Любовницы по наследству

ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ТРЕТИЙ

Водка Петровича действительно реально помогла мне избежать возможного воспаления легких — она подействовала на мой организм самым наилучшим образом. Уже через несколько часов я был полностью сухим и на удивление бодрым, а к утру даже умудрился какой-то промежуток времени поспать…

В девять часов утра я стоял в телефонной будке невдалеке от станции метро «Дружбы народов» и старательно набирал нужный мне номер квартиры Шевчуков, дом которых находился в данный момент прямо перед моим носом. По сведениям, полученным Виктором Харченко по рации, Алла ушла из морга ровно в семь, а значит, сейчас по моим скромным расчетам она должна была быть именно дома. Но, увы, вопреки всем ожиданиям, телефонная трубка отвечала лишь раздражительными протяжными гудками. Что тут поделаешь? Не желая терять драгоценного времени, я решил попытать счастья у другой из своих милых «зазнобушек».

Тамара Ишаченко, как и было положено директору школы в выходной день, оказалась в это время на месте, — ее полусонный голос мне удалось узнать сразу. Наверняка женщине вчера по привычке пришлось допоздна «бодрствовать».

— Тамара, привет, это Андрей Лозицкий звонит. — Я старался говорить как можно посдержаннее. — Узнала?

— Узнала, — после короткой паузы немного невнятно ответила она. — Почему так рано тревожишь, случилось что?

— Правильно угадала, Тамара, случилось. Я к тебе с большой проблемой звоню. Ты в курсе, что Вадик Шевчук умер?

Я решил не растягивать «удовольствие» слишком надолго, а бить ее фактами напрямую, и обязательно в лоб. Слышно было, как женщина удивленно заикнулась, видно, о чем-то по ходу дела задумываясь.

— Нет… — В ее голосе послышалась легкая дрожь. — Ты что, шутишь, Андрюша? Я ведь его только вчера в школе видела живым и здоровым.

— А сегодня ночью он, к сожалению, погиб. Если тебя интересует более точные данные, то взорвался на мине собственного производства… Как молодой неопытный сапер… И Вероника Батурина вместе с ним, кстати… Том, ты меня слышишь?

— Да-да. — Я отчетливо представлял, как своими дрожащими губами она пытается ухватить хоть глоток воздуха и как при каждом моем последующем слове неестественно бледнеет ее лицо.

— Так вот, дорогая моя Тамарочка-солнышко, я бы очень хотел побеседовать с вашей персоной на эту тему, так сказать, тет-а-тет. Мы можем сейчас встретиться?

— Конечно, конечно, — после очередной паузы торопливо произнесла женщина, — приезжай ко мне хоть сейчас. Моего оболтуса дома нет, — представляешь, еще вчера вечером куда-то ушел и до сих пор не вернулся. Может, опять в вытрезвитель забрали, с ним такое часто случается.

— Твой благоверный меня сейчас интересует меньше всего, — слегка нагловатым тоном сказал я. — А встретиться с тобой, если это, конечно, возможно, мне бы хотелось не у тебя, а где-нибудь на нейтральной территории. Знаешь пустырь у Владимирского спуска, он от твоей улицы недалеко находится?

— Это, который сразу в обрыв переходит?

— Точно, он. Приходи туда через полчаса.

— Обязательно приду, Андрюша, обязательно… Боже мой, Вадик… — До женщины понемногу начинало доходить реальное положение вещей, в трубке раздалось негромкое всхлипывание. — Как это произошло?.. Бедная Алла, она ведь такого не переживет. Может, мне лучше к ней сейчас пойти?

— Нет, не лучше. Приходи туда, куда я сказал. Это в твоих же интересах. И не задавай, пожалуйста, лишних вопросов, — потом все объясню. — Не дожидаясь ее очередного лепета, я тут же поспешил повесить трубку на рычаг.

Выйдя из телефонной будки, бросил последний беглый взгляд на хмурые окна квартиры Шевчуков и быстро зашагал к ближайшей автобусной остановке. Теперь была дорога каждая минута. В чью пользу играло время, сразу и не поймешь…

Я оглянулся по сторонам и подробно оценил окружающую обстановку. Прохладным субботним утром желающих покататься на автобусе в сторону, где отсутствует рынок, было не так уж и много. На работу никто не спешил, — люди молча и неторопливо наполняли услужливые салоны своей массой едва ли на одну треть, так что, как только к остановке подъехал нужный мне шестьдесят второй, я свободно вошел внутрь и расслаблено присел на мягкое красное сидение.

Мои мысли на какую-то секунду отлетели куда-то в сторону, уступив место сплошной пустоте, после чего я старательно попытался представить себе приблизительное содержание предстоящей моей беседы с Тамарой. Сидевший рядом со мной невысокий толстоватый мужичок вышел на следующей же остановке, дав мне возможность перебраться поближе к окну и приняться рассматривать мелькающие перед глазами красочные витрины магазинов.

— К вам можно присесть? — За спиной внезапно послышался резкий знакомый голос, от которого меня слегка передернуло как пораженного током.

Медленно повернув голову, я понял, что мне не послышалось. Перед глазами действительно возникло хмурое и бледное, словно измазанное толстым слоем самой светлой пудры, лицо Аллы Шевчук. Ее вид действительно кого угодно мог привести в истерический испуг. Создавалось впечатление, что женщина постарела со времени нашей последней встречи, как минимум, лет на двадцать и напоминала в данный момент ту самую старую костлявую мадам с косой, которая приходит к каждому из людей в точно отведенное ему Господом-Богом время.

— Ты?.. Откуда?.. — Я удивленно поджал плечи, пытаясь немного подняться, но Алла этого мне сделать не позволила — одним уверенным ловким движением она подхватила меня под руку, уселась рядом и сразу же засунула свою ладонь в карман моей куртки. Таким образом, мое правое предплечье оказалось зажато цепкой хваткой.

— Не дергайся, Андрей! — приказным жестким тоном выдавила из себя женщина. — Одно твое неосторожное движение, — и этот автобус со всеми пассажирами взлетит на воздух. Я уже сняла предохранитель. Так что, стоит вынуть мою руку из твоего кармана, и сам понимаешь, что дальше будет.

Монотонные слова, произнесенные, как показалось, женщиной-роботом, привели меня в панический ужас. Голова Аллы была обвязана черным блестящим платком, поэтому светившаяся на ее лице опасность никому не могла определенно броситься в глаза. Говорила она очень тихо, — сказанных ею слов тоже никто посторонний не услышал. Люди по-прежнему о чем-то увлеченно разговаривали между собой, улыбались друг другу или же просто смотрели в окно, все как будто бы вполне спокойно шло своим чередом.

До расположившейся под ручку на сидении в самом центре автобуса парочки никому не было никакого дела. Казалось, будто бы нас с Аллой здесь и не было вообще, — мы существовали совершенно в ином мире, в котором не было обыденного спокойствия, а присутствовала лишь постоянная опасность смерти.

Женщина пристально взглянула мне в глаза и ясно увидела отразившийся в них естественный страх, — его просто невозможно было скрыть. Смысл всех произнесенных ею слов наконец-то преодолел барьер легкой паники и дошел до моего немного заторможенного в работе мозга. Я сам не заметил, в какой именно момент начали учащенно цокотать мои зубы.

— Что, боишься? — На лице Аллы, в отличии от моего, не дрогнул ни единый мускул. Она сидела, словно каменная статуя, холодная и непробиваемая. Это была не женщина, это был живой труп — камикадзе, готовый в любой момент уйти из этой жизни в лучший мир и забрать туда с собой десятки окружающих людей. — По глазам вижу, что боишься…

— Алла, ты хоть соображаешь, что ты делаешь? — Я почувствовал, как волосы на голове несдержанно встают дыбом, — благо, моя любимая драповая фуражечка скрывала это от посторонних взглядов. — Отпусти сейчас же руку.

— Тише, парень, тише. Не привлекай всеобщее внимание. — Женщина спокойно оглянулась вокруг. На нас по-прежнему никто не смотрел. — Я следила за тобой от самого своего дома. Я ведь знала, что ты сегодня с утра ко мне придешь, отлично знала. Только вот почему-то дальше телефонной будки ты пойти не решился. Что, неужели побоялся? А ведь раньше был таким смельчаком.

Ее хватка еще больше усилилась, — мне стало даже удивительно, откуда у этого на внешний вид хрупкого существа взялось столько силы? Ответ на свой вопрос я прочитал в стеклянных Аллиных глазах, — излучаемое ими сплошное безумство отчетливо говорило само за себя.

— А ты смышленый парень, — злостной змеей прошипела женщина, — сразу понял, что я не блефую. Это тебе плюс. Будь умницей и веди себя хорошо. Ты ведь не хочешь убивать всех этих людей? Они ведь ни в чем перед нами не виноваты.

По моей спине пробежала струйка холодного пота. Язык накрепко прилип к гортани и несколько минут вообще не в состоянии был шевелиться.

— Так что, Андрюшенька, будь благоразумным. — Алла начала говорить немного осмысленней. — Смерть Вадика, как видишь, вывела меня из равновесия. Я всю ночь была сама не своя, а на утро поняла, — зачем плакать, сына ведь все равно не вернешь. У любящей матери в этой ситуации есть только один выход — идти прямиком к нему. И я готова это сделать, но прежде мне непременно хочется наказать его убийцу…

— Он сам себя убил, — через силу тихо прошептал я. Страх, конечно же, пока меня не покидал, но разум понемногу возвращался в нормальное состояние.

— Не оправдывайся! — Женщина фыркнула так, что стоящий рядом худощавый старичок в очках укоризненно на нее посмотрел, но тут же, встретившись с полным злобы и ненависти взглядом, отвел свои глаза в сторону. — Меня не интересуют подробности, все равно правды мне теперь никто не скажет. Главное, что я знаю, — ты был там, ты просто не мог там не быть. Без твоего участия это все бы не обошлось.

— Ты хоть знаешь, что за человек был твой Вадик? — Я попытался использовать хоть какой-то шанс на спасение.

— А кто же, как не я, должен это знать? — проскрипела зубами собеседница. — То, что он кого-то убил, совсем не значит, что нужно было погибать ему самому. Мой мальчик был для всех примером настоящего гения, эталоном счастья и красоты. Он добивался лишь справедливости для себя и для своей матери. Ты не имел никакого права его уничтожать.

— Значит, это правда, что Вадик был сыном Батурина?

— Правда, Андрюша, правда, — равнодушно ответила Алла. — Только теперь данный факт не станет известен никому. Мы с тобою унесем его с собой в могилу. Так что будь мужественным и прими смерть, как справедливое наказание. Точно так же, как принял ее мой сын.

— Алла, ты только, пожалуйста, не спеши. — Я попытался изобразить на лице ласковый взгляд, но у меня это не получилось. Слишком уж учащенно колотило сердце для проявления артистичности, — мышцы лица практически не поддавались разуму. — Может, мы сможем с тобой найти какой-то выход из сложившейся ситуации?

— Какой теперь может быть выход, когда Вадика нет? — возбужденно ответила женщина. — К черту все лишние эмоции. Я сейчас просто выну руку из кармана, и этот автобус со всеми пассажирами…

— Погоди! — громко перебил ее я, издавая протяжный вздох. — Причем здесь эти люди? Ты ведь сама сказала, что они ни в чем не виноваты. Бог тебе никогда такого не простит, тем более на том свете.

Последние слова я произнес более тихо, чтобы никто их не расслышал. Чувствовалось, что женщина колеблется из одной крайности в другую, но как направить ее на нужный путь, мне было невдомек. Чувства матери, только что потерявшей сына, не поддавались никакому логическому контролю.

— О Боге вдруг вспомнил? — покачала головой Алла. — А где он был, этот Бог, когда мой Вадик умирал? Кто его перед смертью пожалел? Да никто… Ладно, сейчас наша остановка, выходи.

Дважды просить меня не пришлось. Провожаемые несколько удивленными взглядами ничего не понимающих пассажиров мы одновременно поднялись с сидения и, как были, под ручку вышли из автобуса. На улице неторопливо начал падать снег. Его огромные пушистые хлопья, словно пытаясь создать сплошной пушистый ковер, тщательно укрывали собой дорогу, тротуар, автомобили и редко появляющихся в поле зрения пешеходов.

Мы с Аллой двигались слишком медленно, оборачиваясь по сторонам чуть ли не при каждом следующем шаге.

— Откуда ты узнала, куда именно я еду? — Вопрос был, конечно, в данной ситуации не уместен, но я пытался отвлечь внимание женщины хоть таким образом.

— Нетрудно было догадаться, — угрюмо прохрипела она, — далеко не все ведь маршруты ведут в этот район.

Главная опасность была устранена, — невинные пассажиры автобуса, сами того не понимая, остались целы и невредимы. Теперь можно было позаботиться и о себе.

— А я ведь не зря ехал к Тамаре. — Мой голос стал более твердым и уверенным. — Думаю, не меня, а как раз ее тебе стоит наказать в первую очередь.

— Может быть, — покачала головой Алла. — Эта сука, как никто другой, заслуживает смерти. И именно по этой причине ты пока еще жив. Я еще не решила, кого из вас убить было бы более правильным. Хотя, конечно, наилучший вариант — забрать с собой вас обоих.

— А может, не стоит пока предпринимать таких необдуманных шагов?

— Стоит, Андрюша, стоит. Ты был хорошим любовником, мне тебя в некоторой степени даже жалко, но любовник есть любовник, а сын есть сын. Вас у меня было много, а Вадик — один. Как ты думаешь, как я теперь поступлю? Для счастья сына я не жалела ничего, даже согласилась на эту опасную аферу, разыгранную Томкой.

— Значит, я не ошибся. Все-таки первую скрипку во всей этой истории играла Ишаченко. — Моя правая рука слегка занемела, но попытаться вырвать ее у женщины я боялся, — в любой момент Алла могла быстро разжать свою ладонь. — На какой силы заряд ты заминирована?

— Порядочно, Адрюшенька, для тебя хватит, — отрешенно ответила она. — Вадик соорудил этот жилет так просто, для насмешки. Он назвал его шутливо «жилетом самурая». Никогда бы не подумала, что придется его когда-нибудь на себя надеть… Вадик был большим мастером на подобного рода выдумки.

— Да уж, я заметил… Такой мастер мог делать опасными все вещи вокруг, начиная от шариковой ручки и заканчивая кирпичами. У него, наверняка, даже пуговицы были начинены динамитом.

— До пуговиц дело пока не дошло, — совершенно серьезно возразила Алла. — А вот жилет оборудован двумя пластинами, — одна спереди, другая сзади. Они легкие, всего лишь грамм по двести каждая. По его расчетам от нас с тобой в данном случае не должно остаться ни одного целого органа, а смертельная зона распространится приблизительно в радиусе десяти-пятнадцати метров. Так что уйти тебе от меня, дружок, нет сейчас никакой возможности.

— Ты хочешь меня перед смертью немного попугать? — вроде бы заигрывая, сказал я.

— Можешь считать и так, — брезгливо произнесла Алла. — Когда я ощущаю рядом с собой наполняющий твою душу страх, мне становится немного легче. Меня наполняет неописуемое блаженство, я чувствую настоящую гордость за своего любимого сына…

То, что на продолжении всего пути говорила мне эта женщина, было бредом психически ненормального человека. Ее слова и поступки не подчинялись абсолютно никаким законам разума. Она то душевно жалела меня, то извергала в мой адрес целую вереницу отборных проклятий, то монотонно рассуждала о смысле жизни, то немедленно стремилась взорвать нас прямо на месте, и мне приходилось подбирать очередные слова для ее ублажения. Одного не было — она ни разу за пятнадцать минут пути не пустила слезу. Я уже не трясся, как первоначально, от страха, а старался всеми силами взять ситуацию под свой контроль, хотя отлично понимал, что сделать это практически невозможно.

— Где вы договорились встретиться с Тамарой? — неожиданно успокоившись, спросила меня спутница.

— Здесь рядом, на пустыре, — ответил я.

— Ну что ж, на пустыре, так на пустыре…

— По крайней мере, посторонним людям не навредим.

— Если бы ты только за себя так переживал, как за этих никчемных окружающих людишек, — пренебрежительно сказала Алла…

Знакомый силуэт женщины в длинном кожаном пальто и белой песцовой шапке бросился нам в глаза сразу. Он одиноко маячил на заметенной снегом тропинке, тяжело заметной среди наваленных по обе стороны сугробов, и медленно двигался поочередно то в одном, то в другом направлении.

— Вот эта дрянь! — злорадно прошипела Алла. — Змея подколодная…

Тамара тоже сразу заметила нас. Чем ближе мы к ней подходили, тем отчетливее вырисовывался на ее лице искренний испуг. Появление вместе со мной Аллы, по всей видимости, шокировало ее не на шутку. Сначала она инстинктивно отступила на пару шагов назад, но потом все-таки собралась с духом, изобразила на своей физиономии сочувствие и решительно двинулась навстречу.

Ни в одной, ни в другой женщине я уже не видел той красоты и привлекательности, которыми они околдовывали меня всего две недели назад. Это были совсем не те Алла и Тамара, каких я знал раньше. Это были совершенно другие существа, два ужасных чудовища, с ненавистью смотрящих как друг на друга, так и на меня, но, не смотря на обстоятельства, все же пытавшиеся скрыть эту ненависть. К моему удивлению, Алла неожиданно улыбнулась, причем не дружелюбно и наиграно, а злорадно и естественно.

Последние несколько шагов Тамара почти пробежала. Она заключила бывшую одноклассницу в объятия и крепко прижала к себе.

— Аллочка, дорогая, — сказала в меру сочувственно. — Боже мой, какое горе! Прими мои соболезнования…

— Хватит паясничать, Томка! — резко закричала моя спутница, грубо отталкивая ее от себя. — И не вздумай выдавливать слезы! Думаешь, я не знаю, чего они стоят?

— Аллочка, что ты такое говоришь? — Слегка опешившая Тамара отступила на шаг и растерянно развела руки в стороны. — Я не понимаю… Андрей сегодня сообщил мне эту прискорбную новость…

— Прискорбную?! — перебила ее Алла. — А я думаю, ты плясала от счастья, узнав, что Вадика больше нет в живых. Ведь вместе с ним погибли и все следы твоего преступления.

— Алла, опомнись, ты в своем уме?..

— Заткись, дрянь! — Алла сделала резкий рывок, потащив меня за собой, и ловко подхватила подругу свободной рукой под локоть. — Теперь вы оба в моих руках… Не дергайся, Томка, будет хуже. Андрей в курсе всех наших дел, это он «уложил» вчера вечером Вадика с Вероникой… Так что можешь не юлить, — он все знает.

— Что он знает? — Тамара все еще пыталась изобразить из себя невинную овечку.

— Андрюша, расскажи ей сам.

— А что, собственно, рассказывать? — пожал плечами я. — И так все понятно.

— Все, что тебе известно. Пусть эта тварь послушает и намотает на ус. Нам ведь спешить некуда. — Алла еще крепче сжала наши руки. — Я вас теперь никуда от себя не отпущу, а если кто попытается вырваться, это тебя, Томка, касается, — взлетим на воздух все трое. Мне терять в этой жизни нечего…

— Ты что, заминирована?! — испугано воскликнула Тамара.

— А что тебя, собственно удивляет? На моей ведь даче весь этот «арсенал» производился. Неужели я не имела права получить за это в подарок хотя бы «жилет»?

— Тот самый? — Глаза Тамары, страха в которых заметно прибавилось, расширились так, что, казалось, вот-вот разорвутся веки.

— Да, Томочка, именно тот! — ехидно процедила сквозь зубы Алла.

— Ты что, хочешь меня убить?

— Какая ты только догадливая! Учти, мне сейчас на все наплевать, — все, что я имела, уже потеряла, так что давайте разберемся со всем начистоту.

— А что тут разбираться? — нагло вмешался я в глупый, по моим меркам, женский «диалог». — Разобраться нужно тут мне, а не вам. Вам и так все доподлинно известно. Разница только в том, что ты, Тамара, вдобавок ко всему, еще знала и то, что Вадика рано или поздно вычислят, но вот почему он тебя не сдал, — остается загадкой. Хотя у меня и есть кое-какие предположения на этот счет.

— А вот я абсолютно ничего не понимаю, — по-прежнему возразила Тамара. — Алла объясни, о чем он говорит?

— Начнем по порядку, — решительно сказал я. — Помнишь, как после убийства Елены Батуриной я поехал к твоему мужу и напился вместе с ним? Вижу, помнишь, такого не забудешь. Так вот, в твое отсутствие он рассказал мне одну занятную историю о своем товарище, с которым вместе сидел… О Ваське Сморчке. Интересный квадрат получился. Обиженная любящая женщина завела с женой своего обидчика общего любовника, после чего убила их обоих прямо в постели, но обставила дело таким образом, что виновным оказался муж убитой, то есть сам Васька… Ты слышала эту историю?

— Никогда в жизни, — решительно покачала головой Тамара.

— То есть, как не слышала? — неожиданно вскипела Алла. — Твой благоверный ее всем подряд рассказывает, когда подопьет, даже я знаю.

Тамара опустила голову — она поняла, что здесь лихо попала впросак.

— Вот видишь, как обманывать нехорошо, — пожурил ее я, — чему ты только детей в школе учишь? У меня сразу же сомнений не возникло, — такое трепло, как твой супруг, подобными байками тебя уже достал, а эта была среди них самой популярной. Вот ты и решила использовать ее сюжет для своей мести.

— Какой такой мести? — удивленно поинтересовалась Алла.

— Мести за то, что ей не повезло в жизни, за то, что она, как все нормальные женщины, не может иметь детей, за то, что ей так ни разу и не удалось переспать со своим любимым человеком. Главный виновник свое получил, — ты, Тамара, умело поломала Павлу Ишаченко жизнь, и поделом ему, — кто-кто, а он того заслужил. Постоянно сидеть по тюрьмам, ежедневно получать по морде, самого себя убивать водкой и самогоном — теперь это его удел, и ты с удовольствием каждый день за этим процессом наблюдаешь. Павла тебе убивать было не нужно, — удовлетворение доставила сама власть над этим падшим низменным существом, находящимся не так уж и далеко от ужасной мучительной смерти. Но ведь все остальные участники того нехорошего инцидента двадцатилетней давности, косвенно тебя обидевшие, они то остались безнаказанными. Я беседовал с твоей предшественницей Зинаидой Васильевной Суконниковой, и она подробно рассказала мне о вашей «сладкой четверке», слывшей в то время на всю округу. Болтливая Антонина Лесницкая несколько добавила информации, после чего я пришел к интересным выводам. Такая девушка, как ты, Тамара, которая все время числилась лучшей из лучших, не могла стать плохой. Уж слишком много было в тебе положительного. Поэтому трое твоих лучших подруг и завидовали постоянно тебе. Им в компании нужна была умная голова, но твоя порядочность была лишней, — любой ценой они хотели ее из тебя выбить. Тем более, что всеобщий любимец, учитель истории Николай Федорович Батурин, уделял тебе больше всего внимания. Эта зависть и сыграла роковую роль. Ты отлично знала, что это они втроем тогда подбили Павла Ишаченко тебя изнасиловать. Не так ли, Алла?

— Правда, — согласно кивнула женщина, — нечего ей было в девочках ходить и этим аппетит на мужиков нагонять. Думала, мы не знали, чем именно она привлекала Батурина, не имевшего в жизни ни единой девственницы. Нужно было дать понять этой суке, что она такая же, как все, ничуть не лучше.

— Что?! — воскликнула Тамара. — Да ты…

— Не делай вид, что ничего не знаешь, — резко прервал ее я. — Ты все это знала, причем отлично. Тот же Павел мог по пьянке тебе обо всем проговориться, хотя, думаю, ты об их участии в твоем изнасиловании была осведомлена задолго до своего глупого замужества. Но сейчас важно не это, — важно, что ты с самой ранней юности только спала и видела, как отомстить им всем трем — Любе, Елене и Алле, а так же Николаю Батурину, который после всего, что произошло, от тебя отвернулся. Человек, которого ты искренне полюбила своей первой невинной любовью, вдруг так жестоко предал тебя и стал по очереди встречаться со всеми твоими лучшими подругами. Мало того, одна из них имела от него ребенка, а вторая вышла за него замуж. Данное обстоятельство явилось неплохим поводом для мести. Все стали завидовать уже не тебе, а Елене. Вот тогда то ты и придумала план, решив подключить для его осуществления Аллу и ее сына. Алла сразу же повелась на твое предложение как слепой котенок. Почему она согласилась?.. Да потому, что сама была оскорблена этим человеком и брошена им одна с ребенком. Хотя это только она так считала… О каком оскорблении вообще могла идти речь, если Батурин о своем сыне никогда ничего не знал?

— А ты отличный психолог, Андрей, — покачала головой Алла. — Прямо поражаешься твоим способностям в этой отрасли. Николаю действительно незачем было знать о своем ребенке. Не заслужил он такого знания.

— Итак, одна из вас была матерью Вадика, а вторая — его учительницей. Вдвоем вы парня легко уговорили сойтись с дочерью Батурина и закрутить с ней роман. Девочка влюбилась в своего брата, что называется, без памяти. Наверняка, перед этим с мальчиком поработала какая-то профессионалка, которая научила его, как положено, удовлетворять женщин в постели. Он приобрел необходимый сексуальный опыт и без особых трудностей смог выполнить первую часть своей миссии. Вероника, с детства ненавидевшая Елену, без особых колебаний пошла у Вадика на поводу и согласилась ее убить. Но вам ведь крайне нужно было задействовать в этот процесс и Николая. Поэтому для классической схемы понадобился совершенно посторонний любовник. Антонина Лесницкая по своей протекции предоставила его вам как нельзя кстати. Бедный Юра Колесников. По воле злого рока совершенно невинный человек оказался втянутым в вашу интригу. Парень был довольно привлекательным, и никто из вас не отказался его «испробовать» на себе прежде, чем отправить на тот свет. Подобное обстоятельство давало возможность направить следствие по ложному следу. Вадик позвонил Колесникову домой несколько раз и пригрозил ему смертью от имени ревнивого мужа. Дальше парень умело сделал свое дело, а вы просто наблюдали за этим со стороны. Любу Чернову тоже пришлось вовлечь в дело, — она предоставила вам все «фолианты» своего супруга, по которым Вадик, парень умный и смышленый, быстро обучился взрывному делу, и мало того, не на шутку им увлекся. В профессии конструктора мин он превзошел все ваши ожидания. После убийства Колесникова отступать назад было уже нельзя… Вероника оправдала все ваши надежды, она умело сделала фото, спрятала его в книге, после чего уничтожила мачеху без всякого сожаления. Как и предполагалось, — милиция нашла компрометирующий снимок, и все шишки пали на бедного Батурина. Даже если бы он не взял на себя вину дочери, хотя на такой неблагородный шаг никто и не рассчитывал, все равно бы его политической карьере пришел конец. Но Николай Федорович, как вы того и хотели, не дал посадить в тюрьму своего ребенка, а смело пошел туда сам… В любом случае Елена и Николай получили по заслугам… Вот только я во всей этой истории появился как нельзя некстати. С самого начала вы обе отлично поняли, что я что-то копаю. Меня сразу же насторожила исчезнувшая из квартиры Черновых в неизвестном направлении литература. Любе стало ясно, что я от нее теперь не отстану, пока не найду книги и конспекты, и она запаниковала.

— Эта дура впала в настоящую истерику, — пренебрежительно сказала Тамара, — отправила своего мужа в деревню, а сама стала метаться как лев в клетке.

— Конечно, — согласился я, — Люба находилась на грани нервного срыва, и от нее просто необходимо было избавиться. Но истинная причина убийства заключалась в другом, — ты, Тамара, имела отличную возможность руками Вадика наказать и вторую из своих подруг. В среду был самый удобный случай. Чернова с утра ушла на работу, отпросилась и, вернувшись домой, стала готовиться к моему приходу. Предварительно по телефону она кому-то из вас об этом проговорилась. На этот раз можно удачно было убить двух зайцев — меня и Любу, а виновником нашей смерти сделать Глеба Семеновича. Ты забрала Вадика прямо с первого урока, ведь ты — директор школы, имеешь на это право, дала ему ключ от квартиры, а как бы по-другому он незаметно туда попал, и отправила парня, куда положено. Ты знала, что Чернова — фанатик танца, и без музыки не может жить, поэтому наиболее удобно было подложить мину в музыкальный центр. Разве она могла предположить, давая тебе ключ от своей квартиры для того, чтобы ты иногда «поухаживала» за ее мужем-инвалидом, что тем самым подписывает себе смертный приговор? Не понимаю, как только парня там никто из соседей не заметил?

— Просто везение, — равнодушно сказала Тамара.

— Слишком уж часто вам везло, — покачал головой я, — только на этот раз не всех, кого надо, удалось убить. Я случайно остался жив. А, следовательно, безопасность Вадика оказалась под угрозой. Но тебе ведь была совершенно безразлична его судьба. Батурин не выдал Веронику, Вероника, в случае чего, не выдала бы Вадика, Вадик не выдал бы ни в коем случае тебя. Круговая порука получается. Ты, Тамара, была слишком уж уверена в своей недосягаемости для правосудия. Ведь он даже перед смертью тебя не сдал не только потому, что рядом была Вероника, которой ничего про твое участие не положено было знать…

— А почему же еще? — поинтересовалась Алла.

— Пускай скажет сама, — небрежно проворчал я.

Женщины повернули лица в сторону друг друга. Мы дошли до самого конца пустыря, — впереди был огромный яр, уходящий своими склонами, густо поросшими осыпанными снегом частыми кустарниками, до самого Набережного шоссе, за которым как на ладони простиралось огромное ледяное пространство многоводного Днепра. Снег постоянно продолжал падать, все больше нагромождаясь а нашей одежде и на всем, что находилось вокруг.

— Что он имеет в виду? — нервно переспросила Алла.

— Да ничего такого особого… — На лице Тамары нарисовался естественный испуг.

— Говори, чего уж там, — непринужденно сказал я, — исповедайся перед смертью, шила в мешке ведь не утаишь… Ты же спала с Вадиком? Спала со своим любимым учеником? Уж очень он напоминал тебе мужчину твоей розовой мечты, которого ты не имела возможности заполучить в мужья в своей далекой молодости.

— Это правда?! — Лицо Аллы в тот же миг налилось густой краснотой.

Глаза Тамары боязливо забегали со стороны в сторону, словно летние солнечные зайчики.

— Это правда?.. — грозно повторила Алла. — Говори, дрянь, ты спала с моим сыном?

— Не только спала, — наконец собравшись с духом, выдавила из себя Тамара. — Твой сын любил меня. И не просто любил, а обожествлял. Ты ведь сама отлично знаешь, какое значение для мужчины имеет его первый сексуальный опыт. Еще два года назад, позапрошлой весной, когда он был в девятом классе, я оставила его после уроков и переспала с ним прямо в своем кабинете. Ты только представь, какую гордость тогда испытывал твой сын. Ведь далеко не каждому ученику в его возрасте удается поиметь самого директора школы…

— Но это же извращение! — раздраженно воскликнула Алла.

— Ничуть. Это нормальное явление современной жизни. Я — простая современная женщина, он — мальчик-акселерат… Действительно, Андрей прав. Я ждала… Ждала четырнадцать лет, пока подрастет младший Батурин. Дальше ждать у меня просто не было сил. Какая разница, что он носил другую фамилию? Это был его сын плоть от плоти, и мальчик отлично это знал. Я, и никто иной, просветила его во всех сексуальных вопросах и убедила в том, что он должен жениться на дочери Батурина хотя бы только из-за того, чтобы после истребления всей этой паскудной семьи по справедливости унаследовать ее состояние. Он мне верил буквально во всем. Он был превосходным любовником. Мы часто занимались этим по вечерам на тех самых матах, на которых в свое время меня изнасиловал Павел. И ненависть к Колесникову он испытывал не за тебя, дорогая мамочка, а именно за меня, за свою возлюбленную… Мне он простил измену, а вот Юрию — нет. Пока Вадик не добился смерти этого человека, он не успокоился. Павла в расчет мы не брали, — с ним у меня никогда, кроме того давнего случая, не было никакой сексуальной жизни. По праву — я настоящая мать Вадика. Я дала ему намного больше ласки и тепла, чем ты. У меня не было собственных детей, но Вадик был для меня всем — и любовником и ребенком, а Веронику, Колесникова, Батурина, — все это мы считали обычными временными жизненными препятствиями…

— Тварь! Гнусная тварь! — не дав ей возможности договорить, громко завопила Алла.

Я крепко сжал своим предплечьем ее левую руку, хотя понимал бессмысленность своего действия, — если даже она разожмет руку с детонатором внутри моего кармана — результат будет неизменным.

— Послушай, подружка! — Глаза Тамары безумно заблестели. В них появился какой-то нелепый и даже несколько страшноватый приступ сумасшествия. — Скажу тебе честно, — твой сын был хорошим парнем. Но в последнее время он мне почему-то надоел. Не знаю почему, но мне ужасно хотелось как можно скорее от него отвязаться. И я даже в некоторой степени рада, что он отправился вместе с этой сучкой Вероникой на тот свет. Ты оставалась последней, кого я была обязана в своей жизни наказать. И ты получила свое сполна… Теперь ты стала такой же, как и я. Ты не имеешь в этой жизни теперь никого родного… Не представляешь, какое только удовольствие доставляет мне одна эта мысль. Ты повелась на мой план, который, в конечном счете, был направлен и против тебя так же. Смерть сына ведь для тебя хуже своей собственной…

— Не-е-е-е-ет!!! — Голос Аллы чуть ли не разорвал мои барабанные перепонки. На этот раз удержать ее руку мне не удалось.

Изящная женская кисть с опутанным проводами детонатором резко выскользнула из моего кармана, и острые ногти единым взмахом врезались в румяную щеку бывшей подруги. Тамара, как и я, подобного поворота событий никак не ожидала. Под тяжестью прыгнувшей на нее как дикая кошка Аллы она потеряла равновесие и неуклюже повалилась в ближайший сугроб.

Больше я на них не смотрел. Если верить привычкам покойного Вадика, на все про все у меня оставалось не больше двух секунд. Я не собирался мешкать ни одной из них. Затерпшая от постоянного сжатия рука была наконец освобождена, но зато дыхание — никогда раньше и не предполагал, что такое вообще может быть — неожиданно само по себе остановилось.

Мои ноги импульсивно оторвались от земли. Я машинально подал свое тело в сторону крутого склона и полностью отдался во власть Господа-Бога. Спина совершенно безболезненно упала на мягкий пушистый снег, кепка спала с головы, и лысоватый затылок пронзило резким холодом.

Подвернув под себя обе руки, чтоб не повредить их об торчащие справа и слева покрытые снегом уродливые кустарники, я кубарем покатился вниз. Не смотря на все старания, рукав куртки все же напоролся на какой-то одиноко торчащий из снега сучок. Уши пронзил неприятный звук разрывающейся кожи, заглушенный через какое-то мгновение раскатистым грохотом взрыва.

На лицо в тот же момент накатилась маленькая снежная лавина, чуть не выбившая мне насквозь глаза и не разорвавшая распухшие ноздри. Барабанные перепонки еще сильнее завибрировали, словно в уши с двух сторон одновременно ударили вязальными спицами. Приглушено застонав от резкой боли, я схватился за них ладонями и по инерции покатился дальше по склону…

Состояние шока продолжалось недолго. Резь в глазах как-то быстро прошла, заснеженные ресницы несмело разомкнулись. От дальнейшего ската вниз меня спас толстый ствол кустарника, возвышавшегося надо мной величием какой-то абстракционистской скульптуры с торчащими в разные стороны острыми кольями. Весь снег с него небрежно ссыпался мне на голову, наверняка сделав меня похожим на заблудившегося в тундре чукчу.

Со склона ко мне спускались четыре человека в штатском. Двоих из них я не знал, зато двое других был мне хорошо знакомы. Майор Порошков оказался почему-то немного проворнее от капитана Харченко, и обогнал его на несколько шагов. Он склонился надо мной и принялся по-отцовски ощупывать мою голову. Майор что-то громко говорил, но я его не слышал, — в ушах оставался лишь монотонный назойливый звон…

Я сунул руку себе за пазуху и вытащил оттуда небольшой портативный магнитофон. Отсоединив прикрепленную к воротнику пуговку-микрофон, протянул всю эту хитроумную систему Порошкову прямо в руки. Заботливый Виктор тем временем подобрался сзади и помог мне подняться на ноги.

— Вот и все, — пожал плечами я, — что и требовалось доказать…

…Разорванное кожаное пальто Тамары лежало в огромной кровяной луже посреди сплошной груды разломанных костей и мяса. От пуховой курточки Аллы остались только одни лоскутки, небрежно разлетевшиеся в разные стороны. Зато ее платок по роковой случайности оставался цел. Он висел на одной из острых веток ближайшего кустарника и качался под действием легкого ветерка, словно простреленный в бою флаг «Веселый Роджер».

Кому из женщин принадлежали оторванные и обугленные конечности, с первого взгляда было определить тяжеловато. Это могли сделать только непосредственно специалисты, да и то со временем, а не сразу. А пока они сюда не приехали, крупный, падающий огромным хлопьями снег настойчиво пытался спрятать под своим белым покрывалом следы этой страшной трагедии.