Мертвый Барон

Глава 5

— Каральо!! Ке дерде па! Пута ке париью па! — полился отборный мат Густаву, характеризуя происходящее.

Подбитый вертолет рухнул в густые заросли, чуть поодаль от жилых домов. Его сбили на подлете. Победоносные вопли донеслись даже до сюда.

Внизу праздновали это событие шумно, стреляли в воздух и выкрикивали смачные ругательства.

Главарь обеспокоенно оглядывал соседей, всматриваясь в движение на границе фавелы. Судя по его лицу, это событие всё же было не самым обычным.

Я же слегка охренел.

Ниже, как ни в чем ни бывало, горел яркими огнями город на побережье. По широкой набережной спокойно ехали машины, буквально в километре от полыхающего холма. Ни мигалок, ни сирен…

— Мэраду, чёртов Мэраду! — крыл кого-то Густаву, сотрясая кулаком. — Он всех нас подставит, гребанный псих!

Мэраду, гребанный псих и есть, если смягчить значение слова. Прозвище многое говорило об инициаторе такого наглого выстрела.

— Кто это? — я тоже всмотрелся в пламя, разгорающееся на холме.

Удалось ли кому-нибудь выжить? Взрыва не последовало, значит шанс был. Оттуда валил черный дым, скрывая происходящее на месте падения.

— Карлос, — он выплюнул это имя, как оскорбление. — Огромная проблема, вот он кто. Сбить вертушку копов! Он совсем свихнулся!

Густаву позабыл о только что испытанном ужасе, переключившись на новую угрозу. Конкурент? Ещё и такой буйный под самым носом. Что же, его чувства я мог понять.

Вот только мне было плевать на их разборки.

Хотя выходка соседа и могла привлечь ненужное внимание властей. Мне совсем не хотелось попадаться им на глаза.

— Стоит ждать неприятностей? — холодно спросил я.

Главарь опомнился и, кажется, смутился своих ругательств. Настороженно сморщил нос и призадумался. Соображалку его эмоции не отбивали, вот же удачная находка.

— Не для нас, — наконец выдал он вердикт. — Да и к ним пока не сунутся, всем жить охота. Надолго ли… Вызовут спецотряд, но они сразу не пойдут, там мужики суровые, но не ненормальные. Я выясню, — Густаву кивнул на телефон.

Ну да, у таких есть свои люди во всех эшелонах власти.

Я перевел взгляд на соседнюю фавелу и замер, узнав одно из зданий у границы. С огромным синим попугаем. Получается, я вышел оттуда? Задать бы несколько вопросов этому Карлосу.

Словно отвечая мне, рядом с бывшим рынком вспыхнула перестрелка. Автоматные очереди разнеслись по округе и резко прекратились. Через несколько секунд бахнуло. Граната!

Да тут настоящие боевые действия, считай посреди города!

— Мэраду… — сдавленно и как-то даже восхищенно сказал Густаву. — Что он творит…

— Нужно проверить, есть ли выжившие, — я указал на пробивающееся сквозь дым пламя на холме. — Пока там заняты и не добрались первыми.

Я хотел узнать, зачем туда направили копов. Соседи вряд ли были настроены на разговор, суд по гранатомету и перестрелке.

Главаря если и покоробили мои указания, то виду он не подал. Согласно кивнул и прикрикнул на своих людей. Быстро взглянул на меня и, получив одобряющий жест, отправил их собрать людей и пойти на холм.

Сам же остался, внимательно глядя на меня. Помялся немного, но решился:

— Барон, вы меня только поймите правильно. Я вам помогу, конечно же. Что нужно достану. Но я… — он невольно взглянул на так и стоящего «зомби», — должен думать и о своих людях. Особенно теперь, когда Карлос окончательно съехал.

— С ним можно договориться? — я смотрел на здание, в котором очнулся, его быстро поглощал огонь.

Намек на ответную услугу я проигнорировал. Если что-то нужно от меня, как от Мертвого Барона, пусть скажет прямо. Чужеродная уверенность подсказывала, что так и должно быть.

— Договориться, — горько усмехнулся Густаву. — Да он недавно поджарил своего друга в «микроволновке»! Что уж говорить не о друзьях…

— В микроволновке? — не понял я.

— О, это очень показательная казнь. Человека засовывают в шины, поливают бензином и пшуууух, — мужик щелкнул пальцами и махнул рукой, изображая костер. — Мучительная смерть.

— Ты ещё скажи, что сам так не делал, — я оглядел пустырь в поисках обгорелых шин, но не нашел ничего подобного.

Впрочем, это ни о чем не говорило.

— Да зачем? Кто же в современном мире так делает то? Когда есть способы проще, — возмутился бандит.

Ещё бы сказал гуманнее. Но вопрос хороший, зачем? Будь этот Мэраду совсем долбанутым, его бы уже убрали. Свои, полиция, конкуренты… Запугивает всех, чтобы не лезли, но вероятно общие правила соблюдает.

Но с другой стороны — сбить вертолет? Даже наш Псих был не настолько псих.

И опять я перехватил взгляд главаря на своего человека. Да чёрт, как мне отпустить его? Густаву пусть и побаивается меня, пока перед глазами наглядное доказательство моей силы. Но таскать за собой этого живого мертвеца будет слишком.

Да и хорошим жестом станет отпустить несчастного.

Взамен туманных намеков, пока не попросил чего-то конкретного.

Лучше было бы, конечно, проверить на что способен этот зомби и как им управлять, если это возможно. Но для этого нужно избавиться от свидетелей, а главаря отпускать я не хотел. Не сейчас, когда из ситуации можно выжать по максимуму.

Я глубоко вдохнул влажный и горячий воздух. Внутренне потянулся к земле, к джунглям и высоким горным вершинам. Услышал шум океана.

Моя земля — внезапно пришло из глубин сознания.

И я принял эту уверенность, не стал отгонять незнакомое чувство.

Меня наполнило ощущение удовлетворения. Я на миг словно уловил стук миллионов живых сердец, барабанами бьющими в голове. Такой ритм отбивали в той деревне, в которой я получил амулет.

Зомби качнулся, поддался моему зову. Медленно повернулся, обратив мертвые глаза прямо на меня. Густаву издал сдавленный хрип, но тут же замолк. Кажется, даже дышать перестал.

По коже пробежался холодок, неожиданный в жаркую ночь. Что-то внутри напряглось, собралось в одной точке. Это было странно и неуправляемо, но я поддался.

Черт, вот бы время разобраться…

Глаза бойца вспыхнули пламенем. И я ощутил, на миг, его готовность выполнить любой приказ. Это было жутко. Я смотрел на это создание, не мог его назвать человеком. И понимал, что оно сделает всё, что я пожелаю. Разорвет своего бывшего командира на части, вопьется в горло и никто не сможет его остановить.

И это понимание вызвало удовлетворение, исходящее из глубин сознания. Чужое, сильное и притягательное. Запугать их всех, уничтожить.

Воображаемый перестук барабанов усилился, заглушая все остальные звуки.

Взять всю эту силу и вломить!

Я до боли сжал кулаки, скрипнул зубами и даже почувствовал, как они крошатся. Хрен тебе, кто бы ты ни был!

А в том, что это Мертвый Барон, его какая-то часть, древняя и кровожадная, я уже не сомневался. С ума я не сходил, однозначно. И вообще лично я за гуманизм. Если это не мешает моим планам.

Пока я перебарывал чужое сознание, зомби захрипел и качнулся в сторону Густаву. Упускаю!

Главарь глядел, как зачарованный, и не думал сопротивляться. Медленно тянулся по привычке за пояс штанов, пусть оружие его было у меня.

— Уйди, я отпускаю тебя, — внезапно спокойно и тихо сказал я.

Это тоже пришло изнутри, вроде доброго жеста. Мол, я помогу тебе, а ты подумай, сотрудничество может быть очень эффективным. Уступка или поражение?

Живой мертвец прищурился, так по-человечески, что не по себе стало. Словно не поверил. Шагнул ко мне и застыл. Затем резко развернулся и с невиданной прытью шуганул к кустам. Они затрещали и всё стихло.

— С-с-спасибо, Барон, — Густаву заикался.

У меня по спине струился пот, а в грудной клетке так сжалось, что единственное, на что я был способен, это кивок. Хряпнуть бы кашасы сейчас…

Я посмотрел на побережье, чтобы отвлечься. Меня манил океан, бескрайний и настолько мощны, что дух захватывало. Здесь, наверху, ветра не было. Но внизу царили гигантские волны, нападали на берег и бурлили пеной. Бросить им вызов, нырнуть в бушующую стихию. И победить её.

— Барон, — главарь вывел меня из этого гипноза. — Я… Я провожу вас обратно. И пришлю кого-нибудь, когда будут новости.

Он махнул рукой на пламя, уже догорающее. Среди деревьев мерцали всполохи огня, а дым туманом завис над холмом.

Я подумал, что провожатый мне точно пригодится и снова просто кивнул.

В этом лабиринте быстро потеряешься. Здесь нет дорог, нет системы, лишь свой собственный мир и законы. Странным образом, но мне это было по душе. А может близко это было Барону. Но тут мы сходились во мнении.

Густаву бросил робкий взгляд на валяющиеся на пустыре автоматы. Его люди убежали, даже и не подумав забрать оружие. А вот он, по-хозяйски, задумался. Мне тоже не нравилась идея оставлять их тут, найдут дети. Я в который раз кивнул и мужик суетливо забегал по пыли, собирая оружие.

Его Таурус-Беретту я оставил себе. Так спокойнее и солиднее, чем ржавое мачете.

А пока в памяти Густаву будет свежа картина демонстрации способностей Барона, я обойдусь и этим. Главное, за это время успеть разработать план.

Лестницы, проулки, больше похожие на щели, кипы проводов над головами, опьяняющие запахи домашней еды и музыка. Вверх, вниз, вверх, вниз. Главарь шел быстро, я едва поспевал за ним, подмечая детали. Пытался запомнить путь.

Окна-проемы, в большинстве закрытые лишь решетками, открывали бытовые сцены. Кто-то смотрел телевизор, как старик Луис. Кто-то шумно сидел за столом, одновременно бедным и щедрым. Девушка крутилась перед высоким зеркалом, примеряя украшение. Улыбалась так, словно это россыпь бриллиантов, а не бижутерия.

Тарахтели блоки кондиционеров, протекали баки с водой на крышах, противно верещали попугаи, под ногами метались огромные жуки. А вокруг люди хохотали, пели и танцевали.

Тропический котел кипел, обыденно и ярко.

Как сказал Луис? Живут одним днем, чем не праздник? Это… удивляло. Потому что не было во всем окружающем ни капли неискренности. Что за дивный народ.

Когда Густаву привел меня обратно, то помялся немного. Явно раздумывал, как вести себя дальше. Страх почти прошел, но опасения остались.

— Я… — он вроде решился, но запнулся на начале фразы.

— Я буду ждать новостей, — перебил я, не дав ему молчать слишком долго.

Судя по побледневшей смуглой роже, я опять явил «лик Барон». Вот теперь вовремя, но как этим управлять?

Я поднялся по ступеням, не оборачиваясь. Распахнул незапертую дверь и улыбнулся. Вся семья была в сборе. Луис сидел во главе, в своем продавленном старом кресле, которое вытащили из комнаты. Прижимал к груди крошечную рюмку и наблюдал за внуком.

Пацан уплетал прямо из большой кастрюли, глаза его горели и он умудрялся бойко рассказывать события дня. У мелких всегда один день как целая жизнь.

— Вот я ему и говорю, — продолжал какую-ту увлекательную историю мальчишка, — У меня бы такие бутсы были, я бы кааааак вдарил! А у моих подошва отвалилась. Нет, ну обидно! Пенальти, ты бы видел, деда, как я вдарил!

Матеуш, вспомнил я. Митька, переиначил по-своему. Пацан наглядно задрал ногу и показал распахнутую пасть обуви. Исходный цвет давно пропал в пыли и грязи. Излохмаченные шнурки грустно свисали. Сбоку сквозь дырку торчала кисточка. Но Митька радовался, словно он будущий Месси! И продолжал рассказывать о звездном пенальти. Забил. Не смотря на всё.

Тощий, загорелый и счастливый. Я отметил заметный шрам на руке и застиранную до изнеможения майку. Небольшой рост, для его то возраста. Ну точно Месси.

Родители слушали с такими же одобрительными улыбками, как и Луис. Отложили еду и слушали.

На меня обратили внимание не сразу, по-настоящему увлеченные успехами пацана.

— Ой, — первым заметил меня Митька и густо покраснел. — Здрасть.

Все замолкли, обернулись и уставились на меня. Дедок кашлянул, хлопнул рюмку и с трудом поднялся. Упрямо выпрямился, морщась. Боевой старик, ничего не скажешь.

— Ну, знакомьтесь, — бодро велел он. — Гость наш, сеньор Пьетро.

Внутренне я выдохнул с облегчением. Пугать духами этих милых людей совсем не хотелось.

— А чё, правда, что вы господин Барон? — тут же встрял Митька, с детской непосредственностью вытаращив глазища. — Белый же!

Я еле сдержал смех. Луис взглянул осуждающе, и всё. Покачал головой и вздохнул.

— Матеуш, ну что за бесцеремонность, —проворчал старик, незаметно усмехаясь. — Это сын мой, Рикарду и жена его, Нана, — он представил их, сделав вид, что ничего не произошло.

Рикаду, как и большинство увиденных мной местных, был мулатом. Или метисом, никогда не разбирался в отличиях. Словно сильно загорелый, проще говоря. Крепкий, невысокий и излучающий уверенность. Он мне понравился сразу. Легкое беспокойство на лице, но не злоба или подобное. Опасается за безопасность семьи.

Нана, уж не знаю от какого имени это сокращение, полная противоположность. Молочная кожа, изящная для своих лет и с абсолютно благожелательным выражением. Очень миниатюрная и какая-то вся… воздушная. Словно ангелочек спустился в трущобы.

Рикаду выступил вперед, закрывая своих и протягивая мне руку. Взгляд его был изучающий и ожидающий. Мой рост превосходил его на голову, но держался мужик отлично, глядел прямо в глаза.

— Рад познакомиться, — голос его хрипел, будто он работал шахтером ни один десяток лет. — Отец про вас уже столько рассказал.

Вот интересно, что именно. Я ответил на мощное рукопожатие и тут же был приглашен ко столу. Нана вскочила и забегала, доставая из закромов какие-то лакомства. Все мои возражения беспощадно отметались.

Мне плеснули местного рома, щедро, и в пузатый большой бокал. Пододвинули большую тарелку, наполненнную до краев чем-то безумно ароматным. Насыпали в отдельную миску рассыпчатого риса, плюхнули сверху какие-то лепешки.

Старый выцветший и с одного боку оплавленный радиоприемник выдал тягучую песню. Странно было её понимать. О моряке, ушедшем в море, чтобы прокормить семью. И девушке, ожидающей его дома. Не грустная, а полная надежды.

Мне стало так хорошо, что пришлось всё-таки хлопнуть кашасы. Чтобы отогнать накатывающее чувство абсолютного счастья в моменте. Не знаю, зачем было отгонять. Привычка.

И ничего они не ждали взамен, не просили и не вызнавали. Вернулись к ужину, загремели посудой, подлили дедку ещё одну крошечную порцию. Пацан бросал любопытные взгляды, но вскоре продолжил рассказывать про дворовый футбол.

И я пообещал себе. Будут у него лучшие бутсы. А у Луиса хороший телевизор. А у родителей хорошая работа, чтобы хватало не только на фасоль и рис. Хотя бы так. Хотя бы для начала.

Они мне помогли. А ещё показали, что человечность возможна вот в таких условиях. Мне это даже больше помогло, чем всё остальное. Дало какую-то прочную надежду, как в песне по радио.

Ужин длился и длился. После сытного рагу на столе появились сладости. Так много, что я понял — это страна сластен. В маленькие чашечки разлили свежесваренный кофезиньо. Говорили обо всем. О хорошем.

О солнце, дожде, хорошем привозе в местном магазинчике, грядущем карнавале и местной школе самбы, за которую болела вся фавела. О футболе, чемпионатах и стадионах. О том, что у соседей по улице скоро свадьба и все соберутся их поздравлять.

Они радовались всему этому так искренне, что я не поверил. А потом просто растворился в этих эмоциях. Не забывая слушать и их, и что происходит на улице. Я ждал новостей.

И дождался.

На каменных ступенях робко зашуршало и в дверь поскреблись.

— Господин Барон… — едва слышно прозвучало снаружи.

Я услышал, сквозь музыку и неспешные теплые разговоры. Поймал тревожный взгляд Рикарду и показал, что сам открою. Митька навострил уши, но поник сразу, как мать на него шикнула. Дедок посмотрел на меня доверительно. Словно я тут хозяин, а не эта славная семья.

На улице стоял подросток, нетерпеливо подскакивая на одной ноге. Ненамного старше Матеуша, но уже такой взрослый, что защемило внутри. Он был с оружием, выставленным напоказ. Шорты сползали с него, слишком большие. Но за поясом торчала рукоять, сверкала в уличных огнях.

Безразмерная майка, шлепки и такое количество кудряшек на голове, что рябило в глазах. И наглая улыбка на юном лице. Не вызывающая, пока не научился. Наивная и страшная из-за этого.

— Господин Барон! — гораздо смелее заявил парень. — Дон Густаву хочет поговорить с вами! Я провожу.

Вот как, проводит. Интересно.

Я обернулся на уютную гостиную-кухню и решил не показывать характер. Вызывать к себе людей… Совсем других людей. Зачем? Пусть тут наслаждаются чудесным вечером, смеются и подпевают тихонько прекрасным песням.

— Ну давай, шкет, веди, — усмехнулся я.