Механические преступления (СИ)

15 глава

Образ парня в шляпе-цилиндре, как две капли воды похожего на моего покойного брата, всю дорогу не выходил у меня из головы. Но чем больше я думала о нем, тем отчётливее понимала, что это не Грегори.

Во-первых, телеграмма о смерти брата пришла нашему ближайшему родственнику- дяде Уильяму, который тут же отправился в ведомство, чтобы выяснить все подробности гибели племянника. И хоть тела Грегори, которое было захоронено в горах Аварии, мы не видели, но дядя получил на руки свидетельство о его смерти.

Во-вторых, с приисков драконитов ещё ни один человек не возвращался живым, именно поэтому это наказание применялось только к самым отъявленным негодяям или тем, кто посмел пойти против короны.

В- третьих, если бы Грегори все же удалось выжить и каким-то чудесным образом избежать наказания, он первым делом отыскал бы в Верегосе меня. Но за последние два года до моей персоны не было никому абсолютно никакого дела, и это означало лишь одно-тот парень по имени Мартин не может быть моим братом. Но все равно я должна была убедиться в этом собственными глазами, именно поэтому всю дорогу весело щебетала, ненароком касаясь то рукой, то коленом Уэйна, который был моим единственным шансом снова попасть в «Шестерёнки, болты и гайки», где обитал этот загадочный Мартин с лицом моего брата.

Когда мы выехали на улицу, где располагалась квартира Джона, было уже темно.

Свернув в сторону дома, Уэйн осветил фарами паромобиля высокую фигуру лейтенанта, который уже ожидал нашего возвращения, стоя у крыльца здания.

Джон был в белой рубашке, на которой были небрежно расстегнуты несколько верхних пуговиц, обтягивающих черных штанах и высоких ботинках на заклепках. Я впервые видела лейтенанта в городской одежде и ненароком залюбовалась атлетическим телосложением парня, но вот лицо у него было хмурым или, вернее сказать, сердитым.

Уэйн первым покинул паромобиль и жестом остановил меня, чтобы открыть пассажирскую дверь. Немного шаткой походкой парень обогнул машину и галантно приоткрыл дверцу, подавая мне руку. Я оперлась на подставленную ладонь и вышла на тротуар, одарив оружейника кокетливой улыбкой.

— Я прекрасно провела вечер, — сказала я парню, — и с радостью повторю его.

— Я тоже рад буду встретиться снова, — просиял от счастья Уэйн.

Мы стояли слишком близко друг к другу, но меня сейчас мало волновали приличия. Главное было снова увидеть того парня из трактира «Шестерёнки, болты и гайки», и ради этого я готова была кокетничать с Уэйном хоть весь вечер.

— Джоан, иди домой! — донёсся до нас сердитый голос Джона Мале.

— Ой, — хихикнула я в кулак. — Кажется, кузен не очень доволен моим поведением.

— Надеюсь, он не запретит нам встретиться вновь? — заволновался Уэйн.

Я ласково провела кончиками пальцев по ладони парня и сказала томным голосом:

— Об этом можешь не беспокоиться, с кузеном я как-нибудь договорюсь…

— Джоан! — рявкнул Джон на всю улицу, отчего я вздрогнула и инстинктивно отпрянула от Уэйна. — Немедленно иди домой!

Ну, лейтенант! Как это ему так хорошо удается играть роль разъяренного опекуна? Брови нахмурены, на скулах играют желваки, взгляд горит от ярости, да ещё и ноздри раздуваются от бешенства! На месте Уэйна я бы поскорее ретировалась, пока лейтенант его за шкирку не выкинул. Подмастерье, бросив мне на прощание быстрое «Увидимся», так и сделал. Он торопливо занял место водителя и завел мотор паромобиля.

Я помахала парню рукой на прощание и проводила взглядом отъезжающую от дома машину, после чего обернулась к лейтенанту.

— Идём! — бросил Джон, не глядя на меня, и развернувшись, торопливо пошел в сторону дома.

Я последовала за ним. От выпитого алкоголя моя походка была не такой уверенной, как прежде, поэтому приходилось держаться за перила.

Джон шел очень быстро, буквально перепрыгивая через ступеньки. Я нутром чувствовала, что лейтенант по-прежнему зол, только не понимала почему. Я все сделала так, как он просил, а вот Джон свое обещание не выполнил. Паромобиль Рича и Пола потерялся где-то на въезде в квартал жестянщиков, и больше я своих «охранников» не видела. Если бы Уэйн оказался одним из преступников и знал, кто я на самом деле, без труда избавился бы от меня. Не помогли бы мне на чужой территории ни боевые артефакты, ни оружие…

Как только дверь квартиры захлопнулась за нами, и лейтенант с перекошенным от злости лицом обернулся ко мне, я быстро выпалила:

— Откуда вы узнали, что Уэйн причастен к ограблениям⁈

Джон Мале определенно что-то скрывал от меня. Лейтенант не мог ни с того ни с сего просто так заподозрить подмастерье, не имея на это никаких оснований.

Джон удивлённо захлопал глазами, а я, пока он не опомнился, продолжила, наступая на парня: — Неужели вы думали, что я настолько глупа, и не догадаюсь, что вам что-то известно об Уэйне⁈

Я сделала несколько шагов навстречу лейтенанту, сердито глядя на него сквозь прищуренные веки.

— Или поверю, что вы, указав на первого встречного, тут же попали в цель⁈

Я остановилась в паре шагов от Джона и, задрав голову так сильно, что тут же затекла шея, выжидающе посмотрела на него.

— Вы правы, Нэнси, я не просто так заподозрил Уэйна, — устало проведя по лицу ладонями, ответил лейтенант. — Я обнаружил прогоревший клочок бумаги в камине дома убитого следователя по делу об ограблениях. Имя Уэйна было единственным, которое удалось разобрать, хотя там был целый список…

— Список Круга избранных! — догадалась я.

— Вам что-то удалось выяснить? — тут же подобрался Джон.

— Кое-что, но этого очень мало, чтобы делать хоть какие-то выводы, — соврала я.

На самом деле на обратном пути Уэйн разболтал больше, чем я могла пожелать. В том числе и имена самых главных мастеров из Круга избранных. Но если бы я прямо сейчас выдала их Джону, необходимость в повторных встречах с Уэйном тут же отпала, а мне позарез нужно было попасть в «Шестерёнки, болты и гайки» хотя бы ещё разок, чтобы выяснить кто такой Мартин.

Рассказывать о своей «находке» лейтенанту я не стала. Если окажется, что тот парень действительно мой брат, находящийся в бегах, Джон Мале тут же отправит его за решетку. Рисковать я не хотела, поэтому вместо правды выдала лишь информацию о Круге избранных.

— Если я смогу больше времени провести с Уэйном, он станет мне доверять и выдаст имена механиков, или же я сама услышу их в случайных разговорах…

— Это слишком опасно, Нэнси. — покачал головой Джон. — Не забывайте, что преступники по-прежнему вас разыскивают. Хватит и того, что вы узнали. Дальше я сам выбью информацию из подмастерья…

— Что значит, выбью⁈- мои глаза округлились от ужаса.

— То и значит, — равнодушно ответил страж. — Утром отвезу Уэйна в управление, где хорошенько побеседую с ним.

— Не надо! Позвольте, я продолжу начатое!

— Я не могу больше рисковать твоей жизнью! — во время перепалки Джон незаметно перешёл на «ты». — Сегодня и так многое пошло не по плану!

— Ты говоришь о Поле и Риче, которые должны были сопровождать меня⁈- сердито спросила я, едва не притопнув ногой при упоминании о бросивших меня стражах.

— Да! Они уже три часа не выходят на связь!

— Последний раз я видела паромобиль Рича на въезде в квартал жестянщиков… — растеряно сказала я.

Нехорошее предчувствие холодком пробежало по коже.

— Думаешь, с ними что-то случилось? — тихо спросила я, глядя на лейтенанта испуганными глазами.

— Не знаю. Но прямо сейчас отправлюсь в квартал жестянщиков, чтобы это выяснить! — решительно ответил Джон, направляясь к выходу.

— Я с тобой, — ухватила я Джона, проходившего мимо меня, за рукав рубахи.

— Нет, Нэнси, жди меня здесь, — ответил Джон чуть задержавшись возле меня. — Ни к чему тебе светиться в обществе городских стражей, если хочешь снова туда вернуться.

Лейтенант использовал единственный аргумент, который действительно мог меня остановить в данной ситуации. Я безумно волновалась за Пола и Рича, но на чаше весов стояла встреча с загадочным Мартином, как две капли воды похожим на Грегори. И я, естественно, сделала выбор в пользу брата и осталась ждать возвращения Джона в его квартире.