Кровавый граф (СИ)

Глава 12

Новость о случившемся ещё долго гуляла по всей столице, да и по стране, если честно, тоже. Многие региональные СМИ также мусолили произошедшее. Про родную Констанцу я даже не говорю. Там даже спонтанный праздник устроили. Что-то похожее произошло и в княжествах Валахия и Трансильвания. Хоть СМИ и приподнесли эту новость в крайне негативном ключе, но обычному народу на это было плевать. Наш род там до сих пор помнили и уважали. Хотелось бы посмотреть, какое лицо было у Батори, когда он об этом узнал… Ну да ладно.

Куда интереснее было то, что такая, казалось бы, незначительная новость просочилась даже за границу. Но и тут можно их понять. Вот уж что-что, а о Дракуле слышали практически все. Это тот случай, когда происки врагов, что желали очернить имя предка, лишь усилили его известность. Надеюсь, и я когда-нибудь смогу встать с ним вровень.

Что же я делал, читая все эти негативные статьи? Ничего. Что-либо делать было просто бесполезно. Да и правду там писали. Другой вопрос в том, как была преподнесена эта правда… Так что даже банально подать в суд я не мог. Да и стоило ли? Я трезво оцениваю свои возможности. И в судебной отрасли, как и в СМИ, мне не тягаться с такими богатеями, как Юсуповы. Не говоря уже о том, что им явно потворствовал сам Император. Ну не могла такая масштабная акция очернения пройти без его ведома. Если он, конечно, не полный идиот. А значит, пусть делают что хотят. Я отвечу им позже. И уже с той стороны, где нанесу максимальный урон…

Но это всё дела будущего. В настоящем же вскоре наступили выходные. Так что я решил потратить их на то, чтобы решить несколько личных вопросов. И первым делом нужно было ответить на приглашение Морозова старшего, которое он передал через своего сына. Именно в их поместье я сейчас и ехал, сидя на заднем сиденье своей старенькой Волги, которую вела Инга.

На удивление, мы оказались практически соседями. Их особняк располагался так же на Васильевском острове. Разве что площадь поместья была раза в два больше, чем у меня. Ну и само здание оформлено в куда более светлом и приветливом стиле, чем моё. Я не особо сильно разбираюсь в архитектуре, но красиво и богато, что уж тут говорить. Ну оно и понятно. Морозовы, как никак. Статус обязывает.

Тяжёлые кованые ворота тут же распахнулись, стоило нам только приблизиться. Но не стоит думать, что сюда пускают всех желающих. Нас явно ждали. Но даже так, охрана не дремлет. Я ощущал множество живых существ на территории. И многие из них превосходили меня в силе. Но это было ожидаемо.

Вскоре мы вместе с Ингой уже входили внутрь, где нас ждала пара служанок.

— Рады приветствовать вас в имении Морозовых. Прошу за нами. Вас уже ждут, — тут же поклонились они.

И тут же проводили до уборной, позволив освежиться, после чего дошли до обеденного зала, где нас уже ждали. Надо сказать, Морозовы умеют впечатлять. Нет, в доме не было ничего вырвиглазно богатого вроде золотых унитазов или чего-то такого. Всё скромно и со вкусом. Но детали… Да, всё кроется в мелочах. Казалось бы, вон, на стене висит не сильно выделяющаяся картина с какими-то людьми в кафе. Вот только если знать, чья это работа, всё кардинально меняется. Ведь это было «Парижское кафе» за авторством Ильи Репина. И, насколько я знаю, в последний раз она была продана на аукционе за какие-то «скромные» двести двадцать три миллиона рублей. А ведь это только одно из множества произведений искусства. И это мы видели только коридоры и столовую. Что же может быть в личных комнатах, я даже не представляю.

Но что-то я отвлёкся. Ведь прямо сейчас мне навстречу двигался невысокий темноволосый мужчина лет сорока на вид с пронзительно-яркими голубыми глазами, что цепким взглядом оценивали меня. Морозов старший. Эти глаза я ни с чем не спутаю. Он меня удивил. Если честно, я ожидал, что это окажется полный мужичок с замаслеными глазками. Ну такой, каким обычно представляют купцов. Но я ошибся. Этот мужчина явно не пренебрегал тренировками тела, держа себя в хорошей физической форме. Стереотипы, такие стереотипы…

— Князь Сергей Васильевич Морозов. Очень рад, наконец, познакомиться с другом моего сына, — протянул он мне руку, подойдя ближе.

— Граф Владислав Константинович Цепеш. И я рад знакомству, — тут же сжал его руку в крепком рукопожатии. — А это моя помощница, Инга Марковна Брашов.

— А, наслышан, наслышан о вашем дедушке. Он пару раз умудрился умыкнуть пару интересных возможностей прямо у меня перед носом. Пусть лично мы и не встречались, но моё уважение он заслужил. Верю, что вы ему не уступите, — радостно улыбнулся он. — Но прошу, к столу. Не дело это, заставлять гостей стоять.

Дмитрий, кстати, тут тоже присутствовал, лишь приветственно кивнув из-за спины отца. И когда мы заняли свои места, слуги тут же начали вносить блюда. Наваристый борщ, щи, уха, несколько видов паштетов, запечённые рябчики в собственном соку, осётр на блюде, румяная кулебяка и море другой аппетитной выпечки. Вскоре огромный стол был просто заставлен до отвала. Даже как-то перебор. Сомневаюсь, что мы сможем съесть даже десятую часть этого. Но таким образом показывали, насколько рады видеть определённых гостей в доме. Интересно… Ему явно от меня что-то нужно. Учтём.

Лишь утолив первый голод и поболтав о погоде и всём таком, мы, наконец, приступили к делу.

— Знаете, когда я услышал, что у моего сына появился друг, я очень удивился. Знакомых у него огромное множество. Но чтобы Дмитрий назвал кого-то другом? О таком я услышал впервые. Желающих «подружиться» с наследником нашего рода великое множество. Вы и сами должны понимать, о чём я подумал в первую очередь. Но когда узнал, кто именно стал этим самым другом, то удивился ещё больше. Давненько о Цепешах не было слышно в столице. И тут вы внезапно объявились. Чудные дела. Но знаете, несмотря на возможные проблемы, я сразу успокоился. Ваш основатель был человеком чести. Мой предок в своё время работал с ним, так что кое-какие записи об этом остались. Вот только это не гарантия того, что весь род будет таким же. И тем удивительнее, что это так. За всю долгую историю Цепешей не известно ни одного случая, когда вы бы отказались от своих слов или предали друзей. Скорее уж за эту самую дружбу поплатились имуществом или жизнью. И это шокирует, если честно. Чего уж греха таить, даже в нашем роду встречались «гнилые ветви», о которых не хотелось бы вспоминать. А для купцов вроде нас очень важно иметь безупречную репутацию, благодаря которой мы и смогли заработать своё состояние. Долговременная выгода куда важнее, чем краткосрочный прибыток. Это понимают далеко не все, — тяжело вздохнул он. — Так вот, я одобряю вашу дружбу. Не знаю уж, как долго она продлится, но уверен, что, как минимум, использовать сына как «банк на ножках» ты не будешь.

— В этом не сомневайтесь, — уверенно кивнул я. — Но и святым меня считать не стоит. Если что-то пойдёт сильно не так… я скажу об этом прямо. И лишь затем приду за его головой.

— Ха-ха-хах, — резко рассмеялся глава рода. — Узнаю Цепешскую породу. Но так даже лучше. Я тебя понял. Так, моё одобрение у сына есть. Дальше это ваша забота. Я вмешиваться не буду. Впрочем, ты ведь понимаешь, что пригласил я тебя сегодня не просто так? Есть ещё одно дело, которое хотелось бы обсудить.

— Понимаю. Вы давно хотели наладить новые торговые пути, расширить свой бизнес, наладить контакты с Сербским княжеством, получить доступ к Чёрному морю. Вот только Батори, что контролируют Валахию и Трансильванию, сотрудничают с Юсуповыми и вас к себе не пустят. Да и иные соседи тоже уже с ними. И тут появляюсь я, — посмотрел ему прямо в глаза.

— Не буду врать. Всё так и есть. Ты наш шанс договориться с флотом Навиных. Увы, северные порты Чёрного моря для меня закрыты. У них крепкие договоры с другими семьями. Никто не хочет допускать нашего усиления. А вот Констанца… Подойдёт просто идеально. Так что я готов на определённые уступки ради неё.

— Как-то вы неожиданно откровенны для купца. Зачем открыто признаётесь в том, что нуждаетесь во мне. Это ведь сильно повышает цену, — удивлённо посмотрел на него.

— Ну… В вашем случае, считаю, что честность — лучшее оружие. Тем более, то, что я хочу предложить, выгодно нам обоим. Что вы думаете о телепорте, размещённом в Констанце? — предвкушающе оскалился он.

А я на миг даже перестал дышать, когда понял, что он сказал. Грёбанный телепорт… Да, у него есть множество ограничений, вроде невозможности телепортироваться через море и Гиблые земли из-за обитающих там тварей, испускающих магический фон, что сбивает артефакт. Есть и другие ограничения, но… Телепорт! Его сооружение стоит целое состояние. Не говоря уже о том, что просто так его не поставишь. Нужны особенные материалы и мастера, что не купить только за деньги. В общем, нечто нереальное для одного графства. Да и не каждое княжество его потянет. Даже в Бухаресте его нет, что уж говорить о нашей окраине. Его сооружение сразу же сделает нас центром торговли всего региона. Вот только подобное просто так не предлагают. Уверен, за телепорт любой город тут же открыл бы свой порт для Морозовых, и плевать на последствия. А значит, ему нужно что-то ещё…

— Цена. У всего есть цена. И ваша сильно завышена за мои услуги. Есть и другие условия. Ведь так? — нахмурился я, продолжая смотреть на оппонента.

— Не буду спорить. Даже флот Навиных не отобьёт затраты на телепорт. Что уж тут говорить. Не уверен, что даже всё ваше графство столько стоит. Однако, у вас есть что мне предложить. Вы не просто так упомянули Сербское княжество, ведь так? — оскалился он.

Твою ж… А я ведь произнёс это лишь как один из вариантов. Да, у меня там есть определённые связи, но он имеет ввиду совсем иное. Прямой путь к ним, сквозь Валахию. И телепорт тут не поможет. Никто не включит в свою сеть телепортов тот, что расположен на территории пусть и союзной, но другой страны. А значит, есть лишь два варианта, как этого можно добиться. Либо каким-то образом переманить на свою сторону наследника Батори, что практически невозможно. Тут даже шантаж не поможет, как и подкуп. Уж больно крепко они повязаны с Юсуповыми. Либо… правящая династия должна смениться. А кандидатов на их место не так уж и много. И я один из первых в этих списках.

И не то чтобы я об этом не думал. Вернее, даже активно планировал. Просто мой план был рассчитан на продолжительный отрезок времени. По самым минимальным прикидкам, необходимо от двух до пяти лет на подготовку. Да и рискованный он был, крайне рискованный. Шансы были не столь велики, как хотелось бы. А тут прозвучало предложение, от которого почти невозможно отказаться.

— Ваши условия? — мрачно спросил я, продолжая крутить в голове эту идею.

— Напрямую вмешиваться я не готов. Сам понимаешь. Иначе в дело может включиться и Император. Но вот внутренние разборки княжества — это совсем иное дело. Тем более, что все претензии у тебя есть. И очень даже обоснованные. Casus belli неоспоримый. Даже удивительно, что на протяжении стольких веков вы умудрились выжить. Пусть сейчас ты и остался последним из рода, — вздохнул он. — Моё предложение таково: я помогу деньгами, людьми, ресурсами. Всем, что необходимо.

— Цена?

— Ничего серьёзного. Открыть нам свободный путь к Сербам и свободный доступ к порту. Ну и так, по мелочи. Привилегии для наших купцов и освобождение от всех пошлин на сто лет, — наконец, озвучил свою цену этот «волк в овечьей шкуре».

— Первое вполне возможно, а вот второе… Слишком жирно. Вы откроете свой офис у нас и будете здесь же платить налоги. Тогда готов уравнять ваших людей с местными жителями без всяких заградительных пошлин. На срок, скажем…

В этот момент Инга быстро написала что-то на бумажке и показала её мне. Там было одно число. Пятьдесят. И я сразу понял, что оно значит. Срок окупаемости телепорта, реши мы его поставить самостоятельно.

— Десять лет, — озвучил я.

— Не смешите мои тапочки, молодой человек, — даже как-то подскочил со своего места мужчина. — Давно я такой наглости не слышал. Восемьдесят лет!

— Двадцать!

— Семьдесят!

— Тридцать!

— Шестьдесят, и я увеличу ваш товаропоток минимум в десять раз.

— Сорок с возможностью продлить этот срок, если начнёте размещать свои заводы у нас. И я обещаю режим максимального благоприятствования для них, если не будут пересекаться с другими предприятиями.

— Сорок пять, — одобрительно улыбнулся он.

— По рукам, — протянул ему руку.

— По рукам, — тут же пожал он её, и мы, наконец, смогли немного расслабиться.

Если честно, за подобное он мог бы потребовать куда больше. Намного больше! Да даже без телепорта многие были бы рады только тому, что через них будет проходить поток товаров Торговой компании Морозовых. Это ведь огромные деньги, даже без заградительных пошлин. Они легко всё компенсируют. Но я понимаю, зачем ему это нужно. Не из-за доступа к порту или Сербскому княжеству. Точнее, не только из-за них. На самом деле это возможность получить доступ к рынку Союза Европейских государств, куда его никак не хотели пускать. Ну и не стоит забывать, что в Российской Империи Валахия является одним из трёх основных поставщиков ядер и частей монстров. Посоперничать с нами может только Грузинское и Армянское княжества, да и то только если вместе. Всё же граница Валахии с Гиблыми землями самая протяжённая.

— Сроки? — решил уточнить я.

— Я понимаю, что нужно время, чтобы подготовить почву и всё остальное. Так что… Пять лет. Это крайний срок, — немного подумав, ответил он. — Но телепорт мы начнём устанавливать сразу. Можешь не волноваться. Чем быстрее, тем лучше. Заодно это позволит немного спровоцировать Батори.

— Это да, князь будет в ярости. Контроля над моим графством у него нет, а тут такое сокровище прямо под носом. Жаль, я не смогу увидеть его лицо в тот момент, когда он узнает.

— Да и я бы не отказался, — рассмеялся он.

Ну а дальше мы продолжили свой обед. Хотя мысли мои сейчас были совсем не здесь. Надо будет послать Григору весточку по резервным каналам. Пусть начинает подготовку. Придётся скорректировать наши планы под новые обстоятельства. Это значительно всё облегчит. Но это всё потом. Сейчас нужно сосредоточиться на текущем разговоре. Не стоит обижать хозяев, пусть они меня и поймут.

Так что лишь спустя пару часов я освободился. И после отправки необходимых распоряжений пришла пора заняться более личными делами. Всё равно пока больше ничего не смогу сделать. Нужно немного отвлечься от навязчивых мыслей. К примеру, пора обновить телефон, как уже давно собирался, но всё никак не доходили руки.

Если честно, машину я тоже хотел обновить, но… Всегда есть какое-то но. Все свободные деньги сейчас были вложены в дело. Нет, разумеется, оставался запас на текущие расходы. Но, боюсь, покупка хорошей машины превысит этот лимит. Именно что хорошей. Потому как если и менять мою «ласточку», то на что-то лучшее. А это самое лучшее стоит столько… что даже говорить страшно. Так что оставим это на будущее, когда проблемы немного рассосутся.

И вот, вскоре мы добрались до какого-то специализированного торгового центра, куда и направились. Вот только когда человек предполагает, судьба не спешит исполнять его желания. Прозвучавший поблизости выстрел был тому прямым доказательством.