Ликвидатор Историй. Книга I.

Глава 15. Отправление в путь и пробуждение дара.

Часть 1.

- Ты меня искал, уважаемый. Что хотел?, - прервал неловкую паузу звонкий голос с лёгким акцентом.

Обернувшись к говорившему, увидел чернявого пацана, что сейчас садился рядом со мной.

- Верно, Кажский. Есть дело. - кивнув, сказал я.

- Выкладывай, - поёрзав на стуле, уселся поудобнее он.

- Значит так...

Рассказ занял примерно десять минут. Парень все внимательно выслушав, задавая уточняющие вопросы, сказал:

- Хорошо. Я проконтролирую. Плата - пять золотых за каждый выполненный заказ. - нагло заявил этот недоросль, скорчив серьёзную рожу.

- Ага. Мне легче тогда их всех самих порешить. Один золотой за каждые десять заказов.

- Пфф. Да мне легче тогда кошель украсть, чем горбатиться! Три золотых за каждый! - рьяно заявил он.

- Два за каждые семь, - спокойно покачивая пиво в стакане, ответил я.

- Два за каждые три! - вскочив со стула и уперев руки в бока, топнул ногой парень.

- Один за каждые три и не золотым более. - и предвосхищая очередной виток спора добавил:

- А также карта со всеми местами базирования ячеек культа по всему графству. Там можно поживиться хорошими деньгами, попутно вырезая культистов.

- По рукам! - азартно потирая руки вскрикнул Кажский.

- Отлично. Вот деньги, - с этими словами выписал на бумаге чек на тысячу золотых, - Вот записи и карты., -достав из-за пазухи нужные бумаги, протянул их вместе с чеком.

- Хорошо. Есть еще какое-то дело?, - с надеждой спросил чернявый, поглядывая на сумму в чеке.

- Хмм, - уже хотев ответить отрицательно, вспомнил одну вещь, - У вас есть связи в других городах?

- Ну мы в том числе занимаемся контрабандой наркотиков и специй, так что смотря в каких, - расплывчато ответил юноша.

- Мне надо в столицу страны. По пути следования было-бы неплохо останавливаться у "проверенных" людей.

- Ну до самой столицы страны не обещаю. Там все-же птицы пожирнее нас летают, - заговорил Гимли, - Но до столицы соседнего графста, Новогорода добраться поможем. Конечно-же за плату. Скажем, - задумался Гимли, но его перебил Ужский.

- Триста золотых. Дам маршрут следования с пометками. А также письмо нужным людям, примут как своего. Главное не перебарщивать, - кивнул Кажский на труп бандита которого я зарезал.

- Он сам виноват, - логично возразил я.

- Может и сам. Но некоторым будет плевать. Лишь-бы докопаться и поиметь выгоду. Я тебя отправлю к людям понимающим и проверенным, но за собой все-же следи.

- Ладно, - признал я свою неправоту чуть помолчав. Все-таки гормоны молодого тела иногда дают о себе знать. Вроде и не тупею и мыслю как и раньше. Но иногда проскальзывает этот кураж молодости, шило в заднице и агрессия. Хотя стоит признать - шило в жопе у меня было и в шестьдесят два.

Просидел у бандитов я ещё два часа. Гимли после окончания разговора предложил заштопать мне рану. А Кажский идею поддержал, и пока меня штопала приличного вида женщина лет пятидесяти, рассказал мне что и как. В принципе маршрут мне практически не надо было менять от изначально запланированного. Из Тибра до графства Ленского вела одна дорога. Сначала надо будет по Восточному тракту дойти до озера Красное, а потом его обогнуть.

Вот только если изначально я планировал огибать его с южной стороны, то теперь буду это делать с северной. По бокам от водоёма расположились две деревеньки. И если Южная (да-да у местных креатива явно не хватает), пользуется популярностью у торговцев и путников. Соответственно она больше, богаче и люднее. То вот Северная местечко не особо приветливое, и гостей не жалует.

Почему так? Всё оказалось немного сложнее чем на первый взгляд. Некоторые северяне после того, как проигрывают в войне за территории, решают переехать в сравнительно более спокойную Урусию. А так-как на Нордских остовах война - явление постоянное, соответственно беженцев тоже хватает.

Ну так вот. Лет тридцать назад в Южное переселилась целая община нордов с собственным тэном. Казалось бы, местному помещику радоваться надо - прибавление в рабочих руках, да и армия может пополниться на пятнадцать топоров, да и офицером в придачу. Вот только северяне народ гордый. И по прошествии одного года пересрались и с жителями, и с дружиной помещика, а тэн с самим аристо.

В общем северяне на общем совете решили отколоться от селения и основать своё. А так-как место им нравилось и это - решили далеко не ходить и поселились на другом берегу озера. Назвав свою деревню Северной. Название говорящее, да и расположение было на северном берегу озера. Тэн получил от графа, которому было как-то похер кто там рулит, титул помещика. Так-как народа у деревни было немало, да и пятнадцать воинов - это солидно для одного села. Ну а из-за того, что эти люди, а особенно те, кто умеет держать оружие в руках подчиняться готовы были только своему - тэна и назначили уже официальным главой деревушки.

Какой толк со всей этой нафиг мне ненужной истории? Да прямой. В особо оживлённых населённых пунктах мне часто появляться не с руки - Северная отличный вариант. Да и Гимли сам родом оттуда, поэтому знакомств имеет много, и именно через эту деревню идёт их эдакий "Шёлковый путь". Правда вместо шёлка они гонят контрабанду, но это лишь издержки профессии.

Часть 2.

Девять часов спустя...

Остановившись у ручья решили уже готовиться к ночлегу. Разложив вещи и стреножив коней, я стал искать ветки на костёр, а моя ученица - готовить еду.

Задерживаться в Тибре решил излишним. С культом Вераса я разобрался, причем как-то даже легко. Поэтому отправились в путь как только завершили все дела там. Разговор с графом Игнатом получился скомканным, так-как он был очень озабочен взрывами в городе второй день подряд. Но узнав по какому поводу к нему пришли, все-же выделил мне время.

В итоге теперь я официальный барон Кречет Василий. Правда пришлось в споре пойти на взаимные уступки. Он получал фиксированный доход с моего баронства не считая налогов - три тысячи серебром в год. На самом деле это примерно треть от дохода баронства, если сложить эту сумму с деньгами на уплату налога.

Но зато в свою очередь я получал намного больше свобод на законодательном уровне по сравнению с другими аристо моего ранга. Вообще у меня было несколько идей как увеличить доходность своего надела, но решил пока с этим повременить.

Все-таки до конца не ясно - останусь ли я в этом мире после выполнения заказа. Всё может статься так, что я решу сделать свою базу в другом мире. Тогда зачем стараться, если плоды труда пожнёт кто-то другой?

Но, как задел на будущее, я рьяно, с пеной у рта торговался именно на фиксированную сумму, а не на увеличение налогов. Ведь проценты - это одно, а одна и та же плата вне зависимости от дохода - совсем другое.

Что касается свобод, то я становился практически "вольным бароном". Да, я всё ещё платил налоги, но вот власть надо мной у графа очень сокращалась. Объяснил я это фактом того, что я Первый стилет, это фактически ставило меня на одной ступеньке общественной иерархии с "сюзереном". Да вот только по факту я просто не хотел, чтобы на меня хоть как-то мог повлиять прямой начальник Тибрского - Волгинский.

Да, тут работало правило вассал моего вассала не мой вассал. Только вот, что мешает князу надавить на графа, тем самым заставив надавить на меня? Да и в краткосрочной перспективе надавить на меня будет крайне сложно. Что по факту меня тут держит? Только контракт. Ну и Мира, но она всегда со мной рядом, все-же моя ученица. Что же касается баронства, то по факту, пока я не вложил туда свои силы и время, оно для меня галочка в биографии. Важен сам факт титула. Ну а то, что титул можно отнять только за очень серьёзный проступок перед царём или сюзереном, играет мне на руку. Просто по желанию отобрать баронство не выйдет.

Поев, Мира умылась и пошла на боковую. Ну а я заступил на дежурство. Мало ли кто тут бродит? Ну а чтобы время было проведено с пользой, достал книгу.

Заново прочитав всё, что было доступно в первом фрагменте, приступил к делу. Изначально относил себя к рангу "Меченых", но сопоставив всё, что со мной произошло, решил что я все-таки "Пробуждённый".

Чтобы проверить эту теорию попробовал упражнение для этого ранга описанное в фолианте.

Закрыв глаза, погрузился в себя. Да-да не обошлось без всяких шаолиньских упражнений с "погружением в себя", но если надо и так удобнее - сделаем. Сосредоточенно просидев как баран минут сорок, решил немного видоизменить тактику.

Если надо погрузиться в себя, и для этого нужно сконцентрироваться - не обязательно как придурок сидеть и пялить в темноту закрытых век.

Встав, скинул с себя всю одежду кроме штанов. Трава была холодной, а воздух приятно морозил кожу вызывая мурашки.

Встряхнувшись, взял топор и начал бой с тенью.

Ноги на ширине плеч. Левая нога чуть впереди. Тело повернуто боком к оппоненту. Правое плечо отведено в сторону. Левая рука сжата в кулак, правая держит топорик.

Приставной шаг вправо, ноги двигаются по очереди и держат взятую дистанцию, чтобы не заплетались. Удар свободной рукой в голову. Шаг. Лоу-кик правой ногой. Ночной ветерок приятно огибает конечность. Подшаг. Резкий удар левой рукой снизу вверх. Отскок. Доворот корпуса, пинок правой ногой в грудь. Поднятая нога после удара касается земли. Занести топор, и на набранной инерции, резкий рубящий удар сверху вниз. Тело проваливается вперёд после сильного удара. На набранной скорости делаю кувырок. Подскок на ноги. И снова шаг...

Через тридцать минут, меня покрывал горячий пот. От тела исходил лёгкий пар. Грудь мерно вздымалась, заставляя бисеринки влаги скатываться на рельефный пресс. Добивающий удар уже сотого воображаемого врага и подшаг к следующему. Я впал в боевой транс. Тело само выписывало уже давно заученные пируэты, вбитые в подкорку сознания. Разум был лишь сторонним наблюдателем. Без эмоций, без желаний, без сомнений. Он лишь подмечал детали и откладывал их в памяти. И тут произошло то, чего я добивался всё это время.

В груди словно забилось второе сердце. Только с правой стороны. Мерный ритм пульсации, чего-то мягкого и тёплого. Он разлился по всему телу. В суставах появились клубки чего-то одновременно невесомого, но чётко ощущаемого. Эти шарики соединяли вены, по которым текла энергия. Вены разветвлялись на маленькие волоски-капилляры, что пронизывали всё моё естество. А всё это сводилось в одну большую систему. С этим "вторым сердцем" во главе.

Сосредоточение, узловые манотоки, каналы по которым течёт мана и капилляры напитывающие всё тело маной. А всё вместе - энергетическая система. В некоторых местах повторяющая кровеносную.

Первый шаг - ощути энергию внутри себя. Второй шаг - почувствуй ману, что разлита в мире вокруг тебя.

Шаг. Уклон. Удар ребром руки в горло воображаемому врагу. Разворот на сто восемьдесят градусов. Вшух. Рассекает лезвие топора воздух, летя по горизонтали вбок.

Энергия, что внутри меня - часть меня. Энергия, что вокруг меня - часть мира.

Вдох. Шаг вбок. И прямой удар левой рукой на выдохе. Прыжок. Пятка правой ноги выбивает челюсть очередной "тени". Приземление на ноги. Они согнуты в коленях. Выпрямляю их и делаю чудовищное для обычного человека усилие. Рывок всего тела вверх. Удар топориком. Уже который "враг", расплёскивает кишки из вспоротого живота. Подшаг вперёд, холодная трава, с каплями влаги на ней, морозит ступни.

И тут, кроме холода, усталости и ощущения маны внутри, появляется новое чувство. Словно ветер, подняв мелкую пыль, бросает её в меня. Но ветра нет, это видно по листве ближайшего дерева. И тут, на кожу, после очередного движения попадает паутинка. Но паутинки летом особо не летают. Все. Теперь я ощущаю энергию не только в себе, но и вокруг.

Она другая. Это и не хорошо, но и не плохо. Внутри меня "моя" мана. Собранная манотоками, переработанная в сосредоточении и курсирующая по всему телу по каналам. Вокруг меня, мана мира. Она никакая. У неё нет "цвета". Полный нейтралитет. Но при этом, при соприкосновении моего тела и этой "энергии мира", случается небольшой, локальный конфликт. В итоге я и чувствую все эти покалывания.

Останавливаюсь. Пот льётся ручьями с обнаженного торса. Мышцы, сухожилия, связки - всё горит огнём. Судорожно вздохнув обжигающе-холодный воздух, упал на пятую точку. Мысли резким скачком возобновили свой бег, и я вернулся в своё обычное состояние.

Как из-под воды вынырнул! Ох, черт, как-же всё болит. Упав голой спиной на траву, улыбнулся глядя на звёзды. Я всегда привык быть в тонусе, в движении, познавать что-то новое. Это помогает быть профессионалом. Да и кругозор повышает. Но сейчас я был на седьмом небе от счастья. Наконец-таки я стал на ступень сильнее себя вчерашнего! Эх, какое приятное чувство, понимать, что ты развиваешься. Лет десять его не ощущал.

Теперь можно будет приступать к первым заклинаниям. Но позже. И так перегрузил организм. Сначала чуть не порвал себе все что можно, впав в боевой транс и используя сто процентов потенциала своего организма. А потом ещё и выполнил два пункта из магического трактата за раз! А там говорилось, что на каждый придётся потратить по неделе и то в лучшем случае. Но похоже автор не предполагал, что новичок так быстро сможет впасть в транс.

Только вот в Корпусе Ликвидаторов этому учат, и довольно-таки хорошо. Местные берсеркеры впадая в боевой раж не страшатся боли и становятся сильнее. Вот только платят за это мыслительными процессами, точнее их практически полным отсутствием. А боевой транс разработанный у нас, позволяет сохранять чистую голову. Правда глушит все эмоции, но в бою это практически всегда только в плюс.

Вот таким способом я и ускорил свой процесс обучения. Запомнив все ощущения, теперь я смогу повторно ощутить ману, уже не прибегая к таким методам. А просто ненадолго сконцентрировавшись. Но всё это потом, сейчас нужен отдых.

Пнув под зад Мирку, разбудил её и поставил на стражу. А сам, умывшись в ручье, оделся и пошел спать.

Часть 3.

Десять часов спустя. Половина пути до озера Красное.

- Учитель, можно вопрос, - спросила Мирослава, мерно покачиваясь в седле. Пришлось купить ей коня и сбрую к нему. Не бежать же ей за мной в пути?

- Валяй, - с ленцой ответил я, разморенный под светом жаркого светила. В десяти метрах дальше по дороге, даже были видны миражи. Если присмотреться, над дорожной пылью создавалась иллюзия плавящихся струек воздуха.

- Вы маг? - задала вопрос Мирка, отпив из фляги с водой.

- Де юре да. Де факто нихера. - пожевывая горькую травинку и щурясь от яркого света, дал я ответ.

- Это как? - с удивлением глянула на меня эта пигалица.

- Я маг в ранге Пробужденный. Считаюсь магом, но если смотреть правде в глаза - ничего мне это не даёт.

- А, тогда понятно, - качнула своей милой головкой Мира, - А Вы можете узнать, есть ли у меня магический потенциал?

- Пока нет, - огорчил я девушку, - Но когда стану хотя бы Видящим, то смогу узнать с помощью "истинного зрения", - обнадёжил я свою подопечную.

- А что это там впереди? - вдруг сменила она тему.

Присмотревшись, я со вздохом вселенской печали, закатил глаза. Боги, Судьба, Фортуна - не знаю. Но кто-то крепко ко мне прицепился и положил на теорию вероятности солидный анкерный болт.

Каков шанс того, что на путников нападут бандиты. Средний. Каковы шансы того, что эти "бандиты", это человек двадцать вооруженных мужиков, с исписанными рунами харями? Культисты Вераса в этом графстве встречаются часто, поэтому шанс умеренный. Насколько велика вероятность того, что путники будут ехать в карете и в сопровождении солдат с графским гербом?

Нууу, припомнив, что со мной случалось странного за последнюю неделю, я с горечью вздохнул повторно. Начинаю серьёзно подозревать, что на мне висит какое-нибудь проклятье.

- Поможем? - с интересом уточнила Мирослава.

- Есть объездная дорога? - вопросом на вопрос ответил я.

- Слева густой лес, справа луга с холмами и впадинами. Да и трава слишком высокая. Нету, - оглядевшись, констатировала ученица.

- Тфу, - выплюнув травинку, я с лязгом достал саблю из ножен. - Тогда к чему эти глупые вопросы?