Легенда Хэнсинга 3

Глава 19

Я занес руку, чтобы постучать в дверь, и остановился. Вроде бы, в последний раз, как мне доводилось тут побывать, лаборатория все еще была в моем владении. Стоит ли стучаться, заходя в своем доме в личную комнату? Пожалуй, все же нет. Я уверенно взялся за ручку двери и, решительно выдохнув, вошел в лабораторию. Мой взгляд скользнул по стеллажам с различными деталями и ящиками, «нащупал» в темноте дальнего конца лаборатории машину по производству батарей и, наконец, наткнулся на Игни. Девушка расположилась за моим рабочим столом, по-хозяйски закинув ноги на столешницу и откинувшись в моем стуле. Она с явным интересом листала мой рабочий журнал. Я в него записывал все удачные и не очень эксперименты, мысли, идеи, расчеты… В общем, это заменитель той записной книжки, которую я подарил матери Игни на день рождения. Кстати, об Игни…

Она подняла на меня взгляд, уже открыв рот для какой-то обвинительной речи и… промолчала. Игни закрыла рот, все так же смотря на меня без каких-либо эмоций на лице. Через пару секунд она медленно закрыла глаза. Глубоко вдохнула. Выдохнула. Также неспешно подняла веки. Взгляд, которым она меня одарила, был тяжелым. Если бы он имел физический вес – мне бы по крайней мере пришлось нелегко. Впрочем, не сказать, чтобы сейчас было сильно просто…

-Знаешь, я многое хотела сказать тебе, пока шла сюда. –Проговорила, наконец, Игни, -А вот увидела тебя – и все из головы вылетело…

Она несколько секунд с непередаваемым, но крайне мученическим выражением на лице разглядывала меня со своего места.

-Что с тобой случилось? –Спросила она, со вздохом убирая ноги со стола и поднимаясь со стула.

-Если я скажу, что это с похмелья, ты мне поверишь? –Попытался отшутиться я, но, наткнувшись на ее непреклонный взгляд, только махнул рукой: -Ничего особого. Продолжение того… Из-за чего мы и поругались.

Игни подошла ко мне и протянула руки к моему лицу. Поколебавшись не более, чем мгновенье, она осторожно провела пальцами по мим щекам, скулам и вискам, в итоге зарываясь пальцами в волосы. Я слегка улыбнулся и невольно поежился. Странные ощущения. Никогда не чувствовал чего-то подобного. Будто она этими движениями попыталась проникнуть в самую душу, чтобы… удостовериться в чем-то. Однако я не чувствовал агрессии, исходящей от нее. Только тревогу.

-С тобой явно не заскучаешь. –Грустно подытожила свое исследование Игни, -А дальше что? Рога отрастишь?

-О… -Я весело усмехнулся, наклоняя голову и демонстрируя чистый лоб, -Пока ничего подобного. Но ради тебя я отращу самые прекрасные рога, обещаю.

-Не нужно мне этого! –Улыбнулась Игни.

-Ну, а этого уже никто не спрашивает. –Продолжал веселиться я, -Заказала рога – значит, будут! И все тут.

-Хоть рога, хоть хвост… -Игни уверенно заглянула мне в глаза, -Отращивай, что угодно. Главное, чтобы чувствовал себя нормально. Кстати, как самочувствие?

-Ты прямо как мама… -Фыркнул я, -Все нормально, не жалуюсь. Произошли некоторые… изменения в метаболизме, но это не критично. Моей жизни пока что ничего не угрожает.

Игни с сомнением оглядела мой внешний вид, о чем-то напряженно поразмышляла, забавно морща лоб, и в итоге кивнула:

-Хорошо, на этот раз я тебе поверю. А что с твоим… -Она выразительно постучала пальцем по моему лбу.

-Тут все сложнее. –Мгновенно нахмурился я, -С одной стороны, голова постоянно пополняется все новыми и новыми знаниями, которые начинают взаимодействовать друг с другом. Сама видела.

Я взглядом указал на свой стол, где поверх остальных бумаг красовался журнал с наработками.

-С другой стороны, меня пугают… перспективы. –Проговорил я, морщась, -Ты ведь уже говорила с Вицимусом, так?

-Да, он все подробно расписал. –Кивнула Игни, -Особенно подробно про возможное «расслоение личности».

-Да, именно это и беспокоит. –Кивнул я, -И… Честно говоря, оно уже начинает проявляться. В последнее время плохо получается сдерживать эмоции. Особенно злость. Но, к счастью, пока что меня не донимают чьи-то личные воспоминания, всплывающие из других эпох. Поэтому моя суть… ядро, если можно так выразиться, пока что в порядке.

-Тогда, возможно, твои вспышки ярости могут быть следствием физических изменений, а не ментальных? –С надеждой в голосе спросила Игни.

-Да, мы с Вицимусом уже обсуждали этот вопрос. Он взял кровь на анализ, чтобы сравнить с предыдущими образцами. –Покивал я, -Но пока что я стараюсь вести себя осторожно. Хотя, буду честен, в последние дни злость больше помогает, чем мешает…

-О, кстати о «злости»! –Игни неожиданно с силой ударила меня под ребра с правой стороны.

Я от неожиданности охнул, но не согнулся. Только прикрыл уже поврежденное место рукой и перехватил второй удар, летевший уже в солнечное сплетение.

-Что это за оборотниха, направо и налево вещающая, что она «жена Лерроя»? –Возмущенно спросила Игни, поняв, что я больше не позволю рукоприкладства.

Я мысленно представил, как отрываю голову болтливой представительнице народа перевертышей. Причем отрываю смачно, медленно, с садистским наслаждением… Вот ведь клуша! Умудрилась раструбить уже повсюду! Ладно, с ней разберусь позже. Сейчас самое время для разработки стратегии поведения в этой экстренной ситуации. Бежать? Не вариант. Не так поймет. Отшутиться? Что-то юмор мне не кажется сейчас подходящим способом решения проблемы. Нужно что-то реалистичное. Например, луч, стирающий память. Интересно, такой вообще можно создать? Так, не отвлекаться! Похоже, придется рисковать: рассказывать правду. Но не всю, разумеется. Потому что ВСЯ правда, уверен, выстелет дорожку к моей могиле красным ковриком с бахромкой…

-Скажем так, у нас ней были некоторые взаимоотношения в прошлом… -Произнес я, стараясь осторожно подбирать слова, -Как казалось мне – сугубо деловые отношения.

-Это не объясняет ее уверенности в своих словах. –Покачала головой Игни.

-Условием сделки для моей стороны, которую мы заключили тогда, была… совместная ночь. –Все также осторожно проговорил я, -Со всеми отсюда вытекающими.

-И… Часто у тебя такие сделки были? –Задала следующий вопрос девушка.

Вот ведь… Умеет она задавать непоследовательные вопросы, полностью ломая линию защиты. Скачет с одной темы на другую, сбивая собеседника с мысли, а затем настойчиво вытягивает из него крупицы информации… Этому ее в Ордене научили, или отец постарался? Или и то, и другое вместе.

-Одна-единственная. –Я глубоко вздохнул, -И это была просто сделка. Никаких личных порывов. Да и вообще, зачем ты мне тут допрос устраиваешь? Я же не спрашиваю, сколько мужчин у тебя до меня было…

-Сколько бы ни было – они сейчас не бегают по моему дому с криками о том, что нам пора играть свадьбу. –Проговорила Игни, явно давая мне понять, что сменить тему подобным образом она мне не позволит.

-Резонно. –Кивнул я, -Боюсь, тут я и вправду сплоховал.

-Неужели?

-Ага. –Я задумчиво нахмурился, -Нужно было изначально разузнать о традициях народов далекого севера, чтобы не попасть в подобную ситуацию…

-И это единственное, что тебя беспокоит? –Приподняла брови Игни.

-Почти. Это, -Я неуютно поерзал, -И еще то, что в мой пах уже секунд тридцать упирается что-то крайне острое…

-Если я его тебе туда воткну… -Гипотетически предположила Игни, -У тебя ведь все зарастет, так?

-Боюсь, энриум мне сейчас противопоказан. –Поспешил разуверить ее в этом я, -Так что нет, не зарастет…

-Жалко. –Я почувствовал, как кончик ножа, только что упиравшегося в мое причинное место, перестал давить, -А то очень хотелось, знаешь ли…

Мы какое-то время молча смотрели друг другу в глаза. Честно говоря, даже не знаю, как себя верно вести в подобных ситуациях. Постоянных, серьезных отношений с представительницами прекрасного пола у меня никогда до этого не было. Так что и сцен уличения в неверности – тоже. Вроде бы накал страстей уже и спал, но мне почему-то кажется, что в любой момент все может воспламениться вновь. Игни умеет быть страшной. А обезвреживать ее не очень-то хочется. В плане физическом. Рукоприкладство – не всегда самый разумный вариант, знаете ли…

-Что ж, -Игни подбросила внушительный нож в воздух и ловко поймала его прямо за лезвие, -Если так посудить, то и в моей биографии были моменты, когда мне приходилось идти на некоторые… допущения во имя работы.

-Так, а вот с этого места поподробнее... –Тут же заинтересовался я.

-В общем, к чему я веду. Прошлое остается в прошлом. –Не обратила на мое требование внимания Игни, выразительно покачав ножом в воздухе, -Нужно думать о настоящем… и будущем. Что ты с этой девкой делать будешь?

Я несколько секунд молчал, разглядывая Игни в совершенно новом для себя свете. Конечно же, мне интересно, что за «допущения» у нее там такие были. С одной стороны, меня просто грызет любопытство. Пикантные темы всегда интересно послушать, особенно от «участника» истории. С другой стороны, это может раскрыть для меня Игни совершенно с другой стороны. Для меня ее прошлое всегда выглядело довольно простым: боец Ордена и дочь знатной семьи. О работе она обычно сильно не распространялась. А с семьей я уже успел познакомиться. Так что такой шанс узнать о ней что-то новое упускать не хотелось… Но момент, как назло, самый неподходящий.

-Не знаю. –Ответил я и поморщился от понимания необходимости отложить мои желания на потом, -С одной стороны, она невероятно раздражающая особа. С другой – ее способности могут быть весьма полезными «Темному лесу».

-Стало быть, ты ее хочешь завербовать? –С непонятным выражением лица поинтересовалась Игни.

-Да. –Уверенно кивнул я, -Ты будешь ревновать, верно?

-Нет, что ты. –Произнесла Игни спокойно.

А я понял абсолютно отчетливо – будет. Уже ревнует. Вполне заслуженно, между прочим.

-Ладно, давай так… -Я взял ее за руку и направил зажатым в ней ножом прямо к своему горлу, -Если мне не доверяешь – можешь просто полоснуть.

-Такие крайности, уверяю, не… -Игни попыталась выдернуть руку из моей хватки, но безуспешно.

-Так у нас дела не делаются, Игни. –Спокойно проговорил я, -Либо ты веришь мне полностью, либо не веришь вовсе. Моя жизнь полностью в твоем распоряжении. И это не просто слова.

Я слегка подался вперед. Так, чтобы кончик ножа немного проткнул кожу на шее. Конечно, умирать мне не хочется. Но будет в какой-то степени забавно, если она сейчас все же перережет мне глотку. Это наглядно покажет, насколько же можно ошибаться в людях…

-Я верю тебе. –Произнесла Игни, -Но в то же время и не верю. Зная тебя…

Она все же высвободила свою руку. Посмотрела на каплю крови, оставшуюся на кончике ножа и, вздохнув убрала его в ножны на поясе.

-С тобой так сложно. –Вздохнула она, -Молчишь, когда следовало бы сказать. Говоришь, когда стоит промолчать. Вроде бы и не врешь, но многое не говоришь. Иногда я просто не понимаю тебя... А ты, будто смеясь над моим потугами, всегда преподносишь что-то новое. Твои способности со стрельбой без пороха, мутации, эта оборотниха, да даже та машина…

Игни бросила взгляд на аппарат по созданию энриумных батарей.

-Порой мне кажется, что если кто-то кому-то и не соответствует – то это я тебе, а никак не наоборот. –Закончила она и, выдав еще один вздох, посмотрела на меня уже без былого возмущения, -Ты не представляешь, как трудно на самом деле любить тебя.

Я лишь молча развел руками. Сие мне действительно неведомо. Однако изначально было ошибочно предполагать, что взаимоотношения между людьми могут быть простыми. Какими бы схожими условиями роста не были у двух индивидуумов – они все равно будут разными в итоге. И эта разница, натыкаясь друг на друга, и дает потрясающий на самом деле результат – взаимоотношения. М-да… Интересно, это моя мысль, или одного из моих предыдущих воплощений?

-Кстати, о машинах… -Игни, как обычно, резко переключила вектор внимания, -Что это за агрегат такой?

Она рукой указала на мою последнюю разработку. Я еле слышно выдохнул. Буря миновала. Похоже, членовредительства сегодня не предвидится. Игни, кажется, успокоилась. Что ж, не будем бередить пока свежие раны – можно и о науке поговорить немного…

-Ну, если вкратце, - это машина по созданию компактных энриумных батарей. –Проговорил я, направляясь к обсуждаемому аппарату и увлекая с собой Игни, -Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы привести ее в хоть сколько-то рабочее состояние…

-Погоди… Это как та энриумная батарея, которую ты мне показывал до этого? Для той рельсовой пушки? –Тут же оживилась наследственная оружейница.

-Нет, не совсем. Эти меньше. –Я подхватил со стола поблизости от машины готовый продукт.

А результатом длительной работы этого изобретения был небольшой по размерам (примерно с мой кулак) цилиндр и протянул его Игни. Поверхность этого цилиндра была матово-стальной, а с обоих торцов мне пришлось придумывать особые контакты для вывода бурлящей внутри батареи энергии наружу. Сначала выдумывать, а потом почти сразу делать их безопаснее. Потому что первым, кого уже «ужалило» током из нового источника энергии, был я. И, надо признать, мне это не понравилось от слова «совсем». Зато теперь батареи не били током просто так. Нужно было сначала отщелкнуть специальные предохранители, которые Игни тут же начала теребить…

-Так-так-так… -Я осторожно отобрал у нее батарею, -Тебе пока рано с такими штуками играться. Зашибет еще… Вот смотри.

Я отщелкнул предохранители и осторожно подключил к батарее стоящий на столе определитель силы тока через провода со стандартными зажимами. Стоит признать, что над дизайном контактов стоит подумать – они пока что не очень удобной формы. Без зажимов к ним не подсоединишь ни один провод… Определитель силы тока исправно показал приемлемые, на мой взгляд, значения. Игни внимательно посмотрела на получаемый результат работы моей батареи, покосилась на меня, снова на батарею…

-И как долго эта штука может работать? –Спросила она, задумчиво поджав губы.

-В зависимости от того, что будет подпитывать. –Пожал плечами я, -Например, та рельсовая пушка выстрелит раза… три. Да, точно три. А если подключить лампочку – так и вовсе несколько месяцев… Только стоит подумать об ограничителях перенапряжения, полагаю.

-Поразительно… -Игни взяла в руки этот небольшой цилиндр и покрутила его в руках, -Невероятно… И я уже предвижу целую кучу проблем с государственными службами после обнародования этого изобретения.

-Насчет этого не волнуйся. –Уверенно фыркнул я, -У меня тут все схвачено. Думаю, нам даже выделят монополию на их производство… на какой-то срок.

-Когда ты только успеваешь… -Протяжно вздохнула Игни и тут же осеклась, -Погоди, «нам»?

-Ну а ты что хотела? –Спросил я, разводя руками, -«Темный лес», конечно, гибкая организация, но не настолько, чтобы налаживать массовое производство чего-то подобного. У тебя же уже есть подходящие производственные силы. Плюс ко всему, эти батареи можно вполне сносно использовать в оружии. У меня накопилась парочка идей насчет определенных устройств, да и мысли по модернизации самих батарей начинают проклевываться…

-Погоди… Остановись. –Игни ошарашенно тряхнула головой, -Дай хотя бы эту машину для начала изучить.

-Ты же уже прочитала журнал. –Я махнул рукой в сторону своего стола, -Там же все описано было.

-Там какие-то каракули, чертежи и схемы, для обычных смертных непонятные. –Вздохнула Игни, -Леррой. Объясни.

Последнее было произнесено очень серьезным тоном. Таким, который не терпит возражений. В целом, возражать и незачем. Мне сейчас необходимо, чтобы она понимала, как работает машина. Если Игни это поймет – сможет передать это знание своим инженерам. Если они поймут – тогда смогут построить аналоги у себя на фабриках. Энриумные батареи в перспективе могут стать тем прорывом, который удерживал наше вооружение от дальнейшего развития. Хотя без доработок эту технологию, конечно, отдавать не стоит…

-Ладно. Но это займет очень много времени. –Предупредил я.

-Я никуда не тороплюсь. –Согласно кивнула Игни.

И я пустился в рассказ, который продлился до поздней ночи, крайне благодарный судьбе, что ее привычки оружейника-изобретателя пока еще возобладают над злопамятностью…