«Переполох» в затерянном городе

Глава 11.

Схватка в стенах катакомб началась внезапно. Мгновения напряжённой тишины зазвенели разбившимся стеклом, стоило из темноты коридоров вынырнуть первому из нападающих. Противники стражей ударили с одного края, стараясь протиснуться мимо связанных боем стражей за их спины, туда, где как они видимо предполагали, находились пленные контрабандисты и то, что они должны были забрать и вынести.

Стражи не сразу поняли манёвр и перестраивались с запозданием. Вот уже одна тень в плаще и маске мелькнула, проскальзывая в конец перекрытого коридора, вторая, ещё три…

Вот только перед ними оказались не связанные и беспомощные пленники, а студенты-старшекурсники факультета следствия и дознания. Наследники громких фамилий и славных родов, которым кровь из носу, нужно было отмыть свою репутацию, и доказать, что они не только придаток к известному имени.

Первые удары приняли на себя Эл Ригос, Влад Басар и Лорвин Дерк. Шедшие, чтобы тихо и без особых проблем, ну кроме наличия стражей поблизости, перерезать глотки тем, кто мог слишком много знать, масочники не ожидали столкнуться ещё и с хорошо обученными и подготовленными к бою наследниками.

Масочники ненадолго замерли в нерешительности, но этого времени хватило наследникам, чтобы завладеть инициативой и напасть первыми. Острые узкие клинки с зачерненным лезвием, чтобы не выдавали блеском металла, хорошо подходили для нападений в подворотнях и исподтишка. Но совершенно не годились для схватки.

Кто-то из нападавших выхватил револьвер. Звук выстрела, размножившись, заметался по коридорам. Итон, первым заметивший оружие, появившееся в руке одного из бандитов, рванулся вперёд и успел дёрнуть руку стрелявшего вверх. Пуля по касательной задела одного из стражей, но своей цели всё равно не достигла. Дернувшегося от неожиданной боли стража прикрыл Эндрю Паак, вступив в поединок с бандитом вместо него.

В грудь стрелка прилетел медвежий кулак, раздался отчётливый хруст ломаемых рёбер, следующим движением Итон легко перекинул соперника через себя, оглушая ударом о каменный пол, и одним ударом тяжёлого подкованного ботинка переламывая шейные позвонки.

Один из самых удачливых масочников смог прокрасться к пролому и даже перешагнуть одной ногой через остатки кладки. Когда перед ним, словно из самой темноты, соткался второй из братьев вампиров.

— Аарон, не при девочках! — крикнул ему Морт, который вместе с ещё несколькими старшекурсниками и переполошцами загораживали девушек и от нападения, и от не самого приятного зрелища, и охраняли Щукаря с подельниками.

Вампир только кивнул, вынося своего соперника в коридор из закутка.

Всем детям, с самых ранних лет, взрослые вбивали основные правила общения с вампирами. " Не дели грусть с чёрными, не играй с жёлтыми, не рассказывай о своих желаниях и чувствах белым, и никогда не зли красных".

Аарон и Эндрю Паак к огромному несчастью нападавших относились именно к красному, боевому крылу вампиров. К ещё большему несчастью нападавших, среди переполошцев была невеста обоих братьев, чьё значение было даже больше, чем у истинной для оборотней. И уж совсем не к добру, оба брата не понимали, что происходит.

Почему девушка настолько напугана, что они сотворили и как это исправлять. А в условиях появления старейшего, который мог и не разбираться, почему так сложилось, а просто за тот факт, что такая ценность столько времени провела в опасности, взять и оторвать голову, причём в самую последнюю очередь. В красном крыле невест не появлялось уже несколько сотен лет, и, узнав, что птенцы сотворили нечто такое, что девушка просто панически их боится, сир мог бы впасть в ярость. Да и не мог бы, а скорее всего именно так и будет!

Сами братья переломали бы каждую кость в руке, обидевшей невесту, и считали бы себя правыми. Беда в том, что обидели они сами, но совершенно не знали и не помнили, чем именно. Зная себя, те способы, какими они и остальные "элитные" развлекались, и то, что девушка была с так называемой "обслуги", в своём воображении они рисовали самые страшные картины.

Их вторая сущность бесновалась в ярости и требовала крови. Нападавшие в масках предоставили просто превосходный повод выплеснуть весь бурлящий котёл эмоций, причем совершенно законный и обоснованный.

Но кровожадная сущность вампира была полностью согласна с тем, что девушкам этого видеть ну совершенно ни к чему. Тем более, что среди этих девушек была та, которую пугать собой совсем не хотелось. Тот страх, что уже был, исправить бы, чтоб хоть в обморок не падала при их приближении, и то за счастье.

Схватка в катакомбах была недолгой. Пара несерьёзных ранений у стражей, одно у старшекурсников. Просто Ригос, прикрывая Влада, не нашёл ничего лучшего, как принять удар на собственное плечо, пока его клинок останавливал не в меру прыткого масочника. Как-то неожиданно наступившая тишина и ярко вспыхнувший свет фонарей, подсказали остальным, что опасности больше нет.

Девушки с Переполоха сразу взялись за раненных. Эл млел и жмурился от удовольствия под пальчиками сосредоточенно хмурившейся Сабрины. Девушка уже успела остановить кровь и теперь обрабатывала рану, дезинфицируя её саму, и удаляя грязь и кровь с кожи вокруг.

— Что тут у тебя? — подошла к ней Ири, зверь Ригоса обеспокоенно завозился, опасаясь, что Сабрина сейчас передаст его подруге, а белая лисица никакого интереса у лиса не вызывала. — Помощь нужна?

— Нет, справлюсь. — Ригос при этих словах незаметно выдохнул. — Тут поверхностно. Рана глубокая, но не до кости. Обработать, зашить и забинтовать.

— А подуть? — расплылся в хитрой улыбке лис, вспомнив, что именно с ухода за раненным Дерком и начались отношения между Лорвином и Вивьен.

— Может ещё пожалеть и поцеловать? — уточнила Сабрина.

— А можно? — радостно удивился Эл.

— Нет! — резко ответила Сабрина, брызгая на плечо парня, замораживающим раствором.

— И чего тогда было предлагать? — обиженно проворчал лис. — А может всё-таки "да", в качестве поддержки пострадавшего товарища?

— А может всё-таки в лоб? Он у товарища никак не пострадал. — Сверкнула карими глазами Сабрина.

— Ты всё ещё злишься за ту встречу? Или за то, что я сорвал тебе торжественное вручение значка первокурсника? — Уже серьёзно спросил Ригос.

— Ты уверен, что напоминать мне о твоих выходках перед тем, как я буду зашивать твою рану, это прям вот хорошая идея? — прищурившись, спросила девушка и после тяжёлого вздоха лиса приступила к наложению швов.

Не смотря на то, что память Сабрину пока не подводила, и она прекрасно помнила и первую встречу, и сорванное построение в первый день учёбы, и прилетевший за ту драку выговор от мастера Арчи Шваргера, декана Переполоха, рану на плече у парня она зашивала аккуратно, и стараясь не вызывать неприятных ощущений. И хотя раствор от Оливера Ридла, действие которого они всем факультетом не раз испытали на себе во время ремонта корпуса, ни разу не подводил и надёжно обезболивал, Сабрина всё равно старалась сделать всё побыстрее.

Сам Ригос боли не ощущал, но от обезболивающего с удовольствием бы отказался. Ведь вместе с болью он не чувствовал и прикосновений девичьих пальчиков к своей коже. А когда представится ещё одна такая возможность, предположить было сложно. Дальше обмена вкусными угощениями у лёжки белого лиса, дело не шло, как лис не старался.

Сабрина Лиркас прекрасно разбирающаяся в некоторых аспектах права, и быстро догадывающаяся куда что прикрутить и как это использовать, вот совершенно не понимала намёков. Но что сам Ригос, что его зверь сдаваться и отступать не собирались. Белоснежный лис вообще стал очень негативно относиться к посторонним девушкам.

После визита отца Влада, многие охотницы, что расшифровывали аббревиатуру "ВУЗ" как "Выйти удачно замуж", посчитали, что видимо это просто такой способ самоутверждения, во время обучения, жить на стипендию. Как обычные низкородные. Парни, что учились на факультетах права и следствия, но жили на подработки и стипендии, быстро попали под подозрение в сокрытии привычного образа жизни и истинного финансового положения семьи.

К несчастью для парней, Влад Басар был далеко не единственным, кто предпочитал спокойно учиться и не находил удовольствия в издевательствах над теми, кто слабее или просто беднее.

— Хитрая волчья морда! Самому-то хорошо! У него невеста с Переполоха, а мне что делать? — ворчал Курт Эрге, наследник очень богатого гнезда из белого крыла, вытаскивая из своей комнаты двух девиц, одна из которых пряталась в санитарной комнате, а вторая и вовсе поджидала в кровати.

Девицы рыдали и умоляли им поверить, клялись в искренней любви с первого взгляда. С учётом того, что Курт учился на четвертом курсе, "первый взгляд" как-то запоздал. Сосед вампира по комнате, Дарвин, близкий друг ещё по детским играм и добровольный донор, придерживал для Курта дверь и смеялся. Такие находки в их комнате были впервые.

И конечно, Эл Ригос, про которого все и так знали из какой он семьи, стал очень популярным объектом для охоты за кошельком. Вот только зверь лиса сильно раздражался, когда рядом с ним оказывалась очередная наглая самка. Эл еле сдерживал своего лиса, хоть сам и огрызался на попытки заигрывания. Как сам он с грустью признавался Владу, видно его слова о том, что Сабрина его добыча, были самым настоящим пророчеством. Только охота получается самая важная в его жизни, раз и он, и зверь выбрали пару.

И вот попробуй ей объяснить, что они её выбрали, если сама лисичка его вообще в упор не замечала. Легко было решить, что он завоюет Сабрину, приучит к себе, добьётся её доверия… А вот с практикой дела обстояли совсем плохо. Эл никогда не сталкивался с тем, что он неинтересен. Его фамилия и деньги отца делали всё за него. Всегда сам Ригос снисходительно наблюдал, как девицы пытались обратить на себя его внимание и добивались его расположения.

Да даже у зверя дела обстояли лучше, чем у человеческой половины. Белоснежный лис уступил чернобурочке заботливо устроенную для себя любимого лёжку, и оставлял для самочки самые вкусные кусочки своей добычи. Чёрная лисичка эти подношения милостиво принимала. По крайней мере мох, которым лис выстелил пол в своей норе, сохранял запах самочки. Да и саму лисичку белый лис несколько раз заставал спящей.

Чернобурка предупреждающе рыкнула, но даже глаза не открыла, продолжая блаженствовать в редких лучах полуденного солнышка, пробивающихся сквозь густо сплетённые ветки, закрывающие лёжку сверху. Ригос-лис в тот день резко передумал бегать, вытянулся у входа с наружной стороны и дремал, втягивая ноздрями при каждом вдохе такой желанный запах.

Вот и сейчас, закончив со швами, Сабрина накладывала фиксирующую повязку, чтобы не задевать рану при движении или одеждой. А Эл не отрываясь, смотрел на лицо склонившейся над раной девушки, любуясь сосредоточенным выражением. Лису была безмерно приятна проявленная забота, и вообще он предпочитал думать, что Сабрина специально взялась за его рану.

К этому времени подоспел картеж сопровождения. Торн предупредил, что задержанных уже пытались даже не отбить, а сразу ликвидировать. Мало ли, вдруг где по дороге ждёт ещё одна группа в масках.

Прибывшие стражи попытались снять маски с погибших масочников. Неожиданно пришли в движение винты и шестерёнки на поверхности масок. Внутри этих металлических котелков вдруг раздались хлопки, и из отверстий для дыхания и для ушей потянулись струйки дыма и неприятный запах жжённого мяса. После этого по шву, проходившему посередине лица, отстегнулись незаметные сразу заглушки. Створки масок открылись, открывая кровавое месиво вместо лиц, и собственно головы.

Ригос едва успел уткнуть Сабрину лицом себе в грудь, чтобы она этого не видела. Итон закрыл собой проход, загораживая неприятное зрелище. Правда, не для всех. Ири Томас-Фишер стояла, уперев в бока руки, и с видом матери, дети которой не выучили уроки, возмущалась.

— Ну и зачем было сразу ко всем-то лезть? Как теперь это описывать и отличительные черты для опознания находить? — девушку больше волновало, что для Олдера Ридла прибавилось работы, а он и так засыпал на ходу.

— Да кто же знал, мисс! — ответил ей один из стражников. — Собирай теперь это всё. Медикус Ридл и так будет сильно недоволен, а если ещё и потеряем что-нибудь…

Прибывшие стражи натянули на руки перчатки и начали переносить сначала уже покойных нападавших, а только потом задержанных. Раненные стражи отправились с ними. Пытались забрать и Ригоса, но тот отказался наотрез, сообщив, что помощь ему уже оказали, и чувствует он себя отлично.

Как ни странно, до лаборатории добрались без происшествий. И даже стражи, что стояли здесь на посту на входе в лабораторию, как оказалось, не слышали шума схватки. Стражи и старшекурсники встали по периметру, чтобы не мешать.

Наступало время работы для переполошцев.