Любовники

21

Джексон

— У тебя усталый вид, — сказала мне Карина, сидя на барном стуле и облокотившись на недавно установленную стойку.

Мы вместе работали в «Вуа», она печатала на компьютере, чтобы убедиться, что последние штрихи готовы к открытию. Я сидел на другом конце стойки со своим ноутбуком, просматривая финансовые программы, которые мы обновляли как для «Вуайериста», так и для «Вуа». Стояла приятная тишина, так как все остальные ушли пару часов назад.

Я провёл рукой по лицу и оторвался от своей работы.

— У меня ушло несколько долгих дней на то, чтобы всё подготовить. Кроме того, на этой неделе Дэниел уехал, и я подменял его в «Вуайеристе».

— Знаешь, если тебе нужно побыть одному, чтобы расслабиться, я уверена, Джейк поймёт, если ты не придёшь.

Если бы она встретилась со мной взглядом и показала тот тревожный блеск, который всегда появлялся в её глазах, когда она о ком-то беспокоилась, я бы отмёл это предположение. Я бы сказал, что никогда не устаю, удовлетворяя их обоих.

Вместо этого она уставилась на свой палец, рисующий восьмерки на барной стойке. Она только упомянула, что Джейк всё поймёт. Её имя вообще не фигурировало в списке. Означало ли это, что Джейк был единственным, кому нужно было понять?

Я с трудом сглотнул, желая, чтобы она посмотрела на меня и дала мне ключ к разгадке того, что скрывалось за её словами. Всё, что угодно, лишь бы помочь мне разобраться с беспорядком, который в последние несколько дней занимал больше места, чем обычно. Из-за того, что Карина казалась более отстранённой после того, как мы с Джейком переспали, из-за того, что Джейк категорически отрицал, что его когда-либо интересовали мужчины, а теперь и из-за того, что она так легко от меня отмахнулась, я был готов упасть к её ногам и умолять мне всё объяснить. Я уже собирался это сделать, когда двери распахнулись.

Джейк вошёл, и его улыбка тронула бесполезный мазохистский орган в моей груди. Я хотел отмахнуться от него и быть достаточно сильным, чтобы позволить своему гневу удержать меня от дальнейших встреч с ним. Вместо этого мое глупое сердце забилось сильнее, словно мне отчаянно, как никогда, хотелось быть ближе к нему.

— Подумал, что двум моим любимым людям не помешал бы ужин, — объявил он, держа в руках два пакета. Он подошёл ко мне и поставил пакеты на стол, не сводя с меня пристального взгляда. Я изо всех сил старался ничего не выдать. Он изо всех сил старался притвориться, что не обидел меня меньше недели назад, и нам ещё предстояло поговорить об этом. Он изо всех сил старался улыбаться и вести себя так, будто у нас всё в порядке. Но я видел его вопросы и беспокойство. Я слишком хорошо знал Джейка, чтобы не заметить этого.

Две тонкие руки разорвали нашу связь, обхватив его и притянув к себе, чтобы Карина могла поцеловать его так, словно они не виделись несколько недель, а не часов. У меня в груди всё дернулось, как и член. Я был словно собака Павлова, мои реакции были так предсказуемы. Да и как могло быть иначе, когда в девяноста девяти процентах случаев, когда эти два человека целовались у меня на глазах, это обычно приводило к тому, что я кончал.

И то, как Карина посасывала его губы, умоляя его высунуть язык, чтобы поиграть, говорило о том, что она хотела, по крайней мере, возбудить Джейка. Со стоном она отстранилась, и улыбка Джейка стала ещё шире.

Он повернулся ко мне, и моё тело одновременно застыло и растаяло. Каким-то образом, когда он подошёл к моему стулу, я ограничил поцелуй лёгким прикосновением, положив руку ему на грудь и не позволяя приблизиться. Мои мышцы напряглись, чтобы удержаться от того, чтобы не сжать рубашку Джейка в кулаке и не наброситься на его губы.

Но это было бы противоположено тому, что я отстранялся от него. Я делал всё возможное, чтобы не оставаться с ним наедине, чтобы мы могли продолжать избегать разговора, который нам предстоит. Когда мы уезжали после нашего визита к Эндрю, никто из нас не проронил ни слова в машине, тяжёлое молчание занимало слишком много места для банальностей и ложных обещаний о том, что он не это имел в виду.

Челюсть Джйка сжалась, когда я оттолкнул его, прежде чем он смог углубить поцелуй, но я проигнорировал это и вернулся к своему ноутбуку, закрывая то, над чем работал. Я бы не стал задерживаться с ним здесь надолго. Особенно если мы не занимаемся сексом, чтобы заполнить время, проведённое вместе, а это было всем, что я сейчас позволял себе с ним.

Как мазохист, я не мог перестать ходить в квартиру Карины и находить забвение в их телах. Но я держал часть себя на расстоянии от Джейка. Я сдерживал глубокую связь, которая росла внутри меня. Вместо этого я сосредоточился на Карине, делая всё возможное, чтобы она стояла между нами. Это позволяло мне по-прежнему быть с Джейком, не теряя себя в нём. Я не знал, как долго я смогу продолжать в том же духе, но, черт возьми, я не понимал, как остановиться.

— Итальянская? — спросила Карина, положив руку на плечо Джейка.

— Итальянская — для любимого итальяшки, — ответил он с ухмылкой, прежде чем повернуться ко мне. — И я зашёл в «Джинос», потому что знаю, как сильно ты любишь их хлебные палочки.

— Спасибо. Я быстренько поем и уйду. Мне нужно вернуться в «Вуайерист». — Разочарование Джейка было ощутимым, но я подавил его и, порывшись в коричневых бумажных пакетах, занял место за одним из столиков. Вскоре ко мне присоединились Карина и Джейк и рассказали о том, как прошёл их день. Я говорил всё, что мог, но каждый раз, когда смотрел на Джейка, в моей голове звучало его яростное отрицание.

Я не гей. У меня есть невеста. Нет. Я бы никогда… Просто «нет».

— Джексон всегда питал слабость к хлебным палочкам, — произнёс Джейк, вытаскивая меня из моего кошмара. — Он питался вполне здоровой пищей и сам распределял порции, когда речь заходила о чем-то вредном для здоровья, но он мог без колебаний съесть десять кусков чесночного хлеба.

Я выдавил из себя улыбку, услышав его воспоминания.

— Мужчина — по сердцу моему, — сказала Карина, прежде чем откусить кусочек своего хлеба.

Джейк схватил кусок и, словно в замедленной съёмке, начал подносить его к моим губам. В тот момент мне следовало наклониться вперёд, имитируя глубокий минет, и пошутить о том, что я сделаю тоже самое позже с его членом. Я должен был это сделать. Это было бы обычным делом между всеми нами.

Что я сделал, так это схватил его за запястье, когда он придвинулся слишком близко, чтобы покормить меня. Что-то такое маленькое, но всё равно интимное. Я подумал о «Леди и Бродяге» и о том, какой романтичной была та сцена, а я не хотел, чтобы с ним было так. Я чувствовала его пульс под своими пальцами, он бился так же сильно, как и мой собственный. Наши взгляды встретились, и они оба выкрикнули мольбу. Его был полон мольбой о прощении. Мой… я не был уверен, о чём умоляю, но все равно молил его.

Вилка Карины заскрежетала по тарелке, словно разбившееся оконное стекло, и нарушила тяжелое молчание. Я покачал головой, и мне пришлось ослабить хватку, в которой я держал Джейка. Но я не отпустил. Я наказал его своей отстранённостью, может быть, теперь я накажу его своими поддразниваниями.

Без всякой игривости, с невероятно сильно бьющимся сердцем и сдавленными лёгкими, я выдержал его пристальный взгляд и откусил кусочек хлебной палочки. Только когда жар в его взгляде постепенно сменился болью, я отпустил запястье Джейка. Он понял, что я делаю. Понял, что я дразню его, но таким образом, чтобы показать ему близость, которую я отрицал последние несколько дней.

— Ну, — прервала его Карина. — Я уже почти закончила.

Я закончил жевать и откашлялся.

— Ага, пойду собираться. Спасибо за ужин. — Я встал и выбросил мусор, прежде чем схватить сумку.

Повернувшись, чтобы попрощаться, я увидел, как поникли плечи Джейка и как он снова и снова накручивал на вилку одну и ту же лапшу. Когда я подошёл к столу, он поднял голову, но я проигнорировал искру надежды в его глазах.

Нет, я ещё не закончил с наказанием. Потому что то же самое наказание удовлетворяло мазохиста во мне, поскольку я наказывал и себя тоже. Наказывал себя за то, что позволил так с собой обращаться, за то, что позволил себе попасть в положение, которое причиняло боль, но также заполнило пустоту в моей груди.

Я сосредоточил своё внимание на Карине, запустил руку в её волосы и запрокинул её голову назад, пока её темно-синие глаза не заискрились, глядя на меня.

— Спасибо, что составила мне компанию, пока я работал, — прошептал я ей в губы. Затем я поглотил её. Поцеловал её на прощание сильнее, чем это было необходимо. Я пробовал, поедал и растворялся в её полных губах. Я опробовал каждую её частичку и не отпускал, пока моим лёгким не стало отчаянно не хватать воздуха. Я отстранился и направился к Джейку, но лишь для того, чтобы наклониться и увернуться, так что его губы едва коснулись моей щеки, и отдёрнулся, прежде чем он смог притянуть меня к себе ещё раз.

А затем я ушёл.

Я ушёл, пообещав себе, что не приду к ним сегодня вечером. Даже если это будет всего один вечер, я не пойду.

Карина

После того, как дверь за Джексоном закрылась, прошла целая минута, прежде чем внимание Джейка вернулось ко мне. Даже после этого он некоторое время смотрел в свою тарелку.

— Спасибо за ужин, — сказала я, пытаясь вывести его из транса.

— Хм? — он поднял глаза, почти поражённый тем, что я всё ещё сижу здесь, и я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы скрыть боль, вспыхнувшую в моей груди. — Да, я хотел повидаться с вами, ребят, и подумал, что ужин станет идеальным предлогом. У меня ещё есть десерт.

— Ох, здорово. — Я положила руку ему на предплечье, прежде чем Джейк полез обратно в сумку, и придвинулась к нему поближе. — Хотя, я надеялась, что я буду сегодня в десертном меню.

Его щека дернулась, а взгляд скользнул вниз, к тому месту, где была расстегнута моя рубашка. Мои соски напряглись, и знакомое тепло, которое я всегда испытывала с Джейком, снова охватило нас.

— Я определённо могу это устроить, — пробормотал он, меняя направление разговора и приближаясь ко мне.

Но я хотела подразнить его, хотела заставить его желать меня до умопомрачения, поэтому подняла руку и покачала головой.

— Пока нет. Сначала я хочу то угощение, которое ты мне принёс.

— Дерзкая, — проворчал он, и его взгляд обещал возмездие позже.

Я не могла этого дождаться.

Он открыл чизкейк с клубникой и торт «красный бархат». Я застонала от одной только мысли о том, чтобы попробовать их, когда положила то и другое себе на тарелку и принялась за еду.

— Какой торт хочешь заказать на свадьбу? — спросила я, отправляя в рот третий кусочек «красного бархата». За последние несколько месяцев мы почти не обсуждали свадьбу, но дистанция, которую я ощущала между нами до Джексона, казалось, снова подняла свою уродливую голову, и, возможно, мне нужна была уверенность в нашем будущем, чтобы почувствовать себя лучше сегодня вечером.

Джейк нахмурился.

— Не знаю. Я ещё не думал об этом.

— Скоро надо устроить дегустацию тортов. Я могу назначить её на день после открытия «Вуа».

— Спешить некуда. — Он пожал плечами, и это небрежное движение вызвало у меня раздражение из-за того, что Джейк избегал этой темы, когда мне нужно было, чтобы он был взволнован. — Мы ещё даже не назначили дату.

— Можем сделать это сейчас, — я сменила тему. — А почему бы и нет? Сейчас мы одни, у нас есть свободное время, и это просто дата. Она может быть любой.

— Карина, — вздохнул он, не отрывая взгляда от своей тарелки. — У нас есть время. Нам не нужно беспокоиться об этом сейчас. Мы оба заняты с «Вуа».

Мы были не настолько заняты, чтобы не открыть приложение на телефоне и не указать на дату. Я стиснула зубы, чтобы сдержать слова.

— Мы уже отложили свадьбу, а «Вуа» скоро открывается. Что плохого в том, чтобы просто подумать о нашем будущем?

Его вилка застыла на полпути к остаткам чизкейка. Джейк сделал ещё один глубокий вдох и, наконец, посмотрел на меня пустым взглядом, хотя на его губах появилась улыбка, почти умиротворяющая.

— Тогда мы поговорим об этом позже.

Я тоже вежливо улыбнулась и прекратила спор. На данный момент.

— Ладно. Договорились.

— Ты ведь не злишься, правда?

— Нет, — быстро ответила я, прежде чем с моих губ сорвалось бы «да». Я не хотела ругаться. — Я просто рада стать твоей женой.

Даже когда я произнесла эти слова, они прозвучали глухо внутри меня. Они пробудили во мне первые сомнения, которые я почувствовала. Конечно, между нами была дистанция, но я никогда не сомневалась в нашем будущем. Но в последнее время возникал извечный вопрос, который, я была уверена, в тот или иной момент возникает у каждой невесты. Не совершаю ли я ошибку?

Отбросив эти мысли, я начала собирать мусор, готовая отправиться домой и впасть в глубокий сон.

— Эй, а Джексон не говорил, придёт ли он сегодня вечером? — спросил Джейк.

Джексон.

Всё всегда возвращалось к Джексону. Я любила его. В этом нет сомнений. Ну, не то чтобы я любила Джексона, но мы сблизились, и я заботилась о нём. Я не жалею о своём решении продолжать наши отношения, но иногда мне хочется, чтобы Джейк не думал о друге так часто. Иногда мне хочется, чтобы Джейк спросил, можем ли мы остаться вдвоём. Иногда мне хотелось, чтобы Джейк вернулся домой из магазина игрушек, который мы так любили, и уделил всё своё внимание мне.

Но в то же время, большую часть моментов мне казалось, что Джексон и был тем клеем, который держал нас вместе.

Я отогнала эту мысль.

— Он сказал, что ему, возможно, понадобится ночь, чтобы расслабиться. — Я подошла к Джейку, облизывая губы и проводя рукой по груди. — Я подумала, мы могли бы провести ночь вдвоём. Может, купим новую игрушку по дороге домой. Прошло много времени с тех пор, как мы пополняли нашу коллекцию.

Джейк схватил меня за бёдра, когда я подошла достаточно близко, и притянул к себе, опуская голову к моей шее и оставляя на моём ухе лёгкие поцелуи.

— Может быть, те зажимы для сосков, которые я давно хотел надеть на тебя.

— Всё, что угодно, — прошептала я. И я бы сделала это. Я бы сделала для Джейка всё, что угодно, если бы мы были вдвоём.

Он поцеловал меня в губы, прежде чем помочь мне привести всё в порядок. Как только последняя коробка была выброшена в мусорное ведро, и он проводил меня до машины, моё волнение поутихло.

— Может, мне позвонить Джексону. Просто хочу сказать ему, что, если ему нужно расслабиться, он всегда может сделать это и у нас дома. Нам не обязательно заниматься сексом.

— Ага, — с болью выдохнула я это слово, каким-то образом сдерживая то, что на самом деле хотела сказать.

Что я хочу трахнуть его.

Что потребности его невесты должны быть важнее чьих-либо ещё.

Но чем дольше продолжался этот секс втроём, тем больше я сомневалась, кого он ставит на первое место в наших отношениях.