Мертвый Барон

Глава 19

Смотрел я на злого духа и размышлял, как бы сподручнее врезать ему. Чтобы наладить диалог сразу. Сдержался. Сначала всё таки попробую более гуманный способ.

Кого-то он мне сильно напоминал. Прихрамывает, прямо как Легба. Действительно похож, только молодой, насколько можно судить по телу. По роже понятно лишь что лоа очень любят устрашающий мейк.

Каррефур продолжал смеяться, пока я его разглядывал.

Первое впечатление он произвёл, но эффект быстро прошел. Пожалуй, я так привыкну к подобным персонажам.

— Сложные родственные отношения? — бросил я предположение.

— Ну, можно и так сказать, — перестал потешаться лоа. — Мы одно целое, он — день, я — ночь. Пусть мы совсем непохожи.

Ясно, вот и слабое место. Божество, а от желания быть особенным удержаться не может. Это мне на руку, на этом и сыграю.

— Посмотрим, — усмехнулся я. — С ним разговоры не очень выходят, а как насчет тебя?

Каррефур пристально посмотрел на меня. От этого чёрта аура распространялась такая, что тревожно сжалось внутри. Силен. Поднялся ветер, задувал по земле, вскидывая вверх листья и мелкий мусор.

Со всех сторон раздались далекие крики, в них звучали ужас, боль и нестерпимые страдания. Души, забранные злым духом, выли в его царстве.

Я же подумал о живых. О цели этой встречи. Луис и Матеуш где-то там и я должен их спасти. Вдруг, сквозь мрачную пелену, окружившую перекресток, я почувствовал их сердца. Будто увидел два ярких огонька, мерно бьющихся. Тук-тук-тук.

Вопли душ тут же стихли, стало светлее. Вместе с этим пропало и ощущение сердцебиения. Дух нахмурился и символы на его лице скомкались, погрузились в морщины.

— Вот как, — лоа, кажется, не ожидал подобного. — Успел научиться связке. Ну ладно, Барон, что ты хочешь от меня?

Связке? Хотелось бы узнать что это такое и как я научился этому. Но, раз именно это произвело на него такое воздействие, пожалуй не стоит.

— Где они?

Злой дух широко улыбнулся, обнажая отвратительные острые зубы. Хлопнул в ладоши и приблизился, втягивая носом воздух.

— Я могу тебе это сказать, — его тон намекал на то, что просто так он этого не сделает. — Я могу тебя провести сразу туда! Хочешь, хочешь?

Он начал приплясывать, охваченный нездоровым азартом.

— Хочешь, хочешь… — повторил я. — Что ты за это хочешь?

— Как хорошо, что ты спросил! — обрадовался Каррефур, перестал плясать и улыбка мгновенно пропала с его лица. — Жертву. Душу хочу, Барон. Мне так одиноко…

Психованный не то слово. Либо мастерски издевается. Но, скорее всего, и то, и другое. Внутри поднялось чувство омерзения со смесью жалости. Барон терпеть не мог хозяина ночных перекрестков, но не ненавидел его.

— Какую-то конкретную? — деловито уточнил я.

— Какую-то… — он снова засопел ноздрями и покрутил головой. — О, да! Свежую, сочную, трепыхающуюся! Люблю когда они трепыхаются. На тебе, Барон, её отпечаток, но пока ты не забрал её для себя. Договорились? — лоа протянул руку.

— Ты про кого? — я взглянул на его руку, приподняв одну бровь.

Каррефур прищурил глаза, темные провалы превратились в щелочки, откуда полыхало пламя.

— Девочка… — прошептал лоа, облизнул губы и махнул рукой.

Перед глазами промелькнула копна невероятно рыжих волос, хитрющие глаза и хрупкая фигурка.

— Хочет тебя, а получит меня, — сально заржал Каррефур, демонстративно ухватил себя за пах и потряс.

Вот зря он так близко подошел. Я молниеносно выбросил вперед руку и сжал пальцы на его шее, выпуская силу. Дух попытался убрать мою руку, вцепился в неё и захрипел. Ты сейчас получишь, ублюдок!

Внутри нарастало что-то огромное, заполняло и рвалось наружу.

Лоа дергался, но вырваться не мог. Любишь, когда трепыхаются, урод? Ну вот потрепыхайся!

Его кожа начала иссыхать, мышцы сдувались, тая. Каррефур задергался сильнее, толкнул меня назад, вкладывая всё в этот рывок. Я посмотрел под ноги, мы встали на рисунок.

И провалились во тьму. Абсолютную непроглядную темноту, в которой ничего не существовало. Но хватку я не ослабил. Лишь почувствовал, что дух перестал сопротивляться.

Тьма душила и давила, прошибала лютым холодом, заползала через нос, уши и рот. Всё тело свело в судороге, кости затрещали.

Раздался тихий смех и стало чуть светлее. Я увидел Каррефура, совершенно целого и восстановившегося. За его спиной лежала бескрайняя мрачная пустошь. Какие-то кривые силуэты вдалеке и всё. Небо почти сливалось с горизонтом.

И запах… Давно истлевшей плоти, слабый, но от этого не менее тошнотворный.

Мир мертвых.

— Хорошая попытка, — спокойно сказал лоа, словно я не сжимал его горло. — Теперь моя очередь.

И он исчез! Я резко обернулся и отбил удар. Лоа возник из ниоткуда и испарился после неудачной попытки. Вновь прозвучал шелестящий смешок. Пыль или пепел, покрывающий землю под ногами, взметнулся вверх, как от движения.

Следующий удар я перехватил, дернул на себя и… остался с пустотой.

Бесплотная скотина!

Долго я тут не протяну. Я уже чувствовал, как этот мертвый мир вытягивает из меня силы, силы живого человека, которым я и являлся в первую очередь. И которому тут не место. Но ведь я не просто человек…

Вспомнив об этом, я долбанул силой Барона. Всей, что мог ощутить внутри. Закрыл глаза, к чему мне зрение, и отпустил мощь во все стороны. Затрещало под ногами и сам чуть не превратился в ледяную статую. Но хотя гадостный запах ушел, сметенный холодом. Посвежело.

Как отсюда убраться? А если…

Что-либо сделать я не успел, пришел ответный удар вместе с рычанием злого духа. Он клацнул у меня над ухом, всё таки словил хук в челюсть, но сумел обрушить на меня волну удушающего смрада.

Сверху придавило как бетонной плитой, а землю тряхнуло. Я едва устоял на ногах, колени подогнулись и меня замутило. Что за мерзость? Проветрить бы…

Поднялся ураган, в один миг и такой силы, что казалось вот-вот сорвет с меня одежду. Меня облепило пеплом, он забирался повсюду, прилипая к коже. Ветер усиливался, вдалеке громыхнуло и запахло приближением дождя. Дождя?

Я удивленно распахнул глаза. На горизонте реально собрались грозовые тучи, они сверкали десятками молний, высвечивая безжизненную землю на многие километры вокруг.

— Ты чего твориииишь? — завопило рядом и меня выкинуло в тропическую ночь.

Я стоял на темном перекрестке, перемазанный с ног до головы какой-то липкой дрянью. Внизу огнями горел город. У горизонта полыхнула молния. Ничего себе.

— Ты пожалеешь! Ты об этом сильно пожалеешь, Барон! — шипящий голос прозвучал у меня в голове и умолк.

Каррефур окончательно свалил в свой мир. Кажется, я его разозлил…

Ну вот и поговорили. Я посмотрел на вскопанную землю на месте нашей борьбы. Линии символов исказились и почти пропали. Я притоптал их остатки, стирая знак призыва.

Отголоски жуткого места обитания злых духов парили над холмом. Я ощущал, что произошедшее отпечаталось здесь и сейчас затихало эхом воя душ.

Вот бы кашасы хряпнуть! Холодной и обжигающей. Заесть шашлыком и девку… Я потряс головой, вот и плата начинает о себе напоминать. Только не время для праздника жизни, Барон. Потом, обещаю, закачу такую вечеринку, что весь Рио вздрогнет.

Я посмотрел дальше, на побережье, сместил взгляд в сторону и вгляделся в соседнюю фавелу. Я достану тебя, Карлос, даже не сомневайся.

Меня привлекло движение внизу. Рядом с одним из постов что-то происходило. Да у другого…

Я залез в карман, достал рацию и включил её. На штурм непохоже, никаких вспышек и выстрелов. Бегают люди, отъехал бронетранспортер.

— Густаву! — рявкнул я в эфир. — Что там у вас? Прием!

— Господин Барон! Пока непонятно, выясняем! — в голосе главаря слышалось облегчение и надежда. — Вроде отступают…

Куда и почему? Мне не нравилось это, как бы не решили ударить с воздуха.

— Выясни срочно! — приказал я. — Отбой.

В кустах зашуршало и раздался писк. С веток посыпались цветы, а у корней появилась белая мордочка Альби. Зверек смотрел выжидающе, с опаской. Я поманил его к себе и обезьянка тут же подскочила и забралась на плечо. С тревогой заглянула в глаза и вопросительно зашипела.

— Не пугайся, малыш, — я погладил его по голове. — Тебя я не обижу.

Урчание мелкого принесло мне немного покоя. Мысли перестали метаться, собрались и сгруппировались. Может до нагваля моему питомцу далеко, но антистресс из него отличный.

Нужно решить, как действовать дальше.

Гнев плохой советчик и непредсказуемый союзник.

Пусть он мне и дал знание о том, что Луис и Митька пока живы. Вроде даже спокойны, не переживают. Или спят, усыпленные чем-нибудь. Даже примерное местоположение узнал, точно в фавеле долбанутого Мэраду. В любом случае, как бы мне не хотелось перерезать Карлосу глотку, нужно до него как-то добраться.

А сначала понять, что происходит на границах фавелы.

Почесывая за ухом Альби, я отправился назад к Густаву. Злость на него не прошла, но у меня есть враг, для победы над которым мне пригодится главарь фавелы. Значит, нужно постараться его не убить.

Что-то происходило и внутри фавелы. В окнах горел свет, жители не спали, пусть на улицу и не высовывались. Я чувствовал их взгляды, бросаемые в спину. Оборачивался и видел колышущиеся занавески и быстрое движение прячущихся людей. Перешептывания, шиканье и грохот задеваемой мебели.

За мной наблюдали, но встречаться со мной боялись.

Даже спящая на крыльце одного из домов собака шуганулась куда-то в переулок, увидев меня. Лишь летучие мыши кружили над головой, сопровождая меня. Хлопанье их крыльев и шепот, так я и дошел до места.

Поместье Густаву тоже не спало. Охраны прибавилось, бойцы стояли по всему периметру, а в гостинной собрался совет. Молодой Кристо с бледным лицом и синяками под глазами что-то усердно рисовал на большой карте, разложенной на столе. Рядом стоял мужик постарше и прижимал руку к уху, слушал переговоры военных.

Главарь сидел в кресле, откинув голову и прикрыв глаза. Но сразу же их открыл, как только все замолчали и замерли при моем появлении.

— Что выяснили? — с порога спросил я, стараясь не смотреть на Густаву, пока ещё не отпустил гнев на него.

— Непонятно, господин Барон, — ответил тот, что слушал эфир. — Ерунда какая-то.

— Ерунда? — нетерпеливо переспросил я.

Ну что за доклад такой, ерунда? Что бы ни происходило, всегда нужно отвечать четко. Мужик сам это понял, сглотнул и заговорил:

— Там паника в эфире, господин Барон. Вроде как бунт случился, не разобрать, честное слово! Рядовой состав несет что-то про смерть? что они все умрут, командиры лютуют, но их не слушают. В основном ор стоит и ругань. Почти половина ушла, оставшиеся ругаются в эфире.

— Дай-ка послушать, — я махнул рукой.

Мне передали наушник и я вслушивался в треск. Творилось и правда что-то несусветное. Ладно бандиты, какие правила и субординация. Но военная полиция… Материлось на разные лады, каналы были забиты неуставными фразами, все друг друга перебивали.

«Он за нами придет!» — беспрерывно вопил чей-то юный голос.

— И давно это? — я вернул наушник.

— С полчаса, господин Барон, — вступил Кристо и посмотрел на наручные часы: — Тридцать восемь минут как доложили о движении у поста номер пять, — парень указал на карту: — Возле южного прохода, где школа. Оттуда первыми доложили, потом как цепная реакция, один за другим.

С юга началось значит. Ближайшая точка к месту, где я встречался с Каррефуром. Кто за ними придет? Злой дух? Нихрена непонятно.

— А что ваши шпионы в управлении?

— Пока не отвечают, — парень опустил глаза.

— Достаньте их, как хотите. Нужно срочно понять, что они планируют.

— Вы думаете это отвлекающий маневр?

А он сообразительный. Я заинтересованно посмотрел на молодого помощника главаря. Сколько ему, за двадцать недавно перевалило? Одет прилично, пусть и в шлепках. Взгляд внимательный, держится парень уверенно, но не развязно. Ему бы карьеру сделать где-нибудь в деловом центре Рио.

— Нечего думать, знать нужно, — ответил я не так резко, как собирался.

Кристо кивнул и принялся что-то строчить в телефоне. Записал голосовое, в основном из завуалированных угроз, отправил и опять начал бешено набирать текст.

Я перевел тяжелый взгляд на Густаву. Жестом указал ему выйти на улицу. Как бы я не злился, песочить его при своих людях было неправильно. Я и без того уже ими командовал сам, к чему лишние унижения.

За то, что он облажался, он ответит. Если понадобится, то прилюдно, но не сейчас.

— Господин Барон… — начал Густаву, как только прикрыл за собой дверь и мы остались наедине.

— Помолчи, — перебил я. — Мне твои извинения и клятвы не нужны. Луис и его внук пока живы. И мне нужен небольшой отряд для того, чтобы проникнуть в фавелу Карлоса. Не мальчишек наивных, а нормально подготовленных мужиков. Уверен, что между вашими границами есть лазейки, через которые можно пройти без потерь.

— Я соберу людей. И сам пойду с вами.

— Ты мне там не нужен.

— Я пойду, — упрямо повторил главарь. — Я должен. И у меня есть нужная подготовка, служил…

Я изучающе посмотрел на него. Как же так получилось, что его профессиональной деятельностью стал бандитизм? Понятно, что ни до чего толкового не дослужился, иначе оборону выстроил бы лучше.

Но я ничего не спросил, мне было плевать на его жизненные перипетии. Хочет идти, пусть идет.

— Довести нужно до границы и за неё. Дальше я пойду один. Один, — повысил я голос, увидев как Густаву собрался возражать. — Мне не ваши жизни нужны. Чем больше народу будет, тем заметнее. Где Карлос обитает, знаешь?

Главарь кивнул.

— Отлично, покажешь на карте место. Да, и карта подробная нужна. Лабиринты тут…

Альби на моем плече подтверждающе заверещал и махнул длинным хвостом мне по лицу. Я машинально погладил его, убирая хвост в сторону. Вот бы зверька запустить впереди, как разведчика. Альби что-то пискнул недовольное. Ясно, пока не выйдет.

— А если много-много мяса дам? — попробовал я уговорить его.

Зверек воодушевленно запрыгал, чуть не свалившись, но довольно быстро успокоился и печально вздохнул. Не выйдет, что же.

Дрон тут тоже не запустишь, за воздухом следили ещё более внимательнее, чем за землей. Значит работаем по старинке, вслепую. Я прикинул, что можно пройти крышами, они примыкали к другу почти везде. Нужно всего-то ничего, выстроить пригодный маршрут.

— Место перехода есть подходящее? — я снова вернулся к Густаву, скромно отводящему взгляд, пока я общался с питомцем.

— Да, есть несколько.

— У ближайшего твои люди же есть? — я дождался кивка. — Надеюсь, они следят за частотой докладов и сменой?

По затравленному взгляду увидел, ничего подобного. Просто стерегут и всё.

— Узнай. Может там кто умный есть и заметил. И пусть начнут фиксировать. Бойцов Карлоса придется нейтрализовать, нужно точно знать как часто они выходят на связь. Сколько у меня будет времени, чтобы добраться, — всё-таки объяснил я очевидное. — Только не говори им ничего. Зафиксировать и всё. Я бы в первую очередь подкупил одного из наблюдателей за границей.

Густаву помрачнел от мысли о предательстве, но оспаривать не стал. То, что крысы у него завелись, мы уже выяснили. Да, нехорошо подозревать всех подряд, но и надеяться на чудо тоже бредово.

Мы вернулись в дом, главарь выделил мне кабинет на первом этаже и сам принес карту соседней фавелы. Никто не должен был знать, что я изучаю.

Реально лабиринт, и огромный. Я разложил полотно прямо на полу и принялся прокладывать оптимальные маршруты. Мне бы из способностей режим стелса, чёрт с ними, с зомби.

Ладно, будем исходить из того, что скорость передвижения зависит от частоты доклада с постов. Возможно, на внутренних границах это происходит нечасто. Если допустить, что Карлос не только псих, но и соображает в тактике. Лучше переоценить врага, чем оказаться с дыркой в башке.

Оставалось придумать, как вывести старика и пацана. Матуеш мелкий и шустрый, с ним проблем не возникнет. Такого я на спине могу отнести. А вот дедок, с тростью… Нужен транспорт.

Я позвал Густаву и велел приготовить бронежилет и каску. Приодену старика и посажу на мопед, какие ещё варианты. Газ на полную и только вперед. Я улыбнулся, представив как охренеет дед от такой поездки.

Прорвемся.