Легенда о Саске

Глава 1. Множество вопросов

Непонятно, какой день, месяц и год, неизвестно где

— Видимо, встреча с Аватаром не прошла для вас даром, Принц Зуко, — вздохнул старик, поправляя моё одеяло.

— Встреча с кем? — старик вроде говорил на понятном языке, но у меня было ощущение, что я включался только на предлогах.

Я его не помню, он зовёт меня странным именем, но похоже, что ему поручено обо мне заботиться. Он делает это естественно и искренне. На нём странная одежда, но с этим я ещё разберусь. Впрочем, у старика вполне приличный резерв, так что он точно был шиноби, хотя и в не слишком хорошей форме. Может быть, он из какого-нибудь клана Акимичи, которые умеют обращать свой жир в чакру и владеют техниками увеличения тела?

Превозмогая слабость, я сел и оглядел комнату. Материал стен очень странный…

Это что, железо?! Так много?

Я осматривал плоские листы, скреплённые между собой чем-то отдалённо напоминающим гвозди. Подобное я видел только в Стране Снега, они закупали у нас уголь и добывали у себя железо, строили машины и изготавливали разные полезные штуки. Холодильники, камеры видеонаблюдения, телевизоры, чтобы смотреть отснятое, переговорные устройства, специальные плиты и особые баллоны, наполненные чем-то горючим, чтобы готовить еду. Безумно дорого, но многие шиноби могли себе позволить. В Конохе были электричество и вода, нагревательные баки из Казаханы. Здесь, похоже, что-то подобное. Странные красноватые светильники на железных стенах, какие-то трубы. Не вяжется с жилым помещением. Даже в убежище Орочимару как-то поприятней. Может, всё же тюрьма?

— Мы встретили Аватара, которого долго искали, — начал говорить старик, отвлекая меня от осмотра куцых достопримечательностей. Два широких парных меча на стене явно висели не для красоты, как минимум тренировочное оружие. Вряд ли, если бы я был пленён, то мне оставили мечи. — Аватар… — старик задумчиво огладил бороду. — Матросы сказали, что это был ребёнок. Мальчик. Последний маг воздуха. Вы захватили его, Принц Зуко, и привели на корабль, желая порадовать отца. Но Аватар сбежал, к тому же… во время схватки с ним… Матросы сказали, что глаза Аватара засветились и он стал гораздо сильней. Подозреваю, что это и было «состояние Аватара», описанное нашими предшественниками. Он чуть не разрушил наш корабль… А вас… Он схватил вас и швырнул в воду. Вы чуть не погибли, Принц Зуко. К счастью, наши люди смогли вас спасти. Сейчас мы плывём в порт. Корабль нуждается в ремонте.

Угу. Что-то мне это совсем не нравится. Понятней стало лишь то, что, похоже, мои ощущения не соврали и вот эта куча железа — корабль, который плывёт по воде. Как же он не тонет? И насколько огромен, если в нём такие комнаты? Ладно, это неважно. Старик сказал о моём отце, который порадуется захвату какого-то сильного ребёнка. Что же сделал мой шаринган?..

— Я хочу посмотреть на себя, — не уверен, что на этом странном корабле найдётся зеркало, но, думаю, можно будет выглянуть за борт.

Старик открыл железную дверь с круглым замком, похожим на вентиль, отдал распоряжение, и через какое-то время странный самурай в красноватых доспехах с белым забралом-маской, принёс овальное зеркало. Кажется, старик неспроста отдаёт распоряжения на этом корабле. И он не оговорился, когда сказал: «Наши люди». Какой-то командир или военачальник? Хотя на это вроде бы ничего не указывает. Ни жилета дзёнина, ни протектора, ни доспехов или меча, как у самураев. Даже оружия как будто нет. Но Орочимару тоже ничего подобного не надевал, так что всё возможно.

— Вот, Принц Зуко, — старик сел на колени рядом со мной и протянул зеркало.

— Это сделал Аватар? — я коснулся ожога на левой стороне лица. Вот почему веко как будто хуже открывается. На меня смотрел я, разве что радужка была не тёмной, а жёлтой, этот ожог, который почему-то не вылечили, хотя новые глаза приживили. Ещё я был лысым… почти. С самой макушки свешивался хвостик. Жуть какая.

— Нет… — со странным выражением посмотрел на меня старик. — Это… сделал ваш отец — Хозяин Огня, Озай.

Меня прошиб озноб. Отложив зеркало, я осторожно посмотрел на свои руки. Похожи, но не они. Размер тот же, мозоли от меча. Но у меня был небольшой шрам на ладони: неудачно порезался о кунай в детстве. И ещё небольшие пятнышки от использования техник молний. Тут тоже на руках заметны маленькие ожоги, но немного иные. Не от молнии, от огня. И форма ногтей. Не моя. Я сначала даже не понял, но, кажется, это тело не моё. Хотя вроде бы такого же возраста, с похожими формой лица и разрезом глаз, очень похожими. Но это не я. Не Учиха Саске, а какой-то Принц Зуко. Странная фамилия, и имя странное.

Шаринган…

Та техника без названия. Кажется, она переместила меня в чужое тело! Хозяин Огня? Это кто? Даймё или Хокаге? Получается…

— Принц Зуко, — мягко сказал старик. — Что последнее вы помните?

Я напрягся, очень может быть, что этот «Принц Зуко», точнее, его душа, уже в Чистом мире. А дань из шарингана позволила мне занять его тело. Продолжить жить… Чёрт! Любой менталист… Впрочем, нет, не любой. Если за дело берётся шаринган, то распознать мою чужеродность в этом теле будет сложно. Даже я сам её не ощущаю и не сразу понял, что это не моё тело. Село как влитое.

Не стоит открывать карты. Возможно, это вообще какое-то временное явление. Или я, как Орочимару, сменил вместилище, чтобы получить молодость и силу крови? Его технику Белого Змея я не слишком хорошо знаю, учитель оберегал её в надежде захватить моё тело, но сомневаюсь, что это была она. По всей видимости, я занял место какого-то сына Каге или типа того. Возможно, моё жертвоприношение шаринганом выбрало наиболее подходящее вместилище или это был перенос другого вида, координатный, например… или, что вероятней, временной. Вполне может быть, что я попал в прошлое. Эпоха Воюющих провинций? Но такой корабль… Может, я вообще среди Древних, которые построили те города, как в Аме?..

В зеркале, лежащем на полу возле матраса, отражалось что-то знакомое, и я обернулся, чтобы узреть огромный гобелен с явным символом Страны Огня. Только немного другим — без привычной спирали, а языки пламени больше похожи на трезубец. Да и цвет не красный, а чёрный. Страны как таковые образовались только в Эпоху Скрытых Деревень, объединившись из провинций, принадлежавших разным кланам. Значит, не прошлое, а… будущее? Тогда это объясняет некоторые моменты.

По всей видимости, шаринган каким-то образом запечатал моё сознание во времени и пространстве, а потом вселил в подходящее тело. Возможно, что тот парень, Принц Зуко, утонул и покинул этот мир, а я «распечатался» и вселился. Хм…

Хозяин Огня… Явно правитель. Странно, что даймё теперь называют так. Впрочем, в будущем всё может быть совсем иначе. Но я, похоже, как бы сын этого «Хозяина». А такое родство… это не безродный сиротка, никому не принадлежащий. Похоже, что нежданно-негаданно сбылись «мечты» и я внезапно обрёл семью. Как минимум у меня есть отец… который оставил мне этот ожог. Случайно? Нет… Сомневаюсь, что случайно: слишком виноватое лицо у старика было. И ожог слишком правильной формы… Словно это… какое-то наказание. Или типа клейма предателя. Этот момент стоит прояснить, чтобы узнать свой статус.

— Аватар что-то сделал со мной, — прошептал я, выбрав очевидного «виновника». Тут что-то много про него говорят, и я пока не разобрался, что это такое, но, наверное, кто-то сильный. Может, он на самом деле менталист или послужил проводником для моего сознания. — Я… кажется, я ничего не помню…

От этой новости мимика старика особо не изменилась, стал немного печальным, и всё, но не слишком. Может, привык держать лицо.

— А вы кто такой? — спросил я. Требовалось разжиться информацией, чтобы составить хоть какое-то представление о том, куда я попал, чем мне это грозит и что делать дальше.

— Я ваш дядя, меня зовут Айро.

— И ваша фамилия тоже «Принц»? — уточнил я.

— Эм… Я принц, но это не фамилия, это титул, — чуть нахмурился Айро, видимо, осознав, что значит «не помню». — Я старший брат Хозяина Огня, Озая. Что значит «фамилия»? Дом?

— Почему тогда Хозяин Огня он, а не вы, раз вы старше? — спросил я, потому что тут что-то крылось. Тем более не стоило заострять на всяких несоответствиях и, возможно, уже забытых людьми будущего словах.

— Так получилось, — на миг смежив веки, ответил старик. — У меня был сын. Лу Тэн. Он погиб, когда я был на войне. Хозяин Огня Азулон, ваш дедушка… последней своей волей решил, что Озай более… перспективен. У него были наследники. Когда я вернулся, то не стал оспаривать это решение. Я горевал о погибшем сыне, и мне было не до… дрязг с собственным братом.

Похоже, что терпения ему не занимать. Не хотел конфликтов… А ещё он так спокойно отчитывается перед тем, кто его младше. Получается, что я его племянник? А ещё он сказал «наследники»? Это значит, у меня как бы есть братья или сёстры?

— Вы сказали, что у Озая есть наследники? У меня есть старший брат? — спросил я.

— Нет, вы старший ребёнок Озая, принц Зуко, — слегка вымучено улыбнулся Айро. — У вас есть младшая сестра Азула. Сейчас ей четырнадцать с половиной лет.

— А мне?

— Вам почти семнадцать, принц Зуко, — терпеливо ответил Айро.

Столько же, сколько и мне… было.

— Получается, что я… как это сказать?.. буду следующим Хозяином Огня?

— В данный момент, принц Зуко, вы изгнаны из Страны Огня, — явно вспомнив что-то неприятное, сказал Айро. Он как будто оттягивал этот момент.

— Это из-за изгнания? — я коснулся ожога на лице. — Как это случилось?

— Два… года назад… — вздохнул старик, словно собираясь с силами. — Почти три года назад, в год Змеи, вы были на военном совете… Один из генералов… предложил выставить дивизию новобранцев для отвлечения магов земли. Вы возразили, что не стоит бросать новобранцев и жертвовать молодыми бойцами. Эти слова были оскорбительными. И произошёл вызов на Агни Кай.

— Агни Кай?..

— Это… ритуальный магический поединок. Огненная дуэль. Поводом для Агни Кай может послужить спор или унижение противника. Иначе говоря, то, что затрагивает честь. Подобные поединки являются не только способом разрешения конфликтов, но также и развлечением во дворце. Агни Кай может закончиться тяжёлым увечьем или даже гибелью одного из дуэлянтов. При отце они были запрещены и использовались лишь в крайних случаях, но Озай был иного мнения, — Айро поджал губы. — Вместо того генерала к вам вышел мой младший брат, который посчитал себя оскорблённым вашим поведением, принц Зуко. Вы отказались драться с собственным отцом и…

— И я получил этот ожог, — закончил я.

— Вы вспомнили?

— Ожог-то при мне, — хмыкнул я. — И вы сказали, что это сделал мой отец. Раз я не захотел противостоять отцу, он решил меня изгнать, так?

— Да… Озай сказал, что вы потеряли честь, принц Зуко, — склонил голову Айро. — И вы решили её вернуть, разыскав Аватара.

— Аватара… Я пока так и не понял, кто это. Э… И как мне вас называть? Принц Айро? — решил всё же уточнить я, чтобы не попасть впросак. Ещё ни разу Айро не произнёс ни одного уважительного суффикса. Вроде «Озай-сама» или хотя бы «Озай-доно», он называет меня титулом, но почему-то ставит его перед именем, а не после, не Зуко-принц, а «Принц Зуко». Из-за этого я думал, что это фамилия.

— Нет… Когда я последовал за вами, я отказался от титула, — ответил Айро. — Вы зовёте меня просто «дядя» или «дядя Айро».

И снова «дядя» перед именем. А когда просто «дядя», то без уважительного суффикса. Как странно. Конечно, многие ими пренебрегали, особенно такие как Наруто, но всё же, где Узумаки и где аристократ — брат даймё. По звучанию… он говорит очень простым языком для… принца. И похоже, что он любил Зуко: его-то не изгнали, а он пошёл с племянником куда-то из дворца.

— Хорошо, дядя, так кто такой Аватар и почему он так важен для… Хозяина Огня?

— Аватар — это единственный человек в мире, способный управлять всеми четырьмя природными стихиями, — ответил старик Айро.

— Ты сказал всеми? А почему четырьмя? — перебил его я.

— Огонь, вода, земля, воздух, — перечислил он, отчего-то проигнорировав молнию. — В народе Огня рождаются маги огня, в народе Воды рождаются маги воды, в Царстве Земли рождаются маги земли… Аватар по очереди перевоплощается в каждом из народов: Воды, Земли, Огня и Воздуха. Предназначение Аватара — хранить равновесие и мир. В мире может существовать только один Аватар, но, как говорят, он может контактировать со своими предыдущими воплощениями путём проникновения в мир Духов или медитации. Аватар является связующим звеном между миром людей и миром духов. Когда Аватар умирает, он сразу перевоплощается в следующем по циклу народе, — Айро помрачнел. — Предпоследним Аватаром был Аватар Року, он был из народа Огня, и в следующем цикле перерождения Аватар должен был родиться магом воздуха. Но… около ста лет назад Аватар пропал…

— Куда пропал? — спросил я, так как дядя выглядел каким-то виноватым.

— Никто не знает. Поэтому мы его искали. Сначала в Храмах Воздуха, потом здесь, на Южном Полюсе… После исчезновения Аватара твой прадедушка Хозяин Огня Созин решил захватить другие страны, и война идёт до сих пор. Одним из первых его приказов было… уничтожение всех магов Воздуха.

— Чтобы убить Аватара? — уточнил я. — Но вы же сказали, что он перевоплощается?

— Обычно Аватар до шестнадцати лет не знает, кто он, обучается управлению своей стихией, и лишь после проходит обучение всем остальным стихиям, — смущённо потеребил бороду Айро. — Возможно, Созин планировал убивать Аватара в юности, чтобы тот не успевал набирать силу. Но… нового Аватара так и не появилось.

— Хм…

Ага, получается, что тут есть некий страж типа Рикудо-Сэннина, который не даёт сильно развернуться, а у меня нашёлся хитрожопый родственник, который решил, что управлять Конохой должен только клан Учиха… Типа как это сделал мой отец, подставив всех и Итачи в том числе из-за своих амбиций. Как следствие, теперь объявился Аватар, пропадавший сто лет, который «возьмёт на себя ответственность», как в своё время взял мой брат. И… устроит резню всего этого народа Огня за то, что воевали сто лет и даже решили убить всех тех монахов. Классные перспективы.

— Дядя… Мне примерно стало ясно, кто я и зачем… искал Аватара. Только я так и не понял одну вещь: кто такие маги? Я тоже маг? Что это? — решил поинтересоваться я.

— Большинство правящих семей всех народов — сильнейшие маги, — всё так же терпеливо пояснил Айро. — Мы умеем управлять нашей стихией. Смотри, — он сделал вдох и как-то хитро повёл рукой, мгновенно активизируя очаг чакры. Над его ладонью загорелся маленький цветок феникса. Это даже сложней, чем просто швырнуть его. Очень хороший контроль. И он не использовал печати, хотя телодвижения всё равно были, словно он помогал чакре направиться, куда надо. Интересно. Жаль, не могу теперь посмотреть на него шаринганом. Уже хорошо, что глаза есть.

— Хотите сказать, что маг — это тот, кто умеет управлять какой-то стихией? И всё?

— Это дано не каждому, — потушил огонёк Айро. — Огонь — капризная стихия, и её сложно контролировать. Насколько я знаю, сложней, чем всё остальное.

Ага, каждый генин своей миссией хвалится.

— А вы не пробовали… ну… развить ещё какую-то стихию? — осторожно спросил я.

— Это невозможно никому, кроме Аватара, — покачал головой Айро.

В будущем, похоже, явно забыли ниншуу, которому научил Рикудо-Сэннин. Вместо шиноби тут маги.

— А воюете… только с помощью магов? — погладил я непривычно лысый затылок.

— И с помощью оружия, — усмехнулся старик, кивнув на мечи на стене. — Вы любите оружие, принц Зуко.

— Да, я… Они кажутся мне знакомыми, — кивнул я. — Так мы что, два года как в изгнании? И что делаем?

— Смотрим карту, предполагаем, где мог бы быть Аватар, и намечаем следующую цель, — пожал плечами Айро.

— Карту? — еле сдерживаясь, переспросил я. — Можно посмотреть?

— Да, конечно, принц Зуко, — Айро поднялся, сходил до стола с длинными свитками. Одним из них была карта… И…

— Это… Чёрт…

Из меня словно выпустили весь воздух, и я изучал куцее почти островное государство, которое мне показал дядя. Они называли это «весь мир»? Благодаря шарингану у меня была великолепная память, и карту я мог сравнить по масштабу. Если предположить…

— А где мы сейчас? — спросил я, и дядя ткнул в точку недалеко от «Южного полюса». Если сравнивать географию моего мира, то… в этом море была провинция Кентани. А там, где самый большой остров «Царство Земли»… Это была Страна Молний, за ней как раз была Страна Снега, там, где делали много машин. Кажется, она откололась отдельным островом — Северным полюсом. От Страны Воды осталась горстка островов… Раньше там было холодно из-за того северного течения, но очень похоже, что из-за раскола Страны Молнии течение стало омывать другой берег. Может быть, раньше это был юг Страны Огня. Местная «Страна Огня» размером похвастать не могла и представляла собой небольшую группку островков, которые как будто откололись от Страны Железа…

Неужели… Неужели Наруто… В одном месте собрались все биджуу, и, похоже, что их уничтожение просто смело большую часть суши. Что-то затопило морем, что-то… просто исчезло. Остатки людей, которые выжили, называют себя «магами». Какой бред… Сколько же лет прошло?.. И, сколько бы ни прошло, люди так и продолжают воевать.