Легенда Хэнсинга 3

Глава 13

Я проснулся в смешанных чувствах. Сны такие надоедливые, но познавательные. Странные ощущения от них остаются. Вроде бы и не был никогда в подобных декорациях, но почему-то все выглядит вполне естественным. Да уж… Кто знает, какие шутки сейчас может играть со мной мой разум, потихоньку разваливающийся под гнетом предыдущих личностей. Я сел на кровати и тряхнул головой, прогоняя остатки наваждения.

Сейчас не время думать об этом. Времени становится все меньше и меньше. Дохляки не спят, накапливая силы, так что и мне не стоит расслабляться. С ресурсами, что Фатош может предоставить нашей организации, мы вполне сможем организовать более-менее приличную оборону против этой нечисти. Конечно, все трущобы мы защитить при всем желании не сможем, но вот некоторые ключевые места, районы… Это нам по силам. И этого, полагаю, ждет и император. Большего нам не потянуть, в любом случае.

Быстро надев обувь и накинув плащ (остальную одежду я и так не снимал), я прошел к выходу из комнаты. Уже подойдя к двери, я на секунду замер с рукой, поднесенной к ручке. Кто-то в коридоре. Слышу еле различимое дыхание. Хозяйка? Нет, это не дыхание человека, находящегося в знакомой обстановке. Этот человек дышит спокойно, но сдержано, стараясь не выдавать своего присутствия столь примитивным способом. Я слегка нахмурился, отошел от двери на шаг и оглядел комнату. Конечно же, огнестрельного оружия в ней не оказалось. Хирк, чтоб тебя глоты сожрали, мое оружие забрал, а вернуть не удосужился. Достать новое в Верхнем городе человеку моего сословия… проблематично. Да и нужды вроде бы не было… Ну-с, мы и по другому умеем.

-Если есть что сказать, то лучше говори сейчас. –Произнес я, поведя плечами.

-Если вы будете проявлять признаки агрессии, то хозяйка дома может пострадать. –Проговорил человек, находящийся за дверью.

На этом, собственно, переговоры закончились. Я резким рывком вперед бросился на дверь, буквально вырывая ее плечом вместе с петлями и куском косяка. Как и ожидалось, неизвестный стоял прямо за дверью. Не ожидавший такого резкого окончания разговора человек оказался просто-напросто впечатан ею в стену. Я откинул мешающуюся дверь в сторону и оценил обстановку. Слева-справа по коридору чисто. Больше наглецов не замечено. Хотя грохот от моих операций другие возможные «гости» могли услышать запросто, так что нужно поторопиться. Потерявший сознание визитер не был особо примечательным. В толпе такой человек сливается с общим фоном, не цепляя взгляда. Отличный кадр для незаметной слежки. Вот только что он тут забыл? Я быстро пошарил по его одежде и карманам. Оружия нет, опознавательных знаков тоже. Никаких татуировок тоже. Разочаровывает. Я распрямился и потер плечо, которым выбил дверь. Вроде и не болит даже.

Определенно, мое тело стало крепче после того случая с «Бессмертным змеем». Сила, скорость реакции, точность движений, все выросло на порядок буквально в одно мгновение. По-моему, я даже немного выше, чем раньше стал. Судя по всему, энриум теперь действует на меня не так, как раньше. До этого он всегда возвращал мое тело к лучшему состоянию, которое у меня когда-либо было, ценой кратковременного, но крайне сильного недомогания. Сейчас же… Похоже, что энриум теперь не только восстанавливает состояние тела, но еще и модифицирует его сверх того. Это, конечно, пока что здорово, но встает закономерный вопрос: во что он превратит меня в итоге? Узнавать как-то не тянет. Впрочем, если возникнет ситуация, требующая от меня его применения – придется рисковать, это точно. Умирать пока не хочется.

Еще раз помотав головой, я быстро обдумал свое положение. С одной стороны, мне известно что налево по коридору неподалеку расположено окно, с которого можно спокойно выбраться во двор, а оттуда через забор – на улицу. А уже оттуда – и вовсе куда угодно. С другой стороны, правое направление вело в очевидную западню. Во взведенную мышеловку, призом в которой является Литания. Чужая, в общем-то, для меня аристократка… Я вздохнул. Придется идти направо. Этот таракан, размазанный по стене, к сожалению, умер. А узнать, что за самоубийцы на меня напали нужно. Похоже, спасение Литании придется проворачивать походя. Я пошел направо, осторожно вымеряя каждый шаг.

Дом Хэрреймов сейчас не в лучшем состоянии. Когда-то их род был богат и знаменит, но сейчас… После гибели родителей, Джод и Литания остались одни в довольно юном возрасте. В тот момент все, в принципе, могло идти более спокойным путем, если бы Джод не выяснил бы личности убийц. Он, с присущим многим подросткам максимализмом отправился вершить свою месть. Впрочем, даже тогда у него уже было достаточно навыков и благоразумия, чтобы суметь совершить свое грязное дело. Хотя, от королевского правосудия его это не спасло. Итог: Джод в заключении, род Хэрреймов опозорен, сестра Литания осталась одна в затруднительном положении. Да, герцогского титула она не лишилась (как, подозреваю, и брат), но, будучи довольно молодой тогда и наивной, удержать наследство родителей без потерь она не могла. Впрочем, она неплохо постаралась. Сейчас род Хэрреймов (с единственной, по мнению общественности, представительницей во главе) пусть и не занимал ведущих позиций, как раньше, но был вполне зажиточным даже по меркам дворян.

Впрочем, все это никак не отменяло того факта, что в малонаселенном особняке рано или поздно возникнут вполне ожидаемые проблемы в виде общей не ухоженности здания. Вроде бы все в порядке, но… То тут, то там скрипят половицы, почти все лестницы стоит положить заново, некоторые окна слегка надбиты в углах, из-за чего образуются сквозняки. У Литании не было времени следить за домом, а слуги, которых она нанимала для чистки дома время от времени, об этом ей не докладывали. Вот и получалось, что для того, чтобы мне двигаться по поместью бесшумно, приходилось прикладывать немалые усилия. Ибо каждая половая доска так и норовила скрипнуть или и вовсе проломиться под ногой. Будь это мой дом – уже давно бы ремонт затеял. Это просто невозможно терпеть…

По крайней мере, я примерно знал, где искать Литанию и незваных гостей. Тут всего два варианта. Первый – спальня хозяйки дома. Вполне вероятно, что они выберут именно это помещение для содержания заложника. Второй – большой зал с камином. Просто потому, что это крайне типичное помещение для любого особняка в Верхнем городе. Люди, здесь проживающие, по привычке обсуждают важные и не очень дела именно так, возле каминов. Традиция у них такая. Первым делом я решил проверить спальню. Любой уважающий себя мужчина первым делом проверяет женскую спальню, иначе не бывает. Где эта комната располагается, я знал лишь приблизительно – у меня не было ни необходимости, ни желания исследовать этот дом заранее. Поэтому передвигался, опираясь на свое чувство направления.

Знаете, когда долго работаешь в моем мире неожиданностей – планы часто не срабатывают. Никакая подготовка не гарантирует успеха. Если что-то может пойти не так, то обязательно пойдет. И поэтому очень важно умение анализировать поступающие изменения в ситуации и грамотно ими пользоваться на ходу. Короче говоря – импровизировать. И чувство направления – это такой своеобразный внутренний компас, который, черпая знания из глубинных слоев памяти, на подсознательном уровне предлагает наилучшее решение проблем. Именно поэтому подготовка хоть и может оказаться недейственной, все равно является необходимой. Потому что в случае необходимости импровизации твоя интуиция может подсказать тебе верный вариант, основываясь на этих знаниях…

В любом случае, сейчас у меня плана не было. Точнее, он был, но крайне неточный. И вот приблизительные пункты: во-первых, найти и обезвредить грубиянов; во-вторых, найти и желательно спасти Литанию. Если она пострадает, Джод меня прикончит. А мне пока умирать рано. Собственно, именно этих тезисов я и придерживался, передвигаясь по дому.

Особняк немного пугал тишиной, царящей в нем. Иногда я слышал небольшие шорохи за стенами, но это были просто крысы. И пауки. Да-да, те самые детишки Паучихи. В городе их можно было найти практически везде. А возле меня – подавно. Как правило, если ей нужно было связаться со мной – делала она это через своих маленьких последователей. Пускай мне и не нравилось столь пристальное внимание, но связь с ней была важнее, чем полная конфиденциальность моих действий. Так что пришлось смириться. Благо, что у меня пока получалось сохранять в секрете самые важные вещи, которые происходили в стенах «Темного леса».

По мере исследования дома оказалось, что спальня хозяйки пуста и нетронута. Следов борьбы или взлома нет, кровать чисто заправлена, в комнате ничего не свидетельствовало об экстренном пробуждении хозяйки. Из постели она поднялась самостоятельно. А ведь на улице еще даже светать не начало. Деятельная личность, что сказать. Поэтому я пошел во второе место, где она могла находиться. Аккуратно и крайне внимательно спустившись по одной из лестниц, я достаточно уверенно направился к гостевому залу. По мере приближения к нему, меня начинали постепенно грызть сомнения. Нигде не было ни души. И вот это действительно начинало беспокоить. Стоило ли этим неизвестным так заморачиваться с проникновением в этот дом, если меня изначально должен был сопровождать только один человек? Который, к тому же, очень легко умирает от слабенького удара тяжеленной дверью…

Да и вообще, они просто могли подождать еще пару часов, прежде чем я сам покину особняк, и уже после этого пытаться делать свои дела без вмешательства представителей дворянской семьи. Впрочем, не мне судить об их мотивах. Может, в их действиях и был смысл, просто я его не улавливаю. Дверь в гостевой зал была прикрыта. Из щели, между створками доносился лишь мерный треск сгорающих поленьев в камине. Я постоял пару минут, прислушиваясь. Ни разговоров, ни каких-либо звуков, которые мог издавать человек, ожидающий чего-либо. Особенно, если человек ожидает чего-то неопределенного. Тогда обычно проявляется больше нетерпения и, соответственно, несдержанности, которая ведет к появлению непроизвольных шумов. Вздохи, неаккуратные движения, шуршание одежды… М-да, ситуация странная. Я осторожно толкнул дверь и настороженно заглянул внутрь зала.

Камин и вправду оказался зажженным. В принципе, со вчера тут ничего не изменилось. Кроме десятка трупов, которые были в живописном беспорядке разбросаны по залу. Как я понял, что они мертвы? Ну, судя по тому количеству крови на полу, которое тут было, выжить хотя бы одному из них было крайне сложно. Из-за спинки одного из кресел, стоящих у камина, выглянула Литания.

-О, Леррой, Вы проснулись! –Она приветливо махнула мне рукой, измазанной в крови, -Надеюсь, шум, который тут стоял не послужил причиной Вашего столь… раннего пробуждения?

-Нет, я проснулся самостоятельно. –Нахмурился я, идя к камину и осторожно перешагивая через лужи медленно засыхающей крови.

Нужно ли говорить при этом, что мое сознание просто отказывалось анализировать сложившуюся ситуацию? Я просто-напросто не понимал, что происходит. Ладно, с мертвецами все понятно – это потенциальные убийцы-грабители-похитители. Вот только какого черта они все мертвы, а Литания, приличная с виду женщина, делает вид, что ничего не произошло?

-Очень интересная смена интерьера. –Подметил я, глазами указывая на ближайший труп.

-Да, весьма экстравагантно смотрится. –Улыбнулась Литания, вытирая руки тряпкой, взятой со стола.

На этом же столе лежало два ножа, которые были измазаны в крови от кончика лезвия до рукоятей. Хорошие ножи, длинные, ровные и бритвенно острые.

-Впрочем, подобные перемены в доме я не планировала. –Продолжала тем временем Литания, -Мне есть, о чем еще беспокоиться?

-Ну, я случайно выбил дверь в свою комнату, а за ней оказался один большой жук… -Проговорил я, прикладывая палец к подбородку, -И его немного размазало по стенке.

-Бывают же случайности… -Делано удивилась хозяйка дома.

-Сам порой удивляюсь. –Пожал плечами я.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга. Стоит признать, эту девушку я изначально оценил неверно. Она не просто «наследник знатного рода» или «сестра моего друга». Она – крайне опасный человек, с которым лучше не ссориться. О боевых навыках Джода мне было известно, но чтобы его сестра была способна на подобное – это для меня удивительно.

-Я правильно понимаю, что Вам неизвестно, что это за люди? –Спросила Литания, косясь на мертвецов.

-Да, к сожалению, с мертвецами у меня пока говорить не получалось. –Вздохнул я.

-Стало быть, стоило оставить хоть одного живого… -Печально вздохнула Литания.

-Возможно, стоило. –Кивнул я, -Но, раз не получилось, то не получилось.

-Как думаете, это по мою душу или по Вашу? –Спросила Литания, откладывая вымазанную теперь в крови тряпку на стол.

-Думаю, что все же по мою. –Проговорил я, -Впрочем, в этой части города ни в чем нельзя быть уверенным.

-Пожалуй, Вы правы. –Вздохнула Литания, слегка качнув головой, -Среди дворян весьма мало тех, кому можно довериться по-настоящему.

-Вам… Нужна помощь с уборкой? –Спросил я, еще раз оглядываясь на помещение, залитое кровью и заваленное трупами.

-Нет-нет, что Вы. В этом доме гостям никогда не придется заниматься такой грязной работой. Тем более, что я уже вызвала уборщиков. –Литания тяжко вздохнула, -Но за предложение спасибо.

Ну да, логично, что у нее есть такие связи. Одинокая девушка, оставшаяся единственной представительницей своего рода, является довольно соблазнительной добычей для многих аристократов. И они, будьте уверены, так просто не отступились бы от богатств Хэрреймов, даже если бы понадобилось убить невинного человека. Литания умеет убивать не потому, что ей просто так захотелось. Она выросла и живет в серпентарии, где каждая змея хочет укусить побольнее. Так что ей волей-неволей пришлось узнавать, как стать максимально непривлекательной целью. Ужасающе прагматичная особа. Мы бы с ней поладили, если бы…

-На Вашем лице читается восхищение. –Проговорила Литания, улыбнувшись.

Если бы не вот это. Это их семейное чтение эмоций меня крайне нервирует. Как-то неудобно становится, когда кто-то залезает в душу дальше, чем тебе хочется.

-Обычно людей шокирует моя… отстраненность. –Литания выразительно указала на ближайшего мертвеца, продолжая свою мысль, -Рада, что Вас это не заботит.

-Меня пугают не трупы, не кровь и не Ваше хладнокровие, а способности… иного типа. –Честно проговорил я.

С этой семьей лгать вообще противопоказано. Во-первых, потому что ложь на них не срабатывает. Во-вторых, потому что они ценят искренность. Главное, чтобы они не требовали выкладывать всей правды…

-Ой, простите, я опять за свое. –Литания, спохватившись, отвела взгляд от моего лица, -Иногда я забываю про это и…

-Ничего страшного, мне это знакомо. –Хмыкнул я.

-Знакомо? В каком плане?

-В ином, конечно же. Вот, например… -Я поджал губы, подбирая наглядный пример схожей ситуации, -Ваш особняк. У меня без труда получится вспомнить, сколько окон в какой комнате, по каким коридорам и путям до них можно добраться, какие замки стоят на дверях… и так далее. Многие детали. Я не стараюсь это запоминать, однако в силу профессиональной привычки делаю это неосознанно. Также с повадками монстров, планировками города и катакомб, устройством различных механизмов… Много чего. Так что да, я Вас понимаю.

-Ух ты… -Пораженно выдохнула Литания, -И сколько окон в моей спальне?

-Два. –Не задумываясь ответил я, -Одно рядом с постелью, а другое с выходом на…

Я осекся. Ну вот откуда ей известно, что я побывал у нее в спальне? Подловила меня, что уж сказать.

-Ох, Леррой, Вам известно, что посещать спальню незамужней дамы – весьма смелый поступок? –Литания прикрыла рот рукой и округлила глаза, -Неужели, Вы хотели от меня что-то получить?

-Нет, мне вполне хватает моей нынешней избранницы. –Улыбнулся я в ответ, -Тем более, Вы и так обеспечили меня необходимым. Крышей над головой и… зрелищами.

Литания еще раз посмотрела на трупы и начавшая было расцветать на ее лице улыбка разом пропала.

-Не знаю, кто и зачем это организовал, но… Я это выясню. –Литания слегка нахмурилась, от чего на ее лбу появилась небольшая складочка, -Не позволю кому-бы то ни было безнаказанно проворачивать свои дела в моем доме. И, более того, беспокоить моих гостей.

-Я со своей стороны тоже начну расследование. –Кивнул согласно я, -Мне бы не хотелось, чтобы дом моего друга окончательно опустел до его возвращения.

-Спасибо Вам, Леррой. –Кивнула Литания и, поднявшись из кресла, произнесла, -А теперь, пожалуй, Вам пора. Понимаю, выпроваживать гостя подобным образом грубо, но ситуация складывается таким образом, что посторонним лучше не становится свидетелями Вашего пребывания здесь. Это может послужить… рычагом для ненужного влияния.

Я понятливо кивнул. Одно дело, если хозяин убивает вломившихся в его дом воров. А другое – если при этом в его доме вполне себе неплохо гостит достаточно известный в узких кругах преступник. Вполне возможно, что эти безликие «гости» могли быть и из полицейских структур. Ведь мои враги не зря на самом верху сидят – могут себе такое позволить. Если это окажется так, то Литанию в убийстве смогут обвинить, но наказания не будет – она в своем праве. А если официально подтвердится, что я на момент происшествия был в этом доме, то проблемы могут начаться у меня, так как обвинения настигнут и мою «неприметную» личность… Поэтому стоит покинуть поместье Хэрреймов срочно… и незаметно. А потом найти нанимателя этих неудачников, и приравнять его к этим незваным гостям по степени живости.