Лола и единственная свидетельница

12. Панические мысли и светлая идея

— Добрый день, герр Кламмвассер, — произнесла я в воскресенье утром и улыбнулась собственному отражению. Слова прозвучали натянуто, а улыбка была такая, будто у меня болят сразу все зубы.

— Добрый день! — сделала я еще одну попытку. Чуть лучше.

Может, добавить энтузиазма? Я растопырила средний и указательный пальцы в виде буквы «V» — «победа».

— Добрый день! Йо!

Ох, я, кажется, где-то говорила, что, сидя в инвалидной коляске, нельзя ничего испытать? За это время у меня собралось материала на целый роман, и в следующую бессонную ночь я тут же опубликовала свой шедевр.

Мы ночевали у Фло, и в мечтах передо мной мелькали газетные заголовки: «Щекочущий нервы детектив Серафины Скриптум о борьбе с наркотиками, написанный на основании собственного опыта». На встречи с читателями меня сопровождали два охранника, чтобы защитить от посягательств мафии. На них были черные костюмы, темные очки и по автомату Калашникова в каждой руке.

В реальной жизни у меня тоже имелись охранники — Алекс и Энцо. Утром они провожали меня от Фло домой. К сожалению, автоматов у них не было. Из соображений безопасности я решила не открывать шторы, но это могло показаться подозрительным. В конце концов шторы я открыла, но, следуя совету Фло, старалась держаться подальше от окна. От мамы с папаем я бы тоже держалась подальше, чтобы они ни о чем не догадались. За обедом я не смогла проглотить ни кусочка, хотя папай приготовил мое любимое блюдо — бразильские фасолевые тефтельки с рисом. Я ковыряла в тарелке, опустив голову, и старалась избегать тревожного взгляда папая.

— Ты что-то сегодня бледная, Кокада. Все в порядке?

— Нога ноет, — пробормотала я и чуть не расплакалась. К счастью, за меня это сделал Леандро. От фасоли у него вздулся животик, он расхныкался, и папай переключился на него.

— Нам необходимо развеяться, — заявила Фло после обеда и уговорила меня прокатиться с ней к каналу.

На улице было не слишком жарко, и свежий воздух быстро выдул из моей головы тяжелые мысли. Фло крутила педали велосипеда, а я нажимала на кнопки инвалидной коляски. Мы так неслись по набережной, что я чуть не сбила с ног одну девушку.

— С ума сошла? — взвизгнула та. — Это же опасно!

«Не так уж и опасно, — подумала я. — Надеюсь, Крысолова мы здесь не увидим».

Дедушка часто говорит, что надежда умирает последней.

На углу нашей улицы мы встретили старушку с четвертого этажа. Она несла корзинку с цветами. Рядом с ней остановился белый фургончик, и сами понимаете, кто из него вышел. Гамбургский Крысолов! Мне тут же захотелось прибавить скорость и размазать его по асфальту. Тогда его отправят в больницу, и можно будет вздохнуть свободно. Одновременно у меня вдруг появилось ощущение, словно всю меня заковали в гипс. Фло изо всех сил вцепилась в руль велосипеда.

— Привет, подружки, — кивнул нам Крысолов. Не успели мы ничего ответить, как он повернулся к старушке: — Добрый день, фрау Демтредер! Сильная была ночью гроза, верно?

— Да уж, — вздохнула женщина. — Почти все мои цветы погибли. Пропал мой садик!

— Давайте помогу донести, — потянулся к корзине Крысолов.

Сама любезность, будто крысенка не обидит.

Сердце у меня колотилось как бешеное, а во рту было так сухо, будто я сжевала три кило промокашки. В фильмах и книгах злодеи всегда переводят старушек через дорогу.

— Вот спасибо! — обрадовалась соседка. — Вы настоящий джентльмен!

— Для меня это одно удовольствие.

Крысолов подхватил корзину и улыбнулся мне:

— Крутая тачка! Откуда она у тебя?

— Один автогонщик подарил, — я изо всех сил старалась, чтобы мой голос не дрожал. — Он ее… немножко причесал…

— Причесал? — ухмыльнулся Крысолов.

Мне хотелось смотреть ему прямо в глаза, но всякий раз я вздрагивала и отводила взгляд в сторону. Опять эта ухмылочка — определенно натянутая! И этот выжидательный взгляд… Он меня оценивает? Пытается прочесть мои мысли? Подозревает, что я тайком слежу за ним?

Только без паники, сказала я сама себе. Самая обычная беседа с соседом. Подумаешь: опасный наркоторговец, занимается контрабандой кокаина, а вчера ночью угрожал кому-то охотничьим ножом, а то и прирезал бедолагу! Возьми себя в руки, Лола, и отвечай!

Но мысли у меня в голове метались, как насмерть перепуганные куры в курятнике при виде лисицы.

— Да, причесал, — с трудом выдавила я. — Теперь моя инвалидная коляска ездит быстрее, чем разрешает полиция.

Я услышала, как рядом тихонько застонала Фло.

Старушка хихикнула, а Крысолов покачал головой:

— В таком случае, тебе лучше им не попадаться! — Он повернулся к Фло: — А как у вас? Заглушка от крыс справляется со своими обязанностями?

— Прекрасно справляется, — голос у моей подруги совершенно не дрожал. — Верно, Лола? — Я судорожно кивнула. — Еще раз большое спасибо за помощь. Желаем вам хорошего дня!

— И вам, барышни! — рот у него растянулся до самых ушей.

Сегодня на нем была надета коричневая рубашка с короткими рукавами, а под мышкой зажат какой-то продолговатый сверток.

Спина у меня взмокла от пота.

— Как ты думаешь, он ничего не подозревает? — прошептала я, когда мы оказались у двери Фло.

— Какой-то он странный, — согласилась Фло. — Будто у него не все дома. Но это, наверное, даже хорошо, — вздохнула она. — Но если честно, сейчас меня больше беспокоит Энцо. Не нравится мне, что у него появились всякие дурацкие идеи!

— А мне не нравится, что Крысолов разгуливает на свободе, — не отступала я. — Не хочу жить рядом с преступником. Кто знает, что у него на уме? Может, все-таки можно найти хоть какие-то доказательства?

— Нет, — покачала головой Фло.

Но я так не думала. Поэтому все воскресенье только и делала, что ломала над этим голову.

Бабушка Сола, которая тоже любит футбол, пригласила Фло на стадион, и они прихватили с собой Алекса. А нас с Энцо Джефф отвез в «Жемчужину юга».

В ресторане были заняты всего два столика. За одним сидела бразильская семья, а в углу ворковала влюбленная парочка. На улице было еще жарко, поэтому посетители собирались ближе к вечеру. К тому же, в девять на нашей сцене должна была петь Пенелопа вместе с Эдуардо Маседо. Бразильский музыкант уже сидел у барной стойки и обсуждал программу с мамой моей подруги. Пока папай смешивал для Джеффа коктейль, Энцо ткнул ресторанного критика в бок:

— Следи за моей приемной мамочкой, — сказал он. — Не то она соблазнит этого бразильского красавца. Может, незаметно подлить ему уксуса в пиво?

Джефф погрозил моему приятелю пальцем, и тот отправился в кухню к поварам Карлику и Горе. В руках у него была видеокамера, потому что он собирался снимать концерт. О своем отце, Августе фон Шанце, он больше не заговаривал. О наркоторговцах и отрезанных языках, к счастью, тоже. Но тот факт, что у нашего ресторана нет второго выхода на какой-нибудь задний двор, меня уже не радовал.

— Где дедушка? — спросила я папая.

— Сидит в офисе и страдает, — сердито проворчал папай. — Если уж не различаешь цвета, надо хотя бы спросить. Это все-таки лучше, чем загубить весь тираж в две тысячи рекламных листовок!

Ого! Вот так новости. Когда я заглянула в офис, дедушка действительно сидел за столом, опустив голову. Перед ним высилась стопа листовок. Они были отпечатаны на глянцевой бумаге, очень дорогой с виду, но, к несчастью, цвета сырого мясного фарша. Для мясной лавки такая реклама подошла бы просто идеально, но не для нашего ресторана.

— Текст прекрасный, — попыталась я утешить дедушку, указав на зеленый заголовок: «Лето, солнце и “Жемчужина юга”».

— Я же хотел, чтобы он был на желтом фоне! — простонал дедушка. — И там было указано: «солнечный желтый». Кто мог подумать, что эти идиоты все перепутают?.. — Его круглое лицо сморщилось, словно от боли. — Что-то ты сегодня бледновата. Нога болит? — посочувствовал он.

— Все нормально, — пробормотала я и обрадовалась, когда зазвонил телефон.

Дедушка взял трубку и уже через несколько секунд его лицо просветлело.

— Хорошо, — сказал он. — Минутку, сверюсь с ежедневником.

И он убежал в зал. Я взяла «Морген Пост», лежавшую на столе рядом со стопкой листовок. Воскресный номер. Но когда я прочитала заголовок, у меня упало сердце. «Сосед убил подростков», — жирными черными буквами было напечатано вверху страницы.

В статье писали о пенсионере из Бармбека, которому мешал шум из соседней квартиры, поэтому он взял ружье и выстрелил в окно квартиры напротив. Потом там рассказывалось о двух неизвестных в Пиннеберге, зарезавших человека только потому, что он не дал им прикурить. В Штаде с фермы украли семь молочных коров, а в Бланкенезе[3] женщина-лунатик ночью задушила своего супруга. Ну как тут можно быть уверенным в своих соседях?

Я буквально дрожала. Бланкенезе — один из самых дорогих пригородов Гамбурга, и если уж там женщина может убить спящего мужа, то по нашим улицам запросто могут бегать душегубы-наркоторговцы! К сожалению, об этом в газете ничего не было.

Когда я вернулась в ресторан, дедушка как раз закончил разговор.

— Звонили насчет кейтеринга, — голос у него прямо звенел от радости. — Одно агентство собирается организовать для своих клиентов вечеринку в «Марко Поло Тауэр»[4]. Двадцатого августа и на целых восемьдесят человек! И клиенты выразили желание попробовать бразильскую кухню.

— Марко Поло Тауэр? — поднял голову Джефф. — Крутое место!

— Разумеется, — радовался дедушка. Он хлопнул по плечу папая: — Если мы получим этот заказ, то сможем напечатать хоть тридцать тысяч солнечно-желтых листовок.

— Главное, предоставь мне заниматься дизайном, — примирительно улыбнулся папай.

Карлик с Горой хлопотали в кухне, в баре собирались клиенты, и в девять начался концерт. Мы с Энцо и Джеффом сидели за угловым столиком рядом со сценой. Пенелопа и Эдуардо Маседо пели дуэтом, и мама моей подруги сегодня выглядела просто сногсшибательно. Лысый господин с солидным пивным брюшком так уставился на нее, что даже про еду забыл, но Пенелопа смотрела только на Джеффа, и глаза у нее при этом блестели ярче блесток на платье.

— Ты не будешь снимать концерт? — поинтересовалась я у Энцо, пережевывая «куруру». Это такое блюдо из вяленых крабов, орехов кешью и кокосового масла.

— Камера не у меня, — облизал губы мальчик. — Вот это вкуснятина! Если не стану режиссером, пойду учиться на повара.

— А у кого?..

— У Карлика.

— Я не об учебе, — поправила я. — Я спрашиваю, у кого камера?

— Там, — Энцо махнул вилкой в сторону бара. — Пока я ем, она сама работает. Оттуда сцена лучше видна.

Я взглянула в сторону бара. Маленькая видеокамера была почти незаметна.

— Ты лучше вот на что посмотри, — хихикнул мой сосед по столу.

Он покрутил ручку вилки, и та вдруг стала удлиняться. Джефф ничего не заметил, но я чуть не подпрыгнула от удивления.

— Откуда у тебя эта штука?

— На барахолке купил, — шепотом ответил Энцо. — Внимание!..

Он повернулся и потянулся длинной-предлинной вилкой к соседнему столику.

Мужчина, сидевший за ним, смотрел на сцену, и нам была видна только его лысина. Пока он пожирал глазами Пенелопу, Энцо слегка похозяйничал в его тарелке. Три фрикадельки и четыре шампиньона незаметно поменялись местами. Энцо быстро отдернул вилку — клиент решил продолжить ужин, но когда он посмотрел в свою тарелку, то так растерялся, что на лысине у него выступили капельки пота.

Мне пришлось сунуть в рот кулак, чтобы не расхохотаться.

— Это будет один из моих лучших роликов, — хихикнул Энцо. — Если хочешь, потом вместе посмотрим.

Я снова повернулась в сторону камеры на барной стойке, и тут у меня зачесалась голова.

— Энцо, — охнула я. — У меня блестящая идея.

— Ага, — кивнул он. — И какая же?

— Ну-ка, пошевели извилинами, господин оператор! — подмигнула я.