Глава 18. Столкновение.

Адерон наблюдал очередной закат в этом мире, проводя время в полете над территорией Адайского королевства. До фронта оставалось ещё около тридцати километров, которые будут преодолены в краткие сроки. Шквалистый ветер разбивался об его силовой щит, не мешая обзору вокруг. По мере приближения, он надел пару изготовленных колец, заглушающих его присутствие, что позволяло избежать обнаружения магической свитой, находящейся подле короля всё время конфликта.

Этот магический отряд является самым большим преимуществом, что они имеют в войне, сражаясь, по факту, своими силами и наёмниками против коалиции из пяти государств. Около двенадцати известных магов, что так или иначе встали на их сторону за последние десятилетия – теперь объединенная грозная сила, которую, похоже, не страшит даже огромная армия в пару сотен тысяч существ.

Волшебник пролетел над Делгердосом, одним из опорных пунктов королевства в походе на север. В пределах стен поселения расположились лагеря, испускающие тысячи костров в темнеющее небо. Он полетел в обход, избегая видных шатров и построек, внимательно анализируя присутствующих. Гербы городов на ополчении, символика вольных компаний, что по контракту наемников присоединилась к войне, племена местных варваров, которым обещали награду – вся эта разношерстная армия не вместила и сотни тысяч, противостоя противнику, которого было в два раза более. Какого-либо упаднического настроения в их рядах не имелось, и даже наоборот многие весело пили за будущие победы, восхваляя своих великих архимагов.

“Уверенности им не занимать, это и к лучшему. Чем уверенней будет победа, тем быстрее они повернут на юг, к Илмидской Теократии”, - анализировал маг, полетел за линию границы к армиям союза.

Ему пришлось лететь на запад, где расположился город, название которого ему было сложно выговорить. Они были похожих размеров, но здесь расположилась гораздо большая армия, ставшая не только лагерями, но и частично расквартировавшаяся в поселении. Символы Кастийской империи, Окборкийского королевства и трёх более мелких автономных герцогств, украшали всё вокруг. Наёмников или племенных воинов среди них не было, отчего вид был более организован и достоин войска. Пьющих за будущие победы здесь было в разы меньше. Может, из-за боязни возможностей магов, а, может, из-за строгой дисциплины.

Через город проходила река, исток которой уходил далеко на север, в сердце Кастийской империи, что активно пользовалась этим. Сотни речных кораблей разгружались в тихой заводи, не представляющей какой-либо угрозы для них. Большая часть инфраструктуры строилась вокруг этого места, что подметил Адерон.

Волшебник перелетел стены, попадая в защищенный город. Пригород составлял лишь небольшие отростки, основная часть которых являлись постройками для ополчения, так что в них он не видел какого-либо интереса. Всё вокруг бурлило вечерними празднествами. Проникнувший снял с себя невидимость, передвигаясь по улицам города, что веселился, как в последний раз. Проходя мимо кабаков, он заглянул в один из них, в окне которого заметил младших офицеров объединенной армии.Никто не обращал внимание на вошедшего, протискивающегося среди пьяного народа, пока тот чутко слушал каждый кусочек информации.

- За будущую победу! – кричал горожанин.

- За выдающийся бой! – поддакивал ему офицер.

- Покроем себя славой, достойной отцов! – дополнил сидящий рядом бывалый сержант.

Нужные ему солдаты сидели среди заполненных лавок, пожирая закуски со своего стола. Маг внимательно осмотрел их окружение, приметив вплотную поставленные лавки и незнакомую меж собой толпу пьяниц, что яростно ругалась по бытовому вопросу. Один из них вставал, направляясь наружу, чем и воспользовался диверсант.

- Ох, старик, тоже решил выпить за правое дело? – сидящий рядовой солдат, штабной наружности, тянул заполненный стакан к нему.

- Конечно, - улыбнулся волшебник.

Он выпил несколько кружек, подготовив скрывающую формацию, в которой даже опытный маг не сможет определить создаваемые заклинания. Правой рукой он потягивал светлую жидкость, напоминающую пиво, а левую держал под столом, пока белые нематериальные нити покидали её, устремляясь за его спину к сидящим офицерам. Собираясь взять только нужную информацию, он почти не причинил боль отдыхающим, хотя с их опьянением они её и не почувствовали.

“Теперь мне известно примерное нахождение высших чинов и некоторые тонкости их боевых порядков.”, - маг встал из-за стола, переступив напившегося рядового и покинул заведение.

Невидимость и взлет, он уже направляется к центральной гостинице города, где расположилась большая часть высших военных чинов всех союзников. Подлетая, тот приметил защитный массив, настроенный на тревогу при проникновении незарегистрированных лиц.

“Очень тонкая настройка. Его легче сломать, чем переписать, а тогда уж мои действия будут скомпрометированы, и план пойдет под откос. А если его хозяин вне формации?”, - маг начал искать все сигнатуры, выделяющиеся обилием духовных сил.

Полчаса полета над городом привели его к филиалу имперской академии магов, в которой этих сигнатур было гораздо больше, а формация настроена иным образом. Она ослабляла силы любого чужеземца и не разбивалась моментально.

“Короткий сигнал можно прервать местной территорией, наложив массив сверху”, - волшебник аккуратно возвел тишину вокруг, что захлопнется в момент уничтожения внутреннего элемента.

Адерон ворвался на территорию, вызвав моментальное срабатывание, но тут же покончил с массивом, перегрузив его. Наружная формация, обнаруживая пустоту, заполнила её. Все оглохли раньше, чем поняли, что слышали звук тревоги. За ней поднялся туман, создающий непроходимый барьер, возвращающий всех обратно на территорию филиала. Множество студентов и преподавателей покинули помещения и общежития, в надежде понять, что происходит, но были схвачены и анализированы хищно настроенным магом. Вопли от быстрого исследования их разума могли разойтись по всему городу, но не покидали даже рта. Пару десятков разумных существ дали ему полную картину для представления, и он двинулся к кабинету местного профессора.

Проснувшийся эльф в спешке одевался и накидывал снаряжение, когда дверь в его личное помещение была выбита вошедшим стариком. Ученый постарался произнести боевое заклинание, но был сбит с толку тем, что не слышал свой собственный голос. Даже без этой заминки, Адерон оказался перед ним, заставляя испытывать боль от удара в живот. Нити покинули руки мага, что с особой улыбкой погрузился в разум создателя формации.

Волшебник покинул филиал, когда получил всю нужную информацию. В разуме эльфа остались воспоминания о том, что его ночные эксперименты, направленные на изучение возможностей массивов, случайно вырвались наружу, приведя к текущему инциденту. Теперь попасть в гостиницу не было проблем, ведь у него был буквально ключ от прохода. Пролетев через барьер, не разрушая его, он начал шастать в разумах нескольких десятков отдыхающих здесь существ. Планы наступления, обманные маневры, подкрепления и прочая стратегическая информация теперь не являлась военной тайной союзных сил и лишь вопрос времени, когда это всё попадет в руки врага.

__________________________________________________________________________________________

Утро началось неспокойно. Ночное происшествие в филиале вызвало переполох в ставке командования, но это замяли, чтобы не влиять на боевой дух солдат, что выходили на марш. Армия готовилась к будущей осаде, загружая грузовые обозы, складывая орудия и инструменты. Погода была капризная, несмотря на ожидаемое солнце в эти дни. Утренняя облачность шла к дождю, когда боевые полки уже двигались в нужном направлении. Легкая прогулка окончилась погружением в грязь, создавая пробки на каждом километре пути.

- Почему вы такие бесполезные?! – высший военный чиновник кричал на отряд магов.

- Мы с самого утра пытаемся разогнать погоду, но по неизвестным причинам наши заклинания не работают.

- Так может это работа адайских магов? Обнаружьте их и уничтожьте!

- Нет, мы уже пытались отыскать источник помех, но он будто вне нашей досягаемости.

- Вне?! – завопил толстяк, еле умещающийся в униформу.

- Возможно, в мире начался неизвестный катаклизм, который создает это явление, мы не способны на него повлиять.

- Бесполезные…

Даже в таком ужасном состоянии, армия смогла дотянуться до Делгердоса, где окопались войска Адайского королевства, что уже знали о приближении противника. Конные столкновения начались с окончанием проливных дождей, гораздо раньше разворачивания пехотных порядков. Ежедневные набеги на слабозащищенные обозы, осадные орудия, уставшую пехоту – подрывали мораль союза, но от планов никто не отказался.

Штурм начался на следующий день, после создания лагеря в паре километров от крепостных стен. Требушеты отправляли снаряды одновременно с магами, пытаясь пробить, возведенную вражескими волшебниками, формацию. После долгих часов ожиданий шли полки с таранами и лестницами, что впивались в стены и пытались прорвать оборону. Каждая удачная вылазка на крепостную высоту заканчивалась отправлением вторженцев назад с помощью мощных боевых заклинаний.

Через неделю осады с востока явилось подкрепление, оснащенное дварфийскими осадными орудиями. Могучие зачарованные пушки блестели на солнце, предвещая конец любой слаженной обороне. Вылазка началась уже от обороняющихся, пытающихся атаковать их до соединения армий. Её возглавил Арон Векс – глава магического отряда Адайского королевства и могущественный волшебник боевых заклинаний. Стальные ряды дварфов защищались изо всех сил, ожидая помощи от кастийских полков, но те не успели. Огненный смерч, усиленный неожиданными ветрами магии, разрушил фронт, позволив коннице пробиться к пушкам, уничтожая их. Выполнив задачу, те отступили, заставляя дварфов, потерпевших поражения, спешно прибыть к союзникам.

“Все идет достаточно гладко. В какой-то момент они не выдержат и начнут массовый штурм с огромными потерями. Защитившись от такого, можно и самим перейти в наступление”, - Адерон стоял в ставке адайского командования, будучи скрытым от любого взгляда.

Десятки военных чиновников шастали меж своих командиров, бесконечно докладывая о результатах боевых столкновений. Здесь не было магов, ведь все они были либо рядом с королём, что поддерживал дух солдат, находясь в городе, либо среди воинов в бою.

- Они уничтожили те самые пушки дварфов?! – вскрикнул молодой офицер, дворянской наружности.

- Да ну? – к нему подбежал похожий человек.

- Молодняк, не кричите. Анализируйте тактику боя, пока я жив, - засмеялся мужчина средних лет при генеральских погонах.

- Так точно, начальник штаба.

- Продолжайте работать, я чувствую приближающуюся победу.

“Ты её получишь”, - хищные глаза Адерона смотрели прямо в грешную душу человека, которую он подчинил себе.

Полного окружения города не велось из-за массовых заклинаний магического отряда. При штурме они вели себя более сдержанно, в виду предосторожности, но при попытке вражеских войск зайти в тыл, те вырывались из крепости с особо мощными атаками, будто усиленными кем-то извне, делая любые попытки тщетными.

Месяц осады при солнечной погоде избавил поле боя от слякоти, хоть и оставил перепаханными от непрерывных столкновений. Двухсоттысячное войско таяло из-за раненых и заболевших, а припасы, привезенные в момент начала осады, заканчивались. Поставка новых была затруднительна из-за взбесившейся фауны в округе, что нападала на каждый обоз по линии снабжения.

Командование союза приняло единственное решение, что могло привести их к победе. Финальный штурм, результатом которого либо будет героическая победа, либо отступление на предыдущие позиции. Утро заполонила воем духовых оркестров, что вели солдат на новую атаку. Все понимали, к чему все идет, низводя моральный дух союзников на минимум. Адайцы, наоборот, крепились и готовились к тому, что сегодняшняя победа – победа и в войне. Когда союзники падут, то и они отправится по домам, ведь теократия не сможет сопротивляться в одиночестве.

От бесполезных атак осадных орудий в этот раз решили отказаться, отдавая всё доступное время для пехоты, что с потом и кровью прорвется на стены. Сегодняшний бой был другим, ведь даже волшебники, вышедшие на стены, более не берегли свои силы. Потоки магии разгонялись над ними, будто сама удача благоволила их победе. Пламя и молнии сошли со стен, уничтожая сотни пехотинцев одним залпом. На их место приходили следующие и следующие, пока члены легендарного подразделения не уходили на ротацию между собой. Лестницы примкнули к стенам, в неудачных попытках скинуть их обратно. Закованные и ярящиеся дварфы с боевыми топорами пробивали щиты обороняющихся, врываясь на стены. Кровавая баня развернулась на каменных укреплениях, взывая к древней и безумной ярости, живущей в каждом. Адерон облизывался, смотря на происходящее, но держал себя в руках, оставляя всё на силы местных. Несколько башен пали, давая подкреплению войти на огражденные территории внутри стен, но подходящие маги покончили с прорывом. Тёмная магия нарывами смывала кожу с лиц наступающих, не давая и шанса для вступления в ближний бой с волшебниками.

Резерв из наёмников уже попал на стены, давая отряду волшебников сбить закрепленные лестницы обратно. Уже празднующая победу, ставка разбросала всю мебель и посуду внутри шатра, услышав о возвращении к исходным позициям. С начала штурма они потеряли уже несколько тысяч человек убитыми и десятки тысяч раненных. Боевая мощь заклинателей ужасала уже всю союзную армию, что косилась под их натиском.

- Открыть ворота! – раздался крик бойцов у выхода из крепости.

Тысячи племенных воинов, что ранее ожидали своего часа, закованные в тёмный металл дварфийского происхождения, ринулись на поле боя. Ужасающий вой их горнов заполнил округу, вызывая панику в рядах штурмующих. Среди них оказался и сам Арон Векс, что вызвался возглавить опасную вылазку.

Авангард атаки прорвал пехотные построения, расступаясь под телепатическое командование высшего мага. Королевская конница, возглавляемая именитыми рыцарями, покидала город, галопом устремившись в прореху. До лагеря было всего несколько километров, но неведомая сила подгоняла их лошадей, что более не встречала сопротивления на своём пути. Охрана лагеря уже выставила копейщиков, чтобы защитить командную ставку, но конница обогнула её, пройдя налево прямо перед ними. Чёткая сплочённость строя позволила вписаться им в, замеченную разведчиками ранее, уязвимость обороны. Они вбежали в лагерь с другой стороны, где солдаты не успели подготовиться к решительному натиску, срубая головы каждому встречному. Топот копыт и ржание коней раздались всю округу, уступая только треску огня горящих складов и шатров. Всё вокруг полыхало, не давая страже вести координированный бой. Ставка союзников покинула местность ещё в первый момент осознания возможного прорыва. За ней погнался отдельный отряд, во главе с рыцарем, что выделялся пурпурными одеяниями. Войско теперь бежало, не пытаясь держать порядки. Этот день закончил непродолжительную осадку решительной победой Адайского королевства и десятком тысяч захваченных солдат и офицеров.

“Здесь все решено, теперь можно направиться обратно в Монтерию и взяться за оборону города. Главное - прилететь раньше, чем они решат капитулировать”, - маг с, небольшим хлопком ветра, полетел на юг.

Арон Векс, вернувшийся с поля боя, проводил взглядом скрытую от всех глаз фигуру, что наблюдало за ними все время осады. Он молча направился к королю, чтобы доложить о гибели союзной армии.

Загрузка...