Лязг безумной души

Глава 7. Сумрачный город.

Кошелёк Адерона изрядно потяжелел после недели сверхпродуктивной работы. Он перестал считать деньги, когда его состояние перевалило за двести золотых. Город платил хорошо и много и смог бы переварить таких волшебников ещё с пару штук. В какой-то момент выплаты стали выдаваться администрацией в руки человеческому мастеру, чтобы избежать просчетов и увидеть его лично. Чиновники предложили ему открыть собственное производство, на что он отказался и получил в бесплатную аренду дом, что недавно достроился в новом районе. Аренда, конечно, была не вечная, а лишь пока работник трудится на благо поселения.

Почетную выдачу ключа привилегированному члену общества решили совместить с оплатой паба для всей команды камнерезчиков, что работали на мастерскую Гулграма. Совет поселения присутствовал только на почетной части мероприятия, передав искусно украшенный короб с ключом. Аккуратная резьба по всей длине деревянного блока сама по себе являлась интересным произведением искусства местных мастеров. Коллеги Адерона упивались до самой ночи, вечно обсуждая своего замечательного новичка, что облегчит им жизнь стократно. В первом часу большинством стоящих было принято решение закончить мероприятие и расходиться. Маг успел попрощаться с большей частью народа, как заметил последнего спящего за одним из столов вдали.

- Гулграм! Эй, проснись, тебя дома уже ждут, - подвыпивший, но сохраняющий рассудок, Адерон стоял над дварфом.

- Хммм. Хр.

“Раз все разошлись, то придется мне тебя донести,” – вздыхал усердный работник.

Помявшись пару минут, размышляя как лучше понести гуманоидную тушу, что уместила в себя невиданные количества мяса с пивом, маг просто закинул его на плечо и потащил на улицу. Деревянные доски пола ресторана немного прогибались под увесистыми шагами, вызывая дискомфорт, но расслабленный человек игнорировал это. Яркая серебристая луна освещала округу, дополняя ночные фонари, что делало улицу безопасной даже ночью. Пара городских кварталов были оживлены выходными празднествами. Много весёлого народа гуляло и общалось между собой. Он отправился в путь, примерно понимая куда нужно идти.

Дом хозяина мастерской выделялся даже среди местной застройки. Каменные блоки разных оттенков составляли интересную глазу серо-белую композицию. Небольшой зелёный садик перед домом, пестрящий синими и фиолетовыми цветами, и тропинки, ведущие ко входу. Дверь, украшенная разноцветным стеклом, что не был сильно прозрачным, имела металлическую пластину с ручкой для удара. Постучав пару раз, вскоре появилась жена мастера, удивившаяся незнакомому мужчине, принесшего пьяное тело.

- Кхм, доброй ночи. Я принес Гулграма с паба.

Уставшее лицо женщины рассматривало человека некоторое время.

- Вы должно быть Адерон? Можете пронести его в помещение?

- Без проблем.

Внутреннее убранство впечатляло не меньше. Обилие деревянной фурнитуры, хорошая отделка, освещение и прочая атрибутика, создающая домашний уют. Он ещё не был в собственном доме, который хоть и видел со стороны, но надеялся на что-нибудь приближенное к такому.

- У вас очень уютно, - дварф уже лежал на диване, пока женщина укрывала его одеялом.

- Я забыла представиться. Меня зовут Герма и я очень рада, что вы не забыли про моего мужа. Так часто делают его друзья после их пьянок. Я потом волнуюсь всю ночь, чтобы он никуда не влез.

- Приятно познакомиться, Герма. Если буду рядом, то обещаю приносить его домой, - улыбнулся человек, - не буду вас отвлекать, спокойной ночи.

- И вам. Приходите к нам в гости, всегда будем рады, - она с улыбкой проводила гостя наружу.

Приятная летняя ночь бодрила Адерона и наполняла стремлением жить. Дальний гул веселья горожан радовал его, пока дорога вела к новому месту жительства. Это был новый район, ещё не обжитый, как остальные. Некоторые дома были слишком близки друг к другу, образуя узкие переулки. Освещение тоже хромало. Многие фонари ещё не успели установить, создавая полностью затемнённые промежутки, лишенных света, когда луна скрывается за облаками.

“Пройду через ту улочку, сокращу себе путь.”, - маг присмотрелся к чему-то интересному.

Пройдя пару метров, он заметил, что коридор имеет т-образный переход. Справа имелся закрытый для обзора проход, скрытый прямым углом выстроенной стены. Уверенными шагами он пошел прямо, немного виляя от выпитого. Блеск металла резким взмахом отразился в ночной безмятежности. Луна чудом доставала сюда своими белыми лучами, но этого было достаточно, чтобы заметить наполированный меч, прикоснувшийся к шее мага.

- Оружие поднято довольно высоко, то есть ты уже превосходишь большинство жителей этого города, - усмехнулся Адерон.

- А ты любитель озвучивать мысли в слух? – кончик лезвия вжимался в незащищенную кожу.

- Не опасно ли грабить там, где тебя могут найти в мгновение ока?

- Завтра меня тут уже не будет. Может они придут к тебе? – он немого усмехнулся в ответ.

- Уверенности тебе не занимать.

- Выворачивай карманы, я знаю, что бабла у тебя с излишком. Вместо того, чтобы болтать лучше расставайся с ним, ну либо и с жизнью, и с деньгами.

- Я вроде вам, уродам, ещё в первый раз сказал ко мне не лезть? Твоя память тебя подводит, не помнишь?

- Ты заставляешь меня терять терпение, старик. Для ремесленника у тебя слишком много гонора.

- Если ты теряешь терпение, то я тебе помогу его поднабраться.

Адерон моментально поднял руку вверх и сжал лезвие меча, пока оно не обломалось в его ладонях. Металл посыпался с его пальцев на землю, поблёскивая в полёте. Левая нога машинально дернулась, помогая телу повернуться направо, чтобы ей же нанести удар в живот. Грабителя припечатало к каменной стене, с которой он потихоньку сполз, не в силах стоять на своих ногах. Стоило ему окончательно приземлиться, как он начал выплевывать содержимое своего желудка вокруг вместе с кровавыми сгустками от внутреннего кровотечения. Побледневшее лицо могло наблюдать, как нечто с горящими глазами приближается к раненной и болезненной оболочке.

- Ты вроде человек, а ведёшь себя как паразит. Вместо того, чтобы грабить попробуй своим трудом заработать деньги.

Глаза лежащего косились и периодически закрывались. Ему потребовалось набраться сил, чтобы сказать хоть что-то.

- Кто ты, черт возьми, такой?

- Неправильный вопрос.

- Да? Ну так просвети, какой же будет правильный, - он пытался улыбнуться, но причинил себе больше боли.

- Давай поработаем над твоим исправлением.

Указательный палец левой руки коснулся лба сидящего человека, тщетно пытающегося всеми оставшимися силами сопротивляться неизвестной опасности. Резкий мужской крик заполонил окружающую тишину, быстро сойдя на нет. Слюна потекла с уголков рта, а покрасневшие глаза метались вокруг, ища спасение. Ментальная атака поразила его мозг, заставляя испытывать разгорающуюся агонию, выжигая старый образ жизни из его мыслей. Пару минут спустя боль начала отступать, делая его лицо менее безобразным.

- Поздравляю с перерождением! – волшебник хлопнул по плечу, заставив того скривиться.

- Как… Кто… Я больше не буду этим заниматься никогда в жизни… - его голос срывался на плач.

- Конечно не будешь. Иначе бы атака продолжилась, пока твои мозги не сварились, - чутко подвёл маг, - так будет каждый раз, когда подумаешь о том, чтобы своровать чье-то чужое. Ты всё правильно понял?

- Да-да, я понял, - глотая слюни, он пытался провалиться сквозь любую поверхность, но лишь нещадно повреждал свои пальцы.

- Легче-легче, остынь, - магия зелёным светом окутала сначала руки мага, а затем лежащего.

- Что ты ещё задумал?! – попытавшись крикнуть, издался лишь хрип и кашель.

- Сейчас тебе станет лучше.

Раны после удара и поврежденные ногти от царапанья каменных поверхностей зажили. Вместе с ними исчезли мелкие трещины на руках и кровоподтеки.

- Ты свободен. Если начнешь новую жизнь с чистого лица, то я не буду что-либо делать с тобой или преследовать.

Лицо вора приобрело прежний цвет лица, а порванные сосуды в глазах пропали. Он неуверенно помотал кистями и пошевелил пальцами рук, проверяя собственную работоспособность. Ими же ощупал грудь и живот, не спеша проверяя места ушибов. Неловкими попытками зацепиться о стоящую рядом стену он поскользнулся, но его вовремя поймал Адерон, вытянув свою руку. Постояв ещё с минуту, приводя дыхание и разум в порядок, неизвестный человек повернулся к магу.

- Спас-сибо большое, господин, - слова закончились резким поклоном, которым были собраны остатки меча, а после личность скрылась прочь.

Ночной путь под светом луны завершился у дверей нового дома. Поворот увесистого ключа отщёлкнул замок характерным звоном и перед ним предстал небольшой коридор, ведущий в несколько прикрытых комнат. Мебели оказалось очень мало, но достаточно для удобной жизни одинокого старика. Приятным уютом здесь отдавал гораздо меньше, чем в доме, в котором он побывал недавно.

“Беря в расчет характер Гулграма, даю сотню процентов что за убранство дома ответственна его жена. Может и мне стоит кого-нибудь поискать? Хотя кому нужен старик? Я в идеальной физической и духовной форме, но лицо — это не то, что будет поддерживаться моей божественной душой. Стоит позже изучить методы омоложения, вроде слышал о таком раньше, ещё на Ферруции.”

Аккуратно сложив одежду на стулья, он застелил постельное бельё и лёг спать в просторной двухместной кровати. Завтра будет полноценный выходной, который он может провести в почти собственном доме.

Утром он побывал в библиотеке, приобретая несколько интересующих книг по магическому искусству, ради изучения местного мира. Воспоминания о белом пространстве почти полностью сходили на нет, стирая память о нахождении меж двух жизней. Хоть он и не помнил важную информацию о богах или расах, он всё ещё сохранял понимание магии, данное ему от анализа странного места.

Быстрое привыкание к обществу его настораживало, но отдых от такового дал новых сил для будущих взаимодействий. Местный народ поначалу казался закрытым и высокомерным, но с улучшением отношений теперь был слишком общительным и надоедливым. День сменился другим и в понедельник он снова вышел на работу в мастерскую камнерезчиков.

__________________________________________________________________________________________

- Я говорю это он!

- Это старик, с чего бы ему быть сильным? Ты своего деда видела? Он по-твоему бы смог?

- Захотел бы – смог! А это точно он, я видела его и уже убедилась. Хочешь спроси его сам.

- С чего бы мне спрашивать? Ты заявляешь – ты и спрашивай.

- Ладно сейчас.

Адерон, наигранно, будто ничего не слышал, сделал пару шагов вперёд. Проходя мимо одной из торговых лавок, ему в ногу влетела маленькая, но довольно массивная девочка. Её лоб резко отскочил, заставляя упасть назад и получить ушиб на подкосившейся ноге.

- Хм, - маг с прищуром разглядывал причудливое существо.

- Ай-й, - немного протяжно завыла юная дварфийка.

- Секунду, - зелёные лучи покинули руку мага, залечивая её ушиб.

- Дедуль! А вы правда спустились с гор? – она резко отряхнулась, будто ничего не произошло.

- Ну, технически можно сказать так. А тебе зачем?

- Я видела вас, когда вы впервые появились в нашей деревне. Вы пришли с дороги лесников, по которым ни один путешественник к нам не попадает.

- Ох, ну так получилось.

- Говорят только сильные люди могут перейти те горы в одиночку, да без ран!

- Ха, ну можешь меня таковым считать, раз хочешь, - он ухмыльнулся, наблюдая толпу детей за углом, что внимательно рассматривали их.

- Ещё говорят, что вы маг. Это правда?

- И маг и ремесленник.

- Докажите. Покажите фокус! – она сложила ладони в кулачки перед собой и круглыми глазами смотрела в лицо человека.

Адерон погрузил руку в набедренную сумку и достал брусок дорогой древесины, купленной им в воскресенье. Приятная текстура в сочетании с цветом и запахом – ценность достойная его покупки. Оно помещалась на ладони, когда начало трансформироваться под действием пальцев второй руки. Он смоделировал горный хребет с лесными массивами вокруг него и выделяющимися плато. На обратной стороне модели он начертил руну, позволяющую предмету напитываться магией из окружения. В результате лес, деревья которого были не больше размера в волосинку, гнулся под порывами горного ветра. Достав несколько капель краски из флаконов, левитирующие цвета покрыли всю площадь модели нужными оттенками.

- Держи и будь очень аккуратной. Не позволяй кому-либо ломать или дергать деревья - эта структура очень хрупкая. Я дарю её тебе, так как ты самая смелая из всех ребят.

- Спасибо! – ребёнок крикнул от радости и пошел демонстрировать работу подбежавшим детям.

Несколько работников уличных рынков переговаривались между собой, обсуждая работу и поведение человека. Он посчитал, что слился с местным обществом и расовые различия его не трогали, пока всё было в рамках приличия.

Недолго рассматривая торговые лавки на своём пути, он вскоре оказался в цеху, смотря на очередную поступившую партию камня. Склад был переполнен только им, так теперь за выходные выгрузили его и на улицу, мешая проходу другим. Ещё никто не приступил к работе, так как ждали начальника, что начнет смену.

- Адерон! Как ты после выпивки? – рабочие приветствовали друг друга, в том числе и их знаменитого новичка.

- Всё отлично, Гармус.

- Это хорошо. Ты в курсе новостей города? – немного хитро проговаривал местный болтун.

- Я не успел выписать себе газету в новый дом, - неуверенно произнес человек.

- Да не, этого ещё не было в газетах. Говорят, в субботу, точнее ночью воскресенья, как раз, когда мы закончили пить, по городу прошлась череда ограблений, - он перешёл на более тихий голос.

- Кто-нибудь пострадал?

- Обошлось без смертей, но раненные были. Вроде началось с гостиницы, в которой ты отдыхал. Везунчик! – хлопнул он мага по спине. - Буквально на день задержись и тебе бы тоже прилетело!

- Бывают совпадение, - Адерон приподнял бровь, - так что с грабителями?

- Оказались путниками, что пришли за пару дней до тебя. Всех поймали утром и увели в клетки. Командира долго не могли отыскать, пока он сам не явился с повинной! Вроде из-за него и поймали, ведь они ждали его всю ночь в каком-то укрытии, которое обнаружил случайный житель.

- Прям таки случайный?

- А ты похоже всё-таки слышал, а? Одному из пьяниц подкинули место, где раздают бесплатную выпивку. Он пришел туда, а там кто-то ругается. Громко ругается. Прислушался, услышал о грабежах и стражу позвал. Те с боем, но захватили всех к рассвету, а там и командир появился.

- Хорошо, что захватили. Что ещё известно?

- Судью в выходной вызвали, он определил им наказание. Командиру два года работ за повинную и так как не был замечен за самим разбоем, остальных на продажу.

- Я раньше рабов у нас не замечал.

- Так у нас их мало, но есть. В основном долговые, по собственной глупости, так сказать. Сегодня и этих выставят, можно будет в лицо мудакам посмотреть. Но, скорее всего, никто не купит, и увезут в столицу на продажу, там большая бойцовская арена, - он развёл руками, демонстрируя огромность постройки.

- Гармус, харе болтать! – начальник цеха уже входил в помещение, надевая накидку, - у нас работе края не видно, а вам только потрындеть, как бабы.

При виде Адерона он подошел и пожал ему руку.

- Спасибо, что донёс меня после пьянки. Ты понравился моей, так что заходи как-нибудь в гости на ужин.

- С удовольствием зайду. Можно будет в конце этого контракта на камень. Отпразднуем, так сказать, такое событие.

- Ты так не говори, - улыбнулся в ответ Гулграм, - пока контракт есть – я буду сыт. А денег с этого мне хватит на ещё одну мастерскую, вот это и отпразднуем.

- Договорились, - маг улыбнулся и пошел работать.