Лязг безумной души

Глава 19. Прибытие дипломатов.

К следующему дню Адерон скрытно прибыл в город, новый защитный массив которого был ему очень знаком. Без проблем пересеченный барьер отдавал тем же оттенком фиолетового цвета, что и прошлый. Это решение успокаивало горожан и скрыло совершенствование от врага, что знал только о старой защите.

Храм спасения не выделялся как-либо внешне, но зашкаливающее количество духовных сигнатур исходило из его подземных помещений. Маг приземлился во внутреннем дворе, чувствуя, как что-то пытается прощупать его в бессчётных попытках ухватиться за душу. Он раздавил поток энергий под ним, чем вызвал срабатывание тревоги. Некие, едва уловимые, волны начали раздражать его разум, оповещая всех о прибытии неизвестного. Отслеживаемые им сущности затаились, пока среди них не выделилось несколько тех, кто собрался подняться наверх. Оказавшись на первом этаже, воины встали у выхода и просматривали пустую площадь.

Они знали, где оборвалась цепь сознания, но не могли заметить чего-либо странного, пока яркая вспышка света не ослепила их. Всё вокруг покрылось туманом, а дверь выбита оглушающим грохотом. Упавшие стражники стремились встать, но рядом с каждым из них стояла металлическая марионетка, направляющая клинки к шеям поверженных.

- Слабо, слабо, - волшебник поправлял свой серый плащ, входя в храм.

Механизмы в тот час сложились, уменьшаясь в размере до того, пока не могли уместиться в ладони. Сила левитации притянула их обратно, поместив в пространственные сумки.

- Глава ордена, вы могли просто войти, - несколько стражей, в которых он узнал сержантов, встали на колено.

- Я целый месяц вёл войну без прямого вмешательства. Это настолько изводит всё моё нутро, что я не могу себя сдерживать.

- Разрешите проводить вас вниз, - те держали головы склоненными.

- Пойдем.

Охрана встала, последовав вниз максимально быстро, будто пытаясь перегнать Адерона, чтобы предупредить остальных о его прибытии. Как только они оказались на нужном этаже, маг уже телепортировался и стоял на учебном полигоне, среди батальона, вооруженного деревянными посохами. Несколько рядовых, со сломанным оружием, стояли неподалеку, не понимая, что предпринять дальше.

- Глава ордена прибыл! – закричали сержанты, поспевающие с других мест подземелья.

- Прекратите, - отмахнулся маг, - продолжайте то, чем занимались, я пока осмотрюсь.

Он внимательно обошел все отстроенные им места и наблюдал, как там живет уже несколько тысяч человек, размещённых на нескольких уровнях. Адерон отстроил это место способным вместить три армейские бригады, но они успели набрать только одну треть от максимального состава. В заданных им условиях такой результат был более чем удачен, но сейчас это всего лишь босое ополчение, способное выполнять простые приказы, нежели воевать.

- Где члены моего отряда?

- Вы про старших офицеров?

- Дивна, Бариет и … Как там его? Мун?

- Сэр Мун Грэйм, господин.

- Верно. Где они?

- Дивна на офицерском полигоне, куда никто не допускается без приглашения. Бариет работает с главой церкви, а господин Мун сейчас вне храма.

- И где же?

Человек замялся, пытаясь не подавать виду.

- Ты служишь великой цели богини и смеешь скрывать от меня правду? Она в первую очередь узнает о твоём проступке из моих уст.

- Виноват, господин. Сэр сейчас в кабаке с офицером из ополчения.

- Как он здесь появится, то пусть проследует ко мне.

- В ваш кабинет?

- Буду на нижних этажах, где займусь подготовкой мастерской. Если кто ещё будет меня искать, то я там.

Подчиненный отсалютовал и покинул общество мага. Адерон пошел к лестнице, ведущей вниз, но понял, что уровней уже слишком много. В паре метров от неё он начал раскалывать каменный грунт, отправляя его за пределы этого мира. Шахта начиналась от первого подземного этажа до последнего, что ещё не был начат. Две платформы курсировали меж этажей, имея встроенные магический интерфейс, связывающийся с разумом вошедшего. Волшебник не успел начать раскопки под мастерскую, как лифты уже были задействованы любопытными жителями этого места.

Несколько часов он рисовал планировку на отколотом камне с помощью пальцев своих рук. Когда он совершал ошибку, то дробил скалу и расплавлял маленький камушек, вмазывая того в прореху. Место было создано только для него и механизмов, что он собрался использовать в автоматизации.

Огромная плавильня, место которой было смещено так, чтобы в её центре оказалась ещё одна шахта, но теперь грузового лифта, расположилась в левой части. Над ней был храм, так что в будущем он планировал провести грузовую станцию также под землёй, ведь цех находился на достаточной глубине. Подводимый материал должен будет выкидываться на нужный ему конвейер, где после механизмы смогут отгрузить его на переплавку или загрузку топлива, в зависимости что поступит. Выделяющееся тепло он собрался аккумулировать в кристаллы, которые после можно будет пустить обратно в топливо. Оставалось только их создать, но это будет гораздо позже.

Дальше шёл основной цех производства, где содержались места для отлива, обработки, и сборки требуемых вещей. Обширная площадь, равная нескольким учебным полигонам с других уровней, ведь даже здесь он планировал всё отдать на откуп механическим созданиям. Между возможными отделами он оставлял достаточное расстояние для внутренней транспортировки, а саму мастерскую можно было масштабировать в нужных ему потребностях, заботясь лишь об усилении каменных навесов.

В конце всего этого находился ряд кабинетов, в которых он рассчитывал проводить время сам. Этап планировки был завершён, и он без промедления прорубил породу везде, где требовал его замысел. Окружающая поверхность выравнивалась, давая появившемуся освещению отражаться в ней.

Прошло ещё несколько часов, как здесь появились тёмные каменные блоки, что были и опорами, и стенами между внутренних помещений. Дорожки аккуратно обозначали зоны, имея подписи на местном языке и его родном, с Ферруции. Волшебник использовал последние остатки материалов со дна его сумок, чтобы произвести материалы для небольших плавилен и будущих форм отливок. Грузовой лифт был способен работать, но грузить на него ещё было нечего. Адерон с большим удовольствием осматривал промежуточный результат многочасовой работы, где смог выпустить пар, накопившийся за время его интриг.

Впервые лифт спустился к нему. На нём находились члены его отряда, что застали мага курящим трубку, сидя у одного из ещё не собранных манипуляторов. Держа в одной руке курительное приспособление, а во второй одну из тяжёлых шестерёнок, слегка умасленную в какой-то неизвестной им жидкости, тот улыбался, готовясь вставить её на место и закрутить болтом с нужным усилием. Магические методы позволяли ему работать с оборудованием без инженерных инструментов, ускоряя работу в разы. Маг протёр руку одной из лежащих рядом тряпок, обратив внимание на его подчинённых.

- С прибытием, - отозвался Бариет.

- С возвращением, - Дивна строго кивнуло.

Рыцарь молчал, вызвав взгляды со стороны. Все поняли, в чем проблема, когда запах перегара распространился сильнее. Они не сдвинулись с места, ожидая слов Адерона.

- Если ты пьешь от скуки, то сколько ты будешь пить от чувства боли и вины?

- Виноват, - он сдерживал икоту.

- Ты дворянин и рыцарь, так чего тебе не хватает? Ты буквально готовишь бойцов для войны, в которую их поведёшь, а тебе это наскучило?

- Господин, я стараюсь, - он сделал паузу, - но крестьяне, они слишком неотесанные и их обучение требует столько усилий.

- В этом я с ним соглашусь, - Дивна не смотрела в его сторону, - сержантский состав мы смогли подготовить в виду их малочисленности и вашим методом, но сейчас их не тридцать, а три тысячи разнородных существ, объединенные только верой в богиню.

- Хорошо. Осада не скоро, ведь они не успеют так быстро развернуть войско. Продолжайте тренировку, а мне нужно заказать материалы для этого места.

- До нас ещё не дошли новости, союзные войска пали согласно плану? – заговорил Бариет.

- Верно. Битва была достаточно отчаянной, а победа довольно решительной. Думаю, они скоро пришлют требование о сдаче города.

- Тогда вам лучше находиться рядом с главой храма.

- Ему требуется напоминание о его обязанностях?

- Он довольно слаб в политических решениях. Я был на нескольких заседаниях совета, как его ассистент, и выяснил, что местные жрецы являются довольно серьёзными оппонентами. Их давление на друг друга зашкаливает, от чего Морган выглядит податливым, на мой взгляд.

- Насколько я знаю, Томрик тоже заседает в совете от лица своей башни. Он не может ему помочь?

- Томрик, из-за причастности к морскому богу, может испытать не меньшие трудности. От него будут ожидать согласия с большинством, когда он откажется подписывать капитуляцию.

- Хорошо, на следующее заседание ты пойдешь с главой храма, а я с главой башни. Посмотрим, что там за люди сидят, и, может, требование адайцев успеет прибыть к этому моменту.

- Тогда я сообщу вам, когда его назначат, - жрец кивнул.

__________________________________________________________________________________________

Жар в мастерской раскалялся под звуки удара молота, которым орудовал раздетый по пояс Адерон. Могучая мускулатура древнего человека выделялась обширным рельефом и слегка покрывалась потом от высоких температур. Кроме него, здесь присутствовало несколько людей, которых он отобрал для просвещения магическому искусству. Так им сказали, но на деле он насильно впихнул в их разум нужные знания, одновременно подчиняя безоговорочно главе церкви и ордена. Даже если их вера угаснет, только этого хватит, чтобы они не стали в будущем проблемой.

Три эльфийки, двое людских мужчин и Дивна, что сидела немного отдельно от них. Адерон не верил в полную преданность малознакомых ему людей, поэтому был готов превратить их в нужный для него инструмент, но с орком он поступил иначе. Ему стало интересно, насколько свободная и сильная душа сможет подняться в условиях этого мира. Он объяснял ей всё, что делал с готовящимся отрядом, чтобы она не питала иллюзий насчет ожидаемой её работы.

Пятеро членов особого отряда продолжали переваривать нужную информацию, переконструируя своё внутреннее нутро под нужды, заданные им от лица богини магом. Дивна училась расширять свое познание мира, пытаясь взаимодействовать с ним через свою душу. Развернутая формация усиливала чувства всех присутствующих, даже плохих, когда осколок раскалённого металла пролетел вблизи от неё. Неотлаженный манипулятор ошибся в заданных координатах и разбил емкость с плавильни. Горячий элемент чуть не ошпарил её шрамы, вызывая огромный отзыв в нейронах. Они заставили тело отклониться на пару сантиметров, а после сразу вернули в обратное положение сидя.

Маг, не подходя к механизму, уже движением рук разбирал его корпус, чтобы отстроить нужные элементы. Маленький кристалл с многомерными массивами данных покинул самый центр манипулятора, повиснув над ладонью человека. Он долго рассматривал его, пока не обнаружил ошибку, требующую исправления, а после собрал всё заново. После запуска он простоял над ним ещё пять минут и вернулся к другой работе, удостоверившись в исправности. Очередной удар молота пришелся по раскалённой заготовке из металлов, сплющивая её в нужном месте. Спустя время он получил нужный элемент меча, сделать которых ему предстояло ещё тысячи. Осознание трудоемкого процесса давало понимание важности автоматизации даже в этом. Волшебник собрался сделать опытный образец по своему наброску, а после запустить в производство его копии для вооружения ордена. Таким же образом последуют доспехи, щиты, символы веры, требуемые некоторым жрецам, и прочие нужные расходники, которые раньше они могли только закупать.

Производственную идиллию прервал спуск лифта, в котором показался местный курьер, работающий в пределах храма. Он попытался сделать шаг, но тут же оказался окутан пылающим воздухом, сжигающим его легкие. Человек откашлялся, вернувшись на платформу, что была защищена от внешнего воздействия. Адерон неспешно оставил инструменты и направился к нему, чтобы услышать донесения.

- Глава ордена, вам поступило приглашение в башню формаций.

- Зачем ему меня приглашать?

- Господин Бариет передал, что скоро начнется заседание совета и решение о возможной капитуляции будет приниматься на нём.

- Хорошо, тогда скоро прибуду, можешь возвращаться.

Курьер отсалютовал и поднялся наверх. Дивна отряхивалась, вставая с каменного пола.

- Остальным тоже встать, - маг посмотрел на подчиненных, и те, как куклы, поднялись по его приказу.

- Так, Дивна, - он подошел к ней, - с левитацией больше проблем нет?

- Да, мастер.

- Отлично. Работай пока с мечами, а магией дополняй свои умения. Основной расчет на заклинания будет у тебя позже. Концентрируйся на верные отдачи приказам остальным.

- Я поняла.

Орк застегнула пояс с двумя мечами, которые теперь сильно отличались. Материал был тёмным, а сами они искрились белой символикой, создавая загадочное зрелище. Магическое оружие всегда вызывало много зависти, но мало кто посмеет позариться на него, когда оно в руках умелого воина.

- Я ещё не знаю, когда начнется совет, так что будьте рядом и по моему приказу сразу должны явиться.

- Мы арендуем комнату в гостинице рядом с центром, в окно которого хорошо рассматривается площадь.

- Хорошо, оставляю мелкие детали на тебя, я выдвигаюсь.

Телепорт моргнул легкой вспышкой в комнате, так как он отличался от того, чем ранее пользовался Адерон. Текущий был встроен в формацию и позволял союзникам перемещаться во всех его пределах без особых затрат. Пользоваться ими могли только особо подготовленные люди, коих и тренировал маг. Тёмно-оранжевое помещение, нагретое плавильнями, сменилось прохладным помещением хозяйственного значения. Он покинул подсобку одного из зданий у башни формаций и направился ко входу. Проход был открыт для всех, а на месте ранее пробитой им стены, возвели лифт, которым могли уже пользоваться только сотрудники и ученики этого заведения. Маг прошел прямо через холл, вызвав желание у всех присутствующих скрыться подальше, ведь память о нём была ещё жива, пока не сменится несколько курсов учащихся.

Он поднялся до девяностого этажа, откуда уже требовалось идти пешком. Небольшой полёт над ступенями закончился у дверей директора, что отварилась только силой его мысли. Томрик сидел за своим столом, читая какую-то особо важную информацию, что не позволяла ему отвлечься на появившегося гостя. Рядом с ним находился знакомый ассистент, что покосился при виде Адерона.

- Ты пригласил меня и вот я здесь.

- Будто у меня есть выбор из-за вашего плана.

- Ты согласился со всем за цену того, что теперь надежно защищает город. Тебе же нравится новый массив?

- Я же не продал душу дьяволу? Силы союза были разгромлены настолько серьёзно, что войска адайцев уже направляются к нам. Их переговорщики, конечно, оказались здесь раньше.

- Дипломаты прибыли?

- Они в здании совета. Заседание ещё не начато, а они похоже уже обсуждают все детали.

- Тогда давай выдвигаться, чего нам ещё ждать?

- А тебе не будет забавно видеть их лица, когда они придут к соглашению, а мы от него откажемся? - архимаг захохотал. - Морган же меня поддержит?

- Скорее ты его. Тебе не стоит переживать.

- Тогда попробуй этот чай. Один из адайцев успел заскочить и ко мне, угощая захваченными запасами военного лагеря Кастийской империи.

- Буквально подарить то, что осталось от наших союзников, - улыбнулся Адерон.

- Они находят это забавным, как и ты.

- Я попробую, так что немного задержимся, - маг уселся, наблюдая, как ассистент ставит позолоченную кружку на блюдце и наливает темноватую жидкость.