Мертвый Барон

Глава 8

Неудачное время для встречи выбрал дон фавелы. Настроение у меня было одно — разбить ему морду. Благо, пока мы поднимались наверх, я собрался и успокоился.

Точно, воздух здесь так влияет. Не был я настолько эмоциональным. Или то гормоны молодого тела? Пацаном я дрался по поводу и без. Да кто у нас на районе не дрался… Девяностые мало для кого прошли иначе.

Никаких препятствий в виде переползающих дорогу экзотических животных, на этот раз не было. Мимо «глотки ада» я прошел, не глядя.

Роб бросал любопытные взгляды, а когда я их ловил, то делал вид, что он не смотрит. В итоге запнулся и чуть не покатился кубарем по крутой дороге. Я поймал его за шкирку:

— Чего-то спросить хочешь, Роб… Рой? — не удержался от улыбки.

Парень надулся, но любопытство взяло верх. Поправил одежду и важно, неумело изображая равнодушие, выдавил:

— А вы правда Барон? А то с виду… — он запнулся и слегка побледнел, сообразив что ляпнул.

— Гринго? — закончил я фразу.

Как ни старался, смех я не удержал. До того забавно мальчишка старался не подать виду, что ему безумно интересно. В отличие от своего отца, его встреча с Бароном не пугала.

Но я, даже зная как, не собирался устраивать шоу. Может этот малец, в силу возраста, и не обосрется, как взрослые. Все равно запугивание детей — не мой метод.

— Не, нуууу… — обиженно протянул Роб, поняв что я не злюсь. — Вы же этот, из Сантушей. Я видел в инете. Как возможно то? Не кариока, а Барон!

Подарок от духа, переводчик не только слов, но и значений, услужливо подсказал — это про местных жителей, причем Рио. Странно. Я догадывался, что аристократы здесь сплошь выходцы из португальских благородных домов. Но не вчера же они поселились по эту сторону океана.

Ладно, в этом этническом котле буду потом разбираться. Чувствовал, что придется и пригодится.

— Я же этот… — подтвердил я. — И тот.

— А покажете? — не отставал пацан, даже осмелел и за руку дернул.

Я кивнул, остановился и величаво сложил руки на груди. Роб вылупился так, словно если моргнет, то всё пропустит. Постояв с минуту, я виновато вздохнул и помотал головой:

— Нет, шкет, сегодня не выйдет. Меркурий там ретроградный, ну ты сам понимаешь.

Разочарованию его не было предела. Когда наследник преступного синдиката сообразил, что я над ним издеваюсь, то надулся так, что покраснел. Возмущенно фыркнул, пуская сопли и припустил вверх, отчаянно шмыгая.

Совсем скоро он скрылся из вида, но я уже знал дорогу.

Густаву ожидал меня там же, на просторной террасе. Здесь гулял приятный ветер, дующий с гор. Он усиливался, пытался сорвать уличные занавески, укрывающие от солнца. Клонил невысокие молодые деревья, высаженные во дворе. Забрался мне за ворот и погнал мурашки.

Я взглянул в небо, пока ясное и безмятежное. Тем не менее пахло дождем.

— Барон, — главарь поприветствовал меня кивком и указал на накрытый стол. — Есть новости!

Новости? Я удивился, думал что позвали меня из-за избиения его людей. Не подал виду и уселся в глубокое плетеное кресло. Так, чтобы за моей спиной оказался опорный столб, а мне было видно всё вокруг. К угощениям я не притронулся.

Густаву на это не обратил внимания. Что-то закинул в рот, сделал большой глоток из высокого стакана и быстро заговорил:

— Я получил подтверждение, что рейд прошел с благословения Феррейра. Ну вы сами знаете, как тут все устроено, Барон. Ваши… Ну то есть их… А, короче говоря, у каждого рода есть свои люди в полиции. У нас-то тоже! — радостно сообщил он. — Там сейчас такое творится! Чертов Карлос выяснил, кто к нему пришел, и поджег особняк в отместку. А копов он голыми привязал к пальмам у центрального отделения! Долбанутый, говорил же. Да не просто привязал, а приклеил чем-то ядреным. Их полдня снять не могли! Теперь никто не хочет… Барон?

Пока он радовался, как ребенок, я становился всё мрачнее и мрачнее. Из-за того, что должен знать кто такие Феррейра, из-за того, что спросить его не могу. Из-за его идиотского счастья. Из-за…

— Возвращаю твоё, уж извини, что осталось, — я бросил на стол один из пакетиков, оставленных мною для такого случая.

Густаву поднялся и изучил брошенное прямо на гору огромных креветок. Посмотрел на меня, жестко и холодно. Улыбка мгновенно испарилась с его загорелого лица.

— Что это значит?

— А ты не знаешь, что это такое? — деланно удивился я.

— Я знаю, что это, — он скрипнул зубами, раздул ноздри, но продолжил сдержанно: — С чего вы взяли, Барон, что это моё? На моих улицах этой дряни никогда не было и не будет. Можете отправлять к предкам или куда пожелаете. Но я связываться с отравой не стану.

Что за…? Пусть я ему не верил, но засомневался. Уж больно искренне он разозлился и переменился в лице. Возможно, он великий актер.

— На твоих улицах я это и взял. А тем, кто пытался втереть эту, как ты выразился, дрянь, немного подправил физиономии.

— Где? — потребовал он, резко выпрямившись.

— Да прямо рядом с домом Луиса, — я не обратил внимания на его тон, почти начал верить. — Трое, лет девятнадцати может…

— Кристо! — гаркнул он так, что зазвенели дорогие хрустальные бокалы и стаканы.

Уже знакомый мне, по походу на пустырь, молодчик выпрыгнул откуда-то и испуганно замер, увидев меня. Густаву потер переносицу и щелкнул пальцами:

— У нас завелись крысы, — мужик повернулся ко мне: — Опишите их?

Я рассказал приметы, включая новые травмы. Сказал, в какую сторону они ушли. Кристо убежал, а главарь залпом допил свой напиток и со всей дури разбил стакан о стену.

— Алемао, клянусь духами предков, это ублюдки из Алемао! Это объявление войны! Как они посмели⁈

Густаву заводился всё больше, расхаживал по террасе, яростно пиная мебель и избавляясь от посуды. Я смотрел и размышлял. Врет или нет? Для меня устраивает эпичное представление или действительно не знал?

Если последнее, то его власти приходит конец. Когда чужаки орудуют на твоей территории, причем довольно давно и безнаказанно, это означает лишь одно. Тебя скоро уберут.

— Барон! — вспомнил он вдруг обо мне и уставился горящим взглядом. — Клянусь душой, я никогда не связывался с этой дрянью! Она губит наших, лишает связи с предками. Лишает сил. Даже бокоры осуждают за такое!

Бокор это колдун, перевелось у меня автоматически. Ну наконец-то. Недобрые, совсем недобрые ребята, но тем не менее носители местной магии. Сходить к ним нужно…

— Я… Я… — тем временем метался дон, лихорадочно осматриваясь вокруг.

Бросился к столу и схватил нож. Я напрягся, приподнялся и приготовился. Он был далеко, не успеет. Но Густаву резанул себя по руке и кровь полилась на белую скатерть, расплываясь там алым пятном.

— Клянусь своей кровью! — выкрикнул он и застыл, в ужасе глядя на меня.

Ясно, вот и лик Барона объявился. Предмет клятвы медленно капал, а на крики и шум сбегались люди.

Первой примчалась охрана. Грозные, шкафообразные и черные, как те эбонитовые палочки. Дубины, точнее, здоровенные эбонитовые дубины. Они тоже встали, как вкопанные. Один выронил пистолет, совсем хреново.

Прислуга, в виде двух милых девчуль, завизжала и тут же скрылась.

Лишь один зритель уставился на меня с восхищением. Роб, он же Хосе Роберту Пиньо Жоао, зачем я только это запомнил, всё таки получил чего жаждал. Настоящего Мертвого Барона.

Я взглянул в отражение панорамных окон, выходящих прямо на меня. При таком ярком дневном свете было видно, как в зеркале. Ну и жуть же…

Помимо белесой рожи, раскрашенной под череп, образ дополняла высокая шляпа и вычурный костюм. Вот только смешно он совсем не выглядел. Стремно, страшно — это да.

Чуть наклонил голову. Отражение повторило и ухмыльнулось.

Я отвернулся, опустился обратно в кресло и взял ближайший графин. Понюхал, крякнул и налил себе. Опрокинул в себя неожиданно ледяную жидкость, закусил куском гигантской рыбины и выдохнул.

Человеческая композиция всё это время не сдвинулась с места.

Вдалеке громыхнуло.

— Руку перебинтуй, — тихо сказал я Густаву.

Все зашевелились и забегали одновременно. Босс схватился за рану и поморщился, от переизбытка чувств явно переборщил. Охрану он послал куда подальше, ничуть не стесняясь детских ушей.

Малец же загипнотизированно подошел и храбро ткнул мне в плечо. Никакого страха и пиетета. Узрел чудо и в детской непосредственности желал пощупать.

— Пиньо! — строго прикрикнул на него батя.

Роб Рой, конечно! Вот кто врет и не краснеет. Мальчишка смутился, но надолго его не хватило, перед ним был более интересный объект, то есть я.

— Это правда! — внезапно так заорал он, что я вздрогнул.

Прибежал один из охранников, умчавшийся буквально секунду назад. На вытянутых руках он нес аптечку, судя по характерному красному кресту. На меня он старался не смотреть, от чего сильно косоглазил.

Я налил себе ещё.

Пока перевязывали Густаву и прогоняли пацана, я успел хорошо перекусить. Представление меня убедило, пусть и не до конца. Но сущность лоа, древнего духа-божества, говорила мне, что главарь не врет.

Впрочем, сущность человека говорила мне о том, что если сам веришь в свои слова, то пройдешь любую проверку. Уж я знал, как обманывают детекторы лжи.

Наконец суета закончилась, мы остались с Густаву одни и он тяжело опустился в кресло, бледный от потери крови и уставший от разгоревшегося конфликта. Выжидающе уставился янтарными глазами.

Моя выдержка была гораздо сильнее.

— Вы мне нужны, Барон, буду честен, — после долгого молчания и игры в гляделки сознался он. — Ваше присутствие у меня… в гостях поможет избежать войны. А она надвигается, я чую это.

Главарь наглядно и шумно вдохнул. Пахло кровью, и то верно. От залитого ею стола и в воздухе вообще. Скатерть так и не сменили и теперь большая её часть окрасилась в бурый.

Нда, сериальные страсти из моего детства тут не показуха, это у них в крови, чтоб её.

— А ещё… — он помедлил. — Там пока никто не знает, что вы живы. Наследник рода ди Сантуш умер, так все считают.

И снова испытывающий взгляд. Намекающий, что если я захочу, то узнают. А он поддержит. А я потом отблагодарю. Логичные выводы и весьма неглупые, если подумать. Мертвый Барон и новый герцог Сантуш ему были выгодны.

— Мне нужна информация, — выдвинул я свои условия.

Раз выгода ясна, она должна быть обоюдной.

— И… укрытие, — добавил неохотно.

Пока я торчу у Луиса, к его дому и семье будут притягиваться неприятности. Они упрямо следуют за мной. Подвергать опасности людей за их доброту — хреново.

Густаву едва заметно расслабился. Мы начали хоть как-то договариваться, оказывается это его волновало настолько сильно. Он держался отлично, но я умел отличать малейшие изменения в мимике и прочих признаках. Жесты, позы, невольные сокращения мышц. Не идеально умел, но достаточно. Большинство людей не способны это контролировать.

— Но сначала я хочу знать, что тех троих поймали, — вбил я последний гвоздь.

Знать, что с ними сделали, я не хотел. Представлял. Но уходить без уверенности, что Матеуша не подловят снова те твари, я не смог бы.

— Мои люди справятся, — твердо пообещал Густаву. — А до тех пор я приставлю охрану. Не переживайте, Барон, Луис не пострадает. Он же под вашим покровительством.

Последнюю фразу я не очень понял. Тем не менее мне хватило заверений. Густаву однозначно понимал, что если подведет меня в этом, то всему конец. Видел по глазам, наизнанку вывернется, но защитит.

— Есть одно место, — он озадаченно посмотрел на горизонт.

Я проследил за его взглядом. С океана надвигалась гроза, низкие темные облака сгущались, пока далеко. Но двигались в нашу сторону. Ветер переменился, дул оттуда и гнал ароматы ливня. У побережья волновалось, белые барашки превратились в набегающие валуны.

Скоро город накроет стихией.

— Что за место? — я отвернулся от завораживающего зрелища.

— Один дом, тут недалеко. И подальше от границ, там будет более безопасно, — Густаву тоже с трудом отвел взгляд от воды. — Выше на холме, обособленное место, подходящее. С отличным видом, — улыбнулся этот доморощенный «риэлтор».

Он кивком указал направление, дальше, вглубь фавелы. Что же, правильно, чем ближе к сердцу его территории, тем надежнее. Да и мне тоже, меньше шансов что забредут чужаки.

— Вам нельзя пока уходить, — прочитал мои мысли дон. — Тут я могу обеспечить безопасность. Там же… — его взгляд вернулся к побережью, — пока неизвестно. Эту информацию вы хотите получить?

— Да, — подтвердил я очевидное и начал ставить конкретные задачи: — Кто меня заказал. Ещё мне нужна информация на все семьи, подробная. Что с людьми рода ди Сантуш. И с их союзниками. И что с… моими активами. Для начала.

Моими активами! Я мысленно усмехнулся. Но нужно пользоваться всем, что есть, а этого пока негусто. Если, по словам Густаву, общественность уверена, что новоявленный герцог мертв, за ним не придут. Но на самом деле уверены все?

Внутри вдруг появилось недовольство над своей же насмешкой. Проснулось остаточное сознание наследника. Возмутилось, как же так, все бросить! Это было странное ощущение, не давящее и не пытающееся меня захватить. Просто чужая память и чужие эмоции. Хоть бы что полезное из них извлечь.

— Я понял, — откликнулся Густаву, подумав. — Но это не будет быстро, нужно действовать осторожно.

Что же, будет время поменять внешность. И найти другие источники информации, лишь одному я верить никак не мог. Но начало неплохое выходит. Разобраться с внешними угрозами, получить данные, а затем уже искать своих. Если мужик оправдает доверие, пусть и неполное, то можно дать задание и посерьезнее.

Впрочем, затребовав всё по аристократам, я надеялся найти нужное мне для поиска своих. Это стало бы чистой удачей, везением. Но судьба благоволит храбрым!

Мы обсудили детали, вроде связи и обеспечения. Свой личный номер дон мне не выдал, несмотря на явление Барона, что меня лишь порадовало. Но выделил человека, который всегда будет на связи с ним. И связь, и шпион. Молодец всё таки, я бы тоже так сделал.

Я вернулся к Луису в сопровождении двух приземистых парней, которые остались снаружи для охраны.

А меня ждали. Вся семья была в сборе у накрытого стола. Дедок настороженно глядел, не задавая вопросов. Всё понял без лишних слов, наплевал на возражения и налил всем кашасы. Всем, кроме Митьки, конечно.

Текли обычные разговоры. Пацан вещал о футболе и планах на победы. Нана делилась рабочим днем, умиляясь трудностям службы горничной. Рикарду гордился, что его компания выполняет строительные работы, опережая сроки.

Луис заинтересованно слушал каждого, хваля за любую мелочь. И посматривал на меня, хитро прищуриваясь.

Когда я сказал, что благодарен и съезжаю, останавливать меня не стали. Матеуш только скукожился обиженно, а его отец с облегчением распрямился.

Провожали меня долго. Впихнули несколько контейнеров с едой и даже одну кастрюлю. Напихали в сетчатую авоську фруктов, наполнили карманы конфетами и вывалились на улицу, вздыхая и горестно, и радостно одновременно.

Уже двигаясь в наступающем закате с провожатым, я вспомнил про смартфон дилера. Как у меня из головы вылетело? Но отдавать его Густаву я и не хотел, не до конца доверял. Всё это время он лежал у меня в кармане новых шорт, просторных настолько, что я их почти не чувствовал.

Они свободно болтались на мне, на ногах шлепки, сверху безразмерная футболка. Да я уже почти похож на местных! А удобно, черт возьми.

Дождь всё ещё не добрался до берега, но уже настойчиво гремел вдали.

Мой новый проводник был суров и неразговорчив. Тоже подросток, но постарше Митьки и Роба. Четко выполнял приказ босса, отвечал коротко и без энтузиазма. Прямо, налево, направо, вверх… Скоро придем, да.

Я отстал от него быстро, стараясь запомнить эту часть лабиринта фавелы. Отмечал выделяющиеся детали. Вроде висящей птичьей клетки с кактусом внутри. Или большой ямы посреди дороги. Необычный почтовый ящик, украшенный красивой плиткой. Огромное дерево, растущее сквозь дом.

Тут было что запомнить.

Когда мы наконец добрались, я обалдел. Не ожидал увидеть подобное в таком месте. Целый ряд заброшенных особняков. Небольших и невысоких, но особняков! В архитектуре я не был силен, но что-то колониальное, наверное?

Причем явно не португальское, в этой стране мне довелось побывать. Возможно в новом мире все пошло по-другому, но пока сильных различий я не заметил. Кроме магии.

Трехэтажный дом буквально висел над пропастью с видом на океан. Заросший лианами и прочей растительностью до безобразия, он ещё сохранил былую красоту.

Подросток буркнул что вроде «если нужен, зовите» и куда-то пропал. А я зашел внутрь, позабыв о нем. Бросил сумки, авоськи и остальное прямо на пол.

Залетел наверх по широкой лестнице. И ещё выше и выше. Выскочил на просторный балкон. Всё захламенное, обшарпанное, но это было неважно. Я поймал последнее солнце, каким-то чудом слепящее из-за надвигающейся бури.

Подо мной сиял океан, шумел и бился о камни далеко внизу.

На балконе, кроме нескольких горшков со всё ещё живыми растениями, стояло кресло. Выцветшая обивка, изогнутые ножки — ну чисто трон!

Отличный командный пункт, тут же решил я. Живем!