Мастер культа 3: Возведение Основания

Глава 11: Подпольный бизнес.

Хотя основной целью визита на "встречу молодёжи" был контакт с "Лилиями", но то, что Сакура смогла познакомиться с кем-то своего возраста тоже важен. У неё слишком узкий круг общения, и я не уверен, к чему это может привести. В любом случае, нездорово. Человек — существо социальное. Очевидно, слишком близкие контакты тоже как минимум сомнительны, но всё же. Баланс нужен.

В остальном… Беседа с Анас дала мне порядком пищи для ума. К примеру, мне снова нужно провести переоценку этого мира, начиная с его размера. Кое-что, упомянутое ей, заставило меня в очередной раз зарыться в библиотеку Системы, после чего — вновь ошарашенно покачать головой.

Если коротко, боги прошлого… ну, оставили после себя изрядно всего. И их могущество временами было абсурдным. Речь даже не об "абсурдно силён", а об "абсурдно, что кто-то вообще таким занимался… хотя, будучи на их месте и с их возможностями…" Что делают нормальные люди, когда им недостаточно территории? Ну, переселяются, или скупают соседнее пространство. Что делают действительно могущественные маги и боги? Растягивают или сжимают пространство.

Угу. И если сжатие пространства, вернее создание пространственных карманов, по крайней мере относительно понятно — маленький пример у меня на руке, кольцо хранилища — то второе… Буквально сделать из одного квадратного километра десять — это как? При этом же должно быть уйма побочек, как минимум. Плюс, растяжение пространства — это не увеличение количества материи, с точки зрения здравого смысла на взгляд постороннего вообще ничего не изменится. Люди неспособны воспринимать метрику пространства, если просто растянуть сантиметр вдвое, а потом попытаться измерить — линейка в этом месте тоже растянется, и никакой разницы не будет заметно… Однако маги и боги прошлого со всем этим как-то справились.

Я помотал головой, пытаясь избавиться от тяжести, вызванной мыслями обо всём этом. Этот мир и его магия не перестают подкидывать безумные неожиданности, способные вывихнуть мозг. В этом мире прямая дорога зачастую может быть длиннее кривой в прямом и буквальном смысле…

И самое… занятное, что в будущем мне надо бы заняться магией пространства, хотя бы прояснить вопрос телепортации. Быстрое перемещение — крайне ценно, тем более, если этот мир оказывается всё больше и больше. Впрочем, вопрос будущего.

Другие обрывки информации, полученные от женщины Лилий, были менее напрягающими мозг. Слухи, толика географии и политики, немного об активности Храмов — тоже можно отнести к политике, впрочем. Сложно определить, насколько это религия, насколько политика. К крупной торговле это тоже относится.

В общем, уложив всё это в голове, я сделал пару записей, а затем занялся делами. Изготовление расходников, пара экспериментов с амулетами, беседа с Сакурой, о мероприятии и не только… Прогресс её способностей, в первую очередь использование нового духа, меня весьма интересовал. Тем более, несмотря на гениальность девушки в её Пути, я всё ещё мог помогать ей советами — пусть Системными, но всё же. Собственно, временами ей достаточно пары подбадривающих слов, чтобы она самостоятельно справилась с задачей или нашла что-то новое.

В такие моменты я чувствую себя аферистом, но главное — она добивается прогресса.

Часы пролетели молниеносно. А когда начало смеркаться, среди стопки корреспонденции разной степени бесполезности — вот уж не думал, что когда-нибудь мне придётся разбирать груды предназначенных мне писем — обнаружились два значимых письма. Вот, кстати, и подтверждение необходимости действительно разбирать их, а не просто выкидывать не глядя… В общем, планы на следующий день пришлось корректировать: торговцы с извинениями переносили банкет на более поздний срок. А второе письмо предлагало вариант, чем заняться вместо этого социального мероприятия: в "Расколотом Камне" запомнили моё предложение о восстановлении формации, и спрашивали, остаётся ли ещё оно в силе.

Впрочем, в письме было не только о работе. Письмо затрагивало ещё две темы; сообщалось, что трофеи будут доставлены после их обработки, а также — что причины инцидента изучаются, и принимаются меры по предотвращению и недопущению. На первый взгляд — стандартные отписки, с которыми на Земле встречался каждый, но здесь всё было заметно сложнее. В обычных условиях кланы с их самомнением вообще не стали бы писать ничего сверх необходимого… вернее, они и сейчас так делают. Просто раз написали — значит, считают это необходимым. И если в плане трофеев ещё понятно, по сути просят подождать, опасаясь предъявления прав и соответственно конфликта, то второе… Ну, возможно, причина та же, но сомневаюсь. Возможно, им есть что сказать приватно, и это тоже своеобразное приглашение?.. Возможно. Раз завтра свободный день — удачно — стоит снова навестить и выяснить, так что я отправил ответное письмо.

К ночи ещё пришли в себя пациенты, но Сакура заверила, что справится с ними сама.

— Мастер, сегодня я хотела бы попробовать более глубокое исследование царства грёз, на весь день — сообщила Сакура за завтраком. Хм. Вообще, в какой момент она переключилась с обращения "учитель" на "мастер"?..

Впрочем, важнее другая часть сказанного. Глубокое исследование царства грёз… Это важное, многоплановое направление, и она делает в нём серьёзные успехи, но это остаётся достаточно опасно.

— Не думаю, что стоит забираться в глубины без страховки — ответил я.

— Я не планирую забираться слишком глубоко — пояснила Сакура. — Изучить границы, подготовиться к более глубокому погружению, попрактиковаться со снами. В основном подготовительная работа, просто потребуется время.

Я кивнул.

— В таком случае, не вижу причин возражать. Ты знаешь, что делаешь. Единственно…

…Вообще-то не единственно, две вещи. Но озвучу одно.

— Если действительно займёшься на весь день, то пропустишь аукцион.

— Думаю, я успею до вечера — ответила девушка.

Вторым, о чём я подумал, была её полезность при общении с кланерами "Расколотого Камня", но — справлюсь сам. Не могу же я, в конце концов, везде и постоянно таскать её с собой. Серьёзно, какая-то явно нездоровая взаимозависимость получается…

…И вообще-то это же возможность посетить, наконец, чайные домики.

Я всегда держал на краю разума память о том, что внезапное нападение, или попытка отравления, прискорбно реальны; увы, вполне обычное дело в этом мире. Даже старые союзники здесь предают друг друга с незавидной регулярностью, что уж говорить о тех, с кем по сути только встретился, и кто могут видеть в "наглом новичке" угрозу своему положению? Так что к визиту я подготовился с таким расчётом, чтобы иметь возможность при необходимости показательно прорваться на свободу. Защитные и ускоряющие амулеты, усиливающие, нейтрализующие, и разрушающие зелья — то, что как раз на подобный случай создавал в последние дни.

Ну, плюс на продажу и просто из интереса к процессу.

В любом случае, я был готов к любому реалистичному развитию событий. Вероятно, в этот раз мне удалось бы даже сбежать от "Зелёного Охотника", просто за счёт объёма запасённого.

К счастью, это не понадобилось.

— Приветствую, мастер Влад. Я Джод Расколотого Камня, первый наследник клана.

Невысокий, широкоплечий парень, вошедший в "приёмную", где я ожидал, пока обо мне доложат, сложил руки у груди и чуть наклонил голову. Я, подумав полсекунды и прикинув варианты, ответил почти тем же — голову наклонил чуть слабее. Даже мне были очевидны некоторые нюансы; ждать пришлось совсем недолго, и встретил меня формально третье лицо клана (фактически — вряд ли, но с точки зрения протокола/этикета — так). Не максимально уважительное отношение, но весьма, весьма… Тем более, что на местной политической сцене я без году неделю, и не то чтобы имел устоявшуюся репутацию. А учитывая, что глава и патриарх клана могут быть действительно заняты после инцидента, и вовсе… Я, со своей стороны, продемонстрировал если не уважение, то вежливость, но в то же время поставил себя выше — на что формально имею право хотя бы возрастом, не говоря уж о более высоком Шаге (парень был Воителем стандартного для его положения Третьего Шага, с Ничтожного качества Крепким телом). Очень вероятно, что я упустил какие-то важные тонкости, но — сойдёт.

— Приношу за это извинения, но отец и прадед сейчас заняты, так что сопроводить вас поручено мне — произнёс парень, и я снова поднял оценку отношения ко мне. Извинения извинениям рознь, они могут быть даже оскорбительными, но в данном случае это определённо жест уважения. Интересно, чем именно я так впечатлил этот клан… По совокупности, полагаю.

— Меня зовут мастер Влад, глава Новой школы, но вы это знаете, уверен — ответил я. — Как и почему меня пригласили?..

В последних словах звучал вопрос; парень кивнул.

— Да, разумеется. Я имею полномочия заключить договор и ввести вас в курс дел, если глава клана не освободится раньше. Если вы желаете подождать, я могу обеспечить вам времяпрепровождение.

— Благодарю за предложение, но нет нужды — ответил я. Вчерашнюю книгу Система скопировала, и хотя посмотреть, что ещё есть интересного в доступной части их библиотеки, было бы интересно, но я слегка спешу. Вернее, не хочу застрять здесь до начала аукциона, и пропустить возможность нормально посетить, наконец, местных гейш, или как там они называются. — Достаточно будет, если вы сопроводите меня к формации. Сперва я оценю её текущее состояние, а там уже можно будет определяться с договором.

— Слова мудрого мужа. Пройдём же, если такова ваша воля — согласился парень. Интересно, он действительно такой спокойный, или только передо мной? — Прискорбно, что ваша ученица не с вами. Я хотел попросить её о наставлениях в бою.

В смысле, спарринг. Я так погляжу, идея бить девушек его ничуть не смущает… Впрочем, здесь это норма. Равноправия полов в общем-то нет, Лилии тому свидетели, но в целом женщины-практики ничуть не менее опасны, чем мужчины, просто направления — Методы — обычно используют немного другие.

— Она практикуется — ответил я. — Возможно в следующий раз.

— Буду ждать с нетерпением — произнёс парень. — Прошу, мастер.

Он открыл дверь, и впустил меня в зал, где проходило сражение с инсектоидами. На месте моей "заплатки", которой я закрыл проделанную сонорами дыру, стоял небольшой… Алтарь? Двухметровая примерно, круглая металлическая пластина с четырьмя статуями по краям — черепаха, птица, тигр, и дракон.

"Переносная барьерная формация, качество: ничтожное" — сообщила Система. Ясно, временная затычка, пока не разберутся и не заблокируют проход в Подземье окончательно.

Что до стационарных формаций — они были неактивны. Я имею в виду, совсем — пространство было пусто так же, как оперативная память выключенного компьютера. У тех формаций, что использую я, есть материальная основа, обычно из медной проволоки (в идеале стоит использовать серебряные трубки с специальным раствором, состав индивидуален), однако здесь использовалась другая система; насколько я понял в прошлый раз, это формация проекционного типа. То есть структура была создана чем-то извне, или непосредственно волей мага, или неким амулетом, и всё это работает, пока подаётся энергия и нет серьёзных повреждений арены. Вообще они должны быть действительно серьёзными, но учитывая, что формация уже дышала на ладан, могло хватить и жучиного туннеля.

— Я могу перевоссоздать формации, но вероятно будет лучше их просто восстановить — сообщил я, обращаясь к наследнику. — Могу я получить доступ к проектору? Или всё же предпочтёте создать её по новой?

Ну да, воссоздать её было мне вполне по силам, с помощью Системы. Она запомнила формацию, какой она была, а поскольку речь о размещении на том же самом месте, достаточно просто повторить структуру. Другая основа работе не помешает… ну, вернее, слегка ослабит, но учитывая прежнее состояние, будет даже лучше, чем было.

— Проектору? — спросил парень.

— Основе формации — пояснил я. — Или всё же предпочтёте создать с нуля?

Дополнительная возня, больше расход энергии, и ещё мелочи, но вполне могу понять нежелание допускать постороннего к тому, что может быть чем-то вроде фамильной реликвии. Пусть я и как бы член гильдии формаций, но местные такие, очень не любят ни к чему допускать посторонних.

Наследник кивнул.

— Вы имеете в виду скрижаль. Да, вы можете увидеть её. Пойдёмте.

"Скрижаль", действительно каменная плита, покрытая истёртыми и потрескавшимися рунами, находилась не под площадкой-ареной, а над ней. И, кажется, меня к ней допустили просто потому, что состояние скрижали делало её почти бесполезной. Часть рун в разной степени повреждены, некоторые вообще сколоты… Честно говоря, поражён тому, что она ещё хоть как-то работала, и пожалуй могу восхититься тем, кто её создавал, сделав настолько надёжной. Собственно, она в полушаге от превращения в духовное сокровище… была, по крайней мере. С такими повреждениями эта эволюция сомнительна.

Впрочем…

Я поднёс руку, остановив её в паре сантиметров от камня, и запуская анализ Системы в полную мощность, плюс развиваемое чувство земли и камня — их вибраций, их формы, их памяти. Этот рунный алфавит был одним из знакомых мне, драконьи руны, так что соединяя память камня, — нечто вроде психометрии — логику рунных цепочек, и контроль камня, плюс обострённое каналами восприятие хо… вот.

Трещины принялись закрываться. Едва заметные, стёртые символы — обретать чёткость и глубину. А затем и на сколах начали медленно проявляться утраченные руны.

Хотя с последним было сложно. Нащупать память, попытаться понять, что это за расплывчатый символ, соотнести его с алфавитом в поисках схожих, сопоставить с логикой работы амулета и значением руны, опробовать, всё ли верно и не нарушается ли работа амулета, если что — исправить, прежде чем что-то выйдет из строя… Не столько сложно, сколько напряжно, и непривычно-утомительно. Особенно попытки выуживать память — так глубоко я это ещё не пытался делать. Часть рун были утрачены очень давно, и помогало только то, что камень вообще медленно поддаётся ходу времени. С другой стороны, память камня… ну, весьма расплывчата. Хотя временами возникали довольно яркие картинки — какие-то сражения, какие-то помещения, пейзажи, дракон… дракон?

Последнее воспоминание оказалось на удивление ярким. Дракон нёс здоровенный кусок камня, частью которого была эта плита, к странного вида трёхцветной горе — даже четырёхцветной, учитывая толику зелени на склоне. Вершина приближалась, а затем окружение резко изменилось, без смены воспоминания — дракон оказался перед небольшим белым, слегка розоватого оттенка, дворцом. Некое пространственное искажение, похоже.

Дракон опустился, оставив камень на земле, и на этом воспоминание оборвалось. Занятно, но, вероятно, совершенно бесполезно, учитывая, что этому воспоминанию не меньше пары сотен лет (а скорее больше). С другой стороны… и даже с третьей. Хм. Мне нужен живой дракон, учитывая яйцо, с которым нужно что-то делать, и даже пустой дворец — объект интереса, но имеющиеся ориентиры не слишком полезны, мягко говоря. Впрочем, попробовать прощупать почву можно, почему нет.

Я раскрыл глаза и взглянул на Джода…

…Этот наследник сломался, несите нового.

Шучу, конечно, но мои манипуляции со скрижалью возымели на него неожиданно сильный эффект. Парень замер на месте, широко раскрыв глаза; впрочем, быстро пришёл в себя.

— Принимайте работу — произнёс я.

— Вы… Восстановили скрижаль? — неверяще спросил наследник. Хм, это действительно настолько впечатляюще?

Я кивнул.

— Восстановил, все функции. Хотя, если хотите, могу часть из них отключить — вам они вероятно не особо нужны, а расход хо значительно выше.

Джод помедлил; его скривили противоречивые мысли.

— М, великий мастер, можете вы изложить весь список восстановленных функций?

Я снова кивнул. Похоже, они заполучили этот амулет уже повреждённым. Хотя могли и просто забыть, конечно.

С другой стороны, а как же возможность прочитать рунные цепочки? Это сделать куда проще, чем составить их, даже с учётом повреждений.

— Вы не можете просто прочитать руны? — осведомился я. Парень отрицательно помотал головой.

— Знание рун — редкая наука, особенно тайных рун вроде драконьих. У нашего клана, увы, нет такого специалиста.

— Знания утрачиваются куда чаще, чем допустимо — произнёс я. Действительно, слишком уж, и наверняка не всё это по вине естественных процессов.

Ладно.

Я извлёк из кольца лист бумаги и принялся писать. Местные используют в основном кисти (а бедные — уголь), я по большей части пользовался карандашами из запасов культа и произведёнными Системой, но в последнее время перешёл на заклинание. Очень способствует имиджу, когда на висящей в воздухе бумаге "сам собой" появляется текст.

— Возможно ли сделать часть функций отключаемыми и включаемыми при необходимости? — прочитав текст, парень задал вполне разумный вопрос. Вопрос-то разумный, но вот ответ…

— Вкратце — можно — сообщил я. — Несколькими способами, с каждым из которых свои сложности. Если бы у вас был специалист по рунам, было бы проще… Хм. У вашего клана их нет совсем, или нет только разбирающегося в этом алфавите?

— У нас есть свой мастер рун, но он владеет лишь базовыми человеческими рунами — ответил наследник. — Алфавит цуне.

Я кивнул. Немного удивлён, что алфавит не переименовали в нечто пафосное, как любят местные, но не пришлось разбираться.

— В таком случае есть вариант.

Встраивание одних рун к другим — дело неоднозначное, но в некоторых случаях даже рекомендуемое. В данном случае дополнительные руны играли роль… перемычек, что ли. Или выключателей. В любом случае, они позволяли, фигурально выражаясь, размыкать и замыкать цепи, отключая дополнительные функции вроде ослабления магии в зоне действия. Наследнику пришлось вызвать кланового специалиста, чтобы тот выслушал инструкции; старик сперва выглядел высокомерным, и недовольным, что его оторвали от дел, но буквально за секунды, стоило ему видеть восстановленную скрижаль, отношение резко изменилось.

— Великий мастер, у вашей школы есть ограничение по возрасту? — осведомился он. На самом деле, тоже хороший вопрос…

— Я предпочитаю принимать молодёжь — ответил я. — Но всё зависит от таланта. Я планирую обучать языкам рун, но пока что достаточно талантливых учеников не нашлось.

К слову, у этого специалиста Система вообще не видела таланта. Как я понял, он просто техник, заучивший значения отдельных рун и несколько готовых рунных цепочек. Тонкость-то в том, что как и с формациями, использование рун зависит от того, на чём они находятся. Материал, форма, всякое такое… У меня-то есть справочники и Система, позволяющие корректировать, а местным сложнее. Ну, даже его знаний и навыков достаточно, чтобы включить-выключить.

— Великий мастер, это неприемлемо — категорично заявил наследник. — Не отплатить за такую услугу было бы большой потерей лица и неблагодарностью.

Учитывая, что восстановление и доработка скрижали отняли у меня считанные минуты, я хотел обойтись без оплаты, но Джод неожиданно воспротивился. Боится, что потом потребую какую-то услугу, или что? В любом случае.

— Ну, хорошо — я пожал плечами. — Ваш клан занимается добычей ископаемых ресурсов и даров Подземья, верно? Мне пригодились бы кое-какие материалы. И мастера, возможно.

Да, ресурсов никогда не бывает достаточно. Не только материалы для амулетов и зелий, но материалы для строительства, для доспехов и оружия, для экспериментов и практики… Кровь — очевидно, но также самоцветы, кварцевый песок и готовое стекло, глина, химикаты для обработки кожи… много всего. Почти всё это, в принципе, мы в школе можем добывать сами, но хорошие высокоранговые алхимики должны производить высокоранговые препараты, а не массовый ширпотреб. А у нас пока что только два продвинутых алхимика, в то время как нужны и вещи попроще. Чем больше самообеспечение — тем лучше, но по крайней мере на начальных стадиях развития вполне резонно закупаться на стороне. Собственно, это одна из причин, почему я вообще отправился на Конференцию. Так что если через эту небольшую услугу удастся заключить прямые торговые отношения — ну, это будет выгодно всем, хотя с вопросом оформления есть свои сложности: клан Расколотого Камня не является торговым, и продавать свою продукцию может в общем-то только членам торговых домов. Решаемо, но есть свои сложности.

Которые в общих чертах удалось преодолеть. Вообще этот наследник создал у меня хорошее впечатление.

— Приятно видеть, что у клана Расколотого Камня растёт столь способный наследник — заметил я, отпив чаю. Не так хорош, как заваренный Анас, но всё же — хорош. — Особенно в сравнении с другими. Увы, многие из них создают не лучшее впечатление.

Вполне возможно, не прояви я себя так, как это сделал, и этот парень вёл бы себя совсем иначе, но имеем то, что имеем. Да и не заметно было перебора самомнения; уверенность в себе — да, но вполне спокойная, без выпендрёжа.

— Благодарю вас за похвалу, Великий мастер — парень склонил голову. "Гордость, довольство, радость", как сообщила Система. — Печально, что не все отпрыски кланов заботятся о лице должным образом.

— Воистину так — согласился я. — Кто-то гонится за формой вместо сути, кто-то и вовсе считает себя непогрешимым лишь потому, что является крупной лягушкой в маленьком пруду. Никогда не допускайте таких ошибок. Мир куда больше, чем виднеется со дна колодца.

— Я запомню ваши слова, Великий мастер — парень серьёзно кивнул.

В комнату вошёл слуга, и что-то прошептал на ухо Джоду. Парень нахмурился, затем встал.

— Прошу простить меня, великий мастер. Возникли дела, требующие моего немедленного внимания. Прошу вас немного подождать, в это время распоряжайтесь слугами клана как пожелаете — он хлопнул в ладоши, и в комнату вошли пара девушек и парень, девушки — в весьма открытых нарядах, демонстрирующих хорошую фигуру и привлекательную внешность.

Джод поклонился и вышел, а я оценивающе изучил слуг — служанок, в первую очередь. Одна, правда, коренастая, как члены клана (подозреваю у них наличие родства с дворфами), но всё же симпатичная, а вторая, вероятно, из нанятого персонала, по крайней мере судя по фигуре. Хм. Возможно, и в чайные домики идти не понадобится…

Я задумался, как будет лучше подкатить — не прямо же — но… Стоило мне открыть рот, как в дверь постучались, и более приглянувшаяся мне служанка поспешила её открыть. Кто там был — мне было не видно, а вставать и смотреть я не стал. В любом случае, девушка поклонилась мне и попросила разрешения меня покинуть. Бедняга выглядела напряжённой, и опасающейся просить об этом.

Вздохнув про себя, я махнул рукой.

Нет, это точно заговор, возможно даже вселенский. Я уже решил было попытать удачи (не совсем то выражение, ну да ладно) со второй служанкой, при ближайшем рассмотрении оказавшейся очень даже ничего, когда в дверь снова постучались, и вошёл мужчина лет сорока, в необычного вида одеянии, сочетающем в себе мантию и доспех. Густая чёрная борода, не тонкая бородка, какие любят местные, короткие волосы на голове. Слегка приплюснутый нос с маленьким шрамом, оружия, которое здесь носят практически везде и всегда, не заметно. На левом ухе серьга-амулет, на руках мягкие вышитые перчатки, тоже магические. Магические же пояс с металлом и серебряный венец. В сумке на поясе тоже парочка магических предметов, и — он, кажется, был первым человеком, у которого имелось кольцо пространственного хранилища. Хотя нет, у Зелёного Охотника тоже было.

— Приветствую Великого мастера — лёгкий поклон, руки у груди. — Моё имя Ляо Расколотого Камня. Я нынешний глава клана.

Он взмахнул рукой, и слуги, поклонившись, вышли. Блин. Может, взять у них служанку в счёт оплаты за скрижаль?

Глупости думаю. Обломы давят на мозги, полагаю.

— Мастер Влад Новой школы, хотя вы это и знаете — ответил я. — Полагаю, вы хотите поговорить об инциденте?

— Вы правы, почтенный — согласился глава клана. — Прежде всего, об этом.

Он бросил взгляд на оставшийся после его сына стул напротив меня, помедлил, но затем всё же сел.

— Временами отряды соноров поднимаются близко к поверхности, и если в это время поблизости происходит выброс хо, вроде идущей схватки, они идут на него. Такое случается время от времени, примерно раз в несколько лет.

— То есть вы полагаете, что это просто случайность, не влекущая за собой ничего? — осведомился я. — Особенно с активной экранировкой арены.

— Я хотел бы верить в это — сообщил Ляо. — Однако патриарх клана хочет быть полностью уверенным. Поэтому решил, если понадобится, закрыть проход, по которому они прошли, полностью.

— Разумное решение — я кивнул. — У меня есть информация, что в Подземье сейчас неспокойно. Его обитатели стали выбираться к поверхности, так что лучше обезопасить себя. Если пожелаете, я могу заменить временное закрытие более постоянным, углубив его и укрепив камень.

— Это… да, было бы неплохо. Но, сперва, не могли бы вы его открыть? Патриарх хотел бы отследить путь соноров, обновить карту окрестностей, и по возможности прояснить ситуацию в окрестностях. Если в Подземье неспокойно, необходимость этого лишь растёт.

"Учитель, важная информация!" — я едва не вздрогнул, "услышав" голос Сакуры. Вероятно, использует духов для ретрансляции, воспринимается так, словно она стоит рядом. — "Те вчерашние насекомые — я проверила окрестности, и у них гнездо рядом, близко к поверхности".

О. Это плохо. И, учитывая всё…

— У меня есть встречное предложение — произнёс я. — У вашего клана есть мастера, способные работать с материалами соноров? Я имею в виду, изготовить из них броню. Без чар, просто изготовить.

— Есть, мастер — ответил кланер. Я кивнул.

— Хорошо. Поблизости есть их гнездо. Я помогу вам их зачистить, в обмен на работу.

"Вы уверены? Откуда вы знаете? Мы справимся сами!" — ничего этого не последовало.

— Благодарю, мастер. Когда вы хотите отправиться?

Хух. А где клановый гонор, где сверхсамоуверенность?

— Гнездо, даже малое, это… проблема — продолжил он, словно прочитав мои мысли. — Сонор-солдат сравним по силе с практиком вершины Третьего Шага. Клан справится, но это стало бы тяжёлым испытанием. С вашей силой однако, я верю, это будет легко.

Я кивнул. Его слова полностью соответствовали тому, что я видел. А ещё — если эти твари вылезут где-нибудь посреди города, не дай боги, на рынке… Будет очень скверно.

Ну что же. Прочистим подполье от вредителей, и заодно соберём трофеи.