Любовники

9

Джексон

— Я правда ценю, что ты заскочил и передал мне её.

Дэниел пожал плечами и положил папку на стол.

— В этом нет ничего особенного. Я был неподалёку и решил, что лучше отдать их тебе как можно скорее. Знаю, что не смогу часто видеть тебя на этой неделе.

— Ага. У меня подработка в «Эрроухед Инк.».

— Последняя, верно?

Моё лицо расплылось в широкой улыбке.

— Да. Приятно сосредоточиться на чём-то одном и не нестись сломя голову со скоростью тысячи миль в час.

— Ты усердно работал последние пять лет. Ты это заслужил.

— Что ж, без тебя я бы ничего из этого не добился. Спасибо, что доверил мне вести «Вуа».

Он отмахнулся от моего комментария.

— Ты бы прекрасно справился и без меня. — Я взял бутылки воды, прежде чем мы сели за кухонный стол. — Как Эндрю?

Дэниел никогда не забывал спросить о моём брате, и только это помогло мне пережить самые трудные моменты. Всего лишь один вопрос, и я чувствовал себя менее одиноким в своей борьбе.

— С ним всё в порядке. Его приём был всего лишь осмотром, но мне нравится, что я могу отвезти его в больницу. Извини, что из-за этого мне пришлось пропустить встречу.

Приём у Эндрю был назначен как раз на то время, когда я мог пропустить встречу и ещё немного побыть в стороне от Джейка и Карины после того вечера. Мой желудок сжался, когда я вышел в коридор и увидел, что Джейк целует её так, словно от этого зависела его жизнь. Мои губы покалывало при воспоминании о том, как он целовал меня таким же образом, а ревность сжигала изнутри. Я увидел их помятую одежду и раскрасневшуюся кожу и понял, что они только что закончили трахаться.

Чувство вины, которое я увидел в глазах Джейка, и то, как Карина покраснела, не в силах встретиться со мной взглядом, заставили меня задуматься, не они ли были той парой, которая обратилась ко мне за заказом. Это вызвало целый шквал новых эмоций, которые завязались в такой тугой узел, что я даже не знал, с чего начать его распутывать. Кто попросил об этом? Зачем? Понравилось ли это Джейку? Он что, воображал, что это мы?

Я пошёл домой и выпил бутылку текилы, пока эти вопросы не перестали терзать меня, заставляя себя выбросить из головы все мысли о Джейке и напоминая себе, что он натурал. И я не хотел разрушать нашу крепкую дружбу лишь из-за того, что сомневался, есть ли трещина в его натуральности.

Мысль о том, чтобы сидеть с ними в конференц-зале и пытаться разгадать каждый взгляд Джейка, сидящего напротив меня, показалась мне утомительной и напряжённой. Поэтому, когда Эндрю позвонил, чтобы сообщить мне о своём приёме, я буквально подпрыгнул от радости, восхваляя то божество, которое взирало на меня в тот день.

— Вот некоторые идеи Карины по поводу дизайна «Вуа», — произнёс Дэниел, открывая файл. — У меня в телефоне есть ещё несколько фотографий, отправлю их тебе в сообщение, я сделал их с её дизайнерской доски. Хотя уверен, что она пришлёт тебе по электронной почте цифровой файл.

Я просмотрел вырезки, которые она прикрепила для своего вдохновения. Все идеи Карины были выполнены в простом стиле, смешанном с современным. Каждая из них была по-своему привлекательна. Я пролистал страницы, находя образцы разных цветов, за которыми следовали исследования и цифры из похожих баров в Цинциннати и даже похожих баров из других штатов.

Мы говорили о «Вуа» уже около года, но, когда я наконец увидел, как всё складывается воедино, как идеи обретают форму, у меня в груди запорхали бабочки.

— Потрясающе.

— Да. Она проделала отличную работу. Я рад, что нанял их компанию, чтобы помочь нам добиться успеха.

— Бар был бы успешен в любом случае. Посмотри, как хорошо ты справился с «Вуайеристом» в одиночку.

— Открытие секс-клуба, который, как ты знаешь, привлекает определённую нишу, отличается от открытия обычного бара в большом городе. Я не слишком горжусь тем, что могу сказать, что мне нужна была помощь, чтобы лучше разобраться в этом бизнесе. А Кент, живущий в Лондоне, не очень-то мне помогает. Мы больше ориентируемся на идеи. Инвесторов. Мне стоило потратить время, чтобы заплатить кому-то, кто выполнит эту часть работы за меня.

— Ну, как бы там ни было. Ты хороший бизнесмен.

— Бизнесмен, который до сих пор бы тонул в своих неорганизованных финансах, если бы ты не появился. Слава Богу, за твой диплом в сфере бизнеса.

— О, да. Который я использовал, чтобы трахаться перед людьми.

— Ты сделал то, что должен был сделать, чтобы выжить. В этом нет ничего постыдного.

Я слегка улыбнулся. Я не стыдился работы в «Вуайеристе». Мне нравилась эта работа, и я никогда там не скучал. Просто это было не совсем то, чем можно было бы поделиться с кем-то, когда спросят, чем ты занимаешься. Хотя, возможно, я несколько раз отвечал «живым порно», просто чтобы увидеть шок на их лицах.

— Может, теперь ты сможешь выбраться из этой отстойной квартиры и поселиться в другой, без тонких, как бумага, стен.

Дэниел встал и прошёлся по комнате, рассматривая несколько моих фотографий, висевших на стене.

— Всё не так уж плохо.

Он оторвался от осмотра и, подняв бровь, посмотрел на меня через плечо, прежде чем снова повернуться и взглянуть на стопки книг, которые я расставил вдоль стен.

— Может, ты сможешь хоть купить себе книжную полку.

— Это я поставлю в начало списка.

Он остановился у стопки в углу.

— Тебе очень нравятся кроссворды? — спросил он, смеясь.

— Не осуждай меня.

Подняв руки, он повернулся и улыбнулся.

— Вовсе нет. У всех нас есть свои странности. Думаю, твоя только что была создана в «ПенниПресс».

— Смейся-смейся. Они помогают мне активнее думать, и нравятся мне больше, чем телевизор. — Я встал, чтобы выбросить бутылки с водой. — Принести тебе что-нибудь ещё?

Когда Дэниел не ответил, я повернулся и увидел, что он смерил меня одним из своих суровых взглядов, и попытался подготовиться к тому, что он скажет дальше.

— Как у тебя дела с Джейком?

Я перевёл взгляд на покрытую пятнами столешницу и пробормотал:

— Хорошо. А что?

— Джексон. — Он лишь произнёс моё имя, и всё моё внимание снова было приковано к нему. Его ясные глаза говорили, что мне не нужно ни в чём признаваться, потому что он знал меня достаточно хорошо, чтобы понять, что мне нелегко. — Оглашу закрытую информацию, потому что ты для меня как член семьи.

— Хорошо, — медленно произнёс я, задаваясь вопросом, почему это прозвучало так, будто она не будет хорошей.

— Они сделали запрос и смотрели твоё выступление. Обычно я бы ничего не сказал, но я вижу, что ситуация отличается, и почувствовал, что ты должен знать.

Его слова лишь подтвердили то, что я и так знал. Но стопроцентная уверенность не добавила ясности в мысли, мучившие меня. Это только усилило их, и я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться, пытаясь заставить свой рот работать.

Сделав глубокий вдох, я открыл глаза и посмотрел на Дэниела своим самым искренним взглядом.

— Всё в порядке. Это просто работа, и люди всё время смотрят, но это ничего не значит.

— Я беспокоюсь, что это значит больше, чем ты показываешь. Вы трое плетёте паутину, которая выглядит как запутанный клубок.

У меня не было никаких возражений, поэтому я просто усмехнулся и потёр затылок.

— Ты знаешь, я не беспокоюсь о тебе и твоём профессионализме. Чёрт возьми, именно твой постоянный флирт привёл тебя в «Вуайерист», так что я вряд ли могу ожидать, что ты будешь кем-то, кем не являешься. Просто… будет осторожен.

Я знал, что предупреждение «будь осторожен» было скорее для того, чтобы я не слишком увлекался и не причинял себе вреда, а не для того, чтобы это не касалось работы. Дэниел и глазом не моргнёт ни на что сексуальное или флирт. Пока всё происходит по обоюдному согласию и не вредит работе, ему всё равно.

— Как я уже сказал, всё хорошо.

Дэниел коротко кивнул и пошёл дальше.

— Ну, мне пора бежать. Позвони Карине в ближайшее время, чтобы обсудить, что ты пропустил на встрече, и что тебе понравилось. Мы встретимся до окончательного утверждения, но, Джексон, это твоё детище — твой бар.

Несмотря на моё внутреннее смятение, я улыбнулся, потому что слова «мой бар» опьянили меня.

— Так и сделаю.

Дэниел ушёл, а я достал свой свежайший кроссворд и сел на диван. Они всегда помогали мне прочистить мозги, и мне определённо нужно было хорошенько всё обдумать, прежде чем звонить Карине.

Карина

— Алло?

— Привет, Карина. Это Джексон из «Вуайериста».

От его глубокого голоса, звучащего в трубке, мои щёки залил румянец.

— Привет, Джексон. Как дела?

После того, как я наблюдала за ним в пятницу вечером, мне было трудно говорить с ним профессионально. Это новый уровень близости между людьми, когда ты знаешь, как выглядит их член и какие звуки они издают во время оргазма.

— Я в порядке. Извини, что пропустил сегодняшнюю встречу. Дэниел заехал и оставил файлы. Он сказал, чтобы я позвонил тебе, и ты ввела меня в курс дел.

— Да, да. Я только быстренько возьму ноутбук.

— Если сейчас не подходящее время, мы можем назначить какое-нибудь другое.

— Не-а. Всё хорошо.

Я побежала в прихожую и схватила свой портфель, прежде чем сесть за кухонный стол и вытащить всё для работы. Я была расстроена, когда Дэниел пришёл на встречу один. Моё сердце билось где-то в горле, а глаза были прикованы к двери, пока я ждала. Джейк всё это время бросал на меня вопросительные взгляды, но я не обращала на них внимания. Это должно стать проблемой из-за того, что я была как на иголках от желания увидеть Джексона, что моё тело реагировало только на мысль о том, чтобы находиться с ним в одной комнате.

Но все эти выходные мы с Джейком трахались как кролики. Все мои надежды, связанные с работой с Джейком над «Вуайеристом», сбылись в минувшие выходные. После нашего ночного просмотра представления Джейк пришёл с новыми игрушками. Мы разыгрывали одну ролевую игру за другой, представляя, как занимаемся сексом втроём в каждой части наших квартир. Казалось, он был в таком же восторге от этой идеи, как и я.

И после этого он так хорошо заботился обо мне. Наши занятия любовью были такими интенсивными и страстными, что у него не было другого выбора, кроме как нежить меня после, и я наслаждалась каждым нашим объятием и душем.

Именно этим я и объяснила своё учащённое сердцебиение при виде Джексона, что я была в восторге от того, что он непреднамеренно подарил нам. А, возможно, мой разум блуждал в фантазиях о том, как он заменит игрушки и воплотит нашу ролевую игру в реальность. Он казался авантюрным парнем, и они с Джейком раньше были друзьями. Конечно, этого было недостаточно, чтобы фантазия осуществилась на самом деле.

— Я просмотрел файл, и мне очень понравились идеи, которые у тебя уже есть.

— Спасибо, — сказала я, улыбаясь его похвале. — Это всего лишь грубые макеты, которые помогут нам направить идеи в нужное русло.

— Мне нравится этот, с деревом и двутавровыми балками.

— Да, мне он тоже очень понравился. Он напомнил мне об одном очень успешном баре в Новом Орлеане, который я посетила в прошлом году. Ты можешь ознакомиться с их статистикой на следующей странице. Джейк также рассчитал вероятность успеха подобного бара в Цинциннати с помощью своих Вуду математических алгоритмов.

Его смех был таким громким, что казалось, будто он задействует всё своё тело, чтобы выразить восторг.

— Он всегда хорошо разбирался в подобных вещах.

— Ага. Всё время забываю, что вы были знакомы в колледже. — Я была слишком занята, чтобы спросить Джейка об этом, но его реакция в баре не свидетельствовала о том, что он хотел бы делиться подробностями. Так что, возможно, я воспользуюсь ситуацией, расспросив Джексона. Девушка делает то, что должна делать каждая девушка. — Что заставило вас, ребят, прервать общение?

Он издал невесёлый смешок, от которого у меня по рукам побежали мурашки.

— Просто жизнь встала на пути. Но вскоре после этого моя жизнь стала по-настоящему насыщенной, и все отношения отошли на второй план.

— Ну, уверена, что не все отношения, — лукаво ответила я, не будучи уверенной, что подтолкнуло меня так свободно разговаривать с бизнес-клиентом. Просто в нём было что-то такое. Что-то, что казалось естественным между нами.

— Как только я начал работать в «Вуайеристе», у меня не было необходимости искать других отношений. Я трахался несколько ночей в неделю, зачем тратить своё время на кого-то ещё.

— Звучит чертовски заманчиво. Только правда немного одиноко.

— Всё не так уж плохо. У меня есть коллеги и мой брат. Работа занимает всё моё оставшееся время.

— Думаю, мне повезло, что я работаю со своим женихом, иначе я бы никогда его не видела. И ему повезло со мной, иначе он бы никогда не ел ничего, кроме еды на вынос.

— Ох, да. У меня очень тесные отношения со всеми местными ресторанами, которые занимаются доставкой. Я не очень хороший повар.

— А я люблю готовить. Когда я была маленькой, всегда готовила для своего отца.

— Джейк — счастливчик. Не могу вспомнить, когда я в последний раз ел домашнюю еду.

У меня защемило сердце при мысли о том, что Джексон в полном одиночестве ест только фаст-фуд и еду навынос.

А почему бы и нет?

Этот вопрос не давал мне покоя. Почему бы не предложить ему прийти в гости, чтобы я могла приготовить для него? Этот человек звучал так, будто ему не помешало бы больше общения, а я была отличным другом, уж можете мне поверить.

И когда он заскочит в гости, они с Джейком могли бы снова стать друзьями, и тогда мы бы устроили секс втроём.

Я покачала головой, отвергая эту глупую идею, и уже собиралась пригласить его, когда услышала, как ключи отпирают дверь.

Джейк вошёл с тёплой улыбкой и коробкой, в которой я узнала наш любимый секс-шоп. Он снял куртку и одними губами спросил, кто это?

— Разговариваю по телефону с Джексоном. — Затем я объяснила Джексону: — Извини, Джейк дома.

— Я тогда отпущу тебя, и мы сможем назначить время, чтобы обсудить твои идеи подробнее. Передай Джейку привет.

В то же время Джейк жестом показал на телефон и сказал:

— Дай мне с ним поговорить.

— Подожди, Джексон. Джейк хочет с тобой поговорить. — Джейк потянулся к телефону, но я отстранилась, прежде чем он успел схватить его. — Прежде чем по прощаемся, почему бы тебе как-нибудь не зайти ко мне на ужин? Я хорошо готовлю, и мы будем рады видеть тебя у себя.

Брови Джейка поползли вверх, и на другом конце провода воцарилась тишина.

— Пожалуйста, — добавила я, пытаясь уговорить его согласиться. — Я не передам трубку Джейку, пока ты не согласишься приехать.

Джексон рассмеялся, прежде чем, наконец, согласиться.

— Хорошо. Ты победила. Думаю, я могу позволить тебе накормить меня.

— Ура! — я победно вскинула руки, и Джейк покачал головой в ответ на мою выходку, прежде чем жестом попросить телефон. — Хорошо, держи Джейка.

— Привет, чувак. Мы можем встретиться на этой неделе и поговорить? Дэниел сказал, что у тебя есть данные, которые мне нужны для проведения дополнительных анализов.

— На этой неделе у меня дела, но я освобожусь к вечеру пятницы. — Я услышала Джексона через телефон.

— Как тогда насчёт вечера пятницы? — предложил Джейк, отходя от меня. — Хорошо, я напишу тебе адрес, где мы можем встретиться. Тогда увидимся. Пока.

Он повесил трубку и повернулся ко мне с раздражённым видом.

— Ужин, Карина?

— А что? — я невинно пожала плечами. — Мы разговаривали, и он просто выглядит одиноким и всё время обедает вне дома. Я хотела приготовить ему ужин, чтобы ему было приятно. Я всё равно люблю готовить.

Джейк продолжал смотреть на меня, нахмурив брови и с сомнением изучая.

— Ну что?

— Никаких скрытых мотивов?

— Нет. — Мои губы растянулись в улыбку, когда я потянулась за коробкой, которую он принёс. — Кроме того, у нас тут кое-что есть, — я приподняла брови и направилась в спальню.

Его ухмылка распалила моё тело, и я с трудом сдержалась, чтобы не вскрыть коробку прямо здесь и сейчас. Как он мог не надеяться на то, что что-то произойдёт, когда одна лишь идея об этом воспламеняет нас обоих?

— Но если что-то должно случиться, то, возможно, это судьба. Кто я такая, чтобы спорить с судьбой?

Он покачал головой.

— Ты неисправима.

Я одарила его своей лучшей мечтательной улыбкой.

— Ты имеешь в виду, что я совершенно очаровательна?

— У тебя точно будут проблемы, когда я приведу тебя в эту комнату.

— О-о-о, мне нравится, как это звучит.

И он провёл остаток ночи, невольно убеждая меня, что оказаться с Джексоном в одной постели — это именно то, что нам нужно.

Я просто надеюсь, что судьба думает так же.