Мертвый Барон

Глава 25

Главари пробирались ко мне через веселящуюся толпу, а я думал об океане.

Погрузить бы босые ноги в мелкий песок, пошевелить пальцами и дождаться теплой волны… Чтобы она врезалась в меня, брызги полетели вверх и намочили меня. А потом с разбегу влететь в воду, нырнуть и уплыть далеко-далеко. Там лечь на спину, раскинуть руки и позволить стихии укачивать меня.

Вот он, океан, так близко, а я всё ещё не добрался до него. Это нужно исправить. Но, похоже, не прямо сейчас.

Что могло произойти, пока я добирался сюда? Кирилл по телефону ничего такого не сказал. Хотя я половину и не услышал.

— Барон! — друг каждый раз немного сбивался, когда на людях приходилось обращаться ко мне так. — Поймали!

— Крысу поймали, господин Барон, — Густаву взглянул на союзника с досадой, явно хотел первым сообщить. — Федерико, чтоб его. Вам нужно послушать, что он говорит. Пойдемте.

Они двинулись в сторону спуска, противоположной дому. Ну да, логично, не тут же его держать. Здание уже походило на штаб нашей коалиции. Лианы сорвали, вроде даже стены почистили. У входа стояли двое вооруженных парней, с гордым видом и автоматами, перекинутыми через плечо. Ну чисто королевские гвардейцы у Букингемского дворца, только без дурацких шапок.

Мы немного поплутали, срезав путь по крутой тропке, и вышли к ещё одному пустырю. Неприметный, окруженный с трех сторон густыми зарослями высоких деревьев, четвертой он выходил на океан, шуршащий далеко внизу.

Предназначение места не вызывало сомнений. Любят же здесь отправлять в последний путь с шикарным видом. Хотя тут почти везде такой вид…

Я облачился в образ Барона, как в парадный мундир.

Федерико стоял на коленях со связанными за спиной руками. Его окружали шестеро бойцов, неотрывно следя за пленником. Он же смотрел в землю и я видел, как тягуче капает кровь с его лица. Уже поговорили, понятно.

Густаву подошел к нему, схватил за волосы и резко поднял голову.

— Говори! — приказал он.

Обработали Федерико серьезно. Я вообще сомневался с таким разбитым лицом он сможет что-то сказать. Но ошибся.

— Я работаю на семью Феррейра, — равнодушно произнес он. — Это я навел на дом Барона, саботировал переговоры с Карлосом и впустил трафикачи Алемао на нашу территорию. Я докладывал обо всём, что происходит в фавеле.

Я недоуменно взглянул на Густаву. Ну и зачем мне выслушивать от него это лично? Поймали предателя, вот и хорошо. Главарь дернул Федерико за волосы.

— Что ты хотел сказать лично Барону, тварь?

Глаза мужчины, безразличные и мутные, чуть прояснились. Он сфокусировался на мне и удивился, словно первый раз увидел. Мой лик смерти его взбодрил.

— Феррейра работали не одни, замешаны ещё несколько родов. И теперь Феррейра покойники, они облажались, не справились с задачей и засветились. Мне велено передать, что с ними покончено, а вами заинтересовались и желают поговорить.

— Кто?

— С вами свяжутся, господин Барон. Но лучше пока вам не высовываться с холмов.

— Да как ты смеешь? — Густаву наотмашь врезал пленнику.

— Погоди, — раздраженно бросил я и перехватил его руку, занесенную для следующего удара. — Он же просто чужие слова передает.

— Именно так, — Федерико откашлялся. — Мне приказано передать слово в слово. Прийти, сдаться и всё рассказать. Это я и сделал.

Он снова опустил голову и уставился в землю. Я же слегка охренел.

Его нам просто на блюдечке с золотой каемочкой преподнесли. В качестве подарка? Вот он, предатель, забирайте. А Федерико послушно пришел, хотя знал чем это закончится. Получается, для него смерть от рук бандитов лучше, чем… Что?

Что род Феррейра не главные, я давно понял. Не того полета птицы, чтобы выступать в подобной роли. Не мог я поверить в то, что не самый влиятельный род сам спланировал и реализовал такую резонансную резню. Ими прикрылись и тоже подставили. Уверен, что в ближайшее время нас ждут новости по всем каналам, о неоспоримых доказательствах их виновности.

— Кто ещё из семей замешан? — спросил я Федерико.

Он помолчал и я уже подумал, что больше предатель ничего не скажет.

— Я передал всё, что мне было велено, — глухо пробубнил пленник.

Ясно, бесполезно добиваться от него чего-либо ещё. Раз уж специалисты главарей не добились. Превратить его в зомби? Если забыть о том, что при этом произойдет с его душой, то не факт что он сможет говорить. Или сохранит память. О зомби я ничего не знал…

Но мог кое-что сделать. Я присел рядом и протянул к нему руку, призывая леденящую силу и ауру ужаса. Стоящие рядом не удержались и отшатнулись.

Федерико поднял на меня глаза и задрожал.

— Кто ещё из семей замешан? — повторил я вопрос.

— Я… Я… Не могу… — его затрясло сильнее.

Вдруг у него под кожей засветились линии, обвивающие всё тело. В темноте ночи четко выделялся их мягкий голубой свет. Они медленно шевелились, стягивая его и задушивая.

Я увидел проявление иной магии. Федерико безмолвно корчился, не в силах ничего сказать. Какая-то защита от длинного языка? Интересно…

Линии пульсировали, то становясь ярче, то затухая. Я осторожно прикоснулся к одной из них, на предплечье. Она увильнула, обходя место прикосновения. Пленник обрел голос и заорал. Я убрал руку, поднялся и отошел в сторону.

Тут же свечение исчезло.

— Видели когда-нибудь что-то подобное? — я по очереди посмотрел на главарей.

По их ошарашенным лицам я уже понял, что они впервые такое видят. Интересно… Тоже специально что-то накастовали, чтобы продемонстрировать возможности? Надо бы мне вытрясти из Папы Легбы подробности.

Федерико перестал дрожать и замер. Густаву вопросительно посмотрел на меня. Кир подошел и тихо предложил:

— Спалить его нужно, ко всем…

— Успокойся. Это не тебе решать, — я проигнорировал его беспощадность. — Федерико — человек Густаву. Пусть Густаву решает, что с ним делать.

Карлос мгновенно сменил настроение, пожал плечами, подошел к новому союзнику и сочувственно хлопнул по спине. Затем сделал знак, и трое людей молча ушли с пустыря. За ними отправился и Кир.

Я остался.

Наблюдать за казнью предателя мне не особо хотелось, но так было правильно. Густаву теперь мой человек. Разделить с ним горечь, а именно она была написана на его лице — это минимум, чем я мог его поддержать.

Главарь, когда ушли люди Кира, немного сдал, показав истинное отношение. Я не знал, что связывает их с Федерико, но мог представить, каково Густаву сейчас. Правая рука, помощник, такие люди с тобой рядом большую часть жизни. И ты им эту жизнь доверяешь.

Бойцы отошли подальше и отвернулись. Умные ребята, тоже понимают.

Густаву наклонился к пленнику и едва слышно спросил:

— Почему? Чем они тебя купили?

Федерико что-то ответил, я не расслышал ничего, кроме какого-то имени или клички. Главарь резко выпрямился, лицо его потемнело от гнева, на скулах заиграли желваки. Он достал из-за спины пистолет и выстрелил прямо между глаз Федерико, и тот завалился на бок.

Всё кончилось быстро. И я внутренне порадовался, что обошлись без «микроволновки».

Издалека доносилась музыка и смех. Какой праздник в фавелах без парочки трупов?

— Сбросьте его в «глотку ада», — приказал своим людям Густаву и отвернулся.

Но я заметил сожаление в его последнем взгляде, брошенном на бывшего помощника. Густаву сделал попытку улыбнуться мне, это у него не получилось, и он махнул рукой.

— Ваш праздник, господин Барон, — он посмотрел наверх, откуда мы пришли. — Пойдемте праздновать.

Действительно, на одну ночь можно послать всё к чёрту и вспомнить о жизни. Фавелы в безопасности, может на время, но я уж постараюсь чтобы навсегда. О том, что наследник герцогства жив, теперь знают все. Враги отступили, пусть поломают голову. А вот «высовываться» из фавел или нет, я сам решу. Навещу парочку глав семейств и обсудим их «интерес» ко мне.

Наверняка они думают, что договориться с молодым герцогом будет просто. Запуганный жестокой расправой над родом парнишка, один среди трущоб. Так они думают? Что же, мне есть чем их удивить.

Пока мы с Густаву поднимались, ему пришло сообщение. Он так неожиданно остановился, что я чуть не врезался в его спину.

— Ответ пришел, от гранд-графа Араужо. Просит вас выйти на видеосвязь…

Понятно, ему тоже нужно подтверждение, никто уже на слово не верит. Я отозвал лик Барона, записал себе номер графа, отошел в сторону, под свет фонаря и вызвал потенциального союзника среди аристократов.

Дуарте Араужо был очень стар. Гораздо старше, чем на фотографиях, которые я видел в его деле и в прессе. Лицо в глубоких морщинах, седая борода, аккуратно подстриженная. И короткий ёжик белых волос. На меня уставились вполне живые голубые глаза, выцветшие от возраста. Тем не менее, старик держался уверенно.

— И правда ты, Пьетро! — воскликнул он, улыбаясь. — Я, признаюсь, не поверил старине Тьяго, чуть не прибил за такие шутки. Ох, мальчик, что же с тобой приключилось?

Внутри заворочалось чужеродное чувство. Наследник был рад этому дедку, прямо-таки накатило облегчение и ностальгия. Даже всплыли какие-то воспоминания о владениях графа и о той оранжерее, где работал садовником Тьяго.

Я тоже невольно улыбнулся.

— Со мной уже всё в порядке, гранд, — откуда-то появилось знание правильного обращения к нему.

Араужо помрачнел и покачал головой:

— Сочувствую, мой мальчик. Такая беда… У меня просто нет слов. Держись.

— Благодарю, — я тоже перестал улыбаться.

— Чем я могу помочь? Точнее, знаю я, чем могу, — сам ответил он, переходя к делу. — Я тебе пришлю доступ к счету, твой батюшка подстраховался и завел отдельный, передав его под мой контроль. Витор как знал! Умный мужик был, жалко-то как его… Извини. В общем, там сумма небольшая, по сравнению с главными счетами, но на первое время хватит. Тебе нужно подготовиться к заседанию, ведь эти… Шакалы уже прибрали к рукам почти все корпорации. Посадили своих людей в советы. Ну да сам понимаешь, как это делается. Юрист… Тебе нужен хороший юрист, мой мальчик!

Я немного растерялся от потока информации и новостей. Юрист, корпорации, счета, заседание… Ох ты ж, твою мать! Во что я вляпался?

— Вы знаете, кто замешан в убийстве… моей семьи? — меня много чего интересовало, но в первую очередь — кто мой главный враг.

— Это не телефонный разговор, — граф напрягся. — Мы встретимся и обсудим, что произошло. Вот только тебе в город пока нельзя, до заседания уж точно.

— Я что-нибудь придумаю, гранд, — усмехнулся я.

— Только не дури, Пьетро! Ну вылитый отец, тот тоже вечно сломя голову пёр! Слышишь, герцог? Не торопись, сейчас все на взводе и лезть в это осиное гнездо глупо!

Старик так разволновался, что побледнел и схватился за сердце. Терять единственного союзника с «золотого берега» я не хотел, поэтому честно соврал:

— Не переживайте, гранд, буду сидеть тихо и ничего не предпринимать.

Араужо чуть успокоился и даже великодушно сделал вид, что поверил. Его взгляд переместился куда-то за камеру и старик нахмурился.

— Береги себя, мой мальчик. Мне нужно идти, свяжемся позже.

Звонок завершился, а я увидел сообщение от него с инструкциями по доступу к счету. Разобрался, зашел и тихо присвистнул. И это у них небольшая сумма? Денег на тайном счете было столько, что можно нанять армию и захватить всю власть в стране. Для начала хватит, да уж.

Густаву ждал меня на прежнем месте и, когда я подошел, обеспокоенно спросил:

— Хорошие новости?

По моему озадаченному лицу действительно было непонятно, так что я улыбнулся:

— Отличные новости. Просто отличные.

Ещё одной проблемой меньше, финансовой. Потихоньку ситуация выправлялась и это радовало. Пусть вопросов оставалось много, но их можно отложить. Совсем ненадолго.

Праздник в наше отсутствие набрал обороты. Деревянные настилы дрожали от количества танцующих людей. В основном молодежь, для пожилого поколения выставили скамейки, где они и сидели, по-доброму посмеиваясь над энергией молодых. Там я и увидел Луиса.

Дедок сидел с неизменной сигарой и рюмкой кашасы. Ноги его постукивали в такт музыки и он белозубо скалился. Я подошел и пожал ему руку, чем вызвал его смущение. Поинтересовался как там Матеуш и удостоверился, что с семьей всё в порядке. И оставил Луиса наслаждаться чудесной ночью, сделав себе мысленную заметку. Купить большой новый телевизор и годовой запас лучших сигар, это минимум. Ещё ведь наверняка придется уговаривать даже на такие мелочи.

Густаву ушел в дом, а за мной увязался Кир. И мы вдвоем, как в старые добрые времена, просто отдыхали. Умяли несколько порций тающего во рту шашлыка, выпили ледяную кайпиринью и устроились чуть поодаль от толпы, в креслах, принесенных откуда-то.

Даже говорить не хотелось, настолько было хорошо.

Ночь была прохладной, с легким ветром, гоняющим тропические ароматы. Свет звезд периодически затмевали летучие мыши, носящиеся высоко в небе. Я вглядывался в созвездия, ища знакомые. Где там Южный Крест? Но он всё никак не находился и я плюнул на это занятие.

Карлос, несмотря на стоявший вокруг шум и гам, задремал в обнимку со стаканом.

Меня и самого убаюкивал этот необычный оркестр из людского веселья. К нам никто не подходил, не решаясь нарушить отдых. Иногда поднимали вверх напитки, выкрикивая тост в мою честь, и всё.

За гору, находящуюся за холмом, зацепилась тучка и окутала вершину. Оттуда повеяло влагой, там шел дождь. Он спугнул стаю птиц, и они спустились ниже и тут же шуганулись от нашей вечеринки.

В кустах рядом зашуршало и в листьях показалась любопытная белая мордочка.

— Ну ты и соня, — ласково упрекнул я питомца.

Обезьянка обиженно пискнула, опасливо взглянула на толпу, но желание цапнуть меня перебороло страх. Альби выпрыгнул из укрытия, подбежал и забрался на своё любимое место на моем плече, после чего нежно прикусил мочку уха.

— Ну ничего себе у тебя грозная зверюга, — проснулся Кир и рассмеялся.

Альби сердито фыркнул на друга. И тот примиряюще поднял руки:

— Всё, сдаюсь-сдаюсь. Был не прав.

Зверек, ещё не умевший распознавать сарказм, поверил и успокоился, торжествующе взвизгнув. Схватился за соломинку в моем стакане, попробовал коктейль и возмущенно выплюнул. Запрыгал на плече, дергая меня за волосы. Пришлось вставать и идти ему за порцией шашлыка. А потом, учитывая визги, взять три.

Пока я шел обратно, увидел в числе танцующих Луану, которая призывно мне подмигнула, но тоже не стала подходить. Хм, пожалуй остаток ночи можно провести в объятиях этой жаркой красотки…

Но меня охватило иное желание. Жажда наслаждаться жизнью чуть утихла, энергия людей и их радость дали необходимое равновесие сил. И эта плата Барону очень нравилась. Я ощущал его удовлетворение внутри себя. Фавеладос славили его имя без устали и это ему нравилось. Нам нравилось.

— Ну и чего ещё желает господин Барон? — весело спросил Кир, когда я подошел, заметив мой интерес к девчонке.

— У тебя случайно нет знакомого юриста?

— Чего? — он не ожидал такого вопроса, посмотрел на танцующую Луану и растерялся. — Юриста? Эээ…

— Юриста. Заседание в королевском суде, — объяснил я, пока он не напридумывал чего. — Такого юриста, который сможет представлять мои интересы там.

Главарь чуть завис, размышляя. Его думы нарушало громкое чавканье Альби, который уминал шашлык так, будто его собирались отнять.

— Кирюх, — не выдержал я.

— А? Точно, юрист, — встрепенулся друг. — Есть один на примете, как ни странно. Из местных, молодой совсем, но очень талантливый. И никогда не связывался с криминалом, а уж я немало денег ему предлагал. Принципиальный.

— Молодой?

— Ну да, четвертак всего, — хмыкнул Кир. — Но действительно умный парень. Помогает жителям со всякими проблемами по выплатам, страховкам и прочему. Почти задаром работает. Пропадает головастый, выходцев с холмов никто в серьезную фирму не возьмет, а на побегушках ему гордость не позволяет выслуживаться.

— Гордый, значит? — мне это не очень понравилось.

— Да нормальный он. Просто не в том месте родился… У него мать тут больная и сестра мелкая, еле тащит их один. Но всё равно не захотел со мной связываться. А вот с тобой наверняка захочет. Ещё бы, герцог ди Сантуш! Да ему такой шанс больше в жизни не представится. Чтобы стать юристом рода, нужно не просто быть умным, но и благородным гринго. Можно просто гринго из хорошей семьи. Короче, всё мимо него.

Я задумался, молодый и гордый — это хорошо. Талантливый, так просто замечательно. Такие люди мне нужны рядом. Завтра в первую очередь схожу к парню и сам оценю этот самородок. Может, чем чёрт не шутит, это кто-то из наших? А Кир не смог его опознать. Пусть в команде и не было любителей законов и юриспруденции. Но кто теперь знает, как в новом мире повернулась их судьба.

Исключать такую возможность я бы не стал.

— Слушай, Кир, — я обернулся назад, где мощно шумел скрытый пальмами океан. — Купаться хочется, ну просто жуть как.

— Так пойдем! — он вскочил и хлопнул в ладоши. — Ночное купание, что может быть лучше?

— Нельзя, — с сожалением признал я. — Пока выходить из фавел не стоит.

На меня мутные угрозы аристократов не действовали, но рисковать без веской причины было не в моем характере. Пусть военные ушли, но там, за границей трущоб, есть хищники поумнее.

— Я знаю одно местечко, — заговорщицки улыбнулся Кир. — Там спуск такой хитрый и рядом никого, склады да заброшка. Территорию давно хотят облагородить, настроить там элитного жилья и богачам продавать. Но пока они делят будущие барыши и решают кому землю продать для начала, всё так и стоит ничейное. Пляж там, ууу, красота! Песочек белый, небольшой залив и скалы вокруг прикрывают. Бухта мечты прямо. Пойдем, а?

Кирилл в один миг из главаря фавелы с репутацией полного отморозка превратился в мальчишку, жаждущего приключений. Прямо как тогда, когда мы сбегали с уроков, чтобы носиться по крышам гаражей. Воображали, что мы отважные пираты, а внизу море и шторм. Сторож, хромой и вечно злой мужик, был главным капером, который продался британцам и предал дух свободы.

Я улыбнулся почти забытому детскому воспоминанию.

— Знаешь… — я посмотрел на гуляющих жителей. — А пойдем! В конце концов, никто точно не ожидает, что герцог сбежит в первую же ночь из фавел, чтобы искупаться! Только нужно тихо, чтобы никто…

Небо над холмом с треском расцвело десятками разноцветных фейерверков. Толпа ахнула и в едином порыве повернулась туда, задрав головы. Вот и отвлекающий маневр.

— Бежим! — по-мальчишески высоко вскрикнул Кир и припустил прямо через кусты.

Я рассмеялся и ломанулся следом. Альби, едва успевший забраться на моё плечо, одобрительно верещал. Мы неслись через заросли, вообще не глядя куда. Выскочили из кустов на мощеную дорогу и отдышались.

Кирилл, бежавший впереди меня, выглядел как леший. Весь в листьях и сучках, щека поцарапана, но на лице блаженная ухмылка. Он отряхнулся, что ничуть не помогло и спокойно указал направо:

— Нам туда, там лестница вниз, и потом через дворы.

Дальше мы шли, не торопясь. С неба начали падать первые капли дождя, редкие и очень теплые. Домики расступились, и открылся вид на Рио. Огни, огни, огни, уходящие вдаль и переходящие в сияние звезд. Я взглянул налево, там между холмов тоже блестела вода.

Мы остановились у спуска и смотрели на город.

— Как думаешь, командир, — немного грустно спросил Кир. — Они где-то там?

Наша команда, понял я. Мы не обсуждали это, не до того было. Сейчас я увидел, что его это волнует не меньше моего. Прошлое внезапно вернулось и принесло с собой память о былом. Для меня она была яркой и недавней. Для него не настолько, чтобы сразу накрыло.

Но накрыло.

— Они где-то там, я в этом уверен, — ответил я. — Где-то рядом.

— Этот город опасен. Этот город может сожрать с потрохами и не подавиться.

Над океаном мерцали звезды, а над нашей головой зависла тучка и проливалась крупными каплями, сверкающими в свете небесных огней.

— Этот город будет наш, дружище, — пообещал я, улыбаясь.

Уважаемые читатели!

Книга завершена, я благодарю вас за поддержку и интерес!