Мир жизни и смерти 7

Глава 13

Я приподнялся, сел, машинально потирая повреждённую при падении скулу, заодно незаметно стирая натёкшую слюну с уголка губ. Огляделся, осознавая, что я снова в пещерах никому не нужного Познания. Я-то думал, что мы будем получать здесь информацию о месте расположения неведомого мне могущества, а не вот это вот всё.

Отмахнулся от кучи пришедших логов и огляделся ещё раз. Поняв, что Флора уже очухалась от моего нападения и усиленно отлечивается, поднялся и быстрым шагом направился к Страннику.

Вынырнувший из раскалённой магмы танк так и застыл, стоя на одном колене с понуро опущенной головой, а затвердевший на нём камень образовал из его фигуры гротескную скульптуру поверженного воина. Я сходу пнул её ногой и скомандовал:

— Что расселся, вылезает оттуда давай.

— Бро, ты чего? — Удивлённо воззрился на меня Резак, — его там нет. Логов, что ли, не видел? Умер он, и воскрешать уже поздно, мы тут долго провалялись, мультики рассматривая.

Я пнул камень ещё раз, в этот раз посильнее и тот растрескавшись развалился, подтверждая слова Резака: Странника внутри камня уже не было.

— Да как он мог умереть? Он же и не сражался почти?

— Ну, вначале он держался действительно неплохо, но после того, как это уродина его законтролила, она разом все его лучшие абилки использовала, включая магические щиты. В итоге, когда он вернулся к нам, то был практически голым, а ты бы видел, какая ему ответка пролетала от этих долбаных рук, его долбили молотами со всех сторон будто пыльный половик, я ещё удивлён, как он так долго продержался.

— Ладно, сучок, — я снова глянул на развалившуюся скульптуру, — потом поговорим. А ты на меня, что так пялишься? Ищи лут и топаем дальше.

— Ладно, спокойно и спокойно, чего его искать? Собирать надо, — он обвёл взглядом пещеру, и я только сейчас заметил что в ней ещё изменилось: лес рук никуда не делся, но сейчас в каждый руке, в каждый ладони был зажат или флакон с эликсиром или небольшой свиток с заклинанием, а так как рук было много, то и добра получалось немерено.

Пришлось плюнуть на испоганенное настроение и пойти собирать лут наравне с остальными, параллельно читая пришедшие после боя логи.

Поздравляем! Смотритель первого уровня пещер познания, уровень 250, усмирён.

Получена информация: 2/10.

Получен уровень 197.

Награда: доступ ко второму уровню пещер Познания.

Внимание! Член вашего клана Странник погиб.

Время на оживление 195 секунд.

Время воскрешения вышло, Странник завершает прохождение пещер Познания.

Броневой Страннику:

Тебе повезло что ты сам умер, но слегка попозже нам придётся ещё поговорить, а сейчас если ты не забыл возродиться здесь в подвале, найди Снегиря и, если он ещё не продал оба больших диска, гони его прочь поганой метлой, а если будет сопротивляться, разрешаю сломать ему руки. И ноги, а если и так не поймёт, то снеси ему голову.

Я активировал пересылку на что получил закономерный ответ:

Внимание при прохождении закрытого инстанса: «Пещеры Познания» любая связь с внешним миром заблокирована.

— Сука, твою мать! Дай сюда! — С трудом вырвал пузырёк маны из скрюченных пальцев шагнул к следующему дарителю, разжившись у него свиткам одноразового заклинания «Пурпурный кожи». Для чего и кому-то могло понадобиться делать свою кожу такого неприятного оттенка я понять не мог, как и лимонно-жёлтого из свитка, что я получил пять рук назад, однако кроме этой характеристики полученные заклинания не давали ничего.

Что это и для чего может понадобиться, будем разбираться попозже на трезвую голову, а сейчас…

Я выдрал из скрученных пальцев очередной пузырёк и огляделся: вроде всё, всё собрали.

— Рез, что там с уродины той выпало? Есть что-то хорошее?

К слову сказать, уже полученное тянуло на вполне приличную сумму и больше того: хрен с ним с деньгами, но в закрытом инстансе на аукцион не выйти, так что полное восстановление потраченных эликсиров здесь — это вполне осязаемые награда, однако человек всегда склонен стремиться к большему и тут главное не превратиться старушку, оставшуюся у разбитого корыта.

— Не знаю, как на счет хорошего, есть главное, — ответил рога, — ключ к нашему продвижению вперёд и для тебя небольшой подарочек.

И, действительно, вытащил из воздуха натуральный ключ, потемневший от старости, бронзовый, весом, наверняка, не меньше килограмма, с заковыристыми зубьями и изящной закрученной рукоятью и тяжелый свиток, украшенный печатью из натурального золота.

Изучаемый свиток: Щит Отражения.

Ранг Уникальный.

Преобразуется в Щит Отрицания и Щит Возмездия.

Стоимость наложения щита 50 единиц энергии духа.

Поддержание работы щита 50 единиц энергии духа в минуту.

Воздействие щита отменяется мысленным приказом или с окончанием энергии духа игрока.

Кулдаун заклинания 5 минут.

Срезает 25 % направленного на вас урона. С вероятностью в 10 % отражает на противника 50 % урона от его атаки.

Совместим с одним активным щитом.

Отлично! Конечно, пока это не абсолютная имба, да и слететь может в самый неподходящий момент, но по мере развития, это должно превратиться в то, что я давно желал получить, а то мои щиты уже давно морально устарели. На случай первого неожиданного нападения они были хороши, однако после этого они сразу отключались и при длительном противостояние с игроками или мобами, помочь никак не могли.

Я тут же изучил свиток и взял в руки тяжеленный ключ:

— Осталось только найти к нему замок, но я что-то здесь не видел ни коморки папы Карло, ни холста с нарисованным горящим очагом, за которым бы пряталась заветная дверца, для этого золотого ключика.

— Видел, видел, ты в этот холст столько ледяных копий вогнал, что он на ёжика-мутанта стал похож, а дверца прямо под ним оказалась. Я когда бабулю развеял, сразу её обнаружил, там она, прямо в центре зала. Вот только, я думаю, может на нижние рубежи мне с Мохноногом пойти? Что-то я не уверен, что ты готов.

— В каком смысле не готов? — удивился я.

— Ну, это… — замялся рога, отводя глаза в сторону, — всё-таки ты чистый кастер, а я смогу выжить там, где тебе будет сделать это затруднительно.

Я слегка удивился таким откровениям, но лишь пожал плечами:

— Будет видно, может и выбирать не надо будет, если кто-то один из нас в живых останется, а может и вообще все поляжем, так что думать об этом пока бессмысленно. Давай лучше показывай, что за дверь ты нашёл.

Наша делегация заинтересовано прошествовала по указанному адресу и, действительно, слегка залитая расплавом из моего лавового озера, в месте, где бабуля так и не сошла за всё время нашего боя, дверь и находилась. Почерневшая от времени солидная чугунная дверь, вернее объёмный люк, ведущий ещё неизведанные глубины. И искомая скважина оказалась на месте, и найденный ключ вошёл в единственную скважину повернувшись там без всяких сюрпризов, лишь громко щёлкнув слегка заржавевшим механизмом замка.

Внимание! Вы уверены что хотите спуститься на второй уровень пещер Познания?

Да. нет.

За последние несколько часов я стал побаиваться приходящих мне видений, однако в этот раз они стали несколько другого плана. Стоило нам согласиться с предложением спуститься ниже, как всем опять будто врезали по голове, отправляя в нокаут, где для нас уже приготовили новую серию для просмотра.

Я только успел подумать о том, что надо расспросить остальных, что они видят в своих снах, тоже, что и я, или что-то своё, как сознание моё отключилось, а перед застывшим взором начало твориться что-то странное: нечто серо-зелёное, сливающееся в единую массу помчалось прямо до меня, обтекло стороной, и начало уноситься прочь, будто я мчался вдоль леса на летуне на скорости в пару тысяч километров в час. Соответствовало этому образу и непонятная стальная конструкция перед глазами, отгораживающая нас от зелёной серости окружающего мира, и шум ревущего ветра в ушах. Пара минут и ветер начал стихать, серая зелёность начала приобретать детали, превращаясь в отдельные деревья, но и они вскоре исчезли, и мы вылетели на песчаный пляж, полого спускающийся к обширной реке, несущей свои спокойные воды к далёкому океану. Пляж был девственно чист и пуст: ни тебе отдыхающих, ни разбросанных бутылок, ни кем-то забытой резиновой тапочки, ни рваных пакетов, лишь пара поросших мхом брёвен, выброшенных на жёлтый песок, да листья мать-и-мачехи, проложившие узкую тропу к виднеющимся невдалеке лесопилке. Гудение ее пил сливалось с гудением парочки жирных, желтых от облепившей их пыльцы шмелей, грузно перелетающих с цветка на цветок. Больше, кроме этого, слышно ничего не было, хотя по докладам сотников атаки на пляж и строящийся здесь флот происходили по два-три раза в день.

Флот… Бродриг глянул на воду и на десяток покачивающихся на волнах плотов и невесело ухмыльнулся. Император будет не очень доволен, но все попытки построить здесь полноценные корабли потерпели неудачу. Местные жители сжигали и верфи, и сами остовы кораблей, стоило только начать их строить. Плоты сделать гораздо легче, да и все необходимые надстройки можно будет соорудить, уже отплыв от проклятых берегов, а течение, пусть и неспешное сделает остальное: благодарение богам, искомое находится ниже по течению, и чтобы добраться туда даже парусов не понадобиться. Опасность нападения на плоты тоже никуда не исчезла, поэтому вот и сейчас прибывшая со мной десятка чародеев и воинов быстро рассыпалась по песку пляжа, разбиваясь на двойки и бросаясь к застывшим на краю леса стражам, а я развернулся благодарно похлопал по ободу двемерского колеса и зашагал к лесопилке и суетящейся около неё бригаде корабелов.

Нападения его обитателей на вторгшихся в древний лес происходили регулярно, и их атаки почти всегда удавалось отбивать, но каждую седьмицу лес будто сходил с ума, извергая из своего нутра сонмы чудовищ. Первые две экспедиции они стёрли до основания, единственное, что они успели сделать — это возвести пресловутую лесопилку, оставив после себя, кроме неё, только кучу собственных окровавленных, растерзанных трупов. Третья и четвёртая экспедиция за день до вторжения возвращалась на базу, лес это не останавливало, он разносил все постройки на берегу и начавшие строятся ладьи. Пришлось скорректировать планы и заняться постройкой плотов. Сегодня пятый день, завтра сюда прибудет сам Император со своей свитой и они отправятся в дальнейшее путешествие до наступление следующего вторжения.

Я сделал ещё шаг вперёд, но земля вдруг расступилась под моими ногами, и я, ничего не успев сообразить, рухнул на песок, въехав правой бровью в приличных размеров речной окатыш, от чего вся моя голова вспыхнула болью, на несколько секунд отключая от реальности.

Я зашмыгал носом, пытаясь по новой вогнать в него вытекающую кровь, хлынувшую из разбитого рубильника при падении. В следующий раз надо будет при переходе на третий уровень пещер сразу ложится на землю, не дожидаясь пока тебя насильно вырубит, и ты, будто подрубленное дерево, не грохнешься на весьма жёсткие камни.

С кряхтением перевернулся, приваливаясь спиной к тёплым камням очередного подземелья, глянул на попутчиков:

— Ну что, у кого какие видения были?

Резак только невнятно пожал плечами:

— Да так, всякая непонятная хренобень. Муть какая-то.

— А тебе? — Я повернул голову к Флоре.

— Не знаю, — не уверено протянула она, — видела мальчика лет четырёх-пяти.

Флора на несколько секунд замолчала, но затем всё-таки продолжила.

— Он играл с куклами, заплетал и им косички и одевал в платьица… Во сне я была уверена, что это ты.

От неожиданности от сказанного я непроизвольно хмыкнул, но от дальнейших комментариев воздержался, хотя мне очень хотелось сказать, что она ошиблась, и платья с этих кукол я снимал, а не одевал, но вовремя сдержался и промолчал. Мне было шесть лет, когда началась Игра, и я вместе с остальными детьми попал в Хранилище, и что было со мной до этого события помнил весьма смутно. Да и то, что помнил, скорее относилась к эмоциональным проявлениям, чем к воспоминаниям. Я помнил тепло маминых рук, запах отцовской рабочий куртки, пропахшей куревом и потом, ощущение жёсткой шерсти нашего собакена под рукой… Однако я даже не знал его клички, впрочем, как и того, как звали моих родителей, и тут уж точно не до воспоминаний о каких-то куклах. Внутренний голос говорит, что это неправда, рассудок утверждает, что всякое может быть.

— Ладно, — я хлопнул себя по коленям поднимаясь, — действительно какая-то лабуда, ничего интересного, вставайте и идём.

Конечно, до возможности возвращения моего пета оставалось еще почти полчаса, но, после этого короткого разговора, дожидаться его, сидя у входа в пещеры, у меня пропало. Да и всё равно, спуск опять предстоит такой, что ноги сломаешь, а его упитанная тушка пролезет далеко не во всякую щель, да и всё равно Мохноног ползёт впереди, и если что предупредит нас о грозящей опасности заранее и мы сможем вернуться немного назад и подождать его возвращения.

Случиться, конечно, может всякое, но что-то мне подсказывает, что его защита мне ещё не скоро понадобится.

К сожалению, я оказался прав, видимо, разработчики одним из препятствий на нашем пути решили сделать скуку.

Узкая тёмная щель в скале, извиваясь из стороны в сторону, спускалась всё ниже и ниже, и самая большая опасность, которая нас здесь подстерегала — это возможность порвать себе пасть от могучих зевков, которыми заразилась вся наша группа.

Но всё же разок нам пришлось остановиться и сменить часть боевой бижутерии, на то, что мы носили на Пустошах. Чем глубже мы спускались, тем жарче становилось, и скоро до стен стало не дотронуться, настолько они раскалились. Сплошная чернота окрасилась багряными всполохами и через очередную сотню метров зубодробительного спуска, мы выпали в обширную пещеру, только не в стандартную, каких мы тут уже перевидали десятки, а вертикальную, неравномерным конусом расширяющуюся где-то в бездонной глубине и освещённую грохочущими лавовыми водопадами.

Мы выбрались на небольшой уступ, торчащий из одной из её стен и никакой дороги, дальше не было и следа.

Да ее и не могло быть, лишь небольшие скальные выступы обозначали путь, по которому можно было бы спуститься вниз, если бы мы могли прыгать на пару десятков метров вперёд и ни разу бы при этом не промахнуться мимо не таких уж и больших каменных площадок. Впрочем, и этого бы не хватило, так как на некоторые уступы низвергались лавовые водопады, с грохотом разбиваясь о них, и в облаке искр и огненных капель рушились дальше вниз, пронзая всё пространство пещеры пламенеющими струями, подпитывающими раскинувшиеся на невероятной глубине бурлящее лавовое озеро.

Честно говоря зрелище было нереальным и захватывающим и мы бы простояли на краю обрыва ни одно чудесное мгновенье, любуюсь этой ужасающей красотой, однако нечто схожее мы уже видели раньше в своих путешествиях, да и последний месяц игры провели примерно среди таких же пейзажей, так что мы просто стояли и любовались неспешно соображая, что же нам делать дальше.

— Предположим, двое могут спуститься туда на Доле… Рез, как думаешь, сможешь воспользоваться этими уступами для спуска вниз?

— Вряд ли, — Резак задумчиво поскрёб макушку, — я и половину этого расстояния не перепрыгну, а двойного прыжка в этой игре нет. Можно попробовать передвигаться блинком, но для него тут тоже далековато, да и их количества не хватит чтобы спуститься вниз даже на треть, по пути вниз придётся сидеть где-то среди этого ада и час ждать отката умения. А потом ещё раз и ещё, если попыток не хватит для спуска. Есть способ полегче и попроще: можно сигануть головой вниз без всяких заморочек, кольцо лёгкого пёрышка у меня с собой, раз в сутки оно меня спасёт от падения, вот только если я приземлюсь в центр лавового озера — это мне мало поможет. Проще всего, наверное, попросить Моха добраться до центра свода пещеры и спуститься оттуда на своей паутине. За последние достижения паутина повысила свой ранг, стала, так сказать, алмазной и неразрушимой, какой бы длины она не была, а при нынешнем уровне мохнонога это больше километра, нам за глаза хватит. Впрочем, подстраховка нам не помешает, пока я начну спуск, метнись вниз и оставь там Флору, а потом кружись где-нибудь неподалёку.

— Таким образом, тебе не обязательно и спускаться, если можно будет где-то Флору оставить, то я просто прилечу за тобой и спущу вторым рейсом.

— Точно, я что-то об этом не подумал, наверное, подсознание говорит, что это нереальный план и спускаться надо вместе. Сомневаюсь, что все ограничится простым спуском.

Я только согласно кивнул:

— Тогда начинаем.

Я глянул, как Мохноног быстро перебирая конечностями вскочил на стену, устремляясь к невидимому в темноте своду пещеры и повернулся к Флоре:

— Колечки поменяла?

Флора без слов ткнула мне запястьем под нос, поиграв пальчиками, на которых поблёскивала знакомая бижутерия. Проживая на Пустошах, мы все закупились лучшие снарягой, поднимающей защиту от магии огня до девяносто пяти процентов, выше поднять эту защиту без эпических вещей было невозможно. В моём новом комплекте архимага такое сопротивление нашлось, поднимая сопротивление до максимальных девяносто девяти процентов. Выше был только иммунитет, но найти предметы, дающие уязвимость к одной из основных стихийных магии, было практически невозможно, а уж купить такие предметы на аукционе было абсолютно невозможно. Впрочем, такой набор у меня был: прикид от Верховного демона давал иммунитет магии огня, но остальные его характеристики были похуже, чем у моего нового набора, да и носить его мог только когда на небе появлялась Кровавая луна, а когда это случится снова неизвестно. Перекатывая в голове эти мысли, я уже по новой призвал Дола, который едва поместился на небольшом уступе и теперь широко раскрыв глаза смотрел в огненную бездну, скрытую поднимающимся вверх клубами ядовитого пара.

Я успокаивающая потрепал его по кудрявой чёлке:

— Сегодня тебе везёт, парнокопытный, смотри всё как ты любишь: тепло, светло и куча водопадов, меж которыми можно весело рассечь вместе с любимым хозяином и его подругой.

Дол уставил на меня взгляд своих косоватых глаз, и тихонько проблеял, будто спрашивая, всё ли в порядке с головой у вышеупомянутого хозяина и заодно и у его подружки, что они опять посылают его круторогое святейшество в этот адский ад.

— Всё будет нормально, не боись, просто спустимся вниз и найдем продолжение дороги, делов-то.

В этот раз ответный вопль Дола был гораздо более возмущённый, но мы не обратили на него внимания, так как сразу произошло несколько более интересных событий.

Внимание! В небе появился диск Кровавой Луны. Началась седьмица тёмных рас этого мира. Демоны, мертвяки и другие тёмные расы получают плюс 20 % ко всем своим характеристикам.

Одновременно с этим сообщением пещера заполнилась гулом и треском, слегка затряслась, чуть не скинув нас с нашего насеста, а затем всё больше наполняющееся озеро магмы вздрогнуло, по его бурлящей поверхности пошла рябь, которая быстро начала закручиваться, превращаясь в гигантский магмаворот.

Грохот и усиленный в миллионы раз звук смываемого унитаза усилился ещё больше и кипящий магма начала всасываться под землю, обнажая раскалённое гранитное дно и огромную дыру, в которой скрылось всё содержимое озера. Впрочем, продолжалось это недолго: не прекращающие извергаться водопады лавы, вязкими шмотками продолжились рушиться вниз, растекаясь по граниту и начиная заполнять озеро вновь.

Пока мы наблюдали за этой картиной, откуда-то сверху спустился Мохноног в метрах в пятнадцати от нашей застывшей группы. Завороженные небывалым зрелищем, мы не обращали на него внимания, пока стоящие рядом Резак не бросил:

— Ну, ладно, я пошёл.

И, взяв короткий разбег, прыгнул на рекордные десять метров, в конце полёта активировав блинк. Миг, и его руки уже вцепились в мохнатое тело паука, который от удара закачался и закрутился на почти невидимый паутине.

— Мы пошли, — поудобнее устроившись на голове своего питомца, махнул рукой нам Резак, — догоняйте.

Я подсадил на седло Флору и взлетел в него сам:

— Ну, что ж, погнали.