Мастер печатей. Том 3

Глава 9

Я спустился в подвал следом за Петром, после чего подождал пока он запрет дверь и наложит на комнату заклинание тишины.

— Ладно, и о чем ты хотел со мной поговорить, да еще так срочно? — я сел на единственный стул возле стола, на котором стояли многочисленные склянки, колбы и пробирки с разноцветным содержимым.

— На твоем месте, я бы не стал это трогать, — быстро проговорил брат, останавливая меня. Я одернул руку, которую протянул к одной из них, чтобы поближе рассмотреть то, что было налито внутри. В мутной зеленой жидкости что-то плавало и, вроде как, двигалось, шевеля маленькими конечностями. Было, конечно любопытно, но после предупреждения Петра я решил не выяснять подробности. — В общем, я хотел спросить у тебя одну вещь, ты не против, если Алина переедет к нам? — осторожно поинтересовался он, подходя ко мне ближе.

— Маг смерти, имеющая в родне импульсивную мать и влиятельного деда, а также не контролирующая своего питомца, который жрет все, что только сможет найти? — скептически посмотрел я на нахмурившегося Петра. — Конечно, можно. Только спроси разрешения у ее родственников, а то я сомневаюсь, что семейную драму, переходящую в разборки магов такой узкой направленности, мой дом сможет вынести. — Усмехнулся я, потирая глаза, в которые, судя по ощущениям, насыпали снега, начинающий постепенно таять, вызывая непроизвольное слезотечение.

— Уже спросил. Марьяна сама предложила это, когда узнала о том, насколько твой особняк защищен от прорывов и нежелательных гостей, — выдохнул он, словно реально думая, что я откажу. Я вообще, если честно, думал, что девушка уже переехала к нам, учитывая слухи, которые мельком до меня доходили от прислуги.

— Когда она это предложить успела? — заинтересовался я, не до конца понимая, зачем для обсуждения этого вопроса Петр притащил меня в подвал, закрывшись от внешнего мира.

— После собрания. Перехватила меня уже у выхода и прополоскала мозг в те короткие пять минут, что мы ехали до особняка в ее машине, — передернул он плечами. — Но вообще, я тебя не за этим позвал, — стал предельно серьезным брат. — Мне бы хотелось, чтобы ты посмотрел на это. — Он положил на стол рядом со мной свиток, которому по виду было как минимум несколько сотен лет.

— Свиток? — непонимающе посмотрел я на желтую ветхую бумагу, боясь даже к нему прикоснуться, чтобы он не развалился у меня в руках.

— Ну да. Я даже не знаю, сколько ему лет, и вообще сомневаюсь, что это бумага, больше похоже на чью-то кожу, — задумавшись, ответил он. — Не переживай, я проверил на себе, он абсолютно безопасен, — заверил меня Петр, делая шаг назад, чтобы лучше меня видеть. — Просто, понимаешь, после нападения на поместье Сапсановых, я много думал о том, каким образом можно было помочь друг другу в короткие сроки в случае опасности. С тех пор я начал искать информацию о связующих чарах или заклинаниях, а когда ты исчез — это вообще превратилось в навязчивую идею. Я перерыл библиотеку твоих предков, Сапсановых, даже в закрытую секцию библиотеки в академии сумел получить допуск, но все тщетно. После того, как напали на Валерию, я уже в открытую начал спрашивать у Шмелева, Совинского, да и у некоторых других преподаватель, известно ли им о чем-нибудь подобном. И сегодня Марьяна дала мне это, — он указал рукой на стол.

— Слишком ты возбужден для человека, нашедшего какое-то заклинание в старом свитке, — пристально посмотрел я на брата. Я слишком устал, а внимание было несколько рассеянным, чтобы вникать в подробности чар. — Что это?

— Ритуал связывания, по крайней мере, так написано, — пояснил Петр. — Если я правильно уловил всю суть, то принцип действия завязан на объединении двух человек между собой и возможности переместиться к связанному с тобой объекту, а также, при необходимости, поделиться своей силой, восстанавливая энергию другого и повышая на короткое время его уровень. Эти чары связывания не ограничены в расстоянии между объектами, если верить написанному, хотя те же свитки перемещения в этом плане на совсем длинные расстояния не заточены.

— И именно поэтому мы обсуждаем этот ритуал за закрытыми дверьми без лишних ушей и свидетелей, — подытожил я, теперь понимая, откуда такая конспирация. Похоже, Марьяна передала Петру какие-то редкие и секретные знания, хранящиеся под семью замками, если не в тайнике самих Выдровых, то в сейфе службы безопасности точно. Похоже, они со всей серьезностью отнеслись к идее организовать нас в группу, чтобы мы сработались, став единым целым. Я нехотя повернулся, взял в руки свиток и развернул его, вчитываясь в написанное. Сон и усталость прошли моментально, как только я перевел взгляд на структуру заклинания, нарисованного схематично в виде круга с символами и переплетенными линиями.

— Это же магия печатей, я прав? — нарушил тишину Петр, присаживаясь на край стола, который стоял позади него.

Я ничего не ответил, только уже более внимательно начал вчитываться в написанное. Это меня, мягко скажем, слегка ошарашило, ведь, до этого момента я считал, что про магию печатей в этом мире никто не знал и уж точно не практиковал. Изучал структуру плетения я довольно долго, после чего, задумавшись, отложил свиток, покачав головой.

— Нет. Очень похоже внешне, но это не магия печатей, которую практикуют в нашем мире, хотя, не могу исключить того, что именно это заклинание чуть ли не копия той печати, которой я связал наши с тобой души, только измененная в ключевых точках и упрощенная. Да и двухкомпонентная, если ты внимательно читал пояснения к формированию плетения, — вынес я вердикт, бросая взгляд на рисунок.

— И должен быть навык, чтобы так соединять линии между собой, даже я не смогу этого сделать, хотя магия в нашем родном мире была более тонкая и искусная, нежели здесь, — покачал Петр головой, выпрямляясь. Мне показалось, он расстроился тому факту, что я не подтвердил его теорию о перемещении еще кого-то в этот мир, помимо нас, даже несмотря на то, что это могло произойти несколько веков назад. — Не хочешь проверить?

— А ты, я смотрю, уже не так враждебно настроен к идее быть связанным со мной? Недавно все было совсем иначе, — усмехнулся я, поднимаясь на ноги.

— Просто хочу быть уверен в том, что смогу помочь своим друзьям, — твердо проговорил Петр, глядя мне в глаза. Он был настроен крайне решительно. Я даже удивился, насколько он смог измениться за то недолгое время, пока меня не было. — Я вряд ли попаду под пристальное внимание ваших врагов, а сидеть и бессильно метаться по дому в неизвестности, когда кто-то опять пропадет, уже надоело. Особенно, если я могу помочь.

— Я устал, да еще и побочные эффекты от твоего зелья накатывают волнами, но, если ты хочешь это сделать прямо сейчас, то можно попробовать, — сказал я, доставая из ножен кинжал, который, разумнее всего было держать в хранилище, но без него мне было все же не совсем комфортно, и ощущаться это стало все сильнее, когда я вернулся в лицевой мир и стал его прятать от посторонних. Петр кивнул, закатывая рукав рубашки и протягивая обнаженную руку в мою сторону. — Когда я скажу, тебе следует направить энергетические потоки в направление сформировавшегося плетения, подпитывая его своей магией, — напомнил я и аккуратно провел лезвием клинка по своему предплечью.

Из образовавшейся раны сразу же потек ручеек крови. Тоже самое я проделал с Петром, после чего перехватил его руку таким образом, чтобы наша кровь перемешалась, а раны соприкоснулись друг с другом. Тонкая линия магии огня, окутавшая наши руки, словно начала вбирать в себя капли крови. Используя эту высвободившуюся энергию, я начал формировать это подобие печати, которое постепенно проявлялось над нашими головами ровным кругом алого яркого цвета. Направив в сторону плетения довольно мощный поток собственной магии, я кивнул Петру, который проделал тоже самое. Огонь и лед, встретившись в центре, буквально слились воедино, заполняя собой все свободные от символов участки печати. Несколько секунд, и полностью сформированное заклятье резко опустилось вниз, накрывая нас с братом и растворяясь в наших телах.

Я почувствовал очень сильный холод, который буквально на мгновение сковал меня, но затем жар от огня быстро привел меня в чувство, оставляя какое-то ощущение переполнения, сменившееся некоторой опустошенностью. Судя по тому, как покраснела кожа стоявшего напротив меня парня, он ощутил нечто подобное, только моя магия его наоборот слегка подогрела, но лед быстро нивелировал все последствия. Мы разомкнули руки. Первым, что я заметил, это полностью исчезнувший надрез, хотя магию жизни я блокировал, не давая ей вмешиваться в ход ритуала. Небольшое покалывание в области запястья привлекло мое внимание, и я увидел, как на коже начинает пропечатываться рисунок в виде тонкого браслета с двумя перекрещенными между собой символами, олицетворяющих огонь и лед.

— Я думаю, нужно проверить, как это работает, — задумчиво посмотрел Петр на свое татуировку. — Давай, иди куда-нибудь и активируй эту штуку, посмотрим, перенесет ли меня оно к тебе или нет.

Пожав плечами, я молча вышел из комнаты в подвале и направился сразу же в свою спальню, понимая, что могу отрубиться даже на ходу. Мне все же хотелось, чтобы моя кровать была где-то поблизости, когда магия жизни решит окончательно погрузить меня в лечебный сон, невзирая на мои сопротивления. Валерия находилась в комнате, критически рассматривая вещи, которые доставала из многочисленных пакетов и развешивала их в шкаф.

— Наконец-то заказанную еще неделю назад одежду полностью доставили, — пояснила она, увидев меня на пороге. — Что хотел от тебя Петр? — спросила она, продолжая заниматься увлекательным занятием, хотя, как мне казалось, мои вещи мало чем отличались друг от друга.

— Спрашивал разрешение, чтобы Алина переехала к нам, — ответил я.

— А она разве не живет здесь? — удивилась Лера, подозрительно косясь на меня.

— Получается, что нет. Но это еще не все. Хочу тебе показать кое-что, — заставил я жену переключить все свое внимание на меня и прикоснулся к татуировке, направляя туда небольшой поток магии. Буквально через пару секунд комнату озарила красная вспышка, на месте которой появился Петр, хмуро оглядываясь по сторонам.

— А хорошо, — протянул он, улыбнувшись. — Перемещение даже не почувствовал. Из плюсов нужно со своей стороны активировать эту метку, из минусов — затраты около десяти процентов от резерва. Но это не критично, — пояснил он. — Нужно со всеми переговорить, думаю завязать всех на себе, так будет безопаснее. Отдыхай, завтра тебе придется поработать, сомневаюсь, что кто-то откажется, а кроме тебя повторить это плетение вряд ли кто-то сможет.

— Объяснишь, что это было? — подняла бровь Лера, глядя на закрытую дверь, в которую вышел Петр, насвистывая какую-то бодрую мелодию.

— Конечно, — выдохнул я и завалился на кровать, даже не раздеваясь. Валерия села рядом, проводя рукой по моим волосам. Я потратил несколько минут, объясняя смысл проведенного ритуала и, согласившись, что его нужно провести между нами, погрузился в сон, давая магии жизни работать над моим телом в свое удовольствие.

Я резко открыл глаза, просыпаясь от яркого света, светящего мне в лицо. Солнечные лучи пробивались даже через закрытые плотные шторы, освещая комнату. Валерии не было. Часы показывали начало десятого утра.

Приведя свой внешний вид в относительный порядок, что было сделать не так-то и просто, учитывая бледную кожу, осунувшееся лицо и черные круги под глазами, я спустился вниз в столовую, откуда доносились голоса. Все девчонки, живущие в особняке, о чем-то рьяно спорили, перебивая друг друга. Петр, который вяло ковырялся в тарелке, стараясь, судя по виду, абстрагироваться от женского щебетания, облегченно выдохнул, когда увидел меня в дверях комнаты.

— Да откуда ты взяла эту чушь? — раздраженно бросила вилку в тарелку Валерия, хмуро глядя на Диану, которая говорила до этого. — Тебе эта недомать совсем мозги промыла, стараясь за счет тебя подняться в обществе.

— Что за переполох с утра пораньше, и где братья? — спросил я, натыкаясь на злой взгляд Петра. Видимо, зря я вообще влез в женский разговор.

— У Тигрова с докладом. Тридцатого декабря ежегодно проходит слет всей аристократии, которые отчитываются перед князем о проделанной за год работе, — пояснила Алина, внимательно оглядывая меня. — Ну и видок, краше в гроб только кладут, — вынесла она вердикт, возвращаясь к прерванному завтраку.

— Ну так, тридцать восемь часов сна даже для гордого льва перебор, — хмыкнул Петр.

— Сколько я спал? — удивленно переспросил я, понимая, почему ощущал голод и жажду.

— Нормально. Тебе нужно было восстановить силы. А к князю с докладом я отправила твоего поверенного. Он хорошо разбирается в делах рода и юридически подкован многочисленными бумагами, договорами и отчетами, — улыбнулась мне Валерия, вновь поворачиваясь к насупившейся Диане, видимо, решив вернуться к прерванному разговору. — Я лично полностью согласна с Петром. Не стоит ей доверять. Пока Олег не вмешался и сам не попросил о встрече, эта дамочка даже не пыталась с тобой идти на контакт, а тут, надо же, материнский инстинкт проявился, когда поняла, что ее брошенная дочка имеет перспективы влиться в богатый род.

— Мы прекрасно тебя понимаем, найти своих родных, спустя столько времени — это сильный эмоциональный стресс. Но, ничего хорошего из этого не выйдет. Тем более, все, кто здесь присутствует сейчас росли либо с тобой в сиротском доме, либо в неполной семье. Валерия вообще воспитывалась в качестве инструмента в делах рода, не имея права голоса ни в одном вопросе, как большинство женской части аристократических семей, — пожала плечами Алина. — Маги смерти, как правило, исключение, — задумавшись, добавила она. Я понимал, что девчонки отговаривали Диану общаться со своей нашедшейся матерью, но истинную причину, хоть убей, не понимал.

— Костя, ну хоть ты ей скажи! — всплеснула руками Валерия, обращаясь ко мне. Увидев мой непонимающий взгляд, она вздохнула и покачала головой. — В общем, ситуация следующая. Шмелев нашел их мать, которая обманом оставила новорожденных детишек старосте поселения, где семнадцать лет назад произошла бойня. Каким-то непостижимым образом детей удалось спасти, и они оказались в сиротском доме. Мадам Крапивникова совершенно не интересовалась судьбой своих нагуленных от любовника детей, пока муж находился на службе в другой стране, где и помер в результате каких-то интриг. После его смерти, кстати, ее довольно больно опрокинули с завещанием, не оставив ей ничего, так как она не успела родить наследника, поэтому вернулась в свой род. После разговора с Олегом, она стала стремиться восстановить родственные отношения, а вместе с ними и статус, утерянный несколько месяцев назад, когда ее брат ввязался в какие-то темные делишки, в результате которых весь род лишили баронства, титула и были арестованы вся недвижимость и счета. Даже, вроде, посадили кого-то. Но тут, узнав, о тесных отношениях между дочерью и Олегом, она начала промывать мозги Диане, заставляя ее согласиться вернуться в род и принять благословение своего тотема, мотивируя это тем, что на безродной девчонке из сиротского дома, граф никогда не жениться.

Сначала мне показалось, что вся вылитая на меня информация совершенно никакой смысловой нагрузки не несла. Я слушал только, чтобы не обидеть Диану, которая смотрела на меня, видимо, ожидая моего мнения на этот счет. Но, когда Лера произнесла фамилию ее матери, я был рад всем пояснениям жены и теперь слушал уже более внимательно.

— И это — полная чушь, о чем мы пытаемся сказать уже целых полчаса, — продолжила Валерия. — Моя мать, как раз сирота без рода. И отец — прямой наследник, между прочим, без каких-либо проблем женился на ней, и даже после ее смерти не привел в дом ни вторую жену, ни третью. Говорил, что будет думать только тогда, когда мы достигнем совершеннолетия. Родная мать Олега, конечно, из рода магов, являющихся жрецами и имеющие благословление тотема, но титулом никаким не обладали.

— А я вообще родилась вне брака матери и отца, что считается позором рода. Но деду и матери абсолютно на это наплевать, — усмехнулась Алина. — Я, конечно, очень тесно общаюсь со своим отцом и очень его люблю, но воспитывалась в роду матери. Так что…

— Я могу поинтересоваться, кто твой отец? — неожиданно спросил Петр, поворачиваясь к Алине. — Почему-то ты никогда не говорила о нем. Мне бы хотелось знать, откуда можно ждать неприятностей, особенно, когда ты переехала ко мне.

— Эм… — она немного смутилась. — Милый, ты только не сердись, я обязательно бы тебе рассказала, но меня просили не слишком это афишировать. — Она поцеловала Петра в щеку и взлохматила его волосы, заглядывая в глаза.

— Ну и? — хмуро поинтересовался он, делая глоток сока.

— Андрей Николаевич Шмелев, — тихо произнесла она. Петр поперхнулся и закашлялся, вскакивая на ноги. — Да ладно тебе, он хороший. Тем более, он очень тесно с вами со всеми общается по какой-то причине, о которой ты тоже не хочешь мне говорить. И он совершенно не против наших отношений. Ну хочешь, я позову его на ужин, и ты сам у него это спросишь…

— Не надо, — отдышался брат. — А ты знал? — не увидев ни капли удивления на моем лице, спросил он, сдвинув брови.

— Догадывался, — хмыкнул я. — Учитывая отношения между Марьяной и им, я о чем-то подобном подозревал, особенно когда Алина ринулась из Новосибирска сюда, чтобы поступить в академию. Норильск — не предел мечтаний девушки из высшего общества, выросшей в столице Сибири. — Я отодвинул пустую тарелку, глядя перед собой, не общаясь ни к кому лично. Они многого не знали, или просто не свели всю имеющуюся информацию воедино. — Крапивников — один из магов, напавших на вас в поместье в сентябре.

— Это тот, которого мы первым нашли в отрешенности и медитации? — прищурился Петр. Все недоуменно уставились на меня, а в столовой воцарилась полная тишина.

— Ну, судя по тому, что случилось со всем его родом, то да, это он, — подтвердил я. — Сейчас надо узнать, какие цели преследует женщина: при помощи Сапсановых стать официальной тещей и влиться в высшее общество, из которого ее выгнали пинком без шанса на возвращение в ближайшее время, или доделать то, что не удалось ее брату. Тут зависит от того, насколько она в курсе дел. Странно, конечно, что Шмелев вас свел, скорее всего, хотел посмотреть, что остатки рода Крапивниковых будут предпринимать, и насколько тесно они общаются с Глебом Сапсановым, — пожал я плечами. — Наверное, он думал, что я сразу ввиду вас в курс дела, владея этой информацией. — Посмотрел я на ошарашенную еще больше Диану. — И тут тебе самой решать, что именно делать в этой ситуации. Я бы продолжил общение. Скорее всего, Шмелев и все остальные на это как раз и рассчитывают. А насчет Олега… Я так понимаю, он не поднимает тему брака только по одной простой причине: ждет оглашения завещания отца и главы рода, где могут оказаться очень интересные сюрпризы. Могли бы просто об этом ей сказать и закрыть эту тему, — повернулся я к смутившейся Валерии.

— Я об этом не подумала, а сам брат ничего не отвечает на простой вопрос о дальнейших планах, только сердится. Теперь понятно почему, — пробурчала она. В столовую вошел дворецкий. Он поклонился, обращаясь ко мне.

— Ваше благородие, с необъявленным визитом прибыл граф Вересков. Что мне ему передать?

— Скажи, что сейчас приду, — поднялся я на ноги, глядя, как Петр вскакивает вместе со мной, а девчонок просто разрывает, и они едва сдерживались, чтобы не начать прямо сейчас обсуждать свалившуюся на них информацию.

— Я с тобой, по отдельности они все милые, добрые, ласковые, но вместе целый серпентарий. И главное, они меня не отпускают, заставляя принимать чью-либо сторону, — прошептал он, выходя из столовой вместе со мной. — Так что, я твой главный помощник на текущий момент, и переговоры без меня совершенно невозможны.

— Доброе утро, ваше сиятельство, — поприветствовал я графа, который стоял в центре гостиной, разглядывая висевший над камином портрет главы рода, то есть мой.

— Доброе утро, ваше благородие. Извините за то, что без предупреждения. Но вы долгое время отсутствовали, а потом были заняты подготовкой к дуэли с Болиглавским, поэтому наша встреча всегда откладывалась. Но я бы хотел с вами поговорить, пока вы хоть немного свободны, — улыбнулся он, пожимая мне руку.

— Ну, тогда прошу в мой кабинет, — кивнул я, указывая рукой в сторону лестницы.