришматривалшя, пришлушивался, да и жаметил, как они иж одного угла прут. А там и нашёл тайный ход! Дамиру первым делом рашшкажал, а он попрошил пока умалчивать этот факт. Наверное, чтоб не болтали о нём громко и чтоб Ажраил не ушлышал.

— Кстати, об этом гаде, — я поставил свой гранёный стакан на стол Сёмы, чтоб получить вторую порцию спиртного. — Он что, не знал о подземелье? Слышь, ублюдина бородатая? Он тебе что, не рассказал о нём?

— Нет, — бледный Тайга слабо качнул головой. Сидел он между Котом и Кулаком, вытянув вперед раненую ногу. Бинты уже пропитались кровью. — Если бы я знал о подземке, я бы сразу Кулаку сказал. Не знаю, почему Азраил не сказал мне…

— Как ты с ним связывался? — спросил Молчун, выстукивая по боку своей кружки тихую дробь.

— С помощью ПДА… Остальные не работают, но на мой иногда приходит сообщение от него.

— Ты изначально был вместе с ним? — откинувшись на спинку стула, я скрестил руки на груди, не сводя взгляда с предателя.

— Да… — Тайга тяжело сглотнул, — встретились мы в Рыжем Лесу, рядом с домиком Лесника. Азраил мне предложил поучаствовать в одном деле: отправиться в пространственную аномалию, пожить там какое-то время с комфортом и выполнять его задания. За это он пообещал мне «Серебряное кольцо».

— «Серебряное кольцо» — вымысел, — перебил я его, — он тебя наебал красивой сказкой.

— Нет-нет, оно реально! — Тайга всё же осмелился поднять на меня усталый взгляд, — Азраил показал его мне… в действии… Это точно было оно…

— А что это? — робко спросил Стёпа, поднеся к губам кружку с водкой.

— Артефакт такой типа легендарный, — ответил ему Семён, — выглядит как маленькое шеребряное колечко. Напялишь его на палец и можешь принять облик любого человека. Только надо чётко его ображ в голове предштавлять. Денег жа него могут жаплатить до ху…

Он оборвал себя на матном полуслове. В столовую к нам вернулась Лиза. Светлые волосы были еще заметно влажные, но девушка была уже одета в свой привычный яркий комбинезон. Выглядела наша практикантка куда бодрее, чем сегодня днём. Даже макияж смогла навести.

— Опа! Сучка моя нарисовалась! — довольно выдал Кулак, изобразив на гладком холёном лице отталкивающую пошлую улыбку.

Лиза запнулась на ровном месте, попятилась назад в коридор. Костя быстро вскочил со стула, задев стол и плеснув из покачнувшегося своего стакана водку. Но дальше этого дело не пошло. Лаборант просто не находил слов, в поддержку девушки. Зато я с Сёмой и Молчуном не поскупился осадить бандита крепким словом. Он раскрыл пасть, чтоб ответить нам в своей мерзкой манере, но не успел и пикнуть. Багира, спрыгнув со своей тумбы, в два шага оказался перед Кулаком и с ходу вмазал носком ботинка по челюсти ублюдка. Придавил крепко его голову к стене, грязной подошвой военного ботинка. Охнув, Лиза отступила назад, но упёрлась спиной в дверной косяк. Саян потрясённо поднял уши торчком, дёрнувшись вперед. Тайга и Кот в испуге отшатнулись от своего «брательника», и молодой гопник тихо заскулил, разбередив рану на плече.

— Еще только одно слово в адрес наших девушек, только слово — и я тебе в задницу затолкаю ствол твоего ссаного «Глока». — Снайпер говорил спокойно, чётко, но от его слов исходила явственная жёсткая угроза. Глаза пылали праведным гневом на смирном лице. И это куда страшнее, чем бы анархист орал ругательства, деря глотку.

— Виктор… не надо… — скромно пробормотала Лиза, шагнув к свободовцу. Осторожно тронула его за плечо, но я-то заметил, как практикантка едва сдерживает довольную улыбку. Эх, Костя, смотри! Уведёт эта смуглянка твою лаборантку! Надавив напоследок сильнее на черепушку бандита, Багира отступил. На этот раз Кулак не стал ничего вякать, мозгов хватило. Удивительно.

— Ни чо шше! — Семецкий одобрительно кивнул, выпятив нижнюю губу, — ну ты прям огонь!

— Спасибо, — с тихой улыбкой ответил снайпер, одёрнув пёструю куртку, — надеюсь, больше подобного не повториться.

На этом Багира с явной гордостью за самого себя, вернулся обратно на понравившуюся тумбочку. Лизу позвала к себе Брелок, выдвинув соседний стул. Приземлившись на предложенное место, Елизавета пригладила причёску, старательно делая вид, что ничего такого секундами ранее не произошло. А я заметил, как сразу скис Михайлов, потупив взгляд в пол. Ну, дружище, ты профукал свой шанс заступиться за девушку и закадрить её!

— Моё уважение вашей растяжке! — Попугай приподнял с головы свою панамку, подмигнув Багире. Тот лишь скромно пожал плечами. После чего наш повар торжественно объявил, — Лизок! Ты вовремя, макароны готовы! Я щас буду отливать…

— Не-не! На макароны ссать, пожалуйста, не надо! — хохотнул я, и с ожиданием оглядел столовую. К сожалению, почти никто не оценил мою шутку. Только Попугай рассмеялся, да Сёма тихо хмыкнул. Брелок так вообще укоризненно посмотрела на меня. Ну чего?! Я попытался хоть немного разрядить мрачную обстановку. Впрочем, время сейчас совсем не подходящее.

— Шкажи-ка, Кулак, — продолжил допрос Семён, после небольшой паузы, — ты шражу был жаодно ш Ажраилом и Кишмишем?

— Нихуя, — проговорил сквозь зубы бандит, глядя теперь в пол. — Меня с Жилой пацаны нашли и предложили к этому Азраилу переметнуться. Сказали, что замочат вас тут всех нахуй, а эту… Лизу мне отдадут. Ну мы и согласились.

— Миленько, — Сёма замолчал ненадолго, увидев перед своим носом пышущую горячим паром тарелку полную макарон и сосиску. Только сейчас я заметил, на сколько сильно я голоден. Выпитая водка пробудила пустой желудок. От еды никто не отказался, даже Брелок хмуро ковырялась вилкой. Саян шумно чавкал из железной миски, перед тремя пленниками, а тем приходилось только глотать слюни. Неплохая пытка, кстати!

— Ну, а теперь ты, Котик, — Сёма, проглотив кусок сосиски, указал на бандита вилкой, и тот испуганно сжался.

— А чего я? — пробормотал тот, озираясь с мольбой по сторонам, — я ничего такого не делал! Я не знал, куда мы идём! Сказали просто!.. иди постреляй! Я же не знал, кого мы мочить идём!

— Как говорится, незнание, не избавляет от ответственности, — я хитро ухмыльнулся, поправив усы указательным пальцем. — Ты давай всё честно отвечай, киса, а то у меня пёсик кошек не очень-то любит. Вернее, нет, очень любит! Жевать их…

— Я всё скажу! — Кот вжался в стену, вытаращив в ужасе глаза, — я это!.. я просто в банде Хереса был! Мы на Свалке чилились! Он как-то пришёл к нам с Кишмишем и сказал, что он хорошее дело предлагает! Надо было только «подарки» всякие распихивать, куда нам говорили! Лохов иногда ловить! Всё! Я никого не убивал!

— Не убивал? — я обернулся на голос Брелок. Тарелка её была почти не тронута, но стакан водки всё же опустел. — А Варяг, что? Сам себя забил? А Дамир?! Так вы их не убивали?!

— Это не я! — Кот быстро замотал головой, — клянусь! Это вот они! Остальные! А я просто смотрел! Я!.. я подвал еще обыскивал!

— Попробуй щаш пойми, где он пиждит, — угрюмо произнёс Семён, — ладно, шкажи лучше, как там у ваш на базе. Ну, в том меште, где щидит Ажраил!

— Ну… я не знаю, как описать… — Кот растерянно заморгал, — это типа… здание такое большое. Я не знаю, что это было раньше. Типа фабрика наверное, или администрация в четыре этажа. На Агропром смахивает… Азраила я видел только два раза. Он нам дал эти… «Когти» или «Клыки»… Мы с их помощью входили и выходили из аномалии.

— Их много, что ли? — спросил Молчун.

— Я не знаю, наверное… У него где-то в том здании лаба есть. Там он арты делает. А где она, я не знаю… Правда!

— Как пользоваться ими? — спросил я, проглотив ложку макарон.

— Надо типа хорошо представить место, куда хочешь попасть! — затараторил Кот, — например, надо тебе на Кордон, вот и представляешь себе, типа деревню новичков!

— Принцип действия артефакта «Телепорт», — сухо добавила Брелок, пожав плечами, — ничего сложного.

— Не-не убивайте меня, ладно?.. — раненный Кот жалко всхлипнул, покосившись на собаку, что сыто облизывала чёрную морду, — я всё чего надо расскажу!..

— Всё, замолчи, — строго сказал ему Молчун и повернул голову к Семёну, — чего дальше делать будем, мужики? Командир наш мёртв вместе с опытным бойцом. Азраил может еще раз отправить своих людей напасть на наше убежище.

— Ну, пошле первого нападения прошло не мало времени, — Сёма отодвинул свою пустую тарелку подальше, закинул ногу на ногу для удобства. — Он, наверняка, должен наш прекрашно шлылать, да и давно в курше, что я Дамиру предложил линять череж туман. Ш нами же Тайга был, вшё внимательно шлушал! Швоему хозяину жаложил, да?

Бородатый мужик ничего не ответил Сёме, только еще ниже опустил голову, будто стыдился.

— Предлагаешь пройти сквозь туман? — спросил я, положив ложку в свою опустевшую тарелку, — допустим, пройдём, а дальше что? Нас будут встречать с той стороны. Азраил же не дурак. Слышь, Котик, у твоего хозяина много слуг?

— Я не знаю… может, человек двадцать, не больше… — бандит судорожно сглотнул, затравленно посмотрев на меня. — Я в то здание почти не заходил, только пару раз на первый этаж. Я только со своими общался! Правда! к остальным особо не приглядывался! Я больше ничего не знаю, только не бейте!

— Может, пойдёт маленькая группа? — предложил Багира, прервав раздражающее нытьё пленного, – сходит на разведку?

— Да нас и так шиш да маленько осталось, — Попугай, не смотря на ситуацию, был довольно бодр, наворачивал вторую тарелку макарон, — реал лучше всем вместе идти… или эта… Сидеть здесь, что ли?

— Угу, пока окончательно не перемрём, — Молчун скептически покачал головой.

— Предлагаю выдвинутьшя жавтра утром, — Сёма подпёр щеку ладонью, поменяв положение ног, — как по мне, лучше уж пойти в туман, ришкнуть, чем шидеть тут как трушливые тушканы…

— И ты хочешь, чтобы мы пошли на смерть? — Стёпка дёрнул струну гитары, заставив её завибрировать с низким звуком, — поди туда, не зная куда и сдохни…

— Стёпа, мы в любом случае погибнем, — Брелок подняла усталый взгляд на рядового «Долга», встретилась с его удивлённым. — А если пройдём сквозь туман, то у нас будет крохотный шанс. Найдём Азраила и отберем у него эти «Клыки-Когти».

— Мы даже не знаем, где он сидит, – пробормотал Костя, — он может быть окружен толпой своих… товарищей.

— Конешно, он будет окружен! — хохотнул Сёма, — но не армия бандошов у него там.

— Угу, удачи, петучи, — Кулак злорадно тихо захихикал, и замолк, услышав рычание моего пса. Почувствовать на себе его зубы снова не очень-то хочется.

Группа замолчала, и каждый погрузился в тягостное размышление о нашей дальнейшей судьбе. У нас было только два пути — остаться в доме, выживать как прежде, или попытаться пройти туман. А дальше по стечению обстоятельств. Неприятный и нелегкий выбор. Наверное, я больше склоняюсь к походу, как и Брелок. А вот остальные… Не все согласны покидать убежище, но и оставаться здесь вечно не хотят. Им придётся согласиться.

В молчании Лиза неуверенно отодвинула стул, привлекая к себе всеобщее внимание. Встала из-за стола и не спеша подошла к соседнему столу, к рядовому Дружинину.

— Стёпа, дай гитару, — спокойно и тихо произнесла девушка, протянув руку. Долговец замялся, но всё же протянул практикантке инструмент. Потапова вернулась на место, настраивая гитару. Все остальные наблюдали за ней, ожидая, что Лиза сейчас выдаст. Про себя я посмеялся, что девушка затянет какую-нибудь розово сопливую песню, обязательно про любовь и с минимумом смысла. Заметил, что Кулак смотрит на девушку надменно и пошло ухмыляясь. В голове сразу ярко вспыхнула картинка воспоминаний о страшных минутах на втором этаже. Руки сами сжались в кулаки и, клянусь своими усами, еще секунда-две, я бы вскочил из-за стола, разбить окончательно морду ублюдка-бандита. Если бы не мягкий голос Лизы. Коротко вдохнув, она тронула струны гитары.

— Здесь птицы не поют, деревья не растут. И только мы к плечу плечом, врастаем в землю тут. — Взгляд девушки не двигался, смотрел перед собой. Шевелились только её губы и пальцы, умело витающие по струнам гитары. А мы внимательно слушали её, ловя каждое слово. — Горит и кружится планета, над нашей Родиною дым. И значит, нам нужна одна победа. Одна на всех, мы за ценой не постоим…

— Одна на всех мы за ценой не постоим! — весело подхватил Попугай, слабо покачиваясь из стороны в сторону. На губах Лизы появилась слабая улыбка, голос стал твёрже, громче. С каждой новой строчкой к песне военных лет присоединились Стёпка, Костя, Сёма и даже Брелок. Пленным бандитам оставалось только молча слушать нас, придерживая при себе всякие мысли. Для своего же блага. Лиза нашла хороший способ поднять боевой дух группы, после страшного его упадка. Что, как не хорошая песня мотивирует решимость? Не удержавшись, я сам открыл рот, подпевая непрофессиональному, но душевному хору.

— Сомненья прочь, уходит в ночь отдельный десятый наш десантный батальон! Десятый наш десантный батальон!..

— БРАВО!!!

От заоравшего диким криком мегафона на улице, я не смог совладать с расшалившимися после пережитого нервами, и вскочил на ноги, опрокинув стул. Вместе со мной подскочили Молчун и Сёма. Бессмертный схватил автомат с пола, дёрнув затвором и направляя дуло на запертые входные двери. Саян оставался рядом с бандитами, но поднял испуганно шерсть торчком. Гитара с грохотом выпала из рук Лизы. Азраил, обрадованный нашей реакцией, зло расхохотался, будто изображал сумасшедшего гения или пытался сыграть роль главного противника Бэтмена. Уж больно старался, выдавливая из себя смех.

— Испугались, лапушки? — прохрипел он, хватая ртом воздух, — простите, не хотел!.. Шучу-у-у-у! Ребятки, вы меня сегодня хорошо повеселили! Но не достаточно…

— Слышь, ты!.. — мой гневный крик потонул в поднявшемся над крышей дома страшным вое сирены. Застонав сквозь зубы, я зажал плотно уши, стремясь заглушить как-то кошмарный звук. Тонко хором закричали Лиза с Брелок. Трое бандитов, чьи руки были крепко связаны, заголосили в разнобой и с матом. Бедный Саян визгливо заскулил, замотав быстро головой, попятился назад в коридор.

— Вырубите это как-нибудь! — я смог различить через беспорядочную смесь звуков сердитый и отчаянный крик Сёмы. Попугай сорвался с места, сжимая в обеих руках ружьё. Торопливыми неловкими движениями выдернул из ручек дверей арматуру, выскочил под свет керосиновой лампы и шмальнул по мегафону. Слух противно резануло скрежетом и со вторым выстрелом всё стихло. Покорёженный мегафон грохнулся под ноги Попугаю.

— Итить тебя… — первым хрипло пробормотал Тайга, — это что было?!

— Все в порядке? — Костя, потирая виски пальцами, приблизился к Лизе, и обеспокоенно положил ей руку на плечо. Никто не пострадал, если не считать появившуюся головную боль. Я свистнул своему напуганному псу и овчарка быстро подбежала ко мне, жалобно заскулив. Успокоил Саяна почесыванием за ушами.

— Что-то не то… — неуверенно проговорила Брелок, глядя на открытые двери, — Попугай, зайди живо обратно!

— Ребятки… — анархист зашёл в дом задним ходом, нервно рассмеявшись, — кажись нам пизда…

— А точнее? — оторвавшись от собаки, я направился к дверям вместе с Брелок и Молчуном. Захватил не глядя свой «Абакан» со спинки стула. Слегка оттолкнув свободовца, чтоб не мешал выйти на улицу, я выскользнул вторым после Молчуна на прохладный воздух ночи. Щелчком снял автомат с предохранителя, сделал несколько осторожных шагов вперед, к границе участка света лампы.

— Игорь, не уходи далеко! — шепнула позади Ника, но я собственно, и не собирался. В темноте слышались хрипы, рычания и хрюканья. Поле перед домом шевелилось от десятка, если не сотни тел мутантов. Хлопнула разрядкой «Электра» и завизжала ударенная током плоть. Ветки в лесу трещали под напором голодных тварей. Они услышали вой сирены и направлялись на поздний ужин…