Кровавое царствие Slayer [ЛП]

Глава 24. 2004–2005

В начале 2004 Slayer потрясли своих поклонников, наконец-то выпустив бокс-сет "Soundtrack To The Apocalypse". Сообщения от менеджмента группы предвосхищали его скорое появление, например: "Slayer ищут редкие и личные фотографии, истории, памятные вещи, рисунки и прочие вещи, которые играют большую роль в прошлом и настоящем Slayer. Так что, если вы преданный поклонник Slayer и хотели бы увидеть свои фотографии Slayer или изображения своих татуировок Slayer и т. д. в буклете, прилагающемуся к "Soundtrack", отошлите их до 30 сентября по следующему адресу …"

Сбор материала который вошел в бокс, очевидно и стал причиной его значительной задержки. "Это обычное дело" — сообщил мне Арайа еще в 2001 году. "Канцелярская работа, люди просто не готовы. Они говорят: "О, нам нужно сделать вот это", а мы им: "Ну, мы говорили еще шесть месяцев назад, что это нужно сделать!" Понимаете, о чем я? Но все это к лучшему, потому что позволило нам внести коррективы по мере продвижения процесса".

Окончательный вид "Soundtrack To The Apocalypse" был интересным компромиссом между бюджетными ограничениями и удовлетворяющими гиков памятными вещами. Роскошное издание было выполнено в виде большого, зелено-серого "ящика для боеприпасов", содержащего три компакт-диска и один DVD в стандартной экономичной упаковке: первый диск в пластиковой "кровавой упаковке", содержал фальшивую кровь и плавающие пластиковые черепа, плакат (по сути никудышный, в стиле кухонного полотенца, клочок ткани), пропуск на концерт и объемный буклет. Стандартное издание на компакт-диске с буклетом-раскладушкой содержало только первые четыре диска и обходилось без других излишних материалов.

Среди прочих бонусов буклет вероятно был самой полезной вещью. Перепечатанные флаеры с ранних шоу были уморительными, особенно концерт в сентябре '82 в URWA Hall в Саут-Гейт, внушавший: "Узрите Вечер Громкого, Энергичного Хэви-Метал!" Продолжительное эссе от длительного компаньона Slayer, Марка Паске, включало цитаты участников группы о истории и завершалось посланием от членов группы, благодарящих поклонников за их поддержку.

Керри Кинг: ―У нас были тонны материала. Проблема была в том, что у нас было слишком много материала. У меня пять огромных упаковок Tupperware — это огромные контейнеры, которые можно найти в гараже — полны материала, который я собирал все эти годы. У меня есть каждый журнал, в котором я видел нас, около 70 VHS и видео, снятое на 8 миллиметровую пленку аж с 1983 года. Так что нам пришлось отсеять тонны всякого дерьма… Думаю, мы просто выплеснули кучу материала, чтобы люди сами из него выбирали. Мы попросили их отдать нам потом обратно на диске то, что на их взгляд было самым лучшим. Затем мы смотрели на это, и если это было отличное выступление, но нам не была интересна конкретная песня, мы просили выбрать другую. Ник Джон из нашего менеджмента просмотрел каждое видео и перекодировал их всех в формат DVD. Так что он видел практически все.

Поползли упорные слухи, что сэт будет содержать перезаписанные версии старого материала — одна из немногих задумок, которую предстояло рассмотреть Slayer, не считая новой версии "Aggressive Perfector", появившейся на расширенном издании "Reign In Blood" 1998 года.

Том Арайа: ―Мы действительно перезаписали некоторый материал, но… мы решили не включать его на бокс-сет, хотя это часть того, кем мы были и кто мы сейчас.

Центральная часть сэта (два компакт-диска с песнями, взятыми с "Reign", "South", "Seasons", "Decade", "Divine", "Undisputed", "Diabolus" и "God Hates"), "Soundtrack" вобрал в себя от трех до пяти песен с каждого альбома в попытке дать впечатление о стиле этого специфического релиза, в противоположность предположениям некоторых о выборе лучших песен с каждого альбома. Это было важным отличием, по-своему объясняя включение "Live Undead" вместо "Ghosts Of War", к примеру, или "213" вместо "Killing Fields", или "Stain Of Mind" вместо "Point". Единственными треками эпохи Metal Blade в боксе были новые версии "Aggressive Perfector" и три концертных трека с "Decade Of Aggression". Отсутствие песен с "Shown No Mercy", "Haunting The Chapel", "Live Undead" и "Hell Awaits" очень занижали ценность общего продукт.

Третий компакт-диск под названием "Shit You've Never Heard" (Дерьмо, которое вы никогда не слышали) (к которому следовало сделать пометку "As Long As You Don" t Own Slayer Bootlegs" (Если только у вас нет бутлегов Slayer)) содержал 17 ранних, сырых, концертных треков и демозаписей. Долгожданные демозаписи с помощью драм-машинки песен "Raining Blood" и "South Of Heaven" из домашней студии Ханнемана, были интересными, но почти невозможными к прослушиванию — смесь из мутной драм-машинки и дребезжащей гитары. Пост-сизоновские треки были поголовно скучны тем, кто слышал, к примеру, замечательную запись с пульта сэта Slayer 1998 года в Roskilde или смотрел DVD "War At The Warfield", или даже открыл для себя видеозапись "Combat Tour" на Youtube.

Тем не менее, четыре трека, записанные между 1983 и 1985 годами, были золотой пылью: "Ice Titan", ранняя песня, разобранная для создания "Altar Of Sacrifice", две песни с "Show No Mercy": "The Antichrist" и "Fight Til Death", репетируемые в гараже родителей Арайа, и концертная версия "Necrophiliac" 1985 года, предваряемая скандальной речью Арайа о "хрустящих червях".

Четвертый диск, DVD "Shit You've Never Seen" (Дерьмо, которое вы никогда не слышали), был замечательным началом, предлагая горсть песен эпохи Metal Blade, записанных в Калифорнии, но как только появляются электризующие песни "Reign In Blood", все остальное кажется средним. Энергия, которую группа, в частности Арайа и Ломбардо, излучали на тех ранних шоу, остается ослепительной и по сей день. Электронный пресс-кит, подготовленный для альбома "Diabolus", интересен тем взглядом, который он представляет на репетиционное пространство Slayer, но киносъемка на награждении Kerrang! в 1996 году просто странная. На просьбу подняться на подиум для получения награды Самой Тяжелой Хэви-Метал Группы В Мире, группа казалась сдержанной, даже смущенной — больше всего Джон Детте, который практически заметно съежился. Возможно он понял, насколько более уместно было бы Дейву Ломбардо (или даже Полу Бостафу) стоять на его месте.

Несмотря на свое посредственное содержание, "Soundtrack To The Apocalypse" хорошо продавался в течение 2004 года, вероятно из-за своего замечательного оформления и потому, что сопровождался разумным ценником. Его появление в течение года обеспечило Slayer серьезным продуктом, который можно было поддержать гастролями и бесконечными интервью прессе.

Хотя лучший список групп на Оззфест на данный момент был объявлен в феврале, фанаты были опечалены новостями, что Арайа не появится на сайд-проекте Probot Дэйва Грола из Foo Fighters.

―Я попытался привлечь Тома к записи — он был последней деталью мозаики — объяснил Грол. ―Список вокалистов просто читался как заветная мечта, воплощенная в реальность, это была моя чертова коллекция записей. Мы так сильно хотели заполучить Тома, потому что это бы просто поставило точку, и я говорил с ним об этом, и мы пытались договориться сделать это в Лос-Анджелесе или в Вирджинии, но логистика этой пластинки была просто совершенно безумной. Я хочу сказать, все находились на гастролях или все были заняты созданием альбомов. Было трудно заставить всех выполнить обещания — в основном поэтому на ее запись ушло столько времени, потому что все бесцельно бегали туда-сюда.

Опять-таки, альбом Probot получил смешанные отзывы, когда наконец появился на свет, так что возможно отсутствие Арайа было не такой большой потерей: Кинг подвел итоги, описывая альбом как "почти ничем не примечательный. Это определенно не спид-метал. Это можно назвать металлом в самой свободной трактовке этого слова".

В подготовке к фестивальному сезону Slayer взяли перерыв, и приняли участие во временном сайд-проекте вроде вклада, сделанного Ломбардо для саундтрека к римейку "Рассвета Мертвецов" Джорджа Ромеро. Несколько месяцев спустя Slayer появились на обложке американского метал-журнала Revolver вместе с Бэмом Марджера, с некогда звездой MTV-сериала "Jackass" и теперь возглавляющего шоу под названием "Viva La Bam" (Да здравствует Бэм). В мае группа появилась на шоу, прибыв к дому Марджера в Пенсильвании, играя песни для его друзей на заднем дворе и предположительно оставшись с ночевкой, хотя эта часть выглядела довольно картинно. Это усилило недавнее вступление Slayer на подростковый рынок: ассоциироваться с центральной аудиторией MTV Марджера было умным решением — даже если довольно ошеломляющим для любого оригинального поклонника за 30. Почему серьезные музыканты в сорокалетнем возрасте связываются с пьяной кучкой подростков — сыночков богатых родителей, вместо использования маркетинговой стратегии?

После сэта на фестивале Dutch Dynamo 5 июля Slayer вылетели в аэропорт Восточного Мидлэнда, чтобы сыграть на Download, на главном метал-фестивале Великобритании. Хэдлайнеры Metallica находились на пути к нему, когда столкнулись с серьезной проблемой. Ларс Ульрих был госпитализирован в Германии после того, как ощутил острый приступ беспокойства во время полета из своей родной Дании. Metallica остались без барабанщика впервые в своей карьере, как Ульрих рассказал автору в интервью для Metal Hammer: "У нас было плотное гастрольное расписание, мы были в Японии и Европе и Америке и Австралии. Посреди всего этого произошли вещи, которые перепутались с моей личной жизнью — семьей и браком — и все это произошло именно в то время, когда мы проходили через некоторое довольно обязательное гастрольное дерьмо. Я часто поздно ложился и рано вставал со своими двоюродными братьями-сестрами и все в таком духе".

"Так я проснулся в Копенгагене воскресным утром, плотно позавтракал со своими 14 свояками и двоюродными братьями-сестрами, а потом прямиком отправился в аэропорт. Я сел на самолет, и я был просто изможден. Мы взлетели, только я и мой друг Стив, и почти на полпути к аэропорту Мидлэнд… Я не знаю, какого черта произошло, но вдруг я просто потерял сознание, я никогда не испытывал ничего подобного раньше. Было чертовски пугающе находиться в крошечной металлической трубе на высоте 41,000 футов… У меня никогда не было приступов беспокойства или каких-либо приступов стресса. Это было чертовски пугающе, чувак. Так что сижу я себе, вдыхая через кислородную маску и я говорю: "К черту это, мне нужно пройти обследование", так мы приземлились в Гамбурге и пошли в больницу. Они сделали анализы крови и все было абсолютно нормально в физическом плане, все сказалось на мне ментально".

Вместо того, чтобы отказаться от участия в концерте, остальные участники Metallica провели импровизированную репетицию и в конце концов вышли на сцену, опоздав всего на полчаса, почти достижение, учитывая, что произошло дальше. Хэтфилд объявил: "К сожалению наш барабанщик, Ларс, находится в больнице. Мы не знаем, что не так, но желаем ему всего самого лучшего. Некоторые из наших друзей выручат нас, так что сегодня ночью мы собираемся вершить рок-историю!" Их открывающей песней был трэш-гимн "Battery" с Дейвом Ломбардо на ударных.

"Не захочешь лежать в больнице в Германии, когда Дейв Ломбардо играет с твоей группой!" — сказал с досадой Ульрих. Должно быть это было тяжело для него, если не сказать больше. Хотя Metallica превосходили Slayer по продажам с самых ранних дней и две этих группы теперь летали на совершенно разных коммерческих самолетах, барабанное мастерство Ломбардо далеко превосходило мастерство Ульриха, факт о котором последний знал слишком хорошо.

Немного опережающий ритм барабанный пассаж Ломбардо продвигал песню вперед, и фанаты раскрыли рты от жгучей уверенности, с которой он поймал драйв, усилил его и безжалостно превзошел. В средней секции песни Ломбардо прокричал: "Каково это чувствовать себя живым? Покажите мне!" и ритм-секция Трухильо и Ломбардо продемонстрировала, то, что могло произойти, когда лучший металлический барабанщик в мире и бас-гитарист, один лучших среди своих современников выступают вместе.

Ломбардо также остался на борту на исполнение "The Four Horsemen", менее воодушевляющей песни, чем "Battery", перед тем как передать палочки Джои Джордисону из Slipknot, который отыграл оставшуюся часть сэта вместе барабанным техником Ульриха. Это действительно было памятное шоу — вероятно некоторое представление о том, что могло произойти, если бы события произошли иначе в Лос-Анджелесе в 1981.

Когда автор спросил Ульриха, "Не обеспокоен ли ты тем, что люди скажут, каким замечательным был этот концерт?", он ответил в свою очередь: "Нет — я чертовски надеюсь, что это будет отличное шоу. Если видеть Дейва Ломбардо и Джои Джордисона играющими с Metallica это не замечательное шоу, тогда я даже не знаю, что может быть лучше! Хотел бы я тоже увидеть это зрелище, хотя все это такое мозгоебство. Мне неприятно за тех подростков, которые совершили это путешествие, но в то же время я знаю, что им удалось увидеть нечто поистине уникальное".

После получения награды от журнала Metal Hammer, Slayer отправились в короткое канадское турне с Damageplan, новой группой, созданной гитаристом и барабанщиком Pantera "Даймбергом" Дарреллом Эботтом и его братом Винни Полом в свете распада Pantera.

Последовал Оззфест 2004-го, 26 выступлений летом того же года, в основном пройдясь по Соединенным Штатам и завершившись 4 сентября. Воссоединившаяся (и реформированная) Black Sabbath выступили хэдлайнерами, предшествуя классическим составам с Робом Хэлфордом Judas Priest и Slayer. Норвежские блэк-металлисты Dimmu Borgir отыграли почти перед Slayer, и их гитарист Силеноз не мог поверить своей удаче: "Иметь возможность видеть Slayer живьем более 30 раз из зала, не говоря о двух других титанах, прямо со сцены, было просто изумительно!" Во время Оззфеста мы довольно часто находились за кулисами, держась в стороне от других групп из уважения, но когда я однажды во время турне попросил Керри подписать мой DVD "Ultimate Revenge", он в шутку поинтересовался, не собираюсь ли я продать его на eBay или что-то вроде того — да, точно! Он также поинтересовался, откуда я его взял, так как это был бутлег, сделанный из VHS-копии. Концертное шоу на этой пленке вызвало похмелье, говорю вам!"

За Dimmu Borgir на главной сцене последовал одноразовый проект Фила Ансельмо, Superjoint Ritual, а затем Black Label Society Закка Уайлда. Вторая сцена и чередующиеся группы были взяты из современного металкора и новой волны американских хэви-метал сцен, но не особенно подходили тяжеловесному трио хэдлайнеров на главной сцене.

Керри Кинг: ―Sabbath, Priest, Slayer — это было чертовски тяжело, чувак! Кто-то даже показал мне фотографию с пресс-конференции того года. Я сидел рядом с Робом Хэлфордом, Гленном Типтоном и КейКей Даунингом, и чертов Фил Ансельмо сидит рядом со мной и это просто клево… Это было второе возвращение Sabbath и реюнион Judas Priest с Робом Хэлфордом, который является моим любимым метал-вокалистом всех времен.

Ломбардо также отметил важность этого реюниона: ―Я знаю, что Slayer играли на Оззфесте раньше, но этот состав был поразительным — оригинальные участники Judas Priest, оригинальные Black Sabbath и оригинальные Slayer. Это было просто изумительно!

Деловой мир охватил Slayer в такой степени, что у старых фанатов это вызвало досаду, но которая для многих гастролирующих групп стала их источником жизненной силы. В атрибутику входила и брендовая обувь Slayer — "Slayer старой школы" от Vans. После старта продаж сообщалось, что магазины в Нью-Йорке продают последние несколько пар по цене, превышающей аналогичную обувь более чем в шесть раз из-за вероятности, что они станут будущими коллекционными предметами, что лишний раз послужило иллюстрацией того, насколько далеко Slayer продвинулись после URWA Hall в Саут-Гейт.

Через три года после "God Hates Us All" повторное принятие в ряды Ломбардо продолжало подстрекать репортеров на вопросы о том, когда появится новый альбом Slayer. В июле Кинг поведал, что закулисные приготовления в American Recordings немного останавливают ход вещей: ―У нас есть 12 новых песен, которые готовы на 90 %. Нам только нужно прийти в студию и записать их. Затем мы случайно узнаем, что договор Рика Рубина с Universal снова в силе, я держу пари миллион-к-одному, что его не было тут уже два месяца. Так что для нас выпуск пластинки не имеет смысла прямо сейчас, потому что если мы выпустим его на Universal, он будет у них только два месяца, и они не станут его раскручивать. После этого, какая бы компания ни взялась за него, они не станут его раскручивать, потому что он уже болтался два месяца, так что все вышло бы с тем же успехом. Но возможно выйдет DVD с участием Дейва, мы обсуждаем это сейчас.

Тем не менее, все продвигалось креативно. О своих композиторском вкладе Кинг отметил, что мало что изменилось спустя вся эти годы. ―Когда Джефф приносит песни, они выполнены на драм-машинке, но я по-прежнему записываю свои риффы так, как делал это 20 лет назад — я просто записываю их на один и тот же джем-бокс с микрофоном Radio Shack, потому что я слишком ленив, разбираться в цифровой восьмидорожечной студии и драм-машинке. Я знаю, что это весело, знаю, что легко, но я скорее вытащу пленку и скажу: "Дейв, держи". А он такой: "Действительно, у меня появилась идея для этой музыки". И я такой: "Покажи, что у тебя есть". Я стараюсь сделать так, чтобы он набросился на это, потому что он может подумать о том, о чем я никогда не додумался — он барабанщик. Если это не пройдет, я скажу: "Ну, именно это и было у меня на уме, попробуй вот это". То или другое точно будет офигенно.

Некоторое время ни о какой записи не могло быть и речи, не в меньшей мере потому что у Slayer — вечных дорожных псов, которыми они стали — было запланировано турне на оставшуюся часть года и на начало следующего. Пост-оззфестовский период продолжился коротким европейским турне с участием Slipknot, с которыми Slayer делились определенной сценической бравадой и совпадающей аудиторией поклонников. Оставалась неясной точная классификация — было ли это турне с со-хэдлайнерами или выступление на разогреве у Slayer, но Slipknot были к тому времени более продаваемой группой, и как Кинг рассказал автору на выступлении в Кардиффе: "Я не против поддерживать Slipknot в Великобритании, потому что понимаю, насколько влиятельны они здесь".

На том шоу журнал Total Guitar попросил автора взять интервью у Кинга и гитариста Slipknot, Мика Томпсона, для статьи. Это была пугающая сцена: двое мужчин сидели бездвижно в комнате для интервью, уставившись на меня через свои солнечные очки (даже притом, что это была комната без окон за сценой). Заставить их говорить о гитарах было трудной работой, так как оба мужчины были заведены напряжением перед шоу: тем не менее, кульминация наступила когда Кинг (который разогревался на своей гитаре BC Rich, сделанной в виде плавника акулы) показал автору личную демонстрацию быстрого риффа "Raining Blood". Еще одной изюминкой стало обсуждение недавнего "Pulse Of The Maggots" Slipknot, содержавшего трибьют Slayer в виде обмена соло в стиле "Angel Of Death", придуманного общим продюсером групп, Риком Рубином.

"Изначально мы думали, что наш вокалист Кори Тейлор сочинит текст для этой части песни, но затем он не сделал этого, и я она оказалась пустой" — сказал Томпсон. "Разве это не разочарование?" — подметил Кинг. Томпсон продолжил: "У нас просто была эта музыка, и нечего было вставить в нее. А потом раздался этот звонок от Рубина, который сказал, что хочет, чтобы мы попробовали в тот момент написать сумасшедшее фирменное соло духе Slayer. Я и Джим только услышали это, посмотрели друг на друга и сказали: "Ты этого хочешь? Ты хочешь этого?" И мы чертовски принялись за это дело, прямо без подготовки! Я сыграл первое и третье соло, а Джим второе и четвертое. Я использовал уменьшенное свип-арпеджио".

"Когда я услышал эту песню" — хихикнул Кинг, — "я подумал, что она звучала, как случайная гитарная партия, которую я мог сыграть!" Мик: "Это было именно то, чего мы и хотели добиться…"

Тур "Unholy Alliance" (Дьявольский Альянс), как он был назван, прошел по континентальной Европе, после чего у Slayer были запланировано хэдлайнерство на Jägermeister с Mastodon и Killswitch Engage. Уже не первый день была замечена степень недовольства среди аудитории поклонников Slayer — особенно людей определенного возраста — по поводу обычного решения группы сосредоточиться на новом или недавнем материале, вставляя немного старой классики для ублажения своих поклонников-консерваторов. Учитывая статус "Reign In Blood" как рекорда по мере приближения 20-летнего юбилея, заставляющего различные журналы кидаться в него наградами, Slayer решили отпраздновать его в неожиданно буквальной манере.

Чтобы дать фанатам удовольствие, которое они заслуживали после стольких лет поддержки, Slayer сыграли весь альбом с начала и до конца как продолжительный выход на бис в турне Jägermeister. Давние поклонники и новички были одинаково поражены, лишены дара речи от безжалостного исполнения группой одних из самых влиятельных экстремальных метал-песен из когда-либо написанных. Многие обозреватели покинули те шоу не в состоянии говорить, потрясенные и измотанные. Автор был одним из них, оказавшись достаточно счастливым, чтобы посетить самое первое шоу, когда был сыгран бис, без предварительного предупреждения, в лондонской Астории.

Керри Кинг: ―Поначалу мы все посмеялись над этой идеей, но это была хорошая идея, потому что мы гастролировали без какого-либо нового продукта — и когда прошел слух, что мы играем "Reign In Blood" целиком, ажиотаж был больше, чем сами Slayer! Это был забавный сэт для исполнения, хотя мы раньше никогда не исполняли "Piece By Piece" на концертах, и не играли "Epidemic" или "Necrophobic" живьем уже довольно много времени. Ирония в том, что иногда ты поднимаешься на сцену и присутствуют отклонения, так что ты думаешь: "Ладно, мы проходим трудную часть, и находимся на заключительном этапе" — но этот сэт просто пролетел незаметно. Сэт в полтора часа был похож на сэт в час десять. Вот тогда ты знаешь, что у тебя идет отличный сэт, потому что никогда не смотришь на часы и не думаешь: "Черт побери, сколько еще песен осталось сыграть?"

Однако праздничный хаос этим не ограничивается. На определенных шоу этого тура, Slayer использовали "Wall Of Blood" (Стену крови) в качестве дополнения к сэту. Устройство, система накачки и разбрызгивания, которая стояла над сценой, вылила 150 литров фальшивой крови на музыкантов, когда они разразились "Raining Blood".

Том Арайа: ―Наши техники разработали портативную систему дождя, которую мы могли бы брать с собой в дорогу. Великолепно видеть реакцию толпы. Люди оглядываются вокруг вроде: "Что за ад здесь творится?" Они не видят капель дождя — они лишь видят, как они приземляются на нас. Мы сделали это на самых последних 30 секундах песни и я сказал: "Доброй ночи" — а люди все еще пытались осознать тот факт, что "Чувак, это был дождь на сцене". По-моему это того стоило.

Первоначальную идею предложил Ханнеман, который впервые рассмотрел идею о "дожде из крови" на сцене много лет назад. ―Думаю, у меня появилась эта идея через два года после выхода "Reign In Blood", но тогда она была неосуществима — у нас не было денег тверждает Кинг: “Дело в том, что если бы вы выпустили „Reign In Blood‟ сегодня, всем было бы насрать. Это был верный момент, смена звучания. В трэш-метал в то время никто не слышал чистого звука на пластинках вроде этой. Просто куча разных вещей произошли одновременно”.

и необходимых средств, чтобы сделать это, но она всегда была у меня в мыслях. А потом пару лет назад, когда вышел фильм "Блэйд", мы с Керри смотрели сцену, где кровь капает из потолка в ночном клубе и я сказал: "Вот что я хочу сделать!"… Все это начиналось как одноразовая акция, но после того, как мы сделали это, это было так клево; вдобавок идея, что у нас уже есть построенное оборудование и мы уже заплатили за него. Главная проблема с этой штукой, что она создает беспорядок, и я не знаю, сколько площадок позволять нам это сделать. Мы стараемся прорабатывать все детали вроде этой прямо сейчас, так что к счастью мы сможем использовать ее на многих площадках.

Как и следовало ожидать, жидкая кровь, падающая на группу, сказалась на качестве звука. Хотя Slayer видели, как это происходит, как сказал Кинг: ―Я задумался, во время первоначального обливания, что если тонна воды попадет на мою гитару, она станет бесполезной… И я ходил прямо сквозь нее — я не мог найти свое место, потому что вокруг была тьма кромешная, а потом я ударяю по ней, и можно услышать, как кровь попала на гитару и я такой: "Мне лучше уйти, пока гитара не сдохла!" Так что затем я включил свой свободный усилитель и свою другую маленькую штуковину на гитаре, так чтобы она не сдохла. Мне приходилось раньше видеть сценическую кровь, липкую как кукурузный сироп, но эта штука должно быть была сделана на основе масла, чувак, у меня медиатор выскальзывал из руки. Я не могу поверить, что мы отыграли эту песню настолько плотно. Я не мог удержать свой медиатор, и моя рука металась по грифу. Это определенно было нелегко, это все равно что: "Давай, сделай несмотря ни на что — только доберись до конца песни".

Все это сценическое искусство было навеки запечатлено на DVD "Still Reigning" (Попрежнему царствуя), заснятом в Civic Center в Августа, штат Мэн, 11 июля и выпущенном в середине турне, так что поклонники могли увидеть то, что лежало перед ними на прилавках, на оставшихся выступлениях. Стена крови, использованная для шоу, стала большим и более мощным сооружением, чем на предыдущих концертах, на самом деле орошая группу сироповой жидкостью (хотя на премьере Ханнеман занял неверное место и появился невредимым). DVD также представило интервью и серию других, нерейнинбладовских песен ("Necrophiliac" стала кульминацией) и была, в чем сошлись большинство поклонников, превосходным итогом во всем праздновании "Reign".

Однако вне сцены все было не так хорошо. Кевин Ширли, прославленный продюсер, ответственный за микширование концертного материала, как он вспоминал исключительно для автора: ―Менеджер Slayer, Рик Сейлс, попросил меня микшировать стерео и объемный звук концерта для DVD. У него был очень ограниченный бюджет, но я сделал это потому что очень уважаю группу. Исходный материал был абсолютно сырым — словно это была настоящая концертная запись — и были некоторые ошибки в исполнении (по моему мнению), разбросанные по всему шоу. Это вовсе не было редкостью, и по существу я исправляю помехи с нотами, от какого-нибудь шоу до других вещей. Я занимался этим со многими крупными группами, так что в этом не было ничего необычного — но мне требуется видеть видеозапись, чтобы убедиться, что я не исправил глюки, которые не сочетаются с изображениями, представленными в видеоредакции.

―Я просил снова и снова, но чем больше я старался, тем меньше приближался к возможности получить копию этого видео. Рик Сейлс поставил передо мной чрезвычайно сжатые и короткие сроки по готовности мастер-пленок, так что мне пришлось начать микширование и исправление. Мне пришлось отослать Рику Рубину копии миксов, так чтобы он одобрил общее направление.

Проблемы с DVD-микшированием были комплексными, усиленными кровью на сценическом оборудовании, как подтвердил Ширли: ―Дейв Ломбардо позвонил и объяснил мне, что песня "Raining Blood", в частности, извилистая, поскольку кровь, которая падает на установку в финальной части, попала на барабаны и тарелки и микрофоны, и они были по сути непригодными аудио-треками. Я сказал ему, что смогу исправить их, чему он был очень рад — но у меня не было видео, чтобы увидеть, что он играл. Первоначально я исправил основу и отправил ему сырой микс, но он позвонил и сказал, что там было гораздо больше партий — так что в очень трудоемкой процедуре я проводил дни, заменяя каждую тарелку и удар по барабану, и соединил их так, что они наложились друг на друга, или были уловлены. У меня по-прежнему не было видео, к которому можно было обратиться.

К сожалению проблемы не ограничивались только техническими вопросами. "Я сказал Рику Сейлсу, что заказал время для мастеринга в Sony Mastering в Нью-Йорке за день до истечения конечного срока — и они попросили меня переслать им, и Рику Рубину, все смикшированное шоу, звуковые миксы стерео и объемного звука 5.1. Я сказал нет, поскольку мне ничего не заплатили, несмотря на то, что настаивал на том, чтобы мне заплатили часть денег. Все студийные расходы и затраты на персонал были сделаны мной. Я отсылал выборку смикшированных треков на прослушивание. Во время мастеринга я получил звонок от Рика Сейлса, который велел мне прекратить процедуру мастеринга и потребовал все мастер-копии. Наконец я отослал их. Я до сих пор не получил ни видеоредакции, ни денег. Я был абсолютно не готов к недостатку профессионализма, который они проявили, и сделал комментарий на своем сайте о качестве записи и выступлений.

Именно этот комментарий на сайте Ширли, cavemanproductions, вывел этот вопрос на публичный уровень и привлек внимание фанатов. Как он говорит: ―Я был немедленно подвергнут нападкам теми, кто, полагаю, был друзьями группы. Рик Сейлс позвонил и сказал, что я совершенно перешел рамки дозволенного и они не заплатят мне. Мне до сих пор ничего не заплатили. Я удалил свой комментарий, который был сделан сгоряча, но не до того, как он был скопирован и распространен по всей сети.

―Студийное время не было оплачено, и они нападали на меня из-за денег, но я пострадал от управляющего делами, который обманул меня, так что студия пожаловалась на меня в полицейский участок Нью-Йорка и обвинила меня в хищении услуг — и это после того, как я сделал столько высококачественных альбомов в их студии. Меня арестовали и отправили в полицейский участок на 53 улице и допросили. Я объяснил и полиции и студии, что заплачу как только мне заплатят Slayer, но это никого не удовлетворило. Так что я мне пришлось заплатить из своих денег. Более года спустя, после долгих просьб Slayer наконец выплатили мне крошечные средства, за вычетом 5,000 долларов за то, о чем я могу лишь догадываться, что они сочли "клеветой". Я потратил деньги на микширование!

Продюсер подводит итоги: ―Забавно ли это звучит? Все это правда, и я слышу, что по этому поводу есть какие-то поводу неприязненные отношения — но у меня попрежнему нет ничего кроме уважения к этой группе. Я думаю, что они первопроходцы в своем жанре, и если бы группа знала, как дерьмово их агенты разобрались в этой ситуации, я уверен, они были бы очень разгневаны. Я люблю Slayer, но кто знает, пересекутся ли наши пути снова.

Турне Jägermeister было встречено с огромным успехом, хотя два ранних выступления пришлось отменить, потому что у Арайа пропал голос перед парой выступления в Белле Вернон и Тампе.

Керри Кинг: ―Это была самая странная вещь, потому что его голос пропадал раньше, и когда это происходит, он не может говорить, но все еще может петь. Но в Мюнхене он не смог ни говорить, ни петь. Это было самое крупное шоу в Германии в этом турне, и голос бедняги пропал — но мы заставили его работать. Это был хаос, но Том на следующий день сходил к доктору и к счастью это был выходной. А затем мы немного изменили наш сэт, так что бы он был легче для его голоса, и мы начали исполнять старые вещи, и немецким поклонникам это понравилось в любом случае.

Том Арайа: "Я сходил к врачу в Роттердаме и он сказал: "Возможно ваше тело намекает вам, что вашему голосу нужно отдохнуть". Я принимал время от времени ложку меда, перед тем, как петь, и я пью чай с лимоном и теплый раствор — и избегаю чрезмерного общения". Сложная задача, поскольку гастрольный образ жизни включает в себя чрез мерные количества алкоголя и интервью.

8 декабря мир металла остолбенел от сильного шока, когда "Даймберг" Дарэлл Эбботт из Damageplan был застрелен и убит психически больным поклонником Pantera, Натаном Гейлом, на сцене в Коламбусе, штат Огайо.

Менеджмент Slayer обратился с официальным заявлением от Керри Кинга: ―Прежде всего я бы хотел поблагодарить всех за электронные письма, подарки и всеобщие пожелания после этой трагедии. Невообразимо, как это могло произойти. Я не знаю, приду ли я осознанию того, что моего друга больше нет. Мое сердце отправляется к Винсу [Винни Полу], Рите [Хани, девушке Эбботта], семье и друзьям пострадавших и погибших. Я никогда не забуду тебя, Дайм, мой железный брат. Ты больше чем герой гитары. Ты также и мой чертов герой. Мне вдвойне тебя не хватает на сцене. Покойся с миром, брат.

Кинг едва мог выразить свои чувства о бессмысленной смерти Даймберга. ―Мои мысли об этом? — рявкнул он. ―Хотел бы я, чтобы этого не произошло? Разумеется. Хотел ли бы я принять пулю, которой этот урод застрелил его? Да, блядь. Я просто хотел бы, чтобы Гейл мог прожить достаточно [Гейл был застрелен на месте событий], чтобы мы все могли выяснить, какого хера случилось и почему это произошло. Я могу назвать миллион людей, которые бы хотели, чтобы ушел я вместо Дайма. Но все, что вам нужно, это один сумасшедший, который добился своего. Это плачевно. Тонны риффов, которые мы никогда не сможем, блядь, услышать, которым он бы удостоил нас.

Кинг сообщил, что он и Даймберг недавно собирались записать вместе песню: ―Перед тем, как он ушел, Дайм и Закк Уайлд собирались что-то записать. И Дайм был нерешителен, потому что мы с Даймом были большими друзьями, чем с Закком. Теперь Закк и я стали лучшими друзьями, потому что Дайма больше нет. Я и Дайм, когда он занимался прессингом пластинки Damageplan, и я как-то пришел к нему и сказал: "Чувак, ты и я должны сделать песню. Я не знаю, что это будет, но ты и я". И он такой: "Что именно, Кинг?" И я сказал: "Нам нужно сделать "Snortin" Whiskey, Drinkin" Cocaine". Он такой: "Я за. Но для чего?" "Без разницы. Просто думаю, что нужно это сделать". Так что мы собирались это сделать, но они все были заняты прессингом и я сказал Дайму: "Нет причин торопиться, когда у всех нас есть куча времени в мире, чтобы сделать этого". Больше я его никогда не видел…

Помимо прочего три гитариста могли хорошо погастролировать вместе в стиле G3, проводимых по инициативе Стива Вая концертах, которые представляют трех гитаристов вместе на сцене для демонстрации своего мастерства: "Если бы Дайм был жив, это вероятно произошло бы" — рассказал Кинг автору. "Но я даже не знаю, кто был бы третьим, если бы мы сделали это прямо сейчас. Нельзя заменить Дайма. Оба парня [Дайм и Уайлд] были моими современниками, и я уважаю их: существует не так много людей, как они, по крайней мере для меня". Отголоски трагического происшествия по-прежнему затемняют вопрос безопаснсти на сцене, как описывает Кинг: "Ебаные идиотские случаи вроде этого пугают всех. Теперь всем нужно стоять под дождем, пока людей подвергают металлодетектированию [сканируют жезлом с металлодетектором], чтобы попасть на любое шоу, не только на наше. Приходится принимать дурацкие меры предосторожности. Я действительно думаю, что это единичный случай, если только не появится кто-то, кто захочет каким-то образом скопировать его. И вот о чем люди вроде нас будут беспокоиться. Появится ли шквал людей, которые начнут убивать гитаристов в жанре металл, ага. Но у этого парня очевидно были свои причины. Так что если только кто-то не начнет обезьянничать… мы не изменим свое шоу и то, как ведем свои дела. Мы не нанимаем охранников, пока не случится что-то еще. Тогда черт, мы заплатим охране. Я не думаю о нас как о людях вроде него. Мы здесь подписываем дерьмо все время".

Одним продолжительным эффектом смерти Даймберга в лагере Slayer стала новообретенная решительность Кинга стать лучшим гитаристом, каким мог бы. Как он рассказал мне: ―Я не произношу свое имя в том же духе, что и его, но я взял это на себя, потому что никто больше не сможет услышать ничего нового, что он выпустит. Один из величайших музыкантов погиб, поэтому я сделаю все, что в моих силах, чтобы стать лучше.