Кроличья клетка

Глава 8

Бег по болоту от стаи орущих мертвецов равнялся бегу через поле аномалий. Каждый шаг может стать последним, а медлительность закончится в грязных когтях тварей. Я боялся обернуться, узнать, сколько их всего гонится за нами. С каждым шагом казалось, что их лезет всё больше и больше из мутных луж. Тонкая тёмная рука высунулась из воды, махнула в воздухе, едва не оцарапав мою ногу. Я успел остановиться в шаге от неё, а вот Дамир, несущейся рядом со мной, не заметил мертвеца. Когти зацепили военный ботинок, дёрнули его. Не удержав равновесия, Юсупов упал с матом, разбрызгав воду. Тварь тут же высунулась на поверхность по пояс, потянулась с бурчанием к мужчине. Этого я и ждал. Перебил позвоночник, выпирающий неровным хребтом из спины, короткой очередью «Абакана». Долговец, перевернувшись на спину, открыл огонь в нагоняющих нас мутантов. Позади раздались визги раненых тварей. Схватив Дамира за шиворот куртки я, оттащил его от воды и после сам выстрелил наугад. Попал в морду и плечо только двоим. Толпа мутантов упорно продолжала гнаться за нами. Передвигались они на четвереньках, но не как снорки прыжками, а быстро перебирая всеми конечностями. Таких я еще нигде не видел. Что-то между зомби и снорками, только утопленники.

Выпустив остатки в ближайшего мертвяка, я выученным движением вставил новый магазин в «Абакан». Успел перезарядить как раз, чтобы разворотить черепушку подобравшегося с правого бока худого чёрного урода.

— Твою мать, а! — ВАЛ в руках Юсупова замолчал сухо щёлкнув. — Патронов нет!

— Дамир уходи, быстро! — крикнул я застывшему в растерянности долговцу. Майор закинул бесполезный теперь автомат за плечо и вытянул из ножен длинный ровный кинжал. Он, конечно, крутой, но что сможет сделать этой железкой против толпы мутантов?! Хотел уже дать ему крепкую затрещину, но грохнувшая винтовка Брелок подействовала лучше удара. Чертыхнувшись, долговец бросился к монолитовке, грубо приказав мне следовать за ним. Да только мне надо как-то задержать болотных гадов. У самого боезапас близится к нулю… Брелок была еле различима в сиреневом воздухе, успев отбежать от меня на приличное расстояние. А вот Сёма, наоборот, мчался обратно.

— Беги! — рявкнул он, всадив дробью в открывшийся живот одного из мертвецов. Я заметил, что их будто стало меньше. Они просто ныряли в лужи, чтоб потом всплыть как можно ближе к нам. Новая голова высунулась из воды, как раз передо мной, и получила свою заслуженную пулю.

— Водяной, беги, я шкажал! — меня больно хлопнули по плечу, оттолкнув назад, — бегите по моим вешкам и не вожвращайтешь жа мной!

— В смысле?! — закричал я, после выстрела, — они же тебя сожрут!

— Не шожрут! — Сёма хитро подмигнул мне, — Жона меня так прошто не получит! Тем более проштранштвенная хуйня!

— Игорь!!! — завопила отчаянно Брелок позади. Хлопок её винтовки, но мимо. Пуля ушла в бугорок земли, где секунду назад сидел мертвец, нырнувший в овальную лужу. Выругавшись сквозь зубы, я развернулся к монолитовке с долговцем. Нам не уйти от них. Сёма решил остаться. За кой хрен это геройство?! Он же погибнет!

— Иди, блядь, уже! — от нового озлобленного крика и грохота выстрела дробовика, я сорвался с места. Перепрыгнул с холмика на холмик, съехал в низину, случайно угодив носом ботинка в воду. Быстро вскарабкался на другую сторону и обернулся. Фигура Сёмы была подёрнута сиреневым. Высвечивала отчётливо с яркими вспышками выстрелов. Огромная куча утопленников быстро подбиралась к нему со всех сторон. Лезли сверху, по трупам убитых сородичей, выныривали из луж. Не выдержав, я расстрелял остатки магазина в трёх мертвяков. Надеялся, что Сёма получит выход из кольца тварей и вырвется. Но парень снова крикнул мне «уходи», взмахнул рукой, призывая убираться отсюда. Двое утопленников впились ему зубами в щиколотки, выше ботинок. Позади вгрызся в левую икроножную мышцу третий. Я слепо ощупывал карманы разгрузки, надеясь найти хоть один позабытый полный магазин. Смотрел неотрывно, как бандит заваливается с грозными матами на спину, а на него сверху налегает волна чёрных склизких тел. Грызут, раздирают, пока его крик захлёбывается в крови… Всё. Скрежетнув больно зубами, я рванул следом за Брелок с Дамиром. Они уже скрылись из виду, ушли по указателям-вешкам.

Чавканья и чмоканья позади становились тише. Я должен быть благодарен жертве Сёмы, но я злился на него. Зачем он так? Мы с ним почти не знакомы, на кой хрен он добровольно пошёл на гибель ради нас?! Я никогда не понимал этого тупого героизма, какой показывают в голливудских фильмах. Одно дело спасти своего друга, хорошего товарища или родственника. Но мы-то кто?! Просто так… посторонние…

Нику и Юсупова я нагнал у забора из камышей, разделяющего болото и поле перед кирпичным домом. Майор стоял согнувшись, глубоко дышал, пытаясь успокоиться после смертельного марафона. Лицо раскраснелось, на лбу выступила испарина, а тело колотила крупная дрожь. Монолитовка выглядела чуть лучше, с алыми щеками от бега. Счастливо улыбнулась, когда я подошёл ближе, но улыбка её быстро сползла. Я был слишком омрачен смертью Сёмы.

— Сходили за «подарком», ага, — тихо проговорил я, закинув «Абакан» на плечо, — вангую, щас крику на всю округу будет.

— Что-то мне кажется, — Брелок с печальным вздохом оглянулась на убежище, — что орать будут больше из-за потерянного «подарка», чем из-за смерти Семёна. Они и первый раз на это спокойно среагировали.

— Его поминали уже не один раз, — Дамир распрямился, стер пот со лба рукавом куртки, — он возвращался всегда. Но… теперь уже не оживёт…

До убежища дошли в полном молчании. Разговаривать после пережитого не хотелось. Тем более, ожидается тяжёлый доклад. Я два раза стукнул по железной двери и через секунду с той стороны хитро пропел Попугай:

— А паро-о-оль?

— Какой в жопу пароль? — я устало выдохнул, — открывай, давай…

— Ну-у-у, а как же Батарейке-хуегрейка? — лязгнула вытащенная из ручек арматура и в щели двойных дверей показалась довольная патлатая физиономия свободовца. Весёлый настрой быстро улетучился, увидев он наши хмурые лица и отсутствие одного члена группы. Вероятно, понимая, что произошло, Попугай на всякий случай с крупицей надежды спросил, — а где Сёма?..

— Погиб, — ответил угрюмо Дамир, взяв на себя это тяжёлое обязательство, как командир отряда, — отвлёк мутантов на себя, дал нам уйти.

— Да как так-то?.. — Попугай шире открыл дверь, посторонился, пропуская нас внутрь. Я вошёл в зал, низко опустив голову. Ни с кем не хотелось пересекаться взглядом. За смерть Сёмы чувствовалась вина. Крутилась в голове отвратная мысль, что я же мог его спасти. Если бы остался с ним, плечом к плечу. А я послушался его криков и позорно сбежал.

Негромко гавкнув, ко мне подошёл радостный Саян. Потёрся мордой о мои колени, как ласковый кот. В попытке найти хоть в любимой собаке утешение, я сел перед ним на корточки, обнял за шею.

— Привет! Как сходили?! — пропищала над ухом Лиза, — а чего вы такие грустные? Неудачно, да?

— Очень неудачно, — тихо сказала Брелок, — припасов не нашли, Семёна потеряли.

— Потеряли, в смысле?..

— Он погиб, — уточнил мрачно Дамир, — Лизонька, его убили.

— Ох, боже мой… — Костя вне моей видимости печально вздохнул, — я… приношу вам соболезнования… Он… сильно мучился?

— Семён погиб? — я повернул голову на голос Тайги. Еще не верит. Конечно, после стольких внезапных воскрешений Сёмы. — Да нет… точно?.. Что у вас случилось там?

— Еда где, туристы? — надменно, без толики сожаления спросил Кулак. Он сидел в компании своих прихвостней, перекидываясь в потрёпанную колоду карт. У плиты как всегда торчал рядовой Дружинин, а на тумбе, с банкой пива в руках устроился Варяг. Они всё прекрасно слышали на счет Семёна, и смотрели молча с печалью в пол.

— Еды тоже нет, — сказал я, поднимаясь, — кто-то забрал её до нас.

— Ты чо ахуел?! В смысле блядь, забрал?! — Кулак скрипнул ножками стула, но вставать пока не решился. Его смазливую морду перекосило прям праведным гневом за утерянный «подарок».

— Кто-то опередил нас и выкопал мешок, — ответила Брелок, прошагав мимо меня с Саяном, — на болотах на нас напали зомби-утопленики. Семён пожертвовал собой, чтобы мы ушли…

— Во ебанутый! — Жила рассмеялся, его босс подхватил злорадный смех. Только Молчун оставался спокойным и даже омраченным новостью о смерти Сёмы. Или потерей «подарка», я не знаю.

— Не смей так говорить про Сёму! — вскипел Тайга, — он изучал пространственную аномалию вдоль и поперек, пока ты, Кулак, и ты, Жила, протираете штаны в доме!

— Угу, изучал, — Кулак скептически кивнул два раза, — только мы-то живы, а этот петух коней двинул.

— Я тебе щас так двину! — Тайга уверенно направился к столу бандитов, но Попугай и Брелок схватили его под руки, не давая наброситься на тех. Кулак с Жилой, отодвинув громко стулья, поднялись со своих мест, разминая руки. Молчун пока что остался сидеть на месте, лишь наблюдая.

— Ну чо, давай! — пахан маленькой банды хрустнул шеей, — я те хлебало порву, а то заманал уже вякать.

— Ага! И зенки вилкой выковыряем! — Жила топтался на месте, не решаясь пойти в драку первым. Знаю я такое поведение. Если Тайга готов, в самом деле, набить мразотным бандитам морды, то они сами только провоцируют. Знают, что драки не допустят. Она ни к чему. А было бы здорово, не сдержи Попугай и Брелок сталкера…

— Хватит! — я дрогнул от гневного командного голоса Дамира. Засмотревшись на потуги остановить Тайгу, я даже позабыл на какое-то время о майоре, что молча наблюдал за происходящим. Не выдержав, он остановил балаган всего одним словом. Бандиты, благополучно сдержав язык за зубами, уселись обратно на места, с появившимся испугом в глазах. «Свободовцы» отпустили вольного сталкера и попятились от него.

— Семён погиб как герой. – Широким военным шагом Юсупов прошёл к своим сослуживцам, встав между ними, заведя руки за спину. — Он пожертвовал собой, давая нам уйти. Если бы не диверсия и кража патронов, мы бы смогли спасти его… У меня не хватило смелости броситься на мутантов, каких-то болотных зомби. И никто не смеет осуждать Семёна! Мы достойно должны помянуть его.

— Гадство, — Варяг покачал головой, потерев лоб, — одно хуже другого… Вы не видели, кто украл припасы?

— Нет. Никто кроме мертвецов нам не встретился.

— Это типа, получается, что кто-то еще попал в аномалию? — Кулак с усмешкой постучал пальцами по столу. — У нас, значит, диверсия, а на болотах «подарок» умыкнули из-под носа. Не знаю, как ты майор, а я вот думаю, что это связанно с нашими новенькими.

— В каком смысле? — Дамир напрягся, исподлобья глянув на бандита.

— Ну, сам смотри! Появились новенькие — случился потоп в подвале, украли «потрошки», потом украли «подарок»!.. Да и ты сам видел, как Сёмка погиб? Может, это они его грохнули, а?!

— Сам то понимаешь, какую хрень городишь? — я с усмешкой скрестил руки на груди. Только мой голос не был услышан. Он потонул в поднявшемся гомоне, возмущенном и одобрительном. Зал разделился на три лагеря. Одни были против этой теории, вопили, что обвинения пустые, как, например, Костя и Тайга. Вторые, в лице Кулака, обвиняли нас в крысятничестве и едва ли не в сотрудничестве с Азраилом, а третьи, как Попугай, молча воздерживались. Был еще Дамир, который пытался перекрыть своими воплями спорящих, но на него теперь не обращали внимания. Наверное, все утихло бы, когда глотки орущих охрипли, если бы не одно НО. Это самое НО заглушило и заткнуло все крики в зале, заставило многих вздрогнуть в испуге. Три гулких удара в железные двери.

— Ой, мама! — Лиза, подскочив ко мне, больно вцепилась в правую руку. Саян поднялся на лапы, развернулся ко входу, негромко зарычав. Клацнули затворы и предохранители огнестрелов, готовые оборонять убежище.

— Какого хера? — полушёпотом проговорил Тайга. Чуть согнув колени, он двинулся к дверям, а вместе с ним и Дамир, отобрав из рук Стёпки «Беретту». Удары повторились, но теперь на один меньше, и прозвучал голос, от которого у меня волосы под шапкой встали дыбом.

— Э, мужики, аллё! Вы меня не шлышите что ли?! Я пароль жабыл!.. а-а-а… Не, щаш!

— Сёма? — хрипло спросил Тайга, неуверенно положив ладонь на арматуру в двери, — это ты, что ли?..

— Ага, это я!.. Как же там лядь… Что-то там про грелку пищюнов… Попугай, Жона тебя дери, что ты куришь, чтоб такие пароли придумывать?!

Юсупов с Тайгой обернулись, уставились на меня потрясённо и вопрошающе. Ответить я смог не сразу. Меня вдруг замутило и пришлось сделать два глубоких вдоха, чтобы унять тошноту.

— Это не может быть Сёма. Я видел, как его убили мертвяки. Он не мог выжить.

— Но это его голос! — испуганно пробормотал рядовой Дружинин, — это Сёма! Водяной, а ты уверен, что он погиб?!

— После такой кучи тварей выжить невозможно! Они должны были его разорвать на части! Я слышал, как они рвут его, слышал его предсмертные крики!.. — в горле засаднило, и я оборвал отчаянную напуганную речь. Я был уверен в своих словах. За дверью не Сёма. Он погиб!

— Ребята, блядь… — простонали тем временем раздражённо с той стороны, — откройте, я жрать хочу и мёржну. Тут шнорки еще чего-то орать начали. Впуштите уже!

— Приготовились, — Дамир коротко махнул нам рукой и с десяток «стволов» направились на железные двери. Слегка оттолкнув Лизу в руки трясущегося Кости, я сам поднял свой «Абакан». Тайга, осторожно вытянув арматуру из ручек, дёрнул двери на себя и быстро отскочил в сторону. В зал столовой неспешно зашёл Сёма. Точно такой же, какого я видел незадолго до смерти. Без ран на ногах, бодрый, но в мокрой одежде. Остановился, непонимающе оглядевшись. Посмотрел весело на меня. Снова холодная дрожь пробило тело. Этого быть просто не может…

— Сёма? — Дамир несмело шагнул ближе к бандиту, осматривая его внимательно с головы до пят, — ты же… погиб…

— Да не, — парень рассмеялся, пожав плечами, — вот он я, живой!

— Водяной сказал, как видел, что тебя мертвяки задрали. Что у вас там произошло?

— Да, мертвяки были, — Сёма брезгливо поморщился, — в болото пришлошь нырять, чтоб уйти от них. Вщё нормально, мужики! Это я! Водяной, я это!

Я отступил на шаг назад, не отводя взгляда от этого человека. Некоторые всё-таки поверили ему и опустили «стволы», глянули на меня с недоверием и насмешкой. Вот же он, Сёма! Живой, настоящий! А ты, Водяной, брехун и паникёр похуже лаборанта Михайлова. Но вы не были там, вы не видели, толпу голодных мертвяков, и не слышали скрежета поломанных зубов по оголившимся костям…

Скрип мегафона был в ту секунду как нож по сердцу. Повезло, что я перед этим повесил-таки «Абакан» на плечо, иначе от нервного потрясения вдавил бы на спусковой крючок. Лиза негромко вскрикнула от испуга, вцепившись в комбинезон Кости, а тот был и рад успокаивающе положить ладони на плечи практикантки. Двери раскрывать не стали, потому как Азраил вещал так же громко, как сегодня утром.

— Ой, зайчатки! Я тут узнал, что вам очень не повезло с моим «подарочком» на болоте! — знакомо скрежетнул смехом мегафон, раздражая ушные перепонки, — ну, ничего страшного, ведь я припас для вас еще немного вкусняшек! Снова надо отправиться в лес! Знаете куда? Видели большую зубастую пасть? Вот там внутри для вас сладости! Удачи мои пупсики и смотрите, не ссорьтесь…

Хрустнул мегафон, окончив быструю тираду Азраила. И только она стихла, как громко воскликнул Попугай, не дав никому времени поразмышлять над странной подсказкой.

— Пасть?! Это чего, он Машке в рот мешки запихал?!

Кулак, вне зоны моей видимости расхохотался в голос. Замешкавшись, фальшиво его поддержал Жила.

— Нет, это он про дерево одно, — громко ответил Тайга, чтоб перебить мерзкий смех, — в нём дупло огромное, похожее на пасть. Только вот… рядом как раз берлога Машки. Как бы не запалила нас.

— Будем осторожны, – Дамир кивнул ему, – на болотах я оплошал, поэтому пойду во второй раз. Кто готов?

Пойти в лес было намного больше желающих, чем в те же болота. Снова Тайга, Попугай, Молчун, и с ними вдобавок Варяг. Кулак с Жилой были в своём репертуаре, а нам было позволено отдохнуть после тяжелого рейда на болота. Вполне заслуженно, хоть «подарок» мы и упустили.

После того, как проводили отряд в лес, двое бандитов поднялись на второй этаж, а ботаники решили заняться кухонными делами. Стёпа, усевшись задом на тумбу, расслабленно и приятно перебирал струны гитары. И сразу стало как-то уютно и спокойно. Никаких криков, обвинений, ощущения неприятных взглядов в спину. Мирная даже домашняя обстановка. Кроме одного момента, который меня напрягал — присутствие странного Сёмы. Он упорно делал вид, будто ничего ужасного на болотах не произошло.

— Может быть, какой-нибудь пирог? Или пиццу? Я хочу пиццу, – Дружинин покачал правой ногой, не доставая с тумбы до пола. Лиза стояла рядом с ним, листая что-то в телефоне, напряженно хмурясь в задумчивости. Костя сидел ближе к практикантке, скучающе подперев подбородок кулаком. Я же с Брелок и Сёмой, неспешно потягивал пиво из банок. Вероника Песцова решила, видать, махнуть на свои монолитовские запреты и начать бухать. Как бы вдвоём с Попугаем дурь курить не начала, вживаясь в роль свободовца! Но, может быть, она надеется, что я снова выпорю её за грехи? Я то не против!

Сёма сидел ко мне в пол оборота, поглядывал на поваров, а я украдкой изучал его. Пытался найти что-то необычное. Что угодно. Хоть каплю крови на одежде, шрам на лице. Нет, он выглядит как обычный человек.

— О! Может быть, печенье? — весело предложила Потапова, оторвав взгляд от экрана телефона, — или шарлотку? О, точно! Сейчас найду рецепт.

— Найдешь рецепт? — переспросил я, сделав маленький глоток из банки, — в смысле, блин, найдешь?!

— Найду в телефоне, — ответила мне девушка, посмотрев так, будто она воспитатель в детском саду, а я самое тупое дитё в её группе.

— У тебя что, интернет есть? — помедлив, спросил Дружинин, даже съехав вниз с тумбы.

— Не-е-ет, какой интернет в Зоне, вы что?! — практикантка весело рассмеялась, явно чувствуя над нами превосходство сейчас. — Это же Зона! Тут сеть моя не ловит!

— А какого ты тогда всё время копаешься в своей лопате?! — сквозь зубы пробурчал я. Идиотская ситуация начинала постепенно выводить из себя, но срываться на недалёкую девушку не хотелось.

— Играю! — Лиза развела руками, снова с тем заумным выражением лица, — снимаю видео, чтоб потом в Инсту выложить! Фоткаю! Веду личный дневник и делаю заметки. Особенно кулинарные! И у меня точно был где-то рецепт шарлотки…

— А… Ясно… — смутившись, я еще раз отхлебнул пива. О такой ерунде, как о работающем без сети телефоне я не подумал. Слишком уж часто Лизонька ныряла в него, с горящими глазами и хитрой улыбкой, что-то быстро печатая в нём. А она там, оказывается, мысли свои записывает. Писатель, мать её!

— Нашла! — девушка радостно попрыгала на месте, — нам главное, нужны яблоки и мука! Они у вас есть?

— У наш, мадам, много чего ешть, — Сёма лениво вылез из-за стола, сделав последние два глотка из банки, запрокинув голову. Довольно крякнув, он смял банку и запустил её в жестяное ведро в углу столовой. Удивительно, что попал с такого расстояния. — Щас я вам вшё принешу.

Либо добровольно вызвался помочь, либо не доверяет после диверсии новичкам. Сунув руки в карманы пёстрых штанов, бандит неспешно удалился из зала. Лиза сунула под нос Косте экран телефона, указав пальцем, где именно читать, а долговец, поерзав удобнее, тронул струны гитары, заведя негромкое:

— Когда я на почте служил ямщиком, ко мне постучался косматый геолог. И глядя на карту на белой стене, он усмехнулся мне…

Воспользовавшись уходом Сёмы и небольшим шумом, я наклонился ниже к Брелок и шепнул ей.

— Ты видела там на болотах мертвяка в комбезе «Монолита»?

— Видела, — сектантка слабо кивнула, невидящим взглядом уставившись на дремлющего Саяна у нас перед столом. — И меня это беспокоит. Это те же болота, тот же дом и могилы. Может быть, тот утопленник был одним из тех пропавших братьев в группе Азраила, а может… Я не понимаю, что за игру он ведет. Зачем он это делает, какие у него мотивы? Он и до пространственной аномалии был странным, а после неё еще хуже.

— Ты была близка с ним?

— Если ты спрашиваешь, был ли у нас с ним секс, то отвечу тебе раз и навсегда. Ты у меня первый!

— Ой, блин, спасибо, Америку открыла! Я, вообще-то, спрашивал о другом!

— Нет, я не была с ним тесно знакома, — сухо ответила Брелок, глотнув пива, — пересекались несколько раз Дома и в лаборатории алхимиков. Перекинулись парой слов и всё. Особо мы не контактировали. Вообще, с инквизиторами другие братья стараются не общаться. Нас боятся. Мы же палачи.

— Сурово, — я хохотнул и допил остатки пива. Попытался повторить бросок Сёмы, но промазал слишком далеко, за что получил строгое замечание от хмурого Кости. Пришлось отрывать зад с насиженного места и двинуть к ведру, вытанцовывая под пение Стёпы, бросать смятую банку как положено, прихватив и банку Брелок заодно. Вернулся Сёма с тазиком полного яблок. За мукой пришлось ему сделать еще один заход.

Волнение после страшного похода постепенно уходило, сглаживалось уютной обстановкой. Настороженность к Сёме убавлялась, сбивалась под разговорами и музыкой, будто мы сидели в обычном сталкерском баре, а не в центре пространственной ловушки, и не было никакого инцидента на болотах. Рассказывали о своих похождениях по Зоне между делом. Лиза возилась замесом теста, а Костю припахала очищать и резать яблоки. Стёпу трогать не стала, и рядовой «Долга» продолжал развлекать нас своим вполне приятным пением. Пробудившийся Саян подполз ближе к кухне и уселся между плитой и столом, в надежде, что ему перепадет что-то вкусное. Нам не хватило по одной банке пива, и Сёма не поленился сходить еще раз в подвал за добавкой. Со второй стало еще веселее.

- …а Петрухин, мне сказал потом, что нашли его через четыре дня с перебитым позвоночником на Дикой Территории. Вот так вот. — Закончил Михайлов свой рассказ, услышанный от другого лаборанта, о трех малолетних дебилах, которые поперлись в Зону стать крутыми сталкерами. При этом Костя старательно срезал кожуру с зеленого яблока, не отрывая от него взгляда. Кожуру скармливали нам троим. Не пропадать же добру!

— Какой ужас! – Лиза сокрушенно покачала головой, — они же дети еще были! А какого им родителям?!

— Ну, это да, родителям не пожавидуешь, — Сёма кивнул, для удобства сползая вниз на стуле. – Но эти детки шами виноваты. Кто их шюда тянул?

— Жопная тяга к приключениям! – заявил громко я и к своему удовольствию услышал несколько смешков.

— Интересно, а что там Кулак с Жилой так долго делают? — негромко, будто опасаясь, что её могут услышать упомянутые бандиты, спросила Лиза, глянув на дверной проем.

— Да дрыхнут, наверное, – рядовой «Долга» безразлично пожал плечами, — как всегда ни черта не делают…

— Не, усы даю на сбривание… — я отставил банку на стол, многозначительно подняв указательный палец, и продолжил тихим заговорщицким тоном, — что Кулак практикует с Жилой аномальный фистинг…

Секунда тишины и по столовой прокатывается громкий хохот. Мой, Стёпки и Сёмы. Лиза, прижав ладонь ко рту, тихо хихикала. Михайлов, густо покраснев, отвернулся стыдливо ото всех. До Брелок вовсе не дошёл смысл, и она непонимающе крутила головой, пытаясь сообразить, чего мы ржём.

— Ну, Кулак! — сквозь смех я хлопнул её по плечу, — фистинг! Не поняла? Ай, да ну тебя!

— Водяной, ну почему обязательно нужно пошлить? — с недовольством спросил Костя, обернувшись ко мне. Лицо его еще было стыдливо ярким, — здесь же девушки, а вы такое несёте!

— Ну, уж извините, такова моя натура!

— Не, Коштя, это еще нормально, — Сёма вытер большим пальцем выступившие от смеха слёзы, — вот когда я был в «Ренегатах», был у наш один парниша…

— Погоди, ты был в «Ренегатах»? — перебила его с удивлением Брелок, наклонившись к столу.

— Ну да, — бандит даже гордо улыбнулся, — целых полгода! Пока банда окончательно не рашпалашь. Кштати, мы может, даже и воевали ш тобой! В шмышле, друг против друга. Я же еще до того пиждеца на ЧАЭШ в «Ренегаты» вштупил.

— Может быть, — Брелок пожала плечами, — врагов я не запоминала. Я участвовала в штурме Механизированного двора, Сгоревшего хутора и…

— Я на хуторе был! — радостно воскликнул Сёма, — помню, там еще один иж ваших шлучайно «Жарку» жадел и у него шпина жагорелашь! Ношилшя по двору и орал! А другой жа ним гонялшя, чтоб потушить!

— Это был Алёшка Зайцев, — хмуро ответила Брелок, понизив голос, — а я пыталась догнать его и потушить. Алёша умер на следующий день в лазарете.

— А… ой… это… шоррян.

— Но мы на хуторе всех тогда вырезали…

— Ну, как видишь, не вшех! — бандит торжественно развёл руки в стороны, взболтнув пиво в банке в правой руке. Странный он тип. Слишком странный, даже для Зоны с пространственной аномалией.

— О, что я вспомнил! — Стёпка скромно кашлянул, и затянул новую песню. Видимо пытался вернуть помрачневшую атмосферу обратно весёлую. – Белый снег, серый лёд, на растрескавшейся земле! Одеялом лоскутным на ней, город в дорожной петле…

Что-то хлопнуло в отдалении от нашего убежища, отразившись в небе эхом. Все синхронно повернули головы на железные двери, застыв на месте. Еще один хлопок, спустя три молчаливые секунды.

— Это… винтовка… — нарушила неуверенно молчание Брелок, — не могу определить какая.

— У наших не было «шнайперок», — обеспокоенно сказал Сёма, поднимаясь над столом. Он поставил пиво и направился к дверям. Я вылез следом за ним, взяв со спинки стула свой «Абакан». Прижался к одной створке двери, держа автомат наготове. Вторую Сёма осторожно приоткрыл, выглядывая в щель. Опять грохнул далёкий выстрел, и бандит закрыл двери.

— Это шо штороны кладбища техники. Точно не наши.

— Может, это похититель нашего «подарка»? — предположил я, и усмехнулся, — проверим?

— А то! — Семён бегом вернулся к нашему столу, захватить свой дробовик. Брелок уже закидывала на плечо ремешок винтовки. Алкоголь придавал нам храбрости и решимости. Хотелось скорее поймать негодяя и спросить с него за кражу. То, что мы его схватим, я был уверен на сто процентов.

— Стёпка, ты за старшего! — бросил я торопливо у раскрытых дверей, но обернулся, услышав жалобный скулёж. Саян сидел у нашего опустевшего стола, и низко опустив голову с опущенными ушами, умоляюще смотрел на меня. На лапе были свежие бинты, но пёс почти не хромал. Сидеть в доме ему надоело.

— Ладно, пошли! — выдохнул я, и Саян радостно выскочил на улицу, чуть не вляпавшись в Сёму. — Закрывайтесь, мы пошли!

Азарт горел в крови у всех троих. А возможно и четверых! Саян нёсся рысью через поле к низине с покорёженной техникой впереди всех. Бежал по прямой, не сворачивая, не видя никакой опасности. Мы торопились нагнать его, по проделанной псом тропе. Овчарка ловко спрыгнула и съехала вниз по склону, прошуршав перекатывающейся под лапами галькой. Я затормозил у самого края, бегло осматривая низину. Снова появилось чувство склеенных вместе разных кусков земли. Только что было поле с зелёной сочной травой, а вот тебе голая низина с песчаной почвой. Я был много раз на Свалке, и два раза на схожем кладбище техники. Но не видел там подобной херни. Легковые автомобили, смятые, с горелыми остовами, стояли друг на друге пирамидами, образовывали коридоры, лабиринты из ржавого металлолома. Военный вертолёт лежал на пузе, а его лопасти торчали рядом же, вонзённые в застывший песок. С моего ракурса был виден огромный пассажирский самолёт, с развороченным боком и лишённый носа, с кабиной пилотов. Её я не видел. Зато услышал ворчание снорков где-то внутри лабиринта машин. Как тут могло появиться подобное сюрреалистичное место?

— Впечатляет, да?! — хлопнув меня по плечу, Сёма съехал вниз по насыпи. За ним, не мешкая, Брелок. Пришлось поторопиться, чтобы они и пёс не ждали меня. Спустившись вниз, я присел за каркасом перевёрнутой колёсами вверх легковушки. Счётчик Гейгера пробудился, пока негромко щёлкнув. Придётся Саяна таблетками пичкать, как вернёмся. Самому можно традиционно водкой очиститься.

— Ну что? Видишь чего? — спросил Сёма у монолитовки. Девушка, встав на одно колено, осматривала коридор из машин впереди, через прицел снайперской винтовки. Дальше, в метрах двадцати была развилка, и я видел белое, слегка тронутое гарью крыло самолёта.

— Вроде никого, — фанатичка опустила винтовку, медленно распрямившись, — но раз он снайпер, то он может уже следить за нами.

— М-да, игра в кошки-мышки, — Сёма ухмыльнулся, осторожно выглянув из-за смятого капота машины, — лучше держаться вмеште, тут еще шнорков до фига.

Согнув спины, мы двинулись вперед, крутя головами по сторонам. Саян держался ко мне ближе, топорща шерсть на загривке. Он тоже слышал хриплый бубнёж снорков совсем рядом, и они его нервировали. Хорошо, конечно, что мутантов не видно, но плохо, что они могут выскочить на нас сверху в любой и самый неожиданный момент. Загрохотало что-то железом, и мы замерли, присев ниже, прячась за горками мусора. По перекрёстку из металлолома прокатилось вполне целое колесо. С глухим хлопком оно завалилось на бок, а за ним следом выскочил мутант в противогазе. Глупая тварь доскакала боком до колеса, поскребла по нему поломанными ногтями. Брелок подняла винтовку, целясь в снорка. Я стиснул зубы, готовясь к оглушающему выстрелу. Грохнуло, и бывший когда-то человек падает сверху на колесо, с раскуроченным черепом.

— Блядь! — дёрнув Брелок за плечо, я прижался теснее спиной к холодному железу ближнего автомобиля. Саян припал к земле, ползком забравшись под машину. Как и с «подарком» на болотах, нас кто-то опередил со снорком. Выстрел был сверху. Снайпер прячется где-то на верхушке лабиринта. Умудрился еще забраться туда!

— Не вылежайте, — шепнул нам Сёма, осторожно выйдя на открытое пространство. Сумасшедший! Проходил пару шагов и останавливался. Я неотрывно следил за его неторопливым ходом, с замиранием сердца ожидая новый выстрел. Теперь уже в сталкера. Дойдя почти до колеса с убитым снорком, Сёма остановился. Посмотрел наверх по обе стороны «коридора».

— Эй! — крикнул он весело, — ворюга! Выходи, поболтаем! Ты у наш украл «подарок» от Ажраила!

Конечно, никакого ответа. На что он вообще рассчитывал? Снайпер должен был его прекрасно слышать, и пока, похоже, просто наблюдал. А этот идиот опять рискует собой! Играется со смертью. Доиграется когда-нибудь, Зона таких не любит!

— Ку-ку! — бандит присел на корточки рядом с колесом, — воришка-трушишка, ты где?..

Неясный шум отвлек меня от слежки за Семёном. Это не здесь, не в низине кладбища техники. Где-то выше и позади. Я осторожно привстал, повернувшись к насыпи, опустил дуло автомата вниз. Звон стекла, тихий хлопок чего-то упавшего, и над долиной проносится высокий бессмысленный женский визг.

— Это Лиза… — внутри у меня всё оборвалось. Я оглянулся к своим спутникам, пятясь назад. — Твою мать!.. Назад, скорее!

Не дожидаясь фанатички с бандитом, я первый сорвался с места к насыпи. Мимо пролетел Саян, без труда взобравшись наверх. Рана уже не мешала ему, практически затянулась. По сравнению с псом мы карабкались медленнее. Галька перекатывалась под подошвой ботинок, и я в середине пути съехал вниз, так что пришлось подниматься заново. Поэтому я залез наверх последним и отставал от группы на несколько метров. Наплевал на снайпера, на снорков, оставшихся позади, которые должны были услышать нашу возню. К черту их!

Окно на втором этаже было выбито. Осколки стекла лежали в траве перед запертыми дверьми. Там же лежала и табуретка. Со второго этажа слышалась грубая мужская ругань и страшные женские крики.

— Откройте! — Сёма толкнул плечом дверь, бесполезно содрогнув её. Даже выбить не получится.

— Давай я подсажу тебя? — предложил я Брелок, указав на окно, — попробуешь зацепиться?

Напрягаться и поднимать монолитовку не потребовалось. Надрывно заскрежетала выдвигаемая из ручек арматура. Слишком медленно. На одной из створок практически повис лаборант Михайлов. Научный комбинезон был забрызган кровью из разбитого носа. Костя скосил на нас слезящиеся затуманенные глаза.

— Лиза… — проронил он и, если бы не подхвативший его Сёма, упал бы в проходе на колени. Бандит быстро отволок его в сторону, давая нам проскочить внутрь.

Наверху происходило что-то ужасное. Я с холодном внутри начинал догадываться, с каждым шагом ближе к дверному проему. Лиза вопила почти не переставая. Мужские голоса смеялись. В коридоре перед лестницей я наткнулся на Стёпку. Парнишка лежал на боку с закрытыми глазами. Молча указав на него Веронике, я свистнул Саяну и махнул рукой на лестницу. Пёс, на этот раз без рыка, резво поскакал по ступенькам. Я старался не отстать от него, но упустил момент, когда собака сбила с ног первого попавшегося противника. Застал его сверху на орущем Жиле. Саян вгрызся ему в шею сзади, не давая шевельнуться. Едва дёрнется, и клыки погрузятся глубже. А я бросился ко второму бандиту…

Кулак стоял над Лизой, приспустив штаны. Девушку повалили на кровать, стащили с неё яркий комбинезон и махровые фиолетовые штаны. Розовая футболка на ней разорвана и бледные маленькие груди со следами царапин, были оголены. Голубые глаза расширены в ужасе. Рот широко раскрыт теперь в немом крике. Потапова пыталась оттолкнуть от себя бандита, но куда ей, слабой девушке. Я видел эту картину всего секунду и успел детально рассмотреть её, прежде чем ярость застелила глаза. Я снова будто оказался в туманных полях. Смутно видел, как схватил крепко Кулака за плечо, сдернул его с Лизы. Развернул его к себе смазливым лицом с наглой усмешкой, и впечатал в него свой кулак. К своему удовольствию услышал, как громко хрустнула косточка в носу. Толкнул его к стене, ударив об неё затылком. Получил ответный удар в челюсть, но ощутил его слишком слабо. Злость сглаживала боль. Еще один удар ублюдку в морду, и коленом между ног. Бандит, вытаращив глаза, сгибается пополам. Кажется, что-то кричит, только я не слышу. В ушах страшный шум, как от турбины самолета. Кулак оседает на пол, а я окончательно укладываю его прикладом в спину. Несколько раз бью его ногой в живот, замахиваясь как на футбольный мячик, и переключаюсь на Жилу. Саян испуганно соскакивает с него и прячется под кровать. Бандит извивается на полу, пытается уйти от моих ударов. Я был готов раздавить их обоих до кровавой лужи!..

— Игорь!.. — словно издали слышу голос Ники, и меня хватают за плечи, оттаскивают от поверженных бандитов. Злость еще не унялась, я слепо занес руку для удара тому, кто мне помешал. Сквозь муть в глазах проступает испуганное лицо Брелок. Её теплая ладонь на моей щеке действует не хуже любого другого успокоительного. Я смаргиваю, звуки привычно возвращаются. Оба бандита корчатся на полу, стонут, зажимают отбитые места и харкают кровью. Лиза сидит, съежившись на кровати, стыдливо прикрывая груди. Её крупно трясет, из горла рвется подступающая истерика.

— Лиза?.. — спросил я с хрипом, не узнавая собственного голоса. Девушка дрогнула, испугавшись. Слепо нашарила на лодыжках приспущенное бельё, спешно натянула его назад. – Лиза, ответь, пожалуйста. Они не успели?..

Озвучивать вслух я не стал. Было слишком противно произносить это. Практикантка быстро замотала головой, отрицая самое страшное. От сердца немного отлегло. Эти уроды не успели сотворить непоправимое. Но опоздай мы на минуту!.. Ладони снова сжались, и если бы не Брелок, огладившая мою скулу, я бы снова набросился на бандитов и тогда бы точно убил.

— Игорь, успокойся, — монолитовка осторожно отстранилась от меня, — достаточно с них.

— Достаточно? Ты хоть понимаешь, что они хотели сделать с бедной Лизой?! — я зло указал на Кулака, а после на дрожащую практикантку.

— Да, я прекрасно это понимаю, — с нажимом строго проговорила Брелок, — кому как не мне это понять?!

На этом я заткнулся, отступив от фанатички. Меня как окатили холодной водой, моментально отрезвив. А затем сразу обдало жгучим огнём стыда. Конечно, Ника права. Только она здесь и может полноценно понять Лизу. А я ощутил себя снова последим козлом, на уровне Кулака с Жилой, и мерзким лицемером…

— Следи за ними, — махнув на бандитов, Брелок подошла ближе к кровати девушки. Она слабо повернула к фанатичке голову, продемонстрировав припухшую от удара щеку, и мокрые замутненные глаза. Нервно вздрогнула и заскулила, когда сектантка расстегнула свой «свободовский» комбинезон. Шустро спустив пёстрый зелёный верх, Брелок стащила с себя футболку, оставшись в лифчике топике.

— Эй-эй, ты чего удумала? — Я хотел уже перехватить её за локоть, но фанатичка протянула Лизе свою футболку.

— Возьми, надень.

Лиза помедлила, перед тем, как брать предложенную ей одежду. Осторожно двумя пальцами взяла чёрную футболку. Сняла с себя обрывки своей розовой, совершенно не стыдясь меня, и неторопливо натянула новую. Практикантка уже не плакала, но тихая истерика еще колотила её. Видя её состояние, Брелок села рядышком на кровать, неловко обняла девушку за плечи. Хотела поддержать, успокоить, но видно, сама не понимала как.

— Ну ты и сука, Водяной… — простонал с пола Кулак в позе эмбриона. — Ты чо, типа сам её не хотел жахнуть?.. Или приревновал, а?..

— Закрой рот, или я, клянусь, выдеру тебе все зубы!

— Тише, Игорь, — Брелок мягко дотронулась тёплыми пальцами до моей ладони, сразу сбавляя градус злости, — оставь их. Не марай руки о грязь…

По лестнице затопали торопливые тяжёлые шаги, и на второй этаж взлетел запыхавшийся Юсупов. Пару секунд он молча, дыша ртом, осматривал живописную картину перед ним. Соображал, взвешивал. Наконец, сделав два неуверенных шага ближе, он строго спросил:

— Какого хрена тут произошло?

— А ты не понимаешь? — я хмыкнул и указал дулом автомата на затихших бандитов, — эти… существа… хотели надругаться над Лизой.

Девушка не издала ни звука, а я не видел её состояния затылком. Пока молчит, не всхлипывает. Вероятно в шоке. Смысл сказанного доходил до майора «Долга» вместе со стремительно багровеющим лицом. Правая рука дёрнулась к кобуре с пистолетом, но сжалась в крепкий задрожавший кулак.

— Как вы это допустили? — сквозь зубы процедил он, посмотрев на меня исподлобья, — где вы были в этот момент?

— На кладбище техники. Услышали стрельбу, и решили втроём проверить, то есть я, Брелок и Сёма. Я не оправдываю нас, Дамир. Мы виноваты, что не предотвратили этого…

— Встать!!! — я хотел еще добавить слова самобичевания, но страшный рык долговца сбил меня с мысли. Позади услышал, как скрипнули пружины кровати. Бедная напуганная Потапова решила, что приказ был ей, но её посадила обратно Брелок. А вот до насильников дошло не сразу, поэтому Юсупов повторил, прибавив пару матерных слов. Первым заёрзал Кулак, перевернулся на живот, встав на четвереньки. За ним завозился Жила. Саян зарычал на их действия из своего укрытия. Я не стал давать ему отбоя. Пусть только дёрнутся и лишатся одной из конечностей, а то и яиц.

— Да ладно тебе, майор, — застёгивая ремень на штанах, Кулак насмешливо взглянул на местного лидера, — подумаешь, одну бабу хотел трахнуть! Вон, у вас вторая есть, чего жадничаете? Должна же быть от них какая-то польза!

— На выход, — уже тише, но таким же пугающим тоном проговорил Дамир, дёрнув головой в сторону лестницы. — Руки за спину.

Бандиты спустились первыми, за ними Дамир и я с Саяном. Я был уверен, что Лиза останется с Брелок, ляжет спать, чтобы унять стресс, но практикантка спустилась следом, уже приведя себя в порядок. Монолитовка придерживала её под руку, ибо девушку мотало из стороны в сторону, как от сильного головокружения. Взгляд был пустым, но стоило ей слабо повернуть голову в сторону бандитов, как в них вспыхивал яростный огонь ненависти, хоть лицом она оставалась беспристрастной.

В столовой собрались все остальные. Костя сидел с запиханной в ноздри ватой, приоткрыв рот для дыхания. На переносице у него был пластырь, а сам нос неестественно припух. Рядовой Дружинин сидел с ним за одним столом, сгорбившись, прижимая ко лбу пакет со льдом. На тумбе стояла приготовленная широкая шарлотка, слегка пригоревшая по краям. Когда я только вошёл в дом, её не было на виду. Запах печёных яблок витал по залу, перебивая все остальные запахи. Даже пробуждал аппетит.

— Кулак и Жила, — Дамир поставив обоих в середине столовой, между крайним столом и плитой, сам встал перед железными дверьми, выпрямив спину. — За нападение на члена группировки «Долг», за нападение на научного сотрудника и беззащитную девушку, а так же попытку её изнасилования, вы приговариваетесь к изгнанию!

Я хмыкнул, ожидая несколько другого приговора от сурового долговца. Тем более так красиво начал. Но банальный расстрел может оказаться цветочками, по сравнению с изгнанием в неизведанную пространственную аномалию. Тем более, для бандитов, что сидели практически всё время за стенами прочного убежища. Некоторые мужчины потрясенно переглядывались, ведь не знали еще подробности произошедшего в доме. Все помалкивали, никто не пытался оспорить слово майора «Долга», включая приговорённых. К своему садистскому наслаждению я заметил страх, отразившийся на их лицах. Слабее у Кулака, что еще пытался выглядеть надменным крутым бандитом.

— Я тебе это еще припомню, должара, — он первый направился к дверям, харкнув под ноги кровавым сгустком, — вы меня еще вспомните, упыри… Волыны нам отдайте, быра!

— Еще чего попросишь? — Тайга выдернул арматуру из двери, толкнул правую створку и, в качестве насмешки, приглашающе махнул бандиту на открытую улицу, — прошу! Путь свободен!

— Я тя еще найду, — огрызнулся тот, оборачиваясь назад, к своему еле плетущемуся другу Жиле. Лысый был бледен, потирал укушенную Саяном шею, затравленно оглядывался на сталкеров. Уверен, он прекрасно понимает, что еще легко отделался, что многие здесь хотят наброситься на них и разорвать голыми руками. Молчун нехотя шагнул вперед, положив любимую «Грозу» на свободный стол.

— Ты можешь остаться, — сухо произнёс Дамир, не посмотрев и в сторону бандита, — правда, если сам того захочешь.

— Айда! — Кулак призывно дёрнул головой, однако Молчун теперь не сдвинулся с места, разозлив этим своего пахана. — Я не понял, ты чо ахуел, пидор?! Пошли, я сказал!

— Нет, — неразговорчивый парень скрестил руки на груди, — ты мразь, Кулак. Ты перешёл все границы. Хватит. Я не хочу иметь с тобой дел.

— А, ну-да, ну-да! — скривившись от злости, Кулак попятился на улицу, грозя дрожащим пальцем, — в хате-то оно лучше! А вам, тварям, больше баба по душе, которая только выскочила сюда! А я, значит, мразь?! Только потому что хотел выебать её! Я, который с вами тут сколько уже чилюсь?!!

— Ни разу от тебя не было никакой пользы! — сказал Варяг. Схватив медлительного Жилу за ворот куртки, он вытолкал его за двери как противного щенка. — Давно надо было вас выгнать! Так нет, дотянули до такого… Счастливо оставаться, уроды! Надеюсь, сдохните вскоре!

На такой громкой ноте капитан Морозов не менее громко захлопнул двери. Грубо вырвав из рук Тайги арматуру, долговец нервно запихал её в дверные ручки.

— Это вы сдохните! — Кулак с той стороны шарахнул по железу ботинком, — пидоры гнойные! И ты, сука ссаная! Я тя разорву, блядь! Поняла?!

Гневные вопли изгнанного бандита стали отдаляться. Наверное, Жила тащил за собой упирающегося босса. По крайней мере, так мне представилось…

Почти полчаса просидели в тишине. Обитателям дома нужно было время прийти в себя. Мы не спрашивали группу Дамира, успешно ли они сходили в рейд за «подарком», нас не тормошили по поводу снайпера в лабиринте машин. Перекидывались между собой лишь короткими фразами, за распитием крепкого чая и кусками шарлотки. Лиза сидела напротив меня, бессмысленно ковыряясь вилкой в надутом пироге, не съев ни грамма. Она представляла совсем иначе обед, с весёлыми интересными разговорами, смехом, а не атмосферу как на поминках.

— Лизонька, получилось очень вкусно, — я улыбнулся девушке, пытаясь ободрить её, убрать хоть на миг отвратные воспоминания, — готовишь, прям как моя маманя!

Хотел было добавить покойная, но вовремя сдержал язык за зубами. Я ж хочу порадовать девчушку, а не расстроить её еще больше! Практикантка подняла на меня стеклянные заболоченные глаза, смотрела в упор несколько секунд, пока в глубине её далёкого сознания не зажглась жизнь. Пухлые губы дрогнули в тихой улыбке.

— Правда, очень вкусно! — подхватил Костя, поняв мой замысел, — Лизонька, знаете, вам стоило пойти на повара, чем в научную сферу! Учёных хватает с горой, а вот умелых кухонных мастеров!..

— А я вот знал одного перца, — вклинился в неумелый разговор Попугай, положив вилку в свою опустевшую тарелку, — он был из Кореи. Так он ловил зоновских здоровенных кузнечиков и делал из них рагу! Между прочим, очень вкусное!

— Что, серьёзно?! — пострадавший от рук бандитов Стёпка подавился кашлем, — рагу из кузнечиков?!

— Да-а-а, вкуснота была! — анархист активно закивал, тряся закрученными патлами. Послышались первые смешки. Мрачность в столовой постепенно начинала спадать, на душе становилось легче. Главное, что Лиза расправила плечи, отщипнула крохотный кусочек от своего творения, куснула его. Одобрительно хмыкнула. Лишь бы она не ушла в чёрную апатию. Её сейчас лучше не оставлять ни на миг одну. Всякое может прийти обиженной девушке в голову…

— Привет крольчатки-и-и!

Мегафон проорал внезапно, скрипуче, что я едва не выронил кружку из пальцев, решив хлебнуть горячего чая. Только вернувшееся в тёплое русло окружение мигом покрылось холодным напряжением. Лично я был уверен, что сегодня Азраил не будет нас больше трогать. Но у психа были свои планы.

— Ну и веселуха у вас сегодня была! Не ожидал я такого, не ожидал! И я тут подумал, что как-то маловато одной Лизы с неудачной вторжением в неё… Ха-а-а-ах!!!

Практикантка стыдливо опустила голову, спрятав лицо в светлых разлохмаченных волосах. Костя, сидевший рядом с ней, успокаивающе обнял девушку, с ненавистью глянув на закрытые двери. За ними, после наглого хохота, продолжил говорить с нахальным торжеством Азраил.

— Значит, так, пусеньки, слушайте внимательно. Я узнал, что у меня!.. вернее, тут у вас… сидит один из моих братьев монолитовцев!

Ехидная фраза прозвучала для меня как рокот приближающегося Выброса. Я подавил в себе желание взглянуть на Брелок. Упёр взгляд в стену перед собой. Остальные, конечно, встрепенулись. Никак не ожидали такого сюрприза от Азраила.

— Что?! Фанатик «Монолита»?!

— В смысле, тут?! Среди нас?!

— Да нет, быть такого не может!

— Удивлены, да? — мегафон на улице скрипнул с хитрым смешком, — а я вот, думал, сообщать вам, или нет? Простите, я не удержался! Вот, зайки, теперь думайте-гадайте, кто же это может быть! А я посмотрю…

Только мегафон щёлкнул, прерывая связь, я судорожно выдохнул, прикрыв глаза. Всё, теперь отношение друг к другу изменится. Каждый будет под подозрением. Будут ссоры на пустом месте, драки. Я проходил через такое, когда появилась информация о шпионе из левого, отколовшегося от нас куска Синдиката. Меня три раза обвиняли в предательстве. Однажды чуть к стене не припёрли. Благо, нашлись умные люди, отстояли мою невиновность…

— Ника, — осторожно, под столом, я дотянулся до ладони фанатички и сжал её. Брелок старательно делала вид, что удивлена новостью о монолитовце в доме, крутила головой по сторонам, вглядываясь в потрясённые лица собравшихся. Сплела в ответ свои дрожащие пальцы с моими. В обиду её я не дам. Никому! Но на неё точно не подумает никто. Она девушка – это её железное алиби. Большинство в Зоне уверены, что в «Монолите» только мужчины. Они же сами себя «братьями» зовут! Я тихо улыбнулся Брелок, пытаясь ободрить её. Всё хорошо будет, не бойся. Ты вне подозрений…

Вдруг, снова хрустнул мегафон, и я неосознанно сильнее сжал ладонь напарницы.

— А хотя знаете, ребятки, я передумал, — лукаво пропел Азраил, — на игру в угадайку смотреть не интересно… Этот монолитовец Брелок! Вот и живите с этим! Хах!!!