Кровавый граф (СИ)

Глава 1

Сидя на заднем сиденье автомобиля, я привычно погрузился в чтение отчётов с лежащего в руках планшета. Всё же не стоит полностью отдавать семейный бизнес на откуп обычным управленцам. Иначе не успеешь опомниться, как потеряешь всё, что имеешь. Вот и сейчас мы ехали к одному из таких людей, под чьим управлением находилась лесопилка на окраине наших владений. Я старался не лезть к такой мелочи, когда всё и так работает, тем более что этот самый управляющий был поставлен ещё моими родителями, что погибли несколько лет назад. Однако сейчас, похоже, мне придётся действовать. Уж больно нагло он стал присваивать то, что принадлежит мне. Такое я простить не мог…

Вот только все эти мысли мгновенно исчезли, когда голову пронзило нестерпимое ощущение опасности.

— Кольчугу! — одновременно закричали мы вместе с водителем.

И уже через мгновение в бок машины врезается снаряд, выпущенный из гранатомёта в опасной близости. Водитель пытался увести автомобиль в сторону, но банально не успел. Раздался взрыв. Дым от горящего остова машины заполонил округу.

— Да чтоб вас черти в аду драли! Машина же была почти новая, и мне она очень нравилась, — недовольно ругаясь, я вышел из этого огня абсолютно невредимым.

Но договорить мне просто не дали. Стрекот десятка автоматов раздался со всех сторон. И в мою сторону устремились сотни пуль.

— Григор, твои слева. Только оставь языков для допроса, — крикнул я, рванув вперёд.

— Есть! — раздался бас моего водителя, и из огня буквально вылетела огромная фигура, полностью закованная в металлическую броню, созданную из остатков этой некогда прекрасной машины.

Противники перенесли часть внимания на новую цель, чем я и воспользовался. Первым делом из моей руки вылетело небольшое копьё из крови, пробившее стену ближайшего дома и упокоившее гранатомётчика.

Боюсь, ещё один подобный выстрел мог бы стать для меня критическим. Всё же «кольчуга» хоть и защищает тело от практически любых физических повреждений, но и у неё есть свой лимит.

Ну а дальше я принялся за уничтожение оставшейся живой силы противника, безошибочно определяя их местонахождение. Нет, не по выстрелам. Я просто знал, где они находятся, буквально чувствовал их сердцебиение. Так что всего за несколько секунд ещё трое противников пали от моей руки. Первых двух я прибил кровавыми копьями. А вот третий оказался умнее… Или тупее, тут как посмотреть. Воспользовавшись смертью товарищей, он сократил дистанцию, намереваясь атаковать в ближнем бою. В его руках даже был какой-то слабенький артефакт, который, возможно, и смог бы проломить «кольчугу». Вот только всё это было бесполезно. Один взмах рукой, и тело противника распадается, разрезанное кровавой струной пополам.

Оставшуюся парочку я хотел взять живьём. Вот только огненный шар, чуть не прилетевший мне прямо в лицо, заставил резко передумать. Такая атака вполне могла пробить мою кольчугу. На моё устранение наняли одарённого… Неприятно, но, судя по атаке, он ранга Мастер, не выше. С таким я справлюсь.

Увернувшись ещё от нескольких огненных атак, я сблизился со своим противником, дабы нанести всего один удар. Кровавая сабля с лёгкостью пронзила тело врага, войдя прямо в сердце и заставив его харкнуть кровью, посмотрев на меня с какой-то обидой, прежде чем жизнь покинула его окончательно. Всё оказалось как-то слишком легко… Похоже, я ошибся. Это был не Мастер, максимум Подмастерье. Меня смутила его первая атака, оказавшаяся на удивление мощной. Видимо, он воспользовался временем, пока гибли его товарищи, дабы накопить побольше энергии и выдать несвойственную своему рангу атаку.

Жаль только не удалось захватить его живым. Он явно должен был знать больше, чем остальные. Ну да ладно, в целом, плевать. Волна магии, что прокатилась по моему телу после смерти огневика, стоила того.

Но не успел я опомниться, как сбоку раздались выстрелы, что разбились о мою невидимую защиту.

— Тц… Про тебя-то я и забыл. Совсем расслабился, — недовольно цыкнув, посмотрел на осмелившегося напасть на меня идиота своими ярко-алыми глазами, из-за чего тот перестал стрелять, задрожав всем телом. — Сдавайся. Расскажешь всё о заказчике и останешься жив.

Повторять дважды не пришлось. Оружие выпало из дрожащих рук. А сам он просто встал на колени, склонив голову.

— Я… я прошу о милосердии. Я не хотел нападать на вас, но иного выбора просто не было… — дрожащим от страха голосом произнёс мужчина.

Странно такое слышать от взрослого мужика, да? Верно. Если бы не одно но. Мою семью слишком хорошо знают в этих землях. Знают, уважают, но в то же время боятся. Всё же предок оставил после себя весьма противоречивую репутацию.

— Господин Цепеш! Вы в порядке? — раздался позади голос моего слуги, и эта металлическая махина с громким скрежетом подбежала ближе. — Простите за задержку. У них оказалось несколько весьма неприятных артефактов.

Да-да. Я Цепеш. Влад Цепеш. Хах… Разумеется, не тот самый. Всего лишь тёзка. Но Влад Цепеш по прозвищу Дракула и вправду был моим прямым предком. А родителям захотелось назвать меня в честь этой весьма противоречивой личности, хотя вот уже больше четырёхсот лет никто в нашем роду не осмеливался это сделать. Уж больно много у нас врагов, для которых это имя словно красная тряпка для быка. И тем страннее то, что сейчас я последний живой член рода Цепеш. Ирония? Возможно. Но да плевать. Сейчас мне совсем не до праздных размышлений.

— Всё хорошо, Григор. Вызови наших. Пусть приберут тут и заберут этих на допрос. Ну и да, новую машину пусть тоже подготовят, как и одежду, — осмотрел я свой абсолютно целый, но невероятно пыльный и пропахший гарью костюм.

Машину было жалко больше всего. Чёрная Волга две тысячи двадцатого года выпуска. Да, младшая модель без всяких наворотов и дополнительной защиты, но всё же. Возможно, это знак, что пора немного раскошелиться и приобрести нечто более защищённое. Эх…

— Но… Может, лучше домой? — замялся он.

— Нет. Кто-то очень не хотел, чтобы я добрался до цели сегодняшнего путешествия. Не будем дарить ему такое удовольствие.

— Как скажете, — всё же кивнул мужчина, не став спорить со мной.

— И ещё кое-что… Пусть оценят текущие разрушения. Потом надо будет выплатить компенсацию жителям. Всё же они мои подданные и не должны страдать из-за меня. Тем более, что я вскоре верну всё потраченное, когда найдём виновника и лишим всего…

Наши люди прибыли через десять минут. Уж больно удачное место для нападения было выбрано. Пригород. Поблизости ни одного поста полиции. Вернее, был один… Да, был. Увы, их устранили, дабы не подняли тревогу раньше времени.

Оставив профессионалов разбираться, я занял новую машину, быстро переодевшись в чистое внутри неё. Григор привычно занял место водителя. Ну а следом за нами двинулся ещё один автомобиль с охраной. Их я обычно брал с собой только в крайнем случае. Всё же людей у меня в подчинении не так много, как хотелось бы. Этих приходится отрывать с основной работы. А я не люблю нерационально расходовать ресурсы. Да и кто бы мог предположить, что на меня нападут прямо в моих же владениях? Бред. И всё же это случилось.

Хотя, если честно, рано или поздно этого стоило ожидать. Всё же не зря я являюсь последним из рода Цепешей. Многие из моих предков погибали не самой естественной смертью. Казалось бы, зачем убивать известный род целителей и магов крови? Таких по всей Российской империи не так уж и много. Но, как я уже сказал, у нас много врагов. Казалось бы, прошло уже больше половины тысячелетия, но моего предка до сих пор вспоминают с содроганием. И нет, не потому что он вампир или что-то типа такого. Это всего лишь сказки, что были выдуманы врагами рода, дабы очернить нашу репутацию. Нет, Влад III Цепеш был всего лишь сильнейшим магом крови за всю историю. Более того, не обычным целителем, коими обычно и становятся маги крови, а полноценным боевым магом, что пролил сотни литров крови своих врагов. И даже спустя столько лет одно только его имя до сих пор вызывает страх и трепет у слабых духом людей.

Знающие люди удивятся, почему я именую себя Цепешем? Ведь это было всего лишь одним из прозвищ моего предка, вышедшего из рода Басарабов. Если честно, я и сам не всё знаю. Лишь то, что у них с роднёй случился какой-то конфликт. После чего Дракула создал собственный род, взяв за фамилию своё прозвище.

Не стоит забывать и то, что именно Дракула смог освободить все окрестные земли от власти Османов и уйти под руку Российского императора. За что роду была дарована почти абсолютная автономия на своих землях. Даже Император лично не может приказать мне сделать то, чего я сам не желаю исполнять. Настолько был силён мой предок, что Василий Тёмный пошёл на подобное решение. Впрочем, не удивлюсь, если в падении рода замешана и семейка нынешнего Императора. Если Рюриковичи всегда блюли дух и букву договора, то Романовы… Скажем так, им давно не давало покоя, что в их Империи есть кто-то, кому они не могут приказывать. И то, что количество земель под нашим управлением сильно снизилось, им только на руку.

Тем более, что спустя сотни лет наш род утратил свою былую мощь. Сперва мы потеряли свою силу, утратив наследие, что Дракула оставил потомкам. Да, то самое наследие, благодаря которому один из рода целителей и смог стать одним из сильнейших магов за всю историю. Именно после потери этого знания и начался наш упадок. Мы потеряли престол княжества Валахии. И сейчас я всего лишь граф Констанцы. Ещё повезло, что хоть это смогли сохранить. Тут сыграла та самая наша слабость. Пусть мы и лишились мощи, но целительство никто не забывал… Целителей вообще стараются не трогать. Уж больно их мало на всю империю. Но в нашем случае даже это не полностью помогает. Лишь заставляет врагов скрываться куда тщательнее.

— Господин, у вас кровь на лице, — отвлёк меня от раздумий голос водителя.

— Тц, запачкался всё же, — вздохнул я, вытащив зеркало и вытерев пару капель крови, что всё же смогли оказаться на моём теле.

Не моей крови, разумеется. Увы, кольчуга — это не панацея. Она рассчитана на отражение физических быстро летящих предметов и слабой магии. Но никак не на избавление от грязи. Увы.

Сейчас на меня из зеркала смотрел молодой парень шестнадцати лет с тёмно-красными волосами и яркими алыми глазами. Аристократические черты лица и немного удлинённые клыки лишь усиливали похожесть на тех самых вампиров из мифов. Впрочем, ничего удивительно, ведь их образ как раз и писался с моего предка. А я весьма похож на него в молодости, если судить по портретам.

Пиликнувший планшет привлёк моё внимание. Пришло сообщение от главы СБ. Не прошло и получаса с их прибытия на место происшествия, а основная часть расследования была закончена. Захваченные были допрошены. И я прямо сейчас читал о том, кто же осмелился нанять убийц против меня… Из-за чего улыбка на моём лице неестественно искривилась.

— Господин? — обеспокоенно спросил Григор.

— Всё в порядке. Просто кому-то скоро очень сильно не поздоровится, — всё же смог взять себя в руки. — Ах да, как вернёмся, не забудь напомнить дать втык главе СБ. Они хоть и хорошо сейчас отработали, но то, что пропустили этих наёмников на территорию графства… Это залёт. Расслабились, жирком стали заплывать…

— Не беспокойтесь господин. Я лично ему розог всыплю, да так, что он сидеть не сможет, — мрачно буркнул этот бородач.

И знаете, он вполне мог это сделать. Как-никак отец того самого главы службы безопасности. И не важно, что его сыну уже под сорокет. Григора это точно не остановит.

Но даже несмотря на такой косяк, у меня и в мыслях не было, что его сын меня предал. Они оба из рода Брашов. Рода, что веками служил моим предкам. И за это время они уже сотни раз доказывали свою преданность. Ни одного предателя не вышло из их рода. А даже если и были, уверен, их свои же родственники устраняли. Настолько велика была их верность. Что уж тут говорить, если когда-то они сами были графами. Но оставили свой титул, отправившись в Констанцу вслед за моим родом.

Да и Григора я хоть и зову водителем, но больше в шутку. Потому что он никому не хочет доверять мою безопасность. Скорее его можно назвать секретарём, что ли, мастером на все руки. Он мой… учитель? Наставник? Воспитатель? Не знаю, как лучше выразиться. Скорее всё и сразу. Просто человек, которому я без сомнений могу доверить абсолютно всё. От своих самых страшных тайн и вплоть до жизни.

Но вот, мы, наконец, добрались до нашей цели. Небольшое поместье рядом с лесом. И надо сказать, здесь было довольно оживлённо. Кто-то кричал, слуги бегали как ошпаренные. Жильцы явно куда-то собирались уехать, судя по заведённой машине возле ворот. Вот только не успели… Стоило нам приблизиться, как все просто замерли на своих местах. Одинокая капля крови, которую обвивал дракон, на дверях наших машин говорила лучше любых слов. Герб нашего рода, вызывающий страх у всех врагов и преступников.

Четверо одарённых из моего сопровождения тут же рванули наружу, перекрывая любые пути к отступлению. Я же неспешно покинул машину, когда мы подъехали ближе.

— Так, так, так. Уважаемый, неужели вы решили уехать в отпуск? Как не вовремя. А я как раз решил заглянуть к вам в гости, — смотря своими алыми глазами на покрывшегося липким потом толстяка, молвил я.

— Г-г-господин, — его ноги непроизвольно подкосились, и он упал на землю. — Мы… И вправду собрались в отпуск. Совсем не ждали вас…

— И вправду не ждали. Вернее, думали, что не доеду, верно, — хмыкнул я, отчётливо различив ложь и страх в его словах.

Одна из способностей рода. Мы можем чувствовать сердцебиение всех живых существ в округе. Но это помогает не только обнаружить скрывающегося противника, но и при должной сноровке определить, врёт ли тебе человек или нет. Очень удобная способность.

— Я… Я… — не знал он, что сказать.

— И не нужно ничего говорить. Я и так всё знаю. Однако есть у меня один недостаток, я довольно милосердный человек. Так что если расскажешь, кто же тебя надоумил на это, то я пощажу твою семью.

— Я… не знаю. Правда, не знаю, — тут же склонил он голову вплоть до самой земли. — Они пришли и стали угрожать, что сообщат обо всех моих делах вам. У них были все доказательства… Говорили, что мой единственный шанс — это ваша смерть. Даже денег дали, чтобы я мог нанять людей… Простите. Простите меня!

Это было ожидаемо. Глупо было бы думать, что обычный управляющий способен оплатить такую группу. Всё же они были явно не новички. И даже одного мага смогли нанять, хоть и слабенького. Видимо, кто-то решил попробовать убрать меня чужими руками, да ещё и не особо потратившись. М-да… Ну да ладно. Теперь надо решить, что с ними делать.

— Знаете, моего предка не зря когда-то прозвали колосажателем. Уж больно он не любил предателей, как и я… — обведя взглядом окружающих, придавил их жаждой крови.

Судя по запаху, толстяк, похоже, обгадился. Да и не он один. Репутация… Даже спустя столько лет она работает. Я же лишь хмыкнул и, развернувшись, двинулся к своей машине под звук тормозящих шин. СБ подоспели.

— Вы знаете, что делать, — кивнул на миг остановившемуся напротив меня мужчине.

И пусть моей власти достаточно, чтобы казнить их всех без суда и следствия, делать я этого не стану. Нерационально. Их сперва допросят. Выявят, кто знал о покушении. Виновные — умрут. Знающие, но не доложившие об этом, отправятся на рудники. Там всегда недостаёт рабочих рук. Ну а невиновных я не трону. Всё же не зверь какой-то.

Теперь только осталось добраться до заказчика. И он ответит за содеянное. Кровь за кровь! Не будь я Влад Цепеш!