Кровавый граф (СИ)

Глава 24

Первый противник не заставил нас ждать. Огр вышел из-за деревьев, видимо, привлечённый шумом от нашего появления. Тварь, надо сказать, выглядела отвратно. Ростом около четырёх метров, с болотно-зелёной кожей и тупым выражением морды. А ещё множество безобразных наростов по всему телу. Судя по всему, так и работает регенерация. Плоть восстанавливается с запасом, что не добавляет красоты. Но этому монстру и плевать.

И вот, увидев нас, тварь замерла на несколько секунд. А затем с громким рёвом просто бросилась навстречу. Я был готов подрубить ей ноги, как только та приблизится на расстояние удара. Вот только это не понадобилась. Из-за моей спины вылетела молния, ударившая прямо в центр лба твари. И вот она уже падает на землю без признаков жизни.

— Эм, и это всё? — раздался удивлённый голос Лизы.

Судя по выражениям лиц моих товарищей, они думали о том же самом. Да и я сам, честно говоря, разделял их недоумение. Вот только отчётливо чувствовал, что это всё. Тварь мертва. Её сердца перестали биться.

— Видимо, мозг регенерировать они не могут, — подойдя к туше и рассмотрев её, произнёс я. — Или просто не успел начать это делать. Молния хорошо так прожарила всё внутри.

— Ну мозг, так мозг. Значит, будем бить по нему, — пожал плечами Олег.

— Не всё так просто, — покачал я головой. — Всё же дело именно в прижигающем эффекте молнии. Но нужно проверить, чтобы знать наверняка.

И долго нам ждать не пришлось. Молния — совсем не бесшумна, ведь гром всегда следует за молнией. Так что уже скоро к нам вывалились ещё трое огров.

— Проверяем стихии, — крикнул я.

И тут же в голову одной из тварей прилетел зелёного цвета снаряд, что буквально проплавил дыру в черепушке. Тушка зашаталась, будто не понимая, что произошло, а затем рванула дальше вперёд. Её ноги тут же оказались скованы льдом, чтобы через пару мгновений приличного размера ледяная сосулька врезалась в голову, Такого издевательства огр не выдержал и просто помер.

Но и остальные монстры не стояли на месте. Один из них рванул прямо на меня, Разумеется, позволять приблизиться, чтобы огреть той огромной веткой дерева, что заменяла ему оружие, я не собирался. Кровавые нити стали опутывать монстра, заставляя замедлиться. Вот только раны, что они создавали, тут же пузырились и затягивались буквально на глазах. Но мне этого было достаточно. Нужно было лишь слегка замедлить его, чтобы удобнее было целиться. Кровавое лезвие врезается прямо в шею, разрезая плоть, как горячий нож масло. Вот только на середине всё прекращается. Моё заклинание не смогло перерубить позвоночный столб. Так что сейчас голова огра оказалась наполовину срубленной, но живой. Более того, регенерация и тут спасла монстра, за считаные секунды затянув смертельно опасную рану. Ждать, пока он придёт в себя и вновь атакует, я не собирался. Просто выпускаю пару кровавых игл, что вонзаются ему ровно в глазницы. Ну а попав внутрь, кровь делает своё дело, превращая всё содержимое черепушки в фарш. Такого даже огр с его регенерацией выдержать не смог.

А вот с третьей тварюшкой вышло всё не так просто. Первым её встретил Навин. Вот только результат был очень похож на мой. Его водяные заклинания пусть и создавали раны, но недостаточные, чтобы убить монстра. Более того, этот гад, на удивление, оказался чуть более сообразительным, чем сородичи, видя их судьбу, тут же прикрыл глаза лапой и продолжил свой бег.

К счастью, приблизиться на расстояние удара ему не дали. Противник сам напоролся на выросшие из земли колья, словно бабочка, наколотая на иголки. А следом два булыжника буквально смяли голову монстра. И лишь после этого мы выдохнули.

— Твою ж… — выругался Олег. — А вот это уже было опасно. Мои заклинания им нипочём. Режущие раны неэффективны. А в голову попасть надо ещё умудриться. Она у них какая-то непропорционально маленькая относительно тушки. Влад, у тебя ведь похожая ситуация?

— Да, есть такое, — лишь кивнул я. — Наши стихии похожи в сути своей. Но у крови плотность выше. Однако недостатки очень схожи. Если бы мой противник тоже успел защитить голову, пришлось бы изгаляться. Неудобный противник для нас.

— Никогда не думала, что скажу это, но мой яд тоже неэффективен, — с едва сдерживаемым разочарованием произнесла Палеолог. — Слишком сильная регенерация. Просто не успевает начать действовать, как всё уже излечивается. Боюсь, сегодня я вам не сильно помочь смогу. Но к следующему разу, обещаю, мой яд будет способен перебороть даже такую бешеную регенерацию!

— Мой лёд хорошо себя показал. Дробящие удары Давида тоже, — покачал головой Дмитрий.

— Тогда я, Олег и Ирина сосредоточимся на контроле. Остальные добивают, — обдумав всё, решил я.

Да, я бы всё равно смог убить своих врагов, будь это необходимо. Просто пришлось бы чуть дольше постараться. Но зачем? Потешить свою гордость тем, что именно я наношу завершающий удар? Хах. Я уже давно вышел из того возраста, когда мне это было необходимо. Сейчас мы работаем в команде, и именно общая эффективность стоит во главе угла. Так что было бы глупо игнорировать наши сильные и слабые стороны только из-за своих хотелок. Не говоря уже о том, что меня выбрали лидером, и предавать это доверие как-то не хотелось.

Ещё немного обсудив тактику взаимодействия, мы были готовы выдвигаться дальше. Враг ведь ждать не будет. Да и чем быстрее тут закончим, тем быстрее вернёмся домой.

— Эм, а вы ни о чём не забыли? — остановил всех Давид.

— Ты о чём? — удивлённо посмотрел на него Морозов.

И я, похоже, уже знаю ответ.

— Кристаллы.

— А можно не надо? — дрогнуло спокойное лицо Иры.

— Неправильно это, бросать кристаллы. Так же неправильно, как и охотиться на дичь ради развлечений, а не еды. У нас на границе так не принято. Влад, у вас ведь тоже?

— Да. Хоть есть и исключения. Но сейчас нам срочно отступать не нужно, так что бросить кристаллы и правда было бы грешно, — вздохнул я, хоть и не горел желанием этим заниматься.

Не то чтобы мне было брезгливо или что-то подобное. Нет. Дело скорее в размере тушек. Чтобы добраться до кристаллов, придётся изрядно постараться. Но Багратион прав. Не дело это, бросать кристаллы. И дело даже не в их цене. Просто кристаллы — это капли силы, что мы переносим из Разрывов в наш мир, делая его немного сильнее. С каждым годом концентрация маны медленно, но верно растёт как раз именно из-за открытых Разрывов и кристаллов, ману которых мы используем в повседневной жизни. Ну и да, бросать добычу тоже как-то некрасиво.

Хорошо ещё, что Давид решил умолчать о том, что и некоторые иные части монстров имеют свою цену. Это было бы перебором. Впрочем, уверен, за нами ещё «приберутся», вывезя всё ценное. Для этого существуют специальные команды, занимающиеся только сбором ресурсов. Всё же Разрыв исчезает не моментально, так что остаётся время на сбор добычи.

— Ну тогда каждый забирает свою добычу, — оскалившись и достав слегка изогнутый кинжал, Давид приступил к работе.

Лиза тоже спокойно отправилась к своей добыче, как и я. Ира облегчённо выдохнула. А вот Морозов скривился, но через силу тоже двинулся к цели.

— Что, золотой мальчик, не нравится? Привыкай. Ты сам решил стать именно боевым магом. Так что подобное тебе предстоит делать очень часто, — хохотнул Давид.

— Да понимаю я! И уже занимался подобным. Просто… От этого данное занятие более приятным не становится, — огрызнулся Дима, но выполнил свою работу.

— Ир, не расслабляйся. Следующий кристалл вырезаешь ты, — улыбнулась Долгорукова. — Всё же мы потом поделим их поровну, как одна команда.

— Знаете, я, пожалуй, могу и отказаться от своей доли, — сморщила она свой носик.

— Это можно. Мы только за. Вот только от обязанности добывать кристаллы это всё равно не освобождает. Страдать будем вместе, — хохотнула Долгорукова с окровавленным ножом в руке.

А я на миг восхитился этой немного хищной, но завораживающей красотой. Сейчас она совсем не была похожа на ту тихоню, которую изображает в классе. Нет, это скорее была хищница, что на миг сбросила свою маску. Было в этом что-то неуловимо прекрасное.

Смех девушки поддержали все остальные. Даже сама Ирина не сдержалась. Страдать будут все. Идеальный лозунг для нашей команды. Причём, все — это буквально все. Как наши враги, так и мы сами. Вот только несколько от разных причин.

Ну а закончив с кристаллами, мы двинулись дальше. Огры бродили по округе, в основном, группами. По две-четыре особи. Ну как по округе… Лес был огромным. Даже удивительно, как мы умудрились в нём не заблудиться. Да и находили цели относительно быстро. Помогало моё ощущение живых существ. Иначе пришлось бы бродить по этому лесу куда дольше.

Заодно выяснили, что же эти твари тут едят. Ведь именно их еда нас чуть не затоптала. Когда на тебя бежит группа диких кабанов высотой с тебя самого, хочется свалить с их пути как можно дальше. В нашем случае удалось быстро взобраться на нижние ветки деревьев. Да, мы могли бы их всех перебить, но зачем? Я не чувствовал в них магии. Это были обычные кабаны, пусть и необычного размера.

— Твою ж… Чего они такие огромные? — сидя на ветке дерева, выругался Дмитрий.

— Сейчас бы шашлычка… Только представьте, сочнейшее мясо с дымком, да на свежем воздухе, — протянул Давид. — Знаете, у меня даже специи с собой есть на такой случай. Можем организовать небольшой перерыв.

— Ох, не трави душу, — шумно сглотнул Олег.

— Позже, — всё же я смог удержаться от искушения. — Не стоит расслабляться в Разрыве. Это никогда ни к чему хорошему не приводит. Вот закончим тут, можно будет прихватить с собой одного кабанчика. А уже снаружи устроить пикник.

— Ловлю на слове, — одобрительно улыбнулся Багратион. — И поверь, такой шашлык ты никогда в жизни не пробовал. Уж это я тебе обещаю. Сделаю всё по фирменному рецепту своей семьи, что передаётся уже тысячу лет.

— Знаете, я вот совсем не удивлён тому, что первым, кто решился приготовить мясо монстров сотни лет назад, был именно кавказец. Эти ребята на всё готовы ради вкусной еды.

— Даже спорить не буду. Я ещё потом вас свожу в лучший грузинский ресторанчик в Питере. Держит его один старый знакомый. Готовит просто м-м-м… Только послушайте, как звучит: хачапури, хинкали, пхали, чашушули… Только от одних этих звуков слюнки текут.

— Давид, хватит. Потом. Всё потом, пожалуйста, — под громкий и возмущённый звук моего живота сдался я.

И не я один. Звук раздался и от других животов. Девушки смущённо покраснели. А мы сделали вид, что ничего не слышали. Пора было двигаться дальше. Чем быстрее тут разберёмся, тем быстрее поедим.

И вот, ещё спустя примерно полчаса я почувствовал скопление множества живых существ. Туда мы и двинулись. Это место оказалось прямо возле склона небольшой горы. И знаете, зрелище, представшее перед нами, было не самым приятным.

Большая поляна перед входом в пещеру была буквально усыпана костями. Целыми, сломанными, перемолотыми в пыль, но костями. И что самое странное, тут были далеко не только кости кабанов, но и сородичей огров. Нет, кое-где мой взгляд выхватил точно человеческие черепа. Сомнений быть не может. Вот только как они тут оказались? Не считая разведчиков, мы были первыми, кто вошёл в данный Разрыв. А этим костям был точно уже не один год. Неужели этот Разрыв открывался в наш мир и раньше? Или теории о том, что места, куда ведут Разрывы — это осколки иных миров, всё же правдивы? Впрочем, сейчас это не столь важно. Всё равно правду узнать мы вряд ли сможем. Эти твари нам точно ничего не расскажут.

Огры занимались какими-то своими делами. Кто-то ел, другие копались в костях, третьи просто валялись на земле. По ощущениям, снаружи было девять особей и ещё двое в пещере. Что я тут же озвучил товарищам.

— Проблемно, — поморщился Дима. — Попробуем выманить часть в другое место? Боюсь, сражаться с такой толпой будет слишком рискованно. Да, мы справимся, но…

— Но лучше этого избежать. Даже один удар такой зверюги, если доберётся до нас, может оказаться смертельным, — одобрительно кивнул я, посмотрев на товарища. — Тогда выманиваем. И у меня даже есть отличная идея.

Вскоре в метрах пятидесяти от убежища огров раздался громкий визг кабана. Большая часть монстров лишь сыто почесали свои пуза, но четверо явно заинтересовались, поднявшись со своих мест и двинувшись на звук.

Всего-то и надо было, что поймать одного кабанчика, да подтащить поближе к лёжке монстров. Да, может не так быстро, но зато эффективно. Да и мы всё равно собирались поймать одного на обратном пути. Так почему бы не сделать это прямо сейчас, верно?

Ну а дальше пошла наша обычная тактика. Я подрезал у монстров сухожилия на ногах, заставляя их упасть. Да, регенерация справлялась, но время уже было потеряно. Дальше Олег нацеливался на их лапы, которыми они опирались о землю. Ну а Ира страховала. Остальные же просто добивали почти беспомощных монстров. И вот, первая четвёрка уже мертва. Дальше всё было ещё проще. Приблизились к пещере и первым делом избавились от лежащих на земле. Идеальные цели. Остальные отреагировали быстро. Один даже успел бросить какой-то булыжник в нашу сторону, от которого защитила каменная стена Давида. Ну а дальше дело техники.

Вот первый из бегущих в нашу сторону напарывается на мои нити и тут же летит лицом о землю. Тут же его добивает молния Лизы. А вот у бегущего справа огра в центре груди буквально расцветает ледяной цветок, что быстро расширяется, добираясь до головы и перекрывая дыхание. Благо без воздуха эти твари жить не могут.

Про каменные булыжники, что метал Давид, даже говорить не стоит. Пусть не все из них убивали сразу же, но наносили непоправимый урон благодаря своей массе и скорости. Далеко не каждый маг земли на подобное способен. Они обычно куда более медленны. Лишь род Багратионов способен на подобное. И во многом благодаря этому они смогли сохранить свою власть даже после появления множества сильных магов, что хотели попытать удачу, выйдя против князей Кавказа. Никто из них не выжил.

Но вернёмся к противникам. Кроме своей ужасающей регенерации, огры не обладали иными магическими способностями. Дистанционными атаками не владели. Разве что каменюку какую могли кинуть. Но от такой не столь сложно уклониться. Так что представляли они из себя трудно убиваемые, но огромные мишени на ножках. Видимо, по этой причине нас и отправили именно в данный Разрыв. Всё же иногда встречаются твари похитрее, с которыми не справиться грубой силой. Особенно, если они обладают способностями маскировки. От этих гигантов такого ждать точно не стоит.

И вот, с целями снаружи мы разобрались. Не без шума, разумеется. На что тут же отреагировали обитатели пещеры, громко взревев. Вот только чем сильнее они приближались, тем больше моё чувство опасности било тревогу.

— Готовьтесь! — крикнул я.

И не зря. Я не ошибся с количеством врагов. Их и вправду было двое, но каких… Первым оказался гигант метров шесть ростом, отличавшийся кожей каменистого цвета. А вот второй… Вернее, вторая. Та, о ком нас предупреждали. Шаманка. Одетая во множество шкур и с головным убором из перьев. Но больше всего напрягало количество её маны. Она буквально физически в виде сгустков энергии различных стихий витала вокруг неё. Эта тварь ранга Мастера, не меньше, как и огр рядом. Твою ж… Это будет тяжко.