Маленький Бобеш

Глава 31 СОСИСКИ

Отцу Бобеша пришлось слечь, и пролежал он почти две недели. У него была высокая температура и сильный кашель. Работу на фабрике, куда его временно приняли, он, конечно, потерял. И всю семью теперь кормила, по существу, одна мать. Дедушка, хотя и переложил несколько печей и даже целую пекарню, денег все же почти не заработал. Так, только «на табак», как сказала однажды бабушка. Мать сидела за швейной машинкой до глубокой ночи, но ей все казалось, что она слишком мало успевает. Ведь днем она вообще почти не могла присесть к машинке из-за маленького Франтишека.

Пришла зима. Был конец ноября. И снегу всюду навалило на полметра. Бобеш сейчас охотнее бывал в школе, чем дома. Дома мать с ним обращалась не так, как раньше. Она перестала отвечать на его бесконечные вопросы, часто его прерывала, требовала, чтобы он оставил ее в покое, не мешал шить. Бобеш любил раньше смотреть на швейную машинку, а теперь она ему опротивела. Опротивела потому, что мать все время сидела около нее и его не замечала. Бобеш удивлялся, как долго она может просидеть за работой. И иногда даже поет. Он очень любил слушать мать, когда она пела. Она знала много песен.

Иногда Бобеш должен был качать маленького Франтика. А этого он тоже не любил. Раньше, когда дедушка только принес откуда-то старую плетеную люльку, Бобеш готов был качать братишку день-деньской. Он согласился бы, чтоб Франтишек все время спал, лишь бы только можно было его качать. Но сейчас и это ему надоело. Поэтому Бобеш так неохотно возвращался из школы домой.

В школе было весело. Он играл там с ребятами. Миладка и Силушка все еще были его подружками. Часто девочки давали ему булки, когда сами не могли съесть, а иногда даже и яблоки. Теперь Бобеш дома редко наедался досыта, иногда у них вообще не бывало даже хлеба. Вечером ели только картошку с молоком или пустой суп с чесноком. Мать называла такой суп рассолом, а дедушка — «крейцарским прудом».

Бобеш спросил дедушку, почему он так называет суп, и дедушка объяснил ему, что в горах, где-то у Свратки, есть пруд, под названием «Крейцар», а в нем такая чистая вода, что видно до самого дна. Так вот и суп у них такой же «чистый», не «замутненный» ни картофелем, ни мясом. Однажды Бобеш стал роптать, что давно не ел ни мяса, ни масла, ни даже хлеба вдоволь. И дедушка тогда рассказал ему, что у него в детстве часто не бывало даже и корки хлеба: люди тогда вообще ели только картошку да капусту, а сейчас слишком уж разбаловались.

— Сосиски и колбасу я попробовал впервые, — вспоминал дедушка, — когда попал на военную службу.

— Тебе бы, Бобеш, родиться в такой семье, как у Миладки или Силушки, — сказала мать. — Тогда бы ты всегда мог хорошо поесть…

— Нет, у них жить мне не хочется. Знаешь, лучше бы ты родилась в такой семье, где всегда все есть, а потом бы уж я родился у тебя.

Мать погладила Бобеша по голове и шепнула ему на ушко:

— Молчи. Сегодня мама отнесет работу, получит деньги и что-нибудь купит Бобешу. Угадай, что она ему купит?

— Сосиски! — закричал Бобеш.

— Не кричи, Бобеш, — попросила мама.

Бобеш покраснел: он понял, что мама, наверное, не хочет чтобы другие знали об обещанных ему сосисках.

— Мама, а ты получишь много денег?

— Нет, немного. Работы с этим шитьем по горло, а толку чуть.

— Посмотри-ка, мама, ты работаешь целый день и еще вечером, а получаешь мало денег, А Миладкин отец, говорят, работает только полдня и после обеда одну минутку, а у них много денег. Миладкина мать ведь вообще ничего не делает. Все делает за нее Фанка. И они хорошо живут. Как же это так?

— Миладин отец — чиновник, у него большое жалованье.

— А почему у него большое жалованье?

— Потому что он образованный.

— А что такое «образованный»?

— Это когда человек окончит низшую школу, в которую ходишь ты, Бобеш, а потом окончит другую школу, где надо хорошо учиться еще несколько лет. Ну, а потом он уже может стать чиновником или учителем, как, например, отец Силушки.

— Я тоже буду ходить в ту школу, — сказал Бобеш.

— Там, Бобеш, учение очень трудное, нужно много-много заниматься.

— Ну, я ведь люблю учиться, я тоже буду много-много заниматься.

— За это нужно к тому же и платить. А денег у нас нет.

— Значит, бедные в той школе учиться не могут?

— Могут, но без денег это трудно.

— А наш домохозяин тоже учился?

— Тот, пожалуй, не учился — ведь он же сапожник.

— Вот видишь, а они тоже хорошо живут.

— Да, правда, у них есть деньги, есть дом.

— Ну, а почему же нет у нас?

— Ты помнишь, у нас тоже была своя изба. Но мы должны были ее продать, потому что нам понадобились деньги. Ты еще не понимаешь, как трудна жизнь. Бедность есть бедность, — вздохнула мать.

— А зачем вообще нужна эта бедность?

— Пока будут бедные люди, будет и бедность.

— Ты знаешь, мама, что я думаю?

— Что-нибудь очень мудреное, — засмеялась мать.

— А что, если б нам найти клад?

— Теперь клады не попадаются.

— Нет? Ну, а почему же об этом в сказках рассказывают?

— Вот я и говорю — все это только сказки.

— А почему же все-таки люди рассказывают, если это неправда?

— Надо же людям утешение.

— А меня, мама, это больше не утешает, раз нельзя найти клад.

— Ну, а сосиски тебя утешат, не правда ли?

— Конечно, мамочка!

— Значит, сосиски — это пока что твоя сказка, Бобеш.

— Ага, ты думаешь, я их хочу потому, что их у меня нет?

— Так оно и есть, мой маленький. Так же люди мечтают и о кладе.

— Выходит, это все сказки для бедных, да?

— Да вроде бы…

— А я, мама, как вырасту, пойду все-таки искать клад.

— Ну хорошо, Бобеш, а теперь пойди покачай Франтика. Он уже просыпается.

— Мама, — успел еще шепнуть Бобеш, идя к люльке, — а ты сосиски обязательно принесешь?

— Принесу, — ответила мать.

Бобеш качал люльку и мечтал о кладе. Придет время, он вырастет, будет такой, как отец, отправится в далекие страны, туда, где мало людей и много-много золота, и будет искать клад. Он слышал однажды от учителя, что есть на свете такие страны, где находят слитки золота величиной с булыжник. Вот в такую страну он, Бобеш, и отправится. И, может быть, скажет Гонзику, чтобы тот тоже пошел. И, когда у него будет много денег, он обязательно раздаст бедным, кому сейчас, как говорит дедушка, может быть, даже хуже, чем им, живется. Бобешу вдруг стало хорошо-хорошо! Он был очень рад, что раздал деньги бедным и все стали богатыми.

— Дедушка, — спросил он вдруг, — говорят, есть на свете страны, где можно найти золото.

— Есть, Бобеш, но это очень далеко.

— Дедушка, а это не сказка? На самом деле есть такие страны?

— Правда, Бобеш, есть.

— Хорошо, дедушка, тогда я туда поеду и привезу золото.

— Ну, порадовал ты меня, Бобеш! Значит, когда-нибудь еще заживем!

— Ты знаешь, дедушка, обязательно заживем! Я тебе куплю трубку.

— Это дело!

— А знаешь, что я куплю бабушке?

— Нет, не знаю.

— Новые очки, а то у нее выпадают стекла.

— Вот она будет рада!

— А еще я тебе, дедушка, куплю шубу.

— Вот молодец, а то мне на самом деле холодновато.

— Эй, эй, дедушка! — воскликнул Бобеш. — Франтишек уже не спит, смеется.

— Да это он тоже радуется, что ты пойдешь искать клад.

— Дедушка, мне кажется, ты надо мной смеешься. Ну вот увидишь, когда я вырасту, я, честное слово, пойду искать золото!

— Да я тебе верю, — ответил дедушка.

Мать тем временем вернулась, вынула из люльки Франтишека, поцеловала его и сказала: «Ты мое золото».

— Как он хорошо выспался, моя радость! Как он хорошо выглядит! Ну видишь, вот Бобеш. Вот он, вот Бобеш! Такой непоседа! Не любит он качать Франтика. Я тебе, я тебе, Бобеш! Я тебе задам! — грозила мать Бобешу пальчиком Франтишека.

Бобеш засмеялся и спросил:

— Мама, а когда Франтишек начнет говорить?

— Пожалуй, не раньше чем через год.

— Так не скоро? И я тоже так долго не говорил?

— Тоже.

— Ну ладно, я пойду немножко погулять.

— Бобеш, не ходи. Я должна отнести работу, а ты здесь с бабушкой и с дедушкой присмотришь за мальчиком… Не капризничай, Бобеш, ты же знаешь, что я тебе обещала. Но, если ты не будешь слушаться, ничего не получишь.

— Я буду, мама, — сказал Бобеш, но ему все-таки очень хотелось пойти на улицу.

На улице лежал снег, и за рекой на холме, как раз там, где запускали осенью бумажного змея, были теперь каток и горка. Там каталась на санках Миладка. Бобеш подумал-подумал и решил, что сосиски все-таки лучше, чем кататься с Миладкой на санках.

Целый час с нетерпением он ждал мать. И когда бабушка заговорилась с маленьким Франтиком, то не утерпел и побежал на улицу ей навстречу. Зимой парадные двери были закрыты, и в подъезде было совсем темно. Бобеш шел ощупью, вытянув вперед руки. Он боялся на что-нибудь наткнуться. Вдруг двери распахнулись, и из сапожной мастерской выскочил стремглав Пепик с тазом, полным грязной воды. Он впотьмах налетел на Бобеша и обдал его всего помоями. Пепик закричал, закричал и Бобеш, но было уже поздно. От крика вода не высохла.

— Ах ты, противный мальчишка! — замахнулся Пепик на Бобеша. — Лезет прямо под ноги!

— Что здесь такое происходит? — спросила хозяйка, появившаяся в дверях. Она уперла руки в бока и остановилась на пороге.

Увидев перед дверью большую лужу, хозяйка закатила Пепику оплеуху… собственно, хотела закатить, но едва размахнулась, как Пепик нагнулся, подставил таз, и хозяйка разбила себе об него руку.

— Ах ты прок… хулиган… из-за тебя я всю руку разбила!

Вышел хозяин, схватил Пепика за шиворот и закричал:

— Я тебя научу вежливости!

Бобеш смотрел как очумелый, сколько Пепик получил подзатыльников.

— Проходи, мальчик, — сказал хозяин. — Что ты нам несешь?

— Ничего, я шел не к вам, — ответил Бобеш.

— Ну, проходи, проходи. Ты должен обсохнуть. Ведь с тебя течет, как с водяного.

Он взял Бобеша за руку и закрыл за ним дверь.

— Как же я ушиблась, как же я ушиблась! — стонала хозяйка и держалась за руку.

Бобеш смотрел на стол, за которым сидели два ученика и еще один подмастерье, и заметил, как один паренек подмигнул другому и засмеялся. А тот, у которого на коленях были ботинки, посмотрел в сторону хозяйки и, увидев, как она поглаживает себе руку, криво усмехнулся. Потом обернулся и подмигнул другому. Тот усмехнулся тоже. Пепик сидел в углу, резал какую-то кожу, иногда вытирал себе глаза, сморкался, смотрел на Бобеша, морщил нос, грозил ему кулаком и даже показывал язык. Бобеш испугался.

— Я пойду, — сказал он.

— Куда же ты пойдешь? — спросила хозяйка.

— Встречать маму.

— А где твоя мама?

— Пошла относить работу.

— Шитье?

— Да. Отнесет шитье и купит мне сосиски! — похвастался Бобеш.

— Сосиски?

— Да.

— Хорошо живете, если мать сосиски покупает, — сказала хозяйка и снова погладила себя по руке.

Бобеш хотел было добавить, что мать принесет ему еще и хлеба, но хозяйка ушла в комнату. Вернувшись, она сказала Бобешу:

— Ну, беги, мальчик, встречай свою мать и скажи ей, чтобы она зашла к нам.

У Бобеша куртка и штаны были еще мокрые, но он об этом даже не думал. Думал только о матери. И, как только вышел на улицу, сразу ее встретил.

— У тебя мокрая куртка! Что ты снова натворил? — нахмурилась мать.

— Меня облил Пепик, но он нечаянно. Он меня не видел, и я его тоже. Знаешь, как ему попало за это от хозяев!

— Ну, пойдем домой. Ты такой мокрый, опять еще заболеешь…

— Мама, хозяйка велела тебе передать, чтоб ты к ней зашла.

— Она сейчас тебе наказала?

— Да, сейчас.

— И она спрашивала, где я?

— Да. Я сказал, что ты пошла относить работу.

О своем разговоре с хозяйкой относительно сосисок он почему-то умолчал, только шепотом спросил у нее:

— А ты принесла мне сосиски?

— Опять они будут требовать денег, — сказала как будто про себя мать и на вопрос Бобеша вообще не ответила.

Мать отнесла сумку сначала в кухню, а потом положила ее в комнате на стол. Бобешу не велела ни к чему притрагиваться, пока сама не вернется.

— Отец еще не пришел? — спросил Бобеш дедушку.

Дедушка стал жаловаться матери:

— Йозеф совсем спятил. Сразу после болезни — и уже полдня в лесу. Там еще поймает его лесник ненароком…

— Да, — махнула рукой мать и пошла к двери. В дверях сказала дедушке: — Мне через Бобеша хозяева передали, чтобы я к ним зашла. Опять, наверное, чувствуют, что у меня есть немного денег, будут требовать за квартиру.

— А откуда они знают, что у тебя есть деньги? — спросил дедушка.

— Ну, это они выудили у Бобеша.

Бобеш хотел спросить мать, что они у него выудили, но мать была уже в дверях.

— Тебя опять выспрашивали хозяева, Бобеш? — спросил дедушка.

— Ты должен был сказать, что не знаешь, куда пошла мать, — укоряла бабушка.

— Бабушка, мама же сказала, куда пошла.

— Ты глупый.

— А почему, бабушка?

— Потому.

— Дедушка, почему я должен был сказать, что не знаю, где мама?

— Потому что они будут требовать у матери деньги.

— А почему, дедушка?

— Потому что мы должны им за квартиру.

Это Бобеш уже понимал. Слова «долг», «должны» слышал он частенько. И однажды, когда он спросил об этом маму, она объяснила ему все подробно. Теперь Бобеш понял, почему он не должен был говорить, где мать. Он был еще очень мал, но уже знал, что лучше бывает, когда у матери есть деньги, чем когда их нет. Когда есть деньги — есть хлеб, молоко, сахар. И все веселые. А когда нет денег — нет ни хлеба, ни всего остального. И все грустные.

— Но, дедушка, ведь у хозяев много денег. Ты же сам говорил, что они богатые. Значит, деньги им не нужны. У них и детей даже нет. Зачем же им тогда деньги?

— Деньги-то у них, конечно, есть, но наших долгов они нам не простят. Они могли бы, конечно, и подольше подождать. Мы ведь только о том их и просили. Нам сейчас так трудно платить.

Мать вернулась от хозяев очень расстроенная:

— У этих людей нет сердца, я должна была им отдать почти все деньги. Оба напустились на меня, упрекали, что мы, мол, едим каждый день сосиски, а платить за квартиру не хотим. В общем, отказали нам от квартиры.

— Отказали? — ужаснулся дедушка.

— Да, — сказала мать и вытерла слезы.

— Я схожу к хозяину сам, — сказал дедушка. — С ним все-таки можно договориться. Ну куда же мы теперь денемся среди зимы? Он все-таки должен войти в наше положение, ведь у нас двое маленьких детей.

— Увидишь сам, понимают они что-нибудь или нет, — сказала мать. — У кого нет своих детей, тот и других не понимает. Радостные новости ждут Йозефа, нечего сказать! О боже, боже!

Видя и слыша все это, Бобеш не отважился больше спрашивать о сосисках. Он понимал, что произошло что-то очень неприятное, что мать совсем расстроена, и сам тоже готов был заплакать. И тем не менее, сосиски из его головы не выходили. Дедушка все-таки пошел к хозяину в надежде как-нибудь договориться, попросить еще немного подождать с отказом от квартиры. Но все было тщетно. Вернувшись, он говорил то же самое, что и мать. У хозяев, оказывается, был на примете другой квартирант, который пообещал платить им больше и аккуратнее. Дедушка не скупился на бранные слова, называл хозяйку не иначе, как змеей подколодной. А бабушка сказала под конец:

— Да будь она проклята! Накажи ее бог, ведьму такую!

Мать дала Бобешу сосиски, но он ел их без всякого аппетита. Произошло это, конечно, потому, что никто ему не улыбался и все были грустны. Бобеш все время думал о том, зачем нужна на свете такая вещь, как деньги, если из-за них люди так мучаются, сердятся и страдают! И когда он вырастет, думал он, то обязательно-обязательно пойдет искать золотой клад, чтобы все стали богатыми и веселыми.