Легкий кораблик — капустный листок

У постели больного

Борька снова болел: сестренки принесли из детского сада свинку.

— Свинью, значит, домой притащили? — спросил он их строго.

— Свинку, свинку. Вадик Губошлепов заболел.

— Да вы поймите — у меня дела в школе. Я не могу! — сказал Борька. — Я ведь самый там главный!

— Раз главный, то чего к тебе друзья не придут? Вот Саша совсем что-то нас забыл! — сказала бабушка.

— Я с ним раздружился. С ним неинтересно, не то что с Петрушкой!

— По корысти, значит, дружба была, а не по сердцу?

Бабушка ответа не дождалась. Борька задумался, почему раньше ему интересно было дружить с Сашей, а теперь — с Петей?

Наверное, потому, что раньше Саша главный был, а с Петрушкой наоборот — главным он сделался. А главным быть — это самое важное! А Саша и Петрушка — совсем разные. Саша — как кусок стекла — все сквозь него видно, и режешься. А Петька? Да вроде капустного листка! А сам он кто? Да вроде пожарника. Отец еще рассказывал… «Жил на свете пожарник. И все время ему пожар чудился. Все страны исходил — а пожаров нигде не видно. Тогда пошел он к врачу и говорит:

„Доктор, спать не могу, есть не могу — все мне пожар чудится!“

Врач осмотрел его, выслушал, обстучал, а потом и говорит:

„Откройте рот!“

Открыл рот пожарник, а там у него языки пламени.

„Так у вас, дорогой, пожар внутри!“

Так и у тебя, Борис, внутри какое-то беспокойство!»

«Конечно, беспокойство, — думал Борька. — Учеба — раз! Соревнование по отметкам — два! А вдруг Петрова по лому обогнала и по бумаге? У нее в звене сам Федоров!»

Зазвонил звонок.

— Вы свинкой-то болели? — спросила бабушка, прежде чем впустить гостей.

— Я болела!

— И я болел! — сказал Петя, снял шапку и уставился на Борькину бабушку. А та ему:

— Что, лицо у меня грязное? Некогда мне в зеркало глядеться!

Петя смутился.

— Лицо у вас чистое и хорошее.

Борькина бабушка засмеялась:

— Вот спасибо на добром слове. Будто век ждала. Ты, конечно, Петя, а ты кем будешь?

— Анжела Тряпичкина.

Бабушка заахала:

— Наш-то однажды всю ночь про тебя говорил и про всякую утиль и лом.

— Бабушка, с кем это ты? — капризно закричал Борька из комнаты.

Он лежал на кровати. Шея у него была вздутая. Голова, между прочим, гудела. Врач приказал спокойно лежать, чтобы осложнений не было. Организм был ослаблен ветрянкой.

— Как ослаблен? — удивился Борька. — А шея какая здоровущая! Разве у ослабленных такая шея бывает?

Оказалось, бывает.

— Товарищи к тебе пришли!

Борька осторожно повернул голову: к нему направлялись Петя и Тряпичкина. Борьке стало стыдно, что они увидят его таким поросенком, и он недовольно спросил:

— Ну чего явились? Поболеть нельзя человеку! — и нырнул с головой под одеяло.

Откровенно говоря, Петя пришел к Борьке посоветоваться насчет записки, которую получил на уроке от Веньки Жбанова: «Если не трус, приходи сегодня к Слепому Льву за металлоломом». Но Борькин прием его расстроил, и он тихо сказал:

— Навестить пришли, узнать.

Наступило долгое молчание.

— Чего молчите? Говорите про школу! — донесся глухой голос.

— В школе, — Петя откашлялся, — все по-старому. Привет тебе от Сорокина, Сизова и Нины…

— Боречка! — раздалось вдруг с маленьких кроваток. И над кроватками выросли две головы. Это были две настоящие розовые свинки.

— Здравствуйте! — поздоровался Петя и привстал.

— Ой, Петя! — обрадовались две свинки. Тут и Борька вылез из-под одеяла. Он как будто оттаял, когда услышал голоса сестер.

— Не везет мне, Петрушка, не везет мне, Тряпичкина! Наболелся я за все годы!

— Видим, видим — ты прямо как ненормальный! Мы у тебя полчаса, а ты только сейчас заговорил как человек, — с обидой сказала Анжела.

— Да я и есть ненормальный! Хрю-хрю! Эй, свинки, станцуем «три поросенка»!

И три свинки Красномаки принялись прыгать и визжать. Гости смеялись до упаду. Пришла бабушка и разогнала и хозяев и гостей…

На улице Петя сказал решительно:

— Я пошел к Слепому Льву!

— К Слепому? Один? Да там знаешь как страшно! Но если ты пойдешь, то и я!

— Вдвоем там делать нечего!

— Как нечего? — всполошилась Анжела. — А одному там есть чего?

— У меня там встреча!

— А как же металлолом? Надо ускорить наши темпы.

— Там и ускорю!

Петя повернулся и пошел к пустырю.

«Куда ты? — кричало все внутри. — Пропадешь!» Но он шел и не останавливался.

— Я с тобой! — не выдержала Тряпичкина. Она догнала его и пошла рядом. Анжела взяла Петю за руку. Он крепко сжал ей руку. Теперь они шли, как настоящие товарищи, на одно общее дело.

На город опускался вечер, расцвеченный светофорами и огоньками такси. В отблесках земного освещения небо резко темнело. У Слепого Льва оно становилось совсем темным. Серая мгла лежала на бывшем пустыре.