Кудеяров дуб

ГЛАВА 36

Домой Мирочка вернулась поздно, когда на притихших улицах стало уже совсем темно. Она засиделась у Брянцевых, слушая рассказы Ольги о ее молодости. Как радостно, как весело, как свободно тогда жилось! Ни партнагрузок, ни перевыполнения плана, ни обязательств… «Для себя жили!» — вздохнула Мирочка.

Уличные фонари не горели, но из многих не закрытых ставнями окон лился яркий свет. Иногда снаружи бывало видно, как суетливо копошились внутри. По падавшим на снег отсветам бегали тени.

«Собираются, — думала Мирочка, — многие должно быть уедут. Совсем скучно станет. Отчего папа не хочет уезжать? Поехал бы с Брянцевыми, в их вагоне… Новые места, новые люди. А тут?»

Мирочке ясно представилось комсомольское собрание в холодной, неуютной институтской аудитории, нудная, томительная скука очередного доклада. Скрипучие жалобы матери на усталость от стояния в очередях…

«Тоска! Снова то же начнется… И еще эти нагрузки, обязательства… Ты комсомолка! Ты должна показывать пример! А что, комсомольцы разве не люди? Разве они тоже не хотят жить? Для себя. Для радости, для … любви. Любви? А Котик? Любит, он или нет?»

Откуда-то из темноты в глаза Миры вонзились другие, серые, без блеска, упорно сверлящие…

«Нет. Ему тоже нельзя любить для себя. Совсем нельзя. Служба в органах запрещает личную жизнь. Значит?»

Ответ на этот, обращенный к самой себе вопрос, пришел уже в комнате. Мирочка сняла шубку, аккуратно развесила ее на плечиках и уныло опустилась на голубой диван.

«Ему нельзя любить, значит и его нельзя любить. Как же иначе? Ничего этого ему не нужно, — грустно оглядела она подушечки, бантики и пышные юбки на абажуре, — ни уюта, ни ласки! Предписания и выполнения. Приказы и обязанности. Разве это жизнь? Жаль, очень жаль, что папочка не хочет уезжать!

А, почему Мишка не едет? Неужели он для нее, для Миры, остается? Его можно любить, он беспартийный. Любит? Конечно, любит, это сразу видно…»

На сердце Мирочки разом потеплело, и жуткие, сверлившие ее душу глаза ушли куда-то в темноту, укрывшись в ней от каскада горячих искорок, брызнувших снопом из других, карих, веселых, ласковых глаз.

«Да, этот любит. Взаправду, понастоящему любит. У него все наружу. Славный он все-таки, милый. Надо его приласкать, обнадежить».

Мирочка встала, отыскала на этажерке томик Есенина с березками на обложке и, не открывая его, снова села на диван.

«Какие светлые, нежные, трепетные, — любовалась она на виньетку. — Такою березкой-девушкой, вероятно, и Ольга Алексеевна была? Я — нет. Вот и шубка хорошенькая, и шапочка, и горжетка, — а я все-таки не березка! На березке никаких заданий не висит…»

Мирочке так стало жалко саму себя, что она всхлипнула.

«Без десяти восемь, — взглянула она на стоявший у кровати будильник Тип-Топ. — Надо скорее ответ Мише подобрать. Он не опоздает. Обещала — значит надо».

Девушка торопливо перелистывала книжку, прочитывая лишь первые строки хорошо знакомых ей стихотворений. Подходящего для ответа не попадалось.

«Не то… Не то… Вот знала, помнила, а теперь из головы выскочило. Надо с надеждой, с намеком на взаимность, а эти все грустные, безнадежные. Не то, не то…»

В ставню постучали. Мирочка вздрогнула и отложила книгу.

«Ах, как не вовремя! И Мишка сейчас придет, и вообще… Не хочу Котика сейчас видеть. Просто не могу, не в силах…»

Девушка торопливо вышла в полутемную столовую и заглянула в дверь докторского кабинета.

— Папочка!

— Что тебе, Мирок? — оторвался доктор от газеты и уронил сиявшее на кончике носа пенсне. — Скучно одной стало?

Мира подошла к отцу и обеими своими руками взяла его руку.

— Папочка, сейчас ко мне Прилукин пришел, я ему отпереть бегу, а через пять минут придет, вероятно, Вакуленко, студент, помнишь его?

Доктор кивнул головой, и пенсне снова свалилось.

— Обоих вместе мне неудобно, понимаешь… Папочка, милый, — ютилась она к старику, — открой тогда дверь Вакуленко и задержи его у себя в кабинете под каким-нибудь предлогом! Пожалуйста, сделай это для меня!

— Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом! — комически вздохнул доктор. — Ну, так уж и быть. Стану верной дуэньей лукавой сеньориты! Но только, — перешел он на серьезный тон, — я не вмешиваюсь в твои дела, Мирок, сердечные тем более, я лишь прошу тебя: будь осторожнее с этим Прилукиным! Не по душе он мне…

— Потом поговорим, — чмокнула отца в щеку Мирочка и выбежала из кабинета.

Доктор попытался снова углубиться в газету, но это не удавалось. Из кухни слышалось шипение примуса, — там докторша готовила ужин, — а из комнаты Миры доносились обрывки приглушенного разговора, женского и мужского голоса.

Там, не сняв пальто и шапки, стоял перед диваном Прилукин. От него тянуло холодом. На диване растерянная, испуганная Мира нервно перебирала розовыми пальчиками оборку лежавшей у нее на коленях подушки с вышивкой по ней — Красная Шапочка и Серый Волк.

— Произошла большая неприятность, Мира, — с несвойственным ему волнением говорил Прилукин. — Два наших ответственных сотрудника, на которых было возложено очень важное задание, захвачены фашистами, вернее даже изменниками родины: пуля или петля им обеспечены.

Мире живо представились торчавшие на базаре столбы с перекладиной, и ее подернуло оторопью.

— Но не в этом дело, — продолжал Прилукин, — борьба не обходится без жертв. Дело в том, — раздельно и веско подчеркнул он каждое слово, — что задание должно быть выполнено. Сегодня! Даже сейчас!

У входной двери задребезжал звонок. Доктор отбросил газету, торопливо прошел через столовую и отпер.

— А, студиоз! — с преувеличенным оживлением воскликнул он, впуская Мишу. Вас-то мне как раз сейчас и надо! Пройдемте ко мне в кабинет на два слова, — тянул он через столовую Мишу. Озадаченный студент послушно шел за ним.

— Это задание должны теперь выполнить мы: ты и я. Одевайся! Не медли! — донесся из-за двери голос Прилукина.

Доктор приостановился.

— Не могу! Не хочу! — со слезами воскликнула Мира.

— Должна! Ты приняла на себя обязательство!

Доктор сжал руку Миши. Оба замерли на месте, прислушиваясь.

— А что надо сделать? — сквозь слезы спрашивала Мира.

— Все основное выполню я сам. Тебе пустяки. Ну, постоять, последить, посмотреть. Нужна бдительность. Подержать инструменты, провод… Наша задача: уничтожить цистерны горючего, чтобы пресечь путь к бегству изменникам родины. А зажечь нефть не так просто, это не бензин. Нужна специальная установка. Но повторяю, тебе — пустяки.

— Не могу! Не хочу, не пойду! — истерически выкрикнула Мира, и было слышно, как она топнула каблуками.

— Пойдешь! Сама знаешь, что с тобою будет за отказ! Помни: карающий меч беспощаден.

— Не пойду! Ой, больно! Пусти!

Доктор отбросил руку Мишки, кинулся к двери комнаты Мирочки и широко распахнул ее. Миша увидел высокого мужчину в пальто, выкручивавшего руку девушки. Он почувствовал, как волосы на его голове ощетиниваются, как все его мускулы напрягаются, готовясь к прыжку.

Но первым рванулся к двери стоявший впереди него доктор. Он втиснулся между чекистом и дочерью, пытаясь вырвать ее руку из железных клещей Прилукина.

— Она не пойдет! Не пойдет! — кричал старик. — Это я говорю вам, убийцы, палачи, истязатели!

Прилукин отбросил на диван Миру, выхватил из кармана пальто револьвер и ударил им по голове доктора. Тот повалился на пол.

Миша выхватил свой, унаследованный от Броницына, пистолет и прицелился в ярко освещенное лампой лицо чекиста. Он метил в переносицу, между этих двух ненавистных ему серых глаз. Но мушка прыгала, не попадая в разрез.

«Вот он… красавец! Не уйдет теперь!»

Выстрелить Мише не удалось. Прилукин нагнулся и выпрыгнул вперед, ударив его в живот головой.

— А, черт с вами со всеми! — выкрикнул он, пробегая в сени. Отброшенный этим ударом Мишка стукнулся затылком о притолоку двери кабинета, и в голове у него помутилось.

— Убили! — кричала истошным голосом выскочившая из кухни докторша, увидев лежащего на полу мужа с залитым кровью лицом.

Мишка, пошатываясь, с мутью в голове, тоже подошел к лежавшему, поднял его за плечи и втянул на кровать Миры.

Сама Мира, судорожно зарывалась головой в подушки дивана.

Докторша, шлепая туфлями, побежала в кухню и вернулась с миской воды и полотенцем.

— Прежде всего, рану обмыть надо, — выжала она холодную воду на лоб неподвижного доктора.

Старик вздрогнул всем телом и открыл глаза.

— Мерзавцы! Убийцы! — шептал он не повинующимися губами. — Мира? Где Мира?

— Здесь, здесь она, не беспокойся. Лежи тихо, — хлопотала вокруг него жена.

— Чем он меня? Зеркало дайте, — попробовал приподняться с подушки доктор.

— Лежи, лежи, сейчас подам. Доктор пощупал пальцами темя.

— Кость цела. Удар вскользь пришелся, — осмотрел он себя в зеркало, прыгавшее в дрожащих руках старушки. — Пустяки. Легкая травма. Положи пока лед, а потом я сам себя забинтую. Мира, Мирок? Где ты?

— Я здесь, папочка, здесь, — встала с дивана и склонилась над отцом девушка.

— Мама не может, Мирочка, беги ты, сейчас же беги в комендатуру, — дергал ее за кофточку доктор, — сделай заявку на отъезд. И чтобы утром, рано утром за нами машину прислали. Беги, спеши!

— Папочка, я лучше к Брянцевым побегу. Они близко. И место у них в вагоне есть, я знаю. И машина за ними придет завтра утром. А в комендатуру далеко. Страшно!

— Страшно! Все страшно! Жить страшно! — лепетал, как в бреду доктор.

Мира торопливо накинула шубку, нахлобучила шапочку и, не надевая ботиков, выбежала в прихожую.

— Господи, да что ж это? Как же теперь будет? Ах, страшно, страшно. Он крикнул: мы беспощадны! Конечно, беспощадны. Не простят. Бежать, скорее бежать! Страшно! — шептала она.

— Вы не бойтесь, Мирочка, я до Брянцевых вас провожу, — послышался сзади голос Миши.

— Миша! Милый! Родной! — схватилась за его локоть Мирочка и припала к нему всем телом. — Миша!

— Ничего, ничего, — успокаивал ее студент, — все к лучшему. Уедете — и хорошо, спокойно вам будет.

— Да, да… Брянцев, конечно, всё устроит. Он ведь здесь, в городе еще. Здесь ночует, — лепетала, задыхаясь, девушка, и вдруг в ужасе всплеснула руками: — Миша! А те!

— Какие те?

— Те, кто там, в вагонах около цистерн! Ведь он выполнит задание! Обязательно выполнит! Вы не знаете, какой это человек!

Мирочка беспомощно остановилась. Ей ясно представились охваченные пламенем вагоны, послышались крики детей из них.

— Господи, что же делать? К Брянцеву? Немцам сказать? А те? Они беспощадны. Они не простят. Господи, что же делать? — закричала она в тоске.

— Мирочка, вы не волнуйтесь. Я всё понимаю, — донесся до нее, как будто издалека, голос Миши, — я всё знаю, все слышал. Сейчас придем к Брянцевым, — гладил он плечи девушки, — Брянцев вас устроит, а все остальное я… мы сделаем. Не волнуйтесь! Ничего страшного не случится. Идемте только скорее, — потянул он за собой девушку.

Мира послушно зашагала рядом со студентом, не отпуская его локтя, и с каждым шагом ей становилось спокойнее и легче. Страх снова уходил в темноту, терялся, глохнул.

— Миша, ведь они всё могут, всё знают. Как же вы? Что вы сделаете?

— Всё, что надо, сделаем, — успокоительно, как ребенку, ответил Миша. — И не всё они могут, не всё знают, Мирочка! Вы не бойтесь. Ну, вот мы и пришли.

Миша взбежал на ступеньки крыльца, сильно постучал в дверь и снова спустился к стоявшей на тротуаре Мире.

— Ну, идите, — подтолкнул он девушку, — сейчас отопрут. Видите, свет у них, значит, не спят еще.

Мира поднялась на крыльцо, Миша остался внизу. Ему всем существом хотелось что-то сделать, как-то выплеснуть, высказать, вынести из себя всё, что было так тесно сжато в его груди, всё, что хотел он отдать стоявшей на крыльце девушке.

И не мог. Не знал, как это сделать, что надо сделать. Не мог и уйти. Неуклюже стоял перед крыльцом.

— А вы, Миша, теперь тоже поедете с нами? — спросила сверху девушка.

— Нет, Мирочка, моя путевка другая, — грустно ответил студент. — Прощайте, Мира. Мне спешить надо. Я всё понял, чего он от вас требовал, что он задумал. Надо эту его операцию поломать.

— Ну, раз так, бегите! Прощайте! Или нет, постойте! Мира сбежала со ступеней лестницы, порывисто обняла Мишку и поцеловала его в губы.

— Помоги вам Господи! Вы сильный, вы сможете!

Мишка круто повернулся на каблуках и побежал вниз по улице, к домику Вьюги.