Лис, который хотел меня съесть, но... (СИ)

Глава 6. Нам не страшен серый волк…

— Уходи, уходи… — эти слова были первыми, которые я произнесла, едва шевеля пересохшими губами.

Во рту тоже было совсем сухо, и я закашляла. Громко, хрипло, но сразу после приступа к губам подставили кружку, которую я осушила до дна.

— Уходи, уходи, ты… — повторила, сминая руками влажную простынь.

Пот катился с моих висков градом, впитываясь в подушку. Рано или поздно за подавление истерики приходится платить, вот организм и потребовал плату. Лихорадило так, что даже под одеялом чувствовала себя, как в холодильнике.

— Не говори такие вещи, — краем сознания услышала я упрек. — Не говори. Пожалуйста.

Напряженная физиономия Лиса нависла над моим лицом, а руки его заняли место по бокам моей головы, упершись в подушку.

— Зачем? — прошептала я. — Зачем ты… зачем затащил меня сюда?

Была готова провалиться в небытье снова, но держалась из последних сил. Только ради того, чтобы послушать, что же мне ответят. На этот раз ложью ему не отделаться. Я знаю, я чувствую его ложь. Мы так мало знакомы, а я уже вижу этого мужчину насквозь.

— Ты бы снова исчезла! — повысил голос рыжий. — Я не мог допустить этого! Я же так долго ждал! Да я… я в твоем доме проводил времени больше, чем в норе!

Кажется, наконец-то задела его за живое, потому что сейчас, несмотря на ужасное состояние, не могла не заметить, с какой искренностью слова вырывались из Лиса неуправляемым потоком. Чуть на фальцет не срывался, а глаза горели двумя огромными изумрудами, посверкивая в полумраке комнаты.

— Ты же стала для меня всем! Всем. Твой голос, твой запах, ты вся! И жажда жизни… она целиком сосредоточилась на тебе… — Он уткнулся носом в мою шею и глубоко вдохнул, а меня опять бросило в жар. Тот самый жар, от которого страшно знобит. — Когда я попал сюда, я думал, что нахожусь в кошмаре. Что когда-нибудь проснусь в своем доме, в своей постели, а на кухне пахнет маминой стряпней. Но с каждым днем надежда гасла и гасла. Мне нельзя было вернуться домой. Нельзя было покинуть это место надолго. Но ты…

Кончик его носа ласково потерся о мою кожу, а длинные пальцы коснулись моих спутанных влажных волос.

— …ты не считала меня проклятым. Ты играла со мной и смеялась, ругала, гладила. Рассказывала обо всем и ни о чем, жаловалась мне, но никогда не показывала слабости. Никогда не пыталась отогнать меня, кормила, поила из собственных рук. Ты приручила меня, а потом… а потом бросила. И меня чуть не разорвало. Изнутри. Когда я понял, что тебя больше нет. Ни твоего голоса, ни твоего запаха… ничего нет. — Оборотень судорожно вздохнул, вжался в меня еще сильнее, а рука, лежащая на моих волосах, ощутимо задрожала. — Сначала мне было очень больно. А потом я тебя возненавидел. Я жаждал, что когда-нибудь обязательно отомщу тебе. Как только почую, как только увижу, так сразу и отомщу. Лето сменялось осенью, осень — зимой, зима — весной, а я вынашивал свои планы. Думал, что разорву тебя в клочья. Сразу. Не выдержу. Но когда…

Слезинка, моя слезинка, скатилась с уголка глаза и покатилась по виску.

— …когда я наконец-то дождался твоего возвращения, мне пришлось сделать над собой неимоверное усилие, чтобы не кинуться на тебя и не обнять до хруста костей. Так я был растерян и… счастлив. И я запутался. Я не знал, что мне теперь делать. Когда мне прийти и нужно ли. А потом понял, что ты в любой момент снова можешь исчезнуть. И, возможно, это мой последний шанс сделать так, чтобы ты осталась рядом. И никуда, никуда, никуда не пропала. В самую последнюю очередь думал о том, что ты тоже попадешь под проклятье. Или не думал об этом совсем. Наверное, совсем не думал… Я ужасный человек. Или лис. Или и то, и другое. Я даже не знаю, кто я сейчас больше. Человек или животное?

Он оторвался от шеи и вновь склонился над моим лицом. Наши взгляды встретились, и почему-то острое чувство вины кольнуло меня в самое сердце. Мне утверждали, что дикое животное невозможно приручить, но, кажется, они ошибались. И в этом я тоже сильно прогадала.

Вообще… хитрая морда Лиса очень даже ничего, если он не портит ее отталкивающей наглой ухмылкой. Был бы первым парнем на селе. Задиристым, саркастичным, немного ленивым, но с которым никогда не соскучишься. А еще ездил бы по выходным в ближайший городок продуктами закупаться, на рыбалку бы вставал в четыре утра, беззлобно чихвостил жену за то, что та закатывает на зиму слишком много варенья и не бережет себя.

Но по велению судьбы стал обладателем двух лисьих ушей и пышного хвоста. Узник, запертый в клетке под названием Дремучий мир без права жить так, как хочется.

— Поэтому… — открыл он рот, и пара удлиненных клыков блеснула в лунном свете, льющемся из окна, — …не проси, чтобы я ушел. Я не уйду. Никогда не уйду. Легче найти способ вырваться отсюда, чем отпустить тебя.

Я кивнула, всё еще находясь под впечатлением от неожиданных откровений, а Лис, часто похлопав ресницами и прикусив губу, уставился на меня, как баран на новые ворота. Затем чертыхнулся, вскочил с кровати, сделал пару кругов по комнате и выскочил за дверь, обреченно приговаривая: «Ой дура-а-ак, дура-а-ак…»

А я, прикрыв глаза и расплывшись в улыбке, почувствовала, как лихорадка отступает. Как теплеет в груди, но скорее не от нежных чувств к рыжему нахалу, а от того, как сильно он сейчас прокололся и сдал себя с потрохами. Злорадство хотя бы чуть-чуть притупило непрошенное чувство вины. Чувство вины, которое обязательно вернется ко мне, как только полегчает.

Когда к моему лицу подкрался солнечный лучик, и я открыла глаза, Лиса уже не было. Встала и на всякий случай заглянула в каждый уголок. Даже за печку и на чердак.

На охоту ушел? Или просто освежиться? Да не важно. Тем лучше для меня. Есть время учинить что-нибудь эдакое, чтобы начать перевоспитание хитреца и вправить ему мозги на место. Прах сама сказала, что следует следить за человечностью ребят, а значит максимально их социализировать. Не труд сделал из обезьяны человека, а потребность в коммуникации. Взвоешь еще по своему одиночеству, рыжее недоразумение, да поздно будет метаться.

А пока я творила необычайно ужасную и недопустимую вещь для холостяцкого жилища, то есть генеральную уборку без спроса, мысли о ночном происшествии настойчиво лезли в голову. Я помнила практически каждое слово Лиса, но никак не могла поверить в реалистичность этих слов. Будто исповедовался он не передо мной или же сильно всё приукрасил.

Так уж вышло, что с мужчинами мне не везло от слова «совсем». Стоило найти, казалось бы, того самого, но любовь моя либо не взаимна сразу, либо становится таковой спустя неопределенный срок. Одного вообще на горяченьком поймала, и после этого случая грядущее счастье в моей личной жизни оставалось под вопросом. Серенады под окнами мне никогда не пели, на цветы предпочитали не тратиться, а комплименты отвешивали настолько банальные, что анекдоты писать можно. Не нужны мне ни принцы, ни рыцари, ни принцы-рыцари, пропади они все пропадом. Дайте хотя бы без гнильцы мужика, а дальше я сама над ним поработаю, ну.

И, вероятно, судьба наконец-то услышала меня. Подбросила мне аж четырех оборотней, отрезанных от порочной цивилизации, а один из них уже заявляет на меня права. Недурно. Только вот что мне теперь с этим делать? А в частности с Лисом, невольной сожительницей которого мне пришлось стать.

Вспомнила солнце — вот и лучик зеленоглазый. Хлопнула входная дверь.

— Лисёнок! — осклабившись, обернулась я к вошедшему, который так и застыл, где стоял, с парой уток в руке. — А я тут по хозяйству уже шебуршу ни свет ни заря.

Какое растерянное выражение лица у него. Словно у меня вторая голова выросла.

— Я тут подумала, что если теперь живу с тобой в этой дыре… ой, то есть в норе, — быстро исправилась я, — то почему бы не привести ее в порядок, как думаешь? Это ты хорошо сообразил, что женщину сюда притащил. Сколько хлама я выгребла, о-о-ох…

Небрежным движением руки указала на внушительную кучу барахла перед собой. Чего там только не было. Поломанные вещи, покрытые плесенью книги, рваные… штаны.

— Да ты с ума сошла, женщина! — упали утки на пол, а гордый хозяин жилища немедля направился к вещам, над которыми я учиняла безжалостную расправу. — Это нормальные штаны!

— Они рваные, — покачала я головой. — На них дырка, видишь?

— Это дырка для хвоста! — на повышенных тонах ответили мне, вырвали предмет одежды из рук и потрясли им в воздухе.

Между нами повисло неловкое молчание. Между мной, Лисом и несчастными рваными штанами. Где-то на улице застрекотал кузнечик. Очень громко. Так громко, чтобы тишина давила на нас еще сильнее.

— Для хвоста? — первая открыла я рот, с интересом изучая штаны, которые в данный момент находились на оборотне, пусть и стоял он ко мне передом.

— Естественно! — с энтузиазмом ответили мне. — Не с голой же задницей мне ходить и в штаны его не всунешь!

Кузнечик за окном застрекотал еще громче, пока я собиралась с мыслями. Вернее, переваривала только что сказанное. Но недолго, потому что очень скоро меня накрыло неконтролируемым хохотом, а непрошенные слезы смеха брызнули из глаз.

— Ты чего… ты чего ржешь?! — зажглись искорки праведного гнева у рыжика в глазах, но от этого меня накрыло еще сильнее.

А пока я, осев на пол, пыталась успокоиться, Лис сидел за столом, ощипывал пойманных уток и играл желваками. Кажется, я начинаю привыкать к этому месту. Специфично, конечно, но и место нестандартное.

— Послушай, — обратилась я к раздраженному мужчине, как только истерика моя сошла на нет. — Часть одежды мне всё-таки придется у тебя позаимствовать, чтобы постирать платье.

Нехотя оборотень оторвался от своего «увлекательного» занятия и устремил на меня непроницаемый взгляд.

— Если только шубу. Там, — кивнул он в сторону двери.

Присмотрелась к двери получше. Странно. Прежде и не заметила криво прибитую рядом с ней вешалку. И шубейку рыжую, висевшую на крючке. Да ла-а-адно… натуральная шуба на лисьем меху?

Поднялась с пола и короткими шажками сократила расстояние между печкой и вешалкой. Провела по мягкому меху пальцами, пощупала, как следует. Надела. Ох, какая же теплая! Не просто так Лис с голым торсом по лесу бегает, но такая приятная к телу…

— Девки в редакции обзавидовались бы… — прошептала я, зарываясь в мех по самый подбородок.

— Кастрюля на печке, — не разделил моих чувств мужчина. — Вода в баках в сарае. Угли еще тлеют. Закинешь дрова, огонь раздуешь, подождешь, пока вода закипит…

— Ну ё-моё…

— А вместо того, чтобы выбрасывать штаны с дыркой, — припомнил мне оборотень про недавний инцидент, — нормальная баба бы их зашила!

Со стиркой я справилась вполне успешно, хоть и стиральной машинки в этом мире не хватало. Что имеем — не храним, а потерявши — плачем. Как раз про такой случай.

Стирала я на улице в тазу, щеголяя в теплой лисьей шубе на солнце, а потому испытание отсутствием цивилизации было вдвойне тяжелым. Зато с Зайцем поздоровалась. Нутром чуяла, что где-то рядом в кустах сидит. Правда, ко мне он так и не вышел. Слишком сильный лисий запах врубал его проклятые инстинкты и не позволял ко мне приблизиться.

Да, миру-пожирателю тоже добрейшего утречка. Жри и не подавись, ублюдок. Как тебе мистическая журналистка на вкус? Уже сегодня отправлюсь на поиски сумки, а как только найду, никого ты больше на зубок не попробуешь. По крайней мере, меня. И ребят отсюда вытащу, почему бы нет, если появится такая возможность? После стольких лет заточения они заслужили нормальную жизнь. Вот насчет Лиса противного подумаю… а другие точно не заслужили.

Лис противный…

Провела кончиками пальцев по мягкому рыжему меху шубейки и растянула губы в довольной улыбке.

Обязательно зашью тебе дырки на всех штанах, как только время свободное появится. А потом скажу, что сам попросил. Возможно… вполне возможно, что если бы ты не был столь импульсивен и агрессивен, то мы нашли бы общий язык еще в Станино. Без тушенки, пирожков и похищений. Почему ты не подумал об этом? Или в тебе куда меньше человечности, чем ты думаешь? Похоже на то.

Еще несколько часов я прождала, пока платье, висящее на кусте, высохнет. И время это я провела в выделенной мне на чердаке комнатке. Лежала, смотрела в стену и делала мысленные наброски для будущей крышесносной статьи, потому что ни ручки, ни бумаги у меня под рукой не было. Рабочего ноутбука и подавно. А если бы ноутбук и был, то заряжать-то его как? От проволоки и картошки? М-да, ситуация…

В любом случае, ближе к полудню я была готова во всеоружии. Сухое и чистое платье на мне, карта и пара жаренных утиных крылышек в корзинке. Можно выдвигаться на поиски. Осталась одна маленькая деталь…

— Ты куда уши навострила? — осведомился оборотень, когда я взяла корзинку со стола и шумно выдохнула.

— Об этом я расскажу тебе по дороге, — кинула я на него многозначительный взгляд.

— По какой дороге? — удивленно выгнул бровь мужчина.

— По той, по которой ты меня сюда притащил.

— Сумка с именами, говоришь? — задумчиво уставился в небо Лис, когда я поведала ему историю об одной досадной и нелепой пропаже, вероятно, самой важной вещи в этом проклятом мире.

— Ага, — кивнула, глядя себе под ноги и периодически попинывая маленькие камушки, встречающиеся по пути. Очень надеялась, что камушки эти прежде никогда не были людьми.

— И мое имя там тоже есть?

— Четыре первых имени в списке — ваши. Вот только я не успела узнать их, потому что кое-кто… — начала я отчитывать рыжика, тыкая в его широкое плечо пальцем.

— Без разницы, — улыбнувшись, помотал Лис головой. — Даже если бы узнала, то забыла бы. Я ведь не помню имен остальных, а остальные не помнят моего. Эх, лишь бы меня звали не Евпатий…

— Ев…евпатий? — прыснула я от смеха. — Ты серьезно? Это всё, что тебя волнует? Ставлю на то, что ты — Антон.

— Почему? — сдвинул брови мужчина.

— Потому что все Антоны в моей жизни были… евпатиями.

А в частности тот, которого я застала со своей однокурсницей. Такой евпатий, что даже после расставания продолжал капать на нервы и утверждать, что один раз не считается. Я сказала ему то же самое и заехала между ног до характерного звона. Больше его сообщения меня не донимали.

— У тебя были мужчины? — резко остановился Лис и вперил в меня изумрудный взгляд.

— Мне двадцать пять лет, — тоже притормозила я и, подбоченившись, вступила в напряженную перестрелку глазами. — Это чудо, что я еще замуж не вышла, а ты про мужиков.

— Извращенка…

— Ну да. Сижу я там у себя в городе и думаю: «Как же там Лисёнок поживает, которого я между ушей в детстве наглаживала? Может, забить на всё, убежать с ним в лес, забиться в нору и нарожать лисят? В обычной ситуации это было бы невозможно, но именно этот Лисёнок обращается в крутого накаченного мужика, с которым не страшна никакая напасть!» И что ж я столько лет потратила на каких-то имбецилов, если здесь?..

Договорить я не успела. В пару широких шагов Лис сократил расстояние между нами, схватил меня за плечи и лизнул мои губы.

— Т-ты что делаешь? — прошептала я ему в лицо.

— Извиняюсь за то, что сделаю сейчас, — спокойно заявили мне.

— Что ты?..

Мгновение, и клыки оборотня впились в мою шею.

Острая боль заставила слезы брызнуть из глаз, а из горла вырвался тихий хрип. Я даже запротестовать не смогла от удивления, и оттолкнуть мужчину было нереально. Хватка крепкая. Фиг вырвешься из нее. Но лисы ведь не едят людей! Не едят! Неужели, всё-таки решил человечинкой полакомиться?!

— Всё, — вновь склонился Лис над моим лицом, но теперь на его губах поблескивала кровь. Моя кровь! — Я пометил тебя, как свою. Чтобы больше ни один мужик…

Шлеп!

Рука моя сама взметнулась в воздух и залепила рыжему смачную пощечину. Такую, что щека его тут же начала наливаться красным.

Свежий укус невыносимо жгло. Аж в глазах темнело. Приложила ладонь к шее скорее непроизвольно, потому что боль это нисколько не облегчило.

— Ты что… бешеный? — простонала я, ретировавшись от оборотня на несколько шагов, однако безопасным такое расстояние не считала. Вдруг, снова набросится? Это ж теперь прививку делать надо, а как же ее сделать, если цивилизация фиг пойми где начинается?!

— Я уже давно должен был это сделать! — сделал Лис шаг ко мне, а я — еще один шаг назад. — Столько нервов на тебя потратил. Мало ли, к Волку или Медведю удерешь, если так в связях неразборчива.

— Отойди или я заору, — предупредила я, когда он сделал еще один шаг мне навстречу.

— Прекрати. Это для твоей же безопасности, — настаивал мужчина на своей правоте.

— Стоять! Фу! Плохой лис! — отскочила, всё еще морщась от боли. — Черта с два я тебе поверю, понял, хитрозадый ты прохвост?! Стоило расслабиться — и вот те раз!

— А вот и в глаз! — раздался звонкий голос из кустов, а следом за ним вылетело что-то маленькое и, действительно, зарядило Лису в самый глаз. В правый. Именно его оборотень зажал рукой и отшатнулся.

Заяц! Зайчик, Заюшка мой ненаглядный. Вот, кто готов даже хищнику дать отпор ради моей безопасности! Правда, из кустов, втихую, но иначе же инстинкты не позволяют. Мои инстинкты, кстати, тоже не позволяли находиться рядом с Лисом в этот момент, а потому, воспользовавшись его отвлеченным вниманием, сиганула дальше по тропинке, а потом и за деревья в чащу.

Пометить он меня, значит, решил. Одного похищения мало оказалось. Нужно еще телесные увечья нанести для пущей верности. Животное — оно животное и есть, даже если у него лицо симпатичное. Нет, не лицо. У животных — морда. Вот и у лиса — морда. Наглая рыжая морда! А у Зайчика — личико.

Летела я, прижимая корзинку с драгоценной картой к груди, а подол к ногам. Уже наученная горьким опытом, что в лесу этом много что можно потерять и порвать тоже.

Первым делом желательно набрести на колодец, если очень повезет. Колодец — в центре, а значит, именно с него можно начать поиски сумки. Не факт, что она осталась на той дороге, по которой меня тащили. Прах сама намекнула на то, что мир так просто не вернет мне список. Получается, самый логичный вариант — самый провальный вариант. Думаем дальше.

— Ух, ежкин ты дрын… — остановилась, выбившись из сил, и прислонилась к ближайшему дереву. Обняла его. Скатилась вниз, прижалась щекой к прохладной коре и закрыла глаза.

Ни ногой я больше в эту нору не пойду! Ни правой, ни левой. К Праху перееду на постоянное место жительства. Обе — девочки, обеим будет, о чем поболтать. Ногти друг дружке покрасим, журналы почитаем, косточки всем мужикам перемоем…

Вдох-выдох, вдох-выдох. Медленно открываем глаза…

…и видим перед собой здорового косматого волчищу. Волчищу, осторожно подкрадывавшегося ко мне, прижавшего уши к затылку и обнажившего ряды острых клыков.

Мир-пожиратель, у тебя есть какая-то особая причина ненавидеть меня? Это всё из-за списка имен, который я варварски притащила с собой или же дело в чем-то другом?

— Волк? Это… ты? — с надеждой спросила я.

Да, это однозначно волк. Вот только, судя по всему, уже полностью обратившийся. Вряд ли с ним получится договориться. Незадача. Может, позвать на помощь кого-нибудь более сговорчивого? Только кого? Лиса, которого я только что прокляла, на чем свет стоит? Зайца, которого разорвать могут в два счета? Медведя, с которым я даже особо не знакома? Да, собственно, и с Волком я знакома не так, чтобы очень хорошо, но… кажется, он — мой лучший вариант. Уж со своими сородичами он явно способен справиться. А потому…

— Во-о-олк! — заорала я, что было мочи, обняв ствол дерева крепче и косясь на агрессивно настроенного зверя. Очень агрессивно настроенного. Во-он как слюной весь истёк. — Во-о-олк!!!

Зажмурилась, когда тварюга пригнулась к земле перед смертельным прыжком.

Да чего толку орать-то? Он где угодно может быть. Лес-то большой. Не факт, что мой ор слышен на все окрестности. Скорее Лис прибежит и покусает меня быстрее, чем…

— Сидеть, — раздался спокойный мужской голос над моей головой. Спокойный до дрожи в коленках, однако интонация говорившего вызывала острое желание провалиться под землю или забраться на дерево.

— Сижу, — пискнула я в ответ, не решаясь открыть глаза.

— Сидеть, я сказал.

Только сейчас решилась приоткрыть один глаз. А косматый волчище передо мной уже вытянулся по стойке смирно и благоговейно поглядывал за мое плечо. Я с не меньшей благоговейностью глянула туда же.

— Заблудилась? — вознаградил меня Волк мягкой улыбкой за всё пережитое.

Как же странно мужчина, стоящий за моей спиной, выглядит для этого места. Как будто его вырезали из картины эпохи Возрождения и приклеили на эту. Уши волчьи выдавали в нем местного, серая метёлка хвоста и клыки, когда он приоткрывал рот. В остальном — Дориан Грей, вылитый.

— Не то, чтобы сильно… — неловко произнесла я. — Просто шастают тут всякие…

Прищурившись, оборотень похлопал себя по шее и кивнул на мою.

— Лисья работа?

— А, это… — Коснулась пальцами недавнего укуса и поморщилась. — Мою бдительность коварно ослабили и нанесли подлый удар.

— Этот подлый удар сейчас может привлечь к тебе хищников со всего леса, — изящно изогнул бровь Волк, протянув мне руку и подняв с земли. — Очень опрометчиво. Пойдем в логово, и я всё обработаю. А ты, — перевел он взгляд на косматого, — возвращайся в стаю. Дама — не закуска.