Квест для демиурга (СИ)

Глава 22

Девчонки по ту сторону портала были прехорошенькие, причем Ая никак не могла определить, к какой расе они принадлежат: выросшая среди эльфов и привыкшая к их надменной, утонченной красоте, Ая понимала, что даже легион эльфийских красавиц Альянса Цветущего Архипелага не сравнится ни с одной из девчонок, сидящих перед ней. Прекрасно образованная для своего возраста и положения, а также в силу природной любознательности, Ая не припоминала, чтобы видела пространственные портреты представителей какой‑либо расы, хоть отдаленно напоминающих этих белокурых девушек с удивительными зеркальными глазами.

Недоверчивая в силу атмосферы, в которой выросла, а именно общего снисходительного отношения мало того, что к незаконнорожденной, так еще и не чистокровной эльфийке, Ая и от этих экзотических красавиц не ожидала ничего хорошего.

— Какие у тебя чудесные волосы! Я в жизни не видела ничего подобного! Правда, Нира?

— Цвет плавленой меди…

— Ой, надо же, мы еще не представились!

— Какие мы невежливые!

— Я — Лора.

— Я — Нира.

— Вообще‑то Нимерия и Лореника, но проще сокращать, — и одна из девушек почему‑то подмигнула Ае.

— Кто вы? И что значит, 'я — в Квесте'?

— Мы — демиурги, Ая. Ты знаешь, что это значит?

— Вы создаете миры? Значит, мифы о вас — не сказки?

— Ну, думаю, на 99,99% сказки! — рассмеялась Лора.

— Скорее всего, правда только в том, что мы действительно создаем миры, — усмехнулась Нира.

— Я не знаю, как реагировать на это, честно. Я уже три недели живу в состоянии замешательства.

— Мы знаем, Ая. И сожалеем, что именно таким образом тебе пришлось попасть в Квест.

— Впрочем, вам всем троим это стоило сил и нервов!

— Так что за Квест? Вы можете объяснить по–человечески? Даже жрица Аида сегодня изъяснялась понятней!

— Квест — это игра.

— Ты читала повести о том, как хитроумные герои исполняют поручения богов?

— Конечно.

— Это что‑то похожее.

— Видишь ли, в нашем мире, есть такое развлечение среди молодежи: мы выбираем какой‑нибудь мир, в зависимости от интересов, путем голосования определяется задание для игрока или игроков, нам блокируется наша Сила, то есть по сути, мы становимся людьми, и вперед!

— А за нашими приключениями следит масса других демиургов, делаются ставки на то или иное действие и на итоговое прохождение Квеста.

— Естественно, взрослые не одобряют этой затеи.

— Во время игры случается всякое…

— Вдобавок еще и тотализатор…

— Поэтому 'Звездные Квесты' запрещены.

— Но это не значит, что их не бывает.

— Если демиург умирает в Квесте, он переносится в свой мир.

— Но обычно до этого не доходит.

Ая слушала близняшек, приоткрыв рот. Она читала о Высшей расе, о расе, которая создает не только эльфов, орков, людей и пр., но и богов! Об этих таинственных творцах слагались поэмы, они прославлялись в мифах и легендах, а сейчас она запросто беседует с двумя из них. И не просто беседует, а слышит, что оказывается, ничто человеческое им не чуждо: молодежь ищет приключений, взрослые их запрещают… Все как у эльфов. И у людей — о людях она думала в последнее время очень много — оказавшись на пиратском корабле и каждый день наблюдая грубые лица корсаров, она не могла поверить, что наполовину принадлежит к их расе. Одно дело читать книги и делать преставления, а другое — столкнуться в действительности. А демиурги тем временем продолжали:

— Нашей подруге, Дайре, понадобилась помощь. Чтобы доказать право на свободу и самостоятельность Мудрейшим Совета демиургов, она вынуждена была принять участие в этом Квесте.

— Подождите, о каком праве идет речь? Разве творцы не могли договориться по–хорошему? Или это какой‑то экзамен в вашем мире?

— Видишь ли, каждый демиург обладает только одним, максимум двумя Дарами творца. То есть если Лореника может сотворить мир и наделить его пригодной для жизни атмосферой, то я могу наделить его растительностью и сотворить в нем моря, океаны и реки.

— И все? — Ая выглядела немного разочарованной.

— Все, — улыбнулась Лора, — Но Дайра — наша подруга — способна в одиночку творить целые созвездия миров, у нее десять Даров.

— Она — единственная в своем роде.

— Была до недавнего времени.

— То есть как это — была?

— Была единственной среди нас с таким сложным даром.

— Пока мы не узнали о тебе, и еще об одной девушке из другого мира.

— Я не понимаю?

— Ты — демиург с Даром Десяти Сил, Ая.

- ??? — Ая смотрела на девушек и ей казалось, что все, что происходит, происходит как будто не с ней, она практически наблюдала этот странный разговор со стороны и чувствовала себя актером театра абсурда, причем таким актером, который играет свою роль откровенно фальшивя.

— Точнее, ты потомок демиургов с Даром Десяти Сил.

— Твой Дар пока не пробужден, он в потенциале.

— Вы о моих магических способностях?

Близнецы расхохотались.

— Эти магические способности на самом деле — крохи по сравнению с твоими истинными способностями — Даром сильнейшего из расы демиургов.

— И сейчас, когда ты входишь в возраст ранней весны, твой Дар можно пробудить. Пока ты не можешь пользоваться им самостоятельно, но маги этого мира могут пользоваться крохами твоего Дара творца для того, чтобы раздвигать границы миров, и прокладывать порталы в пространстве.

— Мне сказали, что я буду жрицей–проводником в местном храме.

— Правильно. Жрица–проводник — это неистощимый источник магической энергии, по сути, она сама является живым порталом. С помощью твоей Силы, местные маги раздвинут для себя границы этого мира, а в приближающуюся ночь равноденствия само пространство позволит тебе открыть ворота в другой мир.

— Храму Молчащих Пряностей понадобилась помощь жрицы–проводника, и когда один заезжий маг пообещал им достать верховную жрицу, ему была обещана более чем щедрая награда.

— А как этот маг вообще узнал о моем существовании? О том, что я обладаю столь бесценным для нашего мира даром? — Ая вопросительно смотрела попеременно то на одну, то на другую свою собеседницу, и, увидев ответ на свой вопрос в зеркальцах глаз, гневно выдохнула: — Так значит, это произошло не без вашей помощи!

— Не совсем, Ая. Этот Квест организован одним очень талантливым, но развивающим свой талант исключительно в криминальной сфере, демиургом.

— А ему зачем это понадобилось?

— Чтобы помочь Дайре.

— Так, я начинаю кое‑что понимать. Одной вашей представительнице понадобилось участие этом, так называемом, Квесте, в который за компанию втянули меня и девушку из другого мира? Так?

— Да.

— Ваша подруга получает право на самостоятельность после удачного прохождения Квеста? Так? Так. А что получаю я, кроме сомнительной радости танца под чужую флейту? Кстати, можно было втянуть меня в эту вашу игру как‑то менее… травматично? Без удовольствия путешествовать на пиратском корабле и каждый день умирать от ужаса, задумываясь о своей будущей судьбе? Где вы были раньше?

— Ая, — мягко начала Нира, — Условия этого Квеста таковы, что огласить правила и задание можно только одновременно всем троим участникам.

— Которые равноудаленно размещаются в трех храмах этого мира в качестве верховных жриц этих храмов, — подхватила Лора.

— Дар нашей подруги заблокирован.

— Ваши — еще не пробуждены.

— У вас равные условия.

— К тому же скажи — с тобой дурно обращались на пиратском корабле? Тебе было сказано хоть одно грубое слово?

— Но… Процесс моего похищения…

— Да, мы знаем и сочувствуем. Но девушке из другого мира тоже пришлось пройти через панику и ряд сомнительных переживаний.

— А наша Дайра вынуждена была стать живым метеором, проходя блокировку своей Силы, и вживую соприкоснувшись с верхними слоями атмосферы этого мира.

— И, конечно, ты права: Дайра преследует свою цель, Варвара — девушка с Терры — свою, а ты вправе назначить свои условия для согласия на участие в этом Квесте.

Ая задумалась. Если бы вся эта ситуация произошла раньше, скажем, пока она не покидала воды Цветущего Архипелага, вряд ли бы она была в восторге от затеи демиургов. Но узнав, что у нее есть способности к магии, перед ней забрезжила на горизонте перспектива войти в элиту своего мира, доказать королю–отцу, что она достойна своей королевской крови, а также одним разом поставить на место весь надменный двор Альянса Цветущего Архипелага — от мачехи Агарны до слуг на собственном острове. Она может навсегда покончить с презрительным отношением к своему рождению, потому что одно — быть незаконнорожденной дочерью короля эльфов, и совсем другое — потомком загадочных одаренных демиургов…

— Я никогда не слышала о маме, — наконец, тихо произнесла она, — мой Дар унаследован от нее?

— Да, Ая. Твоя мать была потенциальным носителем Дара, который перешел тебе по наследству.

— Была? — в глазах Аи блеснули непрошенные слезы. Одним словом оказалась разрушена ее хрупкая детская мечта: когда‑нибудь встретить родную маму, почувствовать себя желанной и нужной.

— Была, — подтвердила Лора, — и зеркальца глаз обеих девушек тоже подозрительно заблестели.

Последовала пауза. Неприятная, неловкая. Ая пыталась справиться с собой, не давать волю эмоциям, а близняшки понимали, что любые слова сейчас окажутся неуместными и терпеливо ждали, когда Ая заговорит.

— Расскажите мне о ней, — глухо попросила она.

— Твоя мама была удивительной женщиной.

— Она очень много смеялась, обожала плавать, лазать по горам и ездить на лошадях.

Вместо комнаты близняшек по ту сторону портала от Аи замелькали пространственные изображения очень молодого и очень счастливого отца, который вовсе не выглядел, как король, а скорее напоминал самого обычного эльфа, в какой‑то нелепой одежде. Рядом с ним на мелькающих перед взглядом Аи изображениях была маленькая худенькая темноволосая, коротко подстриженная девушка с широко посажеными, раскосыми, даже узкими глазами и тоненькими, чуть заметными ниточками бровей, из‑за чего вид ее казался еще более хрупким и беззащитным.

Вот отец держит ее в воздухе на вытянутых руках, она смеется и волосы ее развеваются над головой, вот они в горах, посреди какого‑то белого песка в смешных шапках и рукавицах этим самым песком бросаются друг в друга, вот они в странных узких лодках, с другими людьми, формой глаз и лица напоминающими ее мать, и каждый держит в руках весла, движутся по узкой горной речке…

На всех изображениях женщина источала удивительное тепло и какую‑то спокойную радость, и отец Аи, король Леревемириэль Бесподобный, смотрел на нее с таким немым обожанием, которого Ая никогда не видела в его глазах.

— Твою маму звали Мика, — раздался за кадром голос кого‑то из близнецов, — она была с Терры, из страны, которая называется Япония.

— Это она назвала тебя Аей, что в переводе с японского означает красочный или сотканный шелк, ты унаследовала цвет волос своего отца и родилась с уже длинными волосами.

— Ты — копия своей мамы, Ая, только цвет глаз и волос у тебе достался от Леревемириэля Бесподобного…

— Я поняла, почему так люблю воду, — прошептала Ая.

— Да, твоя мама тоже очень ее любила, и сама была 'прозрачная и неуловимая, как горный лучей' - так говорил о ней твой отец.

— Странно. Я никогда не видела папу таким счастливым. То есть, получается, я вообще никогда не видела его счастливым, — сказала Ая.

Изображения маленькой смеющейся женщины, обнимающей ее отца, исчезли, и на смену им возник уже знакомый Ае розовый интерьер и лица демиургов.

— Что с ней случилось? — дрогнувшим голосом спросила Ая.

— Она умерла от тяжелой болезни.

— Многие на Терре умирают от нее.

Ая вспоминала женщину на изображениях и не могла поверить — как она могла заболеть? Такая жизнерадостная и постоянно хохочущая…

— Но как? Ведь от нее мне передался этот мой магический дар, то есть Дар творца?

— Он был заблокирован вашими предками очень–очень давно… — грустно сказала Лора, а Нира пришла на выручку сестре:

— Добровольно.

Обе сестры вздохнули, и Лора продолжила:

— Когда‑то самые сильные демиурги покинули наш мир, и ушли в сотворенные миры, заблокировав свою Силу.

— Это только предположения, но ты — лучшее тому доказательство!

— На самом деле мы не знаем, что произошло тогда…

— Строятся сотни предположений и гипотез, но ни одного факта, повествующего, что случилось… Из‑за чего раскололся наш мир.

— Моя мама умерла от неизлечимой болезни, — прошептала Ая, не считая нужным больше сдерживать свои слезы, которые катились по щекам. Впрочем, Нира и Лора от нее не отставали.

— Как же вы, творцы, могли допустить эти болезни? Зачем вы только придумали их?!

— Это долгий разговор, Ая. И ты пока не поймешь. Просто поверь — не все то, что выглядит как что‑то, таковым является.

— Я уже слышала эти слова.

— Но не поняла их.

— Точнее, поняла так, как тебе было удобно. Болезнь — это чаще всего лишь зеркало определенного состояния ума.

— Но мама выглядит такой довольной и счастливой!

— При чем здесь твоя мама! Речь идет обо всем человечестве.

— Твои предки сознательно стали людьми, смертными, болеющими.

— Умирающими.

— Не хочу больше говорить об этом, — Ая упрямым движением вытерла слезы и решила, что раз она дочь такой замечательной женщины, и такого сильного мужчины, — чего стоило отцу вернуться к Агарне и сесть на трон, Ая поняла только сейчас. Понятно ей стало и отношение отца к ней — ему просто больно было видеть живую копию своей единственной любви, которая подрастая, все больше напоминала ему о его утрате… Теперь, как оказалось, потенциальный творец, она просто обязана доказать всему своему миру, на что она способна. 'Я стану самой великой магиней, которую видел этот мир', — твердо решила она.

— Я буду участвовать в вашем Квесте, — сказала она вслух, — Но у меня есть одно условие.

У близняшек появились улыбки на лицах, они переглянулись, но тем не менее, тут же посерьезнели.

— Есть еще кое‑что, — сказала Нира.

— Чего испугалась наша подруга.

— В случае проигрыша в этом Квесте, Мудрейший совет рассчитывает получить демиурга, или демиургов с Даром Десяти Сил.

— То есть в случае проигрыша я стану творцом? — брови Аи удивленно поползли вверх. Вот это наказание, всем бы такое!

— Дайра настояла на том, чтобы проигравшие были сами вправе решать за себя, без этого она не пошла бы на этот Квест.

— Для того чтобы творить всеми десятью Силами, демиургу следует пройти через развоплощение.

— Правда, что это — мы не знаем.

— Как и правда ли это…

Ая в замешательстве посмотрела на девушек:

— А это больно?

— Среди нас давно не рождались демиурги с Даром Десяти Сил, мы не можем этого знать.

— Я готова на что угодно, но все же рассчитываю победить.

— То есть ты, Ая, принцесса Альянса эльфов Цветочного Архипелага, согласна на добровольное участие в Квесте?

— Но только с одним условием: если я выиграю, я должна попасть в Институт Благородных Волшебниц, — выпалила Ая и недоуменно уставилась на близнецов, которые пополам согнулись от гомерического хохота.

— Нет, ты слышала?

— Она хочет поступить в Институт Благородных Волшебниц!

Сестры с трудом уняли непонятный Ае приступ веселья, услышав в ее голосе сердитые нотки:

— Что такого смешного я сказала?

— Просто ты потребовала в награду за выполненное задание Квеста предоставить тебе это самое выполнение задания!

— То есть?

— То есть, согласно правилам Квеста, ты должна поступить в Институт Благородных Волшебниц!

И все трое расхохотались.

— Ничего себе! — смеялась Ая, — Но я и в самом деле хочу в него поступить! И поступлю!

— Тогда тебе и карты в руки!

— Квест начался!

Прежде чем попрощаться, Ая попросила еще раз показать маму. Нира и Лора понимающе улыбнулись, и перед девушкой замелькали объемные изображения маленькой, сияющей молодой женщины.

— Нам нельзя посещать твой мир сейчас, общение разрешено только информационное, — сказала Лора, — Но после Квеста мы подарим тебе магический кристалл с записями изображений твоей мамы, а также архивом ее любимых книг, музыки и вещей.

— Спасибо, — искренне ответила Ая.

— А все же, какое вознаграждение ты хочешь? Обе другие участницы определились, а ты попросила непосредственно само задание!

— А можно я подумаю и скажу потом?

— Можно, улыбнулись сестры.